O que religio: Os smbolos da ausncia

Rubem Alves

Ao longo de centenas de milhares de anos, os animais conseguiram sobreviver por meio

da adaptao fsica. Seus dentes e suas garras afiadas, os cascos duros e as carapaas rijas, seus
venenos e odores, os sentidos hiper- sensveis, a capacidade de correr, saltar, cavar, a estranha
habilidade de confundir- se com o terreno, com as cascas das rvores, com as folhagens, todas
essas so manifestaes de corpos maravilhosamente adaptados natureza ao seu redor. Mas a
coisa no se esgota na adaptao fsica do organismo ao ambiente. O animal faz com que a
natureza se adapte a seu corpo. E vemos as represas construdas pelos castores, os buracosesconderijo dos tatus, os formigueiros, as colmias de abelhas, as casas de joo-de-barro... E o
extraordinrio que toda essa sabedoria para sobreviver e arte para fazer seja transmitida de
gerao a gerao, silenciosamente, sem palavras e sem mestres. Lembro-me daquela vespa
caadora que sai em busca de uma aranha, luta com ela, pica-a, paralisa-a, arrastando-a ento
para seu ninho. Ali deposita seus ovos e morre. Tempos depois, as larvas nascero e se
alimentaro da carne fresca da aranha imvel. Crescero. E, sem haver tomado lies ou
freqentado escolas, um dia ouviro a voz silenciosa da sabedoria que habita seus corpos, h
milhares de anos: "Chegou a hora. E necessrio buscar uma aranha..."
E o que extraordinrio o tempo em que se d a experincia dos animais. Moluscos
parecem fazer suas conchas hoje da mesma forma que as faziam h milhares de anos. Quanto aos
joes-de-barro, no sei de alterao alguma, para melhor ou para pior, que tenham introduzido
no plano de suas casas. Os pintassilgos cantam hoje como cantavam no passado, e as represas dos
castores, as colmias das abelhas e os formigueiros tm permanecido inalterados por sculos.
Cada corpo produz sempre a mesma coisa. O animal seu corpo. Sua programao biolgica
completa, fechada, perfeita. No h problemas no-respondidos. E, por isso mesmo, ele no
possui qualquer brecha para que alguma coisa nova seja inventada. Os animais praticamente no
possuem uma histria, tal como a entendemos. Sua vida se processa num mundo estruturalmente
fechado. A aventura da liberdade no lhes oferecida, mas no recebem, em contrapartida, a
maldio da neurose e o terror da angstia.
Como so diferentes as coisas com o homem! Se o corpo do animal me permite prever
que coisas ele produzir a forma de sua concha, de sua toca, do seu ninho, o estilo de sua corte
sexual, a msica de seus sons e as coisas por ele produzidas me permitem saber de que corpo
partiram, no existe nada semelhante que se possa dizer dos homens. Tomemos uma criana
recm-nascida. Do ponto de vista gentico, ela j se encontra totalmente determinada: cor da
pele, dos olhos, tipo de sangue, sexo, suscetibilidade a enfermidades. Mas como ser ela? Gostar
de msica? De que msica? Que lngua falar? E qual ser seu estilo? Por que ideais e valores
lutar? E que coisas sairo de suas mos? Aqui os geneticistas, por maiores que sejam seus
conhecimentos, tero de se calar. Porque o homem, diferentemente do animal que seu corpo,
tem seu corpo. No o corpo que o faz. ele que faz seu corpo. E verdade que a programao
biolgica no nos abandonou de todo. As criancinhas continuam a ser geradas e a nascer, na
maioria das vezes perfeitas, sem que os pais e as mes saibam o que est ocorrendo l dentro do
ventre da mulher. E igualmente a programao biolgica que controla os hormnios, a presso
arterial, o bater do corao... De fato, a programao biolgica continua a operar. Mas ela diz

muito pouco, se que diz alguma coisa, acerca do que iremos fazer por este mundo afora. O
mundo humano, que feito com trabalho e amor, uma pgina em branco na sabedoria que
nossos corpos herdaram de nossos antepassados.
