INTEGRANTES

ACSTICA

GAONA CAUCHA HERNAN

MANUEL ALBERCA CORREA

ACUSTICA
Concepto
Se entiende por acstica a la ciencia que estudia los cuerpos sonoros y la produccin,
transmisin y percepcin del sonido. Dada la variedad de situaciones donde el sonido cobra
importancia, son muchas las reas de inters para su estudio: voz, msica, grabacin y
reproduccin de sonido, audiologa, acstica arquitectnica, control de ruido, acstica
submarina,

aplicaciones

mdicas,

etc.

Por

su

naturaleza

constituye

una

ciencia

multidisciplinaria ya que sus incumbencias abarcan un amplio espectro de posibilidades. (Figura

1).

Principios Bsicos de Acstica

Sonido
Es el resultado de las vibraciones provocadas por cuerpos sonoros. Al vibrar un cuerpo produce
una alteracin fsica del medio, que es el sonido propagndose en forma de ondas a travs de
un ambiente material (slido, lquido, gaseoso) hasta llegar al sentido auditivo, donde
nuevamente se producen vibraciones y como consecuencia de ello las sensaciones sonoras.
Para que este fenmeno ocurra debe cumplirse la condicin de que exista: Una fuente, un medio
y un receptor. La fuente emite, el medio transmite y el receptor detecta el sonido o bien es en
general afectado por el mismo de alguna manera determinada (Figura 2). Mediante estudios se
ha podido establecer que la velocidad de sonido en el aire y a nivel del mar es de
aproximadamente 340 mts/seg.

Ondas sonoras
La transferencia del sonido al medio se hace en forma de ondas denominadas ondas sonoras,
causadas por una influencia o perturbacin que se inicia en un punto determinado (fuente o
emisor) y es transmitida o propagada a otro punto, segn las propiedades fsicas de dicho
medio, a travs del cual la perturbacin se desarrolla. El sonido necesita de un medio elstico
para ser conducido, ya que este no puede transmitirse a travs del vaco. Asimismo la velocidad
que la onda adquiere depender de las condiciones materiales y de temperatura del medio.
Cuando se produce la propagacin de las ondas sonoras lo que se transporta en ella no es
materia sino energa. Aquello que es emitido, transmitido y detectado es energa, la cual es
parcialmente potencial y parcialmente cintica. Es potencial debido al trabajo suministrado
por el cuerpo emisor asociado con la presin sonora, mientras que cintica por el movimiento en
s mismo, es decir el desplazamiento originado.
En este caso se trata de energa elstica porque implica variaciones de presin en el medio en el
cual se desarrolla.
Las ondas sonoras pueden ser longitudinales o transversales. Las longitudinales son aquellas
donde las partculas del medio afectado vibran en forma paralela a la direccin de propagacin,
las transversales se distribuyen en forma perpendicular a su direccin de propagacin. Estas
ltimas se encuentran nicamente en slidos, y no en los fluidos ya que estos carecen de
resistencia de corte.

Propagacin del sonido

En el caso que nos ocupa el medio en el cual se desarrolla el sonido es el aire y de acuerdo a lo
dicho antes, su desplazamiento es mediante ondas longitudinales.
Cuando un cuerpo sonoro entra en vibracin emite esas vibraciones radialmente, y produce una
deformacin repentina del aire (medio) inmediato al mismo, alterando la posicin de las
molculas de aire alcanzadas por esa vibracin. Estas, a su vez, ejercern fuerzas sobre otras
vecinas transmitindoles la
orden de ponerse en movimiento. Durante este proceso se produce un fenmeno llamado de
compresin y rarefaccin. En efecto, las molculas en estado de vibracin, empujan a las que
se encuentran delante produciendo un estado de compresin, al mismo tiempo detrs ellas se
genera una expansin donde las molculas entran precipitadamente para llenar el vaco,
efectuando la denominada rarefaccin. (Figura 3).

Esta manifestacin se da continuamente a lo largo del espacio en el que se transmite. El

movimiento molecular origina entonces presiones y expansiones, o sea ondas alternas de
presin (variaciones de presin). El fenmeno es comparable al siguiente ejemplo: Supongamos
tener una serie de cuerpos paralelos separados a cierta distancia y suspendidos por cuerdas
sujetas a un elemento rgido (figura 4a.) Al ejercerse una fuerza sobre el primero de los cuerpos,
comenzar una reaccin en cadena donde los mismos se golpean unos contra otros
sucesivamente, observndose que los puntos donde se exhibe su mxima acumulacin se
producen las compresiones (mxima presin) y las rarefacciones donde los desplazamientos son
leves o nulos (mnima presin) (figura 4 b.)
Es necesario aclarar que el ejemplo descripto es al solo efecto de comprender como ocurre el
fenmeno.
En realidad las molculas de aire no se deslizan tocndose tangencialmente unas a otras, cada
una de ellas oscilan alrededor de su punto de reposo, lo nico que avanza es la perturbacin que
no es otra cosa que el sonido desplazndose.

