Biografa de Filsofos Notables

Ta

les de Mileto:
Tales naci cerca del ao 640 antes de Cristo en Mileto, antigua ciudad griega de Jonia, en la costa
oeste de Asia Menor (parte de la actual Turqua), aunque es posible que haya sido en alguna ciudad
Fenicia, como dice el historiador griego Herodoto. Lo que s es cierto es que desarroll su actividad como
legislador, matemtico y astrnomo en esa ciudad, hasta su muerte acaecida alrededor del ao 545
a.
de C.
Tales es considerado por Digenes Laercio como el primero de los siete griegos, no slo fue el primer
filsofo, histricamente, si no el primero que intento explicar el mundo por causas naturales con los medios
de un pensar independiente y adecuado a la razn. Antes de Tales las explicaciones del universo eran
mitolgicas.
Tales tambin se destac como astrnomo (predijo el eclipse de sol del ao 585 a. de C.), como
ingeniero y como matemtico (formul el famoso teorema que lleve su nombre).
Al preguntarse por el origen de las cosas, por la causa del cambio, por el principio de toda la
realidad, dio comienzo a la especulacin filosfica propiamente dicha. Para Tales, el agua es el
principio de todas las cosas. El agua es el sustrato esencial y primario del universo, del que se deriva todo lo dems.
No se conserva hoy en da ningn escrito de Tales. Su pensamiento nos lleg a travs de otros autores y filsofos griegos, como
Aristteles, y Digenes Laercio. Aristteles, en su metafsica dice lo siguiente sobre Tales:
De los primeros que filosofaron, la mayora pens que los nicos principios de todas las cosas son los de naturaleza material. Y es
que aquello de lo cual estn constituidos todo los seres y a partir de lo cual primeramente se generan y en lo cual ltimamente se
descomponen, permaneciendo la entidad por ms que cambie est en sus cualidades, eso dicen que es el elemento y eso el principio
de los seres, y de ah que piensen que nada se genera ni se destruye, puesto que tal naturaleza se conserva siempre, al igual que
tampoco decimos que Scrates se hace totalmente cuando se hace hermoso o msico, ni que se destruye cuando pierde tales
disposiciones, ya que el sujeto, Scrates mismo, permanece: del mismo modo tampoco podr decirse al respecto de ninguna otra
cosa.
Ha de haber, alguna naturaleza, sea una ms de una, a partir de la cual todo lo dems se genera, conservndose aquella. No todos
dicen lo mismo sobre el nmero y la especie de tal principio, sino que Tales, quien inici semejante filosofa, sostiene que es el agua
(y por ello tambin manifest que la tierra este sobre agua). Tal vez lleg a esta concepcin tras observar que todas las cosas tienen
un aliento hmedo y que el calor se produce y se mantiene en la humedad (ya que aquello a partir de lo cual se generan las cosa es
el principio de todas ellas). Por eso llego a esta concepcin y tambin porque todas las simientes son de naturaleza hmeda y el
agua es el principio natural de las cosas hmedas.

Pitgoras:
Naci en la isla de Samos hacia el ao 580 a. de C. fue instruidos en las doctrinas de los primeros
filsofos griegos, Tales, Anaximandro y Anaxmenes. Tras varios aos dedicados a viajar por distintas
partes del mundo antiguo (parece que visit Egipto y otros pases de Oriente), emigr a la Magna Grecia
(sur
de Italia), establecindose en Crotona, hacia 530 a. de C., donde despleg su actividad como maestro y
fundador de una escuela o, ms bien, una especie comunidad filosfico-religiosa. Esta comunidad tena sus
propias ideas e intereses polticos, que finalmente terminaron ocasionando una rebelin en su contra, por lo
que
Pitgoras se vio obligado a huir de Crotona.
Segn algunos escritores antiguos, como Jmblico y Herclides de Ponto, Pitgoras fue el primero en
usar el nombre de filosofa, y se llam a s mismo filsofo o amante de la sabidura, pues ningn
hombre era sabio sino Dios.
A Pitgoras, como matemtico, se le atribuyen la invencin de la tabla de multiplicar y el teorema
que lleva su nombre. Tambin se le atribuye el descubrimiento de que la suma de los ngulos de un tringulo equivale a dos ngulos
rectos. Pero, para Pitgoras, las matemticas no eran una disciplina cientfica bien delimitada, si no el centro de sus especulaciones
filosficas, en las que la teora de los nmeros ocupaba la parte central.
Pitgoras no dejo nada escrito, por lo cual en muy difcil separar sus ideas personales de las de su escuela o comunidad. Muri en
500 a. de C.
La escuela Pitgoras fue una comunidad singular de carcter cientfico, religioso y poltico. En lo cientfico, cultivaron
especialmente la matemtica, la msica y la astronoma. En lo religioso, afirmaban la inmortalidad y la reencarnacin, concediendo
importancia fundamental a la purificacin a travs del conocimiento y de un sistema de vida que aconsejaba la obediencia y el
silencio, la obediencia de consumir ciertos alimentos y la sencillez en cuanto a posesiones materiales. En lo poltico, apoyaban al
partido drico y ejercieron el poder prolongndose hasta fines del siglo V a. de C. se produjo una rebelin en que pereci la mayora
de los miembros de la escuela.
Los Pitagricos hicieron profundos estudios sobre los nmeros, lo que les vali para realizar grandes avances en la definicin de los
nmeros pares e impares, de los nmeros primos y de los cuadrados. Permitieron de esa manera la existencia de la matemtica y la
geometra.
La doctrina pitagrica, en principio, considera que los nmeros constituyen las bases de organizacin de toda la realidad. La
armona del universo se debe al hecho de que todo est ordenado y regulado segn relaciones numricas, lo cual se muestra, de
forma paradigmtica, en la msica, emparentndose de esa manera con las escuelas rficas. As, por ejemplo, los cuerpos celestes
estn colocados en torno a un fuego central a unas distancias que corresponden a los intervalos de octava musical, por lo que en sus
movimientos producen una especie de armona, la llamada msica de las esferas. En consecuencia, sus estudios tambin contribuyen
al desarrollo de la astronoma.
Para Pitgoras, pues, el sustrato o esencia del mundo, el primer principio, no es algo material, como para los filsofos de la escuela
de Mileto, sino una especie de ley interna basada en las inalterables relaciones numricas entre los elementos que constituyen el
cosmos.
Segn Aristteles, los Pitgoras suponan que los elementos de los nmeros eran la esencia de todas las cosas y que los cielos eran
armona y nmero. Al observar las sorprendentes particularidades de los nmeros cuando se combinan, los pitagricos se dedicaron
a buscar paralelismo entre los nmeros y las cosas. La totalidad de los nmeros ( y, por tanto, de los seres) puede reducirse a dos
principios fundamentales, lo par y lo impar, dualismo que se refleja en una serie de opciones que no son sino aspectos concretos de
los dos principios bsicos: lo par como origen de la perfeccin, y lo impar como sustrato de lo imperfecto.

