La

ciencia como factor en la vida humana es muy reciente. El arte es aba G

5erlCieSarrollado antes de la ltima poca glacial, como sabemos por las admirables pinturas rupestres. No podemos hablar con igual seguridad de la antigeda
de la religin; pero es muy probable que sea contempornea del arte. Aproxirnaoamente se puede suponer que ambos existen desde hace ochenta mil aos. La ciencia, como fuerza im ortante, comien~a con Galileo y, por consiguiente, exi~
de hace unos trescientos aos. En la primera mitad de este corto perodo, fue como
un
de los eruditos, sin afectar a los pensamientos o costumbres de los hombres corrientes. Slo en los ltimos ciento cincuenta aos, la ciencia se ha convertido en un factor importante, que determina la vida cotidiana de todo el mundo. En
ese breve tiempo ha causado mayores cambios que los ocurridos desde los das de
los antiguos egipcios. Ciento cincuenta aos de ciencia han resultado ms explosivos que cinco mil aos de cultura precientfica. Sera absurdo suponer que el poder
explosivo de la ciencia est agotado o que ha alcanzado ya su mximo.

*0

B.

RUSSELL:

La perspectiva cientfica

Una de las expresiones con la que pretendemos afirmar la validez absoluta de un determinado conocimiento es decir que se trata de un punto de vista
cientfico. Sin embargo, ya vemos que la ciencia como tal no tiene una antigedad mayor de trescientos aos, aunque no se puede negar a los humanos
an eriores el valor de sus aportaciones.
Cierto es, tambin, que nuestra forma de entender la ciencia es distinta a
la de pocas anteriores, y que hoy da valoramos la ciencia ms por lo que tiene de aplicacin tcnica que como actividad contemplativa. Admiramos su capacidad para interpretar el mundo, sus teoras, pero, sobre todo, los resultaos prcticos que permiten atender a ~ues!!asnecesidades.
Desde siem re la humanidad ha tratado de conocer el mundo, de entender o y dominaDo a fin de superar su desamparo para po er sobrevivir. Responde as a una necesidad que implica la asimilacin de una realidad exterior que de esa forma queda transformada, humanizada, y constituye un
nuevo objeto de permanente estudio.
La ciencia aparece como la culminacin de un proceso en el que las explicaciones se han sucedido a medida que los hombres daban respuesta a los
problemas ms inmediatos; y aunque, como dice Aristteles, slo~omenzamo~
a preocu arnQl por l sabidura cuando las necesidades inmediatas ya estn
resue tas, esta tarea no es el resultado del juego o de una vana ocupacin, sino (le ha profunaa cesidd." ---

.--------

--

1. Podras decir si el relato de la creacin que encontramos en la Biblia (Gnesis) es una explicacin cientfica? Enqu basas tu respuesta?
2. Qu diferencias encuentras entre las explicaciones sobre la evolucin que
se dan desde la fsica y desde la historia? Justifica tu respuesta.
3. Sepuede obtener una ley con carcter universal de la observacin de un
nmero limitado de casos?
4. Qu haras para determinar si una hiptesis cientfica es vlida? Pon un
ejemplo.
5. Tiene valor permanente una teora cientfica? Por qu?

EL CONOCIMIENTO

CIENTFICO:

ORGENES, MTODOS Y LMITES

 LA CIENCIA Y SUS ORGENES

El er humano se mueve en un mundo de cosas y relaciones, que

necesita entender. El conocimiento le permite decir lo que son las coa y poder manejadas. Con l no se refiere slo a lo que tiene inmediatamente delante, sino que pretende ir ms all para dominar y
transformar la realidad.
Para alcanzar esta meta, es necesario que lo que conoce por la experiencia adquiera coherencia. Esto implica la organizacin de sus
conocimientos en un sistema que unifique y permita una visin de
conjunto. Esta es la pretensin de la ciencia.
Por ciencia solemos entender el "conocimiento cierto de cosas". En
esta misma lnea solemos identificada con "el saber".
Sin embargo, habra que buscar una definicin ms precisa que
indicase lo que hay que entender efectivamente por ciencia. En su
obra Introduccin a la filosofa de la ciencia, WARTOFSKY afirma que
la ciencia es una actividad humana que da lugar a "un cuerpo sistemtico y organizado de conocimientos que hace uso de leyes o principios generales".
Dos caractersticas fundamentales hay que resear de esta definicin: por un lado, que constituye un cuerpo de conocimientos, que es
su contenido y, por otro, que esa organizacin se hace conforme a leyes o principios generales.
La ciencia abarca todo el mbito de la experiencia humana. No
se limita a estudiar los fenmenos fsicos, qumicos o biolgicos, sino
tambin los histricos, psicolgicos, etc., en definitiva, todo aquello
que inquieta al hombre.
Frente a la aceptacin ingenua de las explicaciones, frente a un realismo ingenuo que cree saber lo que son las cosas, la ciencia va ms
all del sentido comn ingenuo, de acuerdo con un mtodo de investigacin, el mtodo cientfico, adecuado a aquello que pretende investigar que puede ser compartido por la comunidad de cientficos. I Doc. 1 I

Q!J

TEMA2

... .

:
Las opiniones cientficas son racionales
:
y objetivascomo
las del sano sentido
: comn: pero mucho ms que ellas. Y qu es
entonces -si algo hay- lo que da a la ciencia
: su superioridad sobre el conocimiento comn?
No, ciertamente, la sustancia o tema, puesto
que un mismo objeto puede ser considerado
de modo cientfico, o hasta anticientfico (. .. l.
La peculiaridad de la ciencia tiene que consistir en el modo como opera para alcanzar algn objetivo determinado, o sea, el mtodo
cientfico y en la finalidad para la cual se aplica dicho mtodo.

La invesiigeoon cientitice

Qu diferencia existe entre la ciencia

y el conocimiento comn?
Seala las caractersticas de las opinio nes cientficas.

.
....................................................
M. BUNGE:

La actividad cientfica se caracteriza por la objetividad, la racionalidad y la utilizacin de un

mtodo de investigacin que slo permite aceptar
aquellas explicaciones que hayan sido debi amente contrastadas.

f) LA VISIN CIENTFICA DEL MUNDO

El nacimiento de la ciencia moderna

La ciencia tal como la entendemos hoy tiene sus orgenes en el RenaciD)iento. La crisis que sufre en esta poca la organizacin social y
poltica medievales afecta tambin al pensamiento de la poca basado en el aristotelismo, en el que primaban las explicaciones tericas.
En un momento en el que el estudio de la naturaleza comienza a
ser impulsado por las necesidades del desarrollo tcnico, resulta evidente que las explicaciones puramente tericas no sirven para comprender el funcionamiento y las leyes que rigen los acontecimientos
naturales. As, en esta poca se sientan las bases de la sociedad europea actual y, a la vez, de una interpretacin del mundo en la que la
explicacin de la naturaleza se har desde una perspectiva mecani.sta, caracterizada por la bsqueda de regularidades expresables
matemticamente.
Aparece .as la ciencia moderna, que utiliza el mtodo hipotticouctivo para conocer y explicar la naturaleza a partir de la obsercin y la experimentacin. La generalizacin de este mtodo de
vestigacin contribuir a la separacin entre ciencia y filosofa,
nfundidas en gran parte hasta entonces. Hasta el siglo XVIII, con
_ -E\\TON, no se llegar a la consagracin definitiva de este mtodo.

La gnesis de la nueva mentalidad cie - - -que surge durante el Renacimiento es

e
una evolucin a partir de modelos precie r=,
cos, como son el modelo organicista y el rnode- /
lo mgico, que desembocarn en el modelo
mecanicista, paradigma de la ciencia moderna.
El modelo organicista entiende el universo como un organismo vivo y explica su funcionamiento por medio de la analoga con el mundo
biolgico. Segn este modelo, predominante en
la ciencia griega, los procesos de la naturaleza
son similares a los cambios de un ser vivo.
El modelo mgico interpreta la naturaleza como una totalidad regida por poderes ocultos en
la que nada es ajeno a nada y todo est sometido a simpata o relacin de mutua influencia.
Hacia el siglo XVII, surge el modelo mecanicista, que concibe la naturaleza como una
mquina cuyo comportamiento es predecible
porque no es arbitrario, sino que est sometido a regularidades, y, en consecuencia, puede
ser reducido a leyes fsicas y matemticas.

