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HISTORIA DE LA IGLESIA
(Clase # 1)

Introduccin General e Iglesia Primitiva Apostlica

Martn Lloyd-Jones escribi en una ocasin: No me parece que sea juzgar con
dureza decir que la caracterstica ms obvia de la vida de la Iglesia Cristiana
de hoy es, por desgracia, su superficialidad. Esta apreciacin se basa no solo
en observaciones actuales, sino todava mas en tales observaciones hechas a la
luz de pocas anteriores... Nada hay ms saludable para la vida cristiana que
leer la historia de la Iglesia... leer lo referente a los grandes movimientos del
Espritu de Dios, y observar lo que ha sucedido en la Iglesia en distintos
momentos de su historia.
Y a la luz de esta declaracin, es nuestro inters en esta maana, con la ayuda del
Seor, dar por todo un cuatrimestre una serie de clases de Historia de la Iglesia
Cristiana. En la exposicin de este tema, nos estaremos apoyando de una serie
de obras y materiales que nos han sido de gran ayuda para la preparacin de estas
clases.
En esta ocasin vamos a ver dos cosas:
I- Una Introduccin General
II- Una Breve Resea de la Iglesia Primitiva Apostlica
Veamos en primer lugar
I- Una Introduccin General
Y esta introduccin la veremos bajo varios sub-encabezados:

A- Definicin de Trminos:
1-Qu es Historia? Segn un diccionario consultado, es el desarrollo sistemtico
de acontecimientos pasados relacionados con cualquier actividad humana, grupo,
nacin, etc.
2-Qu es la Iglesia? Es aquel grupo de personas pertenecientes al Nuevo Pacto,
que confiesan ser discpulos de Cristo (iglesia universal), el cual esta diseminado a
travs de muchos sub-grupos, en localidades geogrficas especficas, en tiempos
especficos. (iglesias locales)
3-Qu es la Historia de la Iglesia? Es el recuento sistemtico de las obras
realizadas por el Seor Jesucristo (conjuntamente con el Padre y el Espritu
Santo), en cumplimiento de su propsito y promesa especifica de iba a edificar a
su iglesia, lo cual incluye las obras de los hombres quienes de alguna manera han
venido a tener contacto con su Iglesia, y las de Satans y sus huestes, quienes han
buscado destruirla. Mt16:18; Ef. 2:18-21
B- Clasificacin de la Historia de la Iglesia:
La Historia de la Iglesia podemos verla en cuatro etapas:
1- La Iglesia Primitiva Apostlica: Del ao 30d.c. (aprox.) al ao 100 d.c.
2- La Iglesia Primitiva Post-Apostlica: Del ao 100 hasta el 450 (aprox.)
3- La Iglesia Medieval: Del ao 450 (aprox.) hasta el 1517.
4- La Iglesia en la Edad Moderna: Del ao 1517 hasta nuestros das.
C- Objetivo General:
Dar una panormica general de la historia de la Iglesia Cristiana, especialmente a
partir de la Reforma Protestante, con el fin de que conozcamos nuestras races con
el Cristianismo Histrico, veamos el actuar de la Providencia de Dios en al avance
de su Reino, y esto nos sea de estimulo, consolacin, advertencia y amonestacin.

D- Por qu es importante el estudio de la Historia de la Iglesia?

1- Por el lugar central que ocupa la iglesia en la actividad redentora de Cristo y el
avance de Su Reino desde su Primera Venida. (Mt16:18; Ef 2:19-22)
2- Porque nos permite deleitarnos en las obras del Dios de la Historia. (Sal:111:2)
Como alguien escribi en una ocasin: Cuando estudiamos historia, estamos
estudiando las obras de Dios. El mundo (incluyendo la iglesia), es la arena en la
que Dios esta constantemente trabajando...Cuando vemos el obrar de Dios a
travs de las edades, venimos a conocerle mejor por medio de sus tratos con los
hombres y con aquellos que El ha hecho pacto.
3- Porque nos ayuda a tener un mejor entendimiento y valoracin de las Escrituras
y sus doctrinas.
Muchas de las cosas que creemos como iglesia, fue fruto del desarrollo del estudio
doctrinal y del enfrentamiento con las herejas. Leer como vino ese desarrollo, y
que tanta importancia jug en ciertos perodos de la historia eclesistica,
aumentar nuestro entendimiento y valoracin de estas doctrinas.
4- Porque nos da un sentido de identidad como iglesia.
De donde venimos? Quines somos? Hay gente que piensa que nosotros los
evanglicos simplemente somos una secta que nos separamos de la Iglesia
Catlica Romana. El conocer la historia nos ayudar a dar respuesta a personas
que nos cuestionan sobre esto.
Tambin nos permitir conocer cual es el trasfondo histrico de muchas cosas que
hacemos y que no hacemos, a diferencia de otros grupos cristianos. Por que
estamos conectados con hombres como Lutero o Wesley cuando no

