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IMPORTANCIA DE LA CALIDAD DE LAS TERRACERIAS

Y BASES PARA PAVIMENTOS

Ing. Gabriel Gutirrez Rocha

SCT. Direccin General de Servicios Tcnicos
Ave. Coyoacn Nm. 1895 Col Acacias CP 03240 Mxico, D. F.
Tel: 55246309. Fax: 55247005. Correo Electrnico: gagutier@sct.gob.mx

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ASOCIACION MEXICANA DEL ASFALTO, A. C.

IMPORTANCIA DE LA CALIDAD DE LAS TERRACERIAS

Y BASES PARA PAVIMENTOS

Ing. Gabriel Gutirrez Rocha

RESUMEN.-

En el proyecto y la construccin de las obras viales es fundamental prestar

especial atencin a los materiales que constituyen las terraceras y las capas
hidrulicas de los pavimentos, si se toma en cuenta que el comportamiento de
estos materiales durante su periodo de trabajo, bajo los efectos de humedad
prevalecientes de cada lugar y del trnsito, condicionan en forma directa el
desempeo que se obtendr en las capas de rodamiento y en consecuencia que
los usuarios de estas obras las puedan transitar con distintos grados de
comodidad, rapidez y seguridad.
En este trabajo se presentan los aspectos y motivos ms relevantes que han ido
conformando la situacin prevaleciente en nuestro medio nacional, sobre los
materiales utilizados, la calidad y la construccin de terraceras y bases de
pavimento, as como sus repercusiones en el servicio de las obras viales.
Se resaltan los parmetros de la calidad de los materiales que ms influyen en el
comportamiento del material de apoyo y de las capas hidrulicas del pavimento,
tales como la plasticidad de los suelos finos que, aunado a las condiciones de
humedad, tiene un efecto perjudicial en la resistencia y deformacin de las
estructuras, la graduacin de las partculas y su efecto en la resistencia mecnica
de los materiales, y la compactacin y sus repercusiones en la uniformidad de la
estabilidad de los suelos y de la disipacin de los esfuerzos de las cargas del
trnsito.
Se comentan los aspectos especiales de los procedimientos de prueba y del
equipo que se utiliza para evaluar los parmetros de calidad de las terraceras y
bases de pavimento, que permiten lograr resultados confiables y apegados a las
condiciones reales en que trabajarn los materiales de estas capas.
Finalmente, se hacen observaciones sobre los beneficios que se obtienen con los
requisitos de calidad que estn contenidos en la nueva norma para materiales de
terraceras, capa subyacente, capa sub-rasante y revestimientos, de la que ya
dispone la Secretara de Comunicaciones y Transportes para las obras a su cargo.

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IMPORTANCIA DE LA CALIDAD DE LAS TERRACERIAS Y BASES PARA

PAVIMENTOS.

1.- Introduccin.
En Mxico, la institucin que ha sido pionera y que se ha encargado de la
construccin de las vas terrestres ms importantes del pas, es la Secretara de
Comunicaciones y Transportes.
Esta dependencia tuvo a su cargo desde su creacin hasta los aos setenta del
siglo pasado, la construccin de las carreteras, autopistas, vas de ferrocarril,
aeropuertos y puertos, que propiciaron y actualmente continan apoyando el
desarrollo de nuestro pas.
A partir de los aos ochenta, la privatizacin y la descentralizacin de los
ferrocarriles, aeropuertos y puertos martimos, slo dej a cargo de esta
dependencia la construccin y la conservacin de la red federal de carreteras y
autopistas de cuota, aunque por ser cabeza de sector del transporte nacional,
contina encargndose de las disposiciones normativas de todos los medios de
transporte.
A todas y cada una de estas obras, las caracteriza el empleo de suelos y
materiales ptreos para formar las terraceras y capas de desplante, as como las
capas hidrulicas o granulares de los pavimentos o de las estructuras de la va,
para absorber los esfuerzos inducidos por el paso de las cargas del trnsito,
aeronaves o trenes, segn el tipo de obra.
Es indudable que el servicio que han estado prestando todas estas obras, ha sido
influenciado por el comportamiento y durabilidad de las capas inferiores de apoyo,
as como por las condiciones ambientales prevalecientes, principalmente de
humedad.
El comportamiento de estas capas est definido por la calidad de los materiales
utilizados, el cual generalmente es analizado a travs de consideraciones
efectuadas en el proyecto y de estudios de laboratorio. Sin embargo, la seleccin y
aceptacin de materiales para formar una determinada capa, en la prctica se
realiza en funcin de los requisitos de calidad establecidos para una obra.
Para las obras de la SCT, en los proyectos se ha considerado como obligatorio la
aplicacin de los requisitos de calidad establecidos en su normativa vigente, salvo
en proyectos muy especiales, por razones de uniformidad y por evitar mayores
costos de las obras.

