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Revista de Universidad y Sociedad del Conocimiento

Vol.2 - N1 / Abril de 2005


ISSN 1698-580X

www.uoc.edu/rusc

Cinco ideas innovadoras para la europeizacin


de la educacin superior
Francesc Michavila

Resumen
La necesidad de las universidades de agruparse, de trabajar entre ellas en forma de red, de ser atractivas para estudiantes de otros mbitos geogrficos, obliga a introducir cambios, innovaciones en la organizacin, en la movilidad de los
estudiantes, en las nuevas tecnologas, en la asignacin de los recursos y en muchos otros mbitos. La innovacin es un
aspecto fundamental para la construccin del espacio europeo de educacin superior. El autor propone analizar una
herramienta particular que puede servir como estrategia: la evaluacin de la calidad. La introduccin de la evaluacin
en el sistema universitario permite al pas tener un instrumento con el cual se construya un sistema de calidad que, fundamentalmente, debe contemplar cinco funciones: que se generen estrategias para la mejora de la docencia, la investigacin y la gestin; que sirva como mecanismo de rendicin de cuentas a los gobiernos y a la sociedad; que sirva como
instrumento de informacin pblica de lo que hace la institucin; que pueda servir para introducir sistemas de financiacin diferencial, es decir, que una parte de la financiacin est vinculada a la consecucin de resultados, y que la
funcin del sistema de calidad es la de servir de mecanismo de acreditacin de los programas.

Palabras clave
universidad, evaluacin de la calidad, rendicin de cuentas, financiacin de la educacin superior, acreditacin

Quisiera trasladar en este artculo algunas reflexiones


sobre un asunto que me resulta especialmente cercano
y al que he venido consagrando una parte importante
de mi dedicacin a la universidad. Conviene advertir
que mi enfoque de la cuestin pretende ir ms all del
contexto espaol y europeo, aunque en algn caso, con
el fin de dar ejemplos concretos, citar alguna cuestin
local. Empezar por abordar el tema de la construccin
del espacio europeo de educacin superior.
En septiembre de 2003 se celebr en Berln la Cumbre
de Ministros de Educacin para plantear el avance en la
construccin del espacio europeo de educacin superior. Cerca del hotel Hilton, sede de la cumbre, en la
Universidad Humboldt, se desarroll por esos mismos
das el Foro Europeo de Educacin, como alternativa a
la reunin de los ministros, ante el temor que producan

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determinados planteamientos ideolgicos no compartidos por importantes colectivos universitarios. Pero en


ese foro alternativo tambin se deca que la solucin no
era permanecer parados, sino que haba que avanzar en
la introduccin de cambios en el mundo universitario.
Haba pues una coincidencia fundamental entre dos visiones distintas de la educacin superior. Roberto Carneiro, ministro portugus de Educacin en el perodo
1987-1991, lo resumi en un solo mensaje: una de las
cuestiones fundamentales planteadas a las universidades
europeas, afirmaba en un artculo publicado en Le Monde de lEducation, es la de ser atractivas y tener una posicin de no inferioridad ante las universidades norteamericanas. No me voy a referir aqu a la financiacin, una
cuestin fundamental que tengo presente, pero que no
es pertinente en este mbito. Sin embargo, es cierto que

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en ver la evaluacin de la calidad, ante una diversificacin del sistema universitario, como una garanta de calidad, que se combina con los procesos de acreditacin.
El otro enfoque consiste en utilizar la evaluacin para la
mejora de la calidad, para la introduccin de las innovaciones. El primer enfoque sera ms esttico, y el segundo, ms dinmico, con visin de futuro. El primero tiende al control del sistema, mientras que el segundo
aumenta los grados de libertad y de rendicin de cuentas mediante las evaluaciones sistemticas con consecuencias.
Qu es fundamental en la evaluacin? La evaluacin
pretende grosso modo dos finalidades. La primera es detectar el estado de la calidad, los puntos fuertes y, sobre
todo, los puntos dbiles de la institucin que deben corregirse. La segunda, que la sociedad en general, sean
estudiantes, empresas o responsables polticos, disponga
de informacin sobre las instituciones universitarias. En
el contexto espaol, el proceso de incorporacin de instrumentos de evaluacin ha dado un paso adelante con
el tndem evaluacin-acreditacin. No nos quedamos
en el mbito de la evaluacin tradicional, sino que introducimos mecanismos de acreditacin, pensados en la
garanta de la calidad. Al final, como ya se conoce en
pases de mayor tradicin en procesos de acreditacin,
como Estados Unidos, la consecuencia mayoritaria de
los procesos de acreditacin es la calidad, que se considera fundamental. En cualquier caso, la frmula evaluacin-acreditacin permitir un significativo avance: que
las instituciones universitarias dispongan de estructuras
flexibles y que puedan profundizar en su forma de organizarse. Tambin en el contexto espaol, esta frmula
sustituye, en los programas de enseanza, a los sistemas
anteriores de autorizacin-homologacin. En estos procesos, se estableca un marco rgido y se supona que todo lo que haba dentro de l iba a funcionar bien. En
cambio, la evaluacin-acreditacin es un seguimiento a
posteriori del proceso. Por consiguiente, se est planteando un nuevo contexto en el cual la evaluacin de la calidad va a tener un papel fundamental.
Mientras redacto estas lneas se est celebrando en Brasilia un encuentro mundial para repensar la universidad.

