Que es la Energia Termica?

Se le denomina energa trmica a la energa liberada en forma de calor, obtenida de la

naturaleza (energa geotrmica), mediante la combustin de algn combustible fsil
(petrleo, gas natural o carbn), mediante energa elctrica por efecto Joule, por
rozamiento, por un proceso de fisin nuclear o como residuo de otros procesos
mecnicos o qumicos.
La energa trmica tambin se puede aprovechar en un motor trmico; en el caso de la
energa nuclear para la generacin de energa elctrica, y en el caso de la combustin,
adems, para obtener trabajo, como en los motores de los automviles o de los
aviones.
La obtencin de energa trmica implica un impacto ambiental. La combustin libera
CO2 y otras emisiones contaminantes. La tecnologa actual en energa nuclear da
lugar a residuos radiactivos que deben ser controlados.
Adems deben tenerse en cuenta la utilizacin de terreno de las plantas generadoras
de energa y los riesgos de contaminacin por accidentes en el uso de los materiales
implicados, como los derrames de petrleo o de productos petroqumicos derivados.

Qu es el calor?
El calor es un concepto utilizado principalmente por la fsica y la qumica. Se define
como una energa relacionada con el movimiento de tomos y molculas de la
materia; ms adelante veremos la definicin tcnica en trminos de caloras o Joules.
La nocin popular de que algo est "caliente", en realidad est lejos de ser cierta en
trminos fsicos, ya que la sensacin tctil o subjetiva que tenemos de este concepto
viene dada por la transferencia de energa, en trminos de temperatura, entre objetos:
sentimos que algo est "caliente" cuando nos "quita" energa en trminos de
temperatura, y por otro lado sentimos a un objeto como "fro" cuando le cedemos
energa.
Puede ser generado por reacciones qumicas, nucleares o disipacin mecnica. Se
basa en el principio cero de la termodinmica que consiste en que al poner en
contacto dos cuerpos de dos temperaturas distintas, stos intercambiarn energa,
equilibrando la temperatura. Este intercambio de energa interna se puede dar por tres
mecanismos:

Radiacin: por medio de la propagacin de ondas electromagnticas. La

energa experimenta transformaciones.

Conduccin: por contacto directo entre las partculas de los dos cuerpos. Slo
se presenta para materiales slidos. Aqu la temperatura depender del tipo de
material.

Conveccin: por medio de un fluido (aire agua) que cumple la misin de

transportar el calor a zonas de diferentes temperaturas. Siempre est
acompaada de la conduccin, pues debe existir un contacto directo entre
partculas.

La cantidad de energa transferida por unidad de rea y de tiempo se conoce con el

nombre de flujo calorfico, y se caracteriza por un flujo que va desde el cuerpo que

tiene mayor temperatura al de menor. El tiempo que tarda el flujo de calor es

proporcional a la gradiente de temperatura.
Una unidad popular para medir el calor es la calora (cal), y es la cantidad de energa
que hay que suministrar a un gramo de agua para que sta eleve su temperatura a
15C aproximadamente. Dentro del mbito cientfico esta es una medida en desuso,
ya que ha sido reemplazada por el Joule, que equivale a la energa equivalente a una
fuerza de 1 Newton movindose 1 metro en la direccin de la fuerza, por lo que se
denomina tambin Newton-Metro.
El calor especfico (c), o tambin conocido como capacidad calorfica especfica
consiste en la cantidad de calor que se le debe entregar a un gramo de una sustancia
en particular, para que sta eleve su temperatura a un grado Celsius.
La capacidad calorfica (C) consiste la dificultad que presenta un cuerpo en
experimentar cambios en su temperatura al suministrarle una cierta cantidad de calor.
Cuando se habla de calor latente consiste en la energa absorbida por una sustancia
para cambiar de estado (slido lquido gaseoso). Por ejemplo de slido a lquido
se le llama calor latente de fusin, y de lquido a gaseoso se le llama calor latente de
vaporizacin.
Para medir con exactitud el calor, los laboratorios utilizan un instrumento llamado
calormetro, que consta de un recipiente aislado completamente del exterior, y que
contiene una sustancia determinada, la que se someter a un estudio para determinar
las variaciones de energa que presente al transferirle calor. En otras palabras mide el
calor especfico de los cuerpos. Por ejemplo, un termo cumple la funcin de un
calormetro.