Platn:

Platn, Naci en Atenas en le ao428 a. de C. llamado originalmente Aristocles, fue

conocido por su apodo de Platn, que significa el de las espaldas anchas. Hijo de una
influyente familia ateniense, su padre Aristn, era, al parecer, descendiente de los primeros
reyes de Atenas, mientras que su madre, Perictione, descenda de Dropides, pertenecientes
a la familia del legislador Soln. Su padre falleci cuando el an era un nio y su madre se
volvi a cazar con Pirilampes, colaborador del estadista Pericles.
Dos elementos influyeron en su vida y en su filosofa de forma decisiva: su vocacin
poltica y sus relaciones con Scrates. De la primera se desilusiono por el
comportamiento de los gobernantes de Atenas; la segunda lo influira toda su vida.
Platn tena veinte aos cuando conoci a Scrates, quien influy en su decisin de dejar
los intentos literarios que haba hecho hasta entonces y dedicarse a la filosofa. Fue
discpulo de Scrates, acept su filosofa y su forma dialctica de debate: La obtencin
de la verdad mediante preguntas, respuestas y ms preguntas
Platn al parecer fue testigo de la muerte de Scrates durante el rgimen
democrtico atendindose en el ao 399 a. de C. Aunque algunos estudiosos consideran
este un episodio como una metfora literaria sobre el poder. Profundamente impresionado por la condena y muerte de
Scrates, y tal vez temiendo por su vida, Platn se alej de su cuidad y realizo largos viajes que lo llevaron hasta
Egipto y, tal vez, hasta otros pases de Oriente, establecindose, finalmente, algn tiempo en Megara y Siracusa.
En Sicilia pas una larga temporada, y all recibi la influencia de los pitagricos, influencia esta que quedara
reflejada en su pensamiento posterior.
De regreso a su cuidad, Platn fund en Atenas la Academia, el 387 a de C. institucin a menudo considerada como
la primera universidad europea. Ofreca un amplio plan de estudio, que inclua materias como Astronoma, Biologa,
Matemticas, Teora Poltica y Filosofa. No les cobraba nada a sus discpulos de los cuales el ms destacado fue
Aristteles.
Sus ideas polticas (su concepcin del gobernante-filosofo) lo mueven a viajar a Sicilia en el ao 367 a. de C., con la
intencin de conjugar la filosofa y la posibilidad de aplicar reformas polticas. Se convertira as en tutor del nuevo
tirano de Siracusa, Dionisio II el joven. Sin embargo, el experimento fracas rotundamente.
Platn realizara un tercer viaje a Siracusa en el 361 a. de C., pero una vez ms su participacin en los
acontecimientos sicilianos tuvo poco xito. Paso los ltimos aos de su vida impartiendo conferencias en la Academia
y escribiendo. Falleci en Atenas a una edad aproximada a los 80 aos, posiblemente en el ao 348 347 a. de C.
Platn escribi muchas obras, generalmente dilogos, en los que suele aparecer su maestro Scrates. Las ms
importantes son:

Gorgias; sobre la virtud y la cuestin de si puedes ensear.

Banquete; trata del eros como fuerza que nos impulsa hacia la belleza y la bondad.

Fedn; sobre la inmortalidad.

Fedro; sobre la teora de las ideas y la visin del alma en tres partes.

Timeo; donde se expone la filosofa platnica de la naturaleza.

Leyes; su ltima obra, que dejo inacabada, sobre los fundamentos del Estado y la educacin de los ciudadanos.

Menon; sobre el conocimiento como anamnesis o recuerdo.

Repblica, sin duda la obra ms importante y donde platn expone su pensamiento de forma ms completa,
desde el estudio del individuo hasta la teora de la sociedad y la metafsica. Su tema central es la relacin entre
felicidad y justicia. En contra de los sofistas, Scrates define la tesis de que no se puede separar la felicidad de la
justicia, ni en las personas (nivel individual) ni el estado (nivel social o poltico).

Ari
Ari
de C. a
real de
Cuando

stteles:

stteles naci en Estagira, en el norte de la actual Grecia (hoy en da esta ciudad se conoce como Stavro), en el ao 348 a.
Aristteles, ms adelante, se le conocera como el Estagirita, haciendo alusin a su cuidad de origen. Su padre fue mdico
Macedonia, por lo que Aristteles se cri en una familia que posibilitaba el estudio.
tena diecisiete aos se traslad a Atenas para formarse como filsofo en la Academia de Platn. All permaneci durante
veinte aos.
Tras la muerte de Platn, acaecida en el 347 a. de C., Aristteles dej Atenas y vivi durante algn tiempo en la
cuidad de Assos, Asia Menor, en la corte de un tirano que haba sido condiscpulo suyo, Hermias de Atenas. All
contrajo matrimonio con una pariente de ste (posiblemente su sobrina o su hija), llamada Patias.
En el 345 a. de C. Hermias fue capturado y ejecutado por los persas, por lo que Aristteles se traslad a Pela, la
antigua capital de Macedonia. All, Filipo, rey de Macedonia, lo llamo a su corte y le encargo la educacin
Alejandro, quien como rey sera llamado Alejandro Magno.
Poco despus de iniciar Alejandro su reinado, en el 336 a. de C., Aristteles regres a Atenas y fundo su propia
escuela, el liceo donde despleg una importante labor de investigacin y enseanza de las distintas ramas del
saber. All maestros y alumnos caminaban, mientras se impartan las enseanzas. Esta singular manera les vali el
apelativo de peripatticos.
Con la temprana muerte de Alejandro, en el 323 a. de C., Aristteles, protegido suyo, tuvo que hacer frente al
sentimiento anti macednico que estallo en Atenas.
Acusado de atesmo, Aristteles tuvo que exiliarse y se refugi en Calcis, en la isla de Eubea, donde morira al ao siguiente, en el 322 a. de C., a los
62 aos de edad.
Aristteles siempre conserv la influencia de su maestro, Platn, pero en su madurez se diferencia del platonismo para configurar su propio sistema
de pensamiento, que se separa del de Platn en un punto fundamental: Aristteles no acepta que las ideas sean entendidas subsistentes en un mundo
separado de la realidad sensible; para l las ideas no son sino la esencia de las cosas, que se halla en las cosas mismas, cuya constitucin explica
mediante los conceptos de potencia y acto, materia y forma, o la teora de las cuatro causas (material, formal, eficiente y final).
En filosofa moral, Aristteles presenta una tica basada en la natur5aleza humana, cuyo fin es, segn l, la felicidad, al cual debe estar dirigido el
ordenamiento de la sociedad poltica, es decir, del Estado.
Las obras de Aristteles pueden clasificarse, segn su contenido, en distintos grupos:

Obras de lgicas, recopiladas y conocidas en la antigedad con el nombre de rganon o instrumento para pensar rectamente

Escritos sobre ciencias de la naturaleza: fsica del cielo, de la generacin y corrupcin, sobre el alma

Los ocho libros de poltica.

Obras sobre literatura: la Retrica y la potica

Metafsica: escritos que tratan de las causas generales de las cosas, se trata de una coleccin de catorce libros, que recogen pequeos tratados o
cursos impartidos por Aristteles en el liceo. La palabra metafsica no fue usada por Aristteles, sino por una recopilacin posterior, que orden estos
escritos a continuacin o ms all (significado de la preposicin griega meta) de los libros de fsica. Para Aristteles trataban sobre lo que llam
como filosofa primera.

Los diez libros de la tica a Nicmaco, as llamados por ser ste el nombre del hijo de Aristteles a quien estaba dedicada la obra.

Santo Toms de Aquino:

Santo Toms de Aquino naci en el castillo de Roccasecca, entre Roma y Npoles, a fines de 1224, hijo del Conde
Landulfo de Aquino, que estaba emparentado con la familia imperial de Hohenstaunfen.
A los cinco aos fue entregado al cercano monasterio de Montecassino, para que los monjes cistercienses se
ocuparan de su educacin, y posteriormente, muy joven todava, se traslad a la Universidad de Npoles, donde
estudi artes liberales. Con 17 aos de edad entr en la orden de los dominicos, en 1243, en ao de la muerte de su
padre. Su madre, que se opona a la entrada de Toms en una orden mendicante, lo confin en el catillo familiar durante
ms de un ao en un vano intento de hacerlo abandonar el camino que haba elegido. Lo liber en 1245, y entonces
Toms viaj a Pars para que completase y perfeccionase sus estudios. All conoci a San Alberto Magno, que se
convirti en su maestro, primero en esta ciudad y, ms tarde, en Colonia, donde pas cuatro aos, desde 1248.
Como Toms era de poderosa constitucin fsica y taciturno, sus compaeros novicios lo llamaban Buey Mudo, pero
Alberto Magno haba predicho que este buey un da llenar el mundo con sus bramidos.
Toms de Aquino fue ordenado sacerdote en 1250. En 1252 vuelve a Pars y en 1256 obtiene el doctorado en
teologa. Comienza all su carrera docente como profesor de teologa, actividad a la que se dedica con una entrega
total.
Sus primeros escritos, en particular sumarios y explicaciones de sus clases, aparecieron tres aos ms tarde. Su
primera obra importante fue Scriptum super quatuor libris Sententiarum Magistri Petri Lombardi (escrita
aproximadamente entre 1254 y 1259), que consiste en comentarios sobre una obra influyente relacionada con las
sacramentos de la iglesia, Sententiarum libri quautor (cuatro libros de sentencias) del telogo italiano Pedro Lombardo.
El papa Alejandro IV lo llamo a Roma en 1259, donde sirvi como consejero y profesor en la curia papal en Orvieto. Pasa as una larga temporada en
Italia y regres a Pars en 1268, para una segunda etapa de profesor en esta ciudad, la que durara hasta 1272. Enseguida, Toms participo en una
famosa controversia con el filsofo francs Siger de Brabante y otros seguidores del filsofo islmico Averroes.
Santo Toms primero sugiri su opinin madurada de esta controversia de la obra De Unitate intellectus contra averrostas(1270). All invirti la
corriente de la opinin hasta entonces favorables de sus oponentes, quienes, desde entonces, fueron censurados por la iglesia.
Santo Toms dej Pars en 1272 y se fue a Npoles, donde organizo una nueva escuela dominica. En marzo de 1274, mientras viajaba para asistir al II
Concilio de Lyon, al que haba sido enviado por el papa Gregorio X, cay enfermo. Falleci el 7 de marzo en el monasterio cisterciense de Fossanova.
Tena cincuenta aos de edad.
Desde San Agustn, el pensamiento cristiano haba mantenido una orientacin filosfica de corte platnico. En el siglo XIII, por el contrario, con
Averroes y Alberto Magno, surge un movimiento de orientacin aristotlica. Uno de los principales mritos de Santo Toms consiste en haber
consolidado el aristotelismo como sutrato filosfico del pensamiento cristiano y de la reflexin teolgica.
Las obras de Santo Toms, ms de 800, destacan por su claridad expositiva y por su metdica articulacin de las conceptos y argumentos. Las ms
importantes son la Summa contra Gentiles(1261-1264), tambin llamada suma filosfica, y la summa Theologiae (iniciada en 1265).