EL ORIGEN DEL MTODO CIENTFICO

Fue el ingls FRANCIS BACON (1561-1626) ~1 primero que dedic
:: "esfuerzos a disear ~nuevo mtodo de investigacin de la natuza, Segn BACON, el conocimiento de la naturaleza debe partir de
:: rvacin, de tal forma que el hombre, a travs de la experiencia,
~__.--c,u.,da
a diversos controles, pueda leer la naturaleza tal como es.
~ trata de sealar las condiciones bajo las que se realiza la ob-

~-'-"M' n. Y para realizar este proceso con garantas sostiene

El mtodo de BACON consta de unas reglas inductivas que esquematiza en forma de tablas en las
que se registran los casos en que aparece la propiedad que se est estudiando (tabla de presencia), aquellos en los que no aparece (tabla de ausencia), y los casos en que la propiedad registra
variaciones de intensidad (tabla de grados).

BACON

FRANCISCI

y que liberar la mente de los prejuicios y falsas ideas (dolos) a

e e respeta como verdades incuestionables. Si estos prejuicios

_ superan, no es posible la ciencia. 1 Doc. 2 1

BACONI,
BARONIS DE VERULAMIO,
VICE-COMITIS

s. ALBANI.

SUMMI ANGIJAl: CANCElJ.AlUJ,

.........................................................................
n cuatro las clases de dolos que asedian las mentes humanas. Para mayor claridad les hemos puesto nombres, de forma que a la pri-- : _ ase la llamamos dolos de la Tribu, a la segunda dolos de la Caver? a ercera dolos del Foro y a la cuarta dolos del Teatro. (. .. ) Los [do::= a Tribu estn fundados en la misma naturaleza humana y en la
- 'bu o raza humana. (. .. ) Los dolos de la Caverna son los dolos del
:: _ ndividual. (. .. ) Hay tambin dolos que surgen del acuerdo y de la
ea 'n del gnero humano entre s y a los cuales solemos llamar dolos
- _ a causa del comercio y consorcio entre los seres humanos. (... ) Fi___te estn los dolos que inmigraron a los nimos de los hombres des:: 'erentes dogmas de las fi losofas y tambin a partir de las perversas

_::= as emostraciones, a los cuales denominaremos dolos del Teatro.

F.

BACON:

La gran restauracin. Aforismos sobre la interpretacin

de la naturaleza y el reino humano, XXXVIII-XLIV

;!:lJrni'15- dar un ejemplo de prejuicio correspondiente a cada uno

_ e atro tipos que seala BACON?

---_

OPERA OMNIA,

'1'_--.
NotO

AUG

nTO

EX IDIOMATE" ANGLICANO

...

.........-.

LATINUM SERMONEM

SIMONIS JOHANNIS

ARNOL91.

Ec:c:IeIiz,~~

1/ J .

DPIIII'!!'S;r-c

EL CONOCIMIENTO

L 1 PSl.1E,
ImpenlisJoHANNls JUSTI El'.YTBP.OI'ILJ,
~C

CIENTFICO:

UTt X Goau s,
A. M De XCIV, .g-..

ORGENES. MTODOS Y L1:MITIS ~

En este proceso no se deben admitir las hiptesis previas, pues

pueden derivar de prejuicios. Tampoco se deben utilizar las matemticas, pues para BACONson tan especulativas como la metafisica.
Al rechazar las matemticas y privilegiar la induccin, BACONse
aleja del camino de la ciencia moderna, aunque su modo de entender la observacin como punto de partida del trabajo cientfico influy en el posterior desarrollo del nuevo mtodo, y en particular en
NEWTO .
.
GALILEO(1564-1642) ha pasado a la posteridad por ser el autor
que supo encontrar el camino de la ciencia experimental. En l
coinCIdieron los avances realizados en la astronoma por KEPLERy
el progresivo conocimiento y aplicacin de las matemticas iniciado
a partir de la recuperacin de los textos de EUCLIDESy la traduccin, en 1543, de las obras de ARQUIMEDES
en las que se establecan
diversos procedimientos de demostracin de proposiciones geomtricas.
En sus investigaciones, GALILEOutiliz dos caminos que hasta entonces no haban sido suficientemente coordinados. Por un lado la va
terica
or otro la e erimental.
El hilo conductor de su investigacin terica fueron las matemticas y no la mera deduccin racional como hasta entonces. Para la ob;vacin
se ayud de aparatos de su invencin al mismo tiempo que
en su laboratorio pretenda reproducir, bajo ciertas condiciones, lo observado en la naturaleza. Estos dos camino~Jerico y experimental,
<:.2nstitu
el fundamento de su mtodo: el mtodo hipottico-deductivo.
Pero e NEWTO (1642-1727) quin culminar la obra emprendida
por BACO y ALILEO.SU visin del mundo, basada en la aplicacin
de las matemticas al estu 10 e niverso y en la explicacin de los
fenmenos ate~iendo
la materia yal movimiento, lleva a una
comprensin
unitaria
del mundo fsico que unificara de initivamente-l Sl a errestre yace este.

-a

El modelo newtoniano de explicacin el mundo fsico retende

descubrir nicamente las relaciones matemticas que rigen los fen&
ieiiOS. o trata de decir cules son sus propiedades ocultas o la naura eza de las fuerzas que intervienen en ellos. Partiendo de la experiencia y de su interpretacin matemtica, sigue el estudio de las regularidades y leyes, base de la interpretacin mecanicista del mundo;
un mundo en el que rigen unas leyes nicas.
La importancia dada al estudio de los fenmenos ser la aportacion un amen a de su pensamien o, pues el abandono de las hiP6;;metafsicas y teolgicas en la int;;p;.etacin del Universo es,
qiz, la caracterstica
que mejor define a la ciencia moderna.

GALILEO GALILEI, leo de OTTAVIO LEON!. Este

ilustre investigador estableci las bases del mtodo hipottico-deductivo.

Todo lo no deducido a partir de los fenmenos ha de llamarse hiptesis, y las

hiptesis metafsicas o fsicas, ya sean de
cualidades ocultas o mecnicas, carecen de
lugar en la filosofa experimental. En esta filosofa las proposiciones particulares se infieren
a partir de los fenmenos, para luego generalizarse mediante induccin. As se descubrieron
la i mpenetrabi Iidad, la movi Iidad, la fuerza
impulsiva de los cuerpos, las leyes del movimiento y de gravitacin. Y es bastante que la
gravedad exista realmente, y acte con arreglo
a las leyes que hemos expuesto, sirviendo para explicar todos los movimientos de los cuerpos celestes y de nuestro mar.
NEWTON:

Principios ... Escoliogeneral

Cul es el punto de partida de toda investigacin?

I Doc. 3 I
Actividades de comprensin
1. Define en el contexto de este apartado los siguientes
trminos:
Ciencia - organicismo - mecanicismo
2. Qu hechos contribuyeron al surgimiento de la nueva
. ciencia del Renacimiento?

00

TEMA2

3. Cul es el.punto dbil del mtodo cientfico propuesto por BACON?

4. Enqu se basa el mtodo galileano?
5. Cul es el gran mrito del modelo cientfico
niano?

newto-

 Los MTODOS CIENTFICOS

CIENCIAS FORMALES, EMPRICAS Y HUMANAS
Ya desde antiguo se vena considerando que deban estudiarse de
distinta los objetos observables y los que no lo son. La ciencia
tiene este convencimiento que da como resultado la existencia de
- - tipos de ciencias: las formales y las empricas.
Dentro de las ciencias empricas se considera la existencia de un
e pecial de ciencias, en las que el hombre est directamente imcado,las ciencias humanas.
CLASIFICACiN DE LAS CIENCIAS
Lgica
FORMALES

Aritmtico
Geometra
lgebra
Estadstico

Matemtica

.
Naturales

Astronoma
Fsico
Qumico
Geologa
Geografa fsico
Biologa

Sociales o
Humanas

Psicologa
Sociologa
Economa
Historia
Geografa humana
Antropologa

La moderna arquitectura conjuga elementos artsticos con las tcnicas de la construccin y el recurso a la ingeniera, deudora a su vez de ciencias como la fsica y la matemtica. La foto nos
muestra el Lyce du Future en Poitiers, Francia,
edificio diseado con mdulos geomtricos.