la necesidad de las universidades de agruparse, de trabajar entre ellas en forma de red, de ser atractivas para estudiantes de otros mbitos geogrficos, obliga a introducir cambios, innovaciones en la organizacin, en la
movilidad de los estudiantes, en las nuevas tecnologas,
en la asignacin de los recursos y en muchos otros mbitos. La innovacin es un aspecto fundamental para la
construccin del espacio europeo. Como tambin deca
el ministro francs Luc Ferry: Con esta iniciativa podemos hacer que las universidades de nuestro contexto sean
atractivas, pero ya vamos con retraso.
Es necesario, por tanto, hablar de polticas de innovacin universitaria concretas; porque el debate no consiste ya en discutir sobre si hay que innovar o no, sino
acerca de cules son los componentes de la innovacin.
Me propongo analizar en estas pginas una herramienta
particular que puede servir como estrategia: la evaluacin de la calidad.

LA EVALUACIN DE LA CALIDAD: OBJETIVOS


La evaluacin de la calidad es un asunto complejo y difcil, de modo que no me extender sobre un tema que,
por otro lado, ocup algunos aos de mi vida profesional. Tan slo indicar la complejidad que histricamente tiene la evaluacin de la calidad. Hasta ahora, el tratamiento de la calidad estaba pensado en parmetros
cuantitativos; esto es, la cantidad de dinero por estudiante, el nmero de alumnos por profesor, etc. Pero es
necesario sobreponer una serie de datos cualitativos. Es
muy frecuente mezclar lo cualitativo con lo cuantitativo.
Hay que comparar datos heterogneos que abarcan la
evaluacin de los actores, de la transmisin de los conocimientos, de los profesores, pero tambin de la organizacin de esos conocimientos, es decir, de los programas. En resumen, hay que analizar la evaluacin de las
personas y de los contenidos acadmicos. Evaluar es
comparar objetivos con resultados y ver cmo nos aproximamos a unos objetivos previamente establecidos.
Cabra entonces preguntarse por qu o para qu esta
necesidad de la evaluacin. Un enfoque inicial consiste

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objetivos concretos (la mejora de la docencia, la investigacin y la gestin) para cuya consecucin se disean
las estrategias y se utilizan las herramientas disponibles.
La primera estrategia est relacionada con la movilidad
de los estudiantes. En Espaa tenemos una prioridad: la
incorporacin al espacio europeo de educacin superior, que se puede leer en clave internacional como la internacionalizacin de los sistemas universitarios. La disponibilidad de datos de calidad del sistema permitir su
comparabilidad y puede favorecer el ejercicio de los procesos de movilidad y de los programas de evaluacin. Estamos hablando de una cuestin esencial para el futuro
de los sistemas universitarios, que a la vez es muy cambiante. Valga como ejemplo que ya veinte aos atrs la
aspiracin de los estudiantes madrileos era irse a estudiar al extranjero, pero no haba muchos estudiantes extranjeros dispuestos a venir a Madrid. En contraste, el
planteamiento actual del sistema universitario de Madrid, que me parece poco realista, representa bien la
tendencia dominante en materia de internacionalizacin: prev que, en un futuro, un 50% de los estudiantes
procedan del mbito de la Comunidad de Madrid, otro
25% del resto de Espaa y el 25% restante, del extranjero. Aunque sea un horizonte lejano, no cabe duda de
que hay una voluntad de internacionalizacin y de movilidad. Evidentemente, queda por determinar cul es la
financiacin pero, en la internacionalizacin y en las estrategias de movilidad, la evaluacin desempea en todo
caso un papel esencial para poder comparar los sistemas
y disponer de los datos que permitan hacer adecuadamente el transvase de los estudiantes de un sistema a
otro. Esta primera estrategia, pues, estara vinculada con
el desplazamiento de estudiantes y basada en una universidad abierta al universo universitario, ms all de las
fronteras nacionales o estatales.
Una segunda estrategia para la que resulta eficaz la evaluacin consiste en la correccin de las debilidades del
sistema de educacin superior mediante un diagnstico
previo de stas. En nuestro caso, una primera aplicacin
de este diagnstico de debilidades podra centrarse en
los dficit de formacin del profesorado para afrontar el
nuevo modelo de universidad. Antes se ha hablado del

