Presentacin de resultados de una investigacin cuantitativa en el contexto de las

ciencias biomdicas
Andr Choc
Asesor Estadstico y de Investigacin en Ciencias de la Salud
Contacto: panteisme@gmail.com
La obsesin por incluirlo todo, sin olvidar nada, no prueba que se dispone de una informacin
ilimitada, sino que se carece de capacidad de discriminacin.
Aaronson
You cant just make things up, though. Each element in your story should be interesting, and each
provides a glimpse of the truth. In your Results section, your interesting story comes through your
words; the sense and truth of your words come through your statistics.
Bernard Beins.

La etapa de presentacin de resultados de una investigacin debe combinar la

precisin tcnica del resumen de los datos con la brevedad, claridad y esttica.
Recordemos que los datos al ser procesados se convierten en informacin, de
manera que esta ltima nos permita comprender los fenmenos e influir sobre
ellos tomando decisiones.

La eficiencia y facilidad en la presentacin de los

resultados deben combinarse al elegir metodologas estandarizadas para la

presentacin de los mismos. Existen metodologas estandarizadas dictadas por
guas de estilo de trabajos acadmicos y cientficos y otras que han desarrollado
las revistas cientficas como requisitos que deben cumplir los trabajos para su
publicacin

En este artculo se tratarn algunas pautas generales para la

presentacin de los resultados de una investigacin.

Despus que se han resumido los datos aplicando diferentes anlisis estadsticos
se presenta la etapa de organizacin y presentacin de los resultados. Hernndez
sugiere las siguientes actividades previas a la presentacin de resultados: a)
revisin de cada resultado obtenido; b) organizacin de los resultados en anlisis
descriptivos, inferenciales, multivariantes, etc.; c) evaluar la coherencia de los
resultados con el marco conceptual y metodolgico; d) priorizar la informacin ms
valiosa; e) dar formato a las tablas haciendo uso de procesadores de palabras,
hojas electrnicas o en algn software estadstico; f) interpretar brevemente cada
resultado obtenido; g) revisar nuevamente los resultados; y, h) elaborar un reporte

de investigacin (Hernndez, Fernndez, & Baptista, 2014).

Lang y Altman

agregan todos aquellos procedimientos para modificar datos brutos antes del
anlisis como las transformaciones para que los datos posean una distribucin de
probabilidad similar a la normal, la creacin de ratios o variables derivadas o la
degradacin de variables(Lang & Altman, 2015).

The International Committee of Medical Journal Editors en su sus Uniform

Requirements for Manuscripts Subitted to Biomedical Journals nos indican que los
resultados se deben describir con suficiente detalle de manera que permitan a un
lector versado poder verificar los resultados reportados a travs de la revisin de
los datos originales; y que el reporte de estos resultados provea suficiente detalle
para que puedan ser incorporados a otros anlisis (Lang & Altman, 2015). Aunque
la extensin de la seccin de presentacin de resultados depende del estudio y
de las normas editoriales especficas, la tendencia actual es incluir solamente los
elementos considerados necesarios (Hernndez et al., 2014).

De hecho, es

importante evitar la redundancia, no es adecuado presentar los mismos datos en

tablas y grficas a la vez, no es adecuado duplicar el texto con tablas y figuras,
deber incluirse el menor nmero posible de las mismas. Se prefiere la sntesis a
la exposicin excesivamente detallada y exhaustiva de los datos, por tanto la
publicacin de toda la informacin disponible ms que honestidad cientfica se
considera falta de criterio de seleccin (Argimon Pallas & Jimnez Villa, 2000;
Day, 2005; Ruiz & Morillo, 2004).

Por otro lado, la claridad y la sencillez debe garantizarse bajo el argumento que
representan nuevos conocimientos que se estn aportando al mundo (Day, 2005).

Los resultados han de presentarse siguiendo una sucesin lgica que atienda al
diseo del estudio utilizado; primeramente se expondrn los resultados
descriptivos acerca de las caractersticas principales de los sujetos de estudio;
despus, cuando se trata de estudios analticos, la etapa siguiente ser evaluar la
compatibilidad de los grupos de estudio segn las variables que podran influir

sobre los resultados. A continuacin se presenta el resultado principal en la cual

debe exponerse la estimacin del efecto del factor de estudio sobre la variable
respuesta, o bien la estimacin de la asociacin entre variables. Lo ltimo ser
presentar los resultados del anlisis de subgrupos y los que respondan a
preguntas secundarias (Argimon Pallas & Jimnez Villa, 2000).

