GEOLOGAHISTRICA

UNIDADI
ConocimientosGenerales:Introduccin

1.Objetivos,origenyrevisinde lahistoriadelage ologa.

LaGeologa Hi stric a es una ramade la Cienci as Geol gic as encargada de estudiar los
diferentesprocesos de t ransformaciones o evolucin, que ha sufrido la tierradesde su
formacin, hace unos 4600 m.a. aproximadamente hasta los tiempos actuales. (Fig. 1).
Estosevent osquehana fectadoalaTierradesdesu formacinhastalaactualidadsonlos
procesos volcnicos, las lluvias de meteoritos, las glaciaciones, los movimientos
tectnicos, entre otros procesos geolgicos; cabe mencionar los procesos biolgicos
comosonlasextincionesde grandesanimales,ascomolasevol ucionesdelasplantas.

Figura 1:Eventos quehan af ectadolaformac ind elaTierra

El primer cientfico que pudo lograr medir con precisin la edad de l a tierra fue el
geoqumicoestadounidenseClairCam eronPatterson.Pararealizarestosclculos,decidi
medir la edad de algunos meteoritos encontrados, donde l crea que ellos deban de
tener una longevi dad muy similar a la de la Tierra. Sus anlisis los realizo con un

espectrmetrodemasas,fijandolaedaddelplanetaenaproximadamente4540millones
deaos(c onunmargendeerrorde 70 m illonesdeaos.

Los gelogos han establecido un orden para las rocas mediante un marco temporal
relativo que sigue una secuencia continua de Unidades Cronoestratigrficas a escala
planetaria,divididaen: Eones, Eras,Sistemas,SeriesyPisos;se basadoenlaEstratigra fa
que es el estudio e interpretacin de los diferentes estratos, se apoya en los eventos
biolgicos y geolgicos. Es decir,la Geologa Histricaes unadisciplina queconsidera la
evolucin de la litsfera y su interaccin con la biosfera, hidrsfera y la atmsfera, es
decirlose vent osfsicosybiolgicosrelacionadosa nuestroplaneta(Fi g.2).

Figura 2:Interacc ind elaTierraconlos eventosf sicosybiolgicos

LaGeolog aHi stricaseapoyaparasurespectivoestudiodelaevolucindelaTierra,en

lasdiversasdisciplinas,quealsintetizartodoslosdatosqueseobtienenledaunlugaren
eltiempo,talescomo(Fi g.3):
1. La Estratigraf a que estudia las difere ntes sucesionesde las rocas, las ordenay
correlacionaene l tiempo.
2. LaBioestratigraf aqueeselestudiode los fsiles,seanrestos,moldesohuellas;
paraladeterminacinde edadypaleoambiente de formacindeunestrato.
3. La Sedimentologa que se encarga de interpretar los procesos y ambientes
sedimentarios en que se formaron; si se apoya de los fsiles se determina la
Paleoecologa.
4. La Paleogeografa presenta los resultados en forma coherente en los mapas
logrando inte grar la informacin e interpretando los event os dados e n un
momentodelaHistoriadelaTierra.

Tambin seencuentraapoyada de otras disciplinas comolo son:la Geologa general, la

geoqumica,laPetrografa e ntre otras.

Figura3 :Relaci ndelaG eologiaHistoricaco nlaGeologia

EnlahistoriadelaTierrahansucedidovariosacontecimientosque dejaronsushuellasen
lasrocas queformanla cortezaterrestre. El principiobsicopara su interpretacin esel
Actualismo geolgico, que admite,entrminos generales, que losprocesos geolgicos
hanocurridosiempreenlamismaformaqueacaecenenlaactualidad.Deestaforma,el
gelogo puedellegaraconocerloqueha ocurridoenpocaspasadasdelaHistoriadela
Tierraporcomparacinconl oque puedeobservara hora.

Principio del Actualismo: es un mtodo de anlisis o investigacin, ge neralizado por

Hutton(1788 ):

el presenteesl aclavedel pasado

Losfenmenosqueactanhoyendasonlosmismosquehanactuadoenelpasadoy
producen los mismos efectos que e n el pasado. Podemos reconstruir el pasado
analizandolascausasque i nterviene ne nl aact ualidad

El Pri ncipio del Uni formismo: Los procesos geolgic os ocurridos en el pasado son los
mismos que operan en la actualidad y hanactuado con el mismo gradoy energa quelo
hacen hoy (Fig. 4). Postulado de la permanencia en el tiempo de las Leyes Fsicas,
formuladoporPoincare en1913:
nadapodemossaberdel pasadosinoesconlacondicindeadmitirquelas
leyesfsic asnohancambi ado

Fig ura 4:Ejemplo:un roquellevaaportesauna cu encama rina ,siguelaleyd elag ravedad

LaGeol ogia Hi storica nacio junto ala Geologia en buscadepoder encontrar la edad de
formacindela tierra, entre sus pricipales historiadores,que aportaron grandes teorias
determinada,fueron:

9
XENOPHANESo JENOFA NES (600 aosante Cri sto): ndico
que los fsiles eran animales que vivieron antes, debido que
observo estos materiales, en las canteras de Siracusa como
improntasdepezyalgas,suteorasealabaquelatierraseunial
marenundeterminadomomento,eliminandoposteriormenteeste
elementolquidoconelpasardeltiempo. Afirmtener pruebasde
ello,alensearrestosdeconchillasobtenidosenmediadetierrasy
montaas.
9
HERODOTO (45 0 aos ante Cristo): fue
historiador y gegra fo, su relacin con la
Geologa Histricanace, al observardurante algunos aos, que las
inundacindelR oNilo,estproduciendo unacapamuydelgadade
sedimentos, que origina la formacin del deltadelNilo, yque este
eventosede behaberrepetidodurante algunosmilesdeaos.
9 STRABO (63 a. Cristo 19 despus Cristo): El ndico que los
movimientos de la tierrason de formaverticales,es poreso que
existenrestosde fsiles de ori gen marino, enlasaltas montaas. Explicacin de las
fu erzast ectnica s.
9 STENO o STENSEN, Nil s (16381687): fue un anatomista y cientfico, de ori gen
dansdelsigloXVII,esconsideradoelpadredelaGeologa,suenunciadoLo sestratos

sup eriores so n ms jvenes qu e los estratos inferiores. Fue el precursor de los

principalesprincipios estratigrficos.

9
JAMES HUTTON (Edimburgo, 1726 1797 ) fue g elogo,
mdico, naturalista, qumico y granjero exp eriment al escoc s,
formulolas ideas que conducirana la corriente uniformista y del
plutonismo, en la s qu e incluy sus t eoras de la g eologa y del
tiempo geolgico y su escala. Est considerado el fundadord ela
geologamoderna.Hutto ndedicgran part e de su vida a bu scar
en Gran Bretaa, Escocia principalment e, pru eba s que
respondiesen sus t eoras sobre lahistoria g eolgicad ela Tierra.
Sut eorad ela Tierra, fuepla smada end oscon ferencia s en1785,
publicadas m starde en 1788, y su obra Th eory ofthe Earth en
tresvolmen es(elltimodeloscualesno sep ublichastam sde100a osd espusde
sufall ecimiento)cambiarond eformasignificativalaperc epcind elaedadd elaTi erra,
elciclo delasroca syeng en eral lag eologa.
elpresenteesl aclaveparainterpretarel pasado
9 LYELL Charl es (1797 1875 ): Principio de actualismo: L os
procesos en elpasadofu eron losmismosc omohoyyviceversa.
Alguno sej emplosdeltrabajo deLyelle nel mdulo
"historiadelasgeocienci as"
9 DA RWIN, Charl es: Public1859 "On the Origin of speci es by
naturalselection.Lat eorad elaevolucinpor sel eccinnatural.
Charles Darwin en Copiap (Mu seo virtual). Alguno s ejemplos
delaspublicacion esd eDARWINen "hi storia d elasgeociencia s"
9 DA NA (1873 ):Teora delosgeo sinclinales: explicacindela
formacin d e montaa s; rechazo d e acciones catastrficos como formador de
montaas
9 KELVIN(1897 ):Kelvind edujolaedadd elatierraporsuvelocidaddel enfriamiento:
2040 millonesaos (no tom encuenta la radioactividad). Kelvinnombr ROENTGEN
(d escu bridord elosra yo sX)u nesta fador. (Kelvin: "Lo srayosd elseorRo entgen sevan
ad esc ubrirc omofraude".)
9 RUTHERFORD(1905): Primer m edicind e una ed ad ab soluta (U/He): Edadd ela
tierra mayor de 2 ga.(2.000.00 0.000). hasta 1906: Teoras g eot ectnica s: teorad ela
expan sin delatierra,t eoradelacontraccindelati erraylat eora degeosinclinales
(Toda sla steorasusaba nco ntinent esfijosestabl es)
9
WEGENER ALFRED (1912 ) Teora de la deriva continent al:
Loscontin ent esestn flotando(semueven!)algunossesepararon
o se chocaron: Est t eorafuerecha zadaen esta poca, p ero en
los a os 60 /70 fu e ac eptad a po r la g ran mayora de los
cientficos. Vase el nivel de conocimiento en 1912a resp eto de
unmod elogeot ectnicog eneral.
9
NIER & MATTAUCH (1930 ): Primer espectrmetro de
masas, parad eterminardiferentesistoposd eunelemento.
9 SCHUCHERT (1931): Datacin radiomtrica d e la tierra con 4 ga. (4 giga ao s=
4.000.000.000 aos)

