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1. Introduccin
La intencin del presente artculo es arrojar alguna luz sobre la historia del
mercado de Torralba y aportar algunos detalles sobre su evolucin desde 1612, ao en
que se solicita permiso al rey para su celebracin, que nunca ser concedido, hasta la
actualidad. Se trata, por tanto, de un perodo bastante amplio (cuatro siglos), lo cual
dificulta su estudio.
Las referencias directas al mercado en la documentacin son muy escasas, y
esto se acenta a medida que vamos retrocediendo en el tiempo, por lo cual hemos
optado por realizar una prospeccin selectiva, intentando abarcar el mayor nmero
posible de documentos, como acuerdos del concejo sobre el abasto o el cobro de
impuestos, actas, ordenanzas, etc. en busca de referencias connotativas del mercado.
Aunque actualmente la actividad del mercado se entiende como un
complemento para las necesidades bsicas de consumo de las familias (comida,
vestido, etc.), en el pasado, no muy lejano, fue la forma bsica de abastecimiento de la
poblacin. En l confluyen productos agrcolas y manufacturados, que centran las
actividades casi exclusivas de la poblacin en otras pocas, y que son de gran
importancia para conocer aspectos de la vida cotidiana que, por estar tan alejados de
los grandes acontecimientos histricos, no han recibido la atencin que merecen. Por
tanto, una aproximacin a la historia del mercado nos permite percibir los hbitos de
consumo, y otras necesidades bsicas de la poblacin, as como las actividades con
ellos relacionadas, profesiones, e incluso comportamientos sociales, etc.
Antes de nada conviene aclarar el trmino mercado, que siguiendo la
acepcin de la RAE, es un sitio pblico destinado permanentemente, o en das
sealados, para vender, comprar o permutar bienes o servicios. De esta definicin se
desprenden varias cuestiones, como la
desarrollo, la periodicidad de su celebracin, que puede ser diaria, semanal, etc. y los
productos comercializados. Sobre estas y otras cuestiones, aplicadas al mercado de
Torralba, intentaremos ofrecer un bosquejo lo ms certero posible para los ltimos
cuatro siglos.
A partir de la conocida solicitud, hecha el 26 de febrero de 1612, por el concejo
de Torralba, solicitando permiso para que su majestad el rey don Felipe, nuestro
seor, haga merced a esta villa y a la dicha cofrada de conceder un mercado cada
jueves de cada semana y una feria de ocho das desde el da de la exaltacin de la
cruz que es a catorce de setiembre de cada un ao1; y el posterior acuerdo del
concejo, del 25 de febrero de 1613, para pagar la comisin al juez que ha llegado a
Torralba para lo que toca a quitar las ferias y quiere quitar la fiesta del Santo Cristo 2,
surgen varias dudas: por qu no se menciona el mercado en dicha prohibicin?, si
se dej de celebrar, por qu se mantuvo el da del jueves para la celebracin del
mercado semanal cuatro siglos ms tarde?
Por el momento, la conjetura que podemos hacer con respecto a la primera
cuestin es que el mercado era poco relevante, pero qu actitud adoptara el concejo
respecto al mercado?, permitira su celebracin? El hecho de que hoy da siga
celebrndose en jueves invita a pensar que hubo una continuidad, aunque como
iremos viendo no est claro que fuera as.
Dejaremos de un lado la feria3, pues constituye un fenmeno de mayor
amplitud que excede el mbito econmico y, adems, todo indica que la de Torralba,
en el sentido mercantil, fue un proyecto fallido que no pasara de celebrarse quiz
algunos aos de forma extraoficial, hasta 1612, siendo prohibida al ao siguiente en
que ya no se celebr4. Es probable que en las poblaciones vecinas ms poderosas no
conviniese que se celebrase esta feria (la de Almagro estaba en claro declive5).
1 Mara de Concepcin Garca de Len lvarez. Historia de una devocin: la villa de Torralba de
Calatrava, su devocin y fiesta al Santsimo Cristo de Consolacin o del Consuelo. Torralba de Calatrava:
Congregacin del Santsimo Cristo del Consuelo, 2006, p. 13
Existe, sin embargo, una referencia a la feria de Torralba hacia mediados del siglo XIX en la
obra:Valverde Fernndez, Francisco. El colegio-congregacin de plateros cordobeses en la Edad
Moderna.
Dentro de las poblaciones donde se constata la presencia de plateros feriantes, aparece la feria de
Torralba.
5 Ro Muoz, Francisco del. "Las ferias entre los siglos XVI al XIX" Historia de Almagro. Biblioteca de
Autores y Temas Manchegos, 1993
materializar su prohibicin.
Otro aspecto importante a tener en cuenta es la remodelacin y ampliacin del
espacio pblico, como veremos ms adelante, centralizando en la Plaza Mayor
todos los poderes de la villa, entre ellos el econmico.
