DESARROLLO SOCIAL: SUS ACTORES Y FACTORES CONDICIONANTES

Algunas ideas bsicas para la revisin crtica de nuestras acciones de desarrollo

Gloria Carrasco

PRESENTACION

La motivacin principal, al compartir las siguientes ideas sobre desarrollo, su finalidad, actores,
limitaciones y retos, con quienes ejecutan iniciativas para el desarrollo social o cooperan con ellas,
es la de promover una reflexin crtica orientada a la revisin de dichas iniciativas, a fin de
fortalecer una visin de desarrollo centrada en la gente.

Para cumplir con la finalidad propuesta, se har referencia a los enfoques de desarrollo y a los
actores, para finalmente retomar

el desarrollo centrado en la gente, es decir, la creacin de

capacidades individuales y colectivas para construir las realidades deseadas.

ENFOQUES

El trmino desarrollo es comnmente asociado a crecimiento, a progreso. Segn Balbn (s/f),

el concepto ms cercano de desarrollo se aplic para diferenciar la situacin de los pases que
haban alcanzado, despus de la segunda guerra mundial, un cierto grado de avance de sus fuerzas
productivas de los que, en comparacin con stos, se encontraban atrasados en su desarrollo. Se
pens que el desarrollo sera impulsado por un proyecto industrializador, una democracia similar a
la occidental y un espritu empresarial y competitivo. Este enfoque amparado en la teora de la
modernizacin, segn la cual el desarrollo es un proceso para alcanzar los niveles de los pases
modelos, entra en decadencia a partir de los aos 70 y se le conoce como desarrollismo

En un marco ms amplio en el que la complejidad y la esencia de lo social: el ser humano y la

cultura, pasan a ser el centro del debate, el desarrollo social es considerado un proceso de largo
plazo, fundamentado en el fortalecimiento de la capacidad individual y comunitaria para disear y
trabajar en proyectos colectivos de construccin de condiciones de vida dignas de las personas, las
familias y las comunidades; en una relacin armnica con la naturaleza y; construyendo formas de
insercin ms ventajosas en los mercados, orientadas por relaciones de equidad social (Esta visin

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recoge los planteamientos en expansin

de expertos y de organismos de apoyo y ayuda al

desarrollo como UNICEF, Banco Mundial, Banco Interamericano de Desarrollo, Comunidad

Europea, PNUD1, entre otros).

La construccin de condiciones de vida dignas supone el trabajo colectivo para alcanzar grados
crecientes de felicidad, impulsando el desarrollo de las potencialidades humanas, sobre la base de
adecuados estados de salud y educacin de ptima calidad.

Una relacin armnica con la naturaleza supone un aprovechamiento sustentable y racional de los
recursos y al mismo tiempo la disminucin de la vulnerabilidad de la sociedad ante desastres. Ello
requiere del compromiso de quienes hacen uso de dichos recursos y del ejercicio del derecho a vivir
en un ambiente sano, para lo cual se necesita de un tejido social fortalecido. Mantener dicha
relacin armnica, tambin depender de la capacidad de reconocer, prevenir y actuar organizada y
oportunamente ante los procesos sociales, econmicos y ambientales que conducen al
desencadenamiento de desastres que afectan al ser humano.

El logro de formas de insercin ms ventajosas en los mercados orientados por relaciones de

equidad social ser posible siempre y cuando el bienestar colectivo prevalezca sobre el individual.

Estos tres vectores del desarrollo: lo social, lo ambiental y lo econmico, involucran capacidades
humanas y valores sociales sin los cuales no es posible su puesta en accin. El desarrollo no es
principalmente ...un problema tcnico que requiere soluciones tcnicas... No por instrumentar
medidas de liberalizacin, estabilizacin y privatizacin, se han ampliado las oportunidades y
desarrollado las potencialidades del grueso de la poblacin. En Amrica Latina, la pobreza e
inequidad han mantenido expresiones alarmantes, constituyendo la regin mundial con mayores
expresiones de desigualdad (Stiglitz, 1998 c.p. Kliksberg, 2001)

El crecimiento econmico puede quedar estacionado en ciertos sectores de la sociedad,

producindose un desarrollo distorsionado2 cuando el mismo no se inserta en una perspectiva
1

El PNUD usa los trminos: Desarrollo Humano Sostenible para referirse al proceso de ampliar la gama de
opciones de las personas, brindndoles mayores oportunidades de educacin, atencin mdica, seguridad
alimentaria, empleo e ingreso, abarcando el espectro total de las opciones humanas, desde un entorno fsico
en buenas condiciones, hasta libertades polticas y econmicas" (PNUD, 1990 c.p. Morales, 1999: PNUD).
2

Trmino utilizado por Migdley, 1995 (c.p. Kliksberg, 2001)

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centrada en la gente y sus capacidades de emprendimiento para superar la pobreza, mejorar la

equidad, fortalecer la democracia y preservar los equilibrios medioambientales. Por el contrario, los
resultados del crecimiento se direccionarn en la bsqueda del bienestar colectivo si se fortalecen
los procesos de integracin social y los valores comunitarios, solidarios y participativos.