Propiedades del sonido

Para realizar un adecuado anlisis acstico es necesario poder establecer las diferencias entre los
sonidos a travs de sus propiedades, las cuales son: Intensidad, altura y timbre.
Intensidad sonora:
Se denomina Intensidad sonora a la cantidad de energa contenida por unidad de superficie. La
energa se propagara en forma esfrica y a medida que el radio de cada esfera aumenta su
concentracin ser cada vez menor.

La intensidad sonora viene asociada con parmetros de potencia sonora y presin sonora. La
primera est relacionada a la fuente y es la cantidad de energa liberada por la misma en una
unidad de tiempo. La segunda se produce cuando dicha energa al generar desplazamientos,

provocan variaciones alternas en la presin esttica del medio en el cual transcurre. (Figura 6).

Para poder efectuar su medicin se recurre a

una magnitud utilizada en otros campos de la
fsica llamada decibel (dB),

que lo que

establece no son unidades de medida sino

niveles. La mayora de los niveles en lo que
respecta al campo del sonido, han sido
tabulados tomando como extremos dos lmites
de sensibilidad auditiva, uno inferior o umbral
de sensacin auditiva y un superior o umbral
del dolor.
A continuacin, podemos ver algunos valores tabulados en decibeles en la tabla 1:
Altura:
Otra de las propiedades est dada por la altura o tono, que establece la relacin entre la
sensacin subjetiva del sonido y el valor objetivo de la frecuencia, lo que permite distinguir
entre sonidos graves y agudos. As la altura depende de la frecuencia de la onda, si la frecuencia

es menor es decir ms baja los sonidos tienden a ser graves, si la misma es mayor o ms alta los
sonidos se percibirn como agudos.
El odo humano puede sensibilizar frecuencias apenas audibles, por ello se emplean escalas de
decibeles en referencia a diversos objetos que son fuentes de sonido. Para identificar un sonido,
el odo capta la frecuencia ms baja a la que se llama frecuencia fundamental.
Timbre:
Esta dado por la capacidad de identificar el mismo sonido emitido por distintas fuentes. Esto es
debido a la forma de las ondas sonoras. Asimismo nuestro odo es capaz de distinguir dos
sonidos de la misma intensidad y frecuencia, aun cuando las formas emitidas sean diferentes. Se
provoca el mismo fenmeno en la voz humana, por eso diferenciamos las voces de cada
persona. Al hablar de timbre identificamos, vocales, instrumentos musicales, ruidos de entorno,
etc

Acstica Arquitectnica
Introduccin

La Acstica Arquitectnica estudia los fenmenos vinculados con una propagacin adecuada,
fiel y funcional del sonido en un recinto, ya sea una sala de concierto o un estudio de grabacin.
Esto involucra tambin el problema de la aislacin acstica.
Las habitaciones o salas dedicadas a una aplicacin determinada (por ejemplo para la grabacin
de msica, para conferencias o para conciertos) deben tener cualidades acsticas adecuadas para
dicha aplicacin. Por cualidades acsticas de un recinto entendemos una serie de propiedades
relacionadas con el comportamiento del sonido en el recinto, entre las cuales se encuentran las
reflexiones tempranas, la reverberacin, la existencia o no de ecos y resonancias, la cobertura
sonora de las fuentes, etc.

Ecos
El fenmeno ms sencillo que tiene lugar en un ambiente con superficies reflectoras del sonido
es el eco, consistente en una nica reflexin que retorna al punto donde se encuentra la fuente
unos 100 ms (o ms) despus de emitido el sonido. Se produce despus de un tiempo t
relacionado con la distancia d a la superficie ms prxima por la expresin

Donde c es la velocidad del sonido, es decir 345 m/s. El factor 2 se debe a que el sonido recorre
de ida y de vuelta la distancia entre la fuente sonora y la superficie. De esta frmula se deduce
que para tener un eco la superficie ms prxima debe estar a unos 17 m. Cuando hay dos
paredes paralelas algo distantes se puede producir un eco repetitivo.