Las guas SAMPL estn diseadas para ser incluidas en las instrucciones para los
autores en las revistas cientficas. Estas guas indican cmo reportar los mtodos
estadsticos y los resultados. En la seccin de reporte de mtodos estadsticos se
incluye la informacin sobre: a) los anlisis para modificar los datos, previo al
anlisis; b) la descripcin del propsito del anlisis, c) la identificacin de
variables; d) identificacin de la diferencia ms pequea a ser considerada
clnicamente importante; e) la descripcin de los mtodos para analizar los
objetivos primarios del estudio dejando claro qu mtodo responde a qu pregunta
y de forma adecuada; f) cundo se usaron ajustes para comparaciones mltiples;
g) qu consideraciones se tomaron acerca de datos atpicos; h) el detalle del nivel
de significancia y el tipo de hiptesis planteada; h) nombre y versin del paquete
estadstico utilizado; i) la informacin sobre anlisis auxiliares realizados como
sensibilidad, imputacin, valores perdidos o mtodos de comparaciones de
subgrupos (Lang & Altman, 2015).

En la seccin de reporte de resultados de las guas SAMPL se presentan en

general: a) el propsito del estudio o la asociacin de inters; b) las variables
usadas y las estadsticas descriptivas; c) el o los test estadsticos utilizados; d) el
nivel de precisin de los resultados, el nivel de significancia y la potencia; e) el
tamao de muestra utilizado; f) la confirmacin de las asunciones del modelo
utilizado; g) el software estadstico utilizado. Detalles especficos para cada tipo
de investigacin se presentan en el cuadro 1 (Lang & Altman, 2015).

Cuadro 1. Reporte de anlisis estadsticos segn las guas SAMPL

Reporte de nmeros y estadstica descriptiva
Los nmeros reportarlos con precisin adecuada, redondeando razonablemente para su simplicidad.
Reportar numerador y denominador para los porcentajes. Resumir datos con distribucin normal haciendo
uso de media y desviacin estndar; los que no tienen distribucin normal con rangos, medianas y rangos
intercuartlicos (reportando el valor mnimo y mximo del rango). No usar el error estndar como medida de
variabilidad.
Tasas y proporciones
Identificar el tipo de medida epidemiolgica a utilizar. Reportar el numerador y denominador utilizados, as
como periodo de tiempo cuando aplique. Identificar cada unidad o multiplicador de poblacin. Considerar
reportar medidas de precisin de estas mediciones a travs de intervalos de confianza.
Reporte de test de hiptesis
Identificar la mnima diferencia a ser considerada como clnicamente importante. Indicar si el test o tests
utilizados son de una o dos colas y si son pareados o de grupos independientes. Reportar medidas de
precisin por medio de intervalos de confianza cuando aplique. Reportar el valor exacto del valor p con dos
decimales y para valores p muy pequeos indicar p < 0.001. Reportar cmo y cundo se hicieron ajustes
para comparaciones estadsticas mltiples.
Reporte de anlisis de asociacin
El tipo de test realizado. Para los test de asociacin reportar valor p como se indic anteriormente. Para las
medidas de asociacin, reportar el valor del coeficiente e intervalo de confianza (no describir la asociacin
como baja, moderada o alta a menos que los rangos de esas categoras hayan sido definidos con
anterioridad y biolgicamente sean plausibles). Incluir tablas de contingencia.
Anlisis de correlacin
Reportar coeficiente de correlacin y su tipo (la misma recomendacin para medidas de asociacin).
Reportar intervalo de confianza para el coeficiente de correlacin y significancia estadstica, as como una
grfica de dispersin y valor p de un test de hiptesis para el coeficiente de correlacin poblacional.
Anlisis de regresin
Reportar si se hizo tratamiento de valores atpicos y datos perdidos. Coeficiente de determinacin Reportar
la ecuacin de la regresin. Para anlisis de regresin mltiples reportar el nivel alfa usado en el anlisis
univariante, las variables utilizadas, evaluacin de colinealidad, anlisis de interacciones y el tipo de
procedimiento para seleccionar las variables a incluir en el modelo. Reportar los coeficientes de regresin de
cada variable explicatoria y sus intervalos de confianza y valores p en una tabla. Especificar como fue
validado el modelo. Presentar datos con una grfica y ecuacin de la regresin y evitar la extrapolacin
(incluir los rangos de valores de las variables utilizadas).
Anlisis de varianza (ANOVA)
Tratamiento de datos atpicos y valores perdidos si hubo.

