Aplicacin de la capa lmite laminar

1.- Principios y Fundamentos cientfico tcnicos de la

tecnologa hiTRAN
La instalacin de dispositivos en el interior de los tubos en
intercambiadores de calor se han convertido en una prctica muy comn
cuando por el interior de los tubos circulan fluidos de moderada y alta
viscosidad. El dispositivo hiTRAN ,sistema trmico consistente en una
matriz o enjambre de "inserts" metlicos dispuesto en el interior de los
tubos lleva mejorando la eficacia de manera notoria de los
intercambiadores de calor, condensadores , evaporadores y reactores
ms de 25 aos de forma econmica y fiable apoyado en resultados
cientficos contrastables. El uso de dispositivos inserts en el interior de
tubos modifica la fluido dinmica en el interior de los mismos
aprovechando dicho cambio para aumentar la transferencia de calor de
manera importante.
Principios: Las condiciones fluido-dinmicas a travs de tubos planos no
son las adecuadas para la transferencia de calor en las distintas
situaciones, calentamiento o enfriamiento. La existencia de una capa
lmite trmica y de velocidades , (Perfil radial de temperaturas y
velocidades a travs del tubo) producida fundamentalmente debido a las
fuerzas viscosas en el seno del fluido que no permiten la transferencia
de calor de forma radial, lo cual empeora la eficacia a nivel global
disminuyendo el coeficiente de transferencia del equipo. La mayor
resistencia a la transferencia de calor se encuentra en la pared ya que
existe un film de fluido esttico que ofrece gran resistencia a la
transferencia de calor con las capas de fluido superiores.
Experimentos realizados con trazador en rgimen laminar ilustra
claramente de forma visible el comportamiento hidrodinmico del fluido
antes y despus de alcanzar la regin donde los "inserts" estn
instalados. Puede observarse que si se inyecta el trazador junto a la
pared,en rgimen laminar, este trazador discurre a lo largo de la pared
sin mezclarse con las capas radiales superiores pero cuando el fluido se
encuentra con el "insert" inmediatamente esta capa lmite generada se
rompe y el trazador que discurre a travs de la pared se mezcla con el
fluido del centro lo cual conlleva una mejora de mezclado entre las
capas, y un importante aumento en la transferencia de calor. Este es el
principio fundamental de la tecnologa hiTRAN.

Fig 1.- Rotura de la capa lmite laminar producida por el uso de "inserts"
en el interior de los tubos.
Usando las mediciones de PIV, (Velocmetro de imagen de partculas), se
comprueba empricamente el impacto creado por hiTRAN en la
hidrodinmica del fluido de manera mas detallada. Pequeas partculas
de aluminio usadas como trazador son introducidas en la corriente del
fluido para poder visualizar el perfil radial de velocidades mediante el
seguimiento de su movimiento utilizando un dispositivo laser. La figura 2
muestra los resultados obtenidos para el caso de estudio Re=500 en
tubos planos. Tal como se indica en la escala de colores, velocidades
altas de fluido son mostradas en lneas de color rojo , por otro lado los
vectores azules muestran bajas velocidades del fluido. En el caso de
tubos planos, sin inserts la ms alta velocidad del fluido se concentra en
el centro del fluido y que las velocidades ms bajas del fluido se
concentran a travs de la pared. Si se realiza las mismas mediciones
justo despus de atravesar los inserts, (3 mm despus de atravesarlos),
la velocidad del fluido en el centro es baja, debido a que existe cierta
reversin en esta lnea de fluido causada por el cordn central del insert
que sustenta los anillos del mismo y que hace aminorar la velocidad del
mismo en esta regin.

Fig 2.- Mediciones realizadas en tubos planos y realizadas 3 mm

despus de atraversar los inserts.
Al atravesar el fluido los inserts la velocidad ms alta se presenta cerca
de la pared y adems puede observarse que la direccin del fluido tiene
tendencia parcial a apuntar hacia la zona central. Esto ocurre porque se
ha producido la rotura de la capa lmite y existe una regin de mezclado
inducida a lo largo de toda la posicin radial del tubo lo cual hace
mejorar los siguientes aspectos: - Aumento de las fuerzas cortantes en
la pared.(Rotura del film de resistencia trmica). - Tiempos de residencia
ms cortos para el liquido en la pared
Ambos aspectos mejoran la transferencia de calor y la reduccin de la
deposicin de suciedad en la pared, por tanto al inducir un cambio en la
hidrodinmica del fluido por la instalacin de inserts el coeficiente de
transferencia de calor es mucho ms alto que en tubos planos sin
inserts.