Reflexiones tempranas
Cuando la fuente sonora est rodeada por
varias superficies (piso, paredes, techo) un
oyente recibir el sonido directo, y adems el
sonido reflejado en cada pared. Las primeras
reflexiones recibidas, que se encuentran
bastante

separadas

en

el

tiempo,

se

denominan reflexiones tempranas. Esta situacin se ilustra en la Figura 4.1.

En salas no demasiado grandes, las primeras reflexiones est bastante cerca en el tiempo unas
de otras, de manera que no se llegan a percibir como eco.

Ambientica
La distribucin en el tiempo de las reflexiones tempranas crea la sensacin de ambientica, es
decir la sensacin que permite al oyente identificar auditivamente el espacio en el que se
encuentra. Las personas no videntes desarrollan una especial habilidad para interpretar la
informacin espacial contenida en la ambientica.
Arquitectnicamente, el control de la ambientica se puede lograr mediante un cuidadoso diseo
que involucra trazar, sobre un plano de la sala, rayos acsticos similares a los de la Figura
4.1, medir cuidadosamente sus recorridos, y de all determinar los tiempos de llegada de las
correspondientes reflexiones. Hoy en da este trabajo se realiza con el auxilio de computadoras
digitales y programas adecuados.

Absorcin sonora
Las superficies de un recinto reflejan slo parcialmente el sonido que incide sobre ellas; el resto
es absorbido. Segn el tipo de material o recubrimiento de una pared, sta podr absorber ms o
menos el sonido, lo cual lleva a definir el coeficiente de absor- cin sonora, abreviado con la
letra griega aa (alfa), como el cociente entre la energa absorbida y la energa incidente:

El coeficiente de absorcin tiene una gran importancia para el comportamiento acstico de un

ambiente, y por esa razn se han medido y tabulado los coeficientes de absorcin para varios
materiales y objetos. En general, los materiales duros, como el hormign o el mrmol, son muy
reflectores y por lo tanto poco absorbentes del sonido, y en cambio los materiales blandos y
porosos, como la lana de vidrio, son poco reflectores y por consiguiente muy absorbentes.
En la Tabla 4.1 se dan los valores de aa para varios materiales tpicos de construccin, objetos
y personas (ya que las personas tambin absorben el sonido). Se propor-Bcionan para varias
frecuencias, ya que aa depende bastante de la frecuencia. En general la absorcin aumenta con
la frecuencia, debido a que para frecuencias altas la longitud de onda es pequea y entonces las

irregularidades de la superficie o el propio espesor del material son ms comparables con la

longitud de onda. En algunos casos, sin embargo, algn fenmeno de resonancia entre el
material y la pared puede mejorar la absorcin en bajas frecuencias.

Tiempo de reverberacin
Despus del periodo de las reflexiones tempranas, comienzan a aparecer las reflexiones de las
reflexiones, y las reflexiones de las reflexiones de las reflexiones, y as sucesivamente, dando
origen a una situacin muy compleja en la cual las reflexiones se densifican cada vez ms. Esta
permanencia del sonido an despus de interrumpida la fuente se denomina reverberacin.
Ahora bien; en cada reflexin, una parte del sonido es absorbido por la superficie, y otra parte es
reflejada. La parte absorbida puede transformarse en minsculas cantidades de calor, o
propagarse a otra habitacin vecina, o ambas cosas. La parte reflejada mantiene su carcter de
sonido, y viajar dentro del recinto hasta encontrarse con otra superficie, en la cual nuevamente
una parte se absorber y otra parte se reflejar. El proceso contina as hasta que la mayor parte
del sonido sea absorbido, y el sonido reflejado sea ya demasiado dbil para ser audible, es decir,
se extinga.
Para medir cunto demora este proceso de extincin del sonido se introduce el concepto de
tiempo de reverberacin, T, tcnicamente definido como el tiempo que demora el sonido en
bajar 60 dB por debajo de su nivel inicial (se ha elegido 60 Db porque con esa cada se tiene la
sensacin de que el sonido se ha extinguido completamente).
En algunas publicaciones se suele representar tambin este valor con el smbolo RT
, formado por la sigla en ingls de reverberacin time (tiempo de reverberacin), seguida por la
referencia a los 60 dB. Otra abreviatura es T60.
Como ejemplo, si al interrumpir un sonido de 90 dB ste se reduce a 30 dB en
3 s, entonces ser T = 3 s. Salvo para sonidos inicialmente muy intensos, antes de caer
60 dB el sonido se vuelve inaudible por quedar enmascarado por el ruido de fondo o ruido
ambiente.
El tiempo de reverberacin depende de cun absorbentes sean las superficies de la sala. As, si
las paredes son muy reflectoras (es decir que reflejan la mayor parte del sonido que llega a
ellas), se necesitarn muchas reflexiones para que se extinga el sonido, y entonces T ser
grande. Si, en cambio, son muy absorbentes, en cada reflexin se absorber una proporcin muy
alta del sonido, por lo tanto en unas pocas reflexiones el sonido ser prcticamente inaudible,
por lo cual T ser pequeo. Dado que los materiales duros, como el hormign o los azulejos,
son poco absorbentes del sonido, un ambiente con paredes de este tipo tendr un tiempo de
reverberacin largo. Una sala cubierta con materiales absorbentes como cortinados, alfombras,
etc., por el contrario, tendr un tiempo de reverberacin corto.