EMPRICAS

APUCADAS

Ingeniera
Arquitectura
Medicina
Farmacia

Esta tabla muestra una de las posibles formas de

clasificar las distintas ciencias, teniendo en cuenta que no se trata de una clasificacin exhaustiva
ni rgida. Por ejemplo, el desarrollo de la biologa
ha dado lugar a otras ciencias como la gentica o
la etologa. Yen cuanto a la flexibilidad, cabe decir que hay ciencias que resultan inclasificables
en este marco como la sociobiologa, la bioquimiea o la psicofisiologa, por citar slo algunas.

Las ciencias formales

Las ciencias formales se definen como aquellas cuyos enunciano dicen nada sobre hechos observables y, por lo tanto, la verdad
conclusiones depende nicamente de la correccin en el uso de
deduccin. Estn formadas por cadenas de enunciados.que se enmediante un sistema deductivo. Actualmente se considera que
camente hay dos ciencias formales: lgica y matemtica.
En ambas ciencias el punto de partida son los axiomas o propones bsicas, (de ah que se llamen sistemas axiomticos). Ade-;;;de estas proposiciones bsicas o axiomas, son necesarios los
los y reglas que deben estar definidos para poder operar dendel sistema. Aplicando las reglas a los axiomas, se deducen teos. Estos elementos forman un conjunto delimitado dentro del
cobran sentido los conocimientos y constituyen un sistema auomo cerrado sobre s mismo.
EL CONOCIMIENTO

CIENTIFICO:

ORGENES, MTODOS Y LMITES

[EJ

Las ciencias naturales y humanas

La caracter rica fundamental de las ciencias empricas est en
que - afirmaciones se refieren a hechos que acaecen en el mundo y
- n obs rcable .
Las ciencias empricas tratan de explicar los hechos y de establecer leye - teoras que permitan predecir lo que ocurrir en determinadas circunstancias. Necesariamente han de partir de la observacin y e precisamente esto lo que determina su campo de accin: se
pueden aplicar a todo lo observable.
Por un lado observamos fenmenos naturales y por otro el resultado de acciones humanas. Son distintos tipos de hechos que se han
considerado irreductibles, pues se supone que mientras que en la
naturaleza impera la causalidad, en los hechos en los que interviene el hombre existe la intencionalidad.
Hoy da, sin embargo, con la aplicacin de las leyes estadsticas
e ta distincin no es tan clara. A pesar de esto se sigue hablando de
ciencias naturales y de ciencias humanas. Los distintos mbitos
de investigacin imponen unas condiciones que determinan, a su
vez, el mtodo que se ha de aplicar.

la

EL MTODO EN LAS CIENCIAS

La histologa o ciencia que estudia los tejidos orgnicos ha sido, debido a las modernas tcnicas
que utiliza, una de las ciencias empricas que ms'
se ha desarrollado durante este siglo. Uno de sus
propulsores fue Santiago Ramn y Cajal, que obtuvo el premio Nobel de medicina y fisiologa en
1906 por sus trabajos sobre el sistema neruioso.

La ciencia ha tratado de disear una forma de investigacin, de

trabajo, un "camino", un mtodo, en una palabra, que conduzca con
seguridad a alcanzar el conocimiento verdadero. Su importancia es
tal que se puede afirmar que donde no hay mtodo no hay ciencia.

IDoc.41
Se trata de evitar que admitamos como verdadero algo que responda nicamente a una apreciacin subjetiva del individuo que conoce. En ltima instancia se pretende separar la opinin de la verdad.
Pero, al mismo tiempo, se tiene la conciencia de que la verdad no
es alcanzable totalmente sino resultado de un proceso de acercamiento. De aqu, que, la ciencia, no considere que ha alcanzado la verdad,
sino que defiende que lo afirmado en un momento dado es ms verdadero que lo que afirmaba anteriormente y, en este sentido, sostiene
que es capaz de descubrir sus deficiencias y autocorregirse.
La provisionalidad
es una virtud del propio mtodo cientfico:
producir conocimientos parciales, aproximaciones, que debe constantemente re analizar. El conjunto de estos conocimientos pertenecen a la historia de la ciencia pero ninguno es la ciencia. sta es
ms el esfuerzo por interpretar la realidad que un modo concreto de
explicada.
Este esfuerzo queda reflejado en los cambios que observamos para
ajustar el significado de los conceptos cientficos, en la evolucin de
los instrumentos utilizados e, incluso, en los mtodos que aplica.
Todo esto forma parte de la ciencia. sta utiliza conceptos, hiptesis, leyes, y teoras por medio de las cuales construye y expone su
forma de entender el mundo. Entre los mtodos cientficos ms utilizados sobresalen el axiomtico, el inductivo, el hipottico-deductivo y el hermenutico.

... ............................................

Qu relacin se establece entre mto do y ciencia?

Esautosuficiente el mtodo?

....................................................

El mtodo cientfico es un rasgo caracterstico de la ciencia, tanto de la pura

como de la aplicada: donde no hay mtodo
cientfico no hay ciencia. Pero no es infalible
ni autosuficiente.
El mtodo cientfico es falible: puede perfeccionarse mediante la estimacin de los resultados a los que lleva y mediante el anlisis directo.

Tampoco es autosuficiente:
no puede operar
en un vaco de conocimiento, sino que requiere algn conocimiento previo que pueda luego
reajustarse y elaborarse; y tiene que complementarse mediante mtodos especiales adaptados a las peculiaridades de cada tema.
M. BUNGE: La investigacin

cientfica

-ra

CONCEPTOS, HIPTESIS, LEYESY TEORAS

mConceptos
Cuando la ciencia trata de explicar la realidad, tiene que recurrir
a ciertos trminos que reciben el nombre de conceptos. Los conceptos son, pues, trminos que forman parte del vocabulario de la ciencia. En cuanto que los conceptos son palabras, no se diferencian de
los trminos utilizados en el lenguaje ordinario. De hecho, muchos de
los conceptos cientficos tienen su origen en el lenguaje comn.
Lo caracterstico de los conceptos cientficos es el haber sido definidos de tal forma que tienen un uso especfico en cada ciencia. As, si
tilizamos la palabra "cido", podemos distinguir su uso comn, que
:e refiere a una sensacin determinada, y el uso cientfico en qumica,
para referirse al comportamiento de determinados compuestos que
producen un intercambio de protones al relacionarse con otros. I Doc. 51
Por medio de los conceptos, cada ciencia define su propio lenguaje
_.el medio de expresin de sus explicaciones. De esta forma, los conptos adquier.en sentido dentro de un determinado contexto y per~ten dar coherencia a su visin de la realidad.
A pesar de las dificultades para definirlos con precisin, su uso
- necesario para organizar la experiencia y poder comunicar los coocimientos. Son 'imprescindibles tambin para formular hiptesis,
eyes y teoras.

Hiptesis

La llamada lluvia cida describe un fenmeno

pernicioso que se produce cuando el agua de la
lluvia arrastra cido sulfrico y cido ntrico. La
lluvia cida destruye los bosques, acidifica el
agua de los ros y corroe los metales de las construcciones. Se trata pues de un concepto cientfico
distinto al significado ordinario de "lluvia".

La formulacin de hiptesis es una de las piezas clave de todo

proceso de la investigacin cientfica.
Cuando se quiere dar respuesta a un problema, es necesario suerir alguna solucin. Las soluciones sugeridas parten siempre de
'" datos conocidos sobre ese tipo de problemas. Si estas sugerencias
: n formuladas en forma de proposiciones, entonces se considera que
: e t estableciendo una hi tesis

.................................................................................................................................
Las disciplinas cientficas se caracterizan, entre otras cosas, Qor e so de un vocabulario eSQecfico, de ciertas
oalabras y expresiones que no son del acervo comn de los len;Jajes comnmente hablados, sino que son introducidas espe: al mente en un contexto cientfico. El sentido de tales trminos
- puede ser apresado plenamente si no se tiene un conoci"'iento mnimo de la disciplina en la que aparecen.
nos referimos aqu a expresiones procedentes del lenguaje rna-

Algunos de ellos han hecho ya su entrada en el lenguaje comn

no cientfico, como es el caso de 'entropa", 'reflejo condicionado" o "plusvala", pero, incluso en esos casos, su uso por parte
de los hablantes no especializados suele ser metafrico, inseguro: en definitiva, el hablante normal es consciente de no ser eapaz de usarlos con la misma soltura y propiedad con las que usa
los trminos usuales de su vida cotidiana, como "agua", "rbol',
"montaa", "casa", etc.

e tico puro (expresiones aritmticas, geomtricas o algebraicas,

ejemplo), sino a trminos que tienen, o pretenden tener, una
s'erencia en la realidad emprica, pero cuyo manejo adecuado ~
difcil cua~imposible,
para personas que no estn sufi: e temente entrenadas en la disciplina en la que aparecen. Ejemde tales trminos o expresiones, caractersticos de distintas
: sciplinas cientficas, son: "fotn", "spin", "campo electromagnti- " 'entropa", "momento angular", "ion", "placa tectnica", "gen",
--e'lejo condicionado", "plusvala", "juego de suma cero".

