BENEMRITA UNIVERSIDAD

AUTNOMA DE PUEBLA
Facultad de Ingeniera Qumica

Biorremediacin de suelos contaminados.

Fenmenos de Transporte I

Otoo 2015

Alducin Bayln Ftima Esmeralda

Mirn del Rosario Samara Iras
Rosas Baltazar Flor de Mara
Trujillo Farris Angel

Descripcin breve
En este trabajo se toma el tema de Biorremediacin de suelos contaminados
como principal temtica, como trabajo final de la materia de Fenmenos de
Transporte, este tema trata de centrarse en el marco de fenmenos de
transporte de masa, as como los tratamientos de los suelos expuestos a
diferentes contaminantes, principalmente los residuos de hidrocarburos.

Contenido
Introduccin...............................................................................................................3
Historia de la Biorremediacin...................................................................................6
Biorremediacin.........................................................................................................8
Clasificacin de procesos de biorremediacin..........................................................9
Descontaminacin del suelo..................................................................................9
Degradacin microbiana.....................................................................................9
Biodegradabilidad: cambios enzimticos y no enzimticos...............................9
Mineralizacin/alteracin..................................................................................10
Electrorremediacion.............................................................................................12
La Bioestimulacin un proceso importante...........................................................13
Microorganismos en suelos contaminados por hidrocarburos................................14
Estimacin de microorganismos no cultivables...............................................14
Estimacin de microorganismos cultivables....................................................15
Ventajas de la Biorremediacin...............................................................................16
Conclusin...............................................................................................................18
Bibliografa...............................................................................................................20

Introduccin.
El aumento de la poblacin y el desarrollo industrial sin precedentes alcanzados
hasta el siglo XXI han elevado la presencia de contaminantes slidos, lquidos y
gaseosos convencionales a niveles crticos.
La consecuencia ha sido la aparicin de problemas de contaminacin que antes
se desconocan y para los cuales la sociedad no estaba preparada. Cada ao, los
efluentes agrcolas, residuos industriales y los accidentes industriales, contaminan
las aguas superficiales, los suelos, el aire, las corrientes acuosas, y los reservorios
de todo el planeta.
En la actualidad, uno de los principales problemas de contaminacin de suelos,
aire y agua, es el uso incorrecto de materiales y residuos peligrosos debido a la
extraccin y al manejo del petrleo en todos los pases productores de
hidrocarburos. Lo cual en fechas actuales ocupa ya un lugar importante en cuanto
a la contaminacin mundial y ha pasado de ser un problema que solo le importaba
a unas cuantas naciones a ser un problema hasta de las pequeas naciones por la
dependencia a los hidrocarburos, as como de recursos naturales necesarios para
poder tener una sustentabilidad econmica para poder ocupar un lugar en la
economa mundial.
La

contaminacin

de

hidrocarburos

en

diferentes

ecosistemas,

se

ha

incrementado en los ltimos aos, debido al aumento en la actividad en muchos

pases de exploracin y produccin de la industria petrolera. En la actualidad los
suelos contaminados con estos compuestos representan el 70% del total de los
ecosistemas impactados.
El inters por el destino de los residuos del petrleo es relativamente reciente. Las
necesidades de una sociedad cada vez ms consumista, han llevado a un
crecimiento de la industria petroqumica con un fuerte impacto sobre la calidad del
ambiente.
3