O fato que os homens se recusaram a ser aquilo que, semelhana dos animais, o
passado lhes propunha. Tornaram-se inventores de mundos. E plantaram jardins, fizeram
choupanas, casas e palcios, construram tambores, flautas e harpas, fizeram poemas,
transformaram seus corpos, cobrindo-os de tintas, metais, marcas e tecidos, inventaram
bandeiras, construram altares, enterraram seus mortos e os prepararam para viajar e, na sua
ausncia, entoaram lamentos pelos dias e pelas noites...
Quando nos perguntamos sobre a inspirao para esses mundos que os homens
imaginaram e construram, vem-nos o espanto. E isso porque constatamos que aqui, em oposio
ao mundo animal onde o imperativo da sobrevivncia reina supremo, o corpo j no tem a ltima
palavra. O homem capaz de cometer suicdio. Ou de entregar seu corpo morte, desde que dela
outro mundo venha a nascer, como o fizeram muitos revolucionrios. Ou de abandonar-se vida
monstica, numa total renncia da vontade, do sexo, do prazer da comida. certo que podero
dizer-me que esses so exemplos extremos, e que a maioria das pessoas nem comete suicdio,
nem morre por um mundo melhor, nem se encerra num mosteiro. Tenho de concordar. Mas, por
outro lado, necessrio reconhecer que toda a nossa vida cotidiana se baseia numa permanente
negao dos imperativos imediatos do corpo. Os impulsos sexuais, os gostos alimentares, a
sensibilidade olfativa, o ritmo biolgico de acordar/adormecer deixaram h muito de ser
expresses naturais do corpo porque o corpo, ele mesmo, foi transformado de entidade da
natureza em criao da cultura. A cultura, nome que se d a esses mundos que os homens
imaginam e constroem, s se inicia no momento em que o corpo deixa de dar ordens. Esta a
razo por que, diferentemente das larvas, abandonadas pela vespa-me, as crianas tm de ser
educadas. E necessrio que os mais velhos lhes ensinem como o mundo. No existe cultura sem
educao. Cada pessoa que se aproxima de uma criana e com ela fala, conta histrias, canta
canes, faz gestos, estimula, aplaude, ri, repreende, ameaa, um professor que lhe descreve
esse mundo inventado, substituindo, assim, a voz da sabedoria do corpo, pois nos umbrais do
mundo humano ela cessa de falar.
Se o corpo, como fato biolgico bruto, no a fonte nem o modelo para a criao dos
mundos da cultura, permanece a pergunta: por que razo os homens fazem a cultura? Por que
motivos abandonam o mundo slido e pronto da natureza para, semelhana das aranhas,
construir teias sobre elas viver?
Para que plantar jardins? E as esculturas, os quadros, as sinfonias, os poemas?
Grandes e pequenos se do as mos e brincam de roda, empinam papagaios, danam... e
choram seus mortos, e choram a si mesmos em seus mortos, e constroem altares, e falam sobre a
suprema conquista do corpo, o triunfo final sobre a natureza, a imortalidade da alma, a
ressurreio da carne...
Tenho de confessar que no sei dar resposta a essas perguntas. Constato, simplesmente,
que assim. E tudo isso que o homem faz me revela um mistrio antropolgico: os animais
sobrevivem pela adaptao fsica ao mundo: os homens, ao contrrio, parecem ser

constitucionalmente desadaptados ao mundo, tal como ele lhes dado. Nossa tradio filosfica
fez seus mais srios esforos para demonstrar que o homem um ser racional, ser de
pensamento. Mas as produes culturais que saem de suas mos sugerem, ao contrrio, que o
homem um ser de desejo. Desejo sintoma de privao, de ausncia. No se tem saudade da
bem-amada presente. A saudade s aparecer na distncia, quando se estiver longe do carinho.