Tabla 4.1. Coeficientes de absorcin de diversos materiales en funcin de la frecuencia (segn varias
fuentes) . Los valores no suministrados no estaban disponibles.

La propiedad anterior se puede expresar por medio de una frmula, denominada frmula de
Sabine, en honor al fsico norteamericano que la obtuvo a principios de este siglo. Segn dicha
frmula el tiempo de reverberacin T puede calcularse como:

donde V es el volumen de

la habitacin en m3, S es

el rea de su superficie interior total en m2, y a es el coeficiente de absorcin sonora, ya

definido como la fraccin dela energa sonora incidente que es absorbida por las superficies de
la habitacin.

Como ejemplo, supongamos una sala rectangular de 4 m de ancho, por 6 m de largo, por 3 m
de alto. Entonces.

Si a = 0,1 (las superficies absorben el 10% de la energa sonora incidente), resulta

Dado que, segn vimos, los coeficientes de absorcin aa dependen de la frecuencia, resulta
tambin que el tiempo de reverberacin depende de la frecuencia.
En general, los recintos estn formados por diversos materiales, cuyos coeficientes de absorcin
no tienen por qu ser iguales. Si una sala tiene una parte S de su superficie con coeficiente aa1,
otra parte S 2 con coeficiente aa 2,... y por ltimo una parte Sn con coeficiente aan , entonces

Tiempo de reverberacin ptimo

Varias investigaciones realizadas evaluando las acsticas de las mejores salas del mundo (segn
la opinin de las audiencias o usuarios y de expertos) han revelado que para cada finalidad
existe un tiempo de reverberacin ptimo, que aumenta al aumentar el volumen en m3 de la
sala. En la Figura 4.2 se muestra el resultado de uno de estos estudios. Debe aclararse que no
hay coincidencia entre los resultados presentados por diversos investigadores, aunque
cualitativamente son similares.

Figura 4.2. Tiempo de

reverberacin ptimo

en funcin del volumen de una sala (segn L. L. Beranek). (a) Estudios de radiodifusin para voz. (b)
Salas de conferencias. (c) Estudios de radiodifusin para msica. (d) Salas de conciertos. (e) Iglesias.

En general, se observa que la palabra requiere menores tiempos de reverberacin que la msica,
debido a que la parte ms significativa de la palabra son las consonantes, que son a la vez
dbiles y ms cortas que las vocales. En consecuencia, con un tiempo de reverberacin alto las
vocales se prolongan demasiado, enmascarando a las consonantes que les siguen, lo que reduce
la inteligibilidad de la palabra. La msica, por el contrario, se beneficia con un tiempo de
reverberacin considerable, ya que ste permite empalmar mejor los sonidos y disimular
pequeas imperfecciones de ejecucin, a la vez que aporta una espacialidad que es deseable en
la msica.
Como ejemplo de aplicacin, supongamos un pequeo teatro de 10 m de ancho por 12 m de
fondo por 6 m de altura, que va a ser utilizado para obras de teatro. El volumen
de la sala ser

