ELLOS SE ENCONTRARON CON

JESS
MATEO, UN RECAUDADOR DE
IMPUESTOS

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MATEO 9:9-13

IDEA PRINCIPAL
UN ENCUENTRO CON JESS NOS DA UNA HISTORIA QUE CONTAR ENTRE LOS
NUESTROS.

QUIN ERA
Mateo, quien segn la tradicin resulta ser el escritor del evangelio que lleva su nombre, era un
publicano, que en nuestro lenguaje sera un recaudador de impuestos para el gobierno romano.
En los otros evangelios es nombrado como Lev, slo su relato menciona el nombre de Mateo.
Esto no tiene nada de particular, ya que en aquella poca la mayora de las personas solan tener
dos o tres nombres, en ocasiones uno judo y otro griego. En el caso de nuestro protagonista su
nombre es de origen arameo, y significa, regalo de Dios.
Los recaudadores de impuestos no han sido nunca gente popular entre sus conciudadanos. La
poca de Jess tampoco fue una excepcin en tal sentido. El texto indica que Mateo cobraba los
impuestos para Roma, este era el primer motivo de rechazo, ya que eran colaboradores del
ocupante romano, colaboraban con un imperio que los haba subyugado y les haba hecho perder
su independencia poltica y los exprima econmicamente. Simplemente por este motivo ya eran
considerados gente marginal y digna de todo desprecio por parte de sus compatriotas.
Otro factor que les haca despreciables a los ojos de los judos y, especialmente de fariseos y
maestros de la Ley, era su relacin, por motivos profesionales, pero relacin al fin y al cabo, con
personas gentiles. La tradicin juda los converta en impuros desde el punto de vista ritual y,
consecuentemente, no podan participar en la vida religiosa de Israel.
Pero, adems, los recaudadores de impuestos acostumbraban a ser gente corrupta y miserable
que explotaban al pueblo. El sistema de recaudacin de tributos lo permita y, de hecho, lo
favoreca. Los ocupantes romanos decidan cunto dinero queran recaudar en un rea
determinada del pas. Una vez fijada la cantidad vendan la concesin a una persona, esta
persona pagaba por adelantado el dinero al Imperio romano y su negocio consista en recaudar
tanto como le fuera posible. El beneficio se obtena, naturalmente, no recobrando nicamente la
cantidad adelantada, sino el mximo posible por encima de la misma. Es obvio que esto se
prestaba a la corrupcin y el abuso, adems, los publicanos contaban con la ayuda de las fuerzas
de ocupacin, las temidas legiones de Roma.

El pasaje no indica que Mateo tuviera un conocimiento previo de Jess, cosa que como vimos, s
ocurra con algunas de las personas que anteriormente tuvieron la oportunidad de encontrarse con
l.

EN QU CIRCUNSTANCIAS SE ENCONTR CON JESS

De nuevo nos ubicamos en Capernaum, ciudad en la que resida Jess y donde ya haba
reclutado para su ministerio a algunos de sus discpulos. No se trataba de una ciudad
excesivamente grande, lo cual, aunque sea mera especulacin, hace pensar que todo el mundo
conoca a todo el mundo.
Jess se encuentra con Mateo en el lugar de trabajo de este ltimo. Probablemente se trataba de
la zona portuaria de Capernaum y all, Lev deba de cobrar sus impuestos, especialmente sobre
las mercancas que provenan de la otra orilla del lago, territorio, que aunque tambin bajo dominio
de Roma, no estaba bajo el control de Herodes Antipas, el rey ttere que los romanos haban
colocado para gobernar Galilea.
El Maestro se encuentra con Mateo en su lugar de trabajo. No es difcil ver un paralelismo con el
encuentro previo con los pescadores de la misma ciudad que tambin tuvieron su encuentro en la
misma poblacin y en el mismo entorno, donde ellos trabajaban. Jess siempre nos sale al paso
en la cotidianeidad.

QU IMPACTO PRODUJO EL ENCUENTRO EN SUS VIDAS

E Maestro, invit a Mateo a seguirle y ste, tal y como nos indica el relato evanglico y tal y como
haban hecho los cuatro pescadores anteriormente, lo dej todo y se convirti en un seguidor de
Jess. El paralelismo de este encuentro con el previo de Andrs, Pedro, Santiago y Juan no
acaba aqu, ya que Mateo, del mismo modo que ellos tuvo que pagar un alto precio, no hay
seguimiento de Jess sin precio, lo dej todo para convertirse en discpulo. Su vida dio un giro de
180 grados, cambi total y radicalmente de orientacin.
Con el seguimiento de Jess, Mateo encontr una misin. Es interesante que lo primero que hizo
Lev al comenzar a seguir a Jess fue organizar una cena para que sus amigos, gente de mal vivir,
pecadores, a los ojos de los fariseos y los maestros de la Ley, pudieran tener la oportunidad de
tambin ellos encontrarse con Jess y estar expuestos a la influencia de Maestro. Mateo el
cobrador de impuestos se convierte en Mateo el evangelista, el hombre que favorece el encuentro
de Jess con aquellos que estn necesitados como l de un encuentro transformador. Vale la
pena notar lo que el texto indica, muchos cobradores de impuestos, y otra gente de mala fama
llegaron y se sentaron tambin a la mesa con Jess.

QU APLICACIN TIENE PARA NOSOTROS

Parece como un patrn que se repite a lo largo de las Escrituras y a lo largo de la historia de
millones de personas que se han encontrado con Jess:

encuentro desafo precio a pagar seguimiento misin

Jess se planta en medio del camino de nuestras vidas y nos desafa a seguirle. Irrumpe en
nuestra realidad, a veces, sin ni siquiera ser invitado, aparece en nuestro trabajo como en el caso
de Mateo- en nuestro ocio, en nuestra familia, en nuestro mundo interior y nos invita a seguirle, a ir
en pos de l.
Tan slo nos dice sgueme, pero el encuentro de forma inmediata nos hace entender que habr
cosas que tendrn que ser dejadas, precios que tendrn que ser pagados, transformaciones que
podrn ocurrir y una misin que tendremos que abrazar y que har que nuestras vidas puedan ser
diferentes para siempre.
El modelo, el patrn, se repite una y otra vez en la vida de todo aquel que tiene la oportunidad y
corre el riesgo de encontrarse con aquel subversivo predicador itinerante.

PREGUNTAS DE APLICACIN
1. Has recibido el desafo de parte de Jess de seguirlo?
2. Qu te impide hacerlo?
3. Cul es la misin a la que Jess te est invitando? El recaudador se convirti en un
evangelizador En qu desea Jess que te conviertas t?