Aristteles sobre las races biolgicas de la virtud:

La historia natural de la virtud natural

James G. Lennox
Introduccin
Tradicionalmente, intentos de relacionar la bien conocida pasin de
Aristteles por la biologa y su pensamiento tico se han concentrado en
dos puntos de interseccin. En la tica Nico maquea I 7, Aristteles cree
fuertemente en la idea de que la excelencia humana (o virtud) debe ser
la excelencia de la capacidad funcional humana especficamente, y su
acercamiento a definir esa capacidad es la reminiscencia del de anima II
2-3: funciones compartidas con plantas y animales estn dirigidas
[reglamentados] en favor de esos que son distintamente humanos, esos
asociados a la razn. Este supuesto argumento de la funcin ha
generado en las discusiones acadmicas un gran asunto, pero una
cuidosa lectura, especialmente a la luz de lo que Aristteles remarca en
1 1 02 a 13-32 sobre la necesidad limitada para el entendimiento
cientfico del alma para propsitos ticos, debe conducirlo a uno a
concluir que un entendimiento no detallado de biologa fue necesitado
para armarlo1.
Un segundo punto de posible interseccin en el cual los acadmicos se
han enfocado es en el concepto aristotlico de animal poltico, usado
frecuentemente en los trabajos biolgicos y extendindose a muchas
especies diferentes al hombre. Adems, la poltica de Aristteles, mucho
ms que su tica Nico maquea, es un trabajo biolgico, iniciando con
una extensa narrativa sobre el surgimiento natural de la polis de los
orgenes biolgicos esencialmente:
Este ensayo ha beneficiado en varios niveles desde los comentarios
tiles de numerosas personas. Quiero especialmente resaltar las sugerencias
detalladas escritas de David Depew, Mark Gifford, Aryeh Kosman y Ursula Wolf,
y discusiones [con] John McDowell en 4-formas-maneras de trabajar sobre la
naturaleza humana en Berln. Me gustara tambin agradecer a Mark Gifford, el
organizador de la conferencia sobre EN (tica Nico maquea) VI en el instituto
politcnico y universidad estatal de Virginia, por compartir mi ensayo con los
participantes y por compartir los trabajos conmigo. Debido a compromisos
previos, no pude asistir, pero he aprendido mucho de los documentos
presentados, especialmente los del profesor Dahl y Gifford citados aqu (en
este).

1 Para contribuciones recientes de la discusin sobre el argumento de funcin,

y referencias anteriores a la discusin, vea Whiting (1988).

Por consiguiente, si las primeras comunidades existen por naturaleza,

tambin lo hace cada polis; la polis es la meta de estas comunidades, y la
naturaleza est presente en esta meta. Para lo que llamamos cada cosa est
donde su generacin est completada, sea caballo, humano, hogar [grupo de
personas], la naturaleza de cada cosa. Otra vez, lo que una cosa es para, y su
meta, [es lo mejor], y autnomo es la meta [de las comunidades] y lo mejor. De
ah es aparente desde estas consideraciones que la polis es natural, y que los
humanos son por naturaleza animales polticos. [Politics I 1, 125b 28-33].

Esta consideracin del crecimiento y desarrollo de la polis es

simplemente otro ejemplo de la naturaleza teleolgica aristotlica. La
polis es la meta natural de la comunidad humana. Es dentro de la polis
que la naturaleza humana es expresada verdaderamente. De hecho,
aunque somos por naturaleza polticos incluso preeminentementeesto no nos separa, en s mismo, de otros animales:
Es claro porque los humanos son animales polticos en un grado mayor que
cualquier abeja o animales gregarios ya que es un rasgo de distincin de los
humanos que solo ellos son capaces de percibir como bueno o malo, justo o
injusto, y otro tipo de cosas, y es la conciencia comn de estas cosas la que
produce un hogar o una polis. [125 a8-18]

Esta conexin entre las concepciones biolgicas y polticas del animal

poltico ha sido fructuosamente explorada2, pero debe ser admitido que
la conexin de la tica aristotlica es indirecta, a travs del principio de
que la felicidad es completamente alcanzable solo en la polis.
En este ensayo vamos a explorar una interseccin muy diferente entre el
inters biolgico y tico de Aristteles. Una [interseccin] que lo lleva a
una proximidad mucho ms cercana con Darwin: sus races de las
virtudes humanas en lo que se refiere como virtudes naturales. Justo
como Darwin, en el tercer captulo de The Descent, afirm estar
acercndose al tema del sentido moral exclusivamente desde el lado de
la historia natural3, as Aristteles, el astuto interprete del
comportamiento animal, provee, en in Historia Animalium (HA) VII-VIII, la
historia natural, especficamente la etologa, de su virtud tica.
Virtud natural en la tica Nico maquea
La tica Nico maquea (NE) II VI provee una larga discusin sobre la
naturaleza de la virtud4 y de las virtudes especficas del carcter: coraje,
temperancia, generosidad, justicia y el gusto. En el libro VI, Aristteles
2 discusiones recientes de bases biolgicas de este concepto estn disponibles
(Kullmann 1980; cooper 1990; Depew 1995)
3 Darwin (1871, p 71).

presenta una taxonoma extendida de las virtudes intelectuales, Con la

meta de separar las ms relevantes a la accin moral y accin poltica.
En el captulo 13 el hace la pregunta crucial de como la virtud intelectual
de la inteligencia practica () [phronesis] est relacionada a la
virtud del carcter ( ). Es una pregunta crucial para l porque se ha
vuelto claro, en su consideracin de las virtudes, que una vida vivida
virtuosamente involucra la inteligencia en la determinacin de los fines
que constituyen una buena vida y los medios para lograr esos fines en
un tiempo concreto de nuestras vidas diarias. El empieza recordndonos
la forma en la cual las virtudes del carcter y de la razn estn
integradas en su misma consideracin del ser humano:
Adems, nuestra funcin es realizada (viviendo) de acuerdo con la inteligencia
prctica y la virtud del carcter; por [medio] de la virtud se hace la meta
correcta, y la inteligencia prctica hace eso que promueve la meta correcta.
[1144 a 6-9]

Ahora esto puede sonar como si la inteligencia prctica no estuviera

involucrada en la determinacin correcta de los fines, pero somos
inmediatamente desengaados de este malentendido mostrndonos
nuestra continuidad con ciertos animales cuando estas dos clases
distintas de virtud son aisladas una de la otra. Primero, como virtud del
carcter:
Vamos a considerar la virtud otra vez. Ya que la inteligencia prctica est
relacionada con la astucia [ingenio] no es lo mismo, pero si similar as que
tambin est relacionada la virtud natural relacionada con la virtud
estrictamente hablando. En todos nosotros en cada uno de los estados del
carcter estn presentes de alguna forma por naturaleza; ya que tenemos
justicia, temperancia, coraje y otros tipos de estados del carcter desde el
nacimiento; pero sin embargo estamos buscando algo ms, que es bueno en
un estricto sentido, y [estamos buscando] esos estados presentes de otra
manera. Ya que los estados naturales estn presentes incluso en los nios y en
las bestias, pero sin razn ellos parecen ser dainos (nocivos). Esto parece
bastante claro como que un cuerpo poderoso que solo se mueva sin una
visin tendr una poderosa cada por la falta de visin, as es aqu. Si, como
sea, una persona adquiere inteligencia, eso hace una diferencia en sus
acciones; la disposicin la cual es como virtud en este punto ser virtud en un
4 El trmino (aret) es a veces traducido como excelencia y otras como
virtud. Los griegos del periodo clsico estaban cmodos discutiendo el
de los instrumentos y los animales, como tambin el carcter humano, y por
tanto usar excelencia como una traduccin mucho ms a su favor. Debido a
los usos para ser discutidos en este ensayo son todos en un contexto tico, y
porque la pregunta de este es como la virtud de la vida humana est
conectada con otros animales, voy a unirme a la traduccin tradicional, pero su
conexin conceptual con la idea excelencia humana debera tenerse en mente.