2. El ciclodelasrocas yre visindelasclasificacionesde lasrocasgne as,

SedimentariasyMet amrficas.
Conce pto:
1. Una roca Una rocaes un agregado natural, cohere nte y multigranular de uno oms
minerales,queconservansupropiedadindividualyhomogeneidad
2. En geologa se llama roca asociacinde uno o varios minerales, natural, inorgnica,
heterognea, de composicin qumica variable, sin forma ge omtrica determinada,
comoresultadode unprocesogeolgicodefini do.
Enlacomposicindeunarocapuede ndiferenciarsedos categorasde minerales:
Mineral es esenciales o Mineral es formadores de roca: Son los minerales que
caracterizanlacomposicindeunadeterminadaroca,losmsabundantesenella.
Porejemplo, elgranitosiemprec ontiene cuarzo,feldespat oymica.
Mineral es accesorios: Son minerales que aparece n en pequea proporcin
(menosdel5%delvolumentotalde laroca)y queenalgunoscasospuede nestar
ausentessinquecambienlascaractersticasdelarocadelaqueformanparte.Por
ejemplo,elgranitopuedecontenerzircnyapatito.
3. Las rocas son un agre gado de orige n natural, que puede estar formadopor unsolo
mineral, como por ejemplo la caliza, formada nicamente por calcita, o por la
asociacin de varios minerales, como por ejemplo el granito que est formada al
menosporc uarzo,feldespatoymica.

Ejemplo :1.C aliza ,rocaco mp ues tapo run solo mineral;2.G ranito, roca co mpu esta por variosmin erales:
cuarzo,f eld espato ymica

Ciclodelasrocas:
El ciclo de las rocas en sea las posibles transformaci ones de unas rocas en otras y
muestra los procesos geolgicos que origina n los diferent es tipo s d e roca s:
sedimentarias, metamrficas y magmticas (gnea). El ciclo de roca demuest ra la
relacin ent relosdiferentestipo sderoca s.

Complementoal c onceptodelCicl ode roc as:

Las rocas sedimentarias se forman en las zonas bajasdelplaneta en donde se pueden
acumular los sedimentos, como son las cuencas sedimentarias. Los sedimentos que se
acumulan sufren el proceso de la litificacin (tra nsportacin en las rocas). Es frecuente
quelaconcentracinderestosdeseres vivosqueseacumulan, despusdelalitificacin
seproduce lafosilizacin.

Posteriormente estas rocas puedenllegar a sufrircambios por causa del aumentodela

presin y temperatura denominado metamorfismo. Las rocas que se originan se llaman
metamrficas. Cuando las rocas sufren un aumento de temperatura se pueden fundir
originandomagma(rocafundida)que vaaascendera lasupe rficiedebidoa sudensidad.
Al ascender y enfriarse se solidifican formando rocas magmticas. Si solidifican en el
interior se denominan rocasintrusivas;pero al ser expulsadas al exterior se denominan
rocasextrusivasovolcnicas.
Laerosinyeltransportenvanareducirelrelieve.Loscambiosquesedananiveldelmar
pueden crearcue ncassedimentarias.Enestascuencassevanaacumularlossedimentos
quehansufridolitificacinyda npasoala transformacinenrocassedimentarias.

To mado d ehttp://www.ugr.es /~agcas co/msecg eo l/sec cion es /p etro /p et_mag.htm

Clasificacindelasrocas:
Lasrocasseclasificanentresgrupos:
1. RocasIgneas:formadasapartirdelenfriamientoderocasfundidas(magmas).Los
magmaspuedenenfriardemanerarpidaenlasuperficiedelaTierramediantela
actividad volcnica o cristalizar lentamente en el interior, originando grandes
masasderocas llamadas plutnicas. Cuando cristalizan en grietas de la c orteza
formanlasrocas gneasfilonianas
2. Rocas Sedimentarias: formadas en zonas superficiales de la corteza terrestre a
partirdematerialesquesedepositanformandocapasoestratos.Son detrtic assi
seoriginanapartirdet rozosdeotrasrocas.Qumicas y orgnic assiseformana
partirdeprecipitacindecompuestos qumicosoacumulacin derestos deseres
vivos
3. Rocas Metamrficas: formadasa partir de otras rocas que, sin llegar afundirse,
hanestadosometidasagrandes presiones ytemperaturasysehantransformado

Complementoal conce ptodel acl asi fic acindel asrocas:

Lasrocasqueseformanporlitificacin(compactacin ycementacin)delossedimentos
sedenominan rocas sedimentarias.Enellas siempre vamos a encontrar huellas que nos
permitanreconstruirsuhistoria.
Lasrocassedimentariasseclasificane n:
9 Rocas detrticas:formadaspor fra gmentosde otrasrocas,seva aclasificarsegn
eltamaode losfra gmentosquelasforman:
1.Conglomerados(grueso)
2.Areniscas(medios)
3.Arcillas(finos)
9 Rocasqumicas:eslaacumulacindematerialsobrelasuperficieproducidaauna
reaccin qumica. Dependiendola reaccin pueden formarse diferentes tipos de
rocas:
1. Carbonatadas(ej.:caliza)
2. Evaporticas(ej.:yesoo salgema)
9 Rocas orgnicas:formadaporlaacumulacinde restosdeseresvi vos.Se forman
dostipos de rocasquetiene graninterseconmico:
1. Elpetrleo formadoporlaacumulacindeplanctonmarinoenelfondo
delosocanos
2. El carbn formado de los restos de vegetales acumulados en zonas
continentales
Las rocasgneas o magmticas se forman cuando el magma llega a la superficie de la
corteza terrestre y se solidifica.Cuando sesolidificaen elinterior se denomina intrusiva
como el granito o gra nodiorita. Las que se solidifican en el exterior se denominan
volcnicasc omoel basalto
Rocas metamrficas:cuando una roca es sometida agrandes presiones y temperaturas
sus minerales se transforman creando una nueva roca, ha esta la denominamos roca
metamrfica,siemprequeestarocasnosehayallegadoa fundir(alhacerlosede nomina
magma)

UNIDADII
ConocimientosyanlisisdelaColumnadelTiempoGeolgico

Importanci aydi visi ndel aColumnadel TiempoGeolgico.

Explic aciondelc uadrocronol gic o:ejempl o.
LaColumna del Tiempo Geolgico ha dividido y subdividido a lahistoria de laevolucin
de la Tierra y de las rocas que en ella se han formado se gn el tiempo. Para poder
establecer unmarcotemporal absoluto, los gelogoshan desarrollado unacronologa a
escalaplanetariadivididaen:Eones,Eras,SistemasoPerodos,pocasoSeriesyEdadeso
Pisos.Estaescalasebasaenlaestratigrafa,estoes,enelestudioeinterpretacinde los
estratos, apoyada en los grandes eventosbiolgicos y geolgicos. Un ejemplo seria:la
datacindelatransicinentrePrmicoyTrisicoseusaeleventodeextincinmasivadel
Prmico/Trisico, las etapas de la Tierra anteriores al Fanerozoic o de las que no se
dispone de registros fsiles fiables sondefinidas cronomtricamente, esto es, fijando un
valordetiempoabsoluto.
En los trabajos geolgicos se tienden a usar los trminos de Superior/Tardo,
Inferior/Temprano y Medio para re ferirse a los Perodos y de otras unidades, como por
ejemplo,"JursicoSuperior"y "CmbricoMe dio".LostrminosSup erior,In feriory Medio
sesuelenaplicaralasrocas,mientrasqueTardo,TempranoyMedioseaplicanaltiempo.
Losadjetivosseescribenconlainicialenmaysculacuandolasubdivisinesreconocida
oficialmente,yenminsculacuandono.
El Ti empo en la Geologa lo medimos en Millones de aos (m.a). Esta
Escalafu epropu esta porlaComisinInt ernacional deEstratigra fa(CIS)

Lasedadesquesemidenlasrocas:
9 Ab soluta =Mt odosradiomtricos
9 Relativa=Evidenciavida(Fsil es)
Uno de los principiosms importantesque subyacenen las escalasde tiempogeolgico
eselprincipiodesuperposicindeestratos,propuestoporprimera vezenelsigl oXI por
el gelogo persa Avicena. En el siglo XI, el naturalista chino Shen Kuo (1 0311095)
reconocielconcepto de "tiempo geolgico". A finalesdelsiglo XVII por NielsStensenlo
vuelveaintroducir.Esteprincipio desuperposicindeestratosestablecequelascapasde
roca (o estratos) estn establecidas en sucesin, que cada estrato representa una

"ranura" de tiempo y que cualquier estrato es probablemente msantiguo que los que
tieneencimaymsjovenquel osde debajo. Aunque elprincipioessimple,suaplicacin
realalasrocasfuec ompleja.Enel sigloXVIII losgelogosse dieronc uenta que:

10

1.Lassecuenciasdeestratosestnamenudoerosionadas,distorsionadas,inclinadas
oinclusoinvertidas,loque tienelugardespusde sudeposicin.
2.Losestratosdepositadosalmismotiempoendiferenteslugarespue denteneruna
aparienciacompletamentedife rente.
3.Losestratosdecadarearepresentanslouna pequea parte delalarga historia
delaTierra.