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Los requisitos de calidad que generalmente se han estado aplicando para los
materiales que se utilizan en terraceras y capas hidrulicas, son los que
establecen las normas SCT vigentes contenidas en la edicin 1986 de los libros
blancos, las cuales han tenido escasas modificaciones de la primera versin
contenida en las Especificaciones Generales de Construccin de la extinta SCOP,
editada en 1957.
Considerando que estos requisitos prcticamente no han variado para las obras
desde los aos cincuenta, con excepcin de los correspondientes a la capa
sub-rasante y base hidrulica de pavimento, modificados en los aos noventa,
puede afirmarse que se ha tenido un descuido en este aspecto, si se toma en
cuenta que la demanda del servicio de transporte se ha multiplicado y las cargas
actuantes en las obras han aumentado notablemente, en los ltimos treinta aos.

2.- Situacin Actual y Repercusiones.

2.1.- Terraceras.
Uno de los aspectos que mayor repercusin tiene en la planeacin y desarrollo de
una obra vial, es el costo.
Si se considera que en una obra vial, los mayores costos se presentan por el
transporte de los materiales que conforman los mayores volmenes de la
estructura, los cuales son las terraceras, resulta lgico que en todos los casos se
busque utilizar materiales que estn lo ms cercano posible al lugar en donde se
utilizarn.
Por este motivo, en las obras viales siempre se procura que en su proyecto
geomtrico se compensen los cortes y terraplenes para reducir lo ms posible el
acarreo de los materiales. Sin embargo, la calidad estipulada en un proyecto para
los materiales de terraceras, condiciona en ocasiones que algunos volmenes de
material no puedan ser usados sobre todo en la capa sub-rasante, lo que da lugar
a mayores distancias de acarreo y al desperdicio del material inadecuado.

2.1.1.- Cuerpo de Terrapln.

De acuerdo con la norma SCT vigente, los materiales para terrapln pueden ser
los fragmentos de roca y los suelos cuya fraccin que pase la malla nm. 40 en la
prueba de Lmite Lquido, no presente valores por arriba de 100 % y que no
tengan un olor caracterstico de suelo orgnico. Este valor de 100 % separa a los
suelos de alta compresibilidad de los de mediana y baja compresibilidad.
De esta forma en terraplenes, prcticamente muchos tipos de material pueden ser
usados, si tampoco existe limitacin en su tamao de fragmento, por la altura del
terrapln.

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Sin embargo, la limitacin en el Lmite Lquido de 100 % ha dejado que se usen