estricto sentido. As, en nuestra naturaleza drstica hay dos formas, astucia
[ingenio] e inteligencia prctica, as tambin en nuestro carcter, virtud natural
y virtud en un sentido estricto, y virtud en un sentido estricto no surge sin la
sabidura prctica. [1144 b 1-16]5

Actuar solo en base de la virtud natural es volar a ciegas en el espacio

moral. Aun cuando Aristteles remarca que estas virtudes naturales
estn presentes en los nios y en las bestias, son nocivas sin razn, es
natural preguntar si es solo en los humanos que la virtud natural es
nociva sin razn, o en otros animales tambin. Esto resulta ser una
pregunta difcil de responder. Claramente, para nosotros, la virtud no
calificada del carcter requiere cierta conexin con la razn humana. Y
adems Aristteles regularmente caracteriza los animales con las
virtudes naturales como prcticamente inteligente y hbiles pensadores,
como vamos a ver. Cmo, entonces, puede l adscribir ambas virtudes
naturales e inteligencia practica a otros animales y an negarles la
virtud no calificada que viene con nosotros aun cuando tenemos las dos
[anteriores]? La respuesta, apoyada por la consideracin aristotlica del
carcter animal en HA VII-VIII, yace en la independencia de las
capacidades cognitivas y rasgos del carcter en otros animales, y por
tanto en el hecho de que los animales actan en carcter sin una
eleccin deliberativa. Los otros animales no necesitan integrar la
inteligencia prctica con las virtudes naturales para lograr la excelencia
del carcter en humanos, sin embargo, es esta gran integracin la
esencia de ambas inteligencia prctica y carcter virtuoso.
Empezamos por preocuparnos que Aristteles haba hecho una distincin
completamente artificial entre las (determinacin de fines) virtudes del
carcter y las (determinacin de medios) 6virtud intelectual de la inteligencia
prctica. En este pasaje, por el contrario, el movimiento desde lo natural a la
virtud no calificada parece ser la adquisicin de la inteligencia prctica por
seres con virtud natural. Y de hecho Aristteles va a partir del ltimo pasaje a
5 Vea la tica eudemica (EE) III 7, 1 233b 24-32, la cual da una taxonoma de
las afecciones naturales que tienden a las virtudes naturales y mira delante
de la distincin (presumiblemente en el anterior pasaje, la cual es comn en
las dos EE y EN) entre la natural y virtudes no-calificadas, y este ltimo
envolviendo el pensamiento. Hay una discusin encendida de este pasaje en
un manuscrito no publicado por Norman O. Dahl titulado phronesis como una
virtud intelectual y practica (esp. Pp. 21-5 y la nota 22). Este es un manuscrito
de una lectura presentada en una conferencia sobre tica Nico maquea (VI (ver
nota 35).
6 Lo siento alexa no encontr mejor forma de traducirlos, pero la idea es que el
primero determina los fines (ends-determinig) y el otro los medios (meansdeterminig)

recordarnos que esto es un llamado al intento socrtico de identificar todas las

virtudes con el conocimiento: sin ella (conocimiento) carecemos de virtudes, y
una vez la tengamos seremos virtuosos (1 144 b 26-30). El truco, entonces, es
mantener la virtud moral y la inteligencia practica distintas de, y aun
propiamente ntimas con, una de la otra. Aristteles hace eso recordndonos
que la virtud envuelve el razonamiento correcto ( ) y que
inteligencia practica solo es un razonamiento correcto con respecto a esta
materia (1 144 b 27-28). Por tanto, cuando ms adelante concluye que las
virtudes nos hacen alcanzar el fin correcto de la accin, mientras que la
inteligencia practica nos hace alcanzar lo que promueve ese fin (1 145 a 5-6),
es claro que el carcter virtuoso que constantemente promueve las acciones
para una buena vida debe ser guiada por la inteligencia practica; y es
igualmente claro que la inteligencia practica no es una mera inteligencia que
calcula los medios para cualquier fin dado, pero es una inteligencia guiada por
una concepcin de la vida buena que nos permite habitualmente elegir
acciones que promuevan ese fin. Inteligencia () es por tanto definida
como una capacidad () de actuar en formas que logran cualquier meta
asumida (1 144 a 24-26), mientras que la inteligencia prctica, aunque
requiere inteligencia, es definida como un estado () que no puede existir
sin la virtud, porque el punto de partida del razonamiento practico es el fin a
alcanzar, y solo si ese punto de partida es buena voluntad el ser apropiado
para dirigir el estado de la razn prctica subyacente. 7

Las distinciones que marcan esta discusin son fundamentales para el

proyecto tico aristotlico. El inicio de EN II transfiere desde la
conclusin del primer libro la distincin entre virtud, del pensamiento y
del carcter. Y cuando el argumento resulta definir las virtudes del
carcter, el marca la discusin en trminos de si deberamos verlas
como capacidades, sentimientos, o estados.8 El concluye eso porque las
virtudes son adquiridas por habito (de hecho, como el seala, esto es
sugerido por la etimologa de tico desde ethos, habito), ellos deben
ser estados. Las capacidades naturales vienen a ser previas a su
realizacin activa, mientras que los estados vienen a ser como
resultados del entrenamiento. Tu puedes tirar una roca hacia arriba miles
de veces, nos recuerda, pero t nunca te acostumbraras un poder hacia
arriba en l (Cf. 1103 a 20-b2). Y porque las virtudes nos disponen a
7 Mark Gifford ha sealado (por correspondencia personal) que en 1 143 a 28
Aristteles se refiere a la (fronesis) como una de las numerosas
capacidades (). Pero debera ser notado que el prrafo empieza, en 1
143 a 25, refirindose a los mismos rasgos cognitivos como estados ().
Como not despus, como es claro en Metaphysics (cita), hay un sentido
amplio de capacidad que incluye estados
8 El toma esto para agotar las las cosas encontradas en el alma (ver EN II 5,
1 105 b 19-28).

sentirnos apropiadamente (e.g. estar enojado en el grado apropiado, en

el momento apropiado, hacia las personas apropiadas, etc.), ellas deben
ser la base de nuestros sentimientos, justo como hacen nuestras
acciones, as que no debe ser identificado con ellas 9 [virtudes]. Esta
dependencia de los sentimientos apropiados en el carcter virtuoso
puede ser vista en la siguiente defensa desde la visin de que el
propsito (objetivo) de la virtud es lo que est entre el exceso y la
deficiencia:
Por virtud aqu me refiero a la virtud del carcter; ya que est relacionada con
sentimientos y acciones, y estos admiten el exceso, deficiencia y una condicin
intermedia. Miedo y seguridad y apetito (anhelo, deseo) y clera y compasin,
y en general placer y dolor pueden ser sentidos mucho o poco, y en ambos
casos no bien); pero sentirlos en el momento correcto, con referencia a los
objetos correctos, hacia las personas correctas, con las correctas
consecuencias en la manera correcta, es lo que a ambos intermedia y mejor,
esta es una caracterstica de la virtud. Tambin similarmente con respecto a las
acciones, hay exceso, deficiencia, y el medio. [EN II 6, 1 106 b 16-24] 10

Las virtudes, entonces, son estados ms que capacidades naturales.

