PRACTICA 1

NATURALEZA Y PROPAGACIN DE LA LUZ

Objetivo: Entender la naturaleza de la luz a travs de una serie de experimentos que
ilustren el comportamiento de la luz en diferentes situaciones de tipo prctico.
Introduccin: En esta seccin realice una sntesis de los captulos 1 y 2 del libro
Fundamentos de Fsica: ptica de F. W. Sears, referente nicamente a los temas de esta
prctica; esto es, consulte slo las secciones correspondientes a los temas de los
experimentos que se realizan en esta prctica.
A la luz tambin se le puede denominar como radiacin electromagntica visible; esto
es, es aquella radiacin que produce sensacin visual en el ojo humano y corresponde a
una porcin muy angosta del espectro electromagntico, mejor conocida como la regin
visible del espectro. La siguiente figura ilustra lo anterior:

Figura 1. Diagrama del espectro electromagntico.

La energa electromagntica en una longitud de onda particular (en el vaco) tiene una
frecuencia f asociada y una energa de fotn E. Por tanto, el espectro electromagntico
puede ser expresado igualmente en cualquiera de esos trminos. Se relacionan en las
siguientes ecuaciones:
c
c = f, o lo que es lo mismo: = --f
hc
E = hf, o lo que es lo mismo: E =
donde:
c = 299 792 458 m/s (velocidad de la luz) y h es la constante de Planck.
(h 6,626069 10-34 Js 4,13567 eV/GHz)

Por lo tanto, las ondas electromagnticas de alta frecuencia tienen una longitud de onda
corta y mucha energa mientras que las ondas de baja frecuencia tienen grandes
longitudes de onda y poca energa.

Color

Longitud de onda

violeta

380450 nm

azul

450495 nm

verde

495570 nm

amarillo

570590 nm

naranja

590620 nm

rojo

620750 nm

Figura 2. Regin o espectro visible del espectro electromagntico.

Figura 3. Intervalos de longitudes de onda para las regiones del espectro visible.
Por encima de la frecuencia de las radiaciones infrarrojas se encuentra lo que
comnmente llamamos luz. Es un tipo especial de radiacin electromagntica que tiene
una longitud de onda en el intervalo de 0,38 a 0,73 m. Hasta hace relativamente poco
tiempo la unidad usual para expresar las longitudes de onda era el Angstrom, . Sin
embargo, debido a que se ha fomentado el uso del Sistema Internacional de Unidades SI
para expresar las unidades de las magnitudes fsicas, las unidades que se emplean hoy
en da son principalmente el micrmetro, m, o el nanmetro, nm, donde:
1 = 0,1 nm = 0,0001 m,

1 m = 1 000 ,

1 nm = 10

El intervalo de longitudes de onda para la luz va aproximadamente de los 750 nm (rojo)

hasta los 380 nm (violeta), donde la onda ms corta es la del color violeta. Esto es, a
menor longitud de onda la frecuencia de la onda aumenta.
Experimentos:
1. REFLEXIN Y REFRACCIN DE LA LUZ.
(a) Ley de reflexin: Mediante el empleo de una mesa circular para medir ngulos
(mesa goniomtrica), un espejo plano y un lser, determinaremos los ngulos i y i

Figura 4. Arreglo experimental para estudiar la reflexin de la luz.

En : Medicin del ngulo de giro del espejo y con esto el ngulo de giro de la normal
N ( = i) de la superficie reflectante.
En : Determinacin de i mediante la resta de la lectura en 2 - i = i
Tabla de resultados a reportar:

N
1
2
3

Figura 5. Arreglo experimental para estudiar la refraccin de la luz.

graficar i vs. i ajustar e

interpretar parmetros de ajuste

Lser

i 0

90

270

mesa

180
N

(b) Ley de refraccin: Mediante el uso de una mesa goniomtrica y un recipiente de

agua semicircular medir i , i y t .
En posicin : Determinar el ngulo de giro del recipiente semicircular de agua y por
lo tanto de i
En posicin : Determinar i
En posicin : Determinar t

Tabla de resultados a reportar:

N
1
2
3

sen i

sen t

graficar

i) i vs i
ajustar e interpretar
ii) sen t vs. sen i
ajustar e interpretar

2. SOMBRA, PENUMBRA Y REGIN DE MXIMA ILUMINACIN.

Regin de mxima
iluminacin
Objeto
opaco
Fuente
de luz
puntual

sombra
Regin de mxima
iluminacin
penumbr
a
Objeto
opaco
Fuente de
luz lineal

sombra

Figura 6. Formacin de la sombra, penumbra y mxima iluminacin.

