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Introduccin
El cine nunca muere, gracias al documental y al cortometraje. En los perodos
de sequa, cuando el largometraje de ficcin mendiga un espacio y no lo
consigue, el documental y el cortometraje son el recurso de la supervivencia.
Siempre hay alguien que con las manos y los pulmones realiza aunque sea un
corto cortsimo, metro a metro, para decir algo sobre su pas y su sociedad.
Hay casos emblemticos durante el perodo en que se forj el llamado nuevo
cine latinoamericano, cuando Fernando Birri en Santa Fe editaba a ojo
pelado, sin moviola, su corto Tire di (1960) o el uruguayo Mario Handler haca
lo propio con Carlos (1965), entre tantos otros latinoamericanos que tenan
como presupuesto de produccin las ganas de expresarse a travs del cine.
Siempre fue as en la historia del cine, el nuestro y el mundial. Desde el origen
de la lnea de tiempo del cine, estaba el documental de cortometraje, cuando
no exista an el largometraje, que no es sino una convencin adoptada por los
exhibidores para que las salas de cine puedan ofrecer tres o cuatro tandas.
Las dcadas de 1960 y 1970 son de ruptura en el cine boliviano de
largometraje pero tambin para el cine documental de cortometraje. El ao
1964 vio la aparicin de un cortometraje que anunciaba un viraje radical en el
cine de Bolivia. Su ttulo lo dice todo: Revolucin, un breve cortometraje de diez
minutos de duracin con el que Jorge Sanjins lanz su carrera de cineasta.
Ese cortometraje constituye ante todo una toma de posicin poltica, como lo
fue en 1969 otro cortometraje emblemtico de otro de los cineastas ms
importantes del cine boliviano: Basta! de Antonio Eguino.
Pero eso no surgi de la nada, estaba antes el precedente de Jorge Ruiz con
su magnfico documental Vuelve Sebastiana, con el que desde 1953 gan
premios internacionales y elogios de personajes tan importantes como John
Grierson. Ruiz continu en las dcadas de 1960 y 1970 produciendo una
se
adscribirn
al
movimiento
del
nuevo
cine
los poderosos ganaderos, era porque no se haban an abierto las puertas del
descontento social y la Suiza de Amrica todava era capaz de aparentar algo
de equilibrio y democracia.
Las contradicciones se revelaron rpidamente a partir de la llegada al poder de
los guerrilleros cubanos. Movimientos similares de insurrectos haban sido
controlados por la fuerza y diezmados por los ejrcitos de la regin con apoyo
de Estados Unidos, pero esta vez la insurreccin cubana se les escap de las
manos, rebas los fros clculos de los organismos de inteligencia, quizs muy
ocupados con mantener su control en los pases asiticos ante el retroceso de
Francia, Gran Bretaa, Blgica, Holanda y otras potencias coloniales
debilitadas despus de la Segunda Guerra Mundial.
Y lo que menos entraba en los clculos era que lo sucedido en la isla del
Caribe pudiera tener tanta influencia en el resto del continente. La Revolucin
boliviana de 1952 no haba producido clones aunque s intentos de establecer
gobiernos con justicia social, como sucedi en la Guatemala de Arbenz a
principios de los aos 1950, pero le fue mal. Cuba, en cambio, fue el detonante
de innumerables proyectos insurreccionales en Amrica Latina, movimientos
guerrilleros urbanos y rurales, movimientos sociales sindicales y gremiales
clamando justicia social en las calles, crecimiento poltico-electoral de los
partidos de izquierda (comunistas, maostas, trotskistas, o de izquierda
revolucionaria nacionalista).
Mientras en todos los pases crecan los proyectos de izquierda revolucionaria,
Estados Unidos fortaleca a los ejrcitos latinoamericanos, cultivando
cuidadosamente no solamente su capacidad militar sino sus ambiciones
polticas. La Escuela de las Amricas, cuyo nombre oficial era Instituto del
Hemisferio Occidental para la Cooperacin en Seguridad, se instal en la zona
del canal de Panam entre 1946 y 1984. Por all pasaron y fueron adoctrinados
como furiosos defensores de los regmenes feudales todos los oficiales que
aos ms tarde intervendran en poltica.