C. UUSES Mouu

ES:

"Conceptos tericos y teoras cientficas'.

En La ciencia y su deserroito

Qu es necesario
nos cientficos?

para conocer

el sentido

Qu relacin hay entre el lenguaje

guaje comn?

de los trmi-

cientfico

.................................................................................................................................

el e -

.............................................

Una hiptesis es, por lo tanto, una respuesta provisional a un determinado problema. Por ello, la hiptesis tiene como papel fundamental el dirigir la investigacin. Esta tarea debe partir del contexto,
determinando qu hechos son significativos para la solucin del problema. Es, pues, necesario tener algn conocimiento previo para poder realizar hiptesis y solucionar problemas o, dicho de otro modo,
nadie que no tenga un conocimiento previo puede establecer hiptesis significativas.

rilJLeyes

r:

Una hiptesis, sin embargo, aunque cumpla todas estas condiciones,

no es en s una solucin al problema. La solucin slo existe si se comprueba que es verdadera, y esta tarea es precisamente la que debe llevar a cabo la investigacin cientfica. La comprobacin de la verdad
permite que deje de ser hiptesis para ser un enunciado por medio del
cual se explica algn fenmeno o se pone orden en las observaciones,
con lo cual se alcanza el primer escaln de la explicacin cientfica.
De acuerdo con lo anterior, las leyes son hiptesis demostradas.
Tienen un carcter general de aplicacin sobre un tipo de fenmenos y definen la forma de actuar los objetos observables. Pueden
predecir comportamientos futuros y, junto con otras leyes, forman
teoras cuyo alcance explicativo se refiere a un campo' cada vez ms
amplio de fenmenos en busca de una explicacin que afecte a toda
la realidad. 1Doc. 61

Caractersticas de las hiptesis

Un ejemplo histrico de hiptesis cientfica

Toda hiptesis debe reunir cuatro coractersticas desde el punto de vista

formal:

PROBLEMA:El mdico 1. Semmelweis (1818-1865) se preguntaba por qu la tasa de mortalidad era tan alta entre las
mujeres parturientas de la 1 Divisin de maternidad del Hospital General de Viena.

1. Debe dar una respuesta al problema.

HIPTESIS:
Tras descartar otras causas, supuso que las muertes podan ser debidas a la "materia infecciosa", proveniente
de las autopsias, presente en las manos de los doctores y estudiantes que examinaban a las parteras.

2. Debe ser posible que se deriven de CONSECUENCIAS:

Si la hiptesis era verdadera, la tasa de morella conseruendes. Si se cumplen las talidad disminuira si stos se lavaban las manos con cal doconsecuencias que se deducen de la rurada antes de examinar a las pacientes. Se hizo as y la
hiptesis, sta ser vlida y el proble- mortalidad disminuy considerablemente.
ma quedar explicado.
La mortalidad debera ser ms baja entre las
3. Debe permitir hacer previsiones o PREVISIONES:
predecir comportamientos del mismo
mbito todava no observados.

mujeres de la 2 Divisin porque no eran examinadas por estudiantes portadores de "materia infecciosa". Se comprob
que as era.

4. Debe ser siempre lo ms simple

SIMPLICIDAD:Semmelweis descart otras hiptesis ms cornplejas cuya contrastacin resultaba muy difcil, y opt por
una explicacin sencilla y fcil de contrastar.

posible desde un punto de vista sistemtico para explicar el mayor nmero de casos posibles.

00

M.

BUNGE:

La investigacin

cientfica

Cmo se define una ley cientfica?

Qu relacin se establece
teoras?

entre leyes y

....................................................

FORMULACiN DE HIPTESIS

"

Una ley cientfica

es una hiptesis
de
una determinada
clase, a saber: una hiptesis confirmada
de la que se supone que
refleja un esquema objetivo. La posicin central de las Ieyes en la ciencia se reconoce al
decir que el objetivo capital de la investigacin
cientfica
es el descubrimiento
de esquemas o
estructuras.
Las leyes condensan nuestro conocimiento de lo actual y lo posible; si son profundas, llegarn cerca de las esencias. En todo
caso, las teoras unifican leyes, y por medio de
las teoras -que son tejidos de leyes- entendemos y prevemos los acontecimientos.

TEMA2

Una teora es una propuesta de explicacion de la

realidad. S. HAWKlNG, en su famosa Historia del
tiempo, propone una explicacin del universo.

que la meta final de las leyes sea el agruparse formando teor, leyes, en cuanto que son explicaciones que afectan y predicen
portamiento de un tipo de objetos, pueden clasificarse como lericas, fsicas, qumicas, econmicas, etc., ya que se podran
iOilillir a cada grupo de fenmenos e tudiados sus propias leyes.

Teoras
importancia de las leyes radica en que forman entramado s que
- can la experiencia. Este conjunto de leyes integrado constituye
teora.
.na teora es un marco desde el que se interpreta la realidad. Destar formado por un conjunto de conocimientos coherente sobre
eterminado tipo de objetos o experiencias. Se renen en ellas exciones respecto a un tipo de problemas y posibilitan la creacin
evas hiptesis y leyes. En toda teora se utilizan conceptos y se
pues, hiptesis y leyes, considerndose de alguna forma que la
e el marco en el que se justifican y explican las leyes, mien, que stas tienen su justificacin en la experiencia. 1 Doc. 71
~ teoras, segn lo explicado pueden ser consideradas hiptesis
escala, cuya confirmacin definitiva no es posible en un moco dado. Adems, las teoras se relacionan entre ellas de forma
con tituyen unidades cada vez ms amplias con la pretensin de
=aT a una "teora unificada de la ciencia", que explique todos los feeno . Este intento ha sido vano hasta el presente y permanece
el objetivo inalcanzable de la ciencia.

...

Para poder analizar la naturaleza del

universo, y poder discutir cuestiones tales como si ha habido un principio o si habr
un final, es necesario tener claro lo que es una : /
teora cientfica. Consideraremos aqu un punto de vista ingenuo, en el que una teora es
simplemente un modelo del universo, o de una
parte de l, y un conjunto de reglas que relacionan las magnitudes del modelo con las observaciones que realizamos. Esto slo existe en
nuestras mentes, y no tiene ninguna otra realidad (. .. ). Una teora es una buena teora siempre que satisfaga dos requisitos: debe describir
con precisin un amplio conjunto de observaciones sobre la base de un modelo que contenga slo unos pocos parmetros ajbitrarios, y
debe ser capaz de predecir positivamente los
resultados de observaciones futuras.
S.

HAWKING:

Cmo puede definirse

Qu requisitos

cumple

AXIOMTICA

concepcin
axiomtica
de la ciencia consiste en sostener
toda explicacin debe partir de unos principios indemostrables
'l entes, axiomas, universalmente
admitidos, a partir de los
- e pueden deducir todos los conocimientos. Segn esto, todo
:::!::f)(mu' ento es consecuencia lgica de los axiomas admitidos.
-- ste modo de explicacin cuenta con una larga tradicin. Puede
se que fue el primer modelo explicativo de la ciencia. El hecho
iderar que los axiomas eran principios evidentes de una de21m'nada ciencia y que de ellos se derivaban consecuencias lgicate ciertas ha dado a este modelo un prestigio que sigue presente
- ciencia actual como ideal del conocimiento.
ia ARISTTELES considera que, para construir un conocimiento
ci::n:ilico verdadero, cada ciencia debe partir de principios, comu- a toda ciencia o propios, que no requieren demostracin. Descu..,..,.--~"los principios, la tarea investigadora consiste en definir y dee construyen as los teoremas, equivalentes a las hiptesis
'=::::!Jnnadas,demostrados por deduccin.
n i tema axiomtico puede ser consistente o inconsistente. E inzente si de sus axiomas se puede.deducir una conclusin y tam5U contraria: Es
nsiste t por el contrario, i sol ente se u;
ucir una conclusin. Dado que las teoras inconsistentes pueden
a conclusiones contrarias, los tericos de la axiomatizacin han
jado para construir teoras consistentes, que no necesiten recurrir
zn elemento ajeno al sistema para dar por vlidos los axiomas,
b:-x:::.andoteoras axiomticas consistentes e independientes.
EL CONOCIMIENTO

una teora?
toda teora?