El petrleo es una mezcla compleja de gases, lquidos y slidos. Los componentes

mayoritarios son los hidrocarburos (HCs). Adems contiene algunos metales
(hierro, nquel, vanadio y otros). Los HCs suelen distribuirse por su tamao
molecular en varias fracciones. La ms pesada est representada por fracciones
de 22 a 40 tomos de carbono.
Los hidrocarburos son de origen biolgico o antrpico. Los HCs biognicos son
sintetizados por plantas, animales y microorganismos. A los HCs biognicos se les
unen los de origen industrial como los del refino de petrleo (separacin por
destilacin de sus componentes). Los HCs antrpicos ms significativos son los
hidrocarburos aromticos policclicos (PAHs; Polycyclic Aromatic Hidrocarbons),
los sustituidos con sulfuro o nitrgeno y sus homlogos alqulicos.
Los hidrocarburos afectan las propiedades fsicas y qumicas del suelo, como el
pH, textura, permeabilidad, prdida de capacidad de soporte al crecimiento vegetal
y causan un impacto paisajstico1. Para este problema, surgen distintos
tratamientos tanto fsicos y qumicos, como biolgicos, siendo estos ltimos
sostenibles y econmicos cuando se trata de limpiar las zonas afectadas por
hidrocarburos. Este tipo de tratamientos biolgicos, aprovechan las distintas
especies de microorganismos como hongos y bacterias, los cuales tienen como fin
remediar las superficies slidas o lquidas contaminadas por los derrames de
crudos presentados, y recuperar la superficie original.
En los suelos, las principales consecuencias ambientales que se presentan
despus de un evento de contaminacin por hidrocarburos son: la reduccin o
inhibicin del desarrollo de la cobertura vegetal en el lugar del derrame, cambios
en la dinmica poblacional de la fauna y contaminacin por infiltracin a cuerpos
de agua subterrneos. Adems de un impacto negativo, estos derrames generan
impactos econmico, social y de salud pblica en las zonas ms cercanas al lugar
afectado.

Snchez Yez, Juan Manuel. (2011). Biorremediacin. Estrategias contra la contaminacin ambiental.

Mxico. Red. pp. 10-11.

El trmino biorremediacin fue acuado a principios de la dcada de los '80. Los

cientficos observaron que era posible aplicar estrategias de remediacin que
fuesen biolgicas, basadas en la capacidad de los microorganismos de realizar
procesos degradativos. Surge como una rama de la biotecnologa que busca
resolver los problemas de contaminacin mediante el diseo de microorganismos
capaces de degradar compuestos que provocan desequilibrios en el medio
ambiente.
La biorremediacin est basada en la capacidad que tienen los microorganismos
de crecer a partir de la utilizacin de sustancias recalcitrantes al medio ambiente.
Algunos de ellos son capaces de degradar estos compuestos hasta dixido de
carbono, sales, agua y otros productos inocuos al medio ambiente los cuales se
integran posteriormente a los ciclos biogeoqumicos naturales. Esta tcnica
permite tratar grandes volmenes de contaminantes con un impacto ambiental
mnimo, a diferencia de otros procedimientos de descontaminacin.
Puede ser aplicada in situ o ex situ. Las tecnologas in situ se refieren a las
que se aplican en el rea a tratar, mientras que en las ex situ los productos son
aplicados al material contaminado donde pueda ser tratado.
La biorremediacin de petrleo consiste en verter los mismos nutrientes que estn
descompensados, fosfato, nitrgeno y dejar que los microorganismos que ya estn
presentes hagan su trabajo.
En el presente trabajo se presentaran datos importantes que involucran el
concepto de biorremediacin, as como el tema desde la perspectiva de
fenmenos de transporte.

Historia de la Biorremediacin.
Desde tiempos ancestrales los procesos de biorremediacin han sido utilizados
con gran lucidez. Se atribuye el surgimiento de stas tcnicas de remediacin a
los romanos, quienes fueron los primeros en aplicar sta prctica a partir de la
manipulacin de microorganismos para el tratamiento de aguas residuales
municipales, con el fin de disear y construir sistemas de alcantarillado para la
recoleccin de aguas residuales para su posterior tratamiento biolgico dentro de
tanques de almacenamiento, llegando por primera vez a evidenciarse la
importancia del tiempo de retencin de stas aguas dentro de los tanques versus
la actividad metablica de los microorganismos frente a los contaminantes
presentes en el agua residual.2
A mediados del siglo XX se desarrollaron las primeras investigaciones
encaminadas a estudiar el potencial de los microorganismos para biodegradar
contaminantes. Este uso intencionado recibi entonces el nombre de
biorremediacin.
Las primeras patentes, fundamentalmente para remediacin de vertidos de
gasolina, aparecen en los aos 70. En los aos 80 se generaliz el uso del aire y
perxidos para suministrar oxgeno a las zonas contaminadas mejorando la
eficiencia de los procesos degradativos. Durante los aos 90 el desarrollo de las
tcnicas de "air sparging" (burbujeo de oxgeno) hizo posible la biorremediacin en
zonas por debajo del nivel fretico.
Al mismo tiempo, la implementacin en la prctica de aproximaciones
experimentales en el laboratorio permiti el tratamiento de hidrocarburos clorados,
los primeros intentos con metales pesados, el trabajo en ambientes anaerobios,