Cuando ya no bast equipar a los militares con armas para reprimir y con
ideologa para representar los intereses de Estados Unidos en la regin, vino la
intervencin directa: una cadena de golpes desatada desde 1964 para asumir
el control directo de los gobiernos, con beneplcito y apoyo explcito de las
embajadas de Estados Unidos en cada pas latinoamericano, y la intervencin
abierta de la CIA cuando era necesario. As fueron cayendo como naipes los
pases bajo la violencia de los golpes militares: Brasil (1964), Bolivia (1964) y
Repblica Dominicana (1965). mulos de estos y de ms antiguos dictadores
(Stroessner en Paraguay o Somoza en Nicaragua), llegaron aos ms tarde al
poder Bnzer (Bolivia, 1971), Pinochet (Chile, 1973), Bordaberry (Uruguay,
1973), Videla (Argentina, 1976), entre otros. De nada valieron los intentos de
militares progresistas de recuperar el poder para la democracia, como Juan
Jos Torres en Bolivia (1970) o Juan Velasco Alvarado en Per (1968).
Ese contexto de una Amrica Latina copada por regmenes militares o civiles
autoritarios no puede dejarse de lado cuando se estudia el desarrollo del cine
en la regin. En el caso de Bolivia, como veremos ms adelante, la paradoja es
an mayor pues nuestro principal cineasta, Jorge Sanjins, hace sus primeras
armas en plena dictadura del General Ren Barrientos Ortuo, quien gobern
de 1964 a 1969.
pasar a travs del tamiz de las distribuidoras de Estados Unidos, jueces y parte
en el negocio.
Sin embargo durante la dcada de 1960 la agudizacin de contradicciones
polticas y sociales, no solamente en Amrica Latina sino tambin en Europa,
en Estados Unidos, en frica y en Asia, hace que se imponga la nocin de un
mundo que lucha por las mismas causas sociales y polticas, y por lo tanto
despierta una enorme sed de imgenes de pases que antes aparecan
demasiado lejanos y exticos.
Para muchos europeos el nuevo cine latinoamericano se conoci en festivales
a mediados de la dcada de 1960, pero en realidad comenz diez aos antes
en Bolivia y en Brasil con las pelculas de Jorge Ruiz y de Nelson Pereira Dos
Santos, verdaderos pioneros de un cine de exploracin de la realidad social.
Jorge Ruiz realiz en 1953 su emblemtica Vuelve Sebastiana y Pereira Dos
Santos debut con Rio 40 Grados en 1955. Estas dos fechas son clave, porque
el resto del nuevo cine latinoamericano vendra en realidad despus.
Como dato curioso y poco conocido, el realizador chileno Aldo Francia, de
escasa filmografa pero meritorio por haber sido el fundador en 1967 del
Festival del Nuevo Cine Latinoamericano en Via del Mar, cuenta entre sus
primeras obras con un corto documental que film a su regreso de Europa en
La Paz, Bolivia, con una cmara Paillard de 8mm. El corto se llama Pacea
(1959) y describe los barrios indgenas de la ciudad boliviana.1 Esta fue la
primera incursin de Aldo Francia en el cine latinoamericano, ya que
anteriormente solo haba realizado, en 1957, su corto Pars en otoo.
En Bolivia la historia del cine nacional se haba detenido abruptamente desde
la dcada de 1930. Durante la Guerra del Chaco se hicieron algunos
documentales de corto y largometraje, de los cuales La Campaa del Chaco de
1
Mario Camacho y La Guerra del Chaco de Luis Bazoberry Garca son los ms
importantes. Incluso se filmaron dos pelculas de ficcin: Alerta, producida por
dos empresas Cinematografa Bolivia y Bolivia Foto-Sonora, que nunca lleg a
las salas de cine a pesar de que fue anunciado su inminente estreno en la
prensa local; y Hacia la Gloria de Mario Camacho, Jos Jimnez y Ral Durn,
tres jvenes que haban aprendido cine con Jos Mara Velasco Maidana.
De esa manera la primera aventura del cine boliviano concluy con la guerra.
La primera generacin de pioneros se desband a fines de los aos treinta; las
frustraciones acumuladas hicieron que los primeros realizadores y productores
abandonaran la actividad cinematogrfica en la que haban invertido dinero y
esfuerzo personal, sin obtener mayor reconocimiento y, desde luego, sin la
posibilidad de seguir produciendo. Una situacin que parece no haber
cambiado en lo fundamental sesenta aos despus.
