INGENIERIA CIVIL

GEOLOGIA
PARALELO C

TEMA GENERAL: Deposito de sedimentos por las corrientes fluviales y ambientes de

depsito.
SUBTEMA: Meandros, corrientes meandricas e importancia
EJEMPLO: Busque algunas imgenes que muestren edificios Guayaquileos construidos
sobre estos meandros. Renanse con el docente y haga un anlisis sobre como los
constructores han tenido que tomar precauciones. Aydense con las fotos areas de
Guayaquil, del ao 1961. Estn en las diapositivas entregadas, en su casillero de correo
electrnico.

INTEGRANTES:
Gilberto Martnez
Kenny Pinto
Edgar Pazmio

Guayaquil Ecuador
2015-2016

Contenido

Kenny Pinto
Edgar Pazmio
Paralelo C
Corrientes Fluviales............................................................................................. 3

Erosin por las corrientes..................................................................................... 4

Transporte de sedimento por las corrientes...............................................................5

3.1

Carga disuelta.............................................................................................. 6

3.2

Carga Suspendida......................................................................................... 6

3.3

Carga de Fondo............................................................................................ 6

Sedimentacin por la Corrientes Fluviales................................................................7

4.1

4.1.1

Depsitos de canal:..................................................................................8

4.1.2

Depsito por llanura de Inundacin:...........................................................9

4.1.3

Abanicos Aluviales y Deltas:.....................................................................9

Meandros........................................................................................................ 10
5.1

Teoras de formacin de meandros.................................................................11

5.1.1

Teora estocstica.................................................................................. 11

5.1.2

Teora del equilibrio..............................................................................12

5.1.3

Teora geo mrfica................................................................................ 12

5.2

Erosin, transporte y sedimentacin en meandros.............................................12

5.2.1

Erosin............................................................................................... 12

5.2.2

Transporte........................................................................................... 13

5.3

Partes del Meandro..................................................................................... 13

5.4

Tipos de Meandro....................................................................................... 14

5.4.1

Meandro encajado o confinados...............................................................14

5.4.2

Meandros divagantes o libres:.................................................................15

5.4.3

Lago en herradura:............................................................................... 16

5.5

Ambientes de Depsito...................................................................................7

Depsitos en ros Mendricos........................................................................16

5.5.1

Depsitos de canal:................................................................................16

5.5.2

Depsitos de Barras de Punta:.................................................................16

5.5.3

Depsitos de Bordo:..............................................................................17

5.5.4

Depsitos de Planicies de Inundacin:.......................................................17

5.5.5

Depsitos de desborde:...........................................................................17

5.5.6

Depsitos de barra:............................................................................... 17

Corrientes Mendricas o Meandriformes...............................................................18

6.1

Caractersticas........................................................................................... 19

6.2

Material Transportado.................................................................................20

6.3

Propiedades de los materiales........................................................................21

2

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Edgar Pazmio
Paralelo C
Importancia Biolgica.................................................................................. 22

6.4
7

Importancia en la ingeniera................................................................................23
Conceptos asociados.................................................................................... 23

7.1
7.1.1

Licuefaccin........................................................................................ 23

7.1.2

Detrimentos en subsuelo de infraestructura vial..........................................25

7.1.3

Mecanismo de licuefaccin del suelo.........................................26

7.1.4

Condiciones requeridas para el desarrollo de terrenos licuables.....................27

7.2

Proteccin contra proceso de erosin de ro mendrico......................................27

7.2.1

Proteccin rgida..................................................................................27

7.2.2

Bioingeniera....................................................................................... 28

7.2.3

Placas sumergidas................................................................................. 28

Ejemplos en Guayaquil....................................................................................... 29

Referencias...................................................................................................... 31

10

Bibliografa................................................................................................... 31

Corrientes Fluviales

Son corrientes no profundas o superficiales, abastecida por la escorrenta superficial y aguas

subterrneas, que comienzan como escorrentas en lmina pero cuando el suelo se satura y es
incapaz de absorber el agua a la misma velocidad a la que esta fluye, se comienzan a crear
3

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Paralelo C

hilos de corriente que luego se desarrollan como canales que evacuan el agua que llega desde
sus vertientes.

Ilustracin 1 - Corrientes Fluviales, Escorrenta.

Erosin por las corrientes

Existen tres tipos por los cuales las corrientes erosionan sus cauces:

Recogiendo los granos dbilmente consolidados

Abrasin
Disolucin

Mientras ms fuerte sea la corriente, ms eficiente ser al erosionar el lecho y los mrgenes
de la corriente. Puede pasar que la corriente empuja el agua por grietas y estratificaciones con
la fuerza suficiente como para extraer trozos de roca del lecho del cauce. La erosin por
abrasin se genera al arrastrar las rocas del lecho, al hacer esto las esquinas de las rocas se
van arrancando y se estas se redondean perdiendo su dimetro.

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Ilustracin 2 - Erosin que provoca la corriente.