Especificar si se busc interaccin con las

variables explicatoria y si se realiz algn tratamiento. Valor p de cada variable explicatoria y grados de
libertad. Proveer informacin sobre anlisis de bondad de ajuste. Indicar cmo fue validado el modelo

Fuente: Adaptado de Lang: The Statistical Analyses and Methods in the Published Literature or the
SAMPL Guidelines.

Tablas

El fin de las tablas es la ordenacin y presentacin de informacin de tipo

repetitivo de manera que pueda comprenderse fcilmente.

Los criterios ms

importantes para la elaboracin de tablas se mencionan a continuacin: a) han de

ser autoexplicativas, b) se requiere que sean sencillas y de fcil comprensin, c)
debern tener un ttulo breve y claro, d) claridad en encabezamientos de filas y
columnas e incluir unidades de medida, e) las filas y columnas debern presentar
una ordenacin lgica, f) debe evitarse el uso de excesiva precisin, g) debe
incluirse los totales para facilitar la comprensin, h) las abreviaturas deben
hacerse explcitas y es mejor evitarlas, i) deben evitarse las lneas verticales en la
tabla, j) se pueden incluir notas explicativas que sirvan para indicar la fuente de
donde fueron tomados los datos, en caso que no correspondan al propio estudio
(Argimon Pallas & Jimnez Villa, 2000; Beins, 2012; Ruiz & Morillo, 2004).
Regresando al criterio de redundancia, cabe sealar que las mediciones reiteradas
se presentarn en cuadros o grficas y las que no en texto (Day, 2005).

Grficos

En general, se prefiere el uso de tablas, dado que estas son ms exactas y

permiten presentar mucha ms informacin que una grfica. La finalidad de las
grficas es ayudar a la descripcin, exploracin, tabulacin y comparacin. Se
prefieren a las tablas nicamente cuando lo que se quiere realizar es una
representacin de una tendencia que no podra visualizarse fcilmente en tablas.
Se deber evitar las grficas que induzcan la distorsin de lo que se pretenda
mostrar (Argimon Pallas & Jimnez Villa, 2000). Ahora se enumerarn algunas
recomendaciones para el uso de grficas: a) deben entenderse a simple vista y
tener esttica b) no se debe de combinar ms de tres variables a excepcin de los
grficos multivariados, d) debern tener una escala proporcionada y si es posible
esta escala debe originarse en el cero (Ruiz & Morillo, 2004).

Cuadro 2. Errores frecuentes en la presentacin de resultados

Errores de tipo estadstico
- Presentar valores p sin especificar qu tipo de pruebas de hiptesis fueron realizadas
- Presentar estimaciones puntuales sin intervalos de confianza o valores p sin explicar la potencia o el
tamao del efecto
- Expresar la signficacin estadstica como significativa o no significativa sin indicar el valor p exacto.
- Precisin excesiva de los resultados.
- Expresar los resultados en porcentaje cuando el nmero de casos es muy reducido.
- Reportar medidas de tendencia central sin su correspondiente medida de variabilidad
- Reportar estadsticos no idneos.
Errores metodolgicos
- Incluir informacin no pertinente, es decir, no relacionada con los objetivos del estudio
- Incluir informacin no relevante u omitir informacin relevante
- Presentar los resultados sin una secuencia lgica
- Interpretar los resultados o acompaarlos de opiniones propias
- Duplicar la informacin presentada en tablas, grficas o texto
- No citar todas las tablas y figuras que se presentan en texto.

Fuente: Adaptado de Pallas, Mtodos

de investigacin clnica y epidemiolgica.

Algunos ejemplos

Ahora se desarrollarn algunos ejemplos de presentacin de resultados, segn

pregunta a responder o tipo de procedimiento estadstico realizado.

