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UNA ALTERNATIVA
SUSTENTABLE PARA PEQUEOS PRODUCTORES GANADEROS DE LA MESETA DE
SOMUNCURA EN RO NEGRO
BENITEZ, CARLOS
BUENO, JORGE LUIS
CLUIGH, BERNARDO
FAPITALLE, ENRIQUE
GIOVINE, PABLO
HOLLMANN, FEDERICO
CATEGORA: EXPERIENCIA
1. Orgenes y antecedentes
Quin y cmo las desarrolla (marco institucional), caractersticas de los participantes o
destinatarios de la experiencia (caractersticas tnico-culturales, sistema productivo, relaciones
con los mercados), ao de inicio o antigedad de la misma, ubicacin territorial, antecedentes
de otras experiencias similares o destinadas a la misma poblacin en esa rea.
La Unidad Tcnica Local (UTL) tuvo su inicio a partir de diciembre del ao 2000 en Valcheta
a partir de un convenio firmado entre el entonces Programa Social Agropecuario de Ro Negro,
el Ministerio de Produccin de Ro Negro, el INTA Regional Patagonia Norte y EEA Valle
Inferior, el Ente de Desarrollo de la Regin Sur, la Direccin de Comisiones de Fomento de Ro
Negro y la Municipalidad de Valcheta. Posteriormente se incorpor la Municipalidad de Ramos
Mexa (ENTE, 2000).
Entre agosto y octubre de 2005 se realizaron varios talleres micro regionales en las
localidades de Ramos Mexa (dos reuniones) y Valcheta (varias jornadas). (Destefano, D.;
2005). Participaron de los mismos numerosos productores entre los que se encontraban
varios pobladores de la zona de Arroyo Tembrao y la meseta de Somuncura que pusieron de
manifiesto sus inconvenientes que tenan con la poblacin de guanacos que se desplazaba por
la zona (Destefano, 2005). Dichos productores, la mayora de ellos ovejeros o chiveros,
vean al guanaco como un competidor de sus majadas adems de causar daos en los
alambrados de sus campos. La mayora, adems son ocupantes fiscales de tierras pblicas
que estn bajo la rbita y administracin de la Direccin de Tierras, Colonizacin y relaciones
interinstitucionales de la provincia de Ro Negro. Tambin todos ellos forman parte de una
Comunidad Mapuche sin personera jurdica denominada por ellos Pirren Maun de Arroyo
Tembrao. Dicho paraje, que forma parte de la Comisin de Fomento de Sierra Paileman, es el
que ms alto ndice de pobladores descendientes de pueblos originarios tiene el Departamento
Valcheta. Todos ellos son ocupantes o propietarios de menos de dos leguas cuadradas de
tierra. Sus majadas hoy da no superan los 600 animales en el mejor de los casos y con varios
dueos del grupo familiar, en otros es de apenas 50-70 chivas u ovejas y algunos caballos.
Algunos de ellos tienen cierta relacin con el mercado interno a travs de la venta de la lana o
el pelo en cierta poca del ao luego de la esquila o la venta de corderos o chivitos para
consumo de carne a fines de ao o fin del verano. El autoconsumo es alto en muchos de ellos.
La composicin familiar de los productores es variada, algunos tienen familia constituida con
hijos en edad escolar (que reside en Valcheta) e hijos mayores que trabajan o ayudan en el
predio. Otros productores son solteros y viven solos en sus predios.
A raz de la inquietud de estos productores se realizaron varios talleres sobre el tema de
plagas y guanacos en Valcheta, participando en ellos autoridades de la Direccin de Fauna de
la provincia de Ro Negro, que explic todo el marco legal que regulaba el tema de plagas y de
la utilizacin del guanaco para fibra (junta y esquila de guanacos silvestres). Dado que en la
zona se llevaba a cabo un emprendimiento por parte de los propietarios de un extenso campo
lindero con sus predios (que segn estimaciones propias rondaba ms de 100.000 has de
superficie) y cuyos movimientos de animales y personas afectaba la circulacin de los
guanacos en la regin y daaba sus alambrados perimetrales, los pequeos productores a que
se hace ac referencia manifestaron su preocupacin por dicho emprendimiento. Ms aun,
alguno de ellos particip como empleado en ellos y otros no quisieron. La Direccin de Fauna
los inst a hacer lo mismo en sus predios. Dado que el costo de las instalaciones era muy alto y
ellos no disponan de capital para emprender dicha actividad en un campo que no era de todos,
desestimaron la idea.