En definitiva, no tenemos constancia fehaciente de si lleg o no a celebrarse el
mercado franco, ya que el silencio documental es casi pleno. Por una fuente indirecta
sabemos que existe un mercado algunos aos despus de su prohibicin, pues en
unas ordenanzas, de 1638, (26 aos despus de la solicitud) se manda que las hagan
pregonar pblicamente por las plazas y mercados y otros lugares acostumbrados de
esta villa7. Pero probablemente se refiere al mercado diario, que no es franco. Al ser
una actividad bsica, de poco peso econmico, donde hay que suponer incluso la
modalidad de intercambio, el mercado seguira celebrndose diariamente, como se
vendra haciendo antes de la solicitud y sin las ventajas fiscales pretendidas
7 A.H.M. de Torralba, caja 725. Ordenanzas de esta villa de Torralba de Calatrava para el rgimen y
Gobierno de sus campos dehesas (1638)
carniceras, puentes, barcas sobre ros, mercados, ferias, &c. hay en la poblacin,
la respuesta fue que en esta villa no hay tabernas, tiendas, panaderas, puentes,
varcas sobre ros, mercados, ferias, ni otros semejantes (...)8. Sabemos que la
respuesta no es cierta, lo cual suele ser habitual teniendo en cuenta la fuerte
presin fiscal sobre los municipios en los siglos XVII y XVIII, as como la finalidad
recaudadora del catastro de Ensenada. De hecho, sabemos que Torralba, contaba
con carniceras y tiendas en la plaza al menos desde principios del siglo XVI 9. Esta
8 DAZ DEL CAMPO, F.J.; NOGUERAS ATANCE, M. Torralba de Calatrava en el siglo XVIII: la primera
villa manchega en el catastro de Ensenada. Ciudad Real: Ayuntamiento de Torralba de Calatrava, 2004
podan vender por menudo los das de mercado y solamente por las personas
autorizadas11.
Seala Manuel Ciudad que el mercado tanto diario como semanal se
celebraba en la plaza pblica y deba estar basado en los alimentos de huerta y caza y
otros artculos de primera necesidad como los incluidos en el derecho del zocdover, o
los paos para el vestido. Al mercado semanal acudiran mercaderes de los pueblos
limtrofes y campesinos a vender sus productos de huerta12.
A partir de esta informacin podemos suponer que la mencionada solicitud al
rey de 1612, no es ms que una manera de oficializar una actividad que
probablemente ya se vena celebrando de manera oficiosa, aprovechando la solicitud
de la feria, cuyo carcter era de mayor importancia, no solo por el beneficio
econmico, sino tambin por el prestigio que podra dar a la poblacin. Todo indica
que tras la prohibicin impuesta en 1613, el mercado se seguira celebrando como se
haba venido haciendo hasta entonces.
Por otro lado, como hemos sealado, coinciden en esta poca una serie de
factores en Torralba que van a permitir el desarrollo del mercado hasta dar lugar a la
actividad tal y como se ha conocido hasta pocas recientes. Es por ello que
centraremos la atencin en los siglos XVII, XVIII y XIX.
3. Desarrollo
Aunque, no se conserva documento alguno que de forma directa haga
referencia al mercado anterior al siglo XIX, podemos vislumbrar su existencia a travs
de diferentes documentos que, de manera indirecta, nos muestran aspectos de su
funcionamiento, algunos de los productos comerciados, etc. La actividad hacendstica
municipal nos proporciona sustanciosos datos al respecto, ya que en el perodo que
nos ocupa, el municipio va a actuar como agente recaudador de una gran parte de los
impuestos reales, adems de tener la funcin de garantizar el abastecimiento de
productos alimenticios fundamentales: carne, vino, aceite y pescado13.
11 Manuel Ciudad Ruiz. La sociedad torralbea entre la Edad Media y la Edad Moderna. Actas de las I
y II Jornadas monogrficas sobre Torralba de Calatrava y su entorno. Torralba de Calatrava, 2005, p. 289290
documentacin se refleja esta falta de uniformidad en los arbitrios. Para lo que nos
concierne, estn los denominados arbitrios sobre los artculos de comer, beber y arder.
Vemos algunos ejemplos, que confirman esta falta de homogeneidad en los
arbitrios, como un contrato de arrendamiento para la recaudacin de Arbitrios de
pesas y medidas, Inspeccin sanitaria, matadero, Puestos Pblicos y ocupacin de la
via pblica y Consumo de bebidas16. En otra ocasin se citan los arbitrios de pesos y
medidas, mataderos y mercados17.
En los siglos XVII al XIX hay una serie de puestos en la plaza que el concejo
arrienda a comerciantes mediante subasta. As, en 168318, los visitadores de la orden
de Calatrava, enumeran las tiendas, mesones, y dems lugares de venta al pblico,
con el fin de imponer tributos, desglosando los maravedes que tendra que pagar
cada uno. Este documento refleja el panorama comercial de Torralba en aquel
momento: visitose las casas meson desta villa y estaba todo ajustado a sus medidas
como arneros y pesebres () la tienda de Baltasar del Castillo y estanco del tavaco
que es a su cargo e se hallaron los pessos pessas y medidas de buena calidad () la
tienda del pescado azeite e taverna del bino que se hallo todo bueno () el estanco
de la sal que sallo todo bueno () la panaderia de gregorio dias y se hallaron buenos
el pesso e pessas () la panaderia de joan martin que se hallaron las pessas buenas
() la panaderia de manuel de baldelomar y se hallo todo bueno () la javoneria de
anton de mora y se hallo todo bueno () la panaderia de Joan tocado () la tienda
del [ilegible] () la panadera de Joan diaz de Pedro y se hallo [ilegible]() la
panaderia de Joan de Lucas y se hallo [ilegible] () la tienda de huertas allose todo
bueno () la tienda de Joan diaz Jumela () la panaderia de franco ruiz ballesteros y
se hallaron las pessas buenas y todo lo demas.
En un expediente fechado el 31 de agosto de 1819, vemos el curioso, y
democrtico, funcionamiento de un concejo abierto, donde se convoca a la totalidad de
los vecinos a son de campana taida segun costumbre, para la eleccin por el
vecindario de sta misma villa de los veinte y quatro sujetos q e despus deben
16 A.H.M. de Torralba, caja 749. Libros de actas. Sesin ordinaria celebrada el da 11 de marzo de 1946
17 A.H.M. de Torralba, caja 748. Libros de actas. Sesin ordinaria celebrada el da 19 de diciembre de
1933
millones en ste ao [ao] de 1718, donde el fiel de los puestos del vino, vinagre y aceite
recoge lo procedido de Alcav.[ala] de azte y pescado y Generos Adjudicados a dha
Zensa29.
