las Navidades en todo el mundo para dar riendas sueltas a la alegra al recordar el nacimiento de nuestro Salvador. Sin embargo, para un observador imparcial, la forma en la que se celebran las Navidades podra resultar reprochable, especialmente en las grandes ciudades, donde la gente celebra de maneras que no podran nunca ser consideradas cristianas.
No obstante a todo esto, los Cristianos
continuamos navegando contra la corriente y continuamos unindonos en comunin en nuestros Seor. Pero el materialismo que nos rodea es desenfrenado y tiende a entristecernos. La gente se olvida de lo que realmente da razn a la celebracin de estas fiestas. Es por esta razn que es esencial que continuemos alejados de influencias anticristianas cuando, sin importar que en realidad marque la fecha exacta del nacimiento de Cristo, hemos separado para recordar el nacimiento del Salvador de la humanidad. Qu bueno y aliciente es saber que hace unos 2,000 aos naci el Prometido! Qu delicioso es saber que durante todo el ao, pasamos por momentos difciles, pero que al final del ao podemos recordar que un da cualquiera (la fecha no es importante) naci el Redentor de nosotros los pecadores!
La palabra Navidad es procedente de la
palabra "Natividad", la cual significa "Nacimiento". En otras palabras, sin importar con cules otras celebraciones de fin de ao coincidan las Navidades, es indudable que la celebracin de las Navidades alude a un "Nacimiento". El nacimiento de quin? de Nuestro Seor Jesucristo; Da en que se celebra" A travs del paso del tiempo se han agregado muchas costumbres tradicionales y seculares a la celebracin de las Navidades. Estas adiciones socavan la celebracin autntica del nacimiento de nuestro Seor y Salvador. El materialismo que da tras da ms y ms rodea esta celebracin obviamente nos dirigen a lo superficial, material y mundano. Durante las Navidades las tiendas reportan ventas rcords de alcohol, el uso de drogas aumenta desmesuradamente y la gente parece
Naci Jess el 25 de diciembre?
Los estudiosos bblicos no tienen ni idea de
cundo pudo haber ocurrido el nacimiento de Jess. Por ms de 300 aos los cristianos primitivos observaron das diferentes. En el 354 despus de Cristo el Obispo Liberio de Roma orden a los creyentes celebrar el nacimiento de Cristo el 25 de diciembre. El Obispo escogi tal da porque muchos en Roma ya celebraban
ese da como festivo y lo dedicaban a
Saturno. Sin embargo, las Navidades no son, como muchos alegan, histricamente descendientes de la celebracin romana llamada Saternalia, la cual inclua excesos carnales extravagantes. La explicacin del Obispo fue que haba escogido este da para contrarrestar la celebracin pagana ya existente, y para comenzar a cambiar la tradicin y para cristianizar la fecha. A partir de ese momento, debido a la hegemona romana en el mundo, los cristianos fueron poco a poco adoptando tal da como el escogido para la celebracin del nacimiento de Cristo. Costumbres paganas y tradiciones que desvirtan las Navidades Durante la Edad Media, en Inglaterra, los cristianos celebraban las Navidades y era la poca que definitivamente traa ms alegra y comunin en todo el ao. Mucha gente se extralimitaba y lleg un punto cuando la gente comenz a confundir la alegra mostrada por la mayora cristiana, y aprovechaban y se daban al alcohol y a la prostitucin. Las barras y los cabarets se abarrotaban de clientes y unos cristianos llamados "puritanos" decidieron suspender completamente la celebracin de las Navidades en Inglaterra. Se pas una ley y en 1643 se suspendi la celebracin. Ms tarde este decreto se suspendera, por supuesto.
La celebracin navidea que llevamos a
cabo en Estados Unidos y en la mayora de las ciudades grandes de Latinoamrica son una combinacin de varias costumbres y tradiciones que provienen de diferentes culturas europeas y en algunos pases, tales como Repblica Dominicana, Cuba y Puerto Rico, hasta se notan influencias africanas. En nuestro caso, como cristianos que somos, sera bueno y provechoso eliminar al menos las ms nocivas de estas tradiciones y costumbres de nuestra celebracin. Cualquier cosa que no d la gloria a Cristo debe ser eliminada. Dicho esto, es bueno dejar claro que no debemos caer en extremos. En los pases latinoamericanos existe gente que son como los fariseos de los tiempos de Jess, que creen que la santidad es externa, mientras en su corazn est lleno de orgullo. "Yo soy santo!", es lo que dicen. No estando conscientes que la santidad solamente se obtiene mediante la limpieza del corazn, no gracias a las apariencias.
Y qu de los rboles de navidad? No
son ellos una tradicin pagana? Esta es una tradicin que obligatoriamente debemos mencionar ya que varios hermanos nos han solicitado que expongamos nuestra posicin con respecto al uso de los rboles navideos durante la celebracin de las Navidades.