Pasaron algunos aos y un gran perodo de sequa que comenz en 2006 y que aun no se
ha ido totalmente de la zona, y por el ao 2008 se vuelve a hablar de los guanacos, tema del
cual nunca se dej de hacer comentarios. Esta vez los productores tenan una propuesta:
queran esquilar guanacos, tenan la gente y el lugar para hacer el emprendimiento pero les
faltaba el financiamiento. Comenz un perodo que arranca por abril de 2008 con la primera
reunin en el paraje Arroyo Tembrao, al lado de la escuela albergue N 228 (ver foto abajo).
(Bueno, J. 2012).
All se decide comenzar a analizar la propuesta para gestionar los fondos ante algn
organismo que est dispuesto a financiarlo. Dicha actividad se lleva a cabo conjuntamente
entre los tcnicos de la UTL, el equipo de Desarrollo Rural de la EEA Valle inferior Conv. INTAProv. de Ro Negro y el apoyo de los tcnicos de la Direccin de Fauna que dan el visto bueno
al proyecto y ofrecen su apoyo tanto tcnico como institucional a los productores.
La ubicacin del emprendimiento est sobre la meseta de Somuncura a unos 72,5 km en
lnea recta hacia el Sur-Suroeste de la localidad de Valcheta, a unos 13 km del paraje Arroyo
Tembrao hacia el este del emprendimiento, sobre los 860 m.s.n.m. El establecimiento se
denomina Loma Negra y el lugar de encierre se lo conoce en la zona como el Bajo el Sonso. Es
un caadn de suelo areno-limoso con pampas extendidas de pastizales y pequeos arbustos
que se sitan sobre las mesetas circundantes con suelos muy someros arcillo-arenosos sobre
un manto, a veces aflorando, de roca basltica.
Podemos decir que como antecedentes de captura y esquila de guanacos silvestres en la
provincia de Ro Negro y en la Patagonia en general ya haba numerosos emprendimientos. La
salvedad es que todos ellos se haba llevado a cabo por empresas privadas de mediana a gran
dimensin, ganaderos locales medianos o grandes y/o grupos de inversin extranjeros como
ocurra con los vecinos de nuestro grupo de productores (capitales franco-argentinos). Las
inversiones realizadas eran muy importantes y los gastos de junta de animales y esquila
tambin. Esta modalidad era inalcanzable para los productores del Tembrao.
Hay una experiencia similar en cuanto a los actores principales (pequeos productores) en
la provincia de Mendoza (Diario Los Andes, 2005), en la reserva provincial La Payunia, con una
gran diferencia tanto en la gestin como en el acompaamiento y financiamiento. En ese caso
al ser reserva natural el proyecto se inicio por investigadores de la zona de Mendoza y
Neuqun para la conservacin del guanaco y vieron la posibilidad de involucrar a la poblacin
local en dicho emprendimiento. Adems consiguieron financiamiento provincial, nacional, del
Conicet, y de ONGs internacionales como la WWL o National Geographic Asociation (Argentina
Investiga, 2011) y la infraestructura y el despliegue de tcnicos y cientficos es significativo y
llamativamente desproporcionado en relacin a la poblacin local involucrada en el proyecto. El
proyecto de La Payunia esquil por primera vez en el ao 2005 y hoy da tiene formada una
cooperativa denominada Payun Matru en Malarge, provincia de Mendoza. (Diario Los Andes,
2005)
Por lo pronto como gnesis autogestada no hay proyectos similares ni en la zona ni en la
provincia ni en el pas con guanacos silvestres. Si hay experiencias de manejo de vicuas
comunitario tanto en Jujuy como Salta (Vil, V. y Lichtenstein, G., 2006) y actualmente tambin
en Catamarca.
Tambin se realiza manejo comunitario de la vicua en Bolivia y Per. (Renaudeau dArc,
Nadine, 2003).