necesariamente creemos todo lo que ellos crean? La historia de la Iglesia nos

permite tratar con interrogantes como esta.
5- Porque somos estimulados a seguir los ejemplos piadosos del pasado, as como
a evitar los errores. (Heb 11:32-40; 12:1; I Cor 10:1-11; Sal 95: 7b-9)
6- Porque nos ejemplifica e ilustra los principios bblicos, para saber obedecerlos
mejor.
Cuando nos vemos en situaciones de dificultad, tentacin, afliccin, prosperidad,
etc., el ver como otros cristianos del pasado enfrentaron esto utilizando los
principios bblicos, nos ser una herramienta muy til para saber como utilizarlo
nosotros tambin.
7- Nos da un sentido de universalidad e interdependencia con otros cristianos.
El reino de Dios no es exclusivo de una denominacin especifica, ni mucho menos
de una iglesia en particular. Dios ha hecho, y sigue haciendo una obra de
edificacin a travs de su Iglesia, y eso incluye hermanos de otras iglesias y
denominaciones.
Las historia de la Iglesia nos provee ese sentido de universalidad que debemos
tener, y de interdependencia con otros que tambin han conocido a Cristo como su
Seor y Salvador.
8- Porque nos prepara para los eventos del porvenir.(Mt24:32-33;Lc21:28-31)
Luego de haber visto esta introduccin general, pasemos a nuestro segundo
encabezado:

II- Una Breve Resea de la Iglesia Primitiva Apostlica (30 d.c al 100 d.c.)

La Iglesia Cristiana tiene su nacimiento oficial en Hechos cap.2, cuando el

Espritu Santo descendi a los discpulos en Pentecosts y se forma la Iglesia
de Jerusaln (aprox.30 d.c). Los primeros responsables de dirigir la iglesia
eran los 12 apstoles, luego de la Ascensin del Seor.
Recordemos que aunque uno de los 12 discpulos, Judas Iscariote, haba
traicionado al Seor y posteriormente suicidado, se haba escogido a un
sustituto (Matas-Hch1:26). En ese momento los apstoles fungan como
pastores de la iglesia en Jerusaln. Mas tarde se agreg Pablo al grupo
apostlico, aunque no hizo ninguna labor pastoral dentro de la Iglesia de
Jerusaln.
Luego de los apstoles, aparecen los profetas. Estos, al igual que los
apstoles, eran personas que posean dones de revelacin especial de parte
del Espritu Santo para predecir cosas de futuro, y sobre todo, para traer
nueva revelacin a la iglesia ya que la misma no contaba con el Nuevo
Testamento escrito por completo.
La diferencia estaba en que los profetas estaban bajo la autoridad de los
apstoles y en muchos casos los apstoles delegaban en ellos ciertas
funciones. (Ej. Pablo dndole instrucciones a profetas en la iglesia de
Corinto; Judas y Silas enviados por los apstoles de la Iglesia de Jerusaln a
Antioquia; Marcos, escribiendo su evangelio bajo la supervisin de Pedro;
Lucas, bajo la supervisin de Pablo etc.)

Estaba tambin la labor de los evangelistas. Estos eran aquellos llamados,

principalmente a levantar iglesias locales en diferentes lugares, haciendo por
un tiempo la funcin de pastor en la iglesia, hasta que fueran llamados a
levantar una obra diferente en otro lugar (Timoteo y Tito).
Tambin anunciaban el evangelio de manera itinerante (Felipe, Apolos).Un
apstol poda hacer la funcin de evangelista (Pablo). Adems haba
personas que eran profetas y evangelistas. ( Bernab)
Finalmente tenemos a los pastores, que eran los lideres dejados en cada
iglesia local, y que en muchos casos provenan de la misma iglesia, luego de
ser fundadas por algn apstol o evangelista(Hch 14:23) Su autoridad se
limitaba solo a esa iglesia en cuestin.
Segn el entendimiento que tenemos de las Escrituras, cada iglesia local, una
vez organizada, funcionaba de manera independiente. Los nicos que podan
tener autoridad sobre las iglesias en sentido general eran los apstoles y
profetas, ya que eran los llamados a traer la revelacin divina para todas
ellas, y confirmar el mensaje con obras portentosas. Despus veremos por
que es importante tener esto fresco en nuestras mentes.
Aunque la primera Iglesia y la ms importante al principio era la Iglesia de
Jerusaln, esta comenz poco a poco a perder la influencia que tenia por
varias razones: Primero, por la forma en que comenz Dios a usar la Iglesia
en Antioquia de Siria. Esta fue la iglesia que envi a Pablo y Bernab a las
misiones.(Hechos 13:1-5)