Existen varias historias acerca del origen
de los rboles navideos. Hubo un tiempo que la gente de Escandinavia hasta los adoraba. Otras culturas, incluyendo a los romanos, quienes adoraban cientos de dioses, crean que los ramos verdes de los rboles traan buena suerte. Por su parte los alemanes fueron los que probablemente usaron los rboles como decoraciones navideas. Pero hasta en los tiempos bblicos ya exista una costumbre parecida. Despus de todo, es el estndar bblico el que debemos usar para decidir positiva o negativamente. "Od la palabra que ha hablado Jehov acerca de vosotros, oh casa de Israel. As ha dicho Jehov: "No aprendis el camino de las naciones, ni tengis temor de las seales del cielo, aunque las naciones las teman. Porque las costumbres de los pueblos son vanidad: Cortan un rbol del bosque, y las manos del escultor lo labran con la azuela. Lo adornan con plata y oro; lo afirman con clavos y martillo para que no se tambalee. Son como un espantapjaros en un huerto de pepinos. No hablan; son llevados, porque no pueden dar un paso. No tengis temor de ellos, porque no pueden hacer dao ni tampoco tienen poder para hacer bien." Jeremas 10:1 Es totalmente obvio que en este caso bblico aludido por el profeta Jeremas, esta gente cortaba los rboles, los decoraba y los adoraba! Pero la Palabra del Seor instrua a su Pueblo a no se
dejaran influir por estas costumbres
paganas, ya que no tenan el poder que la gente reclamaba que tenan ni eran capaces de hacer las cosas que sus adoradoras crean. El Seor claramente le hace saber a su Pueblo que no hay poder en los rboles. El mal se encontraba en la adoracin de los rboles, tal y como est el mal en la adoracin de una estatua (Buda), una fotografa de Jess, una imagen de la virgen Mara o cualquier otro objeto. La conclusin prctica es que el mal no yace en colocar los rboles de navidad. Si nosotros colocamos y decoramos un rbol con escenas del nacimiento, evidentemente estamos recordando el nacimiento del Salvador, NUNCA alabando al rbol mismo! Una iglesia en crecimiento compra un edificio que no fue fabricado para ser un templo, sin embargo la congregacin da gracias a Dios por bendecirlos con una nueva edificacin donde pueden alabar con mayor amplitud. Una iglesia en crecimiento usa artefactos como altos parlantes o bocinas e instrumentos que no fueron creados con la finalidad exclusiva de adorar a Dios, pero tan pronto estos instrumentos y equipos electrnicos son obtenidos por la iglesia y "separados" para el servicio del Creador, stos quedan automticamente santificados, y no deben ser usados para otros fines que no sean los de la alabanza a Dios. Sin embargo, muchos dicen que no debemos escuchar merengues, salsas, cumbias, o rock
cristianos, "porque esa msica no es de
Dios". Pues son los instrumentos musicales fabricados para Dios desde el principio? No! Ellos son santificados y separados para el servicio una vez son obtenidos con el dinero del pueblo Santo y usados en las alabanzas del Salvador. Un merengue o un Rock pueden ser compuestos para alabar, y el hecho de que sean merengue o rock, no los hace inaceptables ante Dios. Lo mismo podra decirse de los rboles. Es el propsito con que se coloque el rbol en la casa, el que determina si es aceptable antes Dios o no lo es. Cuando Can y Abel trajeron sus sacrificios, el de Can no fue agradable a Dios no porque fuera el fruto de la tierra. No! La razn fue porque Can no le trajo la primicia de sus frutos a Jehov. Abel s lo hizo. Dios no anda buscando ovejas en vez de frutos de la tierra. l anda en busca de siervos que le alaben en espritu y en verdad! Sea con un rbol, un merengue, una oracin, una danza, una tambora, una trompeta, o a cappella.
Existe alguna referencia bblica sobre el
uso de rboles para fines cristianos? Existen referencias bblicas que muestran que el uso de rboles y sus ramas para fines de alabanza al Dios Verdadero no son sancionados por Dios. El Seor orden a la casa de Israel durante las
fiestas de tabernculo hacer exactamente
eso. Veamos: "El primer da tomaris para vosotros fruto de rbol hermoso: ramas de palmera, ramas de rboles frondosos y de sauces de los arroyos; y os regocijaris delante de Jehov vuestro Dios durante siete das. Celebraris fiesta a Jehov durante siete das cada ao. Esto es un estatuto perpetuo para vosotros, a travs de vuestras generaciones. La celebraris en el mes sptimo." Levticos 23:40-41 Otro ejemplo lo podemos encontrar en el Nuevo Testamento: "Al da siguiente, cuando oyeron que Jess vena a Jerusaln, la gran multitud que haba venido a la fiesta tom ramas de palmera y sali a recibirle, y le aclamaban a gritos: "Hosanna! Bendito el que viene en el nombre del Seor, el Rey de Israel!""
Santa Claus y las Navidades?
Esa es una rea que los cristianos no deben dejarse influir. Santa Claus no tiene base bblica en lo absoluto y NO debe formar parte de nuestra tradicin navidea. Los magos de oriente s son bblicos, pero Santa Claus es una creacin comercial, para contrarrestar la tradicin cierta de los reyes magos que trajeron presentes al nio Jess.
En un artculo subsecuente hablaremos
sobre la raz de la creacin de Santa Claus, ya que este artculo ha resultado bastante extenso. Dios les bendiga hermanos en la fe!