BIORREGIONES DE VENEZUELA

Existen diversas formas de subdividir a Venezuela en regiones naturales, denominadas

regiones biogeogrficas o simplemente biorregiones. EISENBERG Y REDFORD (1979)
definieron siete regiones biogeogrficas para el pas basados en topografa, clima y
vegetacin del rea emergida. Tomando en cuenta la posicin geogrfica que tiene
Venezuela, siendo este localizado en la zona tropical del planeta y de variables ecolgicas
tales como: la flora, altitud (las alturas van desde 0 metros hasta 5.000 m.s.n.m.),
temperatura, precipitacin anual, ambiente continental o ambiente marino y costero, se
pueden considerar diez biorregiones en Venezuela, tal como lo sugiri Biocentro, basado en
el trabajo de HBER (1997) para las biorregiones emergidas, las cuales a su vez se pueden
subdividir en subregiones, dominios, provincias y subprovincias, de acuerdo con las
relaciones de similitud que se encuentren entre la flora y otras variables ecolgicas de las
distintas reas regionales.
Las Bioregiones de Venezuela de referencia fue el elaborado por la Oficina de Biodiversidad
Biolgica (2001). (ver mapa).
-BIORREGIN MARINA
Las reas marinas y submarinas constituidas por el mar territorial, zona contigua y
econmica exclusiva tienen una superficie equiparable a la del territorio emergido. La
diversidad florstica y faunstica del lado atlntico es relativamente pobre y est caracterizada
por el dominio de fases fangosas y arenosas, determinadas por abundantes aportes
sedimentarios de grandes ros, como el Orinoco, el Esequibo y el Amazonas que, a pesar de
su lejana de las costas venezolanas, arrastran volmenes de sedimentos hacia el Atlntico y
el Caribe. En cambio la biota caribea es mucho ms rica y variada, debido a la
transparencia de sus aguas, que se incrementa de Este a Oeste y del Sur hacia el Norte
(MARN, 2000).
CERVIGN (2001) considera que la regin marina podra subdividirse en tres subregiones, a
saber: la fachada atlntica, la surgencia costera y las reas ocenicas; estas subdivisiones
tienen implicaciones econmicas muy importante en las actividades pesqueras que se
realizan en el pas.
-BIORREGIN COSTERA CONTINENTAL
Esta constituye los 4.006 km de franja de lnea costera, tomando en cuenta los 260 km
correspondientes a la zona en reclamacin en la Guayana Esequiba. Incluye todos los
sistemas costeros desde 0 hasta 100 metros de altitud aproximadamente.
Una de las caractersticas ecolgicas ms relevantes de esta biorregin son las elevadas
temperaturas (ms de 2 C). Los principales tipos de vegetacin son los manglares,
espinares, cardonales y la vegetacin herbcea. Las costas son clasificadas en altas o de
acantilados y bajas. Las primeras corresponden a relieves que se hunden abruptamente en

el mar y tienen una zonificacin vertical en franjas horizontales, con flora y fauna marinas y
costeras relativamente poco variadas. Las bajas corresponden a playas fangosas, arenosas
y mixtas, as como presentan numerosos humedales, que hacia el lado atlntico estn
caracterizados por vastas planicies inundables, como las del ro San Juan y el delta del
Orinoco; en cambio, las bajas hacia el Caribe corresponden a lagunas costeras conformadas
por barras arenosas en su mayora albuferas (MARN, 2000).
-BIORREGIN INSULAR
Corresponde a los espacios insulares, incluyendo Margarita, Coche y Cubagua, que
conforman el estado Nueva Esparta, y 311 cayos, islotes e islas que constituyen las llamadas
dependencias federales. Varios conjuntos de estas islas son archipilagos. La isla de Patos
es la nica dependencia federal del lado del ocano Atlntico, las otras 310 se encuentran
hacia el mar Caribe. Los espacios insulares presentan ecosistemas que van desde
manglares, zonas xerfilas, monte espinoso, bosque seco tropical e incluso bosque hmedo
o nublado; como es caso del Cerro Copey, en la isla de Margarita (MARN, 2000).
-BIORREGIN DEPRESIN DEL LAGO DE MARACAIBO
Est ubicada en el sector noroccidental del pas. Se extiende sobre las llanuras coluvioaluviales bajas (0-500 msnm) de la cuenca del lago de Maracaibo, cruzadas por los cursos
inferiores de los ros nacientes en la sierra de Perij, al Oeste, y en Los Andes hacia el Sur
de la depresin.
De Norte a Sur, los principales ecosistemas que presenta son los bosques xerfilos
(localmente degradados hasta matorrales), los bosques semidesiduos tropfilos y los
bosques siempreverdes ombrfilos (una gran mayora trasformados en potreros); adems
existen cinagas hacia el suroeste y algunas sabanas relictuales hacia ambos lados del lago
de Maracaibo (MARN, 2000).
-BIORREGIN SISTEMA DE COLINAS LARA-FALCN
Se extiende entre las cadenas de montaas de Los Andes y la cordillera de la Costa hacia el
Sur y Sureste, y hasta las costas del mar Caribe por el Norte y el Este; por el Oeste colinda
con las llanuras orientales de la depresin de Maracaibo. La vegetacin predominante est
constituida por bosques y arbustales xerfilos, parcialmente espinosos (MARN, 2000).
-BIORREGIN CORDILLERA DE LA COSTA
Esta compleja regin se extiende a lo largo del Norte de Venezuela y se compone de dos
sectores: la cordillera de la costa Central y la cordillera de la costa Oriental (MARN, 2000).
-Cordillera de la Costa Central
Se extiende a lo largo de la costa septentrional hasta la depresin del ro Unare en el Este,
alcanzando su mayor altitud de 2.765 msnm en el pico Naiguat. La vegetacin