materiales con valores entre 50 y 100 %, los cuales tambin presentan un elevado
grado de plasticidad, lo cual es inapropiado sobre todo para aquellas obras
importantes en las cuales es necesario asegurar un comportamiento ms
adecuado de las capas de asiento, como es el caso de carreteras troncales,
autopistas y vas urbanas de alto trnsito.
Otro aspecto de inters es el que se refiere a la compactacin o acomodo de los
materiales en las terraceras. En el cuerpo del terrapln, dependiendo de su altura,
ha sido costumbre la colocacin de suelos y fragmentos de roca con tamaos
mximos de fragmentos que son acordes con el espesor de la capa tendida.
A estos materiales se les ha denominado no compactables, no porque no
puedan acomodarse adecuadamente sino porque no se dispone de un
procedimiento para poder medir su grado de acomodo. De hecho, en las normas
de construccin de la SCT se indica la manera en que deben ser acomodados
este tipo de materiales.
Sin embargo, es comn observar durante la construccin de los terraplenes, que
los fragmentos de roca no son suficientemente acomodados, dando lugar a que se
presenten reacomodos con el tiempo, lo que se traduce en asentamientos,
deformaciones y agrietamientos del pavimento.
Otros casos similares se presentan en las zonas de contacto de los aproches con
las pilas de los puentes y en los materiales que envuelven a los tubos de
alcantarilla, por la dificultad que tiene la compactacin de esas zonas con el
equipo normal de trabajo. Estas deficiencias en el acomodo tambin dan lugar a
asentamientos y deformaciones posteriores de las estructuras.
Es importante por tanto, que las empresas constructoras y de consultora atiendan
oportunamente y con eficiencia estos defectos constructivos, para poder lograr un
comportamiento uniforme de los materiales que forman el cuerpo del terrapln.

2.1.2.- Capa Sub-rasante.

Por lo que se refiere a la capa sub-rasante, en los proyectos se ha considerado un
espesor de 30 cm para el caso de carreteras y de 50 cm para las aeropistas, con
una calidad superior a la de los terraplenes, caracterizada por un Valor de Lmite
Lquido no mayor de 100 %, un Valor Relativo de Soporte estndar no menor de
10 %, una expansin en material saturado no mayor de 3 % y una compactacin
no menor de 95 %, con relacin a la Prueba AASHTO Estndar.

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Los requisitos de calidad para la capa sub-rasante, tambin han sido aplicados en
forma general en todos los proyectos, independientemente del tipo o importancia
de la obra, lo que ha dado lugar a conjeturar sobre un comportamiento adecuado
de esta capa, sobre todo en carreteras troncales y en autopistas.
Como es de todos conocido, en el diseo de un pavimento es necesario
determinar como requisito bsico, la resistencia de la capa de material en donde
se desplantar el pavimento, obtenida en una condicin de acomodo y de
humedad lo ms cercana a las condiciones en que trabajar esta capa en el lugar
de la obra.
Como una obra vial generalmente se desarrolla a lo largo de diversas zonas en
que las condiciones pueden ser variables, se ha considerado razonable que el
estudio para determinar la resistencia de la capa sub-rasante se efecte en los
materiales que sean ms representativos del lugar, con la compactacin que fije
el proyecto y que la humedad del ensaye sea la que tenga el material en su
condicin ms crtica, por lo que se ha manejado tradicionalmente la humedad de
saturacin.
Con estas consideraciones, en el laboratorio se reproducen especmenes del
material en estudio y se determina generalmente su resistencia, aplicando la
prueba internacionalmente conocida como CBR (California Bearing Ratio) y en
nuestro medio como VRS (Valor Relativo de Soporte).
Como es de suponerse, si la calidad del material que se pretenda utilizar en la
capa sub-rasante es deficiente porque los requisitos de calidad a cubrir no son
muy estrictos, el VRS crtico para diseo generalmente tiende a ser bajo, lo cual
da como resultado que para un determinado trnsito definido para un periodo de
diseo, la estructura del pavimento sea mayor, si se compara con la que pudiera
obtenerse con un material de mejor calidad en el que el VRS crtico para diseo
sea ms elevado.
Del razonamiento anterior se desprende que por una resistencia baja del material
de la capa sub-rasante se eleva el costo del pavimento por requerirse una mayor
estructura. Esta situacin lleva a reflexionar que por un ahorro en la calidad de la
capa de desplante del pavimento, se puede estar gastando ms en las capas del
pavimento que indudablemente son de mayor costo.
Por lo que se refiere al acomodo de los materiales compactables, es decir
aquellos materiales con un tamao mximo de 7.5 cm (3) a los que se les puede
medir su grado de acomodo, se ha estado aplicando en las obras viales el
requisito de que los materiales se compacten a un porcentaje, como mnimo, de su
peso volumtrico seco mximo obtenido con una prueba de laboratorio.