Ren
Ren
familia de la
Cundo
las
la razn
vida.
Cur

Descartes:
Descartes naci el 31 de marzo de 1596 en la Haye, llamada hoy Descartes, cerca de Touraine, (Indre-et-Loire), en el seno de una
baja nobleza francesa, la cual haba dado ya algunos hombres doctos.
tena ocho aos de edad fue enviado al colegio de la Flche (en Anjou) que perteneca a los jesuitas, all permaneci 10 aos. Junto a
disciplinas clsicas tradicionales, tambin aprendi matemticas y las principales doctrinas del escolasticismo, tendentes a orientar
humana hacia la comprensin de la doctrina cristiana. El catolicismo ejerci una gran influencia en Descartes a lo largo de toda su

s estudios de derecho en la Universidad de Poitiers, donde se gradu en 1616. Sin embargo, nunca lleg a ejercer como
abogado. En 1618 entr al servicio de prncipe Mauricio I de Nassau-Orange, con la intencin de seguir la carrera militar;
posteriormente sirvi en otros ejrcitos. Pero su inters se centr siempre en los problemas de las matemticas y la filosofa, a
los
que se dedic el resto de su vida.
Tras realizar numerosos viajes residi en Pars desde 1625 a 1628. Durante este perodo, despus de participar durante una
breve temporada en la vida social de Pars, se encerr por dos aos en una vivienda de esa ciudad, oculto incluso de sus amigos,
para entregarse por completo al estudio de las matemticas y la filosofa y a realizar experimentos de ptica.
Tras este retiro, se alist como soldado y particip en loa Guerra de los Treinta Aos, no porque se sintiera movido a ello por
sentimiento patritico, sino porque quera conocer a fondo el mundo y la naturaleza humana.
A esta etapa militar siguieron varios viajes por Europa, tras los cuales decidi establecerse en los Pases bajos. En 1628, despus de
vender las propiedades que posea en Francia, se traslad a las Provincias Unidas y vivi en diferentes ciudades, donde paso un largo
perodo de casi veinte aos, dedicado al retiro y a la investigacin cientfica.
Fue quiz durante los primeros
ao9s que pas en Holanda cuando escribi su primera obra importante, ensayo filosficos, publicada en 1637 y que estaba
integrada por tres ensayos (Diptrica, Geometra y Meteoros), a los que serva de prefacio el que luego sera su escrito ms famoso, Discurso del mtodo, en la que expona sus
especulaciones filosficas. sta sugerida de otras obras, entre ellas Meditaciones Metafsicas (1641) y Los principios de la filosofa (1644).
Sus ltimos escritos estuvieron dedicados a Isabel Estuardo, reina de Bohemia, quien viva en las Provincias Unidas y con quien descartes haba entablado una profunda
amistad.
En 1649 fue invitado a acudir a Estocolmo para impartir clases de filosofa a la reina Cristina de Suecia, que quera que el propio Descartes le explicara algunos puntos de su
pensamiento. El invierno de esas latitudes hizo mella en su salud. Falleci a consecuencia de una neumona, en la capital sueca, el 11 de febrero de 1650.
Por su intento de construir todo el edificio del pensamiento humano a partir de bases firmes e inconmovibles, puede decirse que Descartes es el primer filsofo moderno en
sentido estricto.
Para no partir de bases poco slidas, Descartes se propuso dudar de todos los conocimientos y creencias vigentes entonces hasta que pudieran encontrar alguna verdad de la
que fuera imposible durar. Tal verdad crey halarla en la constatacin de que, aunque dudara de todo, no poda durar del hecho de que estaba dudando, verdad que expres en la
clebre frase: pienso, luego existo. A partir de esta verdad fue construyendo toda su filosofa, en la que demuestra la inmortalidad de alma, la existencia de Dios y la existencia
del mundo externo.
Descartes es el fundador del racionalismo moderno, que defiende la teora de que el entendimiento posee ideas que no proceden de los sentidos, a partir de los cuales
podemos llegar a conocer las verdades fundamentales sin necesidad de recurrir a la informacin que nos proporciona la percepcin sensible.
Descartes fue, adems, un notable matemtico, creador de la geometra analtica y de las coordenadas, logro que se asegura un puesto entre los grandes matemticos de todos
los tiempos.

Immanuel Kant:
Immanuel Kant naci el 27 de abril de 1724 en Koningsberg, ciudad de la Prusia Oriental que en 1946
paso a depender de Rusia con el nombre de Kaliningrado.
Despus de estudiar durante 7 aos en una escuela local, Kant comenz a estudia teologa en la
Universidad de Koningsberg, pero pronto abandono esta disciplina a favor de la filosofa, las matemticas y
la fsica, atrado de forma especial por la obra de Isaac Newton.
Para ganarse la vida, trabajo durante 9 aos como prosector de hijos de aristcratas y potentados en los
alrededores de Koningsberg. Al mi9smo tiempo, profundizaba en sus estudios de filosofa, consiguiendo el
doctorado en el ao 1755. Con este ttulo pudo ejercer como profesor no titular en la Universidad, hasta en
1970 fue nombrado profesor titular de la ctedra de Lgica y Meta fsica puesto quien ocupara hasta su
muerte. Durante ms de 40 aos, Kant se dedic por entero a la actividad docente, a la investigacin
filosfica y a la redaccin de sus obras, que marcaron un Hito muy importante en el desarrollo de la historia de la filosofa.
Fue un profesor querido por sus alumnos, a los que saba estimular en sus deseos de saber y conocer ms. No solo enseo lgica y meta fsica, sino
que tambin otras materias, como Matemticas, Fsica, Geografa, Teologa Natural, tica y Derecho.
La vida de Kant, hombre sedentario y metdico, estuvo marcada por una gran regularidad; fue la suya una existencia rutinaria, libre de asentamientos
espaciales que transcurri siempre en su ciudad natal, sin viajar nunca a otros lugares y pases.
Desde muy joven, Kant se autoimpuso un programa diario de actividades que cumpla con tal precisin y mtodos que los habitantes de Koningsberg
podan fijar los relojes en hora con solo fijarse en las entradas y salidas de Kant.
La publicacin de sus obras principales dio a Kant una gran celebridad, no solo en Alemania, sino tambin en el resto de Europa, pero rechazo todas
las ofertas que le llegaron para que fuera a dar curso fuera de Koningsberg. El 12 de febrero de 1804 falleci en su casa, rodeado de am9igos y
dispalos. La universidad y toda la ciudad de Koningsberg lo enterraron con honores propios de un prncipe.
El pensamiento de Kant est expuesto en una serie de obras, entra las que destaca las siguientes:

Critica de la razn pura (1781).