predominante son bosques y arbustales xerfilos parcialmente espinosos (MARN, 2000).

-Cordillera de la Costa Oriental
Se ubica en la direccin Oeste-Este desde la depresin del ro Unare hasta la punta oriental
de la pennsula de Paria, alcanzando una altitud mxima de aproximadamente 2.400 msnm
en las montaas del Turimiquire. El tipo de vegetacin es el encontrado en toda la cordillera
de la Costa, en especial en la pennsula de Paria, donde existe un discreto endemismo
(MARN, 2000).
-BIORREGIN LOS ANDES
La cordillera andina alcanza su lmite continental nororiental en Venezuela, donde presenta
dos ramales: la sierra de Perij, ubicada al Oeste del lago de Maracaibo y la cordillera de
Mrida al Sur del mismo (MARN, 2000).
-Sierra de Perij
Sus vertientes orientales alcanzan altitudes de ms de 3.600 msnm; la zonificacin altitudinal
comprende tres pisos: piemontano, montano y altimontano. Los dos primeros se caracterizan
por densas formaciones boscosas, mientras que en el piso superior predominan los
ecosistemas arbustivos y herbceos abiertos de los pramos. La vegetacin de esta zona,
aun cuando est protegida por un parque nacional, ha sido sometida a una fuerte
intervencin humana (MARN, 2000).
-Cordillera de Mrida
Incluye todo el ramal nororiental de la cordillera andina de Venezuela, desde la frontera en el
estado Tchira hasta la depresin de Barquisimeto en el estado Lara. La vegetacin se
caracteriza por numerosos tipos de bosques y los ecosistemas arbustivos y herbceos de las
zonas de los pramos; presenta en general un alto grado de endemismo (MARN, 2000).
-BIORREGIN LOS LLANOS
Esta regin se puede subdividir en llanos Occidentales, Centrales y Orientales, posee una
vegetacin de amplias llanuras sedimentarias y aluviales que se extienden entre Los Andes
al Oeste, la cordillera de la Costa al Norte y el Macizo Guayans al Sur. La vegetacin
predominante incluye sabanas, bosques de galera, palmares y bosques semicaducifolios.
Esta biorregin pertenece a la provincia Llanera, constituye la unidad ms meridional en
Venezuela de la regin fitogeogrfica del Caribe (MARN, 2000).
-Biorregin Planicie Deltaica del Ro Orinoco y la Costa Cenagosa del Ro San Juan
Incluye los ecosistemas de las planicies aluviales de los ros Amacuro, Orinoco, Morichal
Largo, Guanipa y San Juan. En sta se pueden observar manglares ubicados en la zona
costera del delta del Orinoco. Hacia el Norte se aprecian las planicies cenagosas y costeras