Adems, aunque las virtudes del carcter en NE II se dice que no surgen
por naturaleza (porque ellas son adquiridas por la interpretacin
[presentacin] habitual de la accin correcta), se dice que humanos
estn naturalmente aptos para recibirlas. Esta adecuacin natural
permite en EN VI 13 tratar las virtudes del carcter como basadas en las
virtudes naturales como vimos, los estados de justo, temperancia y
coraje del carcter que poseemos en cierto modo por naturaleza y ya
desde el nacimiento. 11 De hecho, en un punto estos son referidos como
estados naturales, aunque sus constantes calificaciones lo muestran
estar consciente de esto violando estrictamente su forma usual de
hablar. Cmo, entonces, tales estados del carcter emergen de las
capacidades naturales que son como ellas y, en nios correctamente
educados, se desarrollan en ellas? Porque repetidamente nos dicen que
estos estados naturales del carcter son encontrados en otros animales
como tambin en nios humanos, entendiendo el proceso de adquisicin
9 La especial conexin intima entre las virtudes del carcter y nuestros
sentimientos o emociones (Pate) ha sido acentuada por Kosman (1980) and
Broadie (1991, cap 2).
10 Otra vez comparada con la tica Eudemica III 7, 1 233 b 24-32.
11 Algunos wiggle room (habilidad de hacer pequeos cambios en un plan)es
provedo por su calificacin de que humanos son sin embargo capaces de
adquirir las virtudes por naturaleza (NE II 2, 1103 a24-26)

de la virtud beneficiar examinar desde el perfil zoolgico aristotlico

del carcter.12
Como notamos anteriormente, la distincin en EN II entre las
capacidades naturales y los estados adquiridos del carcter es tambin
reflejado en el perfil de inteligencia en EN VI 13. Ah, la astucia (ingenio)
es definida directamente como una capacidad precisamente para
distinguirla de la inteligencia prctica, un estado (y por tanto,
presumiblemente, adquirido por habito [costumbre] y enseada). Pero
otra vez, el empieza por acentuar el rol esencial que la virtud moral
juega en la transicin de la capacidad natural al estado adquirido: este
ojo del alma no surge sin la virtud (1 144 a 29-30). Por otro lado, sin
embargo la inteligencia practica no es simplemente la capacidad de
ingenio (astucia), el ingenio es su sine qua non [condicin sin la cual
no] (1 144 a 28-29).
Por tanto hay un paralelo sugerido entre la distincin ingenio/inteligencia
practica y la distincin virtud natural/virtud-completa. En particular, este
paralelo sugiere que ambos aspectos de la personalidad virtuosa
emergen de las races naturales compartidas con las bestias. Esta
sugerencia es elevada a una hiptesis plausible por la consideracin
de Aristteles de uno de los elementos claves que conectan las virtudes
del carcter con la inteligencia, a saber, opcin (). 13 Cuando,
cerca al final de EN II, Aristteles recoge sus resultados en una definicin
de virtud del carcter, es la habilidad de hacer elecciones inteligentes
que es dada un lugar de honor.
Mientras que la virtud es un estado expresado en eleccin ( ),
presente en un medio relativo a nosotros, definido por tal consideracin como
la persona de la inteligencia prctica lo definira. (EN II 6, 1106 b 36- 1107 a 2)

Su consideracin de eleccin descansa en su explicacin de accin

voluntaria, la cual es una condicin necesaria de la eleccin:
12 Numerosos autores (e.g. Burnyeat 1980; Brodie 1991) acentuaron
correctamente el perfil complejo aristotlico de la educacin moral. Pero
ninguno de esos autores prestaron atencin a las repetidas afirmaciones de
Aristteles que los nios empieza con disposiciones naturales virtualmente
idnticas con las de ciertos otros animales.
13 Me resisto a traducir este trmino en una forma como construir (edificar)
racionalidad dentro de un concepto; ver Brodies eleccin racional (1991). Si
la racionalidad fuera conceptualmente construida dentro del concepto,
Aristteles no sentira la necesidad de argumentar, como lo hace en el libro III,
que tampoco es un tipo de apetito o emocin. El entonces va (en 111 2 a 13 ff.)
para argumentar que eso involucra razn y pensamiento.

Eleccin, entonces, es aparentemente voluntaria, pero no lo

mismo como lo que es voluntario, la cual se entiende ms ampliamente.
Ya que los nios y otros animales comparten en lo que es voluntario,
pero no en eleccin; y las acciones hechas en el estmulo del momento
son voluntarias, pero no expresan una eleccin. [EN III 2, 1111 b 6-10]
Una vez ms, entonces, est dicho que los seres humanos empiezan
precisamente en el mismo estado que otros animales permanecen,
capaces de accin voluntaria, pero no en posesin de la excelencia del
carcter que es un estado expresado en las clases de opciones
razonadas y emociones apropiadas encontradas en la inteligencia
prctica de la persona. En una larga discusin de la relacin entre la
valenta y el impulso emocional, por ejemplo, Aristteles insiste que
alguien valiente en un sentido estricto acta bajo la concepcin de lo
que es noble, con sus emociones cooperando, mientras que las bestias,
y humanos que no han adquirido la valenta, actan puramente bajo la
clera y el dolor. Pero el concluye:
Adems ellos tienen algo similar. La valenta que necesita del impulso
emocional parecera ser la clase ms natural, y es valenta una vez eleccin y
eso por el bien de los cuales son agregados. [1117 a 4-5]

Adems, en un pasaje contrastando razonar en una esfera matemtica y

razonar en una esfera moral, Aristteles nota que es la razn la que
ensea el punto de partida en matemticas, mientras que en la esfera
moral es la virtud, tanto natural como habituada, la que ensea la
correcta opinin sobre el punto de partida (EN VII 8, 115 1 a 15-19);
nfasis agregada). Lo enfatizado, lo tomo, debera estar en opinin
ac, porque Aristteles va a discutir la persona que acta contrario a la
correcta razn. Pero lo tomo que hay tambin un importante punto sobre
que acta en la base de la virtud natural implcita por estos dos pasajes.
Virtud natural es similar a la virtud estrictamente hablando, en esa es
una capacidad natural de encajar en la meta de la accin, una capacidad
que somos capaces de entrenar dentro de un estado expresado en las
elecciones de la inteligencia prctica14.
Aristteles, parece. Est preparado para respaldar (aprobar, endosar) un
contraste muy parecido al expresado por Darwin en The descent of man,
que cualquier animal, dotado con unos instintos sociales bien
marcados, adquirira inevitablemente un sentido moral o conciencia, o
cerca a la conciencia bien desarrollada, como en el hombre 15. Si alguien
toma a los instintos sociales de Darwin estar entre las virtudes
14 Compare el intercambio de Nicias con Scrates sobre la prctica comn de
atribuirle coraje a los animales y a los nios en Laches 196 c 1- c4 (dialogo
laques).

naturales, entonces esta es la visin expresada en la tica Nico maquea

con Aristteles agregando la afirmacin, no contractual, que de hecho
el hombre empieza en este estado, y gradualmente las virtudes
intelectuales transforman las virtudes naturales en el equivalente
aristotlico del sentido moral, carcter virtuoso.
La teora de las virtudes que est en el corazn de la teora tica de
Aristteles sostiene que hay una capacidad natural, ingenio, que es
como inteligencia prctica, ausente en su centro de una buena vida, y
una virtud natural, la cual se desarrollar posiblemente en la virtud en
un sentido estricto cuando es habituada por acciones bajo la gua de la
inteligencia prctica. Se dice que las virtudes naturales estn presentes
en otros animales que el hombre, y nios estn (dispuestos) a poseerlas
en una manera virtualmente indistinguible desde lo encontrado en
algunos otros animales. Adems, Aristteles reconoce la solidez (validez)
de la afirmacin que cuando un animal parece actuar por su propio bien
basado en la previsin, ellos son prcticamente inteligentes.
Esto podra ser, como sospecho, muchos lectores de la tica asumen, un
mero reconocimiento de una opinin generalmente aceptada. 16 Adems
su encaje con la explicacin del carcter y comportamiento animal en
Historia animalium sugiere que hay una explicacin general de las
15 Charles Darwin (1871, pp. 71-2). Debera acentuar que Darwin trata las selfregarding virtudes como las ms avanzadas; pero el est proveyendo en su
explicacin evolucionaria del desarrollo de la moral y la psicologa humana, y
es su visin que es desde los instintos sociales compartidos con otros animales
superiores que la moralidad se origina (como evidenciado por el nfasis en las
virtudes tribales de las culturas primitivas) (Darwin 1871, pp. 95-7).
16 De hecho, en un estimulante y considerado comentario en este ensayo
dado en the 4-way workshop on human nature in Berlin (may 4-7, 1997), Dr.
Ursula Wolf argument para este punto de vista. Pero ella no discuti alguno de
los pasajes que us como evidencia por una peticin (llamado, solicitud)
generalizado (penetrado, dominante) de que lo que compartimos con otros
(ciertos) animales como (es el) punto de partida natural de (para)
nuestra inteligencia y virtudes morales, y ella levant solo un texto en
contra de mi argumento (EN VII 6, 1149 b 31- 1150 a10). Pero de hecho este
pasaje parece argir a favor de mi tesis, ya que es una larga comparacin de
las virtudes humanas y vicios de la temperancia e intemperancia con el rasgo
natural similar de algunos animales. Aristteles dice que estos trminos
pueden ser aplicados solo metafricamente a los animales (1149 b 31-32) y el
dice es debido a que ellos carecen de eleccin y razonamiento (b34-35). Esto
parece completamente consistente con los argumentos del libro VI que he
venido discutiendo y seguramente invita a la pregunta de cul es la base de la
extensin metafrica a otros animales.

