Reseas

INTEGRATIVE PROCESS:
FOLLETTIAN THINKING FROM
ONTOLOGY TO ADMINISTRATION
Margaret Stout y Jeannine M.
Love, Anoka, Process Century
Press, 2015, 358 pginas.
Desde la tpica sentencia de Peter
Drucker, que la calificara de profeta del
management, Mary Parker Follett
(1868-1933) se ha convertido en referencia obligada en el estudio de la organizacin poltica y la administracin pblica y privada de nuestro tiempo. Decir
que Follett fue una pionera de la indagacin constructiva y holstica de la vida
social, y que asumiendo una perspectiva
terica de proceso propuso una ontologa relacional para comprenderla y contribuir a su mejoramiento implica tambin decir que fue controvertida, incomprendida y desconsiderada por los practicantes de la ortodoxia dominante en el
campo. Su muerte, en tiempos de singular conflictividad, abon un inmerecido
silencio en torno a su obra.
Contrariando esas formas de maltrato intelectual, Margaret Stout y Jeaninne
Love acaban de publicar un libro muy
preciso. Para quienes se acerquen por
primera vez a la obra de Follett, el estudio de Stout y Love garantiza un acceso
ordenado, sistemtico y claro a sus ideas
centrales, adems de contextualizar su
produccin en la historia que le fue dado
vivir y protagonizar. Pero la respetuosa e
inteligente revisin del pensamiento de
Follett no es el nico mrito de este libro.
Una celebracin de sus ideas implica tambin una actualizacin de sus propsitos,
y Stout y Love no defraudan al sugerirnos
la relevancia del pensamiento y la accin
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de Follett en nuestros das, en congruencia con la condicin del mundo actual.

Si repensamos la poca en la cual
Follett alcanz el vigor intelectual que la
caracteriz, podemos advertir que la
nota saliente de su tiempo son los conflictos aparentemente irreductibles entre el
desarrollo de las fuerzas colectivas y el
sufrimiento personal: el frenes del capitalismo liberal, la promesa naciente del
socialismo, la expoliacin colonial de las
potencias sobre naciones inermes, los
horrores de la guerra y la crisis financiera que abri el abismo de la gran depresin previa a la segunda gran guerra del
siglo XX. Las coordenadas del debate
intelectual acerca del presente y el porvenir las provean, bsicamente, distintas
formas del positivismo y la dialctica, y
en ese marco tambin las voces crticas
comenzaban a hacerse or.
En ese contexto, an era posible moverse en el campo de la filosofa y la prctica poltica, as como en el entramado
de los asuntos de gobierno y gestin pblica, segn la calificacin que daba la
razn, a travs de un intercambio honesto y fructfero de aportaciones entre autores que se respetaban, especialmente
en sus disidencias. Recordemos que su
sola condicin de mujer le impidi a Mary
Parker Follett doctorarse, pese a ser graduada summa cum laude en ciencia poltica. Aun as, ella opuso a la frustracin intervenciones prcticas concretas y gran
compromiso con la democracia. Cuando la cultura poltica dominante y la teora organizacional asociada a ella destacaba la inevitabilidad del conflicto de intereses en el mundo de la industria y el
empleo, entre trabajadores y patrones,
as como a nivel global entre estados expansivos y resentidos, ella argumentaba

POSTData 20, N 2,
con persuasin an mayor que no es
desear o aferrarse a una ilusin insostenible a favor de una comprensin trascendente de las oposiciones y el abordaje constructivo de los conflictos, a favor
de la solidaridad entre las personas y los
pueblos. La voz que reson en discusiones acadmicas en los claustros de Harvard u Oxford, a travs de obras como
El nuevo Estado (1918) o Experiencia creativa (1924), fue la misma a la cual prestaron atencin los propulsores de la Sociedad de las Naciones, la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) o el propio
presidente Franklin Roosevelt.
La obra de Stout y Love no solamente redescribe la vida y la obra de Follett,
sino que proyecta sus contribuciones en
el horizonte interpretativo de nuestros
propios dilemas polticos y organizativos. Si Follett vivi un tiempo crtico y en
varios frentes desesperanzador, no menos amenazante es el nuestro, especialmente cuando advertimos la notoria escasez de argumentos originales y recapitulaciones lcidas del entrecruzamiento
de biografa e historia segn nos reclamaba Wright Mills para una respuesta
imaginativa sugerente, que es ms que dar
razn y esperanza frente a los desgarradores reclamos de la vida social. La lista
corta de este drama podra incluir el colapso de enormes sistemas polticos y
econmicos, la degradacin del planeta
y el incremento ajunto de la miseria global, la lucha desigual contra los flagelos
de la guerra, el narcotrfico, la trata y
explotacin de personas vulnerables, el
incremento insultante de la desigualdad y
la inequidad. El desconcierto y la angustia siempre hicieron que volviramos la
mirada a fuentes de inspiracin insobornables, a modo de bsqueda ansiosa de

buenas nuevas. En tal disposicin es bueno recordar el consejo de Unamuno, que

a quienes buscaban novedades les recomendaba leer a los clsicos. De las pginas del libro de Stout y Love emerge
ntidamente la contextura clsica de
Follett, y nos ayuda a reconocer la necesidad de reinterpretarla en nuestro
propio tiempo.
Los presupuestos ontolgicos de las
teoras integradoras y las perspectivas
de proceso, hoy reconocidas epistemolgica y metodolgicamente, tuvieron en
Follett su formulacin original. Stout y
Love pasan revista a las nociones que fundamentan el anlisis que aport aquella
gran innovadora: el holismo en la unidad
de la experiencia como coherencia autogenerada; la opcin por la dinmica del
convertirse, opuesto al postulado esttico de ser; el abordaje de toda realidad como relacional; el entendimiento
del proceso creativo como co-creacin,
acorde a las influencias recprocas entre
los factores presentes en el despliegue de
toda situacin. Pero Stout y Love no se
detienen aqu. Su libro reinterpreta la
epistemologa en Follett, su concepcin
de la tica, de la teora poltica, econmica y administrativa, y en cada uno de estos campos vuelve a sorprendernos la
originalidad y vitalidad de la obra evocada.
La crtica del realismo positivista,
soporte ideolgico de las grandes construcciones que la Modernidad leg al siglo XX (v.g., el Estado administrativo y la
organizacin burocrtica, el mtodo cientfico, la objetivacin de los hechos, la
masificacin y fragmentacin de la vida
social y las conductas, el sometimiento a
las jerarquas) tuvo en Follett a una de sus
voces ms resonantes. Nadie antes que
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ella fij con la misma claridad principios

para comprender la dinmica del mundo social, sus prcticas organizacionales y sus polticas institucionales, como
proceso integrativo y no ya como coleccin de objetos y vnculos entre ellos.
Quienes compartimos esta persuasin

e intentamos continuar y profundizar la

va constructiva, discursiva y pragmtica quedamos agradecidos a quienes,
como Margaret Stout y Jeannine Love,
nos facilitan la relectura siempre original y efectiva de Mary Parker Follett una
vez ms.
Ricardo Schmukler

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