Los primeros intentos para establecer una escala de tiempo ge olgico que se pue da
aplicar a cualquier lugar en la Tierra tuvieron a lugar a finales del siglo XVI II. El ms
conocidodividealasrocasdelacortezaterrestreencuatrotipos:primarias,secundarias,
terciariasycuaternarias.Cadatipode roca,seform duranteunpe rodoespecficoe nla
historiadelaTierra.Porlotanto,esposiblehablardeun "PerodoPrimario",ascomode
"rocas delPrimario".
Laidentificacin de estratospor los fsilesque contienen, fue realizadapor primera vez
por William Smith, Georges Cuvier, Jean d'Omalius d'Halloy y Alexandre Brogniart a
principiosdelsigloXIX,permitialos gelogosadividirlahistoriadelaTierrac onmayor
precisin. Tambin les permiti correlacionar los estratos a nivel nacional (o incluso
continental). Si dos estratos distantes en el espacio o diferentes en su apariencia
contienenlosmismosfsiles,hayunaaltaproba bilidaddeque hayansido depositadosal
mismo tiempo. Los estudios detallados de los estratos y fsiles de Europa que se
realizaronentre 1820 y 1850 dieron lugara la secuenciadeperodos geolgicos que se
sigueutilizandohoyenda.

Foto d elGran Cano nenEstadosUnidos d eNorteamrica,tomadod elin ternet

Elprocesoestuvodominadoporlosgelogosbritnicos,ysereflejaenlosnombresdelos
perodos:
9 Cmbrico(elnombre romanodeGales),
9 Ordovcico y Silric o (nombres de antiguas tribus galesas) fueron definidos
utilizandosecuenciase stratigr ficasde Gales.
9 Devnic oprocededelcondadoinglsdeDevon
9 Carbon ferodecarbn.
9 Prmicofueestablecidoporungelogoe scocsyprocedede Pe rm,Rusia.

11

9 Algunos perodosfueronde finidos porgelogosdeotros pases.

9 Trisico fue bautizado as en 1834 por el gelogo alemn Friedrich August von
Alberti por las tres capas distintas (del latn trada) que presentaba el terreno:
areniscas rojas, dolomas con conchas y arcillas grises, encontradas e n toda
AlemaniayNoroeste de Europa.
9 Jursico fue establecido porel gelogo francs Alexandre Brogniarten base ala
ampliacalizamarinaexpuestaenlosmontesJura.
9 Cretcico (dellatn Creta que significa "tiza") fue de finido por vez primera porel
gelogo bel ga Jean d'Omalius d'Halloy e n 1822, utilizando los estratos de la
cuenca de Pars y denominadoasporlasamplios depsitos de tiza (carbonato
clcicodepositadoporlasconc hasdeinverte bradosmarinos)

Los gelogos y paleontlogos han construido la escala geolgica sobre la base de las
posiciones relativas de los diferentes estratos y fsiles y sobre las estimaciones de las
escalasdetiempobasadasenelestudiodelastasasdediversostiposdemeteorizacin,
erosin, sedimentacin y litificacin. Eldescubrimiento de la radiactividaden 1896 yel
desarrollodesusaplicaciones a la geologa a travs del datadoradiomtrico durantela
primera mitad del siglo XX (por gelogos tales como Arthur Holmes), permitieron una
datacinabsolutade laedadde lasrocas.
ExistendosgrandesdivisionesenlaEscalade TiempoGeolgico(adjuntog rafico):
9 PRECMBRICO(Sinvida )
9 FA NEROZOICO(Iniciod evida)
Paleozoico(vida antigu aop rimitiva)
M esozoico(vida int ermedia )
Ceno zoico(vidareci ent eotarda)

Re sumen de los princi pales eventos geolgicos anali zado en l a Escala de Tiempo
Geol gic o:
PRECMBRICO
Formacindela Tierraporacrecindeplanetesimaleshaceaproximadamenteunos4567
Ma. Formacin de laLuna apartir de materialarrancadodela Tierra por el choque con
Theia hace ~4533 Ma. Mineral ms antiguo conocido: un zirc n de 4400 Ma.Primeras
formasdevidaunicelulares(probablementebacteriasypue dequearqueas).Microfsiles
inciertosmsantiguos.PrimerasmolculasdeRNAautoreplicantes.Mximaactividadde
impactosmeteorticosdel"Bombardeointensotardo"enelSistemaSolarinterior(~3920
Ma). Inicio de la cristalizacin del ncleo interno y ge neracin del campo magntico
terrestre(~4000Ma ).Primerasbacteriasproductorasdeoxgenoconocidas.Microfsiles
definitivosmsantiguos.

FA NEROZOICO
Paleozoico
Cmbrico: Elevada diversificacin de las formas de vida en la explosin cmbrica.
Aparecen la may ora de los filos animales modernos.Aparecen los primeros cordados,
juntoconunagranvariedad defilos problemtic osya extintos.Abundan losarqueociatos
formadores de arrecifes, lueg o desaparecen. Trilobites, gusanos priaplidos, esponjas,
braquipodos inarticulados, y muchos otros animales son abundantes. Los
anomalocridos son depredadoresgigantes, mientras que mucha de lafaunadeEdiacara

12

seexting ue.Procariotas,protistas(ej.foraminferos), hong osyalgas persistenhastaelda

dehoy. P annotiaseexcin deenGondwanayenotroscontinentesmenores
Ordovcico: Los invertebradosse div ersifican en muchasformas nuevas(ej. cefalpodos
de concha recta). Primeros corales, braqui podosarticulados (O rthida, S trophomenida,
etc), bivalvos, nautiloideos, trilobites, ostrcodos, briozoos, muchos tipos de
equinodermos (crinoides, cistoideos, estrellas de mar, etc.), graptolites ramificados, y
otros taxones todos comunes. Aparecen los conodontos (cordados planctnicos
primitivos).Primerasplantasverdesyhong osentierra.Glaciacinalfinaldelperiodo
Silrico: Primeras plantas vasculares (Rhy niophyta y emparentadas), primeros milpis y
miri podosarthropleuroideos en tierra. Primerospeces con mandbula junto con g ran
varie dad de peces acorazados ag natos, pueblan los mares. Los escorpiones marinos
alcanzan gran tamao. Corales tabulados y rugosos, braquipodos (Pentamerida,
Rhynchonell ida, etc.), y crinoides todos abundantes. Tril obites y moluscos diversos;
graptolit esnotanvariados
Devnico: Aparecenlasprimeraslycopodiceas, colas de caballoyhelechos,as comolas
primeras plantas con semilla (progimnospermas), primeros rboles (la progimnosperma
Archae opteris),y primerosinsectos (sin alas). Braquipodos estrofomnidos yatrypidos,
corales rugosos y tabulados, y crinoides son muy abundantes en los ocanos.
Ammonoideos g onia ttic os alcanzan su mximo, surgen lo s coleoideos con forma de
calamar.Declinanlostril obitesylosag natosacorazados,comienzaelreinadode lospeces
mandibulados (placodermos, de aletas lobuladas y osteictios, primeros tiburones). Los
primeros anfibios son an acuticos. Se formaEuramrica (continente de las Areniscas
RojasAntig uas)
Carbon fero: Losinsectos aladosse diversif ican repentinamente, alg unos (protodonatos
ypalaeodictipteros) deg rantalla.Losanfibiossonabundantesydiv ersificados.Primeros
reptiles y bosques (rbol de escamas, helechos, Sigillaria, colas de caballo gigantes,
Cordaites, etc.). Niv el de oxgeno ms elevado que nunca. En los mares abundan
goniatites, braquipodos, briozoos, biv alv os y corales. Los foraminferos testados
proli feran.
Grandes rboles primitiv os, primeros v ertebrados terrestres, y escorpiones marinos
anfibiosviv enen losestuarios costeros. Rhizodontos de aletaslobuladas son losg randes
depredadores deagua dulce.En los ocanos, los primeros tiburones son comunesy muy
div ersos;equinodermos(crinoidesyblastozoos)abundantes.Corales, briozoos,g oniatites
y braquipodos (prodctidos, espirifridos, etc.) muy comunes. En cambio, trilobites y
nautiloideosdeclinan.GlaciacinsobreelestedeGondwana
Prmico: Las tierras emergidas se unen formando el supercontinente Pangea, creando
los Apalaches. Fin de la glaciacin permocarbonfera. Los reptiles sinpsidos
(pelicosauriosyterpsidos)se hacenabundantes,siguensiendo comuneslos parareptiles
y anfibios temnospndilos. Durante el Prmico M edio, la flora del carbonfero es
reemplazada por gimnospermas con estrbilos (las primeras plantas con semilla
verdaderas)y los primeros musgosverdaderos.Ev olucionanlosescarabajosylas moscas.
La vida marinaflorece en los arrecifes someros y clidos; braquipodos prodctidos y
espirifridos, bivalvos, foraminferos, yammonoideos,todos muy abundantes. Extincin
delprmicotrisicohace 251 ma: se extingueel95% de lav ida en laTierra,incluyendo
todoslostrilobites,graptolitesyblastozoos