....................................................

El mtodo axiomtico

LA EXPLICACIN

Historia del tiempo

en las ciencias

Este modelo de ciencia constituye el modelo

de rigor demostrativo hastael siglo XIX. Su influencia se extiende a lo largo de toda la evolucin de la ciencia y, especialmente en el siglo XVII. DESCARTES,
ESPINOSAo PASCAL,filsofos y matemticos,
as como GALILEO o
.ti.EWTON,
utilizan este mtodo.
Adems, el desarrollo del mtodo axiomtico
influy en la creacin de los lenguajes artificiales, la formalizacin de la matemtica y los
lenguajes lgicos.
En las ciencias empricas, con la necesidad
de comprobacin de las deducciones con la
experiencia, la importancia de la axiomatizacin ha sido menor. Sin embargo, est presente en la fsica terica, aun cuando se la
considere como un instrumento y se realice
con posterioridad a la investigacin emprica .
El uso de la axiomatizacin en otras ciencias
empricas, y sobre todo en las humanas, es
an menor. A pesar de que en estas ciencias
se exija tambin el rigor demostrativo del modelo axiomtico, y se haya propuesto axiomatizarlas -como en la biologa matemtica o en
economa e historia-, quiz sea necesario definir antes ms exactamente los conceptos
utilizados en estas ciencias para poder proceder, posteriormente, a su axiomatizacin.

CIENTFICO:

ORGENES, MTODOS Y LMITES

[}[]

: LA EXPLICACIN

INDUCTIVA

Al igual que la explicacin axiomtica, la utilizacin de la induccin como mtodo tiene una larga tradicin en la historia del pensamiento y goz de tal prestigio en la ciencia, que era considerado el
mtodo cientfico llar antonomasia. Este prestigio entr en crisis con
los anlisis de D. HUME(1711-1776) sobre la causalidad y, sobre todo,
por la labor llevada a cabo por K. POPPER(1902-1994) .
La explicacin inductiva consiste en admitir que a partir de
determinados casos particulares se pueden obtener enunciados generales y, por lo tanto, descubrir las leyes que rigen el comportamiento
de los objetos. Se trata, como ya apuntaba ARISTTELES,
de un tipo de
razonamiento que va de lo particular a lo general.
El acuerdo sobre la validez de este mtodo fue puesto en duda en
el siglo XVIII por D. HUME.Para este filsofo, la induccin desde el
punto de vista lgico es una inferencia ilegtima. Se pretende con ella
ampliar nuestro conocimiento pero ste slo puede versar sobre
aquello de lo que tenemos experiencia actual. Todas las afirmaciones
sobre hechos de experiencia que no estn presentes se deben simplemente a una inclinacin que nos lleva a afirmar que en el futuro ocurrir aquello que hemos visto en el pasado. Pero esta suposicin no
tiene la certeza que es necesaria para la ciencia, a lo ms posee una
certeza moral o psicolgica, por lo que no se Ruede admitir la induccin com2-fundamento de la ciencia. I Doc. 81~K. POPPERanaliza la validez de la induccin como fundamento del
conocimiento cientfico. Para este autor, la induccin no es sostenible ni desde el punto de vista lgico ni psicolgico, por lo que no se
pueden justificar las teoras cientficas basadas en ella ni como verdaderas ni como probables. En todo caso podramos afirmar que una
teora es preferible a otra en un momento dado de la investigacin.
Con este planteamiento, POPPERdesterr definitivamente la inuccin como mtqdo-e investi acin para alcanzar a verda.
e
aqu su defensa de que la ciencia avanza por niedio ae COnjeturas y
refutaciones. Con estos trminos quiere significar que la ciencia se
desarrolla proponiendo explicaciones, haciendo conjeturas, que son
admitidas como vlidas en tanto no se demuestre su falsedad y, consiguiente mente, sean refutadas.

LA EXPLICACIN

...

.....................................

La necesidad humana de generalizacin

:
es tan grande que a menudo nos impa: cientamos con quienes sealan la insuficiencia lgica de los elementos de juicio ordinarios sobre los cuales basamos nuestras generalizaciones. Si nos aventuramos ms all de
lo que ya sabemos, cmo podremos aprender
la experiencia? Esto es absolutamente cierto.
Sin embargo, los hombres caen tambin en
generalizaciones apresuradas; un ejemplo notorio son los prejuicios raciales.

Sea como fuere, el procedimiento cientfico

exige que aun las generalizaciones
que no
pueden ser probadas de modo concluyente
tengan el mayor grado posible de probabilidad. Cmo asegurarnos de ello? Obviamente,
esto depende de nuestro conocimiento
del
campo en el cual se hace la generalizacin.
La lgica slo puede darnos un precepto negativo. Debemos eliminar la falacia de seleccin,
esto es, el error de suponer que aquello que
caracteriza a los casos observados de una clase (como la de los hombres pelirrojos) es necesariamente verdadero para todos los miembros posibles de esa clase.
M.

eOHEN

E.

NAGEL:

Introduccin a la lgica
y al mtodo cientfico

A qu responde la necesidad de generalizacin?

Qu caracterstica exige la ciencia a la

generalizacin?

Indica en qu consiste la falacia de se leccin.

.............................................

HIPOTTICO-DEDUCTIVA

La explicacin hipottico-deductiva
constituye hoy da el mtodo de explicacin e investigacin ms utilizado por la ciencia. Como
hemos visto, el modelo axiomtico dej de ser el modelo de explicacin propio de las ciencias empricas. As mismo, la explicacin inductiva tampoco tiene actualmente el prestigio que tuvo en el pasado.
Dicho mtodo consiste en establecer hiptesis a partir de lo observado, deducir consecuencias demostrables y comprobarlas con nuevas
observaciones o por medio de experimentos".
El punto de partida es 1 observacin. sta consiste en analizar
.los fenmenos para ver los factores que intervienen en su aparicin.
Este anlisis exige una postura crtica, lo que recibe el nombre de
realismo crtico, que impide la admisin inmediata e ingenua de
lo visto.

+ Experimento
Operacin consistente en provocar cierto fenmeno para estudiarlo o estudiar sus efectos. Mediante el experimento se realizan observaciones con
unos supuestos determinados por las hiptesis.

Toda observacin se realiza siempre desde una teora relacionada

con el problema planteado. Debe ser pblica, es decir, que no sea priativa de un solo observador sino que pueda ser realizada por cualquiera (intersubjetividad).
La observacin lleva a la formulacin de interrogantes e..bi tesis.
Con ello se intenta ar una explicacin provisional a lo observado que
.seformula como po esis. n a ermmo ogia e . OPPER,como he~""","""';'~""""''lS7<Itk<e...-oer;n;;o;;m;:;Ybre
de "conjetura", e decrr;-una afirmacin
que deBe s
ru ba, "falsac12..n",y ue ~consl
erarse
.erdadera en tanto no haya sido refutada, mostrada su falsedad.
~
El tercer paso consiste en expre.6_r dliorma matemtica las hip.- is y deducir consecuencias.
Las hi tesis deben ser traducidas
"'"--,...,.....-lenguaje matemtico como instrumento de anlisis y para esta eter consecuencias que puedan ser contrastadas empricamente.

--

Por ltimo, es necesaria la experimentacin.

sta es el aso caracterstico de este modo de explicacin.
experimento es el "artifi0"
e mos rar que as hiptesis y sus consecuencias se CUIDen; mediante l, stas son observadas por otros investigadores y
eden repetirse. Si el experimento arroja un resultado ne ativo, hay
_ e abandonar esas hiptesis y es necesario formular otras distintas.
- resultado positivo confirma la hiptesis
ermit
ue sta adiera la categora de ley. Segn POPPER,sin embargQ, el resultaJio
itivo e expenmento solamente esta ece una confirmacin pro. ional (le la hipt"Sis,por cuanto si un experimento posterior cOndicelas consecuencias que se deducen de la hiptesis, esta queda
a y debe ser definitivamente abandonada.

capaz-

K POPPER, filsofo de la ciencia, postula el carc

ter provisional de las hiptesis cientficas, ulidas provisionalmente,
en tanto no se demuestre
su falsedad.

