Adrin Hernndez Terrazas

Las migraciones durante la dinasta Tang y su papel en el desarrollo del chino

mandarn

Uno de los aspectos ms reconocidos de la sociedad china durante la dinasta Tang, es el

ambiente cosmopolita que uno poda encontrar en las ciudades de China, especialmente la
capital, as como tambin en los centros urbanos ubicados a lo largo de la Ruta de la Seda.
La prosperidad que trajo el comercio a lo largo de dicha ruta, hizo de la capital china
Changan, uno de los centros urbanos ms importantes del mundo y el centro de una vida
cultural sin precedentes para la civilizacin china. En el arte y literatura de China se pueden
encontrar varios elementos con notable influencia extranjera, entre los centros culturales
ms destacados, sobresale Dunhuang, cuyos murales y manuscritos son una muestra del
ambiente multicultural del perodo.
Un aspecto que no se ha tratado con detalle al hablar sobre la influencia que tuvieron los
distintos pueblos que trataban con China en el desarrollo cultural de dicha nacin, fue la
huella que las poblaciones extranjeras tuvieron en el desarrollo de la lengua china,
especialmente las lenguas chinas (sinticas) del norte, que se pueden englobar dentro de la
categora de mandarn. Un proceso hipottico en el desarrollo del mandarn del norte que
se ha dado por sentado entre los estudiosos tanto de la literatura como de la lingstica del
chino, se conoce como altaizacin1. Esta hiptesis consiste en que el continuo contacto
que tuvieron los pueblos del norte, hablantes de lenguas altaicas2, con las poblaciones han,
provoc un cambio en varios aspectos de la lengua china, provocando una simplificacin
tanto de la fonologa como en la estructura gramatical 3 del mandarn. Este proceso de
altaizacin podra explicar la reduccin en el nmero de tonos del mandarn moderno a
cuatro, en comparacin con los seis del cantons4 o la paulatina disminucin en el uso de
los clasificadores, con el clasificador general ge (/) como clasificador estndar, al menos
en la lengua hablada. Debido a la altaizacin del chino del norte, las lenguas sinticas
1

Como ejemplos, vase Mair (2001: pp. 22, 39)

Esto es una simplificacin, debido a que los pueblos que habitan al norte de China son hablantes de lenguas
que pertenecen a muchas familias ms all de la altaica, incluso hoy en da la existencia de una familia altaica
se encuentra severamente cuestionada.
3
El trabajo estndar es Hashimoto (1986)
4
Tradicionalmente se considera que el cantons posee nueve tonos, pero tres de estos no son tonos propiamente,
sino terminaciones silbicas (codas) en consonante oclusiva (p,t,k,).
2

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modernas del norte poseen caractersticas que los hacen distintos de las lenguas sinticas
habladas en el sur. El proceso de altaizacin se dio lentamente, inicindose desde el perodo
de desunin o Seis Dinastas (220-589) en China y alcanzando mayor influencia con la
llegada de los mongoles al gobierno chino durante la dinasta Yuan (1271-1368). La llegada
de gobernantes no hablantes de lenguas sinticas a la corte china, generara una
pidginizacin entre el chino del norte y las lenguas altaicas, que sera la base del mandarn
moderno.
Para revisar con detalle este proceso, seguimos el anlisis de McWhorter (2012: pp. 104137) donde se toman como muestra los sistemas fonolgicos y morfolgicos del mandarn
estndar, el cantons y el min-nan5 para comparar en qu sentido cada una de estas lenguas
ha innovado o conservado a partir de nueve criterios: el nmero de consonantes finales
(CODA), el nmero de tonos (TONO), el nmero de afijos derivativos (AFIJ), el uso de los
clasificadores (CLAS), los marcadores de aspecto (ASP), el nmero de negadores (NEG), uso
de complementadores (COMP) y las partculas finales (PART).

CODA

TONO

AFIJ

CLAS

Mandarn

4 (3)

Ge

Cantons

6 (9)

11

+ Complejo

Min-Nan

7-8

----

----

ASP

NEG

COMP

PART

Mandarn

Cantons

30

Min-Nan

----

----

Los datos relativos al min-nan se detallarn en la medida en que sea posible encontrar referencias
(gramticas o diccionarios), debido a que el min-nan no se encuentra tan estudiado como el mandarn
estndar o el cantons, no siempre ser posible conseguir referencias. Todos los datos son tomados de
McWhorter (2007) y Norman (1988).