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El dejar establecido un mnimo de compactacin, ha generado que los materiales

se sobrecompacten obtenindose como resultado una heterogeneidad en el
acomodo de los materiales y por lo tanto, un comportamiento variable de las
capas.
Lo conveniente es que el proyectista de una obra vial estipule un determinado
grado de compactacin con una tolerancia arriba y debajo de ese valor, por
ejemplo: 95 % mnimo 2%. De esta forma se lograra una uniformidad en el
acomodo de los materiales y en su comportamiento.

2.2.- Capas Hidrulicas de Pavimento.

A manera de introduccin, se indica que en la mayor parte de las obras viales
construidas en el pas se han utilizado tradicionalmente pavimentos de tipo
flexible, que se caracterizan por tener una estructura formada por una o ms
capas hidrulicas y una superficie de rodamiento en donde se utiliza como
aglutinante un material asfltico.
La razn bsica de este mayor empleo del pavimento flexible desde las primeras
obras viales construidas en Mxico, es su menor costo, lo cual permiti un mejor
aprovechamiento de los recursos destinados a la infraestructura del transporte.
Esta situacin en su momento fue muy conveniente porque las demandas de
volmenes de trnsito y de cargas a satisfacer eran reducidas, lo que actualmente
ha quedado rebasado y ha dado lugar a la utilizacin de otro tipo de pavimentos y
de materiales.
Por lo que se refiere a los materiales que se utilizan en la construccin de las
capas hidrulicas de pavimento, se comenta que se trata de materiales naturales
seleccionados y generalmente con algn tratamiento, para lograr el cumplimiento
de los requisitos de calidad estipulados en el proyecto.
Primeramente conviene distinguir tres clases de capas que en nuestro pas son
utilizada, de acuerdo al tipo de obra vial de que se trate: el revestimiento, la subbase y la base.
El revestimiento se utiliza en caminos rurales o alimentadores como una capa de
rodamiento y de proteccin de las terraceras y se ha considerado que esta capa
es funcional para cuando el nmero de vehculos diarios que lo transitarn es bajo.
La sub-base es una primera capa de pavimento que se coloca en ocasiones entre
la sub-rasante y la base hidrulica, como una transicin de materiales
generalmente finos de las terraceras y materiales granulares de la base.

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Como la calidad es inferior a la de la base, la capa de sub-base tiene tambin un

efecto en la economa de la obra; sin embargo, esta capa no necesariamente se
considera en todos los diseos de un pavimento flexible, sino ms bien slo en
aquellos cuya estructura es grande por la importancia de la obra.
La base hidrulica del pavimento es la capa tradicional de un pavimento flexible y
es la que mejor calidad tiene de las otras dos comentadas. Se considera que esta
capa, por estar inmediatamente abajo de la capa superficial de rodamiento, es la
que absorbe y distribuye los esfuerzos provocados por el paso de los vehculos.
Para el caso de que en una obra vial se considere un pavimento de tipo rgido,
esta capa de base suele denominarse sub-base.
Tambin ha sido considerada para efectos del diseo del pavimento, como
referencia para definir los espesores de la estructura del pavimento,
denominndose para este efecto como grava equivalente.

2.2.1.- Revestimiento.
En el caso del revestimiento, los requisitos de calidad de la norma SCT vigente
hasta el ao prximo pasado, indicaban una graduacin de tamaos comprendida
dentro de tres zonas granulomtricas, que adoptaran una de las curvas que limitan
las zonas y sin cambios bruscos de pendiente, con un tamao mximo de
partculas de 7.6 cm (3).
La exigencia de que los materiales tengan una graduacin de tamaos adecuada,
permite asegurar que se logre un acomodo eficiente de sus partculas para
generar la estabilidad y la resistencia de la capa.
Tambin se peda la aplicacin de una prueba denominada valor cementante,
para que los materiales tuvieran una cohesin inducida por un fino de naturaleza
plstica, a fin de lograr una cierta resistencia mnima a la compresin simple, en
especmenes cbicos.
Esta prueba se justific en su momento, considerando que la capa de
revestimiento colocada en una obra generalmente no se compacta sino
nicamente se conforma y se espera que el trnsito de los vehculos con el tiempo
acomode el material, por lo que se supona como necesario darle una cohesin
con un fino plstico y medir se efectividad con el procedimiento del valor
cementante, a fin de asegurar una mayor estabilidad.
En contraposicin a la prueba antes comentada, tambin se peda que los
materiales para revestimientos cumplieran con una prueba denominada
contraccin lineal, la cual tena el objetivo de limitar precisamente el uso de
materiales muy plsticos que presentaran contracciones notables al perder
humedad.

