MARCO TERICO

La cementacin es un proceso de precipitacin qumica que permite retirar iones en solucin

agregando un reactivo precipitante. En el caso de iones metlicos disueltos la reaccin, se
favorece agregando un metal ms activo, segn la serie electroqumica, como reactivo para formar
un precipitado conocido como cemento. Este proceso se aplica en el tratamiento de efluentes de
operaciones metalrgicas.
La cementacin es la precipitacin de un metal desde una solucin acuosa, que se produce por
efecto de la presencia de otro metal. En este proceso el metal precipitado usualmente se deposita
o "cementa" sobre el metal aadido.
El proceso se basa en el potencial de electrodo que tengan los metales involucrados. El metal con
potencial de electrodo ms alto, tiene mayor tendencia a la oxidacin, y pasar a la solucin
desplazando al metal que tenga un menor potencial positivo.
Esto ocurrir de esta forma siempre y cuando las soluciones sean diluidas y el in del metal no
est formando complejo. Cuando hay complejos involucrados, los datos de potencial de electrodo
pueden cambiar drsticamente.
En general, mientras mayor sea el potencial de celda de la reaccin de cementacin, mayor ser la
tendencia a precipitar impurezas, ya que stas se encontrarn comprendidas con mayor
probabilidad, en cierto rango de potenciales, por lo que se vern favorecidas para precipitar en
conjunto.
La cementacin en fase lquida presenta las siguientes ventajas:
La reaccin se produce con gran rapidez.
el precipitado puede separarse con facilidad sin contaminacin.
se puede reciclar la solucin gastada final y proceder a devolverla a su estado reducido
anterior con algn otro proceso sencillo.
presenta una gran economa de espacio y de costos de operacin.
Como precaucin, debe mantenerse siempre alejado el ingreso de oxgeno al reactor de
cementacin, para evitar reacciones competitivas que reduzcan la efectividad del agente
precipitante.
1.2. Reacciones de cementacin
Las investigaciones desarrolladas en la cementacin del cobre nos muestran las siguientes
reacciones de cementacin en los sistemas clorurante y sulfatante:
2 CuCl2 + 2 FeCl3 + 3 Fe 2Cu+ 5 Fe Cl2
CuS04 + Fe0 Cu0 + FeSO4
a) El cemento de cobre de alta calidad tiene la ventaja de oxidarse rpidamente, mediante la
formacin de una pelcula de xido de cobre en la superficie, lo que favorece su disolucin.

b) La presencia de iones Fe++ y aire producen iones Fe+++ que ayudan a disolver el cobre
metlico.
c) La cintica de lixiviacin de Cu es incrementada sustancialmente con el aumento de la
temperatura.
PRECIPITACIN ELECTROLITICA
Un bao de recubrimiento electroltico consiste de un nodo y un ctodo en un electrolito, que
normalmente es una solucin de la sal del metal que se pretende aplicar. En el electrolito, el metal
est presente en forma de iones, el flujo de electrones es proporcionado por una fuente externa de
corriente directa.
La pieza a recubrir se convierte en ctodo donde se lleva a cabo la reduccin de los iones a metal.
El nodo consiste en una barra del metal que se recubrir. La oxidacin se lleva a cabo en el
nodo; cuando fluye la corriente, el nodo se disuelve. El espesor de la capa del recubrimiento
depende del tiempo de permanencia en el bao electroltico. La capa puede alcanzar un espesor
de hasta 100 m, sin embargo, son mucho ms frecuentes las capas ms delgadas. Ver en la
figura 1 proceso de recubrimiento metlico.

Los baos de recubrimiento electroltico se dividen en baos cidos y alcalinos. Los baos cidos
contienen sulfatos, cloruros, fluoroboratos y/o sulfamatos de los metales a depositar. Los baos
alcalinos se componen sobre la base de complejos de hidrxidos o cianuros. Generalmente, la
composicin exacta de los baos y qumicos comerciales es secreta, pero las funciones generales
de las diferentes componentes se conocen bien.
Previo a que se deposite la capa metlica, la superficie a cubrir debe estar libre de impurezas, tales
como grasa y xidos. Para ello, se aplican procedimientos de preparacin como el pretratamiento
mecnico de las superficies como lo es el pulido y los mtodos qumicos de pretratamiento de
superficies: el desengrasado mediante limpiadores alcalinos, hidrocarburos clorados, o por va
electroltica; as como el decapado. Antes de que una pieza se incorpore al proceso de pulido,
desengrasado y recubrimiento, debe realizarse una inspeccin previa para asegurar que la pieza
no presente defectos inaceptables que no se puedan corregir durante el recubrimiento. Estos
defectos pueden ser rebabas, bordes, hoyos, moho y otras imperfecciones en la pieza.