Uno de sus ejes es precisamente la generalizacin de la


cultura de la calidad, la introduccin de sistemas obligatorios de evaluacin, junto con la diversificacin, la internacionalizacin y la movilidad de estudiantes. La introduccin de la evaluacin en el sistema universitario
permite al pas tener un instrumento con el cual se construya un sistema de calidad, que fundamentalmente debe
contemplar cinco funciones. La primera, que se generen
estrategias para la mejora de la docencia, la investigacin
y la gestin. La segunda, que sirva como mecanismo de
rendicin de cuentas a los gobiernos y a la sociedad. La
tercera, que sirva como instrumento de informacin pblica de lo que hace la institucin. La cuarta, que pueda
servir para introducir sistemas de financiacin diferencial, es decir, que una parte de la financiacin est vinculada a la consecucin de resultados. Sin embargo, resulta
evidente que este objetivo viene condicionado por el hecho de disponer de la financiacin necesaria; si resulta
insuficiente, este objetivo tendr menos sentido. Y finalmente, la quinta funcin del sistema de calidad es la de
servir de mecanismo de acreditacin de los programas.

LA EVALUACIN COMO ESTRATEGIA


DE INNOVACIN
A partir de estos comentarios sobre los instrumentos de
la evaluacin, me centrar en el anlisis de cmo la evaluacin puede servir de base para estrategias de innovacin universitaria en diferentes campos. Antes que nada, aclarar una cuestin fundamental. En Espaa
estamos asistiendo ltimamente a una cierta perversin
del sistema universitario, relacionada con una confusin
muy extendida. Resulta imperativo distinguir claramente entre instrumentos y fines del sistema universitario de
cualquier pas. La evaluacin o la acreditacin son instrumentos al servicio de unos fines (como la mejor docencia o investigacin). En consecuencia, no se puede
organizar un sistema universitario sobre la sola premisa
de facilitar la aplicacin de lo que no son sino instrumentos. Fundamentalmente, el diseo del sistema debe
responder al establecimiento y a la definicin de unos

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presidido por la rigidez y la desconfianza en la capacidad de organizacin de las universidades. No s si todava se puede creer en la posibilidad de un cambio radical pero, por lo menos, s mucho mayor del hasta ahora
producido. Es necesario (no slo en el caso espaol, sino en el conjunto de Europa y, por lo que conozco,
tambin de Amrica Latina) diversificar los sistemas
universitarios y sus estructuras. No todos los componentes de la institucin universitaria deben seguir el mismo
esquema organizativo ni han de tener el mismo peso.
Por lo tanto, la gestin de las tareas dentro de estas partes no tiene que ser la misma. Se impone reducir la rigidez de funcionamiento de la organizacin universitaria
con un control a posteriori, esto es, con la rendicin de
cuentas. Hay que explicar qu se hace con los recursos,
de los cuales hemos hablado anteriormente, con una estructura ms eficiente. En definitiva, hay que dar ms libertad, en el sentido clsico de la expresin, teniendo
siempre presente que la autonoma de las instituciones
es un gran valor, pero a condicin de que se rindan
cuentas de cmo se hace su gestin y por qu se toman
decisiones de autonoma organizativa.
El quinto y ltimo ejemplo de estrategia de innovacin
vinculada al uso de la herramienta de la evaluacin es
el de las relaciones con la sociedad. De forma implcita,
los otros puntos tambin estn relacionados con la sociedad, pero su relevancia demanda un apartado especial. Desde la perspectiva de la construccin de una sociedad abierta y democrtica, resulta innegable la
necesidad de que las instituciones sean ms transparentes y de que el ciudadano de la calle no tenga que hacer un esfuerzo extraordinario para entender qu dicen los universitarios. Es necesario asimismo que la
informacin sea accesible, es decir, que no dificulte su
comprensin ni para el estudiante que quiere entrar en
la universidad, ni para los padres preocupados por los
estudios universitarios de sus hijos, ni para las empresas
que acuden a la universidad en busca de colaboracin.
La institucin universitaria debe perseguir entre sus objetivos una mejor comunicacin con la sociedad, con
los estudiantes y con las empresas, y por tanto debe evaluarse la capacidad de la universidad para comunicarse