del ro San Juan, mientras que al Sur se extiende la penillanura parcialmente inundable del
ro Amacuro hasta el ro Cuyun, y la sierra de Imataca en el Oeste. Desde el punto de vista
fisiogeogrfico los bosques, palmares y sabanas de esta regin corresponden a la provincia
de la Guayana Oriental. Contiene un discreto nmero de especies endmicas y una
moderada diversidad biolgica, el grado de intervencin en el rea es todava relativamente
bajo, pero con las actividades petroleras que se desarrollan all se vislumbran cambios que
podran repercutir negativamente en la conservacin de la diversidad biolgica (MARN,
2000).
-BIORREGIN GUAYANA (ORINOQUIA/AMAZONIA).
Esta inmensa regin constituye casi la mitad del territorio del pas y est ubicada hacia el Sur
del ro Orinoco en los estados Bolvar y Amazonas. Incluye varias subregiones: el sistema de
colinas piemontano del Escudo Guayans, la penillanura de los ros Caura y Paragua, la
penillanura del Casiquiare-Alto Orinoco y las montaas del Macizo Guayans (MARN, 2000).
-Sistema de Colinas Piemontano del Escudo Guayans
Se desarrolla sobre el basamento gneo-metamrfico del Escudo Guayans, cuyos
afloramientos granticos forman lajas o serranas bajas, constituyendo este paisaje uno de
sus rasgos ms significativos. Esta regin es extensa y su flora es heterognea; cubre la
franja entre el borde noroccidental del Escudo Guyans y el ro Orinoco.
Desde all hacia el Este, comprende la parte inferior de las cuencas de los ros Caura y
Paragua, del bajo Caron y del Cuyun. Incluye adems la sierra de Imataca y la altiplanicie
de Nuria en la divisoria entre los estados Bolvar y Delta Amacuro, la cual comprende los
bosques piemontanos de las cuencas superiores y medias de los ros Grande, Acure y
Cuyun (MARN, 2000).
-Penillanura Caura-Paragua
Ocupa las cuencas medias de los ros Paragua y Caura en el centro del estado Bolvar,
delimitando al Norte con Cerro Guaiquinima, en el Este por el valle del ro Caron y la
serrana Chaco-Tepui; por el Sur con la serie de macizos Ichun, Guanacoco, Sarisariama y
Jaua, y por el Oeste por las serranas Uasadi, Maigualida y Nichare. La vegetacin
predominante es de bosques siempre verdes sobre tierra firme y reas inundables,
desconocindose todava su grado de endemismo. Desde el punto de vista fitogeogrfico
forma parte de la provincia de Guayana Central (MARN, 2000).
-Penillanura del Casiquiare-Alto Orinoco
Comprende las tierras bajas de la cuenca del ro Ventuari, as como las penillanuras del AltoOrinoco, Casiquiare y ro Negro en el estado Amazonas. La vegetacin es
predominantemente boscosa, pertenece a la provincia fitogeogrfica de Guayana Central y
en parte a la provincia de Guayana Occidental. La diversidad de los ecosistemas es muy

pronunciada con un alto grado de endemismo (MARN, 2000).

-Montaas del Macizo Guayans y los Tepuyes
Es la subregin montaosa ms extensa del pas y forma gran parte de la frontera con Brasil.
La mayor altitud de 3.014 msnm es alcanzada en el Cerro Neblina en el extremo Sur. La
vegetacin est constituida por extensos bosques, arbustales y herbazales altotepuyanos, es
significativamente rica en endemismo y presenta una alta diversidad biolgica. La flora
pertenece a dos provincias: los bosques y arbustales de los niveles altitudinales inferiores y
medios, forman parte de la provincia fitogeogrfica de Guayana Central, mientras que la
vegetacin herbceo-arbustiva de las cumbres tepuyanas conforman la provincia de
Pantepui. La fauna y la flora de estos relictos montaosos dependen del clima, historia
geolgica y su ubicacin geogrfica.
La vegetacin de los tepuyes es muy diversa, predominando los arbustales, herbazales,
bosques y comunidades pioneras sobre las rocas desnudas. En los tepuyes convergen
varias provincias fitogeogrficas: la guayanesa, conformada por los bosques y arbustales de
los taludes y de las partes bajas del tepui; la amaznica, en los bosques basimontanos y en
los arbustales pantepuyanos, herbazales y comunidades pioneras de las cumbres
tepuyanas. Adems, se nota la presencia de elementos andinos en las cumbres de los
tepuyes. El endemismo de su flora y fauna es muy elevado. La flora tepuyana cuenta con
aproximadamente 3.000 especies, la mayora de stas plantas endmicas (MARN, 2000).

 2001 Sistema de Informacin sobre Biodiversidad en Venezuela.

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