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Mandarn estndar6
a) Coda: El mandarn estndar posee dos consonantes finales: n y ng; aunque hay una
tercera en r (erhua) ms identificada con el dialecto de Pekn, sin embargo, no se
considera una cualidad del mandarn estndar.
b) Tono: El mandarn estndar cuenta con cuatro tonos, aunque en algunos dialectos
del noroeste como el de Gansu o el mandarn dungano, se han identificado tres
tonos. Algo que distingue a los tonos del mandarn, es que es frecuente la
neutralizacin en compuestos o cuando el contexto permite eliminar la ambigedad
de las palabras.
c) Afijos: El mandarn estndar cuenta con seis afijos derivativos.
d) Clasificadores: El mandarn estndar cuenta con un sistema complejo de
clasificadores, pero algunos autores afirman que en la lengua hablada hay una
tendencia a usar un solo clasificador (ge ) y los dems se mantienen en el registro
culto y escrito.
e) Aspecto: En el mandarn encontramos cinco marcadores de aspecto: perfectivo le
(), continuo zhe (), experiencial guo (), progresivo zai (), y el delimitativo
yi , que se puede encontrar en verbos como .
f) Negadores: El mandarn cuenta con tres tipos de negadores: negador general bu
(), negador existencial mei () y negador imperativo bie ().
g) Complementadores: Para este criterio, se van a tomar en cuenta tres funciones
que requieren de complementador: complemento de manera, de extensin y
potencial. Los tres se expresan por la misma palabra en mandarn (de). Si bien se
encuentran tres caracteres distintos para la misma palabra (), el carcter
nos da una idea de la etimologa de palabras que en la lengua hablada son
prcticamente indistinguibles.
h) Partculas finales: Para el mandarn estndar se utilizan seis partculas finales: le
(), ne (), ba (), o(u) (), a/ya (), ma ().

Los datos del mandarn se toman de Li y Thompson (1989), la cual busca abarcar lo que se considerara un
registro estndar del mandarn del norte.

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Cantons7
a) Coda: El cantons conserva las seis consonantes finales del chino hablado durante
la dinasta Tang: p, t, k, n, ng, m.
b) Tono: El idioma cantons cuenta con seis tonos, adems del mayor nmero, el
cantons es un sistema ms complejo debido a que no se permite la neutralizacin
del tono.
c) Afijos: El cantons posee 11 afijos derivativos.
d) Clasificadores: El sistema de clasificadores del cantons es ms complejo, no se
permite el uso de un clasificador general como el caso del mandarn y los
clasificadores conllevan la expresin de referencialidad.
e) Aspecto: El cantons marca seis aspectos: perfectivo jo, experiencial gwo,
progresivo gan, continuo jyuh, delimitativo hah y habitual hoi.
f) Negadores: El cantons cuenta con siete negadores: en correspondencia a los
negadores general, existencial e imperativo del mandarn, el cantons cuenta con
mh, mhou y mouh respectivamente. Adems agrega otros cuatro negadores: meih
para todava no, mji para no solamente y mhaih para negador de dou (todo),
finalmente existe el negador maih que indica familiaridad con quien se habla.
g) Complementadores: Las tres funciones de complemento de manera, de extensin
y potencial, se expresan con mayor complejidad en cantons: para la primera, se
utiliza la palabra dak, las otras dos cuentan con una sola palabra, dou.
h) Partculas finales: En el cantons encontramos hasta 30 partculas finales,
haciendo al sistema mucho ms complejo que el mandarn.
Min-nan8
a) Coda: El min-nan, al igual que el cantons, conserva en su totalidad el sistema de 6
consonantes finales.
b) Tono: El sistema de tonos del min-nan es mucho ms complejo incluso que el
cantons, pues cuenta con siete u ocho tonos.

Para los datos del cantons, nos basamos en Mattews y Yip (1994), el cual se basa en dialecto
contemporneo hablado en Hong Kong.
8
La informacin del min-nan est tomada de McWhorter (2007: pp. 113-7)

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c) Negacin: Igualmente el min-nan puede expresar un mayor nmero de matices de

negacin al contar con 9 negadores.
d) Complementadores: El sistema de complementadores del min-nan es mucho ms
complejo que el del mandarn y el cantons, para la funcin de complemento de
manera cuenta con dos palabras: tio y liau. Para el complemento de extensin se usa
una palabra (ka) y para el complemento potencial se utiliza e-tit.