esfuerzo de adaptacin de los profesores y de cmo les


afecta de distinta manera, sobre todo en lo relativo a la
incorporacin de las nuevas tecnologas. Pero no slo se
evaluara el mbito de las nuevas tecnologas, sino tambin toda la labor tutorial de los profesores, en especial el
nuevo papel que deben desempear en el cambio del
modelo actual de enseanza hacia un modelo de aprendizaje. Es necesario que se establezcan unas estrategias
adecuadas de formacin de los profesores, porque en caso contrario el cambio slo ser formal y el nuevo diseo
no funcionar en la prctica. En mi opinin, el papel de
la evaluacin es sustancial en la formacin de los profesores, aunque habra que vincularlo con otros aspectos, como el de los incentivos que se propongan al respecto. Refirindonos al caso espaol, la sensacin dominante es
que se va a iniciar un proceso de acreditacin para aquellos que opten a plazas de profesor contratado, o de evaluacin en el caso de los profesores permanentes. Por
consiguiente, es muy importante que en las estrategias de
mejora de la formacin del profesorado la herramienta
de la evaluacin sea utilizada para los fines adecuados; es
decir, que se evale la formacin del profesor en metodologas docentes, en la incorporacin de nuevas tecnologas
educativas, en su capacidad didctica, pedaggica, etc.
La tercera estrategia est relacionada con la mejor asignacin de los recursos disponibles. Debera distinguirse
el tratamiento de este asunto segn se trate de universidades pblicas o privadas, pero en todo caso deberamos evaluar si los recursos disponibles se aprovechan de
la forma ms eficiente posible en cada universidad, sea
pblica o privada. Para ello resulta fundamental la utilizacin de indicadores que permitan asignar los fondos
de financiacin en funcin de los resultados obtenidos,
de acuerdo con los objetivos que tenga la institucin. Si
los recursos son de origen pblico, una parte de la financiacin puede estar condicionada al cumplimiento
de estos objetivos. En consecuencia, sera fundamental
contar con datos fiables y, de igual modo, que los programas de evaluacin estableciesen un sistema eficiente
de objetivos y de incentivos para su cumplimiento.
La cuarta estrategia tiene que ver con la organizacin
de la institucin. Nuestro sistema siempre ha estado

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y dar respuesta a las demandas de la sociedad. La participacin de los agentes sociales en el compromiso de la
universidad pblica es fundamental. A este respecto
hay que pedir la opinin, y al mismo tiempo la responsabilidad, mediante la va de la financiacin, a los agentes sociales.

En definitiva, estos son cinco ejemplos de cinco cuestiones


en las que la evaluacin puede servir para disear polticas
de innovacin en un sistema universitario o en una universidad individualmente considerada. Son slo cinco ejemplos, pero sin duda pueden proporcionar valiosas pistas
sobre todo lo que an queda por hacer en este terreno.

Para citar este documento, puedes utilizar la siguiente referencia:


MICHAVILA, Francesc (2005). Cinco ideas innovadoras para la europeizacin de la educacin superior [artculo
en lnea]. Revista de Universidad y Sociedad del Conocimiento (RUSC). Vol. 2, n. 1. UOC. [Fecha de consulta: dd/mm/aa].
<http://www.uoc.edu/rusc/dt/esp/michavila0405.pdf>

Francesc Michavila
Catedrtico y director de la Ctedra UNESCO de Gestin y Poltica Universitaria
de la Universidad Politcnica de Madrid
secretaria@gampi.upm.es
Doctor ingeniero de Minas por la Universidad Politcnica de Madrid (1974).
Diplme dtudes Approfondies Mathmatiques Appliques, especialidad en Analyse Numrique, por la Universit Paris VI - Pierre et Marie Curie (1972).
Actualmente es catedrtico de Matemtica aplicada del Departamento de Matemtica Aplicada
y Mtodos Informticos de la Universidad Politcnica de Madrid. Desde 1999 es director de la
Ctedra UNESCO de Gestin y Poltica Universitaria, de la Universidad Politcnica de Madrid.
Es acadmico numerario de la Real Academia de Doctores y de la Academia Europea de
Ciencias y Artes.
Miembro de diversos comits como el Comit Cientfico para Europa y Norteamrica del Foro de la UNESCO sobre Educacin Superior, Investigacin y Conocimiento, de Pars; Conseil dEvaluation Scientifique des Activits de Recherche des coles Nationales Suprieures
des Mines et des coles Nationales Suprieures des Techniques Industrielles et des Mines;
Conseille Scientifique et Pdagogique de lUniversit Leonard da Vinci, de Pars, y miembro
del Consejo de Coordinacin Universitaria.
Ha sido rector de la Universitat Jaume I y Secretario General del Consejo de Universidades.
Director del proyecto de colaboracin en el estudio sobre Estrategias de innovacin y mejora de
la calidad institucional de la Universidad Complutense de Madrid (desde 2001).
Ha publicado tambin numerosos libros y artculos en revistas nacionales e internacionales y
ha recibido condecoraciones y premios por su trayectoria profesional.

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Edicin y produccin: FUOC y Ediciones Doyma, S.L.


www.doyma.es

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