diferencias en el comportamiento animal que suscribe el concepto de

virtud natural.
HA VII-VII17: una historia natural de las virtudes
Los dos libros de Historia animalium son (fieles, devotos) a las
diferencias en las actividades () y las formas de vida () de los
animales. Una forma de vida animal difiere de acuerdo con su carcter y
modo de alimentacin ( ) (Cf. HA VII, 588
a17-19)18. Muchos otros animales tienen trazos de estas maneras
conectadas con el alma, estas diferencias son ms evidentes en
humanos (588 b19-21), [una afirmacin (repetida) en introducir] 19 su
discusin del carcter en HA VIII (cf. 608 b4-7). El incluye valenta y
cobarda, como tambin <semejanzas de ese entender conectado con
el pensar ( ), en un lista de ejemplos, y
el aplica la maquinaria de la similitud y diferencia por grado (o ms o
menos) contra la analgicamente defendida en la introduccin I de HA [y
en partes de animales (PA) I 2-4] a estas diferencias de
comportamiento.20 Esa introduccin estructurar el resto de nuestra
discusin, y nosotros deberamos tenerlo en cuenta antes de meternos
de lleno:
Ya que algunos de estos rasgos difieren por ms o menos en relacin con el
hombre, como lo hace el hombre en relacin con otros animales (ya que ciertos
[rasgos] de ellos estn ms presentes en los hombres, algunos ms en otros
animales), mientras que otros difieren por analoga; ya que como arte,
sabidura y entendimiento estn presentes en el hombre, as en algunos
17
18 En la introduccin del libro I de HA de la metodologa de todo el trabajo,
Aristteles declara que animales difieren de acuerdo con los modos de vida,
actividades, carcter, y partes (487 a 11-15), y en el flujo de la discusin
parece estar una dura distincin entre una discusin de actividades y formas
de vida (487 a 15-488 b 11), por un lado, y el carcter por el otro (488 b12-28).
Reflejando el sentido que estas son de hecho tres juegos paralelos de
differentiae, HA VIII se introduce as mismo como una discusin de diferencias
de carcter, distinta de la precedente discusin de las diferencias de actividad
y formas de vida. Adems Aristteles ocasionalmente usar frases como las
actividades de sus formas de vida (griego), sugiriendo que las formas de vida
estn constituidas de las actividades de los animales (cf. 588 b 23).claramente,
sin embargo, el hecho de que esas actividades y formas de vida difieran de
acuerdo al carcter no excluye las diferencias en carcter siendo discutido
separadamente desde las diferencias en actividades y formas de vida.
19 Lo siento Alex, otra vez, me cuesta mucho traducir esa expresin.

animales hay alguna otra capacidad natural semejante (

). Solo tales cosas son ms aparentes cuando miramos a los
nios cuando son jvenes; ya que en ellos es posible ver rastros y semillas
de los estados () que estarn presentes ms adelante en la vida, aunque
en ese momento su alma difcilmente difiere del todo de las bestias (
), as que no hay nada [poco razonable] irrazonable si algunos
rasgos son los mismos en otros animales, algunos similares, y algunos
anlogos. [588 a 25-b3]21

Es claro que Aristteles tiene en mente que algunas caractersticas

psicolgicas difieren en grado (por ms o menos) entre animales y
humanos, mientras que otros son suficientemente diferentes que
deberan ser descritos como anlogos; pero la primera oracin de este
pasaje tambin sugiere que dos formas en las que los hombres y
animales pueden diferir en grado. La nota de David Balme sobre este
pasaje22 seala que la segunda acenta la forma en que el hombre
difiere de muchos animales, y el ofrece la til sugerencia que Aristteles
quiere distinguir dos tipos bastante diferentes de contraste. Ciertos
rasgos no distinguen hombres de otros animales como un grupo. Incluso
en grado. Otros rasgos, por contraste, nos distinguen, si solo en grado,
de las muchas criaturas de la tierra: sin embargo otros animales podran
20 Como he discutido en otra parte (Lennox 1987), las muchas formas de los
animales que constituye una clase para Aristteles se dice que son uno en
clase pero diferir por el ms y el menos, o por exceso o deficiencia;
mientras que miembros de diferentes clases se dice que son del mismo modo
solo por analoga. Pero debido a que los conceptos de forma y clase son
relativos el uno al otro, puede referirse a un amplio rango de extensin, y las
partes tambin como animales, las mismas partes pueden diferir por ms o
menos en un contexto y anlogas en otros. Por ejemplo, cartlago y hueso se
dice que son lo mismo en naturaleza y diferir por ms o menos cuando
comparado el uno al otro (PA II 9, 655 a 32-34, HA III 8, 516 b 32-33), debido a
que ambos son bastante similares funcionalmente y en sus propiedades
sensibles; pero ellos son tambin anlogos, en que ellos juegan roles similares
en diferentes clases de animales (HA III 8, 517 a 1-2). Ver Pellegrin (1982/1986,
pp. 84-90).
21 El siguiente pasaje inmediatamente despus de este (588 b4-589 a9) es
ms famoso, siendo uno de las dos consignas (el otro es PA IV 5, 681 a10- b13)
que los historiadores de biologa identifican como las fuentes de la idea de una
contina scala naturae. Toma en adicin valor filosfico cuando se lee en su
ms amplio contexto, sin embargo, debido a su conexin con el pasaje estamos
actualmente discutiendo is hacer el punto que todo animal diferentiae varia
por pequeos grados de un animal al siguiente.
22 Balme (1991, p. 59, nota d).