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Tambin se peda que el revestimiento tuviera un Valor Relativo de Soporte

Estndar de 30 % como mnimo, para asegurar que el material usado tuviera una
resistencia adecuada al tipo y volumen de trnsito previsto en este tipo de obras.
Sin embargo, tambin resulta incongruente que normalmente no se exigiera
compactar los revestimientos, lo que no permita lograr una buena resistencia de
la capa para el paso de los vehculos.
Como se ver ms adelante, la situacin comentada sobre los revestimientos ya
est siendo atendida por la SCT, a travs de su nueva norma editada en el ao
2002.

2.2.2.- Sub-base y Base.

Para la calidad de los materiales utilizados en las capas de sub-base y base de
pavimento, la norma SCT vigente indica tambin que la granulometra debe
ubicarse dentro de alguna de tres zonas, que tenga una forma semejante a una de
las curvas que limiten la zona y un tamao mximo de partculas de 5.1 cm (2)
para la sub-base y de 3.8 cm (1.5) para la base. Las consideraciones sobre la
graduacin de partculas comentada para los revestimientos tambin son vlidas
para estas capas
Tambin se estipula que la sub-base y la base cumpla con ciertos valores de
contraccin lineal y valor cementante, que dependen de la ubicacin en que se
aloje la curva granulomtrica del material a emplear.
La exigencia del valor cementante en los materiales para sub-base y base
hidrulica, provoc que en el medio de las vas terrestres se considerara como
necesario en todos los casos que se buscara adicionar finos plsticos a los
materiales granulares para asegurar la cohesin de las capas, lo cual a los
constructores tambin les resultaba muy conveniente porque les facilitaba lograr la
compactacin de los materiales.
Esta situacin propici que en el medio de la construccin se emplearan
invariablemente materiales granulares con finos plsticos, proliferando empresas
que hasta anunciaban la venta de bases o gravas cementadas.
Como resultado de esta prctica apoyada por el cumplimiento de la norma SCT,
puede decirse que en la mayor parte de los pavimentos construidos hasta los aos
ochentas, se colocaron capas de sub-base y de base con finos plsticos, los
cuales con los cambios de humedad provocados por las condiciones ambientales
afectaron su comportamiento de estabilidad y de resistencia, provocando con el
paso del tiempo deformaciones e inestabilidades de estas capas.
La norma tambin indica que los materiales que se empleen en sub-base tengan
un Valor Relativo de Soporte Estndar de 50 % como mnimo y un valor de

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Equivalente de Arena de 20 % como mnimo, considerando este ltimo valor como