Campo sonoro directo y reverberante

Un segundo elemento que interviene en la acstica de un ambiente es cmo se distribuye en l
el campo sonoro. Por campo sonoro se entiende el valor que adquiere la presin sonora en
cada punto del espacio. A los efectos del anlisis, el campo sonoro se divide en dos
componentes: el campo directo y el campo reverberante. El campo directo contiene la parte
del sonido que acaba de ser emitido por la fuente, y que por lo tanto an no experiment
ninguna reflexin, y el campo reverberante, en cambio, incluye el sonido despus de la
primera reflexin.
Estas dos componentes tienen comportamientos muy diferentes. El campo directo disminuye
con la distancia a la fuente, y lo hace a razn de 6 dB por cada duplicacin de la distancia. As,
si a 1 m de una fuente sonora se mide un nivel de presin sonora de
80 dB, a 2 m (el doble de 1 m) tendremos 74 dB; a 4 m (el doble de 2 m) habr 68 dB; a 8 m
(el doble de 4 m) existir un campo directo de 62 dB, y as sucesivamente.
El campo reverberante, en cambio, es constante en los ambientes cerrados, como habitaciones,
salas y otros recintos. Esto se debe a que el sonido sufre multitud de reflexiones, y todas ellas se
superponen entre s, resultando una distribucin prcticamente uniforme del sonido.
En el descampado, donde el sonido puede propagarse libremente sin que se produzcan
reflexiones, slo existe la componente de campo directo.
Por esta razn, el nivel de presin sonora disminuye rpidamente con la distancia. As, una
persona hablando normalmente a 50 m se escuchar slo muy dbilmente. En un ambiente
cerrado, en cambio, si bien muy cerca de la fuente predomina el campo directo, a cierta
distancia predomina el campo reverberante.
En la Figura 4.3 se ilustran ambas componentes de la presin sonora y el campo sonoro
resultante de la superposicin de ambas. Existe una distancia denominada distancia crtica que
limita las regiones en las que predomina uno u otro campo. Para distancias menores que la
distancia crtica, predomina el campo directo, y para distancias mayores, predomina el campo
reverberante. Por esta razn se suele denominar tambin campo cercano y campo lejano a las
componentes directa y reverberante.
Una caracterstica del campo directo es que es bastante direccional, mientras que el campo
reverberante es difuso, es decir adireccional. Por esta razn, en un teatro, cerca del escenario se
percibe claramente la procedencia de los sonidos, pero ms lejos no tanto (aunque por efecto
Haas, el sonido directo, que llega siempre primero, permite percibir la direccin del sonido an
con un importante campo reverberante).

El campo reverberante permite explicar por qu dentro de una habitacin los sonidos se
perciben con mayor sonoridad que en un mbito abierto. En ste ltimo slo existe el campo
directo. En una habitacin el sonido se ve reforzado por el campo reverberante, que acumula la
energa sonora que no es absorbida en las reflexiones.
En el descampado, al no haber reflexiones, la energa sonora simplemente se aleja
continuamente de la fuente, sin posibilidad de acumularse.

De la discusin anterior se desprende que el campo reverberante ser tanto mayor cuanto ms
reflectoras del sonido sean las superficies de un ambiente (o, lo que es lo mismo, cuanto menor
sea el coeficiente de absorcin), ya que en ese caso ser mayor la energa acumulada. Como
tambin el tiempo de reverberacin aumenta cuando aumenta la reflexin, resulta que a mayor
tiempo de reverberacin, mayor campo reverberante.
Esto explica por qu en los ambientes con paredes duras, como los gimnasios, a igualdad de la
fuente el nivel sonoro es tan alto. A esto se agrega el hecho de que el campo reverberante tiende
a enmascarar el habla, por lo que la gente inconscientemente sube la voz para aumentar el
campo directo, y poder comunicarse por lo menos con laspersonas ms prximas. Esto a su vez
incrementa el campo reverberante, pues significa ms energa sonora para acumular en el
ambiente.

Resonancias
En las salas pequeas, aparece un tercer elemento que incide en la calidad acstica, que son las
resonancias o modos normales de vibracin.
Esto sucede como consecuencia de las reflexiones sucesivas en paredes opuestas. Si en una
habitacin se genera una onda sonora que viaja perpendicularmente a dos paredes enfrentadas,
al reflejarse en una de ellas lo har tambin perpendicularmente, de modo que volver sobre s

misma y posteriormente se reflejar en la pared opuesta. As, se generar lo que se denomina

una onda estacionaria, es decir una onda que va y vuelve una y otra vez entre las dos paredes.
Esta onda es, de hecho, una onda sonora que se escuchar precisamente como un sonido. Si la
distancia entre las dos paredes es L, la longitud de tal onda es 2L, y por consiguiente deber
cumplirse (segn lo visto en la seccin 1.1) que