3.1.1. Carne
De su abundante presencia en la documentacin, se desprende que la carne
es uno de los alimentos ms importantes. Se trata de un producto bsico dentro de la
alimentacin de la poblacin, por lo que ser una de las especies con recargo a lo
largo de todas las pocas. El derecho para su abastecimiento se obtiene mediante
puja, quedando obligado el rematante que haga la mejor postura en base a la tasa y el
peso. Se trata, por tanto, de un arbitrio que ha estado siempre presente en la hacienda
municipal hasta el siglo XX, como en el espediente instruido para la subasta del
arbitrio municipal sobre degello de reses en el matadero pblico para este mismo ao
econmico de 1920-2133, o en las Ordenanzas municipales para la cobranza del
arbitrio municipal sobre las carnes34.
El precio de la carne se aumenta en perodos de escasez para asegurar el
abasto: para el buen gobierno de los vos [vecinos] desta villa y que no ffalte carne en
esta villa = mandaron () se tenga quenta con los arreldes que se rromanearen y
pesaren a el dho precio () que lo que ffaltare pese a el dho precio de a v te mr fasta
igualar los arreldes que estubieren gastados para que () los v os desta villa no reciban
agrabio mayor35.
Podemos presumir una disminucin en el consumo de carne en determinados
momentos. Quiz la merma de los espacios de pasto que debi derivar de la compra
del privilegio de exencin36 est detrs de una disminucin de la oferta, lo que hizo que
32 MIANO, Sebastin. Diccionario geogrfico y estadstico de Espaa y Portugal. Tomo IX, 1826, p. 10
33 A.H.M. de Torralba, caja 747. Libros de actas. Sesin ordinaria celebrada el da 4 de abril de 1920
34 A.H.M. de Torralba, caja 1426 (1923)
35 .H.M. de Torralba, caja 735. Libros del cabildo (1615)
36 Ver: Mara de Concepcin Garca de Len lvarez. La sorprendente historia de la concesin del
privilegio de exencin a Torralba: villa de la Orden de Calatrava. Historia de Torralba de Calatrava (III),
pp. 83-130
desglosando las cantidades consumidas por diferentes grupos sociales, lo que nos
aporta un dato interesante sobre los porcentajes de carne coman eclesisticos,
seglares41 y una compaa de soldados y oficiales que ay acuartelados en esta villa 42
en un momento determinado de inicios del siglo XVIII. El registro abarca un mes y
medio, hasta la cuaresma y del total de libras de carne que se contabilizan, el 31 %
fueron consumidas por los eclesisticos desta dha villa, el 45 % por seglares y el 22 %
por la compaa de soldados, quedando un 2 % sin asignar. Teniendo en cuenta que a
mediados del siglo XVIII los clrigos suponen un 0,54 % de la poblacin total de
Torralba43 y que dentro de la categora denominada seculares se encontrara un
pequeo grupo constituido por la lite socioeconmica, podemos inferir que para la
mayora de la poblacin, el consumo de la carne procedente de la carnicera sera un
lujo poco frecuente.
En los siglos XVII y XVIII, los fuertes gravmenes fiscales encarecen el
producto hacindolo cada vez menos accesible para la mayora de la poblacin. Por
esto, los ms humildes, que era la mayora, solo poda aspirar al consumo de las
asaduras, y a la carne de mala calidad, la cual se poda permitir que se venda fuera de
la carnicera, a las puertas y entradas della, a baxos precios para a gente pobre 44,
quedando fuera del control impositivo. Tambin sera consumida por la mayor parte de
la poblacin la carne de caza, la cual sabemos que formaba parte de la oferta del
mercado por las ordenanzas de 1881: Solo se permitir la venta de caza y pesca que
reuna las condiciones necesarias para que pueda ser consumida sin peligro para la
salud (Art 150)45.
Las especies destinadas al matadero aparecen con ms precisin en otro libro
de 1718 en que se an de scriuir todas las cauezas de Rastro Macho, carnero, Baca,
41 El escribano utiliza indistintamente los trminos secular y seglar para oponerlo al de eclesistico.
Segn Covarrubias, seglar, del Lat. secularis, el que no pertenece al Estado Eclesistico o Monacal
45 Caja 725. Ordenanzas Municipales de Torralba, aprobadas por el Gobierno Civil el 6 de setiembre de
1881
Buey, o toro que Bezinos desta va Matasen en su casa46. A stas habra que aadir el
cerdo.
La carne es un producto delicado, no sirviendo cualquier animal para el
consumo, por lo que existe un estricto control sobre la calidad, ejercido en principio por
el fiel de la carnicera y ms tarde por un veterinario denominado inspector de
carnes: Las reses destinadas a la venta pblica han de ser sacrificadas previamente
en el matadero destinado al efecto, y reconocidas en vivo por el inspector de carnes,
el cual no permitir se sacrifique ninguna que no se halle en estado perfecto de salud
para el objeto que se destina (Art 142)47. Las mencionadas ordenanzas de 1881
ofrecen una visin ms acorde con los nuevos tiempos, con una especial
preocupacin por el control de la calidad, de las condiciones sanitarias, del peso y de
la defensa del consumidor, como se refleja en algunos de sus artculos:
Las canales de reses que la inspeccin de carnes considere en condiciones
para ser puestas la venta deber marcarlas con hierro candente en ambas
mitades con el objeto de que los consumidores puedan cerciorar en persona de
la bondad de aquellas (Art 144).