Transporte de sedimento por las corrientes

Las corrientes no slo tienen la capacidad de excavar sus cauces sino que tambin pueden
transportar enormes cantidades de sedimento. Aunque la erosin del cauce de una corriente
aporta cantidades significativas de material para el transporte, con mucho la mayor cantidad
de sedimento transportada por una corriente procede de los productos de meteorizacin. La
meteorizacin produce cantidades tremendas de material que son liberadas a la corriente por
la escorrenta en lmina. (Tarbuck, 2009)

Ilustracin 3 - Transporte de cargas disueltas, suspendidas y de fondo.

5

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Paralelo C

3.1

Carga disuelta

El mayor porcentaje de cargas disueltas que transporta la mayora de las corrientes es

suministrado por aguas subterrneas, cuando estas se filtran en el terreno enseguida se
apropian de los componentes solubles del mismo. A medida que el agua subterrnea se
profundiza en el terreno, disuelve ms materiales minerales. Por ltimo, el agua que ya ha
atravesado kilmetros recogiendo minerales del suelo, regresa a la corriente fluvial.
En este caso, la precipitacin de las aguas subterrneas y su capacidad de disolucin es
dependiente de la composicin qumica del suelo, es decir, la velocidad de la corriente fluvial
no influye en la velocidad con la cual las aguas subterrneas transportan carga disuelta. La
carga disuelta sigue el curso y la velocidad con la cual el suelo es capaz de absorber el agua.
Tambin depende del clima y el contexto geolgico y se expresa como partes de material
disuelto por partes de milln de agua (ppm).
3.2

Carga Suspendida

La mayora de corrientes trasladan el mayor porcentaje de su cargar como slidos

suspendidos. En pocas naturales las partculas del tamao de arena fina, limo y arcilla son
transportadas por la corriente, pero en pocas de lluvias voluminosas e inundaciones, la
corriente puede trasladar partculas mucho ms grandes. La cantidad y el tipo de materiales
trasladados por suspensin dependen de dos factores:

Velocidad del agua

Velocidad de sedimentacin: se refiere a la velocidad con la cual cae una partcula a
travs de un fluido mvil. Mientras ms grande sea la partcula, ms rpido se hundir
hacia el lecho. El tamao, la forma y el peso especfico afectan visiblemente a la
velocidad de sedimentacin. Mientras ms lenta sea la velocidad de sedimentacin y
exista ms turbulencia, ms tiempo estarn suspendidos los slidos en la corriente y
ms kilmetros recorrern las partculas transportadas.

3.3

Carga de Fondo

Son materiales demasiado grandes como para ser transportados por suspensin, por lo tanto
se mueven a lo largo del lecho mediante movimientos rotatorios o rodamiento, deslizamiento
y saltacin. Segn su forma y peso los materiales que son trasladados pueden saltar y ser
propulsados por el impacto contra el lecho y trasladado cierta distancia hasta que la gravedad
hace que caiga nuevamente, rodar en el lecho del ro si son redondos y de este modo por la

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erosin se van haciendo ms redondos, o si son muy pesados para las opciones anteriores,
tienden a ser arrastrados lentamente en el lecho del cauce.
4

Sedimentacin por la Corrientes Fluviales

Siempre que la velocidad de una corriente disminuye, su competencia se reduce, y los

granos de sedimento se depositan en un orden definido por tamaos. A medida que el flujo de
la corriente disminuye por debajo de la velocidad de sedimentacin crtica de una partcula
determinada, empieza a depositarse el sedimento de esa categora. Por tanto, el transporte de
la corriente proporciona un mecanismo por medio del cual se separan los granos slidos de
diversos tamaos. Este proceso, denominado seleccin, queda plasmado en la curva de
Hjulstrm y explica por qu los granos de tamao similar se depositan juntos. (Tarbuck,
2009).

Ilustracin 4 - Curva de Hjulstrom. (Grove, 2002)

La ilustracin 4 es un grfico utilizado por los hidrlogos para determinar si un ro erosiona,

transporta o deposita sedimentos.
4.1

Ambientes de Depsito

Un ambiente de depsito es un lugar donde queda el material que ha sido arrastrado por la
corriente de un rio, puede ser arena, grava, piedras o materia orgnica. La acumulacin de
materia orgnica junto con otros factores como calor y fuerzas de compresin son capaces de
7

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crear piedra sedimentaria, en otras palabras, piedras formadas por la acumulacin y

compresin de animales muertos, vegetacin, entre otros. Nosotros nos enfocaremos en la
materia inorgnica es decir la arena, grava y piedras.

Ilustracin 5 - Sedimentos en el Ro Guayas. (Buchwald, 2012)

Ilustracin 6 - Depsitos de sedimentos / Ro Guayas. (Buchwald, 2012)

Hay 3 lugares principales donde queda depositado el material de un ro:

4.1.1

Depsitos de canal:

Los depsitos de canal estn compuestos por arena y grava, los componentes ms gruesos de
la carga de una corriente, a los que se denomina barras. Sin embargo, son slo elementos
transitorios, ya que el material ser recogido de nuevo por el agua corriente y transportado

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ms lejos corriente abajo. Por fin, la mayor parte del material ser transportada a su destino
ltimo: el ocano.