2. Caractersticas de la experiencia
El objetivo principal del trabajo fue el de instalar una forma de aprovechamiento colectivo de
la fauna silvestre del lugar que sirva como alternativa productiva a la ganadera domestica
tradicional de la Patagonia. La construccin de instalaciones comunitarias para el mismo fin y el
trabajo comunitario y solidario formaron parte de los objetivos buscados. Como estrategia de
trabajo se trabajo estrechamente articulado el equipo de extensin de la UTL Valcheta
conjuntamente con el equipo de Desarrollo Rural de la EEA Valle Inferior en conjunto con el
equipo tcnico de la Direccin de Fauna de la Provincia. La metodologa de reuniones plenarias
de discusin y de talleres de capacitacin se utiliz todo a lo largo del proceso de formacin de
los Grupos Asociativos Productivos que tomaron forma para poder llevar a cabo el
emprendimiento cumpliendo con los requerimientos legales de la Direccin de Fauna, la Afip y
el GEF (Global Environmental Financiament).
La idea inicial era comenzar cuanto antes luego de esa primera reunin en abril de 2008. El
financiamiento finalmente se gestion ante el Ministerio de Desarrollo Social de la Nacin, a su
programa Plan de Desarrollo Local y Economa Social: Manos a la Obra, componente
Emprendimientos Productivos Asociativos Comerciales (EPAC), conformados cada uno por 3
(tres) integrantes del grupo conformndose 4 grupos de 3 integrantes finalmente. Dichos
grupos sern los permisionarios del emprendimiento de esquila autorizado por la Direccin de
Fauna Provincial y posteriormente obtendrn el certificado de propiedad de la fibra de guanaco
esquilada y acondicionada en el lugar y convenientemente pesada. Dicha fibra ya est en
condiciones de ser certificada como legal por el CITES, organismo internacional que monitorea
el uso de especies silvestres en riesgo de extincin. El guanaco se encuentra en el Apndice 2
de especies en peligro del CITES, o sea, con riesgo leve de extincin, no obstante tiene ciertas
restricciones de comercializacin a nivel mundial como ser un seguimiento y certificacin de
origen (trazabilidad de la fibra) de la fibra proveniente de la esquila de animales vivos
solamente.
El financiamiento de aproximadamente unos $ 105.000,00 provenientes del proyecto
presentado por la ONG perteneciente a la Vicara de la Solidaridad de Viedma (entidad que
patrocina y gerencia el proyecto ante el Ministerio de Desarrollo Social) finalmente lleg a
principios del ao 2011. Consecuentemente se comenzaron a hacer trabajos en la zona del
emprendimiento previa aprobacin de la Direccin de Fauna tanto del sitio del emprendimiento
como del diseo de las instalaciones que fue consensuado entre los emprendedores y los
tcnicos de fauna y la UTL. Como contrapartida los productores aportaban: el campo donde se
realizara el proyecto (en realidad dos campos dado que el proyecto se desarrolla en el
deslinde de dos campos), adems aportan la mano de obra para la construccin de las
instalaciones que fue valorada en ms de $25.000,00. Tambin aportaron herramientas para la
construccin, vehculos, transporte de materiales y personas y animales para realizar la junta
adems de los alimentos para permanecer en total ms de 25 das trabajando en la zona as
como tambin alimentando a la comparsa de esquila. Todos los trabajos, aun la apertura de un
camino nuevo de unos 4 km de extensin, se realizaron a mano. Como tecnologa de proceso
para la junta se utiliz la propia experiencia y vivencia de los productores producto del
conocimiento ancestral de los animales (utilizado por los tehuelches desde los tiempos de los
primeros habitantes de la Patagonia) y del comportamiento migratorio y hbitos de alimentacin
y apareamiento de los guanacos en la zona. Solamente fueron 12 jinetes a la junta (contra los
30-40 que utilizan algunos emprendimientos privados en la zona), siendo felicitados por la
Direccin de Fauna por el excelente trato dado a los animales dado que el arreo se produjo
prcticamente al trote.