Que indica la Temperatura de un cuerpo.

La temperatura de un cuerpo es una medida de su estado relativo de calor o fro.
Cuando tocamos un cuerpo, nuestro sentido del tacto nos permite hacer una
estimacin aproximada de su temperatura, de modo anlogo a como la sensacin de
esfuerzo muscular nos permite apreciar aproximadamente el valor de una fuerza. Sin
embargo, es evidente que nuestro sentido del tacto es demasiado limitado en su
alcance y no lo suficientemente preciso para ser de algn valor en los trabajos
tcnicos o cientficos. Para la medida de la temperatura tenemos que hacer uso de
alguna propiedad fsica medible, que vare con aquella. Cualquier instrumento
utilizado para la medicin de temperatura se denomina termmetro.
De que forma se transmite el calor.
Hemos visto que cuando dos o ms sistemas de temperaturas diferentes se ponen en
comunicacin entre s a travs de una pared diatrmana alcanzan el estado de
equilibrio trmico.
Este fenmeno se explica por el pasaje de energa calorfica de los cuerpos de mayor
temperatura a los de menor temperatura y se lo denomina transmisin de calor. En un
sentido ms amplio, este fenmeno se produce tambin entre las porciones de un
mismo cuerpo que se encuentran a diferentes temperaturas y entre cuerpos que no
estando en contacto se encuentran tambin a temperaturas diferentes.
En este fenmeno el estado de agregacin molecular es importante, ya que de acuerdo
a como estn vinculadas estas molculas, se presentarn tres formas de transmisin de
calor:
1) Conduccin: esta forma de transmisin de calor se manifiesta principalmente en
los cuerpos slidos y se caracteriza por el pasaje del calor desde los puntos de mayor
temperatura hacia los de menor temperatura sin desplazamiento apreciable de

materia. La transmisin de calor puede producirse de una parte a otra del mismo
cuerpo o de un cuerpo a otro en contacto con l.
2) Conveccin: esta forma se manifiesta en los lquidos y gases que alcanzan el
equilibrio trmico como consecuencia del desplazamiento de materia que provoca la
mezcla de las porciones del fluido que se encuentran a diferentes temperaturas. La
conveccin ser natural cuando el movimiento del fluido se debe a diferencias de
densidad que resultan de las diferencias de temperatura. La conveccin ser forzada
cuando el movimiento es provocado por medios mecnicos, por ejemplo mediante un
agitador en los lquidos o un ventilador en los gases.
3) Radiacin: es la forma de transmisin en la que el calor pasa de un cuerpo de
mayor temperatura a otro de menor temperatura sin que entre ellos exista un vinculo
material. Esto indica que el calor se transmite en el vaco, en forma de ondas
electromagnticas denominadas comnmente radiacin o energa radiante.
Si bien para facilitar el fenmeno de transmisin hemos separado el fenmeno en tres
formas diferentes, en la naturaleza el calor generalmente se transmite en dos o tres
formas simultneamente. Es decir que la conduccin puede incluir tambin
conveccin y radiacin y los problemas de conveccin incluyen a la conduccin y a
la radiacin.
Conduccin del calor
Algunas sustancias conducen el calor mejor que otras y se las denomina buenos
conductores, mientras que aquellas que lo hacen con mayor dificultad se denominan
malos conductores o aisladores. Entre las primeras se encuentran los metales y entre
los malos conductores los gases y los lquidos como as tambin muchos cuerpos
slidos. Se debe tener en cuenta que el mercurio por ser un metal es buen conductor
del calor a pesar de encontrarse en estado lquido.