Que corresponde al si bemol casi 3 octavas por debajo de la central (LA 440 Hz).
Esta es slo una de las muchas frecuencias de resonancia que puede tener esta sala.
Otras corresponden a los armnicos de esa nota (es decir los mltiplos de 57,5 Hz, como 115
Hz, 172,5 Hz, etc.).
Qu consecuencias tiene esto para las condiciones acsticas del recinto? Las resonancias se
ponen de manifiesto cuando aparece un sonido de igual o similar frecuencia.
Por ejemplo, si un bajo ejecuta esta nota, la acstica de la habitacin parecer amplificar dicho
sonido, en desmedro de los otros sonidos. A esto se agrega que para las frecuencias de
resonancia el tiempo de reverberacin es mucho ms prolongado, por lo cual dicha nota se
prolongar ms que las otras. Esto se considera un defecto acstico importante.
Entre las posibles soluciones, estn: a) evitar las superficies paralelas, quefavorecen las
resonancias, b) agregar absorcin acstica que reduzca el tiempo de reverberacin,
c) ecualizar el sistema de sonido de modo de atenuar las frecuencias prximas a la resonancia o
resaltar las otras frecuencias.
Las resonancias rellenan el espectro musical, lo cual favorece el canto solista, es decir las
melodas sencillas y no demasiado rpidas. Por ese motivo resulta agradable cantar en el bao
(especialmente para la voz masculina). Es un ambiente pequeo, y por lo tanto con resonancias
notorias. Sin embargo, desde el punto de vista de la escucha de la msica, no resulta tan
agradable, porque distorsiona lo que se quiere escuchar.
Otra consecuencia de las resonancias es que la difusin del sonido no es satisfactoria, es decir
que la distribucin espacial del mismo no es uniforme: en algunos puntos el nivel sonoro es
mucho mayor que en otros, siendo la diferencia mayor que la atribuible al campo directo.

A medida que crece el tamao de una habitacin, las resonancias tienden a estar cada vez ms
prximas entre s, y se transforman en reverberacin, mejorando tambin la difusin. Lo mismo
sucede cuando la forma de la sala es irregular.
En el diseo de pequeas salas o estudios de grabacin o ensayo es primordial prestar atencin a
los problemas de difusin y de resonancias. Las siguientes son algunas recomendaciones:
1) Evitar las simetras. Si la habitacin tiene forma rectangular, las aristas deberan ser todas de
diferente longitud (la forma cbica de algunas habitaciones es particu-larmente deficiente desde
el punto de vista acstico). Algunas proporciones satisfactorias son 1:1,14:1,39,1:1,28:1,54 y
1:1,6:2,23.
2) Si es posible, evitar los paralelismos. Esto puede lograrse inclinando una o dos paredes, e
inclusive el cielorraso.
3) En casos severos, recubrir con material absorbente una de cada par de paredes paralelas, o
mejor an (aunque es una solucin ms costosa), colocar algunas baldosas difusoras disponibles
comercialmente (por ejemplo las RPG).

Materiales absorbentes acsticos

Los materiales de construccin y los revestimientos tienen propiedades absorbentes muy
variables. A menudo es necesario, tanto en salas de espectculo como en estudios de grabacin y
monitoreo realizar tratamientos especficos para optimizar las condiciones acsticas. Ello se
logra con materiales absorbentes acsticos, es decir materiales especialmente formulados para
tener una elevada absorcin sonora.
Existen varios tipos de materiales de esta clase. El ms econmico es la lana de vidrio, que se
presenta en dos formas: como fieltro, y como panel rgido. La absorcin aumenta con el espesor,
y tambin con la densidad. Permite absorciones sonoras muy altas. El inconveniente es que debe
ser separada del ambiente acstico mediante paneles protectores cuya finalidad es doble:
proteger la lana de vidrio de las personas, y a las personas de la lana de vidrio (ya que las
partculas que se podran desprender no slo lastiman la piel sino que al ser respiradas se
acumulan irreversiblemente en los pulmones, con el consecuente peligro para la salud). Los
protectores son en general planchas perforadas de Eucatex u otros materiales celulsicos. Es de
destacar que salvo las planchas perforadas de gran espesor, no tienen efecto propio en la
absorcin, por lo tanto las planchas perforadas aplicadas directamente sobre la pared son poco
efectivas.
Otro tipo de material son las espumas de poliuretano (polister uretano, y polister uretano) o de
melanina. Son materiales que se fabrican facetados en forma de cuas

anecoicas (Figura 4.4a). Esta estructura superficial se comporta como una trampa de sonido, ya
que el sonido que incide sobre la superficie de una cua se refleja varias veces en esa cua y en
la contigua. El resultado es un aumento de la superficie efectiva de tres veces o ms (Figura
4.4b).