Como resumen de la tecnologa utilizada podemos afirmar que el trabajo coordinado y
asociado de los vecinos junto con el conocimiento de la especie y el terreno puesto en prctica
en la junta son los pilares de la apuesta tecnolgica. En la segunda etapa que comenzara a
partir de la campaa 2012 se comenzarn a ajustar las cuestiones que tienen que ver
propiamente con la esquila, acondicionamiento de la fibra y calidad del trabajo en la zona de
esquila, que redundarn en la obtencin de un mejor producto y por ende de un mejor ingreso.
3.2.2.
El guanaco como especie silvestre es muy bien conocido por los pobladores
locales que han hecho uso de l desde tiempos inmemoriales y en los ltimos
decenios realizando "las chulengueadas" que brindaban cueros de animales muy
jvenes (Chulengos) para el mercado de exportacin hasta poner en peligro la
especie y suspenderse la actividad en la dcada del 80.
Ello a alguno de ellos como nos manifest en alguna reunin, los tena muy
preocupados.
Desde el punto de vista de los tcnicos nos preocupaba la escasa
cantidad de personas que trabajara en las diferentes tareas, adems de
tener en cuenta que algunos eran personas de edad avanzada (uno de 70
aos, dos de 60 aos por ejemplo), La tardanza de la aprobacin del
proyecto para el financiamiento tambin provoco un desnimo que nos
preocupo a los tcnicos dado que durante ms de un ao (2009 al 2010)
casi no hubo contactos por este tema aunque si se sigui viendo a los
productores por otros temas como por ejemplo la provisin de agua en
algunos campos o la ejecucin de la ley ovina. Por lo tanto los planes
iniciales se vieron profundamente alterados.
Otro problema puntual surgido al tener el financiamiento disponible fue
el aumento de los costos de los materiales luego de tres aos de espera
con presupuestos desfasados en el tiempo. Se pudo hacer un reajuste del
mismo no obstante quedaron algunos puntos a resolver a futuro y ya se
consigui financiamiento para la campaa 2012. Surgi un contratiempo
con la ejecucin del camino de acceso al emprendimiento que inicialmente
se iba a realizar por otro trazado que acortaba el ingreso desde Valcheta y
mejoraba el camino al mismo, pero inconvenientes con Vialidad Nacional
que inicialmente se comprometi y al ver el terreno donde deba operar
se retiro del compromiso asumido, tuvo que ser resuelto con la magnfica
voluntad de los pobladores que una vez ms como en cada camino sobre
la meseta de Somuncura pusieron su esfuerzo personal para llevar a cabo
la tarea.
La falta de agua (dada la sequa reinante) fue tambin una dificultad
inicial que pudo ser subsanada por la buena voluntad y predisposicin de
algunos vecinos de Valcheta que prestaron tambores para transportar
agua.
Para parte del equipo tcnico tambin esta actividad le era
prcticamente desconocida y fue aprendiendo en el camino no solo de
otros tcnicos sino de los propios pobladores sobre muchas tcnicas,
costumbres y tareas que se realizaron durante todo el emprendimiento.
4. Anlisis de los resultados.
4.1.
Fortalezas, logros y aciertos.
La articulacin inter institucional lograda entre las instituciones pblicas
y ONGs fue vital para poder llevar a cabo el proyecto. Un trabajo
coordinado en dos frentes: por un lado el terreno con el contacto de los
extensionistas con el grupo de productores y por el otro un equipo tcnico
conformado por el equipo de Desarrollo Rural de la EEA Valle Inferior
Conv. INTA Prov. de Ro Negro y la Direccin de Fauna, con aportes de
tcnicos de otros organismos e instituciones cuando fue requerido, fueron
los que lograron llevar a cabo el proceso de diseo, planificacin,
formulacin y ejecucin del proyecto desde la parte tcnica con el aporte
invalorable por supuesto de los beneficiarios.