A partir de la informacin anterior, se puede ver que el mandarn resulta ser menos
especfico en la expresin de algunas funciones en comparacin con el min-nan y el
cantons. Esto no quiere decir que el mandarn sea un idioma menos complejo o sencillo,
ya que un estudio detallado demostrara que el mandarn

cuanta con una mayor

complejidad en otros criterios que no se expusieron anteriormente, por lo siempre existe

un proceso de nivelacin, finalmente, el mandarn es tan complejo como cualquier otro
idioma, adems de que desarroll especificaciones que no se encuentran en los dems
idiomas, como el uso de la partcula ba . El propsito es demostrar que en los criterios
anteriores, el mandarn resulta ser menos especfico, como el caso de los negadores y las
partculas finales.
La pregunta que surge es qu fue lo que provoc que el mandarn se mantuviera estancado
en el desarrollo de innovaciones mientras que los dems idiomas desarrollaron nuevas
caractersticas. De acuerdo a la hiptesis de Hashimoto, la llegada de gobernantes
originarios del norte y hablantes de lenguas altaicas, desempeo un papel crucial en el
desarrollo del mandarn por medio de la altaizacin, por ejemplo, la influencia de las
lenguas altaicas, que no son tonales, provoc la prdida paulatina del sistema de tonos, as
como la simplificacin en uso de los clasificadores. Debido a la divisin entre la China del
norte y la del sur, los cambios se vieron reflejados especialmente en el mandarn hablado
en el norte, ya que la presencia de los gobernantes altaicos se concentraba en los centros
urbanos del norte de China. La presencia limitada de los gobernantes altaicos hizo que las
lenguas del sur se mantuvieran prcticamente inmunes al proceso de cambio, lo que
explicara su mayor especificacin en algunos aspectos. Cabe mencionar hasta qu punto

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la hiptesis de Hashimoto se puede considerar como vlida y si en efecto, los gobernantes

del norte, especialmente mongoles, modific la estructura del mandarn.
Segn algunos historiadores, para el chino promedio, la presencia de los gobernantes del
norte pas prcticamente desapercibida, esto se puede leer en mayor detalle a
continuacin9:
It is perhaps a legitimate question to ask to what degree the multilinguality of the states
and their administrations was perceived by the masses of the subjects. The answer can, at
best, be speculative. Trials presided over by a foreign judge who knew no Chinese might
have well been the most frequent occasion for a Han Chinese commoner to be confronted
with a language problem. The lowest echelons of the administration that had the most direct
contact with the ordinary people were more largely staffed by Chinese personnel. It was
only in the higher political and military offices whose activities impinged only indirectly
on ordinary people that the foreigners were overrepresented in relation to their overall
numbers. This was certainly the case under the Liao, Chin and Yan; there is practically no
information available on the ethnic composition of the Hsi Hsia bureaucracy. We could
advance the hypothesis that under all the dynasties of conquest, millions of rural Chinese
may well have never encountered a foreigner, at least in the countryside. The cities, as a
rule garrisoned by foreign soldiers, were a different case. In the same way, not many
Chinese outside the cities would have ever seen a document in a foreign language and
script.

HIPTESIS DE MCWHORTER. Partiendo de lo anterior, McWhorter asume que la

influencia de los gobernantes altaicos sobre la lengua china fue mnima, y que el menor
nivel de especificacin del mandarn se debe a que en un perodo que coincide con la
dinasta Tang, el desarrollo del mandarn se estanc mientras que los idiomas del sur
continuaron

innovando

en

varios

elementos,

como

los

tonos,

negadores

complementadores. Mientras tanto, el mandarn se mantuvo esttico, y no es sino hasta el

siglo XIV, cuando se pueden encontrar algunos cambios en el mandarn que lo asemejan a
la lengua moderna10. La interrupcin en el desarrollo del mandarn se puede explicar ms
que por la influencia de gobernantes extranjeros, ms bien por la llegada masiva de

Franke H. y Twitchett D. (eds.) (1994: p. 35)

McWhorter (2007: p. 125-6)