Para tratamiento acstico de cielorrasos se pueden emplear plafones fonoabsorbentes basados en

fibras minerales (basalto), fibra de vidrio, fibras celulsicas, corcho,
etc. con diversas terminaciones superficiales de fantasa. En general se instalan suspendidas por
medio de bastidores a cierta distancia de la losa. Cuanto mayor es la separacin, mejor es la
absorcin resultante, sobre todo si se intercala algo de lana de vidrio.
Es necesario efectuar aqu dos advertencias. La primera se refiere al poliestireno expandido
(telgopor). Si bien es un excelente aislante trmico, sus caractersticas acsticas son muy
pobres, contrariamente a lo que mucha gente supone, y por lo tanto no debera utilizarse en
aplicaciones en las que la absorcin o la aislacin acstica sean crticas.
La segunda advertencia es con respecto a la costumbre de recubrir los cielorrasos con cajas de
huevos, bajo la creencia de que son buenos absorbentes del sonido. En realidad no son efectivas
para esta aplicacin, debido a que carecen de la porosidad y el volumen necesarios. Tal vez la
confusin se origen en la semejanza que presentan con las cuas anecoicas. No son
recomendables para ninguna aplicacin acstica seria.
El tratamiento de pisos se realiza normalmente con alfombras, las cuales son ms efectivas si se
colocan sobre bajoalfombras porosos de fibra vegetal (arpillera, yute) o polister. El efecto de
las alfombras no se reduce a absorber el sonido, sino que atenan los ruidos de pisadas u objetos
que caen o rozan el suelo (por ejemplo, cables de micrfonos).

A igual estructura, la absorcin de una alfombra aumenta con el espesor. El tipo de fibra
constitutiva de una alfombra (lana, nylon) no afecta significativamente a su coeficiente de
absorcin.
Por ltimo, los cortinados tambin pueden aprovecharse como absorbentes sonoros,
especialmente cuando forman parte del diseo arquitectnico con algn fin esttico o funcional.
Hay que tener en cuenta que a mayor separacin de la pared, mayor efectividad en la absorcin.
Tambin es importante la porosidad, ya que una cortina plstica impermeable no tiene
propiedades absorbentes. Por el contrario, una cortina de tela gruesa, de terciopelo, etc., ser
bastante absorbente. La absorcin tambin aumenta con el plegado, fruncido o drapeado, es
decir la relacin entre el rea efectivamente ocupada por la cortina y el rea de la cortina
estirada. Una cortina fruncida al 50% puede llegar casi a duplicar su coeficiente de absorcin.
Una aplicacin interesante de las cortinas es la obtencin de una acstica variable.
Para ello se coloca una cortina frente a una pared relativamente reflectora. Al correr la cortina se
va descubriendo la pared, y el conjunto se vuelve menos absorbente.

Aislacin acstica
Aislar acsticamente un recinto significa impedir que los sonidos generados dentro del mismo
trasciendan hacia el exterior y, recprocamente, que los ruidos externos se perciban desde su
interior.
La aislacin acstica (o aislacin sonora) es muy importante en todo lo que tenga que ver con
sonido profesional. Si el recinto es una sala de concierto o de espectculos en la cual se ejecuta
o propala msica a alto nivel sonoro, es preciso evitar que los sonidos trasciendan
convirtindose en ruidos molestos al vecindario. Si se trata de una sala de grabacin o un
estudio radiofnico, cualquier ruido proveniente del exterior contaminar el sonido que se desea
difundir o grabar, en desmedro de su calidad, lo cual tambin debe evitarse.
En una primera aproximacin al problema, podemos observar que la aislacin sonora se logra
interponiendo una pared o tabique entre la fuente sonora y el receptor.
La aislacin es tanto mayor cuanto mayor sea la densidad superficial (kg/m) del tabique y
cuanto mayor sea la frecuencia del sonido. Esta es la razn por la cual las paredes gruesas
(y por lo tanto pesadas) ofrecen mayor aislacin que las delgadas. Tambin explica por qu de la
msica del vecino se escucha mucho ms la base rtmica de la percusin grave (baja frecuencia)
que las melodas, por lo general ms agudas (alta frecuencia).
Un anlisis ms detallado indica que es posible obtener una mayor aislacin acstica por medio
de tabiques dobles, o, ms generalmente, mltiples. En otras palabras, dada una cantidad de
material (por ejemplo 20

cm de espesor de hormign) podemos sacarle mayor provecho si lo dividimos en dos partes (en
este caso dos paredes de 10 cm cada una) y lo separamos con un espacio de aire. Si el espacio
de aire se rellena con algn material absorbente (tpicamente, lana de vidrio), el resultado es una
aislacin todava mayor.
Este tipo de estructura se utiliza mucho con placas de roca de yeso (Durlock, Placo, Pladur).
Estas placas estn formadas por yeso recubierto a ambos lados por celulosa (cartn).
El espesor es, normalmente, unos 12
mm, y se suelen usar de a 2 separadas 50, 70 90 mm mediante perfiles de chapa. El espacio
entre ambas placas se rellena con lana de vidrio (Figura 4.5a).
La aislacin que se logra es sorprendente para el espesor y el peso total. Se puede obtener
mayor aislacin an utilizando dos placas de roca de yeso de cada lado, y montndolas sobre
perfiles independientes para evitar las conexiones rgidas propensas a transmitir las vibraciones
(estructura alternada, Figura 4.5b).