Ilustracin 7 - Depsitos de canal y sus caractersticas. (Tarbuck, 2009)

4.1.2

Depsito por llanura de Inundacin:

Se encuentran en las zonas ms alejadas del cauce. Estn formados por sedimentos de grano
fino, que han sido transportados en suspensin: limos y limos arcillosos. Puesto que durante
largos periodos de tiempo quedan expuestos al aire presentan grietas de desecacin, y si el
clima es suficientemente seco pueden mostrar costras calcreas o ferruginosas.

Ilustracin 8 - Depsitos por Llanura de Inundacin y sus caractersticas. (Tarbuck, 2009)

4.1.3

Abanicos Aluviales y Deltas:

Los abanicos aluviales se desarrollan normalmente donde una corriente fluvial de gradiente
alto abandona un valle estrecho en terrenos montaosos y sale sbitamente a una llanura
amplia y llana o a un fondo de valle. Los abanicos aluviales se forman como respuesta a la
cada abrupta del gradiente, que se combina con un cambio de posicin y tamao del cauce,
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de un cauce estrecho, de una corriente de montaa, a cauces menos confinados situados en la

base de las montaas. La cada sbita de velocidad hace que la corriente libere rpidamente
su carga de sedimento en una acumulacin que tiene forma clara de cono o abanico. Por el
contrario, el delta se forma cuando una corriente entra en un ocano o un lago.

Ilustracin 9 - Abanicos Aluviales y Deltas, y sus caractersticas. (Tarbuck, 2009)

Meandros

Un meandro es una curva descrita por el curso de un ro, cuya sinuosidad es pronunciada. La
palabra meandro proviene del griego Mear (), nombre de un ro de Anatolia hoy
llamado Byk Menderes. Parece ser que el Meandro asombr siempre a los griegos por su
forma larga poa de avanzar serpenteando. As el nombre propio se hizo nombre comn: el
meandro de un ro. La velocidad del agua aumenta en la parte exterior conforme la corriente
va fluyendo alrededor de un recodo o en la parte convexa del meandro, lo que causa erosin,
por otro lado, el agua va ms despacio en la parte interior o cncava del meandro, lo que
causa que un porcentaje de la carga de sedimento se deposite. Debido a la fuerza centrfuga,
predomina la erosin y el retroceso de la orilla. Se forman con mayor facilidad en los ros con
pendiente muy escasa, dado que los sedimentos que transportan el ro o aluviones. El
meandro es el mecanismo por el cual el ro ajusta su pendiente, cuando la pendiente del valle
es mayor que la que requiere. (Torremochanos, 2014)
La formacin de meandros se origina por:

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Actividades humanas: Uso indiscriminado del cauce cuando se arrojan basuras y

desechos, los cuales se acumulan en forma no uniforme dependiendo de las
caractersticas del caudal y la corriente. (Lopez, 2011)

Geologa y tipo de suelos: El flujo va encontrando materiales en el cauce que se

dejan erosionar ms fcilmente que otros. Aquellos materiales que ofrecen mayor
resistencia a la erosin hacen que el flujo cambie de curso ocasionando que el canal
divague. (Lopez, 2011)

Cambios en el nivel base: un ascenso del nivel base por ejemplo har que la
corriente disminuya su velocidad y por lo tanto, tienda a divagar; un descenso har
que el flujo aumente su velocidad y con ello, su capacidad erosiva. (Lopez, 2011)

Ilustracin 10 - Meandro, a las afueras del Parque Nacional del Valle Kobuk, Alaska

5.1
5.1.1

Teoras de formacin de meandros

Teora estocstica

El tren de meandros se supone que es el resultado de las fluctuaciones estocsticas de la

direccin del flujo, debidas a la presencia aleatoria de los cambios de direccin por
obstculos en el curso del ro. Sin embargo, en el caso de una zona de escasa pendiente, el
caudal de las corrientes fluviales puede dar origen a revueltas o meandros que no siempre se
deben al azar, ya que predominan los meandros hacia la izquierda en el hemisferio norte y a
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la derecha en el hemisferio sur, debido al propio movimiento de rotacin de la Tierra. Las

superficies naturales son erosionables en diferentes grados segn la pendiente y la
constitucin del suelo y del subsuelo. Los factores fsicos que actan al azar motivan que los
cursos no sean rectos, y que luego se conviertan progresivamente en sinuosos. Incluso los
cursos o canales que parecen tener una recta sinuosa divisoria que conducen finalmente a un
canal sinuoso, conocido actualmente como meandro.
5.1.2

Teora del equilibrio

En la teora del equilibrio, los meandros disminuyen hasta que el gradiente de la corriente
alcanza un equilibrio entre la capacidad de erosin del terreno y la capacidad de transporte de
la corriente. Una masa de agua descendente debe renunciar a la energa potencial, que, habida
cuenta de que tiene la misma velocidad en el final que al principio, se elimina por la
interaccin con el material del lecho de la corriente. La distancia ms corta, es decir, un canal
recto, da los resultados ms altos de energa por unidad de longitud, lo que altera ms los
cauces, crea ms sedimentos y la agranda la corriente. La presencia de meandros a lo largo
del curso permite ajustar la longitud hasta lograr un equilibrio de energa por unidad de
longitud en que la corriente lleva lejos todos los sedimentos que produce.
5.1.3