Segundo, porque en algn punto de la historia que no sabemos, los apstoles

que dirigan la iglesia posiblemente terminaron, como misioneros en otros
lugares.(A excepcin de Jacobo el hermano de Juan que fue muerto por
Herodes segn Hechos 12:1-2)
En tercer lugar tenemos, un hecho de gran trascendencia ocurrido en
Jerusaln. En el ao 70, y como cumplimiento de una profeca del mismo
Cristo, el pueblo judo es invadido y destruido por un ejercito romano
dirigido por Tito, y casi todos ellos son deportados de su tierra, y muchos
cristianos que tambin eran judos, sufrieron las mismas consecuencias.
Estas tres razones fueron claves, para que la Iglesia de Jerusaln no tuviera
el mismo rol protagnico que tenia en sus primeros aos.
Qu con respecto a las persecuciones en ese perodo? Las primeras
persecuciones que sufrieron los cristianos fue de manos de los judos, tal y
como lo vemos en el libro de los Hechos. Las autoridades romanas no tenan
una poltica oficial de persecucin contra los cristianos, quienes eran vistos
como una secta de los judos.
Algunas persecuciones locales, hechas por los romanos, se hicieron para
agradar a los judos, como fue el caso de la muerte de Jacobo por parte de
Herodes, o por causa de algn tumulto causado por personas que
reaccionaban en contra de los cristianos, como fue el caso de Pablo en
Filipos.

Pero la situacin cambi en el ao 64, cuando producto de un fuego que

destruy la ciudad de Roma, Nern (54-68) acus a los cristianos de
semejante hecho. Fue la primera persecucin oficial contra los cristianos de
parte de los romanos, y dur desde el ao 64 hasta el 68 con el suicidio del
emperador.
Fue en esa persecucin que fueron martirizados los apstoles Pablo y Pedro,
como vimos anteriormente. Aunque la persecucin fue muy violenta parece
que se concentr principalmente en la ciudad de Roma, y que no se extendi
por las dems provincias del imperio. (Era de los Mrtires. Pg. 68-69)
La segunda persecucin ocurri siendo emperador Domiciano (81-96).
Segn los datos histricos esta persecucin fue contra los judos ya que ellos
acostumbraban a enviar a Jerusaln una ofrenda anual para el mantenimiento
del templo.
Pero ya el templo de Jerusaln haba sido destruido en el ao 70, y
Domiciano quera que los judos siguieran enviando esta ofrenda a Roma en
vez de Jerusaln. Esto desat una persecucin contra los judos, y al parecer,
al ser los cristianos considerados como una secta de los judos por
Domiciano, fueron perseguidos tambin.
Aunque la persecucin fue severa, no hay datos de que se haya extendido
por todo el imperio. Fue en ese contexto que Juan fue exiliado en la isla de
Patmos, donde recibi la revelacin del libro de Apocalipsis. La persecucin
concluy tambin, con la muerte de Domiciano en el ao 96.

El libro del Apocalipsis se convierte en el ultimo libro del Canon del Nuevo
Testamento y de la Biblia. Juan muere alrededor del ao 100, y con esto
termina la era apostlica y proftica de la Iglesia Primitiva, y el cristianismo
pasa a su segundo periodo: La Iglesia Primitiva Post-Apostlica, y que
veremos en al prxima clase.
Conclusin
Aprendemos que solo lo enseado y practicado por los apstoles en la
Iglesia Primitiva Apostlica puede amarrar nuestras conciencias en lo que
debe ser una iglesia al da de hoy. Todo lo ocurrido despus del periodo
apostlico debe ser evaluado a la luz de la revelacin apostlica y proftica.
Pedir mas de ah seria apoyarnos en la tradicin eclesistica y no e n los
principios bblicos. No es la historia de la Iglesia lo que determina si algo
esta bien o mal, sino lo que ensea la Palabra de Dios.