ser domsticos o polticos, los humanos son mas as que cualquier otro
animal. Por tanto, mientras que el rasgo en s mismo no nos distingue
del resto del reino animal, el grado el cual ejemplificamos si lo hace.
Tres afirmaciones en este pasaje evidencian una coherencia estudiada
con la teora de las virtudes ticas de Aristteles:
1. Se dice que las caractersticas en otros animales que son tomadas
en comparacin con el arte, sabidura y entendimiento son
identificadas cuidadosamente como clases de capacidades
naturales.
2. Los rastros y las semillas que los nios desarrollan se tienen que
desarrollar en estados del carcter cuando son adultos.
3. Sin embargo, cuando son nios, sus almas difieren difcilmente
del todo ( ) del alma de las bestias.
Como hemos visto, las tres afirmaciones tienen [una] conexin
interesante con el pasaje de la tica Nico maquea discutiendo la relacin
entre las virtudes del intelecto y las del carcter. Ah, recuerda, la
posicin que Aristteles defendi pareca ser que la virtud tica no
calificada no se desarrolla de la virtud natural compartida con ciertos
animales. Este desarrollo es paralelo al de la inteligencia prctica de la
astucia. De hecho, la visin de Aristteles pareca ser que una se
convierte en inteligencia prctica y moralmente virtuosa en virtud de
una integracin gradual de las virtudes de la inteligencia y del carcterque esta integracin era parte y parcial con el desarrollo de la virtud
natural y la astucia en virtud tica e inteligencia prctica. 23 Es por tanto
significante que Aristteles aqu este preocupado con los rasgos que
llevan [portan] un parecido en ambas virtudes del carcter y virtudes
intelectuales. La discusin en este libro debera entonces proveer una
remota perspicacia de la relacin entre estas dos clases de rasgos en
otros animales, y por tanto en nios.
En lo que sigue, el caso estar hecho que 24, para Aristteles, estas
caractersticas, semejanzas de las cuales son encontradas en otros
23 En los comentarios en la anterior nota 13, el Dr. Wolf ha propiamente pedido
mayor claridad en el trmino integracin. Lo que tengo en mente es esto:
Educacin moral involucra el entrenamiento de la capacidad natural de
ingenio en la meta de vivir una buena y noble vida, y desarrollar las virtudes
naturales en estados del actuar de acuerdo a la eleccin razonada, ms bien
que al impulso o la emocin no racionada. Pero esto quiere decir, no que dos
capacidades separadas se desarrollan a lo largo de dos caminos en paralelo
(hacia) en dos estados separados, sino que la virtud natural se desarrolla en
una virtud inteligente, y astucia se desarrolla en inteligencia virtuosa el
mismo estado, Aristteles dira, pero diferente en representacin.

animales, estn presentes en semillas (a) en nios (b) en esos mismos

recursos naturales (maduros) en el carcter e inteligencia humana
referida en la tica Nico maquea. Ser argumentado que en la vista de
Aristteles los humanos empiezan la vida con las mismas capacidades
naturales que son en las bestias semejantes a la valenta, temperancia,
entendimiento, adems terminan con una gran diferencia aprendida y
estados adquiridos, llammoslo verdadera valenta o inteligencia. El
argumento ser en parte directo, proveyendo ms all de una evidencia
textual de la ethologia cognitiva Aristotlica para esta visin, y
parcialmente indirecta, mostrando como esto encaja, y explica para, su
visin sobre la conexin de la virtud natural a la virtud tica que ya
hemos inspeccionado en su tica.
Desarrollar esta interpretacin requiere que Aristteles diga ms sobre
este otro poder natural que es encontrado en otros animales y es
igual, de alguna forma, a los estados humanos de sabidura, arte, y
entendimiento razonado. Esto lo hace, en la explicacin concreta del
comportamiento y los diferentes caracteres en HA VII- VIII. 25
El argumento de HA VII empieza con la afirmacin que ms all de la
generacin, la cual es comn a todos los seres vivientes, diferencias en
las formas de vida de los animales empiezan con las formas en las
cuales ellos [levantan] (sacan adelante) 26 su descendencia y su
alimento:
. Tan pronto como la percepcin es agregada sus vidas difieren ambas con
respecto al apareamiento, debido al placer involucrado, y con respecto al
cuidar y criar la descendencia. Ahora algunas, como las plantas, simplemente
logran su propia reproduccin de acuerdo a la estacin; otras tambin se
toman la molestia de completar su alimentacin en su juventud, pero una vez
24 Igual, problemas para traducir la expresin the case will be made that,
sorry Alex.
25 Otra vez, el Dr. Wolf ha contado que en este inicio de pasaje, despus de
que nosotros hablamos sobre una capacidad natural diferente, no dijimos nada
sobre ella. Mi afirmacin, sin embargo, es que aprendemos una gran parte
sobre eso mirando the actual descripciones del comportamiento y carcter
animal presentado en estos libros. Lo tomo [como que] Aristteles est
afirmando, en los pasajes teorticos que introduce en estos libros, que estamos
autorizados a confiar en nuestro entendimiento de estos trminos en contextos
humanos, provedo que estamos advertidos en el principio de que habr
similitudes y rastros que estamos buscando, no los rasgos referidos
tambin por los mismos trminos en adultos virtuosis propiamente educados.
26 Problemas para traducir ese verbo, =/

que es lograda se separan de ellas y no tienen ninguna remota asociacin;

pero esos que tienen ms entendimiento ( ) y poseen algo de
memoria continan la asociacin, y tienen una relacin ms social
() con su descendencia. 27 Por tanto, mientras que una parte de
vivir consiste para ellos en las actividades para la produccin de los jvenes,
una [parte] ms all y diferente consiste en esos que lidian con la comida; para
estos dos objetos de hecho ocupan los esfuerzos y vidas de todos los animales.
[588 b28-589 a5]

La afirmacin no es que toda actividad animal puede ser reducida en dos

bsquedas, sino ms bien que todos los animales hacen parte de estas
dos. Diferencias asociadas con la manera de refrescarse (respiracin,
como diramos) son rpidamente adheridas, como son movimientos
relacionados al cambio climtico migracin, hibernacin y un surgir de
la larva a un estado de desarrollo (596 b 20-601 a22). Y finalmente,
consideraciones del comportamiento relacionadas con el cambio del
clima conduce a una discusin de patrones estacionales de la salud y
enfermedad (601 b23-605 a22) y diferencias que parecen ser adaptacin
local. Cerca del fin de HA VII, Aristteles mira hacia delante de la
discusin de los rasgos del carcter citando evidencia que [dice] la
ubicacin tambin produce diferencias en el carcter ( ) de los
animales (607 a 9-10).
Como un estudio reciente nos llevara a sospechar, estos libros estn
preocupados por la relacin de los patrones de locacin y las diferencias
en actividades, formas de vida y carcter. En tanto que como grupos de
animales tambin estn referidos, ellos sirven como una forma general
de ordenar la discusin. Grupos de animales abajo del nivel de las
grandes clases de Aristteles (aves, peces, cuadrpedos ovparos,
crustceos, cefalpodos, etc.) son referidos solo para ilustrar una cierta
differentia o correlacin entre differentiae.28
En el pasaje anterior, grandes inversiones en la crianza de los jvenes es
correlacionada con dos rasgos de comportamiento; un mejor
entendimiento (la forma comparativa de la palabra usada en nuestro
pasaje encamarado, traducido ms atrs) y una vida poltica ms
27 Esta frase se traduce literalmente ellos lidian con su propia descendencia
en una manera mas poltica. Generation of animals III 2 tambien acentua que
hay una fuerte correlacion entre el grado del compromiso parental a largo
plazo y ser prcticamente inteligente (): y esos que comparten sobre todo in
inteligencia practica () desarrollan intimidad y amor parental () incluso cuando
sus jvenes han madurado, como en humanos y algunos cuadrpedos (753 a
11-14).
28 Ver Balem (1987), Lennox (1987), y Pellegrin (1982/1986).