Para el

desarrollo de los ejemplos se tomaron en cuenta las recomendaciones de la

American Psychological Association (APA) (Barton & Peat, 2014).

Ejemplo de una tabla univariante, variable cualitativa

Tabla 1.
Frecuencia de resistencia a la insulina en pacientes con obesidad central que asistieron a
la Consulta Externa del Hospital Roosevelt durante 2012 2013 (n = 176)
Resistencia
a la insulina
No
S
Total

Frecuencia
138

Porcentaje
78.4%

38

21.6%

176

100.0%

Comentario: Puede observarse que en el ttulo de la tabla se identifica la variable de inters, el

grupo donde se realiz el estudio, as como el lugar, fecha y tamao de muestra. En el cuerpo de
la tabla se muestran las categoras de la variable, la frecuencia absoluta y el porcentaje. La
ausencia de lneas verticales facilita la lectura tabular de la tabla y el formato acadmico le da
sobriedad y esttica a la misma. Se incluyen los totales, aunque si se especifica en el ttulo el
tamao de muestra puede omitirse del cuerpo de la tabla. Se us nicamente un decimal, lo cual
es apropiado cuando se reportan porcentajes provenientes de un conteo. El ancho de las columnas
es el mismo.

Dado que se necesita describir la variable no hace falta informacin.

No es

necesario especificar la fuente de los datos, dado que la tabla se hizo con los datos de la
investigacin actual.

Tabla 1.
Frecuencia y estimacin del intervalo de confianza del 95% de la resistencia a la insulina
en pacientes que con obesidad central que asistieron a la Consulta Externa del Hospital
Roosevelt durante 2012 2013 (n = 176)
Resistencia a la
insulina
No
S
Total

Frecuencia
138

Porcentaje
78.4%

38

21.6%

176

100.0%

IC 95%
15.2% a 27.9%

Comentario: Aqu se incorpora tanto al ttulo como al cuerpo de la tabla el intervalo de confianza de
una proporcin poblacional. Tambin pudo haberse agregado el intervalo de confianza al pie de
pgina de la primera tabla. Se debe tomar en cuenta que en la seccin de mtodos se debe
indicar el software con el que se realiz este clculo inferencial.

Ejemplo de una tabla comparativa bivariante, variable cuantitativa

Tabla 2.
Comparacin de los niveles de colesterol de alta densidad (HDL) segn sexo en pacientes
con obesidad central que asistieron a la Consulta Externa del Hospital Roosevelt durante
2012 2013, (n = 176)
Sexo

Variable
HDL

Femenino

Masculino

Me (Q1, Q3)
41.0 (36.0, 50.0)

Me (Q1, Q3)
44.0 (36.0, 49.0)

Comentario: En esta tabla se realiza una comparacin de una variable cuantitativa resumida segn
las categoras de una variable cualitativa. Se eligi la comparacin con medianas y cuartiles, dado
que la variable no mostr distribucin de probabilidad normal. Si se realiz una prueba inferencial
para evaluar la distribucin de probabilidad, el valor p obtenido podra incluirse al pie de la tabla,
especificando el nombre de la prueba realizada y nivel de significancia.

Ejemplo de una tabla comparativa bivariante, variable cualitativa

Tabla 3.
Asociacin entre estado nutricional, segn ndice de masa corporal, y resistencia a la
insulina en pacientes que con obesidad central que asistieron a la Consulta Externa del
Hospital Roosevelt durante 2012 2013, prueba de ji cuadrado (n = 176, = 0.05)
Insulinoresistencia
Estado nutricional
Normal

S
5 (10.4%)

No
43 (89.6%)

Sobrepeso

13 (17.1%)

63 (82.9%)

Obesidad grado I

13 (35.1%)

24 (64.9%)

Obesidad grado II

7 (46.7%)

8 (53.3%)

Valor p prueba de ji cuadrado = 0.003

Razn de prevalencia sobrepeso = 1.6 (IC 95% = 0.6 a 4.3)
Razn de prevalencia obesidad grado I = 3.4 (IC 95% = 1.3 a 8.6)
Razn de prevalencia obesidad grado II = 4.5 (IC 95% = 1.6 a 12.1)

Comentario: Esta es una tabla de contingencia, donde se comparan las prevalencias especficas
de resistencia a la insulina segn categoras de estado nutricional; siguiendo las pautas del
enfoque epidemiolgico se sita la variable respuesta en las columnas y el factor en las filas, de
manera que la interpretacin se realice comparando los porcentajes en direccin de las columnas,
es decir la proporcin del evento de inters segn categoras de la variable independiente. A pesar
que no se muestra en la tabla la estadstica del tamao del efecto de la prueba de chi cuadrado o
su potencia, se calcularon las razones de prevalencia y sus respectivos intervalos de confianza que
podran servir como estimadores del tamao del efecto.