Idea de una historia Universal en clave cosmopolita (1784).
Fundamentacin de la Metafsica de las costumbres (1785).
Critica de la razn prctica (1788).

Critica del juicio (1790).

La religin dentro de los lmites de la mera razn (1793).
Sobre la Paz Perpetua. Un esbozo filosfico (1795).
La metafsica de las costumbres (1797).
Con la teora del conocimiento, Kant intento superar la oposicin entre el racionalismo y el empirismo. Segn l, el contenido o materia del
conocimiento nos llega desde fuera a travs de los sentidos, pero el orden o forma de la experiencia procede de las estructuras propias de nuestras
mentes.
Del mismo modo, en el campo de la filosofa moral, Kant distingue entre la materialidad de los hechos morales y la forma del porqu de nuestra
actuacin. Lo que cuenta moralmente no son los hechos en s, si no el motivo que nos lleva actuar de una determinada manera, es decir, su adecuacin
a los imperativos morales que nos impulsa a obrar por respecto al deber.

SOCRATES
(470-399)
Scrates

naci en Atenas el ao 470 a. c. de una familia, al parecer, de clase media. Su padre era escultor y su

madre

comadrona, lo que ha dado lugar a alguna comparacin entre el oficio de su madre y la actividad filosfica de Scrates.

Los

primeros aos de la vida de Scrates coinciden, pues, con el perodo de esplendor de la sofstica en Atenas.El inters

de la

reflexin filosfica se centraba entonces en torno al hombre y la ciudad, abandonando el predominio del inters por el

estudio

de la naturaleza. Probablemente Scrates se haya iniciado en la filosofa estudiando los sistemas de Empdocles,
Digenes de Apolonia y Anaxgoras, entre otros. Pero pronto orient sus investigaciones hacia los temas ms
propios de la sofstica.Scrates no escribi nada y, a pesar de haber tenido numerosos seguidores, nunca
cre una escuela filosfica. Las llamadas escuelas socrticas fueron iniciativa de sus seguidores. Acerca de
su actividad filosfica nos han llegado diversos testimonios, contradictorios entre ellos, como los de
Jenofonte, Aristfanes o Platn, que suscitan el llamado problema socrtico, es decir la fijacin de la
autntica personalidad de Scrates y del contenido de sus enseanzas. Si creemos a Jenofonte, a Scrates le
interesaba fundamentalmente la formacin de hombres de bien, con lo que su actividad filosfica quedara

reducida a

la de un moralista prctico: el inters por las cuestiones lgicas o metafsicas sera algo completamente

ajeno a

Scrates. Poco riguroso se considera el retrato que hace Aristfanes de Scrates en "Las nubes", donde
aparece como un sofista jocoso y burlesco, y que no merece mayor consideracin. Ms problemas plantea

la

interpretacin del Scrates platnico: Responden las teoras puestas en boca de Scrates en los dilogos

platnicos al personaje histrico, o al pensamiento de Platn? La posicin tradicional es que Platn puso en boca de Scrates sus propias teoras en
buena parte de los dilogos llamados de transicin y en los de madurez, aceptndose que los dilogos de juventud reproducen el pensamiento socrtico.
Esta posicin se vera apoyada por los comentarios de Aristteles sobre la relacin entre Scrates y Platn, quien afirma claramente que Scrates no
"separ" las Formas, lo que nos ofrece bastante credibilidad, dado que Aristteles permaneci veinte aos en la Academia.
El rechazo del relativismo de los sofistas llev a Scrates a la bsqueda de la definicin universal, que pretenda alcanzar mediante un mtodo inductivo;
probablemente la bsqueda de dicha definicin universal no tena una intencin puramente terica, sino ms bien prctica. Tenemos aqu los elementos
fundamentales del pensamiento socrtico.Los sofistas haban afirmado el relativismo gnoseolgico y moral. Scrates criticar ese relativismo,
convencido de que los ejemplos concretos encierran un elemento comn respecto al cual esos ejemplos tienen un significado. Si decimos de un acto que
es "bueno" ser porque tenemos alguna nocin de "lo que es" bueno; si no tuviramos esa nocin, ni siquiera podramos decir que es bueno para
nosotros pues, cmo lo sabramos? Lo mismo ocurre en el caso de la virtud, de la justicia o de cualquier otro concepto moral. Para el relativismo estos
conceptos no son susceptibles de una definicin universal: son el resultado de una convencin, lo que hace que lo justo en una ciudad pueda no serlo en
otra. Scrates, por el contrario, est convencido de que lo justo ha de ser lo mismo en todas las ciudades, y que su definicin ha de valer
universalmente. La bsqueda de la definicin universal se presenta, pues, como la solucin del problema moral y la superacin del relativismo.
Cmo proceder a esa bsqueda? Scrates desarrolla un mtodo prctico basado en el dilogo, en la conversacin, la "dialctica", en el que a travs del
razonamiento inductivo se podra esperar alcanzar la definicin universal de los trminos objeto de investigacin. Dicho mtodo constaba de dos fases:
la irona y la mayutica. En la primera fase el objetivo fundamental es, a travs del anlisis prctico de definiciones concretas, reconocer nuestra
ignorancia, nuestro desconocimiento de la definicin que estamos buscando. Slo reconocida nuestra ignorancia estamos en condiciones de buscar la
verdad. La segunda fase consistira propiamente en la bsqueda de esa verdad, de esa definicin universal, ese modelo de referencia para todos
nuestros juicios morales. La dialctica socrtica ir progresando desde definiciones ms incompletas o menos adecuadas a definiciones ms completas o
ms adecuadas, hasta alcanzar la definicin universal. Lo cierto es que en los dilogos socrticos de Platn no se llega nunca a alcanzar esa definicin
universal, por lo que es posible que la dialctica socrtica hubiera podido ser vista por algunos como algo irritante, desconcertante o incluso humillante
para aquellos cuya ignorancia quedaba de manifiesto, sin llegar realmente a alcanzar esa presunta definicin universal que se buscaba.
Esa verdad que se buscaba Era de carcter terico, pura especulacin o era de carcter prctico? Todo parece indicar que la intencionalidad de
Scrates era prctica: descubrir aquel conocimiento que sirviera para vivir, es decir, determinar los verdaderos valores a realizar. En este sentido es
llamada la tica socrtica "intelectualista": el conocimiento se busca estrictamente como un medio para la accin. De modo que si conociramos lo
"Bueno", no podramos dejar de actuar conforme a l; la falta de virtud en nuestras acciones ser identificada pues con la ignorancia, y la virtud con el
saber.
En el ao 399 Scrates, que se haba negado a colaborar con el rgimen de los Treinta Tiranos, se vio envuelto en un juicio en plena reinstauracin de la
democracia bajo la doble acusacin de "no honrar a los dioses que honra la ciudad" y "corromper a la juventud". Al parecer dicha acusacin, formulada
por Melitos, fue instigada por Anitos, uno de los dirigentes de la democracia restaurada. Condenado a muerte por una mayora de 60 o 65 votos, se neg
a marcharse voluntariamente al destierro o a aceptar la evasin que le preparaban sus amigos, afirmando que tal proceder sera contrario a las leyes de
la ciudad, y a sus principios. El da fijado bebi la cicuta.
Visitantes de esta pgina, este es un enlace que nos puede ayudar para hacer una clase ms didctica y amena. Alli nos habla de la filosofa. con
imgenes y textos y mucho material para trabajar en clase