Mesozoico
Trisico: Los arcosaurios dominan en tierra como dinosaurios, en los ocanos como
ictiosauriosy notosaurios, yenelcielocomo pterosaurios.Loscinodontosse hacenms
pequeosyseasemejancadavez msaunmamfero.Aparecenlosprimerosmamferosy
el orden crocodilia. Plantas del gnero Dricroidium eran comunes en tie rra. Muchos
grandes anfibios acuticos temnospndilos. Ammonoideos ceratticos extremadamente

13

comunes.Aparecenloscoralesmodernosylospeces seos(telesteos),ascomo muchos

deloscla dosmodernosd einsectos
Jurasico: Son comunesg imnospermas(especialmenteconferas, Bennettitalesy cicadas)
y helechos. Muchos tipos de dinosaurios, como saurpodos, carnosaurios, y
esteg osaurios. Los mamferos son comunes pero pequeos. Primeras aves y lagartos.
Ictiosauriosy plesiosauriosse diversifican. Biv alv os, ammonites y belemnitesabundan.
Loserizos de mar son muy comunes, junto con crinoides,estrellas de mar, esponjas, y
braquipodosterebratlidosyrinconlidos.RupturadeP angeaenGondwanayLaurasia
Cretcico: Proliferan las plantasconflorynuevos tipos deinsectos.Empiezanaaparecer
pecestelesteos ms modernos.S on comunesammonit es,belemnites,bivalvos rudistas,
equinoidesy esponjas.Varios tipos de dinosaurios(como tiranosuridos, titanosuridos,
hadrosuridos,yceratpsidos)ev olucionaronentierra,ascomoloscocodrilosmodernos;
mosasaurios y tiburones modernos aparecieron en el mar. Las aves primitivas
remplazaron g radualmentea los pterosaurios.Aparecieron monotremas, marsupia les y
mamferosplacentarios.RupturadeGondwana

Cenozoico
Terciario
Palegeno:
Paleoc eno: Clima tropic al.Aparecen lasplantas modernas; losmamferosse div ersifican
en varios linajes primitiv os tras el ev ento de extincin del CretcicoTerciario. Primeros
mamferosgrandes( ososypequeoshipoptamos).
Eoceno: Extincin de final del Eoceno (Gran Ruptura de S tehlin). Prosperan los
mamferos arcaicos (Creodonta, Condylarthra, Uintatheriidae, etc.) y continan su
desarrollo durante estapoca.Aparicindevaria sfamilias"modernas"de mamferos.Las
ballenas primitiv as se diversifican. Primeras hierbas. India colisiona con Asia. Mximo
trmico del PaleocenoEoceno.Disminucin del dixido de carbono. Aparecen capas de
hieloenlaAntrtida
Oligoceno: Clima clido; rpida evolucin y diversificacin de la fauna, especialmente
mamferos. Importante ev olucin y dispersin de modernos tipos de plantas con flor.
Orog enia Alpina. Formacin de la corriente Circumpolar Antrtica y congelacin de la
Antrtida

Negeno:
Mioceno: Clima moderado; orogenia en el hemisferio norte. Desecacin del
M editerrneo en el M esiniense. S e hacen reconocibles las familias de los mamferos y
aves modernos. Los caballos y los mastodontes se div ersifican. Primeros bosques de
Laminariales; lahierbasehaceubicua.Aparecenlosprimerossimios
Plioceno: Clima fro y seco. Aparecen los Australopithecina, varios g neros de los
mamferosexistentesylos moluscos recientes.Seformael is tmo de Panam,prov ocando
elGranI ntercambioAmericano

Cuaternario:
Pleistoceno: Florecimiento y posterior extincin de muchos g randes mamferos
(megafauna del Ple istoceno). Aparece Homo habilis y se desarroll an los humanos
anatmicamentemodernos.DacomienzolarecienteEdaddeHielo
Holoc eno:Findelaglaciacinrecienteysurg imientodelaciv ilizacinhumana

Principale ssimbologageolgic a,litol gic aycoloresgeocronolgicos.

Todoeventogeol gicoque esestudiadoe nlaGeologacuandosonanalizadosadetalles
en el campo (afloramientos o pozos) o gabinete, es necesario poder representarlo de
formagrafica,pudiendo seresto a travs de un corte geolgico,unmapa,una columna

14

geolgica o litoestratigrfica. Es decir que cada evento tendr su simbologa

caracterstica.

Principale ssimbol osGeol ogicos

Principale ssimbol osLitologic as:

RocasSedimetarias

RocasI gneas

RocasMetamorficas

Principale scoloresGeocronol ogic os:

Edad

Color

Cuaternario
Terciario

amarillo

Cretcico
Jursico
Trisico

verd e claro

azul

violeta

Per mico

caf-azul

Carbonfero
Devnico
Silri co

amarillo mu y claro

gris
caf

verd e-azul

Ordov cio
Cmbrico

verd e oscuro
gris-verde
www.geovirtual.cl

17

Principale scoloresLitol gic os:

Roca

Color

Intrusiva antigua

rojo

Intrusiva jven

rosad a

Volcanita antigua

violeta

Volcanita joven

violeta clara

Caliza

azul

sedimento s bland as

amarillo

18

UNIDADIII
Mtodosdedeterm inacindeedaddelasr ocas
Importanci aycamposde accinde l aPaleontolog aylaRadiocronolog a.
Dentro de la Geologa Histrica la Paleontologa y la Radiocronologa tienen una gran
importanciaenladatacindelasedadesdeformacindelasrocasoestratos,debidoque
por medio de su estudio podemos determinar la edaddelasrocas yminerales, y de los
acontecimientos osucesos ocurrido en el pasado geolgic o (ejemplo: laelevacin de las
cordilleras montaosas, la apertura y el cierre de l os mares, la inundacin de zonas
continentalesoloscambiosclimticos)yquevanaquedarre gistradosenlosestratosde
la corteza terrestre. Aplicando la informacin que se obtienen, los gelogos pueden
descifrarlos4.600 millonesdeaosdehistoriadelaTierra (cronol oga).
Losgelo gos del sigloXIX recon ociero n quelasrocas se formaba n lentament e a
medidaqu elasmontaa s eran erosionada s ylos sedimento sseasentaban en el
fondoocenico.P eronosabandecircun totiempohabanllevado esosproceso s
exactamente ni, por tanto, qu edad t enan los fsiles. Da rwin haba afirmado
quela Ti erra era inmen sament eantigua,locual dabaasuproc esogra dualdela
evolucin tiempo de sobra para d esarrollarse. El gran fsico Lord Kel vin haba
respondido qu e el planeta era, en realidad, relativamente joven, qui zs tena
20millonesd ea os. Llega est aciframediantelaestimacind eltiempoquel e
haballevadoal plan eta en friarsehastala temperaturaactualdesd equ e estaba
fundido en su infancia. P eroKelvin no saba, y no poda sab er, qu elo st omos
radiactivos tales como el uranio se est aban d esintegrando y mantenan el
planetamscalientedeloq uehabraestadod eotrafo rma

La d esin tegraci n radiactiva d e los tomos d e los pad res y el posterio r au men to d e tomos hijos en
comparacinconistoposdevidamedia.D eBric e,J .C.etal.,199 3

Dentro de la Geologa Histrica la Paleontologa y la Radiocronologa tienen una gran

importanciaenl adatacinde l asedadesdeformacinde lasrocasoestratos
Mediante su estudio podemos determinar la edad de las rocas y minerales, y los
acontecimientos o sucesos oc urrido en el pasado geolgico y que van a quedar
registradosenlos estratosde lac ortezaterrestre.

Aplicando la informacin que se obtienen, los ge logos pue den desci frar los 4.600
millones de aos de historia de la Tierra (cronologa). Existen di ferentes formas para
determinarlaedaddelasrocas:
Sedistinguendostipos dedataciones:
DatacinRelativa
9 Lautilizacindefsiles
9 elusodelpaleomagnetismo
9 losanillosde losrboles.
DatacinAbsoluta
9 Ladatacinradiomtricaestambinunosdeesosmtodos.