Tambm no se tem fome desejo supremo de sobrevivncia fsica com o estmago cheio. A
fome s surge quando o corpo privado do po. Ela testemunho da ausncia do alimento. E
assim , sempre, com o desejo. Desejo pertence aos seres que se sentem privados, que no
encontram prazer naquilo que o espao e o tempo presente lhes oferece. compreensvel,
portanto, que a cultura nunca seja a re-duplicao da natureza. Porque o que a cultura deseja
criar exatamente o objeto desejado. A atividade humana, assim, no pode ser compreendida
como uma simples luta pela sobrevivncia que, uma vez resolvida, se d ao luxo de produzir o
suprfluo.
A cultura no surge no lugar onde o homem domina a natureza. Tambm os moribundos
balbuciam canes, e exilados e prisioneiros fabricam poemas. Canes fnebres exorcizaro a
morte? Parece que no. Mas elas exorcizam o terror e lanam pelos espaos afora o gemido de
protesto e a reticncia de esperana. E os poemas do cativeiro no quebram as correntes nem
abrem as portas mas, por razes que no entendemos bem, parece que os homens se alimentam
deles e, no fio tnue da fala que os enuncia, surge de novo a voz do protesto e o brilho da
esperana.
A sugesto que nos vem da psicanlise de que o homem faz cultura a fim de criar os
objetos do seu desejo. O projeto inconsciente do ego, no importa seu tempo nem seu lugar,
encontrar um mundo que possa ser amado. H situaes em que ele pode plantar jardins e colher
flores. H outras situaes, entretanto, de impotncia em que os objetos do seu amor s existem
por meio da magia da imaginao e do poder milagroso da palavra. Juntam-se assim o amor, o
desejo, a imaginao, as mos e os smbolos, para criar um mundo que faa sentido, que esteja
em harmonia com os valores do homem que o constri, que seja espelho, espao amigo, lar...
Realizao concreta dos objetos do desejo ou, para fazer uso de uma terminologia que nos vem
de Hegel, objetivao do Esprito.
Teramos ento de nos perguntar: que cultura essa em que esse ideal se realizou?
Nenhuma. possvel discernir a inteno do ato cultural, mas parece que sua realizao efetiva
escapa para sempre quilo que nos concretamente possvel. A volta do jardim est sempre o
deserto que eventualmente o devora; a ordo amoris (Scheller) est cercada pelo caos; e o corpo
que busca amor e prazer se defronta com a rejeio, a crueldade, a solido, a injustia, a priso, a
tortura, a dor, a morte. A cultura parece sofrer da mesma fraqueza de que sofrem os rituais
mgicos: reconhecemos sua inteno, constatamos seu fracasso e sobra apenas a esperana de
que, de alguma forma, algum dia, a realidade se harmonize com o desejo. E, enquanto o desejo
no se realiza, resta cant-lo, diz-lo, celebr-lo, escrever-lhe poemas, compor-lhe sinfonias,
anunciar-lhe celebraes e festivais. A realizao da inteno da cultura se transfere ento para a
esfera dos smbolos.
Smbolos assemelham-se a horizontes. Horizontes: onde se encontram eles? Quanto mais
deles nos aproximamos, mais fogem de ns. E, no entanto, cercam-nos atrs, pelos lados,

frente. So o referencial de nosso caminhar. H sempre os horizontes da noite e os horizontes da

madrugada... As esperanas do ato pelo qual os homens criaram a cultura, presentes em seu
prprio fracasso, so horizontes que nos indicam direes. Essa a razo por que no podemos
entender uma cultura quando nos detemos na contemplao de seus triunfos tcnicos/prticos.
Porque justamente no ponto no qual ela fracassou que brota o smbolo, testemunha das coisas
ainda ausentes, saudade de coisas que no nasceram...
Aqui surge a religio, teia de smbolos, rede de desejos, confisso da espera, horizonte
dos horizontes, a mais fantstica e pretensiosa tentativa de transubstanciar a natureza.
No composta de itens extraordinrios.
H coisas a serem consideradas: altares, santurios, comidas, perfumes, lugares, capelas,
templos, amuletos, colares, livros... e tambm gestos, como os silncios, os olhares, rezas,
encantamentos, renncias, canes, poemas, romarias, procisses, peregrinaes, exorcismos,
milagres, celebraes, festas, adoraes.