tentativo, es decir, que este requisito podra no considerarse como definitivo.
Para el caso de la base hidrulica, la norma estipulaba que los materiales tuvieran
un Valor Relativo de Soporte Estndar de 80 % mnimo para carreteras con
intensidad de trnsito hasta de 1 000 vehculos pesados al da o para aeropstas
con aeronaves hasta de 20 toneladas de peso, o un VRS Estndar de 100 %
mnimo para carreteras con ms de 1 000 vehculos pesados al da o para
aeropistas con aeronaves de ms de 20 ton de peso.
Para la prueba de equivalente de arena aplicada en materiales para bases, la
norma indicaba valores tentativos de 30 % mnimo y 50 % mnimo para los dos
casos comentados de carreteras, as como tambin de 35 % mnimo y de 50 %
mnimo para los correspondientes a aeropistas.
Es conveniente mencionar que la prueba de equivalente de arena es una de
las pruebas ms confiables y rpidas de que se dispone para evaluar tanto el
contenido de finos como el efecto perjudicial de estos finos en los materiales
granulares.
Es una prueba ideal para estudio de los suelos y agregados, as como para
realizar con eficiencia el control de calidad de los materiales ptreos durante los
tratamientos a los que son sometidos a fin de que cumplan con una determinada
calidad, de tal forma que la SCT ha decidido considerar nicamente esta prueba
en sus nuevas normas de calidad de materiales, descartando la prueba de
contraccin lineal porque, adems de ser poco confiable, requiere de mucho
tiempo para su ejecucin, lo que la hace inadecuada para el control.
Por lo que se refiere a la compactacin, la norma SCT indicaba que tanto la
sub-base como la base se compactaran al 95 % como mnimo del peso
volumtrico seco mximo obtenido con la prueba de laboratorio de uno de los
mtodos citados en la propia norma.
Como en esta norma se consideraba que en materiales granulares era aplicable la
prueba de compactacin esttica denominada Porter, generalmente este tipo de
prueba era con la se controlaba el acomodo de materiales en el campo.
Es necesario hacer notar que la prueba Porter tiene elevados ndices de
repetibilidad y reproducibilidad adems de que provoca una degradacin intensa
en las partculas de los materiales modificando su granulometra, por lo que en
muchos pases fue desechada desde hace muchos aos.
Una alternativa que ha resultado conveniente para evaluar el acomodo de
materiales en el laboratorio ha sido el uso de compactadores dinmicos a travs
de impactos, los cuales tienen la ventaja de que permiten cambiar la energa de
compactacin para hacerla mas acorde con la que producen los equipos en el
campo.

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Conviene resaltar que en las propias normas SCT editadas en l981, se incluyen
las pruebas de compactacin dinmica AASHTO Estndar y Modificada para 3 y
5 capas. Sin embargo, el uso de la prueba Porter ha sido una costumbre que ha
resultado difcil de erradicar en el medio nacional de las obras viales.
Las condiciones actuales de trnsito y las cargas actuantes en las carreteras y
aeropistas, llevaron a la SCT a efectuar modificaciones en la norma de calidad
para bases, lo cual se realiz a travs de un oficio circular que dirigi el
Subsecretario de Infraestructura de la SCT a todas las reas encargadas de las
obras de infraestructura del transporte, con fecha 23 de febrero de 1998. Copia de
este oficio se incluye en este trabajo como Anexo Nm. 1.
En este oficio se indic que en lo sucesivo se debe aplicar en todas los proyectos
de carreteras y aeropistas un Valor Relativo de Soporte Estndar de 100 %
mnimo y un Equivalente de Arena de 50 % mnimo y que este ltimo valor dejaba
de ser tentativo, para los materiales que se utilicen para base hidrulica de
pavimento.
Para el control de la compactacin de las bases, el oficio indica que los materiales
deben tener un 100 % como mnimo de su peso volumtrico seco mximo,
determinado con la prueba AASHTO Modificada (5 capas).
Como resultado de estas modificaciones a la norma SCT de calidad para bases,
se cuenta actualmente con mejores requisitos para que los materiales para bases
hidrulicas tengan un mejor comportamiento en las obras.
Sin embargo, estas modificaciones no incluyeron a la sub-base ni tampoco
descartaron la aplicacin de las pruebas de contraccin lineal y de valor
cementante, por lo que si en los proyectos no se especifica claramente que no
deben usarse, pueden causar confusiones y provocar alguna deficiencia de
calidad.
Se espera que la nueva norma SCT sobre estas capas, que se tiene programado
aprobar en este ao, contemple todos estos aspectos y permita mejorar la calidad
de las sub-bases y bases de pavimento.

3.- Comentarios sobre las Nuevas Normas de Calidad SCT.

A partir del ao 2000, el Instituto Mexicano del Transporte, por encargo de la
Secretara de Comunicaciones y Transportes, est actualizando las normas
con una estructura, identificacin y contenidos totalmente diferentes a las
anteriores.