El Inspector de carnes prohibir la venta de las que estando reconocidas y
marcadas, perdieran por el tiempo transcurrido desde que fueran muertas las
condiciones necesarias para poder ser consumidas sin ningn peligro (Art
145).
La venta de carnes se har en mesas limpias y aseadas en cuales est
pendiente el peso para que los compradores puedan ver la operacin de pesar,
teniendo en cada una de ellas una tablita en que se exprese claramente la
clase de carne que se expenda y su precio sin que pueda haber en cada mesa
mas que una clase de carne (Art 146).
El que vendiera carne res muerta sin haber sido reconocida, no podr
continuar la venta sin el reconocimiento del Inspector, a quien satisfar sus
derechos y adems se le asignar la multa de 5 pesetas por 1 vez; 10 por 2 y
15 por 3 (Art 148)
3.1.2. Pescado
El consumo de pescado sera sumamente inferior al de la carne, si bien era su
sustituto en el tiempo de cuaresma, donde cobrara especial relevancia dentro de la
alimentacin de la poblacin.
En 1794, un vecino de Torralba llamado Juan Antonio Snchez, hace Postura
en dho Abasto de Pescado de buena calidad y recibo, por el tiempo de la proxima
Quaresma deste ao por precio de diez y ocho quartos la libra de seco y de doce, la
de remojado, con algunas condiciones: Que en esta villa durante el tiempo de este
Abasto, no se ha de permitir a ningn vecino, ni forastero Vender Pescado Vacallado
por menor y Que atendiendo a lo avanzado del tiempo y que es nezesario quede el
sufiziente para conducir desde Alicante el pescado. El concejo admite la postura, junto
con las condiciones. En la celebracin del remate comparece el tambin vecino Josef
Ruiz Bravo, quien puja, obteniendo el derecho de abasto y quedando obligado a
abastecer esta referida villa del mencionado pescado vacalado de buena calidad
condicin y recibo, por precio de dos rs cada libra de lo seco, y once quartos la de
remojado50.
48 Caja 725. Ordenanzas Municipales de Torralba, aprobadas por el Gobierno Civil el 6 de setiembre de
1881
Como vemos se consuma pescado de mar, pero solo aquel cuyo modo de
conservacin permitiese su traslado desde largas distancias. Sabemos que algunos
puntos de abastecimiento eran la mencionada Alicante o Mlaga y Sevilla 51. Y ya en el
siglo XX, tenemos constancia de la procedencia de algunos pescados de las lonjas de
Cdiz y Algeciras52.
El producto ms habitual sera el pescado de ro, procedente del Guadiana,
donde hay pesca de anguilas que son un pescado muy aventajado de los otros
pescados y crecido de ordinario de una vara en largo y de casi una cuarta de gordo, y
ansimismo hay otro pescado en el dicho ro que se dicen lampreas, muy menudos
tambin y tambin muy buenas, aunque no de tanto precio, y ansimismo tiene el dicho
ro pesca de pocos barbos, bogas y cachuelos en abundancia y este es pescado de
menos valor que los dos que estn dichos 53. Tras el encauzamiento del Guadiana, en
1757, el derecho de pesca deja de pertenecer a los vecinos de Torralba, pasando a la
Real Hacienda54, lo que sin duda tendra su repercusin en el mercado.
55 LPEZ SALAZAR PREZ, Jernimo. Estructuras agrarias y sociedad Rural en La Mancha (ss. XVIXVII). Ciudad Real: Instituto de Estudios Manchegos, 1986
Tambin la produccin de aceite pas de ser escasa en el siglo XVI a una de las
mayores de la provincia en el XIX56.
El vino se vende al por menor en las tabernas, por lo que stas son
imprescindibles para llevar un control que permita el cobro de las rentas. As, el
administrador del servicio de millones declara que en Torralba no tienen tauernas
donde se uenda el vino al rramo por menor () para remedio de lo qual mandaron se
notefique a los seores concejo justicia y rrego desta dha va que () tengan y pongan
tauerna o tauernas las que fueren necesarias pa el avasto desta dha va () para que
de el bino que asi se vende en ellas que an de rexistrar los tales ttaberneros para ver
lo que venden57. Los alcaldes no tienen ms remedio que comprometerse a cumplir la
orden.
Como muestra, para conocer el consumo de lquidos en un momento dado,
tenemos los libros de administracin de las rentas reales, presentados en 1650 por los
fieles administradores de las sisas y otaba del bino binagre y aceyte treinta y dos
maravedis en arroba de bino, diez y seis mr [maraveds] en arroba de aceyte 58.
Dejando a un lado los precios, que exceden el propsito de este estudio, podemos
conocer las cantidades vendidas. De vino se contabilizan 759,5 arrobas 59 (8735,77
litros) repartidos de la siguiente manera: 700 arrobas del gasto y consumo de los
vecinos, y el resto, de diferentes calidades, vendidas por menudo en azumbres. De
aceite se vendieron 219 arrobas: 211 del gasto y consumo de los vecinos, otras 5
arrobas, y 3 arrobas vendidas en la tienda. En cuanto al consumo de vinagre no se
les hizo cargo por no parecer auerse consumido en dho medio ao vinagre alguno. Es
probable que el vinagre consumido fuera casero, aprovechndose el vino fermentado,
por lo que su venta sera poco significativa. De aguardiente se consumi una arroba60.