Mtod osd eD atacind eRoc asyproc esosGeolgicos

Edad es relativa s: En las edades relativas tienen aplicacin directa el P rincipio de

Superposicinde Capasyel PrincipiodeSucesinFaunstica.
Paraelestablecimientodelasdivisionesdetiemposehant omadomomentos,enque la
flora ola fauna, sufren unabruscavariacin, conla desaparicin de muchas especies e
inclusode gruposcompletos.
La datacin radiomtrica que es el procedimiento de clculo de la edad absol uta de
rocas,mineralesyderestosorgnicos.Donde seanalizanlasproporciones deunistopo
padreyunistopohijodelosqueseconocesusemividaovidamitad.(Ejemplosdeestos
pares de istopos radiactivos pueden ser el K/Ar, U/Pb, Rb/Sr, Sm/Nd, etc.). Elcarbono
14, escomnmente utilizado para datacin de restosorgnicos relativamente recientes.

20

El istopousado de pende de la antigedad de las rocaso restos que se quieran datar.

(Ejemplo, para restos orgnicos de hasta 60.000 aos se usa el carbono14, pero para
rocasde millonesde aosse usanotros i stoposdesemividamslarga).
Laradiactividadpuedeser:
Natural:manifestada porl os i stopos que seencuent ranenlanaturaleza.
Artificial o inducida: manifestada por los radioistopos producidos en
transformacionesartificiales
Existen3 tipos dedesintegracinradiactivaorelativaquesebasaeneltipodepartcula
queperdieron(oocasionalmenteganado)porunncleoistoposi nestables,s on:
1. (alfa)producenlaemisinde protones yne utrones
2. (beta)produce nla emisinde e lectrones
3. (gamma)producenl aemisinde rayosparecidosa losX.
4. Lacapturad eunel ectrnc uandoesabsorbidoporunncleo, seconsideracomo
otrotipode desintegracin.
Ladesint egracin radiactivase comportaenfuncindela leydedecaimientoexpon encial:

N(t) = Noe

donde:
N(t) es elnmerode radionclidosexistentese nuninstantedetiempot.

N oeselnmeroderadionclidos existentesenelinstanteinicialt=0.
llamada constante ded esint egracin radiactiva, es la probabilidad de desintegracin
porunidaddetiempo. Apartirdelade finicinde actividad,esevidente quelaconstante
dedesintegracin esel cociente entreel nmerodedesintegraciones porsegundo yel
nmerodetomos radiactivos

( = A/N)

Sellama tiempo de vida o tiempo de vida media de un radioistopoel tiempo promedio

de vida de un tomo radiactivo antes de desintegrarse. Es igual a la inversa de la
constantede desinte gracinradiactiva

(t = 1/ )

Al tiempo que transcurre hasta que la cantidad de ncleos radiactivos de un istopo

radiactivo se reduzca a la mitad de la cantidad inicial se le conoce como p eriodo de
semid esintegracin, perodo,semiperiodo,semividaovidamedia(noconfundirc onel ya
mencionadotiempodevida)

t1/2 = ln (2)/

Al final decada perodo,la radiactividad se reduce ala mitad de laradiactividad inicial.

Cada radioistopo tiene un semiperiodo caracterstico, en general diferente del de otros
istopos.
Dentro de la geol ogia se usa los denomindados relojes de las rocas y sirven como
cronometros, asitenemos:
K40 Ar40
Rb87 Sr87
x
x
(UTh) P b

Podemos decir que la constante de desintegracin () es lacantidad de atomos que se

transformaenunidadde tiempodeterminado:

21

Suecuaciomfundamentalsebasaenunaleyfisica:

=consonante de desintegracion

No=cantidadde atomosiniciales
H=numros deatomostransformados (hijos)
t=edaddelaroca
N=numerodeatomos finales(padre )

N(t) = Noe t

ln N = ln No + (- t + ln e)

t = ln No / N

ln N = ln N - t
t = ln No - ln N

t = 1/x ln (1+H/N)
t = 1/ ln (1+H/N)

vidamediaesel tiempoque senesecitaparaquelamitadde losatomos setransformen:

22

Deducciones de estemetodos
1.Laconstantedeintegracin(l )ylamedia(t )decdaisotopo padredebeserconocido
yc osntante.
2. Siempre debe ser conocido la cantidad de isotopo hijos alempezar el sistema, el cual
nose debera confundirconladesintegracinradi oactiva
3.Debeserunsistemacerrado, donde noexistanentradaosalidade elementos
4.Lamedicinde i sotopospadree hijossera:
6
9
100%=10 ppmo10 ppb
Isotopopadre:metodosde absorci nesatomicayespectometria
Isotopohijo:rayosXyespectometrodem asas

Metodos radioc ronolgicos: Potasio Argn, Rubi dio Estrocnci o, Uranio Pl omo
Torio,yotrosmtodosmenosutilizados.
40
40
MetodoPotasioArgn(K Ar )
Estudia ladesintegracion del potasio radioactivo a argn para la datacin de las rocas.
PuedeproducirselatransformacindelK40enCa 40,aunque noesutilenladataciondelas
rocas.Estemetodosesmuyusado porlos geologose nmuestrasderocasque contengan
abundancia del potasio en micas, feldespatos y horblendas. Cuando una roca ha sido
0
expuesta a temperaturas mayores a 125 C el Argn tiende a derramarse y ocasionar
malasinterpretaciones, de ocurrir estop se hara el calculo delaedad apartir del ultimo
calentamiento y no de su formacin original. La presencia del Argn en los minerales
yque sirvendeindicadoresdetemperaturasson:
0
Anfiboles500 C
0
Micas 250 C

Paleontolog a:Principi osgene ralesydetermi naci ndee dades.

LaGeologaHistrica esun aramad elaCi encia sGeolgicasq ueseencargadeest udiar
Caracterstica s que se d eb en cumplir al tomarla smuestra s de rocas par a el anlisi sa
partirdelosdiferent esm todo sGeocronolgicos:
Muestrarepresentativade s ulitologa

23

Debeserfrescanoalterada
Gurdalaenfundahe rmticas
Indicarpara quetipodeanlisisarealizar
Ponerdatos deubicacinde lamuestrat omada
Indicareltipoderoca

Qu esPaleontologa?
LaPaleontologaeslacienciaqueestudiaeinterpretaelpasado delavidasobrelaTierra
atravsdelosfsiles.Entresusobjetivosestn,ademsdelareconstruccindelosseres
quevivieronenelpasado,elestudiodesuorigen,desuscambioseneltiempo(evolucin
yfilogenia), delasrelacionesentreellosy consuentorno(paleoecologa,evolucin dela
biosfera), de su distribucin espacial y migraciones (paleobioge ografa), de las
extinciones, de los procesosde fosilizacin(tafonoma) ode la correlacin y datacin de
lasrocasque loscontienen( bioestratig rafa ).
La palabra Paleontologa se compone de tres races procentes del griego: "palai s",
antiguo;"onts", elser, loque es;y"logos",tratado, fundamento,ra zn.
ParaelestudiodelaPaleontologianosbasamosdeevidencias:
Fosil: Es cualquier resto o evide ncia de la vida del pasado geolgico (= excluido por
convenci n el Holoceno o Reciente, el cual comenz hace 10.000 11.0 00 aos), que
presentaunaestruct urade origenorgnicoo biolgico.
Los fsiles ms antiguos conocidos son algas verdeazules (cianfitas) cuya edad es de
3.5003.600 millonesde aos.
Regi stro fsil:Elregistrofsilestintegradoporlosrestosyevidenciasdelosorganismos
delpasadoyaobtenidosascomolosancontenidosenl osyacimientospaleontolgicos.
Constituye el fundamento de nuestra interpretacin acerca de las caractersticas y
evolucin delavidaenlaTierra,ascomoelreferenteprincipaldelanaturalezalinealdel
tiempoge olgic o.
Este registro corresponde a un doc umento histrico, nico e irrepetible (cada fsil
extradodelosyacimientospaleontolgicosesun restooevidenciamenosdelavidaque
existienelpasado).Adems,esescasooreducido, porquelamayorpartede lacorteza
terrestreestconstituidaporrocasgneasymetamrficas,mientrasqueesmuchomenor
laproporcin derocassedimentariasexpuestasyquesuelencontenerfsiles(otrasestn
bajo la superficieo se han erosionado). Esdecir, contrario alo quese pue de pensar,el
hallazgo de fsiles es una excepcin y no la regla. El registro fsil es incompleto ya que
siempre se constituye apartir de un nmerofinito de organismos,partescorporales o
huellas que estuvieron presentes en di ferentes momentos y que t uvieron alguna
posibilidaddeserpreservados,considerandovarios factores.As,slounospocossehan
conservado, quedan expuestos, y son event ualmente descubiertos y recolectados en
formaconve niente.Algosimilarsucedeconl os a mbientess edimentarios.
A pesar de estas limitaciones, el registro fsil constituye una fuente de informacin
extremadamente importante, comparable y tan confiable como cualquier otro tipo de
evidencia en la mayorade las ciencias. Aunque es incompleto, la sucesin de especies
encontradaen dichore gistro generalmenteestendirectarelacinconsusrelacionesde
parentesco (ymodos devi da). En particular, la evolucin de las especies presentes en
muchas secciones estratigrficas est documentada en detalle con una resolucin de
miles (o inclusive cientos) de aos, y las subdivisiones de los intervalos de tiempo
geolgico utilizando fsiles guas ge neralmente son muy precisas. El re gistro fsil