J. lvarez, Pedro. (2013). Bioremediation and natural attenuation of groundwater contaminants. Mxico.

Illman. pp. 16-17.

etc. Paralelamente, se desarrollaron mtodos de ingeniera que mejoraron los

rendimientos de las tcnicas ms populares para suelos contaminados. 3
En el presente se enfrenta un nuevo reto que pasa por convencer poco a poco a
las empresas y a los organismos oficiales del potencial de la biorremediacin. En
algunos pases se puede ya afirmar sin lugar a dudas que la biorremediacin, que
una vez fue una tcnica marginal y que generaba demasiadas dudas, ha pasado a
ser una verdadera industria. Esta industria busca hoy por hoy seguir mejorando en
unas lneas, decididamente interdisciplinares.
Pero como sustentar en un marco de investigacin y terico el tema de la
biorremediacin. Cmo poder asentar un tema a nivel mundial? Y es al
cuestionarnos esto que se ven inmersos los temas de fenmenos de transporte de
masa y energa, sus modelos matemticos, ecuaciones y sus aplicaciones en
general, dando como resultado:

Ecuaciones de balance de masa para el flujo de agua en la superficie.

Ecuaciones para la adveccin, difusin y reaccin de contaminantes,

tambin considerando la posible sorcin/desorcin cinticas.

Descripcin del crecimiento de la biomasa y su consecuente proceso de

degradacin de los contaminantes.

Relacin entre la fraccin volumtrica de la biomasa y las propiedades
hidrulicas del suelo.4

J. lvarez, Pedro. (2013). Bioremediation and natural attenuation of groundwater contaminants. Mxico.
Illman. pp. 19.

4 Riser-Roberts, Eve. (2010). Remediation of petroleum contaminated solids. New York. Lewis Publishers. pp.
3-5

Biorremediacin.
La biorremediacin es una tecnologa que utiliza el potencial metablico de los
microorganismos (fundamentalmente bacterias, pero tambin hongos y levaduras)
para transformar contaminantes orgnicos en compuestos ms simples poco o
nada contaminantes, y, por tanto, se puede utilizar para limpiar terrenos o aguas
contaminadas. Su mbito de aplicabilidad es muy amplio, pudiendo considerarse
como objeto cada uno de los estados de la materia. 5
Slido: con aplicaciones sobre medios contaminados como suelos o sedimentos, o
bien directamente en lodos, residuos, etc.
Lquido: aguas superficiales y subterrneas, aguas residuales.
Gases: emisiones industriales, as como productos derivados del tratamiento de
aguas o suelos.
Tambin se puede realizar una clasificacin en funcin de los contaminantes con
los que se puede trabajar:
Hidrocarburos de todo tipo (alifticos, aromticos, BTEX, PAHs,...).
Hidrocarburos clorados (PCBs, TCE, PCE, pesticidas, herbicidas,...).
Compuestos nitroaromticos (TNT y otros).
Metales pesados: Estos no se metabolizan por los microorganismos de manera
apreciable, pero pueden ser inmovilizados o precipitados.
Otros contaminantes: Compuestos organofosforados, cianuros, fenoles, etc.

Snchez Yez, Juan Manuel. (2011). Biorremediacin. Estrategias contra la contaminacin ambiental.

Mxico. Red. pp. 19-21.