Teora geo mrfica

Geo mrfico se refiere a la estructura de la superficie del terreno y morfo tectnico tiene que
ver con lo ms profundo, o tectnico (la placa), con la estructura de la roca. Las
caractersticas incluidas en estas categoras no son al azar y guan los arroyos por caminos no
aleatorios. Son los obstculos previsibles los que instigan la formacin de meandros para
desviar el arroyo. Por ejemplo, un banco de arena podra desviar el arroyo, causando o
influyendo en el patrn de meandros, o la corriente puede ser guiada por la existencia de una
falla.
5.2

Erosin, transporte y sedimentacin en meandros

Causan desgaste de las rocas, transporte de materiales y acumulacin de sedimentos, y

producen cambios en el paisaje.
5.2.1

Erosin.

La erosin es el desgaste de las rocas por la accin del agua o por las partculas que arrastran
estos agentes. Asociado y simultneo a la erosin, siempre se produce un transporte de los
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fragmentos arrancados a lo largo del rio mendrico, dicha erosin es mayor dependiendo del
tipo de suelo del rio y del tipo de aluvin que transporta el ro.
El resultado es un conjunto de formas de erosin en el relieve, caracterstico del agente
erosivo predominante.
Conforme el margen empieza a adquirir una inclinacin excesiva, se cae, por deslizamiento,
en el cauce. Dado que el lado externo de un meandro es una zona de erosin activa, se la
suele denominar zona de retroceso de escarpe. Muchos de los derrubios liberados por la
corriente en los retrocesos de escarpe se desplazan corriente abajo y se depositan pronto
como barras de meandro en zonas de menor velocidad en los interiores de los meandros.

Ilustracin 11 - Erosin de una zona de retroceso de escarpe del ro Newaukum. A. Enero 1965. B.
Marzo 1965. (Tarbuck, 2009)

5.2.2

Transporte.

El transporte de sedimentos es un fenmeno complejo que responde a dos funciones, una que
representa las caractersticas de la hoya y otra las del ro; una de las funciones indica la
cantidad, naturaleza y propiedades fsicas de los materiales disponibles para el transporte, y la
otra, la capacidad del sistema hidrulico para hacerlo. Los sedimentos que transporta una
corriente de agua son consecuencia natural de la degradacin del suelo, puesto que el material
procedente de la erosin llega a las corrientes a travs de tributarios menores, por la
capacidad que tiene la corriente de agua para transportar slidos, tambin por movimientos en
masa, o sea, desprendimientos, deslizamientos y otros.
5.3

Partes del Meandro

Amplitud meandro: Valor mximo alcanzado por una onda.

Longitud de la onda: La distancia existente entre dos crestas o valles consecutivos.

Ancho del cauce: Distancia de apertura entre los mrgenes del ro.

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Sinuosidad: ndice que representa cuanto el trazado del ro se aparta de una lnea
recta. Se mide por la relacin entre la distancia que separa dos puntos a lo largo de la
parte ms profunda del cauce y la distancia en lnea recta entre ellos. Un cauce en
lnea recta tiene una sinuosidad de 1.0, mientras que se describen los ros como
mendricos cuando la sinuosidad es mayor de 1.5.

Pendiente: Inclinacin del terreno del ro.

Radio de Curvatura: magnitud que mide la curvatura de un objeto geomtrico.

La longitud de onda y la amplitud del meandro dependen del caudal, la carga y la velocidad
de sedimentacin del ro, as como del tipo de terreno por el que discurra el curso fluvial.

Ilustracin 12 - Partes de un ro mendrico. (Hernandez, 2012)

5.4
5.4.1

Tipos de Meandro
Meandro encajado o confinados

Es un meandro que ha socavado bastante la roca subyacente. Su origen se debe al

levantamiento del relieve en una zona plana donde el ro form meandros originalmente o a
la disminucin del nivel de base del ro, por lo que la erosin regresiva va adentrndose en el
relieve, profundizando los meandros. Los meandros encajados son lugares deseables para la
construccin de fortificaciones, zonas de inters pblico o turstico como parques naturales.
Tal es el caso, en Espaa, de las Hoces del ro Duratn. Incluso han servido para establecer la
ubicacin de algunas ciudades como de San Antonio (Texas) en los Estados Unidos, ciudad
que fue fundada por misioneros espaoles y pobladores de origen canario, en 1731.

14

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Ilustracin 13 - Meandro encajado del Monument Valley, USA.

5.4.2

Meandros divagantes o libres:

Es un tipo de meandro que se desarrolla sobre una llanura aluvial o sobre sedimentos sin
consolidar, lo que permite la libre evolucin de la curva, al contrario de lo que ocurre en el
meandro encajado, aunque hay que tener en cuenta que los meandros encajados tambin
fueron en un principio meandros libres.