24

evidencia el patrn evoluti vo (en difere ntes niveles de la jerarqua taxonmica), y los
eventos mayores de radiaciones, extinciones y colonizaciones o expansiones rpidas
estn evidenciados y comprobados en dife rentes lugares del mundo. Adems, es la
corroboracin ms rigurosa para cualquier hiptesis evolutiva formulada a partir de
comparaciones morfolgicas entre los organismos. Todolo anteriorilustrala verdadera
naturaleza del registro fsil:essorprendentemente completo, a pesar de la naturale za
probabilsticadelprocesode f osilizacin.
Fsil gu a (= fsilndice)Es un organismo extinguido tilen bioestratigrafa y cronologa
relativaporcumplirlassiguientesc ondiciones:
Distribucin estratigrfica restringida (gene ralmente relacionado con una evolucin
rpidao taquitlica).
Distribucin geogrficaamplia (sin estarrestringido a una facies sedimentaria o a un
ambientedeterminado, comoocurrec onlosllamadosfsilesdefacies).
Abundante.
Subfsil Se trata de los restos de cualquier organismo, extinguido o no, e ncont rado en
yacimientosdelHolocenooReciente(c onmenosde1 0.00011.000 aosde a ntigedad).
Problemtic o: Recibe este nombre cualquier estructura cuyo origen org nico no ha
podidosercorroborado.
Pseudofsil: Son estructurasdeorige ninorgnicoque poseen un aspecto orgnico (e.g.
dendritasde manganeso;estruc turasdec onoencono;concreciones;concreciones
septarias;travertino).
Tipos de EvidenciasPaleontolgicas:
1.Directa:
Molde: Los moldes son reproducciones generalmente en negativo de los caracteres
externos ointernos de un organismo oalgunade suspartes.Seforman enla matriz
querodeaalmaterialdeorigenbiolgico yre producenloscaracteresmorfolgicosen
tresdimensiones,puedens er:
Moldeexterno: reproducee nnegativoloscaracteresexternos deunorganismoo
algunadesus partes.
Moldeinterno: reproduce en negativo los caracteres internos de unorganismo o
suesqueleto.
Moldesecundario,rplicaocast:reproduceen positivola formayloscaracteres
superficiales o externos del material biolgicooriginal, pero carece por completo
deestruct urainterna.
Molde compuesto: reproduce sobre la misma superficie caracteres internos en
negativo y caracteres e xternos en positivo. Se produce cuando, luego de la
disolucindelaconchilla,elespacioentreambassuperficiesdelmolderesultante
desapareceporc ompresin
Huellas:Lashuellasfsilessonsignosdeactividad originadasporunorganismoyasea
encontactoc onlasuperficiedeunsubstrato (paleoicnitasotrazas,enge neral)oenel
interiorde unsedimento(bioturbacin),alterandolaestratificacinprimariayfbrica
deesteltimo.SuestudioesabordadoporlaPaleoicnologa,yaportaninformacinde
tipopaleoetolgicaypaleoambiental.
Impresiones: Las impresiones o improntas reproducen los caracteres externos, pero
solamente endos dimensiones(esdecir, sobre un plano). Se producenc uando elresto
orgnico t oma contacto conunmedio blando, donde quedareducido finalmentea una
delgadapelcula.

25

Movimientootrazasfosil es:Unatrazafsil,tambinllamadaspistasfsiles,sonseales
que deja un organismo durantesu vida y que quedaron conservadas en elregistro fsil.
Puedenincluir unampliavariedaddemarcasdesdelasquedejaunorganismocuandose
mueve,pasandoporlasmarcasque dejancuandocomen.
2.Indirec ta:
Gastrolitos: Los gastrolitos (del griego , gastr, 'estmago'; y , lthos,
'piedra ') son piedras redondeadas, normalmente ovaladas, que estn o han estado
contenidasdentrodela va digestiva deunanimalpara ayudar a la trituracin de los
alimentos.Entrevertebradosactuales,ingerirpiedrasescomnentrea vesherbvoras,
cocodrilos,pinnpedos y algunoscetceos. Se han encontrado gastrolitos asociados a
fsiles de ictiosaurios y de dinosaurios saurisquios (terpodos y sauropodomorfos).
Tienen el aspectode ca ntos rodados pulido producto delchoque entres duranteel
procesode m oliendadel alimento.
Coprolito:Loscoprolitos(gr.ko pros,excrementoylithos,piedra )sonheces fosilizadas.
Se clasifican en parataxones. Su importancia radica en que constituyen pruebas
directas de hbitos alimenticios y depredacin de especies extintas, especialmente
carnvoros yaque resultamsfcilencontrarrestosseosnodi geridosqueve getales,
estableciendorelacionesdirectasconel depre dadorpresa.
Artefactosdeusohumanos: eslaproduccindeherramientaslticas,esdecir,herramientas
depiedra(diferentestiposderocasyminerales),poroposicinalametalurgia.
Seudofosiles: Los pseudofsiles son patrones visuales en rocas, producidos por procesos
geolgicos,queseasemejanaformaspropiasdeloss eresvivososusfsiles
Divi sindel aPaleontolog a:(trabajode investigaci n,conceptosyPhyll um)
Paleontologa de Invertebrados
Paleontologa de Ve rtebrados
Micropaleontologa
Paleobotnica
Paleoecologa

26

UNIDADIV
LaEstratigrafaenlaGeologaHistr ica
Principale sLe yesestratigrfic as
Qu esEstratigrafia?Es elestudiode lasrocase stratificadas.
Es decir que La Estratig rafa es la rama de la Geologa que trata del estudio e
interpretacin de las rocas sedimentarias estratificadas, y de la identificacin,
descripcin, secuencia, tanto vertical como hori zontal; cartografa y correlacin de las
unidadesestratificadasderocas.
Divi sione sdelaEstrati graf a
La Estratigrafa se puede di vidir en diferentes reas especializadas, todas
interrelacionadase ntre syconotrasciencias:
1. Anlisis de facies, que estudia las facies en todos sus aspectos: composicin,
gnesis, asociaciones, secuencias, distribucin, etc. Es un campo de interseccin
conla Sedimentologa.
2. Litoestratigrafa, encargada de la caracterizacin litolgica (c omposicin y
estructura) de las sucesiones estratigrficas y de la definicin de unidades
litoestratigrficas,comolasformaciones.
3. Bioestratigrafa,queestudiaelcontenido,sucesin ydistribuci ndelre gistro fsil
en las rocas, en estrecha relacin con la Paleontologa. De ella dependen las
unidadesbioestrati grficas.
4. Cronoestratigrafa, se ocupadela ordenacin relativadelasrocas en eltiempo y
del establecimiento de unidades cronoestratigrficas.Dela datacin absoluta de
lasm ismasseocupa laGeocronometra,unaramade laGeocronologa.
5. Magnetoestratigrafa,queestudialasucesinde loscambiosenlaorie ntacinde
lospolos magnticosdela tierra (paleomagnetismo) y elestablecimiento de una
escalapaleomagntica.
6. Quim ioestratig rafa, que se ocupa de la composicin geoqumica de los materiales
sedimentarios dela cortezaterrestre, as comodelanlisis delavariacinalo largodel
tiempo de la acumula cin en las rocas de determinados elementos, istopos o
compuestosqumicos.

7. Estratigra fa secuencial, queestudia las secuencias deposicionales ylasunidades

tectosedimentarias, conjuntos de sedimentosagrupadosc on c riterios ge nticos,
sedimentolgicosytect nicos.
8. Anlisis de cuencas es elestudio globaldelascuencas sedimentarias, integrando
todoslosdatossedimentolgicos,estratigrficos,tectnicos,petrogrficos,etc.Es
el objetivo ltimo de los estudios estratigrficos y uno de los de mayor
trascendencia econmica por su aplicacin en la prospeccin de recursos
naturales.
En base a las unidades bioestratigrficas, cronoestratigrficas y ge ocronomtricas se
establecen las unidades geocronolgicas, y su compendio integra la escala temporal
geolgica,otrodeloso bjetivosdelaestratigrafa..
Entre lasprincipalesgeneralidadesque s e debenc onsiderar,te nemos:
Estratificacinesladisposicinencapas, msomenosparalelas,delasrocassedimentarias.
Estratoescadaunadelascapasdequeconstaunaformacinderocasestratificadas.
Techodelestratoessusuperficiesuperior.

