Proyecto Embera Wera

EL PROYECTO EMBERA WERA:
Una experiencia de cambio cultural para la eliminacin de la

ablacin genital femenina y la promocin de los derechos
de mujeres Embera de los municipios de Mistrat
y Pueblo Rico del departamento de Risaralda
Por: JUANITA HENAO con la colaboracin de CLAUDIA PINEDA
Sistematizacin auspiciada por:

Instituto Colombiano de Bienestar Familiar
Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas
Programa Integral contra las Violencias de Gnero del F-ODM
Bogot D.C., Octubre de 2010
Proyecto Embera Wera
CONTENIDO
AGRADECIMIENTOS..5
INTRODUCCION...
PRIMERA PARTE: MARCO METODOLOGICO
1. ACERCA DE LA SISTEMATIZACIN...
2. LAS PREGUNTAS Y LOS OBJETIVOS DE LA SISTEMATIZACIN..
2.1. Las preguntas.
2.2. Objetivo General.
2.3. Objetivos Especficos
3. EL PROCESO METODOLGICO
3.1. Primera Etapa: concertacin y acercamiento inicial a la experiencia
3.2. Segunda Etapa: reconstruccin de la experiencia..
3.3. Tercera Etapa: anlisis de la experiencia
3.4. Consideraciones ticas
SEGUNDA PARTE: MARCO TERICO Y CONTEXTUAL
4. LA PRACTICA DE LA ABLACIN GENITAL FEMENINA
4.1. Consideraciones iniciales...
4.2. Consecuencias sobre la salud..
4.3. La dimensin sociocultural.
4.4. Consideraciones ticas y jurdicas.
4.5. La respuesta de la comunidad internacional a travs del SNU.
4.6 Acciones y programas para la erradicacin
5. EL CONTEXTO
5.1. Los pueblos indgenas en Colombia.
5.2. Los derechos de los pueblos indgenas.
5.3. El Grupo tnico Embera: antecedentes y caractersticas actuales.
5.4. Las Comunidades Embera de los municipios de Pueblo Rico y Mistrat..
5.4.1. Algunos antecedentes.
5.4.2. Caractersticas actuales de los municipios y de la poblacin Embera
5.4.3. La prctica de la Ablacin Genital Femenina..
5.4.4. La situacin de la mujer.
5.4.5. El cambio cultural..
5.4.6. La organizacin poltica.
5.4.7. El Consejo Regional Indgena de Risaralda
5.4.8. Los Embera y el Conflicto Armado..
TERCERA PARTE: LA RECONSTRUCCION DE LA EXPERIENCIA

6. PRIMERA ETAPA: INICIANDO EL DILOGO Y ACORDANDO EL CAMINO
6.1. El inicio de la experiencia en el 2007 y su detonante....
6.2. La conformacin de la Mesa Interinstitucional y el debate sobre el cmo...
6.3. La formulacin y concertacin del primer proyecto con las autoridades indgenas
6.4. La formalizacin del camino en el 2008 y los procedimientos administrativos
6.5. El programa televisivo de Sptimo Da del Canal Caracol..
6.6. El Foro Interamericano sobre la Ablacin del Cltoris en la Asamblea Departamental de Risaralda
6.7. La Sentencia del Juez Promiscuo Municipal de Pueblo Rico.
6.8. El activismo de las organizaciones feministas.
7. SEGUNDA ETAPA: RECORRIENDO EL CAMINO
7.1. La primera fase de la investigacin-reflexinen el 2008..
7.2. La planeacin de actividades para el ao 2009 y su difusin en los resguardos..
7.3. El trabajo con los medios de comunicacin.
7.4. El lanzamiento del Proyecto Embera WERA en la Asamblea Departamental de Risaralda
7.5. La segunda fase de la investigacin-reflexin en el 2009
7.6. La expedicin de la Resolucin 001
7.7. El Segundo Encuentro Departamental de Mujeres Embera de Risaralda y su mandato.
7.8. El funcionamiento de la MIC durante el ao 2009
7.9. La planeacin de actividades para el ao 2010
7.10. La socializacin y validacin de la investigacin-reflexin..
7.11. El Encuentro Internacional de Salud Intercultural..
CUARTA PARTE: EL ANLISIS DE LA EXPERIENCIA
8. LOS FACTORES DEL CONTEXTO Y LA HISTORICIDAD DE LA EXPERIENCIA
8.1. La AFG: tema indito y oculto..
8.2. Las caractersticas de los pueblos indgenas y las particularidades de los Embera de Risaralda..
8.3. Los actores sociales y su papel..
8.3.1. El papel de los medios de comunicacin
8.3.2. El papel de las instituciones..
8.3.3. El papel de la sociedad civil.
8.4. El debate sobre el cmo
9. LA APLICACIN DE LOS PRINCIPIOS Y ENFOQUES DEL PROYECTO
9.1. El respeto y la defensa de los Derechos Humanos..
9.2. La perspectiva de gnero y el principio de igualdad..
9.3. La interculturalidad y la sensibilidad cultural..
9.4. La participacin..
9.5. La multisectorialidad, integralidad y coordinacin interinstitucional.
9.6. El enfoque pedaggico
10. LOS RESULTADOS.