Anaxgoras
(Clazmenas, actual Turqua, 500 a.C. - Lmpsaco, id., 428 a.C.) Filsofo, gemetra y astrnomo griego. Probable discpulo de
Anaxmenes, Anaxgoras perteneci a la denominada escuela jnica y abri la primera escuela de filosofa en Atenas.

Fueron discpulos suyos Pericles, Tucdides, Eurpides, Demcrito, Empdocles y, aunque no se sabe a ciencia
cierta, Scrates. Padeci la expulsin de Atenas bajo la acusacin de atesmo; segn los testimonios de la
poca, el motivo real fue su afinidad con Pericles, quien se hallaba en oposicin a Tucdides.
Anaxgoras acepta la teora de la inmutabilidad del ser, siguiendo en esto el pensamiento de Empdocles.
Pero se esfuerza por conciliar las dos tendencias: la de la inmovilidad del ser y la del eterno devenir. Si
Empdocles explic la constitucin de los seres desde el punto de vista cuantitativo (a base de los cuatro
elementos), Anaxgoras lo har apelando al aspecto cualitativo. No son cuatro las partculas
constitutivas, sino infinitas. Se trata de que en cada cosa existen muchos grmenes (sprmata)
cualitativamente diferentes. Anaxgoras se pregunta cmo podra surgir el pelo del no-pelo, por ejemplo.
Llega a la conclusin de que para que algo surja ha de estar antes presente en aquello de lo cual procede.
decir: llega as al principio Todo est en todo. Tenemos aqu una doctrina precursora de la teora de los

Es
tomos.

Anxagoras situ el principio de todas las cosas ( arch) en el nous (entendimiento), encargado de imprimir orden al caos original, y
en su tratado Sobre la naturaleza, del que apenas nos han llegado algunos fragmentos, afirm la divisibilidad indefinida del espacio y
del tiempo.

El gran aporte de Anaxgoras al pensamiento filosfico es precisamente haber introducido en la explicacin del universo el nous como
fuerza motora de todo cuanto existe. La entidad del nous es tal que se halla por encima de cualquier otra realidad. El nous "es
infinito y autnomo, y con nada se mezcla", y todas las cosas se ven impregnadas de l. Bien advierte Aristteles: "Cuando afirm
que existe una mente, tanto en los seres vivos como en la naturaleza, apareci un hombre juicioso entre los desatinados que le
precedieron".
Pero Anaxgoras no llev su descubrimiento hasta sus ltimas consecuencias: se qued ah, en la causalidad del nous sin atribuirle
ninguna causa final. Y esto ser lo que le reprocharn tanto Aristteles como Platn. Por otra parte, el nous, aunque es de una
materia sutilsima y pura, en Anaxgoras no llega a ser inmaterial. Y es que estaba an lejos la distincin entre materia y espritu.
Con todo, justo es atribuirle un puesto importante en la elaboracin del monotesmo griego.
Anaxgoras dio tambin un gran impulso a la investigacin de la naturaleza fundada en la experiencia, la memoria y la tcnica. A l
se le atribuyen las explicaciones racionales de los eclipses y de la respiracin de los peces, como tambin

investigaciones

sobre la anatoma del cerebro.

Anaximandro
(Mileto, hoy desaparecida, actual Turqua, 610 a.C. - id., 545 a.C.) Filsofo, gemetra y
astrnomo griego. Discpulo de Tales de Mileto, Anaximandro fue miembro de la escuela de
Mileto, y sucedi a Tales en la direccin de la misma. Segn parece, tambin fue un activo
ciudadano de Mileto, y condujo una expedicin a Apolonia (Mar Negro). Como poltico
desempe cargos importantes y le fue confiada la misin de limitar la natalidad en
Apolonia, una de las muchas colonias que deban resolver el problema de la
superpoblacin de las ciudades jnicas. Sus conciudadanos le erigieron, en
reconocimiento a sus mritos polticos, una estatua que recientemente ha sido
descubierta en las excavaciones de Mileto.

le
reloj

Anaximandro se dedic a mltiples investigaciones. A su nombre ha quedado unida

la confeccin del primer mapa de la Tierra, elaborado a partir de los mapas y
noticias de los mercaderes griegos, que sera perfeccionado ms tarde
por Hecateoy del cual se sirvi Herodoto. Anaximandro imaginaba la Tierra como un
cilindro inmvil, contra la opinin general que la consideraba aplastada. Tambin se
atribuyen otros trabajos, como la fijacin de los equinoccios y los solsticios y el
clculo de las distancias y los tamaos de las estrellas, as como la elaboracin de un
de sol y de una esfera celeste, entre otras aportaciones.