27

M uroobasedelestratoessusuperficieinferior.
Potenciadelestratoeselespesorcomprendidoentreeltechoyelmuro.
Secuenciaestratigrficaesunasucesindeestratos.
Serieestratig rficaesunasucesinde estratoscon continuidaden eltiempoyseparada de
otrasseriesporunadiscontinuidadestratig rfica.
Lagunaestratigrfica eslaausencia demateriales quepuedesertantoporerosincomo por
laausenciadelregistrodelasedimentacin.
Direccin del estrato es el ngulo respecto al Norte magntico que forma larecta definida
porlainterseccindelestratoconlahoriz ontal.
Buzamiento delestrato es elng ulode abatimiento, respectoa lahorizontal, queformael
estrato,medidoperpendicularmenteasudireccin

Entre los Principiosque tratal a Estratigrafia,c onsideramosloss i giuentes:

1. Principiodela superposicindeest rato s(Steno1669 ):enuna secuencianormal
estratificadaenlacual,noseha ejercidoninguna fuerza,elestratomsanti guose
sitaenlabaseyelmsjoveneneltope.
2. Principiodehorizontalidad ycontinuidadlateral(Steno1669 )yaplicadopor
Lehmann(1719 1767 ):losestratossedepositandeformahorizontaly
permanecenhorizontalessinoact aningunafuerzas obreellos,tienenlamisma
edadalolargodetoda sue xtensin.
3. Principiodela sucesin faunal ode lac orrelacin(Smith1799 )ydesarrolladopor
Couvier:cada intervalodetiempogeolgic oes caracterizadoporungrupode
fsiles(irreversibleeneltiempo)quequedancomore gistroe nlosestratos.
4. Principiodeluni formismoyactualismo (Hutton1788), desarrolladoporLyell
(1830 ):elpresenteesla clavedelpasado. Lasleyesqueri genlosprocesos
geolgicoshansidolasmismasentoda lahistoria de latierra,los procesos
geolgicosactualessonlos mismosqueact uabanenelpasadoyproduce nlos
mismosefectosque ent onces.
5. Principiodela simultaneidad d eeventos:e nla naturaleza ocurrieronprocesos
comolos que observamosenlaactualidad,perohubootros,rarosyeventuales
quese corresponde nconlasgra ndescatstrofes.
El cientfico dans Nicols Steno (naci en 1638, Copenha gue ), gracias a sus
descubrimientos en el campo de laGeologa y formular los 'Principios de Superposicin
deEstratosdelaTi erra'.Seloc onsiderael padre delaGeologamoderna.
LaLeydeSuperposicinde EstratosfuepropuestainicialmenteporAvicen aenelsigloXI,
siendoreformulada por Nicol sSt eno en el siglo XVII, dondea firma que los sedimentos
que se de positanenuna secuencia temporal,lo ms antiguos abajo ylo ms reciente
arriba.LaLeyo Principio deSuperposicindeEstratos es una de las tresleyesdeSteno
quehoyendarigeala Geologa.

Unidadesestratigrficas
Al comparar todas las observaciones einvestigaciones que se realizanen el mundo, el
establecimiento de unidades, ms o menos convencionales, sirven para encuadrar los
resultadoseinte rpretacionesobte nidos.

28

Porlocual,seha realizadouna divisintriple, condi ferentesunidades,atendiendoa los

tres parmetros principales:litologa, fsiles y tiempo. No obstante, estasunidades no
son totalmente admitidas, puesalgunos autores opinan que al ser el tiempo el principal
fundamento de la escala estratigrfica, y los fsiles los que danla sucesin del mismo,
solodebe ne xistirunidades de tiempobasadasenlos estudiosbioestratigr ficos.
Lostrestiposde unidadesestratigr ficasson:
Uni dades Litoestrati grficas: basadas en la diferenciacin litolgica de la sucesin
estratigrfica.
Uni dadesBi oe strati grfic a:basadasenelcontenidopaleont olgic odelosestratos.
Uni dadesCronoestratigrfic as:basadaseneltiempo.
Unidadesli toestrati grficas
Son las unidades establecidas a partir de los caracteres litolgicos de las sucesiones
estratigrficas.Tienenunagranobjetividad,tantoensudeterminacincomoens uuso.
Estasunidadestienenuncarctereminentementeprctico, puessepuedenutilizartanto
enestudiosdea floramientoscomoensonde os,pudindosedi vidirlosmaterialesdeuna
regine nconjuntos tridimensionales,tantosisonazoicac omosinoloson.
La principal limitacin que presentan, es su relativa extensin lateral en el caso de la
correlaciones a grandes distancias, como estas unidades estn c ondicionadas por los
ambientes sedimentarios, alvariar estoslateralmente, en un mismo periodo de tiempo,
hacenque varen las caractersticas litolgicas, yporello, la extensinque abarca una
mismaunidadlitoestratigrficaestsiemprelimitadaenelespacio.
Naturalezade l asunidades litoestratigrficas:
La principal caracterstica de estas unidades, es su cierta homogeneidad litolgica,
aunque a veces sea posible el establecimiento de una unidad litoestratigrfica por su
extraordinaria heterogeneidad litolgica. Sus bases son totalmenteobjetivas, ya que su
reconocimientoenelcampoe sfactibleasimplevista.
Los lmites de las unidades deben estar situados en contactos netos y claros entre
diferentes litologas, aunque de forma ocasional, sean un tanto arbitrarios al situarlos
dentro de un cambio gradual de litologa. Tambin es posible que criterios de tipo
morfolgicosirvandeayudaparamarcarloslmites;porejemplo,unresaltetopogrficoa
escalaregional.
Unadelasformasposiblesdeexpresarlarelacinentrelasunidadeslitoestratigrficasy
elrestodelasunidades,estbasadaenlarelacinexistenteentreloslmitesdecadauno
delosti posdeunidades.
Trestiposdiferentes de relacinpuede ne xistir:
a)Que l os lmitesseanparalelosentre s,peroque nocoincidan.
b)Que l oslmitesseanlosmismos.
c)Queloslmitesseanoblicuos entres.
Estos trescasos se dan confrecuenciaentre los lmites de las unidades estratigrficas y
bioestratigrficas, puesto que pequeas variaciones de las condiciones fsico qumicas
del ambiente de sedimentacin, afectan de forma ms inmediata a la litologa del
depsitoquealosseresvivosque lo habitan (tipoa ).I ndudablemente,sillevamosestas
variacioneshastaele xtremo,podranafectartambinalosseres vivos(tipob).
Porotra partesiintroducimoselparmetrotiempo,seapreciaqueparaundeterminado
lapso,queabarque,porejemplo,laexistenciadeuntaxn,lavariacinespacialalolargo
de ese mismo tiempo, de una determinada litologa, suele ser grande, por lo que a la
litologa,sernoblicuasent res.(Tipoc ).

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Encuant oa la relacin de los lmites delas unidades cronoestratigrficas con los de las
litoestratigrficas,lonormalesquesean oblicuosent res,lasunidadeslitoestratigrficas
serndiacrnicas.
Denominacinyjerarquadel asunidadeslitoestratigrficas
Lasunidadesformales,ordenadassegnsurangosonlassiguientes:
Gr upo (Gr)
Formacin (Fm)
Miembro
Capa
GRUPO: Eslaunidadlitoestatigrficade ordenmsalto.Estc ompuestaporlauninde
dosomsf ormacionesc ontinuasc onrasgoslitolgic oscomunes.
Ladenominacinformalde un Grupo estcompuesta por lapalabra Grupo, seguida del
nombredeunal ocalidadgeogrfica,porejemplo:GrupoAzcar, GrupoAnc n, etc.
Si la variacin litolgica de una re gin aconsejase reunir varios grupos que siendo
contiguos presente n caractersticas litolgicas comunes, se puede usar el trmino de
Supergrupoparaesteconjunto.
FORMACIN:La formacineslaunidadfundamentaldelaclasificacinlitoestratigra fica.
SegnHedberg: "la Formacin es un conjuntod e rocas estrati ficadas que se diferencian
de los estrat os adyacentes por el predominio de una cierta litologa o combinacin de
litologas, o por po seer ra sgo s litolgicos uni ficadores o destac ables. El esp esor puede
variardesdemen osd e1maciento sd emetro s,d ependi endodeltamaorequ eridodelas
unidadeslocalesparaexpresarmejorel desarrollolitolgicod ela regin ".
Mucho ms conc reta esla definicin dada enel Cdigo de Nomenclatura Estratigr fica
(1961 ): esunconjunto de rocasestratificadasque secaracterizan por su homogeneidad
litolgica,deformamsomenostabular,cartografiableensuperficieopuedeseguirseen
elsubsuelo.
Comoseapreciadelacomparacindelasdosdefiniciones,laprincipalcaractersticaessu
litologa distintiva, lapotencia estaexpresadaen forma numrica en la primera, y enel
concepto de "cartografiable " en la segunda; esteconce pto no estinfluido nicamente
porlapotenciadela formacin,sinotambinporsubuzamientoysu posicinrespect oa
lamorfologaactual de lare gin.
El rea deinfluenciao dominiode unaformacindefinida, depender de la continuidad
lateral de los factores litolgicos en los que se ha basado su definicin. Cuando estos
factoresvaren,secambiadeformacin.
La definicin correcta de una formacin debe estar referida a una seccin tipo o
Estratotripo, ysudenominacinsecompondrdeun nombregeogrficoyotrolitolgico,
porejemplo:CalizadeSanEduardo, FormacinSantiago,FormacinViche, etc.
MIEMBRO:MiembroeslaunidadLitoestratigrafade ordeninmediatamenteinferiorala
Formacin. Se lo reconoce por poseer unas especiales caractersticas litolgicas quele
distinguen de las restantes partes de la formacin. Su extensin lateral y su espesor
tienenq ueestarcomprendidos enteramentedentrodelaformacinala queperte nece.
No es imprescindible que las Formaciones estn dividas en Miembros. Se puede
encontrar desde una Formacin sin ninguna divisin, hasta otra totalmente dividida,
pasandoporaquellaquesolounaparte s eladesigne comoMiembro.
Igual que la Formacin, el Miembro debe tener una seccin tipo de re ferencia y su
denominacin secompone de un nombre geogr ficoprecedido de la palabra Miembro,