En los siglos XVIII y XIX, los lquidos se solan vender en los puestos de la
plaza, que tambin eran arrendados mediante subasta pblica. Sin embargo, esto
56 MRQUEZ RUIZ DE LIRA, op. cit., 2008, p. 348
57 A.H.M. de Torralba, caja 1005. Rentas y exacciones (13 de febrero de 1667)
58 A.H.M. de Torralba, caja 1006. Cuentas de ramos arrendables (1650)
59 Peso equivalente a 11,502 kg.
60 A.H.M. de Torralba, caja 1006 (1650)
impeda el comercio libre de estas mercancas, por lo que se dan casos en que no
interesa a los vecinos que estos productos quedasen estancados 61, para poderlos
vender libremente.
La venta de lquidos constituye un captulo en las Ordenanzas Municipales de
Torralba, del 6 de setiembre de 1881, concretamente el cuarto 62, lo que nos da una
idea de su importancia. As, se dice que: Las vasijas de que se sirvan los vendedores
de la clase de lquidos, para medirlos, adems de estar marcadas por el
constraste63debern mantenerse siempre en buen estado de limpieza: si fueran de
cobre de otras materias nocivas a salud, estarn convenientemente estaadas (Art
158). Y que No podrn venderse lquidos adulterados o que no renan todas las
condiciones necesarias para su consumo. Los que no los reunieren sern inutilizados
o enterrados sin perjuicio de la multa a que hubiera lugar (Art 159).
3.1.4. El cereal
Es tambin un producto de primera necesidad. No en vano, aparece en la
documentacin con la denominacin habitual de panes. Aunque Torralba tiene una
importante produccin, ya que como se declara a fines del siglo XVI, en las
Relaciones Topogrficas de Felipe II, se coge en ella mucho trigo y cebada y candeal
y centeno64, era preciso asegurar, en pocas de escasez, tanto la simiente para la
cosecha futura, como el abastecimiento para la fabricacin del pan. Para ello se crean
diferentes psitos en Torralba, que van a funcionar entre los siglos XVI y XX65.
El precio del pan es una preocupacin para el concejo, tanto en perodos de
abundancia como de caresta. As, en 1615, ante la abundancia de trigo sin vender, los
61 Ver expediente del 31 de agosto de 1819. A.H.M. de Torralba, caja 1003. Expediente de abastos
(1819)
62 Caja 725. Ordenanzas Municipales de Torralba, aprobadas por el Gobierno Civil el 6 de setiembre de
1881
63 Marca que se graba en objetos de metal noble como garanta de haber sido contrastado.
64 CAMPOS Y FERNNDEZ DE SEVILLA, F. op. cit., 2009 (p. 961)
65 MANSILLA PREZ, Isabel. Los psitos de la Villa de Torralba de Calatrava, en Historia de Torralba
de Calatrava (II): Actas de las II y IV Jornadas monogrficas sobre Torralba de Calatrava y su entorno
(2005 y 2006). Madrid: Ayuntamiento de Torralba de Calatrava, 2008, pp. 87-120
miembros del concejo abaratan el precio: por quanto el tiempo esta muy alto y el
posito desta villa tiene mas cantidad de tro [trigo] de lo que se entiende abra menester
y fasta ahora se a bendido a ocho mr cada una libra de pan cocido del dho posito ()
y porque se gaste el tro que el posito tiene () mandaron que se les faga libra a los
panaderos () lo bendan a siete mr cada una libra 66. Por lo tanto, se mantiene el peso
modificando el precio.
En perodos de escasez de trigo, las medidas a tomar eran diversas. Quiz la
ms habitual, por su reiteracin en la documentacin, era comprarlo en otros lugares:
por quanto este go[gobierno] te[tiene] acordado se compre pan tro[trigo] para el
proveimiento desta villa y pa[para] ello se an sacado del arca del posito della algunos
dineros conbiene sacar mas para el dho efeto67. Sin embargo, en otras ocasiones se
tomaba una medida que consista en hacer cala y cata por las casas de los vos desta
villa e () se saque en la miesma forma y que se conpren della tro[trigo] 68. Castillo de
Bovadilla explica el procedimiento: se enviaban personas confidentes y diligentes, que
inquiran, e inuestigaban la cantidad de trigo que en ella auia y hazian cala y cata de
las casas de los vecinos, y dexandoles lo necesario, les tomauan y pagaban lo
dems69. Otra opcin era la de nombrar un calahorrero, que es quien tiene a su
cuidado los granos del psito para distribuirlos y repartirlos. As, en cierta ocasin,
reunido el concejo, dixeron que respecto de la sterilidad deste ao conviene nombrar
calaorrero del pan. Los panaderos cuezen por arroba no conviene que lo den a
ffas[fanegas] e ansi nombraron por tal calaorrero a po gomez rrauadan vo desta villa e
le mandaronlo a zenso y recauase pan cozido que le truxeren los panaderos puniendo
qta con lo que cada una trae y lo de con que rrazon a los precio que se ordenaren de
sacarlo70. Poco despus, acordaron nombrar calaorrero de el pan cozido del posito
desta villa () a el qual mandaron que los panaderos acudan con el pan q cozieren
del dho posito y con el dinero a el depositario del posito71.
66 A.H.M. de Torralba, caja 735 (1615)
67 A.H.M. de Torralba, caja 735. Para comprar pan (2 de junio de 1618)
68 A.H.M. de Torralba, caja 735 (7 de abril de 1616)
69 CASTILLO DE BOVADILLA, op. cit., 1624 (p. 28)
70 A.H.M. de Torralba, caja 735 (6 de abril de 1617)
71 A.H.M. de Torralba, caja 735 (3 de noviembre de 1617)
En Torralba haba un horno de poya 72. Era un edificio comunal, dentro de los
bienes de propios, con un horno y las tablas o poyos para asentar el pan, de donde
recibe su nombre. El pan se sola despachar en panaderas, aunque tambin era
frecuente su venta en ambulancia.