compleja. Un mejor entendimiento aparece, sucesivamente, estar

asociado con el incremento de la capacidad de la memoria, como
sospecharamos de la pgina inicial familiar de la Metafsica, donde
hemos dicho que esos animales con memoria son prcticamente ms
inteligentes () que aquellos que no (metaph. A 1, 980 b1).
Estos pasajes son ciertamente consistentes con la discusin de las
virtudes del intelecto en EN VI. Aristteles ah teje una red compleja de
relaciones entre las disposiciones de la inteligencia prctica (),
entendimiento (), y habilidades polticas (). Sin embargo
la inteligencia prctica y entendimiento estn referidas a la misma cosa,
l nos dice, ellas no son sin embargo la misma (1143 a 5-7). La
inteligencia practica est enfocada en determinar lo que debe ser hecho
en una situacin particular, mientras que el entendimiento simplemente
es una facultad de juzgar sobre tales cosas y ser ejercitadas
independientemente del tema de la sobre accin. An, es claramente la
visin de Aristteles que tpicamente la persona del entendimiento es
tambin la persona de la inteligencia prctica, porque la persona del
entendimiento juzga bien lo que la persona de la inteligencia practica
reconoce debe lograr (cf. 1143 a 25-32).29
La conexin entre ser poltico y ser prcticamente inteligencia es incluso
ms apretada: habilidades polticas e inteligencia practica estn en el
mismo estado, aunque su ser no es lo mismo (1141 b23-24). Aristteles
reconoce que el uso comn tiende a sugerir que el trmino antiguo
refiere a la habilidad de lidiar con decretos legislativos particulares, y
este ltimo a la habilidad de manejar asuntos personales tambin. Pero
el argumenta que de hecho la habilidad poltica es una aplicacin
particular de la inteligencia prctica, reconociendo el hecho que el bien
humano no puede estar completamente realizado afuera de una
sociedad propiamente organizada; y de ah, a la inversa, la inteligencia
practica debe en parte estar enfocada en cmo lograr la propia
organizacin comunitaria.30
Sin embargo, como Jean-louis Labarrire argumenta, 31el uso irregular y
descalificado de Aristteles de estos trminos en aplicacin a otras
29 Estoy solo rascando la superficie de un tema difcil aqu. Para una
completa discusin de la conexin entre entendimiento, habilidades
polticas e inteligencia practica, ver Gifford (1995, pp. 51-60).
30 Otra vez, ver la discusin de este asunto en Kullman (1980/1991), Depew
(1995), y Cooper (1990).
31 Labarrire (1990,Pp 405-28).

especies genera un gran misterio, ya que muestra que Aristteles est

perfectamente en calma clasificando animales como ms o menos
inteligentes, usando (como hacemos, por supuesto) el mismo lenguaje
que es usado en la discusin de la cognicin y comportamiento humano,
mientras afirmando, en el comienzo de HA VII, que animales diferentes
que el hombre tienen poderes naturales son diferentes variando la
extensin del entendimiento, sabidura y arte en los seres humanos. Es
natural leer este pasaje, de hecho, como diciendo que las capacidades
naturales en cuestin son anlogas a las humanas. Pero si los animales
tienen capacidades cognitivas anlogas a las nuestras, eso har que la
afirmacin que los animales son ms o menos inteligentes, o valientes,
problemtica. En el conocimiento anlogo de Aristteles, el hecho de
que las plumas en las aves son anlogas a las escamas de los peces no
nos permite decir que un pez es ms emplumado que otro. Este modo
de hablar es reservado para los grados, el cual se opone
conceptualmente a la diferencia anloga.
La filosfica autoconciencia, enmarca la caracterstica de estas dos
discusiones dice fuertemente en contra de cancelar el problema como
resultado del uso tradicional y coloquial del lenguaje. 32 Es la
preocupacin central de estos pasajes determinar precisamente la forma
correcta de pensar la inteligencia humana en relacin con las
capacidades cognitivas de otros animales.
Ni puede el problema ser sutil por peticin (solicitud) para el desarrollo
filosfico de Aristteles, ya que en el libro mismo estamos discutiendo
las aserciones de Aristteles que el ciervo parece ser (61
a116), que otros cuadrpedos, y particularmente la comadreja, actua
(612a3, 612b1), y que el (el pensamiento, el pensar)
de las aves es ingenioso en promover sus formas de vida (616b20-32).
Estos pasajes son encontrados en la misma discusin de las diferencias
de actividad, forma de vida, y carcter que nuestro problemtico pasaje
introduce. Y el mismo uso de este lenguaje puede ser encontrado a
travs de la biologa, sin mencionar la metaphysics y los tratados
ticos33.
32 Como en G.E.R. Lloyd (1983, pp 18-29). Para una respuesta critica, ver
Parker (1984, esp. Pp 181-2) y Lennox (1985).
33 PA II nos dice que muestran ms inteligencia practica en su naturaleza
(phronimotera ten fusin) que algunos animales de sangre (6486-10), que ellas
al lado de las hormigas muestran mayor entendimiento en sus almas (griego)
que algunos animales de sangre (650b24-25), y que generalmente animales
con thin, pura sangre tienen mayor inteligencia practica (phronimotera) y
pensamiento () que esos con sangre espesa clotting (64810-11,

La solucin a este acertijo viene de asistir a algo ms cercano a las

palabras de Aristteles. Haciendo eso provee, en suma para la
resolucin del acertijo, un entendimiento ms profundo del concepto de
Aristteles de virtud natural.
Djenos empezar por considerar el caso de interpretar nuestro pasaje
diciendo que los otros animales tienen una capacidad natural que es
solo anloga al arte, sabidura, y entendimiento. El caso, de hecho, no
es muy fuerte. El pasaje empieza acentuando que algunos animales
tienen, en concordancia los mismos rasgos emocionales y carcter
como de los humanos, semejante al entendimiento conectado con el
pensamiento. Despus, Aristteles introduce la distincin entre ms-ymenos semejante a una semejanza anloga aparentemente de
acuerdo en situar la discusin de las diferencias en comportamiento y
carcter dentro del marco conceptual de identidad y diferencia
establecida en HA I 1, 486 a15-b17. Es entonces acertado que mientras
en humanos hay arte, sabidura, y entendimiento, en algunos animales
hay otra de este tipo de capacidad natural. Analoga no es mencionada,
pero debido a que esta declaracin sigue su afirmacin general que
algunas caractersticas difieren por ms y menos entre hombre y
algunos o la mayora de los animales, mientras que otros difieren por
analoga, es fcil asumir que la capacidad natural referida es una
anloga a las tres capacidades humanas nombradas. Adems no hay
una razn convincente para hacer esa suposicin. Es ms naturalmente
tomada para ir la clase de semejanza dependiente de la cual el rasgo
est siendo comparado en cual animales34.
En favor de tomar esta aseveracin de esta forma es el hecho que
comenta que inmediatamente sigue, el cual insiste que los nios son
difcilmente diferentes del todo de las bestias, est claramente
intencionado a proveer bases para la afirmacin sobre las semejanzas
naturales a estos estados humanos. Pero si el alma de los nios son
inicialmente apenas diferente del todo de esas de las bestias varias (y
asimismo los osos solo rastrea los rasgos a ser), entonces los humanos
deben empezar la vida con un alma muy similar a esas de ciertos
animales, presumiblemente difiriendo de otros miembros de ciertas
especies por, la mayora, diferencias de ms y menos. Desde (de) este
hecho sobre nosotros, Aristteles concluye que no es irracional que
algunas cosas presentes en los otros animales son lo mismo, otros
650b19-20).
34 Una vez ms Labarrire (1990) est en la pista correcta aqu; cf. Su
discusin de este pasaje en las paginas 411-12.

bastantes similares, y otros anlogas [a esas encontradas en humanos].