En su filosofa, Anaximandro coincide con Tales de Mileto en defender que existe un solo principio bsico ( arch o arj) como generador de todas las cosas, al que Anaximandro
llam peiron (lo indefinido e indeterminado): sustancia indeterminada, ilimitada e indefinida, que es a la par eterna. Slo el peiron es incorruptible e imperecedero. Todas las
otras cosas se derivan de l y estn sujetas a nacimiento y desaparicin, por la fuerza de los contrarios presentes en ellas: caliente y fro, hmedo y seco, etc.
En su intento de determinar el principio primero ( arj), Anaximandro sigue la constante de los restantes filsofos milesios, pero es preciso subrayar que en lugar de hallar este
principio en una naturaleza finita (el agua, segn Tales), Anaximandro lo ve en algo (el peiron) que no es percibido por la experiencia, sino que ha de postularse como causa
permanente y trascendente del acontecer del mundo emprico; algo indefinible en el espacio y en el tiempo que es causa y principio de las cosas perecederas y definidas, y en el
cual stas estn destinadas a disolverse. La novedad de Anaximandro, en cuya doctrina quedan, sin embargo, muchos detalles oscuros, consiste en haber buscado el principio
infinito de las cosas finitas fuera de las materias que son objeto de nuestra experiencia.

Herclito
(feso,

hoy desaparecida, actual Turqua, h. 540 a.C.-feso, id., h. 470 a.C.) Filsofo griego. Muy poco se sabe de la
biografa de Herclito de feso, apodado el Oscuropor el carcter enigmtico que revisti a menudo su estilo,
como testimonia un buen nmero de los fragmentos conservados de sus enseanzas.
Las enseanzas de Herclito, segn Digenes Laercio, quedaron recogidas en una obra titulada De la
naturaleza, que trataba del universo, la poltica y la teologa -aunque probablemente esta subdivisin
la introdujera una compilacin alejandrina de los textos de Herclito-, pero lo que ha llegado hasta
nosotros de su doctrina se encuentra en forma fragmentaria y sus fuentes son citas, referencias y
comentarios de otros autores.
Algunos de estos fragmentos presentan, sin embargo, la apariencia de aforismos completos, lo cual apoya la
idea de que su estilo de pensamiento fue oracular. Ello ha dado pie, incluso, a formular la hiptesis de que
Herclito no escribi, en realidad, ningn texto, sino que sus enseanzas fueron exclusivamente orales, y que
fueron sus discpulos los encargados de reunir lo esencial de ellas en forma de sentencias.

Sea como fuere, la oscuridad de Herclito ha quedado caricaturizada en la leyenda acerca de su muerte: enfermo de hidropesa, preguntaba
enigmticamente a los mdicos si podran de la lluvia hacer sequa; como ellos no lo entendiesen, se enterr en estircol en la suposicin de que el
calor de ste absorbera las humedades, con el resultado de que aceler el fatal desenlace. De creer a Digenes Laercio, la causa de la afeccin habra
sido su retiro en el monte, donde se alimentaba de hierbas, movido por su misantropa.
El desprecio de Herclito por el comn de los mortales concordara con sus orgenes, pues parece cierto que proceda de una antigua familia
aristocrtica, as como que sus ideas polticas fueron contrarias a la democracia de corte ateniense y form, quiz, parte del reducido grupo, integrado
por nobles principalmente, que simpatizaba con el rey persa Daro, a cuyos dominios perteneca feso por entonces, contra la voluntad de la mayora de
sus ciudadanos. A estos ltimos, en cualquier caso, no debi de apreciarlos en demasa, y Herclito los colm de improperios cuando expulsaron de la
ciudad a su amigo Hermodoro.

Empdocles de Agrigento
(Agrigento,

El final

Sicilia, 484 a.C.-?, 424 a.C.) Filsofo y poeta griego. Realmente se conoce muy poco de la biografa de Empdocles; su
personalidad est envuelta en la leyenda, que lo hace aparecer como mago y profeta, autor de milagros y revelador de
verdades ocultas y misterios escondidos.
Empdocles naci en el seno de una familia ilustre, y lleg a ser jefe de la faccin democrtica de su ciudad natal. Su fama
como cientfico y mdico-taumaturgo, unida a su posicin social, le permiti ocupar importantes cargos en la vida pblica.
de su vida lo pas exiliado en el Peloponeso. Se forjaron varias versiones en torno a su muerte, la ms conocida de todas es
aquella segn la cual se habra arrojado al volcn Etna para ser venerado como un dios por sus conciudadanos.
De sus escritos se conservan nicamente los Polticos, el tratado Sobre la medicina, el Proemio a Apolo, Sobre la
naturaleza (slo se conservan unos 450 versos de los 5.000 de que constaba la obra) y las Purificaciones (de argumento