Entonces entra en escena Jorge Ruiz, acompaado por Augusto Roca. La
nueva etapa del cine boliviano equivale a un renacimiento de las cenizas, ya
que no haba quedado nada en pie de la primera poca, sino el vago recuerdo
de los pioneros.
Hacia 1947 estos dos cineastas aficionados se hicieron profesionales al
crearse la empresa Bolivia Films, propiedad de un norteamericano residente
en La Paz, Kenneth B. Wasson. La productora tena como nico equipo una
cmara de 16mm, manual, con la que Ruiz y Roca realizaron los primeros
documentales de su trayectoria profesional: Virgen India (1948), Donde Naci
un Imperio (1949), Bolivia Busca la verdad (1950), Rumbo al Futuro (1950).
Estos dos ltimos fueron los primeros de una serie de encargos de instituciones
estatales que queran publicitar localmente algunos programas y proyectos de
desarrollo.
En la historia del cine boliviano y latinoamericano, la trayectoria de Jorge Ruiz
quedar inscrita por tres razones principales: a) fue un pionero del cine en un
a la
Guerra
del
Chaco
una
mirada
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del
documental,
contribucin
cine
por
a
su
la
consolidacin de un cine
documental con apoyo del
Estado. De 1957 a 1964
Ruiz asumi la direccin del
Instituto
Cinematogrfico
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Soria
encontr
en
de
Jorge
Ruiz.
Centro
Audiovisual
de
Fue entonces que la Lotera Nacional lanz una convocatoria para realizar una
pelcula de promocin. La propuesta de Sanjins y Soria gan el concurso y
ambos formaron Kollasuyo Films, que ms tarde se convertira, con la
incorporacin de nuevos cineastas, en Ukamau Ltda. El corto para la Lotera
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La siguiente pelcula que realiz Sanjins fue tambin un encargo, esta vez del
gobierno del MNR que quera dar a conocer a travs del cine el Plan Decenal
de Desarrollo. Oscar Soria hizo el guin, Ricardo Rada se ocup de la
produccin, administrando el financiamiento de la Secretara de Planificacin.
Rodolfo Soria hizo el sonido, Eduardo Lafaye ley el comentario, y Jorge
Sanjins asumi la fotografa y la realizacin. Los actores fueron Rudy
Betancourt, Juan Campuzano, Hctor Vargas, Marcelo Quezada, etc. Una vez
ms Sanjins opt por el estilo que Ruiz haba impuesto en el cine boliviano, un
semi-documental con comentario.
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El Plan Decenal expona las metas del desarrollo en todos los sectores
econmicos y sociales. Inclua los programas de colonizacin, de integracin,
de educacin, de minera, y constitua una visin general y aguda sobre la
realidad del pas en aquellos aos. Hacer una pelcula sobre un plan que no
haba comenzado an a ejecutarse significaba para los cineastas proyectarse
en el futuro, imaginar lo que sera ese plan una vez realizado. No era tarea fcil
para el cine documental.
Para ilustrar las proyecciones del Plan Decenal, Oscar Soria imagin la historia
de Paulino Tarqui, un campesino que es producto de la Revolucin del 52,
aunque no posee una clara conciencia poltica de ello. Como la Revolucin no
ha hecho sino comenzar, segn dice el comentario, Paulino vivir en los diez
aos siguientes los supuestos beneficios del Plan Decenal. Para marcar bien el
ingreso a un territorio de especulacin, Sanjins incluye una cortina de nubes,
flash forward, en oposicin al clsico flash back, es decir, la proyeccin
hacia el futuro en lugar de la remembranza del pasado.
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De la visin que tena hacia 1963 sobre la realidad boliviana, nace su pelcula
Revolucin, la primera que realiza libremente, sin compromiso con ninguna
entidad financiadora. Podemos decir que esa pelcula es su Potemkin, y
parece, de hecho, estar bastante influenciada por las nociones de composicin
de imagen en Eisenstein, aunque Sanjins afirma que hasta el momento de
realizar Revolucin desconoca la obra del gran cineasta sovitico.