Como fortalezas destacamos fundamentalmente el conocimiento de los
productores-pobladores que no solo conocen como se desplaza el
guanaco sino sus costumbres anuales, estacionales e incluso diarias (por
ejemplo, fueron ellos quienes eligieron la hora de juntar los animales luego
del medioda en las primeras horas de la tarde dado que las cuadrillas
estn retozando ms tranquilas porque ya han comido durante la maana,
distinto de la manera en que siempre se hicieron las juntas saliendo
temprano por la madrugada). Sus habilidades como jinetes, conocedores
bajo cero en algunos aos y nieve en otros. La lluvia es escasa as como el agua
superficial y el agua subterrnea se encuentra debajo de un manto de roca
basltica casi imposible de perforar.
Un solo conflicto surgi durante el ao 2011 al no llegar los fondos uno de
los iniciadores del grupo alquil
parte de su campo para realizar un
emprendimiento similar a otra Comunidad que al fin y al cabo fracaso en su
intento de encerrar animales. Ello provoc el descontento del resto del grupo que al
pedirle explicaciones por su actitud poco solidaria no quiso contestar al
requerimiento y se retir de la reunin sin que el grupo tomara decisiones contra l.
Otra debilidad que actualmente se est solucionando es la poltica seguida
por el CITES que no tena contemplada la cadena de valor de la fibra de guanaco
y solo contemplaba la comercializacin de la fibra en bruto. Actualmente las
Direcciones de Fauna Provinciales juntamente con Fauna Nacin estn elaborando
un protocolo para poder aplicar a toda la cadena de valor, no solo el hilado de la
fibra sino tambin de la prenda terminada.
Quiz una falta de poltica tanto provincial como nacional con respecto a la
utilizacin de la fauna autctona sea una limitante o debilidad de este tipo de
emprendimiento a la hora de llevarlos a cabo. No hay ni siquiera consciencia del
potencial turstico que viene implcito con el tema de la fauna silvestre autctona.
5. Desafos e interrogantes para quienes realizaron el trabajo
5.1. Tendencias y fenmenos emergentes
La ms importante consecuencia de la actividad fue la generacin de la cadena
de valor de la fibra de guanaco. Ahora los artesanos agrupados en el Mercado de
la Estepa de Dina Huapi, con ms de 10 aos de funcionamiento podrn contar
con una fluida generacin de materia prima de primera calidad, natural,
artesanalmente cosechada y sustentable tanto ecolgica como econmicamente
tanto para los ganaderos, la sociedad que quiere seguir disfrutando de su fauna
silvestre, los recursos naturales y los artesanos que contaran con un producto
genuinamente natural. Si dicha tendencia se sustenta en el tiempo, se disean
polticas tanto provinciales como nacionales que apoyen este tipo de
emprendimientos comunitarios que priorizan el trabajo de los pequeos
productores y artesanos, hay posibilidades de crear un mercado emergente nuevo
de fibras naturales nativas Premium que abastezca un mercado que podramos
denominar VIP si tener que depender de abastecimiento de prendas importadas,
generando valor en la provincia y en la regin Sur, tan castigada por las
inclemencias climticas las ltimas dcadas (sequas, erupciones volcnicas, etc.)
El modelo de produccin visto como aprovechamiento comunitario con
pequeos productores es perfectamente sustentable en el tiempo tanto ambiental,
social como econmicamente. Sus consecuencias son solo positivas, solo
imaginemos que si no se hiciera nada, tampoco se generara nada y el recurso
seguira estando, generando conflictos entre los ganaderos y la fauna autctona.
Si se lo aprovecha el impacto sobre la fauna es casi nulo, si lo comparamos con el
impacto que podra causar el hecho de no hacer nada con ella y seguir
produciendo daos a las instalaciones ganaderas sin generar ingresos extras y
generando tensiones entre la fauna autctona y los ganaderos. Es un hecho
palpado hoy por los productores que deben cuidar el recurso (el guanaco) para
poder aprovecharlo, y por lo tanto nadie mejor que ellos para poder seguir
cuidando la fauna silvestre que ven da a da pastar por sus predios y controlando
ellos mismos a los cazadores furtivos que otrora eran alentados por ellos mismos.
5.2. Valores Relevantes.
El conocimiento ancestral por parte de los pobladores descendientes de los
pueblos originarios en este caso es un valor relevante del proyecto que hizo en
gran medida posible su realizacin. Adems otro valor altamente valioso es el
hecho de que al ser fauna nativa autctona que est estabilizada y en armona con