Ilustracin 14 - Ro Nowitna, Alaska

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Paralelo C

5.4.3

Lago en herradura:

Se crean cuando crecen cada vez ms los meandros y se entrecruzan unos con otros, cortando
un bucle del meandro, y dejndolo sin corriente activa. Con el tiempo, estos brazos
abandonados tienden a secarse o rellenarse con sedimentos. Cuando los cauces tienen muchos
meandros seguidos y tiene lugar un fuerte aumento de caudal, las aguas fluviales pueden
encauzarse a travs del estrecho cuello de tierra que separa los extremos del meandro y
producirse el llamado proceso de estrangulacin; entonces, la corriente principal regresa al
centro del ro, el meandro se queda aislado y comienza a rellenarse de sedimentos. Su gran
importancia radica en que forman zonas pantanosas en el seno de la llanura aluvial, las cuales
poseen condiciones perfectas para la vida.

Ilustracin 15 - Lago en herradura.

5.5
5.5.1

Depsitos en ros Mendricos

Depsitos de canal:

Compuestos generalmente de material grueso que los ros pueden mover o transportar durante
los perodos de mxima energa. Este material incluye gravas, troncos u otro material vegetal
de grandes dimensiones, y lodo parcialmente consolidado que ha sido erosionado de las
paredes del canal, tienden a ser depsitos de forma lenticular, en donde lo ms caracterstico
es la imbricacin de clastos que presentan.
5.5.2

Depsitos de Barras de Punta:

Ubicado en las partes interiores de las curvas del canal. Posee sedimentos tales como los
granos que son ms gruesos y tienden a ser depositados en las partes basales de la barra. Con
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forme el grano avanza hacia arriba de barra de punta su tamao va disminuyendo. Est
presente la estratificacin cruzada cncava.
5.5.3

Depsitos de Bordo:

Se deposita en la porcin cncava de la curva que delimitan los meandros. Los sedimentos
son de mayor espesor y de grano ms grueso cerca de los canales, estos se hacen ms finos a
medida que se avanza hacia la planicie de inundacin, posee arenas finas con estratificacin
horizontal y rizaduras de corriente que subyacen bajo lodos laminados.
5.5.4

Depsitos de Planicies de Inundacin:

Los sedimentos finos son depositados por suspensin a partir de las aguas que inundan la
planicie adyacente al canal. Tienden a desarrollar poco espesor y comnmente estos
sedimentos contienen grandes cantidades de material vegetal y presentan una bioturbacin
moderada.
5.5.5

Depsitos de desborde:

Se generan cuando las aguas de la corriente principal logra romper los muros que la confinan
La sedimentacin por traccin y suspensin ocurre rpidamente cuando el agua cargada, tanto
con material grueso como fino, pierde su capacidad para transportarla, dando como resultado
depsitos gradados.
5.5.6

Depsitos de barra:

Los sedimentos de barra de meandro resultan de la divagacin de un ro, bien sea en un valle
aluvial o en una llanura deltaica. Su forma est dada por la de los meandros y su tamao est
controlado por la profundidad del ro (ros profundos, y por lo tanto intervalos ms gruesos
tienen meandros con un radio de curvatura mayor). Los sedimentos que se depositan en una
barra en crecimiento son: los de carga de traccin, de grano grueso, arrastrados en la parte
profunda del canal, y material de grano ms fino, suspendido, que se deposita sobre la
superficie de la barra en los periodos de bajo nivel del ro. La erosin del lado donde incide la
corriente y simultneamente la formacin de las barras, producen una migracin lateral del
meandro y acrecin lateral de las barras. Por lo tanto los sedimentos gruesos del fondo del
canal son cubiertos progresivamente por sedimentos acumulados en las partes ms altas de
las barras.
Al quedar abandonados segmentos de los meandros, por estrangulacin, desvo de canal o
cambio del curso del ro hacia otras reas del valle, se produce un taponamiento del canal en
17

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Paralelo C

su entrada superior y por lo tanto disminuye su capacidad de transporte. Eventualmente las

gravas del fondo, depositadas en el tramo abandonado, y toda la barra de meandro llegarn a
ser recubiertas por sedimentos de grano fino que llegan al canal solo en los periodos de
inundacin. Puede imaginarse fcilmente que la barra as preservada adelgaza y termina hacia
la ltima posicin que alcanzo la corriente, donde est desarrollada la seccin ms gruesa del
relleno del canal abandonado.
6

Corrientes Mendricas o Meandriformes

Son de cauce y canal nicos, con ndice de sinuosidad mayor de 1 .5 (tabla 1). El canal est
encajado en su cauce sin apenas depsito, o divaga sobre el mismo formando una gran llanura
aluvial.
Multiplicidad
Sinuosidad

Canal sencillo
(parmetro de braiding < 1)

Canal mltiple
(parmetro de braiding > 1)

Baja < 1,5

Rectilneo

Braided

Alta > 1,5

Meandriforme

Anastomosado

Tabla 1 Tipos de corrientes segn su sinuosidad.

Ilustracin 16 - Tipos de corrientes.