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A lo largo de los aos 1962, 1963 y 1964, Sanjins, Soria y Rada fueron
construyendo metro a metro este cortometraje de diez minutos de duracin, en
blanco y negro, 16mm, prestndose unos rollos de pelcula de las producciones
de encargo que realizaban mientras tanto. Metro a metro se fue armando la
pelcula, a la que no se aadi otro comentario que una composicin musical
de guitarra y percusiones.
El resultado puede interpretarse como una reconstruccin potica del 9 de abril
de 1952, cuando el pueblo harto de opresin sali a las calles para combatir, se
arm de palos, piedras y fusiles para hacer frente y derrotar al ejrcito servil de
la oligarqua. Pero la pelcula puede analizarse tambin al margen de este
hecho histrico preciso. Revolucin es todas las revoluciones donde los
obreros, los campesinos, han sido los principales protagonistas. Es una sntesis
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Sanjins en el ICB
Revolucin recibi el Premio Joris Ivens en el Festival de Leipzig en 1964. En
Bolivia las cosas no estaban para premios. Cuando el 4 de noviembre de 1964
tuvo lugar el golpe militar de los generales Ren Barrientos Ortuo y Alfredo
Ovando Candia, se produjo un retroceso notorio en el proceso que se haba
iniciado en 1952. El nuevo rgimen autodenominado de la restauracin (la de
la oligarqua, por supuesto) muy obediente a los dictados de Estados Unidos,
trat de hacer tabla rasa con el pasado de la Revolucin Nacional.
Una de las primeras medidas del rgimen golpista fue cerrar el Instituto
Cinematogrfico Boliviano (ICB), lo cual produjo la dispersin de gente de cine
muy valiosa para el cine boliviano. Pero en 1965 Barrientos decidi reabrir el
ICB con un nuevo personal y, despus de haber ofrecido a Gonzalo Snchez
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una masa inservible, y la que todava serva fue salvajemente masacrada por
inescrupulosos e ignorantes encargados de los noticiarios de la televisin, que
no dudaron en meter tijera sobre esos materiales de valor histrico, para
alimentar sus noticiarios circunstanciales. Mucho se perdi, pero algo ha sido
recuperado, muchos aos despus, por la Cinemateca Boliviana, creada a
mediados de la dcada de 1970.
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circuito el paso por las minas. El documental tuvo xito entre la poblacin
minera, donde el cine ha sido siempre apoyado con entusiasmo.
Con la intencin de tener alguna experiencia profesional, Miranda se traslad a
La Paz en 1965, se present en el Instituto Cinematogrfico Boliviano
solicitando trabajo, pero acab exiliado en Argentina. En 1968 Miranda se
incorpor a PROINCA, la empresa de Mario Mercado que diriga Jorge Ruiz, y
en 1969 pas a ser camargrafo y realizador de la naciente televisin
Boliviana. Dirigi el programa As es Bolivia, de carcter mensual, que consista
en descubrir para el telespectador lugares poco conocidos de Bolivia.
Miranda registr un episodio de importancia histrica en circunstancias
fortuitas. En los das del golpe de Estado del General Banzer, en 1971, pudo
filmar un documento excepcional: militares del Regimiento Camacho detuvieron
a varios trabajadores mineros, los rodearon, los desnudaron y los balearon a
quemarropa. Miranda film la escena en color y con sonido directo. Los
militares que protagonizaron el fusilamiento estaban ebrios y no les import que
hubiera un cineasta filmando la escena. Lo curioso es que, al salir ese material
a Europa, circul la versin de que el annimo camargrafo, que haba
logrado tan impresionante documento, haba sido fusilado por esos mismos
militares. El material se incorpor en la pelcula La Hora de los Generales, una
de las tantas que se hicieron sobre Bolivia en el curso de los aos setenta, y
que permanecen en su mayora desconocidas en el pas.
Junto a Ruiz, Roncal y Miranda, Eduardo Barrios es quizs unos de los
documentalistas ms prolficos que tiene Bolivia, aunque su trabajo se ha
desarrollado en el exterior del pas. Barrios cuenta con ms de un centenar de
documentales en su haber. Hizo sus estudios en el Instituto Nacional Superior de
Artes del Espectculo (INSAS), la ms importante escuela de cine en Blgica, y
al finalizarlos se incorpor a la radiotelevisin belga como encargado de la
organizacin de un departamento latinoamericano de radio, hacia 1968. Un ao
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ms tarde pas a la televisin para hacerse cargo del montaje de pelculas sobre
Brasil y Cuba, sobre la base de documentos de archivo.