Seguramente el punto hecho claro por el appeal de nuestros nios es
que los humanos pueden ser comparados con otros animales en las tres
formas, dependiendo de la naturaleza de la comparacin.
Supongan, sin embargo, que aceptamos la idea que la otra capacidad
natural sea vista como una anloga bestialmente de ciertas
capacidades humanas. Qu concluiramos de eso sobre esta capacidad?
Como es notado anteriormente, dos rasgos de un organismo pueden
diferir en grado de otro como hueso y cartlago hacen, cuando los
considerados como materiales- y adems de ser anlogas por virtud de
jugar roles similares en diferentes clases de organismos. Por tanto
rasgos que, considerados en ellos mismos, varan solo en grado podra
sin embargo ser anlogas, debido a su asociacin con diferentes clases
de animales. Estamos nosotros sobre interpretando el pasaje al estar
diciendo que otros animales tienen un anlogo natural de los tres
estados cognitivos mencionados, que adems nos proveeran no licencia
para negar que difiere solo en grado de ellos.
Una lectura cuidadosa, entonces, no provee evidencia de que las
capacidades intelectuales humanas mencionadas deban todas ser solo
anlogas en las bestias. Por otro lado, el uso del lenguaje de los rasgos
naturales de la inteligencia en HA VIII nunca es usado para comparar la
inteligencia de otros animales directamente de sus contrapartes
humanas, pero siempre distinguir una clase de animales de otro. Y, para
nuestros propsitos, es especialmente importante que ese lenguaje sea
escrupulosamente restringido de esas capacidades que NE VI se unen
fuertemente en sus roles como enfocados en lograr la buena vida y que
regularmente afirma estar presentes en animales tambin como en
humanos.35 Y de hecho, este mismo foco es acentuado de forma
significativa en cada caso, recurrentemente el uso de adjetivos tales
como
y (fuertemente, bien dispuestas e
ingeniosas con respecto a su forma de vida).36
35 Por tanto Aristteles nunca dice que cualquier animal diferente al humano
tiene conocimiento cientfico (episteme) o sabidura (sofia), y el usa razn
(nous) solo una vez en un pasaje general introductorio general diciendo que los
animales puede diferir en razn o carencia de ella- no es claro, de hecho, que
los humanos son excluidos del alcance de la observacin, lo cual est en HA
VIII 3, 610b22. El va al comentario de que las ovejas son enetes kai anoetonDavid Balme traduce mente simple y estpido- seguido por un buen trato de
convender el saber del pastor como evidencia. Pero cuando el gira hacia los
inteligentes como venados, el se refiere a ellos como phronimos, no noeton (en
61116).

Un ejemplo extendido podr ilustrar su acercamiento. Como Aristteles

gira desde las diferencias del carcter entre cuadrpedos vivparos de
las de las aves, el empieza con una afirmacin general:
En general, con respecto a las formas de vidas de otros animales, uno podra
estudiar muchas imitaciones de la vida humana, y especialmente ms en los
ms pequeos que en los animales grandes uno podra ver la precisin de su
pensamiento ( ) un primer ejemplo es, entre las
aves, la construccin del nido de las golondrinas. Ya que en el mezclar la paja
en el fango ella mantiene el mismo orden. Ella entreteje el fango con los tallos;
y si ella carece de fango ella se humedece ella misma y gira sus plumas en el
polvo. Ms all, ella construye el nido justo como los hombres construyen,
poniendo materiales tiesos [duros] abajo primero, y haciendo su tamao
conmensurado con el ella misma. Ambos padres trabajan [laboran] sobre la
alimentacin de su descendencia; ellos dan comida a cada polluelo,
cuidadosamente mirando que el que ya ha tomado comida no la tome dos
veces. E inicialmente ellos mismos botan el excremento [de sus cras]. Pero
cuando los polluelos han crecido ellos le ensean a tirarlo y descargarlo ellos
mismos. [612b18-32]

He citado este pasaje completo as los lectores no familiarizados con

esta parte del pensamiento de Aristteles puedan probar la cuidadosa
descripciones sobre las cuales la observacin general descansa. La
observacin general de inters aqu es que al hacer estas
observaciones, lo que uno est estudiando son las imitaciones de la
vida humana, y las observaciones estn intencionadas a mostrar eso,
suponiendo de que la meta de su comportamiento la creacin del nido y
la alimentacin adecuada para la crianza exitosa de los jvenes, su
comportamiento demuestra precisin para pensar con respecto a esa
meta.
Ahora si nosotros instintivamente adoptramos una vista comn possCastesiana (an pre-Darwiniana) de este pasaje, podramos decir esto:
Aristteles aqu est diciendo que estas aves se comportan como si
ellas estuvieran de hecho pensando sobre estas cosas- eso debe ser la
fuerza de la imitacin, pero si adoptamos una vista Darwiniana, la
cual encaja mejor con la actitud general de la cognicin de Aristteles,
vamos a leerlo diferentemente. En su comportamiento, las golondrinas
imitan la vida humana en muchas formas; tal comportamiento,
sabemos, requiere un proceso de pensamiento consideracin de
metas, de la organizacin de las acciones necesitadas para lograrlas. Y
como adaptar esos planes en situaciones difciles (tales como la no
disponibilidad de los materiales necesitados). Aristteles nunca dice que
36 E.g. en 614b32-35, 615 a 19, y 615 a 34 y los repetidos usos enfrom 616
b10 -33.

pensar37 requiera autoconciencia o deliberacin, y de hecho el insiste,

en un argumento para la validez de la atribucin de metas directas para
araas y hormigas, que los artesanos pueden hacer lo que hacen sin
deliberacin (Physics II 8, 199b26-33). El afirma, y deberamos aceptarla
como su opinin, que podemos ver, en el comportamiento de las
golondrinas, pensamiento.
El trmino pensar () en estos libros no es claramente el
termino para un rasgo del carcter. Pero para una actividad inteligente
es unida con las diferencias en carcter, dependiendo del tipo de animal
discutido. En cada pasaje donde es usado, Aristteles usa partculas
contrastivas ( ), primero caracterizando el carcter del animal
( ) y entonces su pensamiento, como en el siguiente:
El Krex38 es, en su carcter (), agresivo, y en su pensamiento (
) ingenioso en relacin con su forma de vida. [616b20-21]

Esto debera tener en la mente el lenguaje usado para distinguir los dos
tipos de virtud que estructuran el plan de la tica Nico maquea:
Hay, entonces, dos clases de virtudes, virtud del pensamiento (
) y virtud del carcter ( ). La virtud del pensamiento
toma ms su gnesis y su crecimiento desde la enseanza, y por tanto
necesita experiencia y tiempo. La virtud del carcter resulta de la habituacin
( ), de ah su nombre es una leve variacin del hbito ( ).
[NE II 1, 1103 a14-18]

Las capaciones intelectuales Aristteles menciona cuando discutiendo

que el comportamiento animal son esos asociados con accin en
relacin con el mantenimiento de la vida, y una vez ms esto refleja el
comentario expresad en los tratados ticos. En NE VI 7, 1141 a 20-b2,
por ejemplo, Aristteles empieza con el siguiente condicional:
Si lo que es sano y bueno es diferente para los seres humanos y para los
peces, mientras que el blanco y el derecho [recto] son siempre los mismos,
entonces nosotros deberamos estar de acuerdo que la sabidura es siempre la
misma. Pero la inteligencia prctica es diferente. [1 141 a20-25]

Este pasaje parecera implicar que es apropiado atribuir inteligencia

prctica, pero no sabidura, a otras especies, y Aristteles de hecho va a
comentar que es porque incluso se dice que algunas bestias son
prcticamente inteligentes (), a saber todas esas que parecen
la capacidad de providencia sobre su misma vida (1 141 a 26-28); y el
37 Eso es, : por supuesto, la deliberacin es crucial para la accin
moral humana, pero eso no es relevante aqu.
38 Creo que es un animal, pero ni idea de que animal ser Alex