10

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migrantes al norte de China. La frontera norte de China, a diferencia de la del sur, fue un
punto de encuentro entre pueblos y religiones que ayud a crear una personalidad distinta
a la China del norte. Las olas migratorias que llegaron desde Han pero se acentuaron con
la dinasta Tang, se caracterizaron por la llegada de un alto nmero de pueblos, de los cuales
los altaicos eran una parte importante, pero no la mayora absoluta. De igual manera, estos
grupos fueron asimilndose lentamente a la poblacin Han, aprendiendo poco a poco el
idioma y dejando su marca o sustrato en el mandarn del norte. Algunos historiadores han
estudiado con mayor detalle estos procesos de migracin como se puede leer a
continuacin:
The early Tang government settled further some large groups of non-Han people
Chiang, Tangut, Tu-y-hun, Tibetans, Turks, Uighurs, Khitan, and even Sogdians from
Central Asia in their northern frontier prefectures. These peoples numbered in the
hundreds of thousands. Some willingly assimilated and adopted a settled life as farmers,
though Chinese attempts to force this on other groups were bitterly resisted. Others
remained primarily herdsmen. But they were important to the Tang government, as they
oversaw the huge government pastures that produced horses for the cavalry and other
livestock. Many of these minority groups retained their tribal structures and their tribal
leaders. Many of the menfolk were enlisted in the Tang armies and provided a great part
of its cavalry, their own chieftains serving as their commanders.
The modern province of Kansu, the border areas of eastern Tsinghai, and the northern parts
of Shensi, Shansi and Hopei formed a broad zone where a minority of Han settlers and
much larger non-Han populations co-existed, for the most part peacefully, and where
garrison troops, Han and non-Han, with their military settlements and colonies, lived side
by side with both local farmers and semi-nomadic herdsmen. There was some degree of
intermarriage, and the identity of these peoples was far from uniform, with some thinking
of themselves primarily as Tang subjects and other clinging fiercely to their tribal legacy.
It is thus totally misleading to imagine the Tangs northern frontier, even at the height of
its dynastic power, as a sharply delineated national boundary in the modern sense, clearly
defining areas of sovereignty and separating different peoples. Instead, it was a broad

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transition zone in which identities, loyalties, and authority were constantly changing and
striking new balances11.

Segn McWhorter12, los procesos migratorios iniciados desde Tang, caracterizados por la
llegada masiva de etnias no-han y por lo tanto, con distintos idiomas como lengua materna,
los oblig a aprender el mandarn como segunda lengua con distintos grados de xito, sus
descendientes aprendieron el mandarn imperfecto de sus padres, y dada la magnitud
numrica de los migrantes, hubo una modificacin paulatina en la estructura del mandarn,
creando un vaco temporal de al menos cuatro siglos en el desarrollo de innovaciones en el
mandarn en comparacin con las lenguas del sur, que mantuvieron un ritmo acelerado de
innovaciones gramaticales. Al parecer, la hiptesis de una pausa en el desarrollo del
mandarn causada por el proceso masivo de adquisicin del mandarn como segunda lengua
tiene mayor verosimilitud que un cambio provocado por una minora de gobernantes
extranjeros. Adems, desde el siglo XIV d.C. ya se pueden notar en los textos algunos
cambios propios de la lengua hablada 13 , lo que es importante ya que la lengua escrita
generalmente es lenta para utilizar formas que son comunes en la lengua hablada y sera
difcil que la influencia de los gobernantes mongoles de la dinasta Yuan se viera reflejada
apenas un siglo despus de la terminacin de su rgimen, lo que nos habla que los cambios
ya existan desde mucho tiempo atrs en la lengua hablada.
Otro punto importante que nos habla de un detenimiento en el desarrollo del mandarn es
el grado de homogeneidad que se puede encontrar en las distintas variedades del mandarn.
A pesar de que el mandarn ocupa un rea relativamente amplia de China, como se puede
ver en el mapa, los distintos dialectos que forman el grupo mandarn son relativamente
similares en aspectos como el nmero de tonos y los dialectos que forman el subgrupo de
mandarn del norte poseen un nmero mnimo de cambios entre s. Esto es importante si
uno considera que al estudiar una familia lingstica, la zona donde uno encuentra mayor
diversidad dialectal generalmente seala que dicha zona ha estado ocupada por mayor
tiempo por hablantes nativos de un idioma, lo que ha permitido que un idioma tenga ms
tiempo para modificarse y cambiar 14 . Esto se ve en el ingls, la zona donde hay ms
11

Franke H. y Twitchett D. (1994: p. 9)

McWhorter (2007: p. 127)
13
Ibid.
14
Ibid. p. 128
12

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diversidad dialectal es Inglaterra, lo que nos dice que el ingls originalmente se desarroll
ah y que el hecho de que en los Estados Unidos el mismo idioma tenga menor divergencia,
seala que la llegada de angloparlantes es reciente, lo que no ha permitido que el ingls
americano sea tan variado como el britnico.