mstico e inspirado en el orfismo). Parece que hay que considerar espreas las tragedias que se le atribuyen. Escribi sus
obras en forma de poemas. Su doctrina parece depender en muchos puntos de Parmnides, a quien se supone conoci en un viaje a Elea.
En sus obras Empdocles comienza, como Parmnides, estableciendo la necesidad y perennidad del ser. Pero su originalidad consiste en conciliar dicha
necesidad con el devenir, con el transcurrir de todo. Intentando responder a esta cuestin, nos habla de cuatro "races" ( rhicmata) eternas, los cuatro
elementos naturales: fuego, agua, aire y tierra.
Estas races corresponden a los principios ( arj) de los jnicos, mas, a diferencia de stos, -que se transforman cualitativamente y se convierten en
todas las cosas-, las races de Empdocles permanecen cualitativamente inalteradas: son originarias e inmutables (se prepara as la nocin de
"elementos"). Lo que provoca el cambio son dos fuerzas csmicas que l llama Amor y Odio. (Tambin en esto Empdocles prepara el camino para la
causa o fuerza natural).
Para Empdocles, el Amor tiende a unir los cuatro elementos, como atraccin de lo diferente; el Odio acta como separacin de lo semejante. Cuando predomina totalmente el
Amor, se genera una pura y perfecta esfera toda ella igual e infinita, que goza de su envolvente soledad. El Odio comienza entonces su obra, deshaciendo toda la armona hasta
la separacin completa del caos. De nuevo al Amor interviene para volver a unir lo que el odio ha separado, y as, las dos fuerzas, en sus cclicas contiendas, dan vida a las
diversas manifestaciones del cosmos.
Los cuatro elementos y las dos fuerzas que lo mueven explican asimismo el conocimiento, segn el principio de que lo semejante se conoce con lo semejante. Las cosas emanan
flujos que, pasando a travs de los poros de los elementos, determinan el contacto y el reconocimiento.
Sobre estas bases Empdocles dedic gran inters a la observacin de la naturaleza (botnica, zoologa y fisiologa), y expuso originales concepciones sobre la evolucin de los
organismos vivos, la circulacin de la sangre, y la sede del pensamiento en el corazn, tesis acogida durante mucho tiempo por la medicina. Esta doctrina de la evolucin y
transformacin de todos los seres le da pie para la teora de la metempscosis: por ley necesaria los seres expan sus delitos a travs de una serie de reencarnaciones. "Yo he
sido ya, anteriormente, muchacho y muchacha, arbusto, pjaro y pez habitante del mar". Solamente los hombres que logren purificarse podrn escapar por completo del crculo
de los nacimientos y volver a morar entre los dioses.

Protgoras de Abdera
(Abdera, actual Grecia, 480 a. C.-id., 410 a. C.) Filsofo griego. Fue el primero en adoptar el calificativo de sofista y el precursor de la profesionalizacin de la enseanza retrica.
En su ciudad natal fue al parecer discpulo de Demcrito. Recorri a lo largo de cuarenta aos gran parte de las islas del Mediterrneo y parece ser que en el 445 a.C. se
estableci en Atenas, donde alcanz una gran reputacin.

Protgoras

Amigo de Pericles, al parecer

Atenas a la muerte de aqul
muchas dificultades para
De sus obras ms
interpretada,
mxima de que "el
parecen
(no
la

muri ahogado durante un viaje a Sicilia, cuando hua de las acusaciones de impiedad de las que fue objeto en la ciudad de
(416 a.C.). Protgoras haba afirmado en uno de sus escritos que "Sobre los dioses no puedo saber si existen o no; hay
saberlo con seguridad; el asunto es oscuro y la vida corta".
importantes, Verdad y Sobre los dioses, se conservan slo algunos fragmentos. La doctrina de Protgoras ha sido
desde Platn(quien le dedic un dilogo, titulado Protgoras), como un relativismo que se expresara en la clebre
hombre es la medida de todas las cosas". Afirmaba que de los objetos conocemos no lo que son, sino lo que nos
esencia sino la apariencia), al tiempo que defenda el carcter convencional de las normas morales.

Zenn de Elea
(Elea?, actual
discpulo
de
mediados del
de Platn.

Italia, hacia
Parmnides,
siglo V a.C.,

495 a.C. - id., hacia 430 a.C.) Filsofo griego. Fue

con el que, probablemente, se traslad a Atenas a
donde encontr al joven Scrates, segn testimonio

Zenn escribi el libro en prosa Sobre la naturaleza, orientado a defender

como autnticos, cinco fragmentos, gracias al comentario de Simplicio a
varias partes, a las que Platn denomina logoi o argumentos. Cada una de
o premisas de los adversarios, que reduca al absurdo para demostrar la
tirano Nearco, que ejerca un poder absoluto y opresor.

la tesis de Parmnides. De l se conservan,

la Fsica de Aristteles. El escrito se divida en
las partes contena un cierto nmero de hiptesis
tesis propia. Muri al querer liberar a su patria del

Zenn de Elea no elabor una doctrina propia, sino que se limit a

defender la de su maestro Parmnides con
razonamientos que, segn dijo Aristteles en su Fsica, "producen dolor de
cabeza a quienes intentan resolverlos". De hecho,
Zenn fue el inventor indiscutible del razonamiento paradjico. No demostraba directamente la tesis del maestro pero, de forma ms sutil, confutaba las
confutaciones; es decir, demostraba que la opinin de sus detractores desembocaba en conclusiones todava menos aceptables que las suyas. De
acuerdo con el principio sentado por su maestro Parmnides de que slo existe el ser, y que ste es uno e inmvil, Zenn dedic sus esfuerzos a
demostrar la inconsistencia de las nociones de movimiento y pluralidad.
Hoy conocemos sus argumentos a travs de Platn y sobre todo, de Aristteles. Los ms clebres de ellos son sus paradojas a propsito del movimiento;
as, la paradoja de Aquiles y la tortuga considera que el primero nunca podr alcanzar a la segunda en una carrera, pues entre ambos siempre media un
espacio, y como el espacio es infinitamente divisible, Aquiles no podra alcanzar el punto final en un tiempo finito. De modo parecido, la paradoja de la
flecha trata de demostrar que un objeto en movimiento se halla realmente en reposo, y la paradoja del estadio, que entre dos objetos que se desplazan
a la misma velocidad, uno recorrer el doble de distancia que el otro.
Las paradojas de Zenn, que se presentan como un reto para el pensamiento, han tenido una funcin decisiva en la historia de la filosofa. Ciertamente,
es verdad que pueden ser desmentidas fcilmente observando el mundo natural (donde existen, sin duda, movimiento y multiplicidad); sin embargo, su
fuerza se halla en el procedimiento riguroso, en la coherencia del razonamiento. El intento de resolverlas desde un punto de vista lgico mantuvo
ocupados durante bastante tiempo a los filsofos griegos, en particular a Demcrito y a Aristteles. Aristteles ofreci una solucin a estos argumentos,
aunque incorrecta, y slo se ha logrado una respuesta vlida con los modernos conceptos de continuo e infinito.