mas tarde argumenta que no hay ms una habilidad poltica

() para todos los animales que como hay una medicina,
porque el bien para cada animal es diferente (1 141 a 31-33). Verdadero,
las frases se dice que son y parecen tener precaucin expresa; pero
la consigna de que otras clases de animales tienen otras clases de
inteligencia practica y habilidad poltica no estn clasificadas.
Otra vez, este pasaje es completamente consistente con el uso del
lenguaje de las virtudes intelectuales en HA VIII. No requiere ms, en la
atribucin de la inteligencia prctica, habilidad poltica, entendimiento a
otros animales, que ellos demuestran una capacidad de organizar su
comportamiento por su propio bien, y/o una capacidad de incluir el rol
de la comunidad en ese bien, y/o la capacidad de hacer juicios sobre
tales materias (como la habilidad de las golondrinas de determinar que
el fango est disponible y su habilidad para determinar cmo producir
fango en el momento cuando la inteligencia practica determina que es
necesario. Debido a que el nido debe ser construido as los huevos
pueden ser puestos en un lugar protegido).
Hay, sin embargo, un rasgo enigmtico de la discusin aristotlica del
pensamiento y el carcter en otros animales, una compartida en la tica
nicomaquea y la Historia Animalium. En Historia Animalium el dice que
otros animales tienen una capacidad natural diferente que es
comparable a los rasgos tales como entendimiento, inteligencia
practica, y pensamiento en los seres humanos adultos. En NE VII 1213, Aristteles distingue ingenio de inteligencia prctica en una forma
que paralela la distincin entre virtud natural y virtud no calificada. Pero
el regularmente ignora estas distinciones en [la] practica. En ambos
trabajos, los animales son referidos a la inteligencia prctica, ms o
menos entendimiento, pensativo, valeroso, temperante, etc. Sin ninguna
calificacin o reserva.
Esto no debera venir como una sorpresa para lectores contemporneos
uno simplemente necesita preguntar, Qu opciones tuvo/tuvimos? De
hecho, yo creo que las discusiones extendidas de las formas en las
cuales los animales son similares y diferentes de nosotros que abre HA
VII y VIII son esencialmente justificaciones para extender el lenguaje
aplicado en su sentido estricto para los seres humanos virtuosos para
caracterizar el comportamiento y el carcter de otros animales.
Sin embargo, la extensin permanece profundamente problemtica.
Virtud, o excelencia, del carcter en el reino humano es un estado
expresado en reasoned choice [eleccin razonada], y Aristteles es tan
claro como puede ser que otros animales no tienen ese estado. Ni
tampoco lo tienen, como lo nios lo tienen, la capacidad natural de

adquirir la habilidad elegir de acuerdo a la razn correcta. Y las

virtudes intelectuales a la actividad virtuosa dependen de la concepcin
de vida buena, la cual, otra vez, Aristteles claramente piensa es
carente en estos otros animales. Voy a concluir con una sugerencia de
como Aristteles respondera al problema, lo pongo de esta forma.
Qu est faltando en los nios y en las bestias?
La discusin aristotlica de las diferencias en las formas de vida y los
subrayados rasgos del carcter y la inteligencia en otros animales
provee la base para dos elementos cruciales en la teora de la virtud en
la tica Nico maquea:
1. fundamenta, el estudio actual del comportamiento animal, la
aseveracin que los dos ingredientes cruciales en la constitucin
psicolgica de las personas virtuosas carcter virtuoso e
inteligencia practica tienen semejanza natural en los otros
animales.
2. Nos ayuda a darle sentido a la aseveracin que los humanos
empiezan, como nios jvenes, con capacidades naturales
(innatas) que son necesidades si las virtudes del carcter y la
inteligencia prctica son desarrolladas desde la propia educacin
y entrenamiento.
Pero si los otros animales- y nios - se dice que son regularmente ms o
menos valerosos, prcticamente inteligentes, gentil, y etc. por qu, en
la teora tica Aristotlica, debemos detenernos en seco en adscribir
virtud no calificada del carcter o inteligencia practica a los nios y otros
animales?
La respuesta es vista en el rol crucial, en nuestro desarrollo moral, de la
integracin de las virtudes intelectuales relevantes con las virtudes del
carcter. Est diciendo que en la discusin de Aristteles de los rasgos
de otros animales, el regularmente contrasta los rasgos cognitivos y los
rasgos del carcter. Ms all, el nunca habla, en Historia Animalium, de
estos rasgos como virtudes, incluso aunque las mismas palabras son
usadas que denotan estados del carcter virtuoso en humanos: se dice
que los animales tienen carcter, pero esto no es referido como una
virtud. Ni tampoco el sugiere que la inteligencia practica de los animales
juega un rol en la determinacin de las acciones que emanan de [desde]
sus rasgos del carcter.
Quiero sugerir que estas dos omisiones estn conectadas: lo que est
faltando en los nios y en los otros animales es esa integracin de la
inteligencia prctica con [las] disposiciones para sentir y actuar, tal que
los sentimientos y acciones de alguien tienden a ser expresiones

apropiadas de la vida de un animal racional y poltico. Para los humanos,

esto requiere que las virtudes nativas y el ingenio del nio sean
entrenadas y educadas de acuerdo a los estndares con las cuales [lo]
virtuoso, que es, inteligencia prctica, sea con lo que los estn adultos
ms familiarizados. Este proceso de educacin y entrenamiento es un
asunto de ser motivado a realizar las acciones que sus cuidadores saben
que es la accin justa, temperante, o benevolente en cada ocasin
especifica. Gradualmente, los nios aprenden a usar su propio desarrollo
de la inteligencia practica para determinar (ahora por ellos mismos) las
apropiadas acciones y reacciones de la situacin concreta en las cuales
sus vidas consiste por tanto aprender a integrar, como sus cuidadores lo
han hecho, la inteligencia practica y virtud del carcter. Ellos ahora
tienen un estado expresado en deliberate choices [elecciones
deliberativas] al actuar y reaccionar en la manera definida por la
inteligencia prctica de la persona eso es, ellos ahora tienen virtud
completa. Es la habilidad de estar en tal estado que diferencia el alma
de los jvenes del alma de los otros animales, almas que son de otra
manera mucho ms como la nuestra.
Dos objeciones relacionadas can be surgir de la atribucin de esta
solucin a Aristteles39. El primero seala, como mi consideracin lo ha
hecho, que lo que ms obviamente parece estar faltando en animales y
nios es la habilidad de razonar, y la habilidad de elegir el bien basado
en la deliberacin. La segunda cuestin que los estados como en otros
animales no estn integrados, y por tanto si esta integracin puede ser
una diferencia crucial o no.
La primera objecin, simplemente necesita ser sealada que la
consideracin ofrecida aqu no niega que los adultos virtuosos humanos
deliberan y eligen sus acciones basados en una consideracin razonable.
Pero la consideracin de Aristteles de la deliberacin, eleccin, e
inteligencia practica depende, como he argumentado, en la idea de
astucia [ingenio] divorciada de un carcter propiamente educado no
ser capaz de deliberar o elegir bien y la tendencia natural a elegir el
curso virtuoso de la accin, en la ausencia de inteligencia prctica, dar
con los medios solo por suerte. As el asunto surgido por est objecin
va debajo del cual de estos rasgos admitidos de la persona virtuosa es
ms fundamental.
Un experimento mental puede ser usado para diferenciar las dos
posiciones. Supongan Aristteles encontro criaturas con la habilidad
para pensar solo al nivel de la experiencia. Supongan ms all que
39 Ambas objeciones surgen, en formas levemente diferentes, por Mark Gifford
y Ursula Wolf

ellos podran ser educados para usar este (pensar) para transformar su
disposicin natural de actuar con base en el deseo. Aristteles los
considerara tener los rudimentos del carcter virtuoso? O, debido a la
falta de razn, definida como la habilidad para formar universales
abstractos y razn discursivamente, negara que tenan alguna virtud
del todo? Estoy argumentando que el tomara posicin antigua.
La segunda objecin seala una ambigedad en la nocin de
integracin como he estado usndolo, ya es verdadero que Aristteles
piensa todas las funciones naturales de los animales como tender
naturalmente hacia la preservacin de la vida del animal. En tanto que
como su pensamiento y su carcter estn dirigidas naturalmente para el
mismo fin, ellas estn, en un sentido, integradas. Pero estas criaturas
experimentan un proceso de educacin dirigido a unir ciertos rasgos
intelectuales con ciertos rasgos del carcter que son naturalmente
distintos. Como he sealado, Aristteles habla de los rasgos del intelecto
y del carcter en otros animales como si ellos permanecieran
naturalmente separados, mientras que es la esencia de su discusin en
NE VI 13 (as he argumentado) que la inteligencia practica y las virtudes
del carcter conviertan, en el ser humano virtuoso, dos aspectos de un
estado complejo.