La explicacin hipottico-deductiva
implica, segn POPPER,que
investigacin cientfica, por necesitar del refrendo de la observa. In, formula leyes y teoras que slo son verdaderas mientras no se
uestre su falsedad. La meta final de este mtodo es establecer ley teoras fuertemente contrastables que compitiendo entre s
an explicar de forma cada vez ms precisa el funcionamiento de
naturaleza.

LOS PASOS DEL MTODO HIPOTTICO-DEDUCTIVO

r-------------~

CUERPO DE CONOCIMIENTOS (CIENCIA)

DETECCiN DE UN PROBLEMA

,t

FORMUlACION DE UNA HIPOTESIS

, t
t.

DEDUCCION DE CONSECUENCIAS
EMPRICAS O PREDICCIONES

CONTRASTACION EMPIRICA
(EXPERIMENTACiN)
-

SE CUMPLEN lAl PREDICCIONES

-

l,

CONFIRMACION DE lA HIPOTESIS (PROVISIONAL)

--

NO SE CUMPLEN

lst,

PREDICCIONES
'_-J

REFUTACI N O FALSACION DE lA HIPOTESIS

33

Para un cientfico social la tarea primordial es

comprender los hechos de los que se ocupa. As,
por ejemplo, un socilogo que se dedique al estudio de la violencia juvenil deber tener en cuenta
las intenciones de los protagonistas, sus presupuestos ideolgicos y otros factores subjetivos, entre los cuales tambin se encuentra la propia
perspectiva del cientfico, que nunca es un observador neutral de los hechos.

[l;J EL

MTODO HERMENUTICO

El mtodo hermenutico es el Yltodo propio de las cie cias

humanas. (\.1
'.;)1
..J
I I: ('r
~
T

Se entiende que los hechos de los que se ocupan estas ciencias tienen caractersticas especiales. En efecto, l2...hechoshumanos implican alyro io sujeto.observador, ya ue l mismo es sujeto y objeto de
esta observacin. Existe una mutua implicacin entre lo observado :y
,
..el observador.

Al realizar el anlisis de este tipo de hechos, se descubre que en

ellos se implica no slo la materialidad del hecho, sino tambin un
complejo de factores, q~ no son directamente observables. Se trata
de aspectos de los autores o protagonistas de estos hechos, entre los
que podemos sealar las intenciones o las creencias.
En este sentido, el reto de las ciencias humanas est en encontrar
un mtodo que d razn de las obras humanas que ocurren bajo las
condiciones sealadas.
\'--- Este mtodo no retende explicar los hechos desde un anlisis
causal sino que su fin es comprender los hechos humanos.
Podramos decir, siguiendo a DILTHEY, que el mtodo hermenutico trata de interpretar los hechos basndose ~un
previo conocimiento de los datos de la realidad que trata de comprender. Para
/ ello es preciso tener en cuenta que toda comprensin se realiza desde una precomprensin, es decir, desde una determinada perspectiva histrica o cultural que da sentido a los datos que se estn
analizando.

Actividades de comerensln
1. Define en el contexto del apartado
los siguientes trminos:
mtodo - concepto - teora - ley
hiptesis - axioma - induccin
falsacin
2. Cmo se construyen
teoras?

las leyes y

3. Expn brevemente en qu consiste

una explicacin axiomtica.
4. Enuncia y explica los pasos de la
explicacin hipottico-deductiva.
5. Cul es la crtica que hace
a la explicacin inductiva?

POPPER

11.

Los LMITES DE LA CIENCIA

A lo largo de la historia no slo han cambiado los modos de explicin sino tambin las teoras derivadas de los procesos de investicin. Este hecho nos debe/hacer conscientes -humildes dicen los
.entficos- de nuestra capacidad limitada de alcanzar la verdad. Los
- ofos de la ciencia actuales coinciden en el carcter falible y pror, onal de toda teora cientfica, por lo cual, centran sus esfuerzos en
srudiar qu distingue a una teora cientfica de otra, el problema del
. ero de demarcacin, y cmo se produce el cambio o la evolucin
la ciencia.

EL CRITERIO DE DEMARCACIN
ENTRE CIENCIA Y NO-CIENCIA
El problema de la distincin entre lo que es ciencia y lo que no lo
'"nene ya de antiguo, toma carta de naturaleza con KANT, y adquiesu mxima expresin en el siglo XX de la mano del Positivismo l:=
y de K. POPPER.No/en vano, es en este siglo cuando vemos emer= r multitud de teoras como el marxismo o el psicoanlisis y, aunque
otro nivel, la parapsicologa o la astrologa, que se auto denominan
ientficas", sin serlo en la mayora de casos.
Qu criterios podemos establecer, pues, para deslindar estas teopseudocientficas de la verdadera ciencia? Los dos ms importBS son el criterio de verificabilidad
y el de falsabilidad.

Retrato al leo de K. MARX. El marxismo ha pretendido extraer del anlisis histrico unas leyes
cientficas mediante las cuales se podran tratar
los sucesos histricos como si fueran fenmenos
naturales.

El criterio de verificabilidad
De acuerdo con este criterio, desarrollado en la primera mitad del
o XX por los positivistas lgicos del Crculo de Viena, un enunciaes cientfico si y slo si es, en principio, verificable. Verificar un
unciado significa comprobar si sucede aquello que afirma, es decir,
ealizar algn tipo de observacin o experimento que permita deter- ar su verdad. As, el enunciado "el agua se evapora a 100C" es
enunciado cientfico porque podemos verificado empricamente.
, a realizar un sencillo experimento. Por el contrario, la proposin "El alma humana es inmortal" carece de cientificidad al resultar
po ible su verificacin. Es un enunciado que va ms all de los le de la ciencia.

POPPER y

K. POPPER se dedic principalmente a estudiar la

filosofa de la ciencia y a investigar la lgica de
los descubrimientos cientficos. En la fotografa,
recibe el ttulo de doctor honoris causa por la
Universidad Complutense de Madrid.

el falsacionismo

gn K. POPPER(1902-1994), la verificabilidad no puede constiun adecuado criterio de demarcacin. Si las hiptesis cientficas
enunciados universales del tipo "Todo A es B", entonces ninguna
'te is puede ser verificada, ya que siempre puede surgir un caso
trario a lo que enuncia la hiptesis, lo que llamamos un contraeplo. Este es el caso, por ejemplo, del enunciado general "Todos
mamferos son vivparos". Aunque hallemos muchos casos que vecan la hiptesis, ninguno la verifica de forma completa y definia. Adems, bastara que apareciese un contraejemplo -como as
- cedi con el ornitorrinco, mamfero ovparo- para refutar por como dicha hiptesis.
o

EL CONOCIMIENTO

CIENTIFICO;

ORGENES, MTODOS Y LIMITES

00

De ah precisamente, que POPPERproponga como criterio de dearcacin el falsacionismo, mtodo segn el cual, nicamente
aquellas hiptesis que sean falsables pueden ser consideradas cientficas. na proposicin es falsable o refutable si existe la posibilidad
de hallar un hecho observable o hacer un experimento que permitiera mo trar su falsedad. As, la proposicin "Todos los metales son conductores" e cientfica, ya que podemos concebir la posibilidad de que
ea falsa. Por el contrario, cuando afirmamos que "el Universo es eterno". no hallamos ante una proposicin no cientfica porque no puede
er refutada por ningn hecho ni experiencia.

+ Paradigma
En sentido general, .modelo, patrn o ejemplo.
Puede considerarse como el marco dentro del que
trabajan los cientficos y resuelven los problemas
que se les plantea.

[1TEORAS SOBRE EL CAMBIO EN LA CIENCIA

Siguiendo la estela de POPPER,si bien desde una ptica crtica,
urgi en la se nda mitad del siglo XX un upo de filsofos que revo ucionaron la concepcin misma de la ciencia, destacando sus lmites-y su-carcter convencional y relativo frente a la concepcin clsica que defiende un ideal de ciencia neutral, definitiva y verdadera.
Entre estos filsofos podemos destacar, por su influencia, a THOMAS
KUHN,IMRELAKATOS
YPAULFEYERABEND."

