Definicion de estres

Estado de cansancio mental provocado por la exigencia de un rendimiento muy supe

rior al normal; suele provocar diversos trastornos fsicos y mentales.
Reaccion fisiologica del estres
La respuesta fisiolgica es la reaccin que se produce en el organismo ante los estmu
los estresores. Ante una situacin de estrs, el organismo tiene una serie de reacci
ones fisiolgicas que suponen la activacin del eje hipofisosuprarrenal y del sistem
a nervioso vegetativo. El eje hipofisosuprarrenal est compuesto por el hipotlamo,
que es una estructura nerviosa situada en la base del cerebro que acta de enlace
entre el sistema endocrino y el sistema nervioso, la hipfisis, una glndula situada
asimismo en la base del cerebro, y las glndulas suprarrenales, que se encuentran
sobre el polo superior de cada uno de los riones y que estn compuestas por la cor
teza y la mdula. El sistema nervioso vegetativo (SNV) es el conjunto de estructur
as nerviosas que se encarga de regular el funcionamiento de los rganos internos y
controla algunas de sus funciones de manera involuntaria e inconsciente. Ambos
sistemas producen la liberacin de hormonas, sustancias elaboradas en las glndulas
que, transportadas a travs de la sangre, excitan, inhiben o regulan la actividad
de los rganos.
Esta respuesta fisiolgica mantenida, provocar unos sntomas fsicos como los siguiente
s: frecuentes dolores de cabeza, tensin y dolor en los msculos (cuello, espalda y
pecho), molestias en el pecho, fatiga frecuente, elevada temperatura corporal (m
anifestada como una fiebre), desrdenes estomacales (indigestin, diarrea), insomnio
y pesadillas, sequedad en la boca y garganta.
Reaccion psicologica del estres
La principal respuesta psicolgica asociada al estrs es de tipo emocional. Explicam
os que el estrs surge cuando el organismo lleva a cabo un sobreesfuerzo para cont
rarrestar el desequilibrio inducido por alguna amenaza que altera su funcionamie
nto normal. De este modo, la emocin es activada junto a los cambios fisiolgicos qu
e caracterizan la reaccin al estrs.
Adems de las respuestas emocionales tambin existen las somticas, cognitivas y compo
rtamentales. Las primeras son las ms importantes. Los indicadores emocionales estn
muy relacionados con los somticos y con frecuencia son unos causa de los otros o
viceversa. Las emociones asociadas al estrs son las que entendemos como negativa
s: la ansiedad, miedo, depresin, ira , en contraste con las positivas (que no suele
n darse con el estrs). Los estados de nimo que se manifiestan son la impaciencia o
la frustracin. Los indicadores somticos son percibidos por los sujetos y expresad
os como quejas, siendo los ms habituales la fatiga, el insomnio, el temblor, y do
lores de distinto tipo. Muchos de estos aspectos somticos no son ms que los compon
entes de la reaccin emocional, por ejemplo en el caso de la ansiedad. Parece que
la ansiedad se relaciona ms con un estado de estrs temporal y la depresin con uno c
rnico.
Los indicadores cognitivos y comportamentales pueden convertirse en formas de af
rontar el estrs, pero es importante saber cmo hacerlo ya que, su mantenimiento en
el tiempo suele ser lo que provoca los problemas. Entre los primeros destacan, c
omo ms habituales, la indecisin, actividad mental acelerada, prdida del sentido del
humor o la memoria. Entre los comportamentales estados de nerviosismo diversos
como morderse las uas o no poderse estar quieto, trastornos alimenticios, fuma.
Estresores o comunicaciones que provocan el estres
El concepto estresor (desencadenante de estrs, factor de estrs) describe todas las
cargas o exigencias externas que provocan una reaccin de estrs. Un autobs que se h
a perdido, una catstrofe natural, un accidente de coche... la naturaleza propia d
e cada agente estresante es distinta.
Ejemplos de desencadenantes de estrs:

* El entorno fsico: los estmulos del entorno fsico (como el fro, el calor o el ruido
) pueden ser desencadenantes del estrs.
* El propio cuerpo: los estmulos internos (por ejemplo, el dolor, el hambre o la
sed) pueden ser fuente de estrs.
* Estresores mentales: muchos factores estresantes estn relacionados con la situa
cin individual, en especial con las exigencias de rendimiento a las que cada uno
est sometido. Entre los desencadenantes de estrs mentales figuran, entre otros, lo
s exmenes, la premura, la sensacin de exigencia excesiva o la de tener una gran re
sponsabilidad.
* Estresores sociales: en el da a da hay que convivir y tratarse con otras persona
s. Los conflictos interpersonales son los factores de estrs ms frecuentes. Los pro
blemas sin resolver, la competencia, las separaciones, las experiencias de prdida
de seres queridos y tambin el aislamiento, pueden provocar estrs.
As pues, las exigencias pueden ser un desencadenante de estrs, pero no tienen por
qu serlo, es decir, que una exigencia no siempre desencadena automticamente una re
accin de estrs. Las situaciones de estrs se producen sobre todo cuando a alguien se
le plantean exigencias para las que no sabe estimar con exactitud si est prepara
do para responder. Si, por el contrario, se tiene la impresin de que la exigencia
se puede satisfacer adecuadamente, no se desarrollar estrs aunque haya que esforz
arse igualmente para llevar a cabo la tarea.