Clasificacin de procesos de biorremediacin

Descontaminacin del suelo
La bioreparacin es una tecnologa de tratamiento de la contaminacin que utiliza
los sistemas biolgicos para mineralizar o transformar los contaminantes y es un
concepto que ha entrado por derecho propio en los textos cientficos. La
bioestimulacin (adicin de nutrientes y la aireacin), el bioaumento (adicin de
microorganismos) y el registro de la biodegradacin natural (bioreparacin
intrnseca) son los tres procesos incluidos en el concepto de bioreparacin del
suelo:
Degradacin microbiana
La biodegradacin es el resultado de la metabolizacin. El suelo tiene una
capacidad intrnseca de bioreparacin en la que participan los microorganismos.
En suelos con malas condiciones para el desarrollo microbiano, la bioreparacin
intrnseca decrece. Es posible encontrar mezclas de hidrocarburos prcticamente
inalteradas tras 25 aos de la contaminacin de suelos con malas condiciones
para el desarrollo microbiano (muy contaminados, con escasos nutrientes y bajas
temperaturas). La conclusin es que los microorganismos participan de la
bioreparacin intrnseca de los suelos
Microorganismos: eucariotas/procariotas
Aunque los eucariotas del suelo pueden participar en la degradacin, algunas
bacterias, son las de mayor participacin en la degradacin de los HCs de suelos
contaminados por petrleo. Algunos hongos obtenidos de suelos contaminados
por petrleo, pueden degradar ciertos PAHs en condiciones controladas de
laboratorio. No obstante, tras la contaminacin del suelo por petrleo, hay un
cambio desde una microbiota eucariota hasta otra procariota gram-negativa,
determinando la prevalencia de ciertos genotipos gram negativos.
Biodegradabilidad: cambios enzimticos y no enzimticos
La biodegradabilidad de una molcula (orgnica o inorgnica) representa su
susceptibilidad a la alteracin por microorganismos. Esta alteracin microbiana
9

puede ser el resultado de procesos no enzimticos o enzimticos. Los no

enzimticos derivan de la accin del metabolismo o metabolitos microbianos que
producen cambios geoqumicos (como consumo de oxgeno, modificaciones de
pH o acumulacin de subproductos metablicos).
Los enzimticos incluyen: procesos que pueden resultar en un mejor crecimiento
microbiano (por ejemplo usando la molcula como fuente de energa), procesos
que destoxifican el medio (por ejemplo facilitando la lixiviacin de txicos
inorgnicos de la vecindad de las clulas) o procesos que no ofrecen beneficio
aparente al microorganismo que los promueve. Entre estos ltimos se encuentra la
biodegradacin por cometabolismo.
Cometabolismo
El trmino cometabolismo se utiliza con una doble definicin: i) proceso
desarrollado fortuitamente por enzimas que son inducidas por una molcula
diferente de aquella que se metaboliza, ii) procesos en los que los miembros de
una comunidad microbiana metabolizan los subproductos metablicos de otros. En
condiciones naturales pues, no siempre es posible atribuir la biodegradacin de
una molcula a un grupo de microorganismos concretos.

Mineralizacin/alteracin
Por otro lado, la biodegradacin puede implicar la mineralizacin de la molcula, o
solamente su alteracin estructural. En ambientes aerobios la alteracin
estructural resulta en acumulacin de molculas parcialmente oxidadas ms
hidrosolubles y la mineralizacin en el desprendimiento de CO2 y H2O. Por regla
general las molculas ramificadas o con anillos polinucleares son ms resistentes
a la biodegradacin. A continuacin se resume la biodegradacin de los
hidrocarburos del petrleo diferencindolos en alcanos, PAHs y compuestos
alicclicos.

10

Degradacin de alcanos
La biodegradacin de los hidrocarburos del petrleo depende adems de su
estructura de su tamao molecular. Los alcanos de cadena corta son txicos a
muchos microorganismos y relativamente difciles de degradar, los n-alcanos de
longitud intermedia (C10-C24) se degradan ms rpidamente. A medida que se
incrementa su tamao son ms resistentes a la biodegradacin hasta que dejan
de ser utilizados como fuente de carbono a tamaos superiores a 500. La
degradacin de alcanos se inicia por oxigenasas (mono- o di-oxigenasas), que
rinden usualmente alcoholes primarios, los cuales son secuencialmente oxidados
hasta cidos, que suelen reducir su tamao por b-oxidaciones sucesivas.
Degradacin de aromticos
Los anillos aromticos, especialmente los de tipo polinuclear condensado, como
los PAHs del petrleo se degradan ms lentamente que los alcanos, algunos con
mucha dificultad y algunos en absoluto.
Una de las razones de su recalcitrantica (escasa o nula biodegradacin) es que
frecuentemente su biodegradacin es cometablica por enzimas inducidas por
aromticos de menor tamao. En condiciones aerobias su biodegradacin es
iniciada tambin por dioxigenasas, producen catecoles, que permiten la rotura
sucesiva de los anillos aromticos hasta intermediarios metablicos comunes.
Otras veces se acumulan los dioles producidos o sus productos de oxidacin
hasta dar metabolitos txicos, como durante la oxidacin de bifenilos clorados, o
PAHs. Los PAHs adquieren efecto mutagnico durante su biotransformacin. En
eucariotas

los

PAHs

se

oxidan

sucesivamente

por

citocromo

P450

monoxigenasas, hasta formar dihidrodiol-epxidos que alquilan el ADN. El

cometabolismo de estos productos de transformacin por componentes diferentes
de las comunidades microbianas ha sido demostrado en algunos casos.
Los compuestos alicclicos frecuentemente no son utilizados como nica fuente de
carbono, a no ser que presenten una cadena aliftica suficientemente larga.
Frecuentemente su degradacin es tambin cometablica.