1m THOMAS

S. KUHN

Th. KUHN(1922-1996) ~ el pensador que ms ha revolucionado

los planteamientos sobre la explicacin del cambio cientfico. Segn
KUHN, os cientficos practican una disciplina cientfica dentro de un
paradigma*, es decir dentro de un conjunto de supuestos y creencias bsicas sobre dicha disciplina en cuestin que guan su investigaciD. Elparadigma permite resolver los problemas que plantea esa
ciencia y es aceptado por toda la comunidad cientfica. Hablamos entonces de perodos de ciencia normal

Uno de los cambios decisivos de la Fsica modero

na ha sido la adopcin de la mecnica 'cuntica
frente a la Fsica clsica, incapaz de explicar los
hechos que aparecan a medida que avanzaba la
investigacin sobre las partculas atmicas. Un
equipo de investigacin imprescindible es el acelerador de partculas, como el que encontramos
en este tnel subterrneo del CERN, Ginebra,
Suiza.

Pero, sucede en ocasiones que el paradigma entra en contradic.n con determ1ad~chos

u observaciones. La ciencia normal
en a n CrISISy se a"esencadena unarVOlucin
cientfica qu
e emboca en la sustitucin del paradigma vigente por otro que
uestre mayor eficacia para resolver los problemas que -han-ido
surgiendo.

Un ejemplo de revolucincie

ea

Tal vez, uno de los mejores ejemplos de

bio de paradigma que nos proporciona la istoria de la ciencia sea la sustitucin del modelo cosmolgico geocntrico de PTOLO EO
por el sistema heliocntrico copernicano.

La aceptacin del nuevo paradigma da lugar a una nueva etapa

e ciencia normal.

El modelo ptolemaico constituy el paradigma

de la ciencia astronmica desde el siglo 11
hasta el Renacimiento. Fue entonces cuando
las observaciones real izadas por COPRNICO,
primero, y por T. BRAHE, J. KEPLER Y GAlILEO,
ms tarde, que evidenciaban el movimiento
de la Tierra, entraron en colisin con el sistema geoesttico.

IMRE LAKATOS
1. LAKATOS
(1922-1974) cQ!lsidera que no es posible evaluar o com_arar teoras, sino que lo que se debe compara:- son unidades ms
amplias que las teoras. Lo que se debe comparar son programas de
investigacin
cientfica. Las teonas son partes de estos progra':on e os os que evolucionan.

A pesar de que ste gozaba de gran aceptacin y coincida con nuestra experiencia comn, las discrepancias observadas eran tan
grandes que el modelo entr en crisis y, aunque con muchas reticencias, acab siendo
sustituido por el nuevo paradigma heliocntrico, producindose as una de las mayores revoluciones cientficas
de la historia de la
ciencia.

Segn LAKATOS,
los programas de investigacin compiten entre s
nara 'dar cuenta de los problemas cientficos. El programa que ampla
5U explicacin de dichos problemas, aventurando
nuevas prediccioes, se impone, mientras no surja otro programa con ms poder preictivo, y pasa a considerarse cientfico. De esta forma, con la aceptain del programa de investigacin ms progresivo o explicativo, lo
al suele requerir bastante tiempo, se produce la evolucin de la
.encia hacia mayores cuotas de racionalidad.

PAUL FEYERABEND
P. FEYERABEND
(1928-1994) considera que deben analizarse las
zeorias globales. stas son teoras que tratan de comprender grandes
ambitos de la experiencia y se fundamentan en supuestos metafsi: El proceso de cambio de unas teoras a otras es sumamente lento
_ progresa ms por propaganda que por argumentacin, por lo que
o cientficos eligen estas teoras por preferencias subjetivas o por
estin de gusto. De aqu que todas las teoras sean radicalmente
conmensurables.
Esta forma de ver el cambio lleva a la conclusin de que ningn
todo es universalizable, lo cual es beneficioso para la ciencia. Nada
y fijo ni obligatorio, por lo que existe un anarquismo metodolgico
e lleva a inventar nuevas teoras que impulsan el desarrollo de la
iencia,
El mismo FEYERABEND
resume su pensamiento afirmando que
odo vale" como principio que dirige la pluralidad de teoras y el
ance de la ciencia.

ctividades de com rensin

1. Define

en el contexto

de este apartado

los siguientes

3.

verificabilidad
- falsabilidad - paradigma
normal- programa de investigacin

2.

Por qu rechaza
como criterio

Segn POPPER, las afirmaciones

cientficas?

trminos:

POPPERel criterio

de demarcacin?

- ciencia

de verificabilidad

4.

E;plica

de la astrologa

son

Por qu?

el sentido

que tiene

para KUHN la expresin

revolucin cientfica.
5. Cmo se produce

la evolucin

en la ciencia

segn

LAKATOS?

EL CONOCIMIENTO

CIENTIFICO:

ORlGENES,MTODOSYLMITES

37

 La ciencia es la culminacin del proceso del conocimiento y explicacin del mundo

La ciencia utiliza dos vas para -{

la comprensin del mundo 'fsico

terica

=:J-

que son las bases del mtodo hipottico-deductivo

experimental

Formal:
La ciencia puede ser {

se basa en la deduccin lgica

~
Emprica: se basa en la experiencia

Utiliza un mtodo para

establecer la verdad
La ciencia es
metdica

--c

Ciencias naturales:
analizan los objetos fsicos
Ciencias humanas:
analizan los hechos humanos

Formal: posee carcter lgico

, .
.,
Empr-ica: se comprueba en la observacin

Conceptos: trminos de su vocabulario

Hiptesis: respuestas provisionales a los problemas
Emplea

Leyes: hiptesis demostradas

Teoras: hiptesis generales o modelos explicativos

Axiomticos: se basan en axiomas y demostraciones

Para explicarse construye
modelos; stos pueden ser

Inductivos: utilizan la induccin como mtodo

{ -

Hiptetico-deductivos: comprueban hi tesis

Hermenuticos: implican al observador

do
La ciencia tiene lmites, que procura establecer mediante

/ La ciencia cambia a lo largo de la historia y se explica por

00

TEMA2

-f

Criterios de verificabilidad (un enunciaes cientfico si y slo si es verificable)

Criterios de falsacin (en ningn caso se
verifica una hiptesis de forma completa
y definitiva)

Cambio de paradigmas
Cambio de programas de investigacin
Cambio de las teoras globales

Evolucin del concepto de ciencia

Dentro del pensamiento
griego no hay una concepcin de la ciencia tal como nosotros la entendemos. Existe una labor reflexiva que trata de encontrar
las razones y leyes que rigen el cosmos.
Esta tarea da lugar a la aparicin del sabio, del filsofo, del tcnico en el conocimiento.
La ciencia no est dirigida, en principio, a su aplicacin prctica, a diferencia de la tecn, de la tcnica, del saber emprico, y se presenta como una labor
contemplativa
(vida terica o teortica) que da la felicidad. Lo que se busca es el saber, es decir, un conocimiento que lleve a la verdad por medio de razones.
PLATNdistinguir entre la ciencia entendida como dianoia, es decir, conocimiento
discursivo, propio
de las ciencias exactas, y noesis, conocimiento
dialctico, que es el conocimiento
riguroso, que se impone por s mismo a todo pensamiento,
a toda inteligencia.
Con ARISTTELESaparece una nueva denominacin para la filosofa. La llamar ciencia primera, por
ser la que trata de los primeros principios, las ltimas
causas, como contraposicin
a otras ciencias que
tratan de aspectos
particulares
del universo,
aun
cuando todas usen una misma metodologa de carcter fundamentalmente
terico.
La aparicin de diversas ciencias ser el camino
que se potenciar a lo largo de los siglos posteriores,
a pesar de los tiempos llamados oscuros de la Edad
Media en los que la filosofa es una ciencia auxiliar de
la Teologa, reina de las ciencias, hasta tomar un carcter totalmente nuevo a partir del siglo XV, y sobre
todo en el siglo XVI, con la aparicin de la ciencia
moderna.
El primer paso se dio al abandonar
el "saber"
por el "conocimiento",
lo que exige la relacin inmediata con la realidad emprica. A ello empuj el
peso y la primaca cobrada por la experiencia,
que
convierte
definitivamente
a la ciencia en ciencia
emprica.
Se separan
la racionalidad:

definitivamente
dos formas
la filosofa y la ciencia.