Fig. 3.- Coeficiente de transferencia de calor y prdida de carga de

presin versus Reynolds
En la figura 3 se encuentra representado el llamado hj (j-factor de
transferencia de calor) frente al Re. Para el caso de tubos planos se han
representado la correlacin de Sieder-Tate para la regin laminar y la de
Dittus-Boelter para la regin turbulenta en trazo grueso.
El rea de la regin sombreada delimitada por las lneas discontinuas
corresponde a la regin de diseo u operacin de los inserts. La zona
ms baja de este rea corresponde a inserts con una densidad de
empaquetamiento baja, mientras que las zonas ms altas refieren a
densidades de empaquetamiento altas. El mayor coeficiente de
transferencia de calor se logra usando inserts con densidad de
empaquetamiento ms altas, por tanto las densidades de empaque
pueden variarse de un extremo a otro como se desee dentro de la regin
de diseo o operacin de acuerdo con los requerimientos de perdida de
carga de presin permitida para cada intercambiador de calor. Para el
rango de Reynolds comprendido desde 100 a 2300 el efecto de mejora
en el coeficiente de transferencia (j-factor) es ms pronunciado
comparado con tubos planos sin inserts instalados, ya que aumenta
dicho factor de transferencia de calor del orden de 20 veces. Para un
nmero de Reynolds constante la mejora en la transferencia de calor

puede venir acompaada de un incremento en la perdida de carga de

presin al instalar los hiTRAN inserts , pero reduciendo el nmero de
pasos en los nuevos diseos de intercambiadores o en situaciones de
"revamping" de las unidades existentes, es posible reducir la perdida de
carga de presin por debajo incluso de las que se obtendran con los
diseos originales sin inserts.
Todo sto queda demostrado en el ejemplo de un precalentador de
aceite en la fig. 3. El intercambiador de calor de 8 pasos opera para un
nmero Re igual a 1600 causando una perdida de carga de presin
equivalente a 1 bar. Para este caso el factor de transferencia de calor
equivale a 3.8, se indica en fig. 3 {1} en la figura.
La curva referente a la perdida de carga de presin para el
precalentador instalando hiTRAN inserts (cuadrados azules) muestran
una igual perdida de carga de presin para el mismo precalentador
usando dos pasos en vez de 8, como consecuencia el nmero de
Reynolds cae hasta un valor de 400 el factor de transferencia de calor
aumenta desde 5 a 20. Se indica en la fig. 3 {2}.
Si se reduce el nmero de pasos hasta 1, puede observarse en la fig. 3
{2*} que se alcanza un valor para el factor de transferencia del orden de
350% ms alto que si se tuviera el mismo diseo con 8 pasos pero sin
los inserts hTRAN instalados en los tubos y puede adems verse que se
ha reducido la perdida de carga de presin a un quinto de la original
para el mismo diseo inicial de 8 pasos.
Los beneficios de la instalacin de inserts hiTRAN pueden comprobarse
de manera prctica mediante el estudio de un enfriador de aceite ligero
en el cual el aceite es enfriado desde 71C a 55 C siendo la mxima
perdida de carga de presin permisible de 1.4 bar. La tabla 1 compara
ambos diseos , tubos planos sin inserts y con la instalacin de inserts
hiTRAN.
Comparacin el diseo UNIT
Temperaturas del aceite
(in/out)
Temperatura en la pared
Calor intercambiado
Tubos por linea
Nmero de lneas
Nmero de tubos
Nmero de pasos

[]

Intercambiad Intercambiador
or con tuboscon
hiTRAN
planos
instalados
71 / 55
71.1 / 55

[]
[kW]
[-]
[-]
[-]
[-]