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Como resultado de esta actualizacin, ya se disponen de alrededor de 500 nuevas

normas aprobadas y editadas en los aos 2000, 2001 y 2002, las cuales estn
disponibles para su consulta en versin impresa y en medios magnticos.
Una caracterstica especial de la nueva normativa de la SCT, es que las normas
por s mismas no son obligatorias para las obras a cargo de esta dependencia,
sino que el proyectista tiene la posibilidad de definir cual es la norma que resulta
aplicable para una determinada obra, incluirla en el proyecto correspondiente
como especificacin particular y es en ese momento que la norma invocada se
hace obligatoria para esa obra especfica.
Por lo que se refiere a las normas de calidad de materiales de que ya se dispone
en esta Nueva Normativa Tcnica SCT, relativas al tema que nos ocupa, a
continuacin se enuncian y entre parntesis se indica el nmero de anexo a este
trabajo:
CMT.1.01/02 Materiales para Terrapln (Anexo Nm. 2)
CMT.1.02/02 Materiales para Subyacente ( Anexo Nm. 3 )
CMT.1.02/02 Materiales para Subrasante (Anexo Nm. 4 )
CMT.4.01/02 Materiales para Revestimiento ( Anexo Nm. 5)
A continuacin se hacen algunos comentarios sobre el contenido de estas nuevas
normas, con relacin a los aspectos comentados.
Primeramente conviene comentar que en todas las normas de calidad de
materiales se presentan los apartados siguientes:
Requisitos de calidad.- En esta parte se presentan los valores y tolerancias de
aceptacin asi como sus parmetros de calidad.
Transporte y almacenamiento.- Aqu se indican los cuidados que debe tenerse
con los materiales durante su transporte y almacenamiento para que no se altere
su calidad antes de ser aplicados a la obra.
Criterios para aceptacin y rechazo.- En este apartado se indica quines son
los responsables de la calidad; se seala la exigencia de un certificado de calidad
del material que debe ser expedido por un laboratorio del constructor o por un
laboratorio contratado y aprobado por la SCT; se indica qu pruebas significativas
de la calidad deben ser efectuadas por unidad de volumen de material producido;
se sealan los anlisis de calidad que deben ser efectuados por unidad de
volumen de material producido; finalmente se comenta que la revisin de la
compactacin est a cargo del constructor y que en cualquier momento la SCT
puede hacer una verificacin de la calidad.

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3.1.- Terrapln.
Para los materiales que se usen en terrapln, la norma indica un Lmite Lquido
mximo de 50 %, un Valor Relativo de Soporte mnimo de 5 % con una expansin
mxima en material saturado de 5 % y un Grado de Compactacin de 90 % 2 %
de su pvsm obtenido con la prueba AASHTO Estndar.
Con la aplicacin de esta norma, se descartarn los materiales compresibles y, al
exigirse una resistencia en el cuerpo de terrapln mediante la prueba del CBR,
as como una compactacin homognea, seguramente se obtendrn mejores
comportamientos mecnicos en los terraplenes.

3.2.- Capa Subyacente.

Esta nueva norma introduce una capa intermedia entre el cuerpo de terrapln y la
capa sub-rasante, denominada subyacente, que se recomienda colocar en
funcin de la intensidad del trnsito en el periodo de servicio de una determinada
obra, medido en nmero de ejes equivalentes de 8.2 ton.
Para un trnsito menor de 10 000 ejes equivalentes, es decir, para caminos de
bajo trnsito, esta capa no se requiere. Para trnsitos entre 10 000 y 1x106 ejes,
se recomienda colocar esta capa en un espesor de 30 cm. Para trnsitos entre
1x106 y 1x107 ejes, se recomienda colocar un espesor de 70 cm, y para un
nmero de ejes superior a 1x107, el espesor de esta capa ser motivo de diseo
especial.
Se pide que se utilicen en esta capa materiales que sean compactables, que tenga
un Lmite Lquido mximo de 50 %, un CBR mnimo de 10 % y una Expansin
mxima en material saturado de 3 %, as como un Grado de Compactacin de
95 % 2 % de su pvsm obtenido con la prueba AASHTO Estndar.
Se observa que la calidad de esta capa es parecida a la que actualmente se pide
para la capa sub-rasante, aunque tiene una mejora notable con la eliminacin de
los materiales compresibles ( 50 % > LL < 100 % ) as como la exigencia de una
compactacin homognea, con todo lo cual se mejorar la estabilidad y el soporte
de las capas superiores.