3.1.6. La leche
Es un alimento con escasa presencia en la documentacin, ya que cualquier
hogar estara provisto de animales productores de leche. Lo mismo podemos decir de
su derivado el queso. Por una referencia, sabemos que la leche que se venda para su
consumo en Torralba era la de vacas, cabras y de burra74.
3.1.7. La sal
Es un complemento bsico de la alimentacin. Dado el carcter salobre de
algunos de los ros de la zona, posiblemente existira una extraccin de sal en las
cercanas de Torralba. De hecho, en las Relaciones Topogrficas de Felipe II, se
72 A.H.M. de Torralba, caja 902
73 CASTILLO DE BOVADILLA, op. cit., 1624 (p. 87)
74 A.H.M. de Torralba, caja 740. Libros de actas (pleno del 11 de noviembre de 1847)
libres. Como del primer caso en una disposicin acordada por la Comisin de
abastecimiento en perodo de posguerra, se dice respecto a los huevos que la venta
de ste artculo para consumo es en este municipio nula, por cuanto el vecindario se
halla abastecido con su propia produccin77. En otra disposicin sobre las hortalizas y
legumbres: No se adopta determinacin alguna en relacin con stos artculos por
encontrarse el vecindario suficientemente abastecido precios inferiores a los de
tasa78. Contrariamente a lo indicado en las Relaciones Topogrficas de Felipe II, la
produccin de hortalizas y legumbres era abundantsima en Torralba, como apunta
Len Jos Snchez de Len en 1828: en todas la quales dichas huertas se cran toda
clase de hortalizas y legumbres y panizares con tanta abundancia que en algunos
75 CAMPOS Y FERNNDEZ DE SEVILLA, F. op. cit., 2009 (p. 961)
76 A.H.M. de Torralba, caja 736 (1630). Las salinas de Pinilla se encuentran en Albacete, situadas en los
trminos municipales de Alcaraz y El Bonillo.
77 A.H.M. de Torralba, caja 749. Libros de actas. Sesin ordinaria celebrada el da 2 de diciembre de
1946
78 A.H.M. de Torralba, caja 749. Libros de actas. Sesin ordinaria celebrada el da 2 de diciembre de
1946
aos llega cerca de cien mil arrobas el fruto de patatas 79. Hay que tener presente la
importancia de estos productos, especialmente en los perodos de abstinencia.
Adems de las alimentarias, otras mercancas debieron tener presencia en el
mercado de Torralba, como se mencionan artculos como niebe y yelos jabon y
alcabala de cauallos y mulas ensilladoss y enfrenados libros y pinturas profanas y
dems efetos contenidos y pertenezientes a dhas Rentas80. La venta, por ejemplo de
libros y pinturas profanas nos ofrece un panorama ms diverso de lo que un primer
momento podramos pensar de una villa como Torralba a mediados del XVII.
3.1.9. El textil
El textil sera otra de las mercancas presentes en el mercado. Ya desde finales
de la Edad Media, el trabajo del textil aprovechara las abundantes lanas locales para
hacer paos, aunque la produccin abastecera solamente las necesidades de la
poblacin81. Hay que recordar, en este sentido, la existencia de un batn en el molino
de Flor de Rivera82.
Ya en el siglo XVI existiran en Torralba talleres rurales de paos, que no
habran tenido proyeccin ms all del mbito local, no sufriendo en exceso los
reveses derivados de la contraccin de los mercados tradicionales a principios del
XVII83. As, el 26 de octubre de 1627, la junta de poblacin ordena al concejo que
informe sobre el estado de la industria textil en Torralba. La respuesta es que en esta v
a
mas estn solamente si algn vo particular labra algn rretazo de pao para su vestir y
algunos venden algunas bazass y que en esta villa tansolam te ay un telar de texer
79 Mrquez Ruiz de Lira, Fidenciano. op. cit., 2008, p. 347
80 A.H.M. de Torralba, caja 1006. Cuentas de ramos arrendables (31 de marzo de 1650)
81 Manuel Ciudad Ruiz. op. cit., 2006 (p. 197)
82 CAMPOS Y FERNNDEZ DE SEVILLA, F. Los pueblos de Ciudad Real en Relaciones Topogrficas
de Felipe II (II). Ciudad Real: Diputacin Provincial, 2009: Daimiel, respuesta n 35
paos y dos pequeos donde se texen algunos retales de lana sin qta angostas ni
avido mas telares en esta villa de los susodichos84. Por lo tanto un siglo ms tarde
continua siendo una produccin limitada al autoabastecimiento. En ella se ocuparan
labradores durante las pocas de obligados descansos estacionales85.
Basndose en el Catastro de Ensenada (1752), Carmen Sarasa Garca analiza la
estructura de comercializacin del encaje almagreo, segn la cual, el tratante era el
proveedor y comprador de las encajeras86, para luego vender sus productos en
grandes ciudades, fundamentalmente andaluzas. Parte de este encaje se producira
de forma domstica y se comerciara mediante venta ambulante.
Len Jos Snchez de Len, en sus mencionadas adiciones de 1828 afirma
que en Torralba hay grande fabrica de Blondas y Encajes en que de continuo se ocupa
la mayor parte de las mugeres 87, informacin que coincide con la que da Sebastin
Miano dos aos antes (1826), que seala en su diccionario que las mugeres se
dedican a la fabrica de blondas y encajes88. Este auge vendr motivado por iniciativas
reales que promueven el fomento de la industria nacional con el fin de contrarrestar la
competencia los tejidos extranjeros.
Madoz apunta unos aos despus que hay 1,500 operarias de blondas,
dependientes de la fb. de Almagro89, por lo que hacia mediados del siglo XIX, la
fbrica de blondas y encajes habra dejado ya de funcionar. Esta cifra muestra un
panorama laboral donde la prctica totalidad de mujeres y nias de Torralba
trabajaban el encaje90.