46
454
50
8
400
8

54
454
30
6
180
2

Longitud del tubo

Longitud del trayecto del
fluido
Nmero de Reynolds
U (Coef. Glob. Transf de
calor)
Transferencia en la zona
de tubos
Velocidad del aire
Potencia del rotor o
labes,(aspas)
Area ocupada por el
intercambiador
Area Transferencia de
calor.
Peso.
Perdida de Presin en
tubos

[m]
[m]

10.7
85.6

6.5
13

[-]
[W/mK]

1057
4.59

580
20.3

[W/mK]

102

780

[kW]

3.2
33.6

3.2
10.5

[m]

36.2

13.3

[m]

5394

1470

[kg]
[bar]

23000
1.4

9600
1.4

Tabla 1: Una comparacin entre el diseo con hiTRAN y diseo sin

inserts, (Tubos planos).
Comparado con los tubos planos, el tamao para la unidad se reduce al
instalar los inserts hiTRAN consiguiendo la misma capacidad de
transferencia de calor que en el diseo sin inserts. Tambin puede
observarse la reduccin en la potencia empleada en los labes o rotores
que se ve reducida a 1/3 de la potencia que se debera emplear si no se
instalan los inserts hiTRAN. La reduccin del nmero de pasos desde 8
hasta 2 conlleva que la perdida de carga de presin sea la misma en
ambos casos. La longitud del trayecto del fluido as como el tiempo de
residencia en la pared del tubo se ha reducido considerablemente, en
conjuncin con sto se logra que la temperatura del seno del lquido se
aproxime a la de la pared y que se reduzca la tendencia a la deposicin
de suciedad en los tubos.
Utilizacin de inserts hiTRAN en el interior de los tubos en sistemas
bifsicos: Todo lo mencionado con anterioridad en este artculo hace
referencia al uso de hiTRAN inserts cuando se tratan fluidos en una fase
normalmente lquida. Pero se ha probado que existen grandes beneficios
en la mejora de la transferencia de calor en sistemas bifsicos.
Aplicaciones:
- Condensadores: En condensadores verticales, se ha observado que la
instalacin de inserts hiTRAN en el interior de los tubos donde ocurre el

fenmeno de la condensacin produce un incremento notable en la

transferencia de calor. Asi unos ejemplos donde el efecto del aumento
de la transferencia de calor puede notarse es en el caso de mezclas
multi componente y aplicaciones donde existan gases inertes. En ambos
puede reducirse el rea de transferencia de calor en el diseo a menos
de la mitad de lo que se necesitara si no se instalara hiTRAN.
- Evaporadores: En termosifones y reboilers forzados, el lquido entra al
reboiler en condiciones de subenfriamiento, por tanto existe una regin
en el reboiler de subenfriamiento en la cual el liquido alcanza la
temperatura de ebullicin, dicha regin puede verse reducida
considerablemente instalando inserts hiTRAN, lo cual permitir obtener
mayor rea libre disponible en la seccin de evaporacin del reboiler.
Tambin hiTRAN produce beneficios extraordinarios en la seccin de
evaporacin provocando la ruptura del film de vapor formado en la
pared de los tubos que ejerce una gran resistencia a la transferencia de
calor, permitiendo el mezclado y turbulencia necesaria para provocar
que el lquido del seno del tubo contacte con la pared aumentando la
velocidad de transferencia de calor. En aplicaciones donde el vapor
necesite ser sobrecalentado la instalacin de inserts en el interior de los
tubos actan de igual mecanismo que se ha descrito para sistemas de
una nica fase.
hiTRAN SP, Herramienta informtica para calcular la mejora de los
intercambiadores de calor con la instalacin de inserts hiTRAN. Por
expreso requerimiento Cal Gavin Ltd puede enviar licencias para sus
herramientas informticas , hitranSP.
Este programa trabaja dentro del entorno de Windows y calcula la
transferencia de calor as como la perdida de carga de presin para
intercambiadores calor equipados con hiTRAN inserts donde circula por
el interior de los tubos una nica fase.

Fig. 4.- Interface grfico de hitran SP para el clculo de

intercambiadores de calor en los que se instala hiTRAN inserts.
Un ejemplo del software se encuentra dispuesto en la figura 4. Es
tambin posible importar ficheros desde los programas de diseo
industrial de intercambiadores de calor HTRI y HFTS/Aspentech . (TASC
and ACOL).