11

Electrorremediacion
Los principios de la electrorremediacion se basan en la aplicacin de una corriente
elctrica de baja intensidad a travs del suelo o sedimento. La aplicacin de
corriente

produce

una

serie

de

procesos

fisicoqumicos

en

la

matriz

(electrocinticos y electroqumicos) que pueden ser utilizados para el tratamiento

de distintos contaminantes.
Existen diferentes aplicaciones a travs de las cuales la electrorremediacion
puede ser utilizada como tcnica de tratamiento tanto in situ, principalmente, como
ex situ y se presenta en el siguiente cuadro6:

Los mecanismos de actuacin sobre los contaminantes se resumen a

continuacin:
-

Electro-osmosis: flujo neto del lquido intersticial de la matriz solida inducido

elctricamente.
Electromigracin: migracin de contaminantes inicos disueltos presentes
en el fluido intersticial.

J Theron, J.A Walker, and T.E Cloete. (2008). "Nanotechnology and water Treatment: Applications and
Emerging Opportunities," Critical Reviews in Microbiology, vol. 34, pp. 43-69,

12

Electroforesis: migracin de partculas cargadas tales como coloides,

partculas de arcilla en suspensin en el fluido intersticial y partculas
orgnicas.

Estos tres mecanismos estn implicados en los procesos de transporte. Por

otra parte existen dos mecanismos adicionales que tambin juegan un papel
de relativa importancia en la aplicacin de esta tecnologa:
-

Efecto Joule: desprendimiento de calor generado por la resistencia ejercida

por el suelo al paso de corriente elctrica. Este efecto cobra mayor
importancia en el tratamiento de contaminantes voltiles.
Electrolisis: disociacin del agua a especies hidrogenadas y oxigenadas en
+

el entorno de los electrodos ( H , OH , H 2 , O2 principalmente).

La combinacin de estos mecanismos puede ser utilizada para el tratamiento

de toda una gama de contaminantes como metales, compuestos orgnicos
clorados y no clorados principalmente a travs de dos fenmenos:
electrocinticos (de transporte) y electroqumicos (degradacin inducida de
contaminantes orgnicos).

La Bioestimulacin un proceso importante

El xito de la bioreparacin depende de tres factores: i) la biodegradabilidad del
contaminante especfico, ii) de la comunidad microbiana que la ha de desarrollar y
iii) del ambiente. La manipulacin del suelo para acelerar su descontaminacin se
incluye bajo el concepto de laboreo del suelo (landfarming).
La

bioreparacin

por

bioaumento,

(inoculacin

del

suelo

con

cultivos

especializados) suele ser eficaz cuando se realiza en condiciones controladas de

laboratorio, pero en condiciones reales de campo, su significacin est
controvertida. Ms clara es la aceleracin de la biodegradacin de HCs por
modificacin del ambiente (adicin de nutrientes), por bioestimulacin, que por
inoculacin de microorganismos degradadores, aun siendo autctonos del propio
13

suelo contaminado. Hasta hace pocos aos y probablemente hasta hoy la mayora
de las bioreparaciones se han aplicado a lugares contaminados por HCs y
dependen de los microorganismos autctonos.
En la bioestimulacin se corrigen las condiciones ambientales promoviendo un
enriquecimiento espontneo de los microorganismos apropiados para la
degradacin de los HCs.

Microorganismos

en

suelos

contaminados

por

hidrocarburos
El resultado de la evolucin es un mundo microbiano capaz de explotar
virtualmente todas las fuentes metablicas naturales de la Tierra (y muchas de las
sintticas) para su crecimiento y supervivencia. As el crecimiento y la
supervivencia microbiana dirigen los ciclos biogeoqumicos de los elementos,
manteniendo simultneamente las condiciones para la vida de otros habitantes de
la Tierra. Los microorganismos que degradan hidrocarburos pueden o no ser
cultivables en las condiciones artificiales de los laboratorios.