Teramos de nos perguntar agora acerca das propriedades especiais dessas coisas e
gestos, que fazem deles habitantes do mundo sagrado, enquanto outras coisas e outros gestos,
sem aura ou poder, continuam a morar no mundo profano.
H propriedades que, para se fazerem sentir e valer, dependem exclusivamente de si
mesmas. Por exemplo, antes que os homens existissem j brilhavam as estrelas, o sol aquecia, a
chuva caa e as plantas e bichos enchiam o mundo. Tudo isso existiria e seria eficaz sem que o
homem tivesse jamais existido, jamais pronunciado uma palavra, jamais feito um gesto. E
provvel que continuaro, mesmo depois do nosso desaparecimento. Trata-se de realidades
naturais, independentes do desejo, da vontade, da atividade prtica (prxis) dos homens. H
tambm gestos que possuem uma eficcia em si mesmos. O dedo que puxa o gatilho, a mo que
faz cair a bomba, os ps que fazem a bicicleta andar: ainda que o assassinado nada saiba e no
oua palavra alguma, ainda que aqueles sobre quem a bomba explode no tenham recebido
antes explicaes, e ainda que no haja conversao entre os ps e as rodas no importa, os
gestos tm eficcia prpria e so, praticamente, habitantes do mundo da natureza.
Nenhum fato, coisa ou gesto, entretanto, encontrado j com as marcas do sagrado. O
sagrado no uma eficcia inerente s coisas. Ao contrrio, coisas e gestos se tornam religiosos
quando os homens os batizam como tais. A religio nasce com o poder que os homens tm de dar
nomes s coisas, fazendo uma discriminao entre coisas de importncia secundria e coisas nas
quais seu destino, sua vida e sua morte se dependuram. Esta a razo por que, fazendo uma
abstrao dos sentimentos e experincias pessoais que acompanham o encontro com o sagrado,
a religio se nos apresenta como um certo tipo de fala, um discurso, uma rede de smbolos. Com
esses smbolos os homens discriminam objetos, tempos e espaos, construindo, com seu auxlio,
uma abbada sagrada com que recobrem seu mundo. Por qu? Talvez porque, sem ela, o mundo
seja por demais frio e escuro. Com seus smbolos sagrados o homem exorciza o medo e constri
diques contra o caos.
E, assim, coisas inertes pedras, plantas, fontes e gestos, em si vulgares, passam a ser
os sinais visveis desta teia invisvel de significaes, que vem a existir pelo poder humano de dar

nomes s coisas, atribuindo-lhes um valor. No foi sem razo que nos referimos religio como "a
mais fantstica e pretensiosa tentativa de transubstanciar a natureza". De fato, objetos e gestos,
em si insensveis e indiferentes ao destino humano, so magicamente a ele integrados. Camus
observou que curioso que ningum esteja disposto a morrer por verdades cientficas. Que
diferena faz se o Sol gira em torno da Terra ou se a Terra gira em torno do Sol? que as verdades
cientficas se referem aos objetos em sua mais radical e deliberada indiferena vida e morte,
felicidade e infelicidade das pessoas. H verdades que so frias e inertes. Nelas no se dependura
nosso destino. Quando, ao contrrio, tocamos nos smbolos em que nos dependuramos, o corpo
inteiro estremece. E esse estremecer a marca emocional/existencial da experincia do sagrado.
Sobre que fala a linguagem religiosa?
Dentro dos limites do mundo profano tratamos de coisas concretas e visveis. Assim,
discutimos pessoas, contas, custo de vida, atos dos polticos, golpes de Estado e nossa ltima crise
de reumatismo. Quando entramos no mundo sagrado, entretanto, descobrimos que uma
transformao se processou: agora a linguagem se refere a coisas invisveis, coisas para alm de
nossos sentidos comuns, as quais, segundo a explicao, somente os olhos da f podem
contemplar. O zen-budismo chega mesmo a dizer que a experincia da iluminao religiosa,
satori, um terceiro olho que se abre para ver coisas que os outros dois no podiam ver.