El Banco Mundial identifica cuatro palancas del desarrollo: los activos naturales, es decir, los
recursos con los que la naturaleza ha dotado a un pas o sociedad; los activos construidos a partir
del trabajo realizado en dicha sociedad y que incluye, entre otros aspectos: los activos fijos, la
infraestructura, el capital financiero y el capital comercial. Las otras dos palancas son de carcter
menos tangible, pero determinantes en los procesos de desarrollo. Ellos son: el capital humano y el
capital social. El capital humano est conformado por la calidad de la poblacin en aspectos
claves como salud y nutricin, educacin, empleo, medio ambiente y vivienda. El capital social es
la capacidad de cooperacin sinrgicas en funcin de intereses colectivos, fundamentada en la
confianza y favorecida por una parte, por los valores sociales que promueven los enfoques
preventivos y la atencin oportuna, la pluralidad, la equidad, la democracia y la solidaridad, entre
otros; y por otra parte, por la inteligencia de las instituciones o capacidad para ser flexibles,
articularse y asumir cambios (Kliksberg, 1997).

Una sociedad con un deficiente capital social (baja capacidad de cooperacin para el logro de
objetivos colectivos), y una poblacin con baja calidad de vida (bajo nivel educativo, problemas de
salud, condiciones ambientales adversas), difcilmente podr alcanzar un desarrollo social adecuado
an cuando posea

un nivel alto de recursos naturales e indicadores aceptables de equilibrio

macroeconmico. Al contrario, se ha demostrado que el capital humano y social constituyen el

motor del desarrollo social y la sostenibilidad del desarrollo econmico.

Este enfoque pretende superar las posiciones economicistas y asistencialistas del desarrollo social.
Durante un tiempo, los expertos del desarrollo plantearon que el esfuerzo para la superacin de los
problemas sociales deba centrarse en ciertas metas macroeconmicas. En ese sentido, Kliksberg
(1997: p. XXXVII) plantea lo siguiente:

"... La realidad indica la imprescindibilidad de que los pases crezcan a fuertes tasas,
obtengan equilibrios macroeconmicos, aseguren la estabilidad, y mejoren su competitividad.
Sin embargo, la suposicin de que por s, el crecimiento se derramara hacia el conjunto de

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la poblacin y que se trata en definitiva de un problema de tiempo y paciencia histrica, se

ha demostrado infundada."...

De all, que este autor sostenga que los programas de ajuste estructural deberan ser considerados
slo una parte de las estrategias de desarrollo y dar prioridad a los desequilibrios en la condicin
humana en las temticas de empleo y desarrollo de la fuerza de trabajo, el aprovechamiento y
adaptacin del progreso cientfico - tcnico y el mejoramiento de la calidad de vida, especialmente
en el rea de salud, nutricin y educacin (ob. Cit).

La inversin social en reas como empleo, nutricin, salud y educacin, entre otras, resulta un reto
fundamental para apalancar el desarrollo. Sin embargo, dicha inversin (errneamente visto como
gasto social) no ha sido instrumentada por todos los actores desde una concepcin de valoracin
del protagonismo de las personas y comunidades afectadas por los problemas socioeconmicos. En
muchos casos, la prestacin de servicios slo ha focalizado la disminucin de sntomas desde
estructuras cerradas y jerrquicas, en los que los beneficiarios ocupan el nivel ms bajo de dicha
estructura y son considerados receptores de servicios con ninguna injerencia en la definicin de los
programas y el manejo de los recursos.

Ejemplo de ello, son los programas asistencialistas

dirigidos a proporcionar alimentos, a curar a los enfermos y a proporcionar bienes, sin que se
considere la creacin de condiciones y la formacin de capacidades para que los afectados puedan
prescindir de la ayuda externa y alcanzar o mantener por s mismos, mediante la accin personal y
comunitaria, un adecuado nivel de vida.

Desde el enfoque de desarrollo asumido en este documento, la asistencia, constituye un momento

dentro de la dinamizacin del desarrollo social, ante casos de desastres, extrema pobreza y
exclusin social, pero ella por s sola no genera las capacidades individuales y comunitarias para
disear y trabajar en los proyectos colectivos que permitirn a la poblacin ser protagonistas de sus
vidas. Es necesario incorporar un enfoque participativo, preventivo y sostenible con miras a
alcanzar un futuro deseado. Cuando la asistencia es lo que nico que se aborda, estamos en
presencia del asistencialismo: una visin que asume al beneficiario como un ser pasivo y una
prctica que refuerza la dependencia.