Estimacin de microorganismos no cultivables

La caracterizacin de las comunidades degradadoras de hidrocarburos es un reto
microbiolgico pendiente de resolucin en varios aspectos. La mayora de
especies (90-99%) que forman comunidades degradadoras de HCs no forman
colonias cuando crecen en medios ordinarios de laboratorio. Parte de las razones
para esta ausencia de crecimiento en medios artificiales de laboratorio se
encuentra en la consideracin hecha ms arriba sobre la biodegradacin. Otras
razones residen en las propiedades de superficie de las clulas que metabolizan
sustratos de escasa solubilidad, y en la toxicidad de los contaminantes o la de sus
productos de transformacin. La participacin de microorganismos no cultivables

14

en la prdida de hidrocarburos del suelo se ha puede estimar mediante la hidrlisis

del diacetato de fluorescena (FDA).
La incapacidad de crecimiento ha determinado el empleo de diferentes alternativas
para cuantificar estos microorganismos degradadores no cultivables, como son
ciertas pruebas genticas, los cambios en el potencial redox de los cultivos, en el
perfil de biomarcadores lipdicos recuperados del suelo o en la cuantificacin de la
hidrlisis del FDA. En esta prctica se utiliza la hidrlisis del FDA para cuantificar
la actividad biolgica en el suelo. En las soluciones de FDA solo fluorece la
fluorescena liberada metablicamente, por lo que se puede cuantificar la actividad
biolgica total del suelo, midiendo A439 nm de las soluciones de FDA obtenidas
tras incubacin con el suelo.

Estimacin de microorganismos cultivables

El cultivo microbiano sobre diferentes sustratos se ha relacionado con la
contaminacin y bioreparacin de suelos. En esta prctica se ha realizado el
recuento de microorganismos hetertrofos totales por siembra en masa en agar
nutritivo y por siembra en superficie en medio de Stanier. Por el nmero ms
probable se realiza el recuento de microorganismos cultivables sobre un alcano
aliftico (n-hexadecano), sobre dos mezclas artificiales de PAHs, y sobre tres
crudos de petrleo para determinar los microorganismos que pueden crecer
sobre las mezclas ms complejas de hidrocarburos.

15

Ventajas de la Biorremediacin
A su amplio mbito de aplicabilidad en cuanto a compuestos orgnicos, como ya
se ha mencionado arriba, pueden sumarse las siguientes:
Mientras que los tratamientos fsicos y buena parte de los qumicos estn
basados en transferir la contaminacin entre medios gaseoso, lquido y slido, en
la biorremediacin se transfiere poca contaminacin de un medio a otro.
Es una tecnologa poco intrusiva en el medio y generalmente no requiere
componentes estructurales o mecnicos dignos de destacar.
Comparativamente, es econmica y, al tratarse de un proceso natural, suele
tener aceptacin por parte de la opinin pblica.
La biorremediacin tiene tambin inconvenientes y limitaciones. Por ejemplo, la
biodegradacin

incompleta

puede

generar

intermediarios

metablicos

inaceptables, con un poder contaminante similar o incluso superior al producto de

partida. Por otra parte, algunos compuestos, como veremos, son resistentes o
inhiben la biorremediacin. El tiempo requerido para un tratamiento adecuado
puede ser difcil de predecir y el seguimiento y control de la velocidad y/o
extensin del proceso es laborioso.

La aplicabilidad de esta tcnica depende de varios factores:

Propiedades del contaminante (biodegradabilidad). En general, los hidrocarburos
alifticos se degradan rpidamente. Las estructuras ms ramificadas son ms
difciles de degradar que las cadenas lineales, al producir impedimentos estricos.
Las cadenas ramificadas de sulfonatos de alquilo o arilo a menudo se degradan
muy lentamente. Los dobles enlaces hacen la molcula ms resistente, as como
un incremento del nmero de anillos bencnicos.