Ejemplo de una tabla para reportar un coeficiente de correlacin

Tabla 4.
Evaluacin de la correlacin entre ndice de masa corporal e ndice HOMA IR en
pacientes que con obesidad central que asistieron a la Consulta Externa del Hospital
Roosevelt durante 2012 2013 (n = 176)
Correlacin IMC - ndice HOMA IR
Coeficiente de correlacin de Spearman

Valor
0.380

Valor p bilateral*

< 0.001

176

* Prueba de T para coeficiente de correlacin poblacional = 0.05

IMC = ndice de masa corporal
HOMA IR = siglas de Homeostatic Model Assessment para evaluar
resistencia a insulina

Comentario: En esta tabla se muestran tanto la correlacin, como medida descriptiva de asociacin
entre dos variables cuantitativas de la muestra, as como el resultado de una prueba inferencial
para contrastar el coeficiente de correlacin poblacional. Se eligi el coeficiente de correlacin de
Spearman dado que las variables no tienen distribucin de probabilidad normal.

Ejemplo de una tabla para reportar un anlisis de varianza

Tabla 5.
Anlisis de varianza para contrastar los valores promedio de ndice de consumo
de alimentos y nivel acadmico y estado civil, modelo aditivo (n = 160)
Factores evaluados

Nivel educativo

Media (de)
Primaria

31.6 (16.9)

Bsicos

37.4 ( 21.1)

Diversificad

40.6 (13.9)

Universidad

58.1 (16.0)

Unido

36.2 (16.7)

Casado

46.3 (17.6)

Valor p

16.21

3.31E-09

Estado civil
Soltero
35.0 (18.1)
7.18
0.001
Valores p, pruebas Shapiro-Wilk niveles educativos, 1 a 4: 0.273, 0.189, 0.655, 0.570.
Valores p, pruebas Shapiro-Wilk estado civil: unido 0.983, casado 0.087, soltero 0.294.
Valor p, test de Bartlett, nivel educativo: 0.046; estado civil: 0.929

Conclusiones

Lo tratado en este artculo puede resumirse enumerando los siguientes tpicos:

Describir los hallazgos en secuencia lgica, con ayuda de tablas, grficas y

otros recursos.

No repetir la informacin de tablas y grficas.

Los resultados deben contestar a los objetivos primarios y secundarios de la

investigacin.

Los resultados deben ser claros.

Limitarse a resaltar datos ms importantes.

Referencias

Argimon Pallas, J., & Jimnez Villa, J. (2000). Mtodos de investigacin clnica
y epidemiolgica (3rd ed.). Madrid: Elsevier.
Barton, B., & Peat, J. (2014). Medical Statistics. A Guide to SPSS, Data
Analysis and Critical Appraisal (2nd ed.). United Kingdom: BMJ Books.
Beins, B. (2012). APA Style Simplified. Writing in Psychology, Education,
Nursing and Sociology. United Kingdom: Willey-Blackwell.
Day, R. (2005). Cmo escribir y publicar trabajos cientficos (3rd ed.).
Washington, D.C.: Organizacin Panamericana de la Salud.
Hernndez, R., Fernndez, C., & Baptista, P. (2014). Metodologa de la
investigacin (6th ed.). Mxico, D.F.: Mc Graw Hill Education.
Lang, T. A., & Altman, D. G. (2015). Basic statistical reporting for articles
published in Biomedical Journals: The Statistical Analyses and Methods in
the Published Literature or the SAMPL Guidelines. International Journal of
Nursing Studies, 52(1), 59. http://doi.org/10.1016/j.ijnurstu.2014.09.006
Ruiz, A., & Morillo, L. (2004). Epidemiologa Clnica: Investigacin clnica
aplicada. Bogot: Editorial Mdica Panamericana.