La descomposicin del Totalitarismo Claude Lefort 1

Qu es el totalitarismo?
La descomposicin del Estado totalitario est en curso. Su aparicin fue el acontecimiento de mayor de
la primera parte del siglo, y caer en aos prximos y ser le mayor acontecimiento de este fin de siglo.
An son slidos los bastiones en Europa del Este, Asia o en Cuba.
El partido antiguamente glorioso esta convertido en un cuerpo sin ideas. Pues, es claro que nada le
preocupa ms que su conservacin. Una formidable represin viene a abatirse sobre el pueblo chino y
la imagen no obsesiona, pero es imposible de olvidar la explosin democrtica en Pekn. Lo nuevo es
esto que se produce en Polonia y Hungra. Es sobre todo el desmembramiento de la Unin Sovitica,
pues no habr un cambio durable en la periferia del mundo totalitario en tanto que la potencia
dominante quede intacto en su centro. Despus de 1956, la derrota de Budapest, la leccin est dada la
suerte del totalitarismo se jugar en Mosc. Pues que la perestroika 2 contine, se amplifique a la
periferia, se puede presumir que nada resiste al universo totalitario, todo se detiene en l, esta es lo
verdadero de la atraccin del modelo.
El trotskismo deposita sobre la lgica del desarrollo combinado para anunciar el pasaje de pases
econmicamente atrasados al socialismo. Este esquema revela visin que bien podra volverse una
verdad. No es Impensable que en cierto momento Checoslovaquia se atreviese a dar el salto a las
etapas por las cuales han pasado Polonia y Hungra, y es impensable que China se encuentre de
repente ms lejos que la URSS de la va de la democracia.

Esto qu pasa en la URSS era previsible?

A mis ojos, s y no. Despus del mito de que el socialismo se hunde, otra ilusin se ha revelado. El
Estado totalitario aparece bloqueado pero se le considera invulnerable. Para unos, habra que
resignarse al reparto del mundo. Para otros, la nica tarea sera comandar un sistema monstruoso y
defender los valores del occidente y la solidaridad con los disidentes, por una parte y ms que en otra.
Cosa curiosa, la visin todopoderosa del rgimen sovitico est unida a la visin de una economa
perpetuamente en desbande y de la poblacin por siempre destinada a vivir en la penuria. En fin, las
informaciones no dejan de confirmar y de amplificar este balance, incompetencia de la administracin,
despilfarro de la produccin, corrupcin, parasitismo del partido, poniendo menos atencin a los ndices
del poder militar de la URSS.
El rol de Gorbachov invita hacer algunas reflexiones, las ms frecuentes y obedientes de anlisis
clarividentes y precoces del totalitarismo que se encargan de sostener que no ha cambiado mucho la

1 Artculo publicado en el diario Liberation el 10 julio 1989

2 La Perestroika es conocida como la reforma econmica destinada a desarrollar una nueva estructura de la economa
interna de la Unin Sovitica, y fue llevada a la prctica en todo el territorio de la Unin Sovitica por Mijal Gorbachov,
un mes despus de que tomara el poder. La visin que Mijal Gorbachov tena para el futuro era, fundamentalmente,
reorganizar el sistema socialista para poder conservarlo. Dentro de sus planes de cambio estaba que la sociedad
sovitica pudiera transformarse para que estuviera lista y pudiera contribuir a la creacin de un nuevo sistema
econmico dentro del socialismo, en la Unin Sovitica. Este proceso estuvo lleno de conversiones hacia la democracia
en la poltica y en los miembros del Kremlin, trayendo consigo una enorme cantidad de consecuencias en la economa y
en la sociedad, que culminaron finalmente en el fin de la era de Gorbachov y en la cada de la URSS.

realidad de la sociedad sovitica. Resumamos: la poltica de Gorbachov es una poltica espectculo los
inocentes son puestos en la trampa de la seduccin; se hace el reformador, es un malabarista o juglar,
se apoya sobre los partidarios del cambio para intimidar a los conservadores y viceversa. Cmo creer
que trabaja en la democratizacin del rgimen cuando se logre concentrar todo el poder en sus manos?
En fin es insensato imaginar que un individuo puede modificar el curso de la historia?
Una poltica-espectculo?
As, cuando Gorbachov decide la liberacin de Sajarov 3, este gesto no es solamente espectacular, es
un gesto violento que hace vacilar la imagen que la burocracia dirigente hace de su autoridad.
ste acontecimiento medio la conviccin que Gorbachov inaugurara una poltica de inspiracin
realmente nueva. La inocencia que he visto en los que en nombre del sentido comn afirman que
Sajarov no es ms peligrosa libertad que en residencia vigilada y que se trata de una maniobra en
direccin de la opinin pblica internacional. Cuando Gorbachov decide dar libre curso a los debates de
la intelligentzi, es tambin un artificio. Los que piensan que los debates y los artculos no son ms que
para un pequeo pblico inofensivo, ignoran el estatus de la palabra en la URSS que relega totalmente
las pginas de Tocqueville sobre el rol de los hombres de letras en la preparacin de la revolucin. Por
otra parte, una serie de acontecimientos ha demostrado que la libertad de expresin, contenida en los
lmites del circuito pequeo, se extiende la prensa.
Cuando Gorbachov decide la rehabilitacin de revolucionarios de quienes el nombre fue por mucho
tiempo tab, precipita y legitima una exigencia del conocimiento del pasado que se formulaba en esos
debates en esas revistas reservadas a los intelectuales. He aqu de pronto el derecho a la memoria
reconocida en el momento mismo hombre se llama al cambio. Y este derecho para abocar maana su
expresin ms vehemente en la publicacin de "El archipilago del Gulag" 4.