En sntesis, privilegiamos el enfoque segn el cual, los cambios en las capacidades de la poblacin
son lo que garantizarn el logro de mayores niveles de calidad de vida y la sustentabilidad de los

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productos materiales generados por las actividades econmicas y productivas, tal y como se ilustra
en el siguiente grfico:

Reduccin de
vulnerabilidad
social, privaciones
materiales y
desigualdades
sociales

Cambios
estructurales y
modernizacin
de la economa

Desarrollo de
capacidades y
posibilidades
humanas

Grfico: interaccin de diferentes aspectos del desarrollo (basado en planteamientos de Ghai, 1989)

ACTORES DEL DESARROLLO

Identificamos tres grandes categoras de actores del desarrollo, segn las funciones que le ataen a
cada uno de ellos. As, cabe sealar el nivel de la accin o ejecucin de las acciones de desarrollo,
el nivel del apoyo y el nivel de la ayuda (Beadoux y otros, 1992; SOCSAL, 2000).

En el mbito de la accin, siendo congruentes con la visin de desarrollo expuesta anteriormente,

los principales actores son los grupos de inters o poblaciones objetivos de las acciones de
desarrollo. Ellos se expresan a travs de los grupos de base y lderes naturales que tienen como
funciones ms especficas la de motivacin y organizacin de la comunidad, su representacin ante
otros actores y la articulacin y negociacin con stos. Tambin cumplen una funcin tcnica de
expresin de sus saberes para la identificacin de problemas, visualizacin de alternativas de accin
e instrumentacin de las mismas.

En el nivel del apoyo se identifican organizaciones de desarrollo social (ODS) intermedias y de

integracin, la administracin pblica y sus servicios tcnicos y actores econmicos privados.

Las ODS intermedias estn formadas, en su mayora, por profesionales y brindan servicios a las
comunidades o a los grupos de base. Las de integracin, agrupan a otras organizaciones segn reas
de atencin y/o poblacin o sector atendido y asumen la figura de coordinadoras, redes,
federaciones, entre otras.

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La administracin pblica, a travs del gobierno central, regional y local desarrolla acciones de
apoyo al desarrollo directamente a las comunidades o grupos de bases y a travs de las ODS
intermedias y de integracin.

Por su parte la empresa privada a travs de sus departamentos de desarrollo social o de fundaciones
creadas con este fin, tambin desarrollan acciones de apoyo a las comunidades y ODS que actan
en sus reas de influencia.

Entre las funciones ms importantes de estos tres tipos de actores de apoyo al desarrollo se
encuentran: el apoyo institucional a las organizaciones de base, la asesora tcnica y formacin de
recursos humanos, la articulacin entre actores de este nivel y el comunitario y la negociacin con
organismos de ayuda o cooperacin.

En el mbito de las acciones de ayuda al desarrollo, se encuentran los organismos de cooperacin

tcnica y/o financiera del sector privado (empresarial u organizaciones de desarrollo social) y
gubernamental. Cabe destacar las ODS con mecanismos propios de recoleccin de fondos,
fundamentalmente de origen religioso que basan sus campaas en la promocin de la solidaridad
entre pases ricos y pobres. Adems, cada gobierno maneja sus propios fondos para el desarrollo
social, los cuales muchas veces se articulan a otros recursos para crear fondos locales de desarrollo
con participacin de ODS y la empresa privada.

DESARROLLO CENTRADO EN LA GENTE

Entre los diferentes actores del desarrollo, hay distintos enfoques, siendo que unos enfatizan la
creacin de bienes y servicios, otros, la expansin de las capacidades de la poblacin, unos insisten
en el abordaje de determinadas temticas, mientras que otros priorizan el desarrollo local, segn
necesidades identificadas. Sin embargo, el reto de hoy es promover un desarrollo centrado en la
gente. Matur (en Kliksberg, 1997) lo expresa as:

"... El consenso creciente entre las personas dedicadas a reflexionar acerca del desarrollo
reside en aceptar que la gente es - y debe ser - el punto de partida, el centro y el propsito
final de cada intervencin tendiente al desarrollo"

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Factores presentes en los diferentes actores, han sido un obstculo para instrumentar el desarrollo
centrado en la gente. Matur (en ob. Cit) destaca los siguientes obstculos para promover el
protagonismo de los grupos de inters o poblaciones objetivos:

el bajo compromiso de la dirigencia poltica, ms preocupada por mantenerse en el poder que

en promover el desarrollo

la administracin burocrtica, ms centrada en procesos de planificacin desde el escritorio

bajo el enfoque de que su tarea es la de proteger a las personas y no la de promover su
protagonismo

la concepcin de que hay actores expertos en el desarrollo que saben qu es lo que la gente
necesita

el temor a la consulta por considerar que se generarn expectativas no previstas y se correr el

riesgo de perder el control sobre el programa

la creencia de que la consulta har ms lento y costoso el proceso

la falta de herramientas para trabajar con la gente

la falta de herramientas de las comunidades

la focalizacin de asistencia con omisin de la prevencin.