87 Mrquez Ruiz de Lira, Fidenciano. La villa de Torralba. Paisaje y sociedad (siglos XVI-XIX). Las
adicciones de Len Jos Snchez de Len a las relaciones topogrficas de Felipe II, en Historia de
Torralba de Calatrava (II). Madrid: Ayuntamiento de Torralba de Calatrava, 2008, p. 344
3.1.10. El jabn
Hay que destacar tambin la importancia del jabn, otro de los artculos de
consumo que rentaban a la hacienda real, aunque su beneficio sera muy inferior al de
otros productos. Al igual que el textil, su produccin se realizara en talleres
domsticos, como seala Larruga en sus Memorias de 1792: En la mayor parte de
los vecindarios de esta Provincia [La Mancha] hay sentadas calderas donde se fabrica
xabon ralo94. Estas estn a cargo de los vecinos particulares que por obligacion surten
los pueblos los precios en que remata por subasta anualmente95.
Esta circunstancia dificultara su control a la hora de cobrar los impuestos. As,
se ordena que Las cassas donde se fabrica jabon se bea el jabon que tuvieren en ser
y se les notifique no fabriquen jabon alguno sin dar quenta al fiel a quien toca para que
reconozca el azeite que entra en cada caldera y conforme a dho reconocimiento y
tareas se agan los registros del azeite que consumieren en dha fabrica de jabon y
95 LARRUGA, Eugenio. Memorias polticas y econmicas sobre los frutos, comercio, fbricas y minas de
Espaa, (tomo XVII), Madrid, 1792, p. 7
seran
estos
productos
denominados
gneros
extranjeros?
use, pesas y medidas que no sean del sistema mtrico en los almacenes, tiendas,
fbricas, casa de comercio, mercados y plazas (Art 161). Por lo tanto, su implantacin
debi de ser lenta y dificultosa.
ningn vendedor le ser permitido negar a persona alguna la compra de los efectos
expuestos pblico (pblica) los precios anunciados (Art 156); Se prohbe del mismo
modo emplear en el comercio ningn peso o medida que no lleve la marca del
contraste (Art 162); Cuando la Autoridad lo juzgue oportuno, se proceder a la
inspeccin y verificacin de los pesos y medidas, y todas las que se hallaren falsas,
alteradas o dispuestas con cualquier artificio, sern decomisadas y recogidas sin
perjuicio de imponer a los que los tuvieren las penas a que hubiera lugar (Art 164); La
persona que se considere agraviada en el peso o medida de algn gnero o artculo,
har un obsequio al pblico y al mismo tiempo cumplir un deber denunciando a la
Autoridad el culpable para que su castigo sirva de ejemplo y freno a los dems de su
clase y condene de una vez tal germen de abusos y excesos (Art
165); Se
4. Emplazamiento
Un aspecto necesario para poder hablar de mercado es el emplazamiento. Ya
hemos visto algunas referencias al mismo, pero analicemos con ms detalle.
En el margen del documento de la solicitud al rey de 1612 aparece la
anotacin: Para que se hiziese Mercado junto la Hermita del Smo. Xpto todos los
juebes del ao. Sera este el lugar en que se vendra celebrando el mercado
anteriormente? Todo indica que no, como iremos viendo a continuacin.
Corredores de la plaza Real que mira lebante125. Otra vez se reforman los portales
de la plaza en 1828, trasladndose el matadero a la plaza del Hospital, aunque en
1879 vuelve a la plaza pblica: a falta de matadero en ella, acuerda por unanimidad
designar el local carnecera sito en la Plaza pblica126. En 1920, el matadero se ha
quedado pequeo, por no haber mas que una nave de degello y no pudindose por
ahora pensar en obras de importancia se podra habilitar otra nave de degello en la
habitacin contigua a las de la Inspeccin que sirviera para la matadura de reses 127,
acordndose, por unanimidad, la ampliacin propuesta por el alcalde Ruiz de
Castaeda. Como vemos, se utilizan indistintamente los trminos matadero y
carnicera, lo cual implica que un mismo lugar compartira ambas funciones.
Existe constancia de que en la plaza pblica se encontraban tambin las
tiendas, al menos desde el siglo XVI, cuando en una visita se manda Que derrumben
toda la aera de las tiendas y la audiencia y la otra hazera donde esta la carneceria y
herreria y la hazera de la casa de Fco Rodriguez que esta junto a la dicha carneceria
por donde todas estas casas estan delante de la iglesia de la Trinidad que agora sea
fecho por que la cubren y estrechan de manera parece que esta metida en un rincon
por eso conviene arrasar con todo porque toda la plaa quede por plaa de la
yglesia128.
En la documentacin se mencionan con prolijidad las tiendas del vino y del
aceite. En un libro de 1718 se hace referencia tambin a unas tiendas de merzeria129.
Con el tiempo, el mercado ira ocupando el espacio de la plaza con la
instalacin de puestos permanentes que se arrendaran mediante subasta pblica. A
tenor de lo expresado en diferentes documentos, sabemos que en la plaza haba
puestos al menos desde 1718, en que se mencionan los puestos del vino vinagre y
azeite130. En otro documento de 1723, se habla indistintamente de puestos y tiendas:
125 Mrquez Ruiz de Lira, Fidenciano. op. cit., p. 349
126 A.H.M. de Torralba, caja 741. Libros de actas. Sesin del dia 3 de agosto de 1879
127 A.H.M. de Torralba, caja 747. Libros de actas. Sesin ordinaria celebrada el da 11 de julio de 1920
128 AHN, OM, leg 6081. Visita (1554). Aportado por Fidenciano Mrquez
129 A.H.M. de Torralba, caja 1005. Rentas y exacciones (1718)
130 A.H.M. de Torralba, caja 1005. Rentas y exacciones (1718)
la tienda de aceite y pescados (ms adelante los puesttos de vino vinagre aceite y
pescado), puestos de tabernas, los puestos de vino y vinagre, y el vino y binagre y
aceitte que se midieron para los puestos de dha admon (concejo)131.