Andri Dmtrievich Sjarov (Mosc, 21 de mayo de 1921 ibdem, 14 de diciembre de 1989) fue un eminente fsico

nuclear sovitico, socialista y activista en favor de los derechos humanos y las libertades. Fue galardonado con
el Premio Nobel de la Paz en 1975. Las ideas de Sjarov sobre el desarrollo social lo llevaron a proponer el principio
de derechos humanos como base de toda poltica. En su obra afirmaba que "el principio de que lo que no est prohibido
est permitido debe ser entendido literalmente", negando la importancia y validez de todas las normas morales o
culturales que no estuvieran plasmadas en las leyes. El 22 de enero de 1980 fue arrestado por sus protestas pblicas
contra la presencia militar sovitica de Afganistn, y fue forzado al exilio en su propia patria, aislndolo en la ciudad
de Gorky (hoy Nizhny Nvgorod), una ciudad cerrada e inaccesible a los extranjeros. El control de la KGB dur hasta
diciembre de 1986, ao en que Mijal Gorbachov inici sus polticas aperturistas conocidas como perestroika y glsnost.
Aprovechando el nuevo clima poltico, se le permiti regresar a Mosc, e inici las primeras organizaciones polticas
independientes y legales, culminando en marzo de 1989, cuando Sjarov fue elegido como parlamentario (dentro de la
oposicin) en el llamado Congreso de los Diputados del Pueblo, la cmara parlamentaria sovitica.

4 Archipilago Gulag es una obra del escritor ruso Aleksandr Solzhenitsyn que denuncia la estructura
de represin del estado estalinista en la antigua Unin de Repblicas Socialistas Soviticas. El extenso texto,
compuesto por piezas autnomas, fue redactado entre 1958 y 1967 en la clandestinidad y sin archivos, partiendo de la
propia experiencia del autor y la de ms de dos centenares de testimonios orales de aquellos compaeros de campos
de concentracin, prisin, trabajo y reeducacin (gulag) que depositaron en l la historia de sus vidas.

Una tctica al servicio de la conservacin del poder?

Es cierto que la poltica de Gorbachov inquieta. Apenas hace un paso en direccin de los reformistas
que pasa un acuerdo con los conservadores un golpe a la derecha, un golpe de izquierda. Queda el
hecho que es l, Gorbachov, el que ha disparado el tumulto, que ha hecho aparecer pblicamente la
divisin, organizando elecciones de instituido un parlamento cuyos debates son difundidos por la
televisin. Est en el corazn de este tumulto del cual es el instigador que se comporta prcticamente.
De pronto, toda comparacin con los rusos de un poltico en democracia es una absurda. Se dice
tambin que Gorbachov decide todo. Ha acertado en esta hazaa de hacerse elegir a la vez a la cabeza
del partido y del Estado. Pero como no ver que, con este hecho, despoja al partido de su prerrogativa.
La autoridad aparentemente extraordinaria que Gorbachov tiene es de otra naturaleza que la de sus
predecesores.
Ser que un hombre excepcional puede modificar el curso de la historia?
Supongo que la desconfianza que suscita Gorbachov procede de una repugnancia a atribuir a un
hombre una creatividad que no puede buscarse ms que en las fuerzas sociales. Respondamos como
Maquiavelo: cmo un pueblo acostumbrado despus de un largo tiempo vivir en la servidumbre puede
volverse libre? La respuesta no est all donde el sentido de la ley, de la igualdad ante la ley, poco a
poco se ha borrado. Slo un hombre de una ambicin y un talento extraordinario, salido de la capa
dominante, es capaz de restaurar propia autoridad. Aunque el suceso es extrao, hasta el presente el
talento de Gorbachov es manifiesto y la amplitud de la crisis del totalitarismo justifica nuestras
esperanzas.