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aunque es aconsejable situar entre los dos la litologa caracterstica; por ejemplo:
Miembrosde pi zarrasde Valporquero, etc.
CAPA: Es un ni vel unitario e n una sucesin de rocas estratificadas, que se distingue
claramente de los niveles superior e inferior perocon difere nciaciones visuales o fsicas.
LacapaeslaunidadmspequeaenLitoestratigrafa;todaslasdemsestncompuestas
porunaomscapas.
NormalmentenosesuelenusardenominacionesformalesdeCapasenlamayorpartede
las secuencias litolgicas, a no ser por caractersticas propias de la Capa, inters
econmico,etc.
Uncasoespecialsonlasllamadas"Capasgua",queporsure gularidadye xtensinsirven
deniveldere ferenciaengrandesreas;porejemplo:los Tonsteinenseriescarbonferas.
Seccionestipode l asunidades litoestratigraficas
Cada unidad formal Litoestratigrafa tiene un patrn o seccin tipo, sobreel cualestn
definidas,y que recibenel nombre de Estratotipo litoestratigrficao litoestratotipo. el
nmerodeestratotiposserenorme,puessegnsehadichoanteriormente,loscambios
laterales de litologa son bastantes frecuentes y una misma litologa cubre un rea
relativamentepequea.
Unidadesbioestratigrficas
Sonlasunidadesestratigr ficasestablecidassegnlascaractersticaspaleontolgicasque
presentanlasrocasestratificadas.Sonunidadesbastanteobjetivas,puessefundamentan
enlapresenciafsicadelos diferentestaxones.
Las ventajas que ofrecen estn ligadas a los parmetros de tiempo y espacio, pues al
basarseenlaevolucin,nosonrepetitivasycubren unespacioque puedellegara serla
totalidadde lasuperficiedelaTierra.
Laprincipallimitacinconsisteenqueestnsubordinadasalapresenciadefsiles,porlo
cualcubrensolamenteelFanerozoico,yanas,existenmaterialesazoicosenlosqueno
esposiblerealizarningunadivisinestratigrfica.
Porotrapartehayqueresaltarqueladeterminacindelasunidadesbioestratigrficasse
deberealizarteniendoen cuentasololos fsilescontemporne osconlossedimentos,en
losqueestnincluidos,yeliminartantolosheredadosdenivelesmsantiguos,comolos
infiltradosdenivelesmsmodernos.
Naturalezade l asunidades bioestratigrficas
Una unidad bioestratigraficasepuede definir como un estrato oconjunto de estratos(o
conjunto de litologa), caracteri zados por su conte nido fosilfero o su carcter
paleontolgic o,yquealave zlosdi ferenciadelrestodelosestratos adyacentes.
Aunque el c riterio para dete rminar cualquiera unidad Bioestratigrfica es siempre
paleontolgic o, existen muchos tipos, tales como la presencia de unos o ms taxones
determinados, la asociacin de fsiles presentes, su abundancia, la imbricacin de
diversostaxones,etc.
Unidadescronoestratigrficas
Una unidad Cronoestratigrfica se define como un c onjunt o de estratos que estn
caracterizados por por haberse depositado en un intervalo especifico de tiempo
geolgico. Hay que tener en cuenta que en un lapso de tiempo se depositan unos
materiales(litologa)quepuedenserrepetitivosytambinunconte nidodefsilesqueno
esrepetitivo.

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Loslmitesdelasunidadescronoestratigrafassoniscronosysumagnit udsemideporel
tiempo que abarcany no por el espesor de l os sedimentos, ya que este ultimo puede
variarde acuerdoc onlascondicionesdesedimentacin.
Las relaciones entre las unidades cronoestratigra fas con las Litoestratigrficas y
bioestratigrficas,estnexplicadasanteriormente.
A cada unidad Cronoestratigrficasle corresponde c on igualdenominacin, una unidad
geocronolgicasconigualdenominacin, esdecirel tiempo.
Denominacinyjerarquadel asunidadesCronoestratigr ficas
Deacuerdo c on las indicaciones delosinformes de la ISSC, presentados en elcongreso
geolgico internacional de Mont real (1972 ) las unidades Cronoestratigr ficas y su
jerarqua;ascomosucorresponde nciaconl asunidadesgeoc ronol gicase s lasiguiente.
Unidade sCronoestratigrfic asyUnidade sGe ocronol gic as

Cronozona y crono se han distinguido por tener un carcter especial, apesar de que las
dossepuede nc onsiderarcomounidades formales.
CRONOZONA : Son los estratos depositados durante el lapsode tiempodeexistencia de
untaxndeterminadoaunquenoestpresentedeforma fsica.
Esto haceque tenga n grandes limitaciones, puesal tener que ser sus limitesisicronos,
solopuedenteneruncarcterregionalmsomenosamplios,puesentreotrosfactoresle
afectalamigracindelasespecies.Asmismo,alestarbasadanicayexclusivamenteen
eltiempodevidadeuntaxn, haceimposiblequeelpisosepue dadividirenc ronozonas
quec ontengadentrodeellasellmitedeunpiso.
Ladenominacineestaunidadserealizanaadiendolapalabracronozona,elnombrede
laespeciequelacaracteriza,p orejemplocronozonadeP ara spiriferecultrijugat us.
Launidadgeocronologica correspondientea cronozona es el crono y se denomina dela
mismaformaque l acronoestratigra fa.
PISO: Es la unidad fundamentalencronoestratigrafa. Consiste en un conj untode rocas
estratificadasques e hanf ormadodura nteunintervalode tiempodeterminado.
Al ser la unidad que sirve para todo elmundo encuadrandohechos enundeterminado
lapso de tiempo,tiene que estar muy bien definida, no solo encuanto a su contenido,
tambinensuslmites;porelloes imprescindiblequeestre feridae nunaseccintipo.

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SERIE: Es la unidad cronoestratigrfica inmediatamente superior al piso, est

representada por el conjunto de estratos que se depositaron durante un intervalo de
tiempodeterminado, m ayorqueel delpiso.
Sus lmites estnfijadosporel lmiteinferior del pisomsantiguo y el superior del ms
moderno,que c omprende. En el caso de que no exista divisin en pisos, se definir por
suslmitespropios.
Ladenominacinpuedesero biendeltipo geogrfico odelsistemaalquepertenece,por
ejemploSerie Dinantiense, Serie DevonicoMedio,SeriedelCretacicoSupei or.
SISTEMA: Es la unidad cronoestratigrfica inmediatamente superiora serie, puede estar
definida por un conjunto de pisos correlativos o por dos o ms series tambin
correlativas.
Sus lmites vienen fijados por los lmites inferior y superior de los pisos o series que
abarca.
La denominacin de los sistemas tiene diverso origen: Litolgico, por ejemplo:
Carbon fero, Cretcico;Geogrfico,porejemplo:Devnico,Jurasico,et c.
Launidadge ocronologiac equivalente al sistema es el periodo y sude nominacin esla
mismaquela delsistemacorrespondiente.
ERATEMA: Es la unidad cronoestratigrfica, reconocida de mayor amplitud. Est
compuestoporelc onjuntodevariossistemasconsecutivos.
Sus denominaciones son las ms antiguas que las unidades cronoestratigrfica:
Arqueozoico, Paleozoico,Mezosoico y Cenozoico, aunquemuchosautoresnoadmitanel
Arqueozoicocomounaeratemasinocomouni dadeordenmayor.
Launidadge ocronolgicaequivalenteaeratemaeslaeraysudenominacineslamisma
quela deleratemac orrespondiente.
EONOTEMA:
Es la uni dad superi or cronoestratigrfica aunque no se suele utilizar, pues debido a su
magnitudnoestil comodivisindeestratos.

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