3.3.- Capa Sub-rasante.

Tambin se recomienda definir el espesor de esta capa en funcin del trnsito.
Para caminos con un trnsito equivalente menor de 1x106 ejes, se recomienda
colocar un espesor de 20 cm. Para caminos con un trnsito entre 1x106 y 1x107
ejes, se recomienda colocar un espesor de 30 cm. Y para caminos con un trnsito
superior a 1x107 ejes se requiere diseo especial.

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El material que se utilice en la capa sub-rasante, debe ser compactable, tener un

Lmite Lquido mximo de 40 %, un ndice Plstico mximo de 12 %, un CBR
mnimo de 20 % y una Expansin mxima en material saturado de 2 %, as como
un Grado de Compactacin de 100 % 2 % de su pvsm obtenido con la prueba
AASHTO Estndar.
La mejora de la calidad en esta capa es evidente y permitir lograr adems de un
excelente comportamiento, una estructura de pavimento bastante razonable y
econmica, como ya se coment anteriormente.
Es importante sealar que en todos los casos en donde se considera la prueba de
CBR en los materiales para terraceras, esta prueba debe aplicarse en
especimenes compactados dinmicamente con el porcentaje de compactacin
que indica la norma y con un contenido de agua igual al del material en el banco a
1.5 m de profundidad.

3.4.- Revestimiento.
Los materiales que se utilicen en la capa de revestimiento de caminos rurales o
alimentadores, deben tener una granulometra dentro de una zona granulomtrica
con una curva semejante a los lmites de cada tamao, sin cambios bruscos de
pendiente. Adems, la relacin entre los porcentajes que pasan las mallas
nms. 200 y 40 no deber ser mayor de 0.65.
Se permite la mezcla de distintos materiales bajo la responsabilidad del Contratista
de la obra para que garantice homogeneidad pero no se acepta la adicin de
arcillas.
Se pide un Lmite Lquido mximo de 30 %, un ndice Plstico mximo de 15 %,
un Equivalente de Arena mnimo de 30 %, un CBR mnimo de 50 % y un Grado de
Compactacin mnimo de 95 % de su pvsm obtenido con la prueba AASHTO
Estndar.
Adems de que esta calidad limita la inclusin de finos plsticos, se pide una
mayor resistencia de la capa y se exige que este material sea compactado, con lo
que se asegura un mejor comportamiento y una mayor estabilidad.

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4.- Conclusiones.
4.a).- El comportamiento de una obra vial en su conjunto se ve notablemente
influenciado por la calidad y el acomodo de los materiales utilizados en las capas
que le sirven de apoyo, como son el terrapln y la capa sub-rasante, considerando
que por efecto de la humedad prevaleciente y la actividad plstica de los finos que
contengan, se puede reducir la estabilidad y la resistencia de estas capas de
desplante.
4.b).- Existen muchas obras que por la calidad de los materiales utilizados en las
terraceras y en las capas hidrulicas de pavimento, as como por haber sido
construidas con deficiencias en su compactacin, han presentado serios
problemas de comportamiento, manifestados en asentamientos, deformaciones y
baja resistencia de soporte, lo cual ha originado que se apliquen recursos para su
rehabilitacin o mantenimiento antes de haber concluido su periodo de servicio
previsto en los proyectos.
4.c).- Es necesario que los ingenieros proyectistas de estas obras les dediquen
especial atencin a la definicin de los espesores y requisitos de calidad de las
capas de terraceras y de las capas hidrulicas de pavimento, para garantizar que
las inversiones de construccin y de conservacin que se destinan a las capas de
rodamiento, que generalmente son elevadas por el costo de los materiales
empleados, sean ptimamente aprovechables.
4.d).- Actualmente se cuenta con normas de calidad de materiales para terraceras
y revestimiento y en este ao se contar con las de sub-base y base hidrulica de
pavimentos, que permitirn mejorar el comportamiento de las obras que se
construyan a futuro, siempre y cuando sean utilizadas en los proyectos.

Villahermosa, Tab., octubre de 2003.