Estos puestos seguiran existiendo en los siglos XIX y XX, gestionndose
mediante subasta del arbitrio municipal sobre puestos pblicos 132, en que se hacen
proposiciones, adjudicndose el remate a la ms ventajosa para el municipio.
En relacin a los puestos pblicos tenemos algunas de las escasas menciones
al mercado cuando la Corporacin acuerda adquirir las mesas que se emplean para
poner los puestos durante las horas del mercado 133, o cuando se acuerda que por
cuenta de la Corporacin sean construidas mesas de madera para su utilizacin en el
mercado pblico134.
Sin duda, la presencia de estos puestos en la plaza deba conferir un carcter
bullicioso al mercado, de manera que a finales del siglo XIX se regula este aspecto:
Asi los vendedores como los compradores observan la compostura conveniente sin
permitirse aquellos anunciar la venta de sus efectos con gritos ni voces
descompasados que incomoden los vecinos y concurrentes al mercado135 (Art 155).
Adems de las tiendas, haba en la plaza mesones, que a veces servan
tambin para el intercambio comercial: la paja y Cebada vendida en su meson136.
Originariamente, otros puestos de menor entidad como legumbres, verduras,
etc., se ubicaran en los soportales de la plaza los das de mercado siguiendo un orden
en la distribucin establecido por el consistorio, como aconseja Castillo de Bovadilla:
Para que aya buen recaudo, orden y concierto en la prouision y venta de los
131 A.H.M. de Torralba, caja 1006. Cuentas de ramos arrendables (1723)
132 A.H.M. de Torralba, caja 747. Libros de actas. Sesin ordinaria celebrada el da 24 de abril de 1921
133 A.H.M. de Torralba, caja 748. Libros de actas. Sesin extraordinaria celebrada el 31 de julio de 1933
134 A.H.M. de Torralba, caja 749. Libros de actas. Sesin extraordinaria celebrada el da 5 de agosto de
1947
135 A.H.M. de Torralba, caja 725. Ordenanzas Municipales de Torralba, aprobadas por el Gobierno Civil
el 6 de setiembre de 1881
4.3. Horarios
En las referidas Ordenanzas de 1881 se regulan los horarios para la venta al
por menor: La venta al aire libre de toda clase de frutas, legumbres y hortalizas, y aun
de los dems artculos de comer, beber y arder, ha de hacerse precisamente en la
Plaza de la Constitucin hasta las nueve de la maana y desde esta hora en adelante
podr hacerse en ambulancia (Art 151); Desde las 9 de la maana en adelante no se
permitir ninguna venta en la Plaza, de los efectos expresados en el articulo anterior,
ni la estancia de los mismos en dicho punto, escepcion de las mesas de carne que
podrn volver a la Plaza al anochecer (Art 152); La colocacin de puestos para la
venta en la Plaza no podr empezar hasta las 3 de la maana en meses de Mayo a
Septiembre ambos inclusive, y los restantes las cinco. En el rden de colocacin se
observarn las disposiciones que al efecto dictaren el Teniente Alcalde respectivo (Art
154); La venta al por mayor de las especies a que se refiere el presente captulo no
podr empezar en la Plaza de la Constitucion hasta las 8 de la maana (Art 157)139.
139 A.H.M. de Torralba, caja 725. Ordenanzas Municipales de Torralba, aprobadas por el Gobierno Civil
el 6 de setiembre de 1881
5. Conclusiones
En definitiva, lo expuesto en referencia al comercio en la plaza, nos permite
asegurar cuanto menos, la existencia de un mercado diario que tendra la funcin
abastecer a la poblacin.
140 Dicho de una puja o de una licitacin: Que se hace abiertamente, de viva voz, oyendo los postores
las respectivas ofertas.
un mercado franco o libre que conllevara la exencin del pago de tributos, como
se pretenda en la solicitud de 1612. De hecho, respecto al mercado semanal no
existe mencin expresa alguna, en la documentacin estudiada, hasta 1970143.
Por lo tanto, todo indica que el mercado franco como tal no lleg a
celebrarse, al menos oficialmente, aunque, como hemos visto, la documentacin
no refleja la realidad con total exactitud y en otras ocasiones, simplemente calla.
De hecho, existen casos en que tanto vendedores como compradores hacen todo
lo posible por evadir el pago de impuestos, como por ejemplo, p ara el cobro de los
derechos de millones del aceite y excusar fraudes () los maestros de dhos molinos o
dueos de ellos no an de consentir se saque aceite ninguno por ningun cosechero q e
lo almacenare en sus casas o otra parte sin que primero lleven guia () que ningn
arriero trajinero ni otra persona de qualquier calidad ni condiz on que sean no puedan
sacar partida de aceite alguna lo que se suela bender en la campana de dhos
molinos145. En otra parte se dice que la mayor parte y aprobechamiento de dhas
Rentas estn contenidas en los consumos de los V os [vecinos] cosecheros que mas
della hacen gasto sin liquidacion de balores en dhos consumos por quanto gastan de
pie y cosecha146. Es decir, los vecinos no declaraban lo consumido a fin de no pagar
las tasas y esto, como es lgico, no se recoge en la documentacin.