En general corresponden a ros con pendientes longitudinales escasas y abundante carga en

suspensin o mixta, aunque la de fondo suele ser inferior al 11% del total transportado. Frente

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al carcter eminentemente erosivo en rectilneos y sedimentario de los mltiples, stos deben

calificarse como erosivo-sedimentarios.
La unidad geomtrica en corrientes meandriformes es el meandro: curva completa sobre el
canal, compuesta por dos arcos (bends) sucesivos.
Para el anlisis de sus relaciones entre dinmica y geometra, hay unos parmetros que
asimilan el trazado del canal con funciones sinusoidales: amplitud, longitud de onda, anchura,
variacin en la direccin, etc.
6.1

Caractersticas

Las llanuras aluviales en este tipo de ros, conocidas como marjales o planas, forman una
banda irregular a ambos lados del canal siguiendo la direccin del valle y deben su origen a
tres procesos asociados: retroceso del escarpe de orilla, acrecin en barras marginales, y
enlace-coalescencia para los sucesivos cuerpos acrecionales. El retroceso en el escarpe lo
regula un zapado sobre el margen externo del meandro, que condiciona la prdida de
sustentacin y la cada de material por gravedad.
La acrecin est asociada al retroceso del escarpe: cada arco erosiona y zapa su margen
externa, transporta el material, y lo deposita en la margen interna del arco sucesivo inmediato.
Esto provoca el crecimiento de barras semilunares o point bars hacia la zona externa, lo cual
marca en la orilla interna una serie de surcos-crestas (scrolls) sucesivos. El continuo
crecimiento de las barras y retroceso del escarpe, ocasiona un desplazamiento de cada arco
segn diversas modalidades: traslacin, extensin, rotacin o mezcla de todas ellas.
La coalescencia entre barras semilunares, que produce el relleno en la llanura por
desplazamiento continuo de los distintos arcos, est ms o menos condicionada por causas
climticas. A este proceso sistemtico, deben unrsele los derivados de estrangulamientos o
cortes y acortamientos, donde el ro recupera un antiguo trazado entre dos crestas; en ambos
casos dan lugar a meandros abandonados, que actan como lagunas semilunares efmeras en
los sucesivos desbordamientos, hasta quedar rellenos por material fino. Los depsitos gruesos
de los canales tienden a subyacer bajo secuencias arenosas que disminuyen su tamao de
grano hacia arriba, los cuales a su vez subyacen a lodos y arcillas de los depsitos de planicie
de inundacin. Es importante conocer que el curso medio del ro:
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Es ms estrecho que en el curso alto.

Lleva menos caudal que en el curso alto.

Es ms ancho que en el curso alto.

Ilustracin 17 - Evolucin de un meandro. (Tarbuck, 2009)

6.2

Material Transportado

Los sedimentos que transporta una corriente de agua son consecuencia natural de la
degradacin del suelo, puesto que el material procedente de la erosin llega a las corrientes a

20

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Paralelo C

travs de tributarios menores, por la capacidad que tiene la corriente de agua para transportar
slidos, tambin por movimientos en masa, o sea, desprendimientos, deslizamientos y otros.
En un punto cualquiera del ro, el material que viene de aguas arriba puede seguir siendo
arrastrado por la corriente y cuando no hay suficiente capacidad de transporte este se acumula
dando lugar a los llamados depsitos de sedimentos.
6.3

Propiedades de los materiales

Las caractersticas que definen los procesos de suspensin, transporte y deposicin del
sedimento dependen no slo de las condiciones del flujo sino tambin de las propiedades del
sedimento, como son:

Tamao: La propiedad ms importante de una partcula de sedimento es su tamao

por lo cual, ha sido la nica propiedad que caracteriza los sedimentos. Solamente si la
forma, densidad y distribucin granulomtrica son semejantes en diferentes sistemas
hidrulicos, se pudiese considerar que la variacin de su tamao define la variacin
del comportamiento del sedimento.

Forma: Es una caracterstica que determina el modo de movimiento de la partcula

(grano de forma aplanada, en el lecho, difcilmente se mueve por rotacin, pero s se
desplazan fcilmente o, eventualmente pueden saltar) Normalmente se define a travs
de la redondez, esfericidad y el factor de forma.

Densidad: Es la relacin entre la masa que posee una partcula y su volumen. La

gravedad especfica, gs, se define como la relacin entre la densidad de la partcula
slida y la densidad del agua a 4 grados centgrados. La mayora de los sedimentos de
los ros son cuarzos o feldespatos cuya gravedad especfica es 2.65; sin embargo, gs
vara desde 1.35 a 1.70 para la piedra pmez hasta 7.6 para la galena.

Peso especfico: Es la relacin entre el peso de la partcula y su volumen. Es igual al

producto de la densidad por la aceleracin de la gravedad.

Porosidad: Se define como la relacin entre el volumen de vacos y el volumen de

granos o volumen de sedimentos.

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Velocidad de cada: Es la velocidad lmite que adquiere la partcula cuando cae en

agua destilada, en reposo, de extensin infinita a una temperatura constante de 24
grados centgrados.

6.4

Importancia Biolgica

En la selva baja son muy abundantes las lagunas, conocidas como cochas o tipishcas. Las
cochas, en su mayora se originan por porciones de meandros que han quedado aislados y su
nombre lugareo es el de tipishcas. En efecto, los ros amaznicos son de cauce tortuoso, con
numerosos meandros por tener escaso desnivel. Estas curvas o meandros, con frecuencia, son
cortados por el ro y dan origen a las cochas, a veces varias en continuidad. Las ms antiguas
alejadas del ro y las ms recientes cerca del cauce.