O sagrado se instaura ao poder do invisvel. E ao invisvel que a linguagem religiosa se
refere ao mencionar as profundezas da alma, as alturas dos cus, o desespero do inferno, os
fluidos e influncias que curam, o paraso, as bem- aventuranas eternas e o prprio Deus. Quem,
algum dia, viu qualquer uma dessas entidades?
Uma pedra no imaginria. visvel, concreta. Como tal, nada tem de religioso. Mas, no
momento em que algum lhe d o nome de altar, ela passa a ser circundada de uma aura
misteriosa, e os olhos da f podem vislumbrar conexes invisveis que a ligam ao mundo da graa
divina. E ali se fazem oraes e se oferecem sacrifcios.
O po, como qualquer po, e o vinho, como qualquer vinho, poderiam ser usados numa
refeio ou orgia: materiais profanos, inteiramente. Deles no sobe nenhum odor sagrado. Mas
quando as palavras so pronunciadas "Este o meu corpo, este o meu sangue..." os
objetos visveis adquirem uma dimenso nova, passam a ser sinais de realidades invisveis.
Temo que minha explicao possa ser convincente para os religiosos, mas muito fraca
para os que nunca se defrontaram com o sagrado. difcil compreender o que significa esse poder
do invisvel, a que me refiro. Peo, ento, licena para me valer de uma parbola, tirada da obra
de Antoine de Saint-Exupry, O Pequeno Prncipe. O prncipe encontrou-se com um bichinho que
ele nunca havia visto antes, uma raposa. E a raposa lhe disse:
Voc quer me cativar? Que isso? perguntou o menino.
Cativar assim: eu me assento aqui, voc se assenta l, bem longe. Amanh a gente se assenta
mais perto. E assim, aos poucos, cada vez mais perto... O tempo passou, o principezinho cativou a
raposa e chegou a hora da partida.
Eu vou chorar disse a raposa. No minha culpa desculpou-se a criana.

 Eu lhe disse, eu no queria cativ-la... No valeu a pena. Voc percebe? Agora, voc vai chorar!
Valeu a pena sim respondeu a raposa. Quer saber por qu?
- Sou uma raposa. No como trigo. S como galinhas. O trigo no significa absolutamente
nada para mim. Mas voc me cativou. Seu cabelo louro. E agora, na sua ausncia, quando o
vento fizer balanar o campo de trigo, eu ficarei feliz, pensando em voc... E o trigo, antes sem
sentido, passou a carregar em si uma ausncia, que fazia a raposa sorrir.
Parece-me que essa parbola apresenta, de forma paradigmtica, aquilo que o discurso
religioso pretende fazer com as coisas: transform-las, de entidades brutas e vazias, em
portadoras de sentido, de tal maneira que elas passem a fazer parte do mundo humano, como se
fossem extenses de ns mesmos. Poderamos ir multiplicando os exemplos, sem fim, relatando
a transformao das coisas profanas em sagradas, medida que so envolvidas pelos nomes do
invisvel.
Mas necessrio prestar ateno s diferenas. O discurso religioso no vive em si
mesmo; falta-lhe a autonomia das coisas da natureza, que continuam as mesmas, em qualquer
tempo, qualquer lugar. A religio construda pelos smbolos que os homens usam. E os homens
so diferentes; seus mundos sagrados tambm. "O mundo dos felizes diferente do mundo dos
infelizes" (Wittgenstein). Assim...
... h aqueles que fizeram amizade com a natureza e reconhecem que dela recebem a
vida. Eles envolvem ento, com o difano vu do invisvel, os ventos e as nuvens, os rios e as
estrelas, os animais e as plantas, lugares sacramentais. E, por isso mesmo, pedem perdo aos
animais que vo ser mortos, aos galhos que sero quebrados, me-terra que escavada, e
protegem as fontes de seus excrementos.
... h tambm os companheiros da fora e da vitria, que abenoam as espadas, as
correntes, os exrcitos e o seu prprio riso.