3. FENMENOS ONDULATORIOS DE LA LUZ.

El prisma es un dispositivo ptico con 2 funciones principales: se utiliza como un
sistema dispersor de luz y tambin para producir un cambio en la direccin de
propagacin del haz (y por tanto, de la direccin en la formacin de la imagen respecto
al objeto). Sus principales aplicaciones son:

como divisores de haz,

como sistemas polarizadores,
en espectroscopios y monocromadores,
en interfermetros

Cara 1

Cara 2

N1

N2

'i

Figura 7. Refraccin de un haz por un prisma triangular.

= ngulo caracterstico del prisma (= 60o)
= ngulo de desviacin
n = ndice de refraccin del prisma
N1, N2 = normales a las caras 1 y 2, respectivamente
El ngulo de desviacin se expresa como :

i sen 1 sen

n 2 sen 2 i sen i cos .........................................(1)

(demostrar la ecuacin anterior).

Una grfica de en funcin de i se presenta en la figura 8, en donde podemos ver que
se obtiene un mnimo valor de , que se denota como min (tambin conocido como el
ngulo de desviacin mnima), para un determinado valor de i. Este valor mnimo
depende, por supuesto, de la longitud de onda, lo cual tambin se muestra en la figura 2
si el vidrio del que est hecho el prisma es Flint. Este min ocurre en el caso particular en
que i = i, esto es, en la situacin en la que el rayo en el interior del prisma viaja
paralelo a la base.

Figura 8. ngulo de desviacin en funcin del ngulo de incidencia.

En ese caso ocurre que (demostrar la ecuacin):

min

2 ................................................................................(2)

0.5
sen
2
sen

La dispersin cromtica es la separacin en las distintas longitudes de onda de un haz de

luz policromtico a diferentes direcciones de propagacin a su paso por el medio que
constituye el prisma.

Figura 9. Dispersin cromtica de un haz de luz blanca por un prisma triangular.

Figura 9. Dispersin cromtica en dos prismas idnticos de diferente material.

DIFRACCIN DE LA LUZ
En fsica, la difraccin es un fenmeno caracterstico de las ondas consistente en el
curvado y esparcido de las ondas cuando encuentran un obstculo o al atravesar una
rendija. La difraccin ocurre en todo tipo de ondas, desde ondas sonoras, ondas en la
superficie de un fluido y ondas electromagnticas como la luz y las ondas de radio.
Por consiguiente, se puede decir que la difraccin se produce debido a la desviacin que
sufren las ondas alrededor de los bordes de un obstculo cuando un frente de onda (ya
sea sonora, material o electromagntica) es obstruido por dicho obstculo.
El fenmeno de la difraccin se produce cuando la longitud de onda es mayor que las
dimensiones del objeto, por tanto, los efectos de la difraccin disminuyen hasta hacerse
indetectables a medida que el tamao del objeto aumenta comparado con la longitud de
onda. Lo anterior se ilustra en la siguiente figura, donde se aprecia que la difraccin se
manifiesta cuando el ancho de la rendija disminuye y sus dimensiones se hacen
comparables a la longitud de onda de la luz incidente.

Fuente
de luz

Fuente
de luz

Figura 10. Paso de la luz a travs de una rendija rectangular.

CUESTIONARIO
1. El fenmeno de la reflexin de la luz, ocurre solamente cuando sta incide sobre un
espejo? Si su respuesta es negativa, indique en que otras condiciones puede ser
reflejada.
2. El que los rayos incidente, transmitido y reflejado en una interfase estn en un mismo
plano ocurre slo bajo la suposicin de que los medios a ambos lados de la interfase
sean homogneos e isotrpicos. Explique que es un medio homogneo e isotrpico.
3. Para las diferentes regiones del espectro electromagntico indique los tipos de fuente
y el principio fsico bajo el cual emiten dicha radiacin, as como los sensores que se
emplean para detectarla y como funcionan.
4. Explique porqu la propagacin de una onda se puede describir usando el concepto
de rayo. Bajo qu condiciones esta descripcin resulta inadecuada?
5. Porque si la luz es un fenmeno ondulatorio, su reflexin y refraccin se describe en
trminos del concepto de rayo? Si la luz estuviera compuesta de partculas, las
leyes de reflexin y refraccin tendran la misma forma?
6. Explique brevemente como se aplica el principio de Huygens para explicar las leyes
de reflexin y refraccin.
7. En su clebre experimento del prisma, Newton concluye que la luz blanca est
compuesta de una mezcla de colores. Sin embargo, ntese que Newton supona que
la naturaleza de la luz era corpuscular. Imagine y describa brevemente como podra
explicarse la dispersin cromtica en un prisma usando una teora corpuscular.