Ilustracin 18 - Ro Napo, Amazona del Ecuador.

Las caractersticas de las aguas dependen del tipo de ro que las abastece. Si es un ro de
aguas negras, la cocha ser del tipo de aguas negras. En cambio, si es un ro de aguas turbias,
la cocha tambin ser de este tipo. Sin embargo, las ltimas, durante la poca de vaciante,
cuando no tienen afluencia de aguas, se toman de aguas claras por la decantacin de los
sedimentos. La vegetacin de las cochas consiste en abundantes plantas acuticas, adems del
bosque o matorral que generalmente las circunda.
Las especies principales de plantas presentes son:

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Las gramneas (Paspalum), que son semiacuticas y se desarrollan durante la poca de

vaciante.
Plantas flotantes, como los lirios de agua (Eichornia y Pontederia) y la guama (Pistia
stratiotes), que pueden cubrir grandes extensiones.

La vegetacin acutica y semiacutica es de suma importancia para el mantenimiento de la

cadena trfica y aporta no slo materia orgnica, sino que tambin permiten la vida a muchos
insectos, peces, anfibios, reptiles, aves y mamferos (vaca marina).
Los meandros son importantes ya que llevan agua por su cauce y proveen de vida a los
lugares por donde pasan, sean aldeas, comunidades o por la selva. Adems que mueven
sedimentos y van creando nuevos caminos.
7

Importancia en la ingeniera

La importancia ingenieril de los meandros es que mediante fotos satelitales o un trazado

podemos saber que hubo en ese lugar en el pasado. Al igual que hemos visto en clase,
Guayaquil est situado sobre antiguos meandros lo que nos lleva a deducir que el suelo no es
tan bueno para la construccin y que habr que planificar cimentaciones diferentes para esos
lugares que hayan formado parte del cauce del meandro.
Los meandros tambin pueden llegar a ser un problema, esto es debido a que erosionan una
parte del cauce y van creciendo lateralmente, es decir que si no se toma en consideracin y se
hace una construccin, va a llegar un punto en donde el trazado del meandro llegara a esa
obra, erosionar el material, posiblemente dejando sin un cimiento adecuado para resistir las
cargas y ms adelante que falle. Un ejemplo de esto son los pozos petroleros en el oriente,
que necesitan perforar pero hay casos en los que estn muy cerca de un meandro y corren el
riesgo de perder el pozo y la maquinaria. Para esto una solucin rpida son las tablestacas que
se colocan entre el cauce del meandro y el pozo, estas ayudan a que el agua no pueda
erosionar ms material y por ende deje de crecer lateralmente y llegue a ser un peligro.
Otra importancia de los meandros reside en su capacidad de erosionar, arrastrar y depositar
material. El material ms pesado como sabemos es depositado en la parte convexa, esto es
informacin vital para los mineros de oro ya que este pesa unas 20 veces ms que el agua.
Sabiendo esto ya saben dnde excavar y tendrn la certeza de que encontraran oro.

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7.1
7.1.1

Conceptos asociados
Licuefaccin

Es la posibilidad de que una zona quede afectada por un determinado proceso, expresada en
diversos grados cualitativos y relativos. Depende de factores que controlan o condicionan la
ocurrencia del proceso, que pueden ser intrnsecos a los propios materiales geolgicos o
externos.
Los suelos licuables son aquellos suelos con contenido areno- limoso, en estado saturado, al
experimentar esfuerzos cortantes anmalos y rpidos, permiten un aumento de las presiones
intersticiales (por falta de drenaje), en que la resistencia al corte desaparece y el material se
comporta como lquido, dando lugar a movimientos verticales y horizontales de su masa, que
se traducen en deslizamientos, o en grandes asientos.

Ilustracin 19 - Edificio en el centro de Kobe, Japan in 1995.

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Ilustracin 20 - Meiji Life Insurance Building, en Tokio, Japn, 1995.

7.1.2

Detrimentos en subsuelo de infraestructura vial

El fenmeno de la licuefaccin, como tambin es conocido, provoca el fallo de las

cimentaciones, rotura de taludes y deslizamientos. Los suelos susceptibles a perder parte de
su resistencia ante solicitaciones dinmicas son las arenas finas y flojas y las arenas y limos
mal graduados. Otras de las condiciones necesarias para que tenga lugar este modo
de comportamiento del suelo son niveles freticos est alto.

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Ilustracin 21 - Carretera en Saitama afectada por licuefaccin.