... h os sofredores que transformam os gemidos dos oprimidos em salmos, as espadas
em arados, as lanas em podadeiras e constroem, simbolicamente, as utopias da paz e da justia
eterna, em que o lobo vive com o cordeiro e a criana brinca com a serpente.
Que estranho discurso! Teramos de nos perguntar acerca do poder mgico que permite
aos homens falar acerca daquilo que nunca viram... E a resposta que, para a religio, no
importam os fatos e as presenas que os sentidos podem agarrar. Importam os objetos que a
fantasia e a imaginao podem construir. Fatos no so valores: presenas que no valem o amor.
O amor se dirige para coisas que ainda no nasceram, ausentes. Vive do desejo e da espera. E
justamente a que surgem a imaginao e a fantasia, "encantamentos destinadas a produzir... a
coisa que se deseja..." (Sartre). Conclumos, assim, com honestidade, que as entidades religiosas
so entidades imaginrias.
Sei que tal afirmao parece sacrlega, especialmente para as pessoas que j se
encontraram com o sagrado. De fato, aprendemos desde muito cedo a identificar a imaginao
com aquilo que falso. Afirmar que o testemunho de algum produto da imaginao e da
fantasia acus-la de perturbao mental ou suspeitar de sua integridade moral. Parece que a
imaginao um engano que tem de ser erradicado. De maneira especial queles que devem

sobreviver nos labirintos institucionais, sutilezas lingsticas e ocasies rituais do mundo

acadmico, de importncia bsica que seu discurso seja assepticamente desinfetado de
quaisquer resduos da imaginao e do desejo. Que a imaginao seja subordinada observao!
Que os fatos sejam valores! Que o objeto triunfe sobre o desejo! Todos sabem, neste mundo da
cincia, que a imaginao conspira contra a objetividade e a verdade. Como poderia algum,
comprometido com o saber, entregar-se embriaguez do desejo e suas produes?
No, no estou dizendo que a religio apenas imaginao, apenas fantasia. Estou
sugerindo que ela tem o poder, o amor e a dignidade do imaginrio. Mas, para elucidar
declarao to estapafrdia, teramos de dar um passo atrs, at l onde a cultura nasceu e
continua a nascer. Por que razes os homens fizeram flautas, inventaram danas, escreveram
poemas, puseram flores em seus cabelos e colares nos pescoos, construram casas, pintaram-nas
de cores alegres e pregaram quadros nas paredes? Imaginemos que esses homens tivessem sido
totalmente objetivos, totalmente dominados pelos fatos, totalmente verdadeiros sim,
verdadeiros! , poderiam eles ter inventado coisas? Onde estava a flauta antes de ser inventada?
E o jardim? E as danas? E os quadros? Ausentes. Inexistentes. Nenhum conhecimento poderia
jamais arranc-los da natureza. Foi necessrio que a imaginao ficasse grvida para que o
mundo da cultura nascesse. Portanto, ao afirmar que as entidades da religio pertencem ao
imaginrio, no as estou colocando ao lado do engodo e da perturbao mental. Estou apenas
estabelecendo sua filiao e reconhecendo a fraternidade que nos une.
Comeamos falando dos animais, de como eles sobrevivem, a adaptao de seus corpos
ao ambiente, a adaptao do ambiente a seus corpos. Passamos ento ao homem, que no
sobrevive por meio de artifcios de adaptao fsica, pois ele cria a cultura e, com ela, as redes
simblicas da religio.
O leitor teria agora todo o direito de nos perguntar: "Mas, e estas redes simblicas?
Sabemos que so belas e possuem uma funo esttica. Sabemos que delas se derivam festivais e
celebraes, o que estabelece seu parentesco com as atividades ldicas. Mas, alm disso, para
que servem? Que uso lhes do os homens? Sero apenas ornamentos suprfluos? A sobrevivncia
depende de coisas e atividades prticas, materiais, como ferramentas, armas, comida, trabalho.
Podero os smbolos, entidades to dbeis e difanas, nascidas da imaginao, competir com a
eficcia daquilo que material e concreto?