Superar estos obstculos, constituye un reto fundamental para el desarrollo social. El xito de esta
empresa no slo depende de una reorientacin de las burocracias sino de la posibilidad de crear en
la gente la capacidad de organizar su propio desarrollo. Ello pasa por generar consensos entre los
agentes del desarrollo (los que lo apoyan y lo que brindan la ayuda) y la poblacin como actor
principal. En ese sentido, cabe sealar los esfuerzos de UNICEF por definir una serie de pasos para
que las agencias externas, gubernamentales o privadas promuevan la participacin de los grupos
comunitarios (UNICEF, 1985). Estos pasos son: la intercesin, el anlisis de situacin, el diseo de
proyectos, la ejecucin de las acciones, la supervisin y la evaluacin

La intercesin es un esfuerzo dirigido a sensibilizar a grupos influyentes del sector pblico y

privado ante la importancia de la participacin popular a travs de reuniones de reflexin y visitas a
las comunidades en las cuales dichos grupos se colocan en una posicin de escucha y aprendizaje,
lo que generalmente produce la empata necesaria para establecer vnculos con los pobladores.

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El anlisis de situacin, permite a la comunidad la identificacin y priorizacin de sus problemas,

as como la profundizacin de su descripcin y explicaciones. En este paso, los representantes de
los grupos influyentes del sector pblico y privado, pueden jugar un rol de facilitadores o
moderadores o prestar ayuda en el diseo de formatos para la recopilacin y registro de datos.

El diseo de proyectos

o acciones para el desarrollo, constituye el siguiente paso en la

profundizacin de la participacin de las comunidades en la definicin de sus destinos. Ello les

permite adquirir habilidades de planificacin y organizativas, destrezas en la definicin de sus
objetivos y acciones especficas, capacidades para la identificacin de mecanismos de movilizacin
de recursos y de gestin ante organismos locales, entre otros aspectos.

La participacin en el manejo de la implementacin constituye una experiencia central para la

adquisicin de destrezas como el manejo transparente de cuentas, la preparacin de informes, la
conduccin de reuniones democrticas y el manejo de desacuerdos y estrategias de negociacin.

Por ltimo, la supervisin y la evaluacin es un paso fundamental para ayudar a los grupos a
revisar peridicamente sus esfuerzos y analizar sus resultados o tendencias.

Al participar en todas estas fases, las comunidades aprenden a manejar sus propios asuntos y los
actores de apoyo y ayuda al desarrollo vinculadas a estos procesos pueden hacer ms efectiva y
sostenible su accin para el desarrollo social.

Ghai (1989) plantea que promover el desarrollo centrado en la gente, requiere trabajar tres aspectos
fundamentales: a) aprender a compartir y a utilizar el poder en el bien comn, b) promover el
manejo de pericias tcnicas y competencias personales para la planificacin y la gestin
participativas y c) ensayar y fortalecer la capacidad analtica y de reflexin. Se comparten estos
planteamientos del autor, enfatizando que los procesos involucrados deben producirse en los
diferentes actores del desarrollo y no slo en el mbito de la accin.

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REFERENCIAS BIBLIGRAFICAS

Beadeux, E y otros (1992). Gua metodolgica de apoyo a proyectos y acciones para el desarrollo.
De la identificacin a la evaluacin. Madrid : IEPALA
Corporacin Paisa Joven (s/f). Juventud y Desarrollo. Compilacin de ensayos productos del
Seminarios Juventud y Desarrollo, realizado en Medelln en 1995.
Ghai, D. (1989). Desarrollo con participacin: algunas perspectivas basadas en experiencias de
origen popular. EEUU: Naciones Unidas.

Kliksberg, B. (1997). Pobreza: Un tema impostergable. Caracas: Fondo de Cultura Econmica

Kliksberg, B. (2001). Capital Social y Cultura: claves olvidadas del desarrollo. Presentacin en el
seminario
Morales, J (1999). La estrategia del desarrollo humano sostenible local: Esbozo del marco
Normativo y metodolgico. Material mimeografiado: PNUD
Zilbert, L (1998). Gua de la Red para la Gestin Local del Riesgo. Per: LA RED. Mdulos para la
capacitacin. Versin 1.0 de la Red de Estudios Sociales en Prevencin de Desastres en
Amrica Latina

SOCSAL (2000). Proyecto: "Red Venezolana de Informacin Social para la Accin (REVISA)".
Caracas: documento mimeografiado.

UNICEF (1985). Participacin Comunitaria: Manual de Campo. Nueva York: material

mimeografiado

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