7.1.3 Mecanismo de licuefaccin del suelo

Los causados directamente por la energa liberada por un sismo constituyen la amenaza
ssmica primaria. Sin embargo, existen sitios en donde las condiciones locales tienden a
aumentar los daos causados por un sismo y se les conoce como amenazas ssmicas
secundarias. Entre estas, la amplificacin ssmica, la ruptura superficial por fallas, los
deslizamientos inducidos por un sismo y la licuacin de suelos.
Con frecuencia las amenazas ssmicas secundarias producen ms daos en sitios vulnerables
a esas amenazas que la amenaza ssmica primaria o sea la liberacin de la energa ssmica. El
fenmeno de licuacin de suelo consiste en la prdida rpida de resistencia al esfuerzo
cortante, temporal o definitivo. Tal prdida conduce al colapso a cualquier estructura civil
edificada sobre o hecha de un material que entre en licuacin.
Un suelo arenoso totalmente saturado se licua cuando la resistencia al esfuerzo cortante entre
sus partculas disminuye a tal grado que la mezcla agua-suelo se comporta como un
semilquido o lquido. Tal fenmeno est condicionado por la generacin de presin en el
agua, tambin conocida como presin de poro, dentro de la masa del suelo, lo que determina
la reduccin de los esfuerzos efectivos, y con ello, la disminucin y prdida temporal de su
resistencia al esfuerzo cortante.
El fenmeno de licuacin de suelos tiene un potencial destructivo muy alto. En muchos
pases, ha causado daos severos en obras de ingeniera, infraestructura y vivienda tales son
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los casos reportados durante los sismos de Michoacn, 1985 y Manzanillo, 1995 en Mxico;
Niigata, 1964 y Kobe, 1995 en Japn.
7.1.4

Condiciones requeridas para el desarrollo de terrenos licuables

Las condiciones necesarias que se deben reunir para que los suelos granulares experimenten
el fenmeno de licuacin se encuentran: gradacin uniforme y redondez de sus partculas,
deben estar sueltos y sometidos a elevados esfuerzos de confinamiento, el material debe
poseer baja densidad, debe estar ubicado por debajo el nivel fretico, lo cual le confiere la
condicin de ser un sedimento saturado, y principalmente, debe estar sometido a la accin de
fuerzas dinmicas como las que generan los sismos. A medida que en un terreno granular el
contenido de finos aumenta, disminuye la propensin a la licuacin.
7.2
7.2.1

Proteccin contra proceso de erosin de ro mendrico

Proteccin rgida

La proteccin rgida es una tcnica de estabilizacin de la orilla del ro en la que sta se

inclina en un ngulo, luego se cubre con materiales como piedras, llamadas escolleras o se
apilan con canastas rellenas de rocas llamadas cestos. Esta tcnica puede ser apropiada para
situaciones severas en las que las soluciones ambientalmente ms amigables como la
plantacin son poco probables de sostener. La proteccin rgida puede ser costosa, pero
brinda una proteccin de la corriente excelente. Una variacin de para colocar cestos
paralelos a la orilla es construir murallas o una serie de paredes perpendiculares a la costa,
ancladas en la orilla y que se extiendan hasta el ro para frenar y redirigir el flujo de agua. El
centro de dominacin e innovacin demogrfica Ash de la escuela Kennedy de Harvard
otorg su premio a la innovacin del ao 2002 a la provincia oeste de Ciudad del cabo,
Sudfrica por un proyecto de proteccin masivo que estabiliz la orilla del ro Gamka luego
de que una inundacin masiva haya removido grandes reas de tierra firme y viedos
necesarios para la supervivencia econmica de los residentes locales.

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Ilustracin 22 - Uso de Gaviones en Campo Alegre, Quito.

7.2.2

Bioingeniera

La bioingeniera incluye el uso de plantas vivientes, ya sean solas o en combinacin con

estructuras de materiales naturales, para proteger las orillas de la erosin. La vegetacin
plantada protege la orilla del ro de varias maneras, segn el cuerpo de ingenieros de la
armada de Estados Unidos, incluyendo la sujecin de la tierra a travs de las estructuras de
races, absorbiendo el agua de lluvia y disipando el impacto de las lluvias en las hojas,
adems de ayudando a frenar los flujos de agua y animar la sedimentacin de depsitos que
pueden ayudar a acumularse en la costa en lugar de desarmarse. Generalmente la
bioingeniera es menos costosa que las protecciones rgidas y apoya el hbitat natural de la
vida silvestre tanto en la costa como en el agua, pero tiene limitaciones prcticas. La orilla
debe ser lo suficientemente estable para soportar la vegetacin y hasta los rboles fuertes
algunas veces no son adecuados para las heladas y nevadas o las inundaciones estacionales a
gran escala.

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7.2.3

Placas sumergidas

Se utiliza un acercamiento innovador para evitar la erosin de los ros por parte las agencias
de autopistas de Iowa y Alaska para proteger las bases de los puentes que incluye colocar
placas verticales sumergidas dentro del lecho del ro para redirigir el impacto destructivo del
flujo del agua hacia afuera de las tierras de la costa. Incluso los mtodos de blindaje como la
escollera pesada, eventualmente se desgastan por los flujos de aguas fuertes, advierte el
departamento de transporte de Iowa. Las placas cortas y sumergidas se arrastran en el flujo
del ro y cambian la direccin del agua de la misma manera que un timn cambia la direccin
de un bote. El impacto del ro es como si el agua fluyera recta en lugar de ir alrededor de una
curva, lo que crea un impacto fuerte y contracorrientes que desgastan la orilla del ro.

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Ejemplos en Guayaquil

Ilustracin 23 - Edificio en la interseccin de las calles Loja y Vicente Rocafuerte.

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Ilustracin 24 - Edificio residencial al frente de la clnica Guayaquil.

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Referencias

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