Cuntos conocen, por ejemplo, las pelculas que hizo Marcelo Quiroga Santa
Cruz, asesinado el 17 de julio de 1980? Hablemos de ellas as sea brevemente.
Marcelo Quiroga Santa Cruz realiz dos pelculas, una titulada La bella y la
bestia, y otra Combate. l dudaba, modestamente, de la importancia de ambas.
Combate es un cortometraje en blanco y negro de 16mm en el que Quiroga
Santa Cruz hizo todo el trabajo de realizacin, fotografa y montaje. El tema
central es una pelea de gallos, vista a travs de los ojos de un nio que lleva su
gallo blanco a un reidero. El gallo blanco se enfrenta contra un gallo negro, y
el blanco pierde, muere. El nio entra al reidero, levanta su gallo muerto y se
lo lleva afuera. Se sienta, e imagina otra pelea en la que el gallo blanco vence
al negro. El sentido alegrico del film salta a la vista, el color blanco se
identifica con una tendencia positiva, progresista, mientras que el gallo negro
con una fuerza negativa y de destruccin.
Desconocida tambin en Bolivia es la labor cinematogrfica de Humberto Ros,
el Negro Ros como lo llaman los amigos. Desconocida, quizs, porque ante
la estrechez del ambiente cinematogrfico nuestro, este cineasta nacido en
Sucre, Bolivia, prefiri instalarse en Argentina, y es all donde ha realizado la
mayor parte de sus pelculas. A partir del golpe de Estado del General Videla, y
en la medida en que la represin se haca cada vez ms dura, Ros abandon
su pas de adopcin para exiliarse en Mxico, donde vivi muchos aos antes
de regresar a Buenos Aires.
Humberto Ros comenz su labor de realizador en 1960 con su primer corto,
Faena, seguido en 1961 por Les jeux croiss y en 1963 por Petite Illusion, los
dos ltimos realizados en Francia mientras estudiaba cine en el IDHEC. En lo
que respecta a Bolivia nos interesa el documental que realiz en 1971: Al grito
de este pueblo, colaborado por Hebe Serebrisky y Jorge Hnig. Los cineastas
filmaron las jornadas de agosto de 1971 cuando se produjo el golpe militar de
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incluye una serie de entrevistas que pretenden ilustrar los diversos aspectos
que abarca: el dirigente sindical Juan Lechn, Jorge Selum sobreviviente de la
masacre de la Universidad de Santa Cruz, el ex agente de la CIA Philip Agee
sobre la intervencin de la CIA y de otros organismos de inteligencia
norteamericanos, y Regis Debray sobre su propia experiencia en Bolivia.
El montaje es sumamente denso, e incluye un comentario que peca por el
exceso de informacin que pretende transmitir al espectador. La pelcula se
hizo para un pblico europeo o latinoamericano interesado por la problemtica
boliviana, pero que haba perdido contacto con la realidad de nuestro pas a
largo de varios aos. Seores Generales, Seores Coroneles fue presentado
en el I Encuentro de Cine Militante de Rennes. El crtico de cine de Le Matin de
Pars opin que
era un buen ejemplo de cine militante logrado, un trabajo de informacin sobre la
situacin poltica de Bolivia desde 25 aos. Realizado en Francia por necesidad, el film
muestra en detalle los mecanismos del imperialismo, la ambicin de la resistencia
popular y los crmenes del fascismo. Ante todo fiel a la realidad y riguroso en el anlisis,
es denso y vivo, mezclando satisfactoriamente fotografas y documentos filmados,
comentarios y sobresalientes entrevistas (Le Matin de Pars, 1976).
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rescatado
las
referencias
que
de
otro
modo
permaneceran
desconocidas.
Bibliografa
Gumucio-Dagron, Alfonso (1982). Historia del Cine en Bolivia, La Paz: Editorial Los Amigos del
Libro.
Gumucio-Dagron, Alfonso (2014). Luis Espinal y el cine (segunda edicin), La Paz: Plural
Editores.
Sadoul, Georges (1948-1975). Histoire gnrale du cinma, Vol 1-6, Pars: Denol.
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