El mecanismo de la transmisin del calor se estudia ms fcilmente en los cuerpos

slidos pues en este caso no hay conveccin. Al no haber movimiento relativo de
molculas.
La temperatura de un punto de un slido en un instante dado, cuando el slido est
transmitiendo calor por conduccin, depende de las coordenadas del punto
considerado. Por otra parte, para cada punto en particular, la temperatura ser en
general funcin del tiempo.
Si referimos todos los puntos del slido a un sistema de coordenadas x, y, z y
llamamos al tiempo, podremos escribir entonces para la temperatura t que:
t = f(x, y, z, )
Cuando como en este caso, la distribucin de las temperaturas de los puntos de un
slido depende no slo de las coordenadas de los diferentes puntos sino tambin del
tiempo, el estado trmico del cuerpo se denomina de rgimen variable.
En un cuerpo slido puede ocurrir que despus de un cierto tiempo las temperaturas
de todos sus puntos permanezcan constantes o sea que no vara con el tiempo. En este
caso la distribucin de las temperaturas depender solamente de las coordenadas de
los diferentes puntos considerados, por lo que escribiremos:
t = f (x, y, z)
En este caso el estado trmico se denomina de rgimen estacionario o permanente.
Que es una reaccin qumica exotrmica.
Se denomina reaccin exotrmica a cualquier reaccin qumica que desprende
energa, es decir con una variacin negativa de entalpa.

Se da principalmente en las reacciones de oxidacin. Cuando sta es intensa puede

dar lugar al fuego. Cuando reaccionan entre s dos tomos de hidrgeno para formar
una molcula, el proceso es exotrmico.
H + H H:H H=-104 kcal/mol
Son cambios exotrmicos el paso de gas a lquido (condensacin) y de lquido a
slido (solidificacin).
La reaccin contraria se denomina endotrmica.
Un ejemplo de reaccin exotrmica es la combustin.
Otro ejemplo de una reaccin exotrmica podra ser, al unir hidrxido de sodio junto
con azul de metileno y cido actico igualmente ligado con azul de metileno. En esta
reaccin se podr observar como al ir uniendo poco a poco la dos disoluciones ir
crendose una especie de humo y poco a poco el vaso de precipitados se va poniendo
algo caliente.
Aque se le llama metabolismo en los seres vivos.
El fenmeno del metabolismo permite a los seres vivos procesar sus alimentos para
obtener nutrientes, utilizando una cantidad de estos nutrientes y almacenando el resto
para usarlo cuando efectan sus funciones. En el metabolismo se efectan dos
procesos fundamentales:

Anabolismo: Es cuando se transforman las sustancias sencillas de los

nutrientes en sustancias complejas.

Catabolismo: Cuando se desdoblan las sustancias complejas de los nutrientes

con ayuda de enzimas en materiales simples liberando energa.

Durante el metabolismo se realizan reacciones qumicas y energticas. As como el

crecimiento, la auto reparacin y la liberacin de energa dentro del cuerpo de un
organismo. A estas reacciones las denominamos procesos metablicos:

El ciclo material, es decir, los cambios qumicos de sustancia en los distintos

perodos del ciclo vital, crecimiento, equilibrio e involucin.

El ciclo energtico, o sea, la transformacin de la energa qumica de los

alimentos en calor cuando el animal est en reposo, o bien en calor y trabajo
mecnico cuando realiza actividad muscular, as como la transformacin de la
energa luminosa en energa qumica en las plantas. En los organismos
hetertrofos, la sustancia y la energa se obtienen de los alimentos. stos
actan formando la sustancia propia para crecer, mantenerse y reparar el
desgaste, suministran energa y proporcionan las sustancias reguladoras del
metabolismo.

Cita dos malos conductores de calor y uno bueno.

Conductibilidad es la propiedad que tienen los cuerpos de transmitir o concucir calor
recibido. Todos los cuerpos no conducen bien el calor. Hay cuerpos buenos y cuerpos
malos conductores de calor.
Cuerpos buenos conductores. Los metales son los mejores conductores de calor. Por
esta razon las calderas se construyen de metal para su ms rapido calentamiento. Los
soldadores para estao o plata se fabrican de cobre. Las telas metalicas muy tupidas
no pueden ser atravesadas por las llamas, por que los gases se enfrian al atravesar
estas telas. En esto se funda la lampara de seguridad de Davy, utilizada para evitar la
explosion de gas en las minas de carbon.
Si en una habitacion fria tocamos objetos de madera y metal, los de metal pareceran
mas frios, porque transmiten el frio con mayor rapidez que la madera.