de ejercer

De la continuidad entre ambas, incluso de nombre

(filosofa y filosofa natural que estudia el ser mvil,
segn la terminologa escolstica),
presente en DESCARTESY que llega hasta NEWTON,ya en el siglo XVIII

se llega a la separacin definitiva de modo que queda

la filosofa como un dominio terico cuya finalidad no
es hablar sobre la naturaleza de las cosas, sino sobre
los problemas
del conocimiento
y el sentido de la
existencia humana y su forma de ser.
La ciencia se
sentido emprico
brir la naturaleza
miento de forma
ella.

convertir,
cada vez ms, en el
de la realidad que permite descuy las leyes que rigen su comportaque el hombre pueda intervenir en

El giro dado en la poca moderna queda definitivamente consagrado

a partir del siglo XIX, en el que
se ven los resultados
de la aplicacin de las ideas
cientficas a la produccin industrial.
El triunfo de la Revolucin
Industrial
muestra,
tambin, el triunfo de la ciencia emprica que en esa
poca
se conocer
con el nombre
de ciencia
positiva.
La filosofa, ahora, se entender como un pensamiento previo a la ciencia, una etapa necesaria para
el nacimiento de sta que hay que superar (COMTE),
o como un pensamiento
ideolgico (MARX), como til
para la bsqueda
de valores universales
(WINDELBAND) o, para los filsofos analticos, como una actividad que trata de despejar las dudas o falsos sentidos que aparecen en el lenguaje, y, quiz finalmente
hoy, como la disciplina que lleva a cabo el anlisis
crtico de los supuestos
tericos subyacentes
a la
ciencia (metaciencia)
y a los comportamientos
humanos tratando de unificar y dar sentido a los diversos mbitos de la experiencia (tica).
La ciencia hoy da contina su desarrollo separando
los aspectos de investigacin puramente tericos, cuya aplicacin prctica no es inmediata, y la ciencia
prctica, derivada de aqulla, que se convierte en
tcnica y tecnologa, la cual influye en todos los dominios de la existencia humana.
La evolucin de la ciencia, los problemas de su justificacin terica y sus repercusiones
en el terreno
prctico, por su capacidad de producir instrumentos
de dominacin, abre de nuevo la puerta a la filosofa
como instancia crtica para sus supuestos.
Pinsese en la ciencia aplicada y dirigida por intereses militares o en los medios de comunicacin
de
masas, en la conquista
espacial o en los sistemas
electrnicos de transmisin de datos, etc.

EL CONOCIMIENTO

CIENTFICO:

oRGENES,

39

Actividades
Trabajando con los textos
TEXTO 1: La ciencia, tarea inagotable
Toda -Ia no hace mil quinientos aos que Grecia numer la estrellas y les dio nombre, y existen hoy muchos
pueblo que slo conocen el cielo por su aspecto, que toda a no saben por qu se eclipsa la luna, por qu se cubre de sombra. Entre nosotros hace poco tambin que el
razonamiento redujo todo esto a trminos seguros. Vendr un da en que la dedicacin de los hombres de un
largo perodo sacar a la luz del da lo que actualmente
e ignora.
Una sola generacin no basta para investigar tantos fenmenos, aunque se dedique exclusivamente al cielo; y
qu decir de que nos repartimos en pocos aos de vida,
en igual proporcin, entre estudio y placer. As que, a travs de continuados relevos, quedarn explicadas. Vendr
un da en el que los que nos sigan se extraarn de que
no conocisemos fenmenos tan evidentes.
SNECA:Cuestiones naturales, C25, 4-5

1. Compara y valora la funcin de la ciencia en la poca

actual y en las anteriores.

2. Explica la frase: "une sola generacin no basta para investigar tantos tetiomenos".
3. Sigue siendo vlida la frase de Sneca "muchos pueblos slo conocen el cielo por su especto"; Porqu?

TEXTO 11:La ciencia, bsqueda constante

Dado que las teoras que ya poseemos son suficientes
para realizar predicciones exactas de todos los fenmenos naturales, excepto de los ms extremos, nuestra bsqueda de la teora definitiva del universo parece difcil de
justificar desde un punto de vista prctico (. .. ).
As pues, el descubrimiento de una teora unificada
completa puede no ayudar a la supervivencia de nuestra
especie. Puede incluso no afectar a nuestro modo de vida. Pero siempre, desde el origen de la civilizacin, la
gente no se ha contentado con ver los acontecimientos
como desconectados e inexplicables. Ha buscado incesantemente un conocimiento del orden subyacente al
mundo.
Hoy en da, an seguimos anhelando saber por qu
estamos aqu y de dnde venimos. El profundo deseo de
conocimiento de la humanidad es justificacin suficiente
para continuar nuestra bsqueda.
S. HAWKING: Historia del tiempo

[]QJ

TEMA2

1. Qu hay que entender por teora definitiva del universo?

2. Qu sentido puede tener tratar de enunciar una teora definitiva del universo?
3. Por qu se dice que la teora unificada "parece difcil
de justificar desde un punto de vista prctico"?

TEXTO 111:La ciencia, accin social transformadora

Las teoras cientficas son artificiales por su origen, como ya se ha argumentado anteriormente, pero sobre todo
lo son por sus efectos en la vida humana.
En la poca de la biotecnologa y de la difusin a nivel mundial a travs de los medios de comunicacin ya
no se pueden mantener concepciones ingenuas en torno
a la caracterizacin de la actividad cientfica, sobre todo
cuando el impacto econmico de la investigacin cientfica es muy considerable, sin mencionar su influencia
ideolgica y poltica.
La ciencia es ante todo accin, y accin social, y accin social transformadora de la realidad previamente
existente, incluidas las organizaciones cientficas, en empresas productivas con estrictas estructuras de gestin,
marketing y competitividad; ya no tiene sentido seguir
mencionando las leyes de Newton y la mecnica determinista como el paradigma cientfico por excelencia. Lo
podr ser, hoy en da, la biotecnologa, o las ciencias de
la informacin, o simplemente la medicina: ni la explicacin pitagrica de algunos fenmenos musicales ni la
prediccin newtoniana del cometa Halley pueden ser tomados ya como los casos a estudiar para abordar la cuestin de la explicacin cientfica.
La transformacin de la ciencia y de las teoras cientficas comporta un cambio de las propias leyes cientficas,
que no son invariantes transtemporales.

J.

ECHEVARRA:
"El concepto de ley cientfica".
En La ciencia: estructura y desarrollo

1. Qu razones avalan la artificialidad

cientficas?

de las teoras

2. A partir del texto explica la forma de entender actualmente la ciencia. Para ello debers acudir a los contenidos del tema.
3. Da algn ejemplo
ciencia.

del "impacto

econmico"

de la

Actividades de aplicacin
1. Acudiendo a las fuentes que consideres oportunas,
trata de redactar una breve sntesis sobre la objetividad del conocimiento y los diversos tipos de leyes
que se utilizan en la metodologa del conocimiento.

sables y cules no? En los casos en que las consideres

falsables, disea un experimento imaginario destinado a refutarlas.

2. A partir de las noticias que aparecen en la prensa sobre

la actualidad cientfica estableced una discusin sobre
los problemas que se han desarrollado en el tema y las
consecuencias para el hombre implcitos en ellos.
3. Muestra mediante un ejemplo real o de tu propia invencin el funcionamiento del mtodo hipottico-deductivo.
4. Qu diferencia hay entre considerar la cada de un
"cuerpo" desde la azotea de un edificio de seis plantas, y considerar el mismo hecho, pero siendo esta
vez un ser humano el que "cae" desde dicho lugar?
5. De las siguientes hiptesis, cules diras que son fal-

a)

Hay vida en otros planetas del Sistema Solar.

b)

Hay vida despus de la muerte.

c)

Los zurdos son ms inteligentes que los diestros.

d)

Ningn ser humano puede ascender a la cumbre

del Everest sin oxgeno.

e)

Los sueos son manifestaciones del inconsciente.

6. Expn, a partir de lo estudiado, las relaciones que

pueden darse entre contexto social y ciencia.
7. Compara las explicaciones sobre la evolucin que
pueden hallarse en los textos de ciencias naturales y
en los de ciencias sociales.

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EL CONOCIMIENTO

CIENTFICO:

oRIGTh'ES,

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