16

 Presencia de comunidades microbianas adecuadas, con capacidad enzimtica

para metabolizar el compuesto (-s). Los microorganismos pueden ser autctonos
(biorremediacin intrnseca o atenuacin) o aadidos al sistema para mejorar la
degradacin (bioaumentacin).
Disponibilidad del contaminante. Es un factor crtico, ms importante que la
propia presencia de comunidades microbianas. Para que la degradacin de un
contaminante pueda producirse, es necesario que interaccione con la clula en
medio acuoso. La forma ms comn de transporte es la complejacin con enzimas
extracelulares producidos por los microorganismos. Muchos contaminantes
orgnicos, como los derivados del petroleo, PCBs, hidrocarburos aromticos
policclicos (naftaleno, pireno, fluoreno), solventes halogenados, etc., son
hidrofbicos y tienden a adsorberse en el suelo, concretamente a la fraccin
orgnica (cidos humicos, cidos flvicos y humina). Esta es una de las causas,
por ejemplo, de la persistencia de muchos pesticidas.
Condiciones del medio contaminado: Propiedades que permiten o limitan el
crecimiento microbiano y el metabolismo del compuesto.

17

Conclusin
La biorremediacin surge de la necesidad de disminuir el impacto ambiental
negativo de los derrames de hidrocarburos en los diferentes ambientes (agua y
suelos) usando microorganismos, plantas o enzimas, de manera estratgica con el
fin de restaurar la calidad ambiental, de acuerdo con las necesidades y
dimensiones

del

problema.

Este

bioproceso

est

surgiendo

como

una

prometedora tecnologa, se basa en la premisa de que un gran porcentaje de los

componentes del hidrocarburo son biodegradables en la naturaleza, adems de
presentar varias ventajas potenciales sobre las tecnologas convencionales, como
menor costo, son menos intrusivos en el sitio contaminado, ms respetuosas del
medio ambiente en trminos de sus productos finales y requieren de un mnimo o
ningn tratamiento posterior.
En cualquier tratamiento de biorremediacin la velocidad de descomposicin por
los organismos va a depender de su concentracin, de determinadas
caractersticas del suelo (disponibilidades de oxgeno y de nutrientes, pH,
humedad y temperatura) y de la estabilidad del contaminante. Para definir el
tratamiento ms apropiado es necesario un estudio previo de las caractersticas
edficas del suelo y el nivel de contaminacin que presenta, con el fin recuperar
sus caractersticas biolgicas y morfolgicas.
En la actualidad, la biorremediacin enfrenta un nuevo reto, el de convencer a las
compaas y a los organismos oficiales de su alto potencial. En algunos pases, la
biorremediacin fue una tcnica poco reconocida y marginada, hoy en da se ha
convertido en una verdadera industria. Esta industria busca seguir mejorando en
sus lneas interdisciplinares, que se pueden resumir en los siguientes puntos:
o Integracin en el proceso de tcnicas innovadoras que ayuden a
comprender y controlar los fenmenos de transporte de nutrientes y otros
posibles aditivos. Desarrollo de tcnicas rpidas de biologa molecular que
permitan caracterizar las poblaciones indgenas de los emplazamientos
contaminados as como su potencial enzimtico.
18

o Exploracin de las implicaciones del concepto de biodisponibilidad definido

por las propiedades fsico-qumicas de los contaminantes. Se trata de un
factor que en muchos casos est limitando la biodegradacin y en otros
reduciendo la toxicidad de los contaminantes.

19

Bibliografa
1. Snchez Yez, Juan Manuel. (2011). Biorremediacin. Estrategias contra
la contaminacin ambiental. Mxico. Red. pp. 10-11.
2. J. lvarez, Pedro. (2013). Bioremediation and natural attenuation of
groundwater contaminants. Mxico. Illman. pp. 16-17.
3. J. lvarez, Pedro. (2013). Bioremediation and natural attenuation of
groundwater contaminants. Mxico. Illman. pp. 19.
4. Riser-Roberts, Eve. (2010). Remediation of petroleum contaminated solids.
New York. Lewis Publishers. pp. 3-5.
5. Snchez Yez, Juan Manuel. (2011). Biorremediacin. Estrategias contra
la contaminacin ambiental. Mxico. Red. pp. 19-21.
6. J Theron, J.A Walker, and T.E Cloete. (2008). "Nanotechnology and water
Treatment: Applications and Emerging Opportunities," Critical Reviews in
Microbiology, vol. 34, pp. 43-69.
7. Cookson, J.T (1995) Bioremediation Engineering Design and Application.
McGraw Hill. Nueva York.

20