Sobrevivncia tem a ver com a ordem. Observe os animais. Nada fazem a esmo. No h
improvisaes. Por sculos e milnios seu comportamento tem desenhado os mesmos padres.
Quando, por uma razo qualquer, essa ordem inscrita nos seus organismos entra em colapso, o
comportamento perde a unidade e direo. E a vida se vai.
Parece-nos bvio que o ambiente em que vivem os animais uma realidade uniforme, a
mesma para todos e quaisquer organismos, uma espcie de mar em que cada um se arranja como
pode. Mas, na verdade, cada animal tem uma ordem que lhe especfica. Beija-flores no
sobrevivem da mesma forma que besouros. Foi pensando nisso que o bilogo Johannes von
Uexkll se perguntou: "Ser que moscas, borboletas, lesmas, cavalos-marinhos vivero num
mesmo mundo?" E poderamos imaginar o ambiente como se fosse um grande rgo,
adormecido, e cada organismo um organista que faz brotar do instrumento a sua melodia
especfica. Assim, no existiria um ambiente, em si mesmo. O que existe, para o animal, aquele

mundo, criado sua imagem e semelhana, que resulta da atividade do corpo sobre aquilo que
est ao seu redor. Cada animal uma melodia que, ao se fazer soar, faz com que tudo ao seu
redor reverbere, com as mesmas notas harmnicas e a mesma linha sonora.
A analogia no serve de todo, porque sabemos que os homens no so governados por
seus organismos. Suas msicas no so biolgicas, mas culturais. Porm, da mesma forma como o
animal lana sobre o mundo, como se fosse uma rede, a ordem que lhe sai do organismo, em
busca de um mundo sua imagem e semelhana; da mesma forma como ele faz soar sua melodia
e, ao faz-lo, desperta, no mundo ao seu redor, os sons que lhe so harmnicos, tambm o
homem lana, projeta, exterioriza suas redes simblico- religiosas suas melodias sobre o
universo inteiro, os confins do tempo e os confins do espao, na esperana de que cus e terra
sejam portadores de seus valores. O que est em jogo a ordem. Mas no qualquer ordem que
atende s exigncias humanas. O que se busca, como esperana e utopia, como projeto
inconsciente do ego, um mundo que traga as marcas do desejo e corresponda s aspiraes do
amor. Mas o fato que tal realidade no existe, como algo presente. E a religio aparece como a
grande hiptese e aposta de que o universo inteiro possui uma face humana. Que cincia poderia
construir tal horizonte? So necessrias as asas da imaginao para articular os smbolos da
ausncia. E o homem diz a religio, este universo simblico "que proclama que toda a realidade
portadora de um sentido humano e invoca o cosmos inteiro para significar a validade da
existncia humana" (Berger & Luckmann).
Isso no capacitar os homens a arar o solo, gerar filhos ou mover mquinas. Os smbolos
no possuem tal tipo de eficcia; eles respondem a outro tipo de necessidade, to poderosa
quanto o sexo e a fome: a necessidade de viver num mundo que faa sentido. Quando os
esquemas de sentido entram em colapso, ingressamos no mundo da loucura. Bem dizia Camus
que o nico problema filosfico realmente srio o do suicdio, pois ele tem a ver com a questo
de se a vida digna ou no de ser vivida. E o problema no material, mas simblico. No a dor
que desintegra a personalidade, mas a dissoluo dos esquemas de sentido. Esta tem sido uma
trgica concluso das salas de tortura. Os homens no vivem s de po. Vivem tambm de
smbolos, porque sem eles no haveria ordem, nem sentido para a vida, nem vontade de viver. Se
pudermos concordar com a afirmao de que aqueles que habitam um mundo ordenado e
carregado de sentido gozam de um senso de ordem interna, integrao, unidade, direo e se
sentem efetivamente mais fortes para viver (Durkheim), teremos ento descoberto a efetividade
e o poder dos smbolos e vislumbrado a maneira pela qual a imaginao tem contribudo para a
sobrevivncia dos homens.