Mapa 1. Distribucin del grupo dialectal mandarn15

El hecho de que sea el sur de China donde hay una menor presencia de hablantes de
mandarn y una mayor variacin dialectal, nos dira que posiblemente el idioma chino tuvo
su origen en esta regin de China y que de ah se difundi hacia el norte del pas, sin
embargo, el chino antiguo tuvo precisamente su origen en la parte norte del pas. Sin
embargo, para McWhorter esto es una anomala16, debido a que debera ser el norte la zona
de mayor variedad dialectal. Por lo tanto, la homogeneidad dialectal del norte nos dice que
hubo un proceso de homogeneizacin lingstica en el norte cuyos resultados se pueden
ver en la mnima variacin del mandarn.
En conclusin, a partir de la evidencia lingstica que nos proporciona el estudio de la
dialectologa del mandarn, se puede reconstruir el proceso de migraciones que se dieron
en la frontera norte de China. El proceso de evolucin del mandarn es una seal de la

15

Tomado de Wikipedia el 13/12/15:

https://en.wikipedia.org/wiki/Mandarin_Chinese#/media/File:Mandarin_and_Jin_in_China.png, basado en:
Stephen Adolphe Wurm, Rong Li, Theo Baumann y Mei W. Lee. 1987. Language Atlas of China. Longman
16
McWhorter (2007: p. 128)

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manera en que se dieron las migraciones desde la dinasta Tang, con un lenta pero paulatina
asimilacin de grupos tnicos variados cuyo proceso de aprendizaje de una forma
imperfecta del mandarn y su posterior enseanza a sus descendientes en primer lugar creo
una homogeneizacin de un mandarn simplificado y posteriormente, hubo un lento
proceso de innovacin en el mandarn, crendose una pausa de al menos cuatrocientos aos
en el desarrollo de nuevas estructurales gramaticales17. Debido a que el sur de China sufri
procesos de poblamiento distintos, las lenguas del sur desarrollaron desde tiempos ms
tempranos innovaciones que dieron mayor especificacin a elementos como la negacin,
los tonos o las partculas finales.
Este anlisis busca dar una nueva perspectiva del estudio de la historia de China durante la
dinasta Tang y como su ambiente cosmopolita dejo varias huellas en la cultura y sociedad
china cuyos efectos pueden verse reflejados ms all de la cultura material, especialmente
en el desarrollo de la lengua china.

BIBLIOGRAFA
Franke, H. y Twitchett, D. (eds.). 1994. The Cambridge History of China Volume 6: Alien Regimes and
Border States, 9071368. Cambridge: CUP
Herforth, Derek. 2003. A sketch of late Zhou Chinese grammar, en Thurgood, G. y LaPolla, R.
(eds.) The Sino-Tibetan Languages. pp. 59-71.
Li, Charles y Thompson, Sandra. 1981. Mandarin Chinese: A Functional Reference Grammar.
Berkeley/Los Angeles: University of California Press
Mair, Victor (ed.). 2001. The Columbia History of Chinese Literature. Nueva York: Columbia
University Press
Hashimoto, Mantaro J. 1986. The Altaicization of Northern Chinese, en John McCoy and Timothy
Light (eds.) Contributions to Sino-Tibetan Studies, Leiden: E.J. Brill, pp. 7697.
McWhorter, John. 2007. Language Interrupted: Signs of Non-Native Acquisition in Standard Language
Grammars. Oxford: OUP
Norman, Jerry. 1988. Chinese. Cambridge: CUP
Pulleyblank, E.G. 1995. An Outline of Classical Chinese Grammar. Vancouver: UBC Press

17

El nmero de cuatrocientos aos es tentativo, se usa la paulatina aparicin de una innovacin del mandarn,
la partcula ba () desde antes del siglo X d.C., como indicador de un reinicio de las innovaciones gramaticales
cf. Norman (1988 p. 131)

10