Tambin se utiliza el concepto de tabique doble para construir ventanas de gran aislacin
sonora, como las peceras que separan la sala de control de la sala de graba- cin de los
estudios. En este caso se utilizan dos hojas de vidrio grueso de distintos espesores (por ejemplo

6 mm y 8 mm), fijados al marco mediante masillas no endurecibles de silicona. En los bordes

interiores (en forma ms o menos oculta) se coloca material absorbente, como lana de vidrio o
espuma de poliuretano. Para evitar que por diferencias de temperatura se produzcan
condensaciones por dentro, lo cual empaara los vidrios, se colocan grnulos de slica gel, un
poderoso des humectante. En la Figura 4.6 se muestra la estructura de una ventana de este tipo.

Para catalogar la aislacin sonora de diferentes materiales y estructuras se usan dos parmetros:
la prdida de transmisin, PT, y la clase de transmisin sonora,
STC (Estados Unidos), o el ndice de reduccin acstica, R
(Europa y Argentina).
La prdida de transmisin, PT, es un parmetro expresado en dB que depende

de la

frecuencia e indica en cunto se atena la energa sonora incidente al atravesar el tabique. As,
una prdida de transmisin de 40 dB significa que la energa sonora que pasa al otro lado es 40
dB menor que la incidente.
Obsrvese que se est hablando de la energa sonora, que no es lo mismo que la presin sonora.
Si un tabique tiene PT = 40 dB, y del lado de la fuente hay un nivel de presin sonora de 90 dB,
no es vlido afirmar que del otro lado hay 90 dB -- 40 dB, es decir 50 dB. Puede haber menos o
ms de 50 dB, segn las circunstancias. Por ejemplo, si el lado receptor es muy reverberante,
habr ms de 50 dB; y si el tabique es muy pequeo, por ejemplo una pequea ventanilla en el
medio de una pared muy gruesa, entonces del lado receptor habr probablemente menos de 50
dB.
Si bien el anlisis detallado no es muy complejo, escapa al objeto de este libro.
La clase de transmisin sonora (en ingls, sound transmission class), STC, es una especie de
valor promedio de la prdida de transmisin a varias frecuencias. Es un valor nico que permite

evaluar rpidamente la calidad de la aislacin sonora que ofrece un tabique, especialmente en lo

referido a la privacidad de la palabra. As, un valor de
STC inferior a 25 implica que la voz normal se entiende perfectamente, y un valor superior a 45
implica que la voz alta casi no se percibe.
El ndice de reduccin sonora R es la versin europea, tambin usada en la Argentina (puede
diferir hasta en 1 dB).
En la Tabla 4.2 se detallan los valores de PT a varias frecuencias y de STC, correspondientes a
varios materiales y estructuras. Se han considerado los materiales y estructuras actuando en
condiciones casi ideales. No se ha tenido en cuenta, por consiguiente, la denominada
transmisin por flancos, es decir el sonido que se filtra a travs de fisuras, intersticios o juntas
mal selladas, o que se propaga por la estructura en forma de vibraciones, o que se transmite por
tuberas de ventilacin o aire acondicionado, o por los caos de distribucin de energa elctrica.
En todo proyecto de aislacin acstica deben tenerse en cuenta todos estos detalles, ya que de lo
contrario se corre el riesgo de invertir grandes sumas de dinero sin lograr los resultados
esperados. Es importante saber que el intersticio debajo de una puerta puede llegar a empeorar
la atenuacin de una pared en 20 dB ms. Pueden utilizarse burletes perimetrales en las
puertas y masilla con silicona (es decir, no endurecible) en toda fisura, grieta o junta.
Por ltimo, debe advertirse que la informacin brindada en este captulo se ha incluido a ttulo
informativo, siendo conveniente obtener una opinin especializada antes de encarar un proyecto
que involucre grandes inversiones, ya que es muy fcil cometer errores que luego se pagarn, a
la larga o a la corta, muy caro.