10.1. La eliminacin de la AGF
10.2. Los cambios en las mujeres y su situacin..
10.3. El fortalecimiento organizativo de las comunidades y del CRIR.
10.4. El fortalecimiento institucional a nivel nacional, departamental y local.
QUINTA PARTE: CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
11. CONCLUSIONES.
12. RECOMENDACIONES.
REFERENCIAS
ANEXOS
AGRADECIMIENTOS
Al Pueblo Embera de Risaralda, en especial a las comunidades de los municipios de Pueblo Rico
y Mistrat, por ser los principales protagonistas de esta experiencia y permitirnos recorrer su
territorio y acercarnos a su realidad histrica-cultural.
A la doctora Lucy Wartenberg, Representante Auxiliar del Fondo de Poblacin de las Naciones
Unidas, por darnos la oportunidad de realizar esta sistematizacin y compartir con nosotras sus
conocimientos en el campo de la antropologa.
A la doctora Tania Patriota, Representante de UNFPA, por comprender el sentido y la
importancia de este trabajo.
A la doctora Esmeralda Ruiz, Asesora de Gnero y Derechos del Fondo de Poblacin de las
Naciones Unidas, por habernos confiado la responsabilidad de reconstruir y analizar esta
experiencia, la cual representa uno de los esfuerzos ms significativos de su larga carrera
comprometida con la promocin de la igualdad entre hombres y mujeres y la construccin de un
mundo en el que se respeten los derechos humanos.
A la doctora Nancy Milln, Coordinadora del Proyecto Embera Wera, porque su compromiso y
su calidad humana y profesional fueron un ingrediente fundamental para el desarrollo exitoso de
esta experiencia, y porque su apertura y colaboracin nos facilitaron el trabajo de campo y el acceso
a todos los documentos en los que da a da se fue dejando el registro histrico de la experiencia.
A la doctora Mara Teresa Duque, Especialista en Polticas Pblicas del Programa Integral contra
las Violencias de Gnero, por su confianza en nuestra capacidad para efectuar el trabajo que se nos
confi y por los distintos apoyos que nos brind para su realizacin.
Al Instituto Colombiano de Bienestar Familiar que apoy la realizacin de este trabajo y, en
particular, al doctor Fabin Andr Daccarett, que estuvo al tanto del proceso y nos facilit la
realizacin de algunas actividades.
A Ancizar Hiupa, lder Embera del Resguardo Unificado de Pueblo Rico y miembro del equipo de
campo durante el ao 2010, por servirnos de gua e intrprete durante el trabajo de campo y por
acogernos en el seno de su familia, a la cual tambin queremos agradecer por su acogida y su
participacin en el proceso de sistematizacin.
A todos los consejeros y consejeras del Consejo Regional Indgena de Risaralda que lideraron
esta experiencia y, en especial, a aquellos que nos ofrecieron relatos y testimonios que nos ayudaron
a comprender el sentido que tuvo el proyecto para el pueblo Embera.
A las lideresas de los resguardos de Pueblo Rico y Mistrat, por ser actoras de primer orden de
la experiencia, por compartir con nosotras su significado y por relatarnos su vida antes, durante y
despus del proyecto.
A todos los funcionarios de las instituciones gubernamentales del nivel nacional, departamental
y local que de distintas maneras contribuyeron al desarrollo del proyecto y que con gran inters y
disposicin nos brindaron sus testimonios, lo que permiti que en la reconstruccin de la experiencia
sus voces fueran escuchadas y sus puntos de vista comprendidos.
A los representantes del Comit Pro Defensa de los Derechos de las Nias y Mujeres Emberas
cuyo testimonio permiti comprender el papel de las organizaciones de mujeres de Risaralda en el
desarrollo de la experiencia.
A la doctora Yolanda Bodnar, antroploga, demgrafa y estudiosa de los pueblos indgenas de
Colombia, por compartir con nosotras sus conocimientos y apoyarnos durante el proceso con su
escucha activa y sus recomendaciones para el trabajo de campo.
PRIMERA PARTE: MARCO METODOLGICO
1. ACERCA DE LA SISTEMATIZACIN
Existen diversas concepciones y propuestas metodolgicas sobre esta modalidad de investigacin
surgida en Amrica Latina en la dcada del 70. Su emergencia es producto de los replanteamientos
epistemolgicos y metodolgicos efectuados por un movimiento latinoamericano que cuestion la
investigacin cientfica tradicional y fue impulsado por investigadores y educadores comprometidos con la
transformacin de nuestros pases, entre los que se destacan Orlando Fals Borda de Colombia y Paulo Freire
del Brasil.
En efecto, hacia finales de la dcada del sesenta y comienzos de los setenta comenz un
movimiento latinoamericano de cientficos sociales que propuso la bsqueda de nuevas herramientas
analticas y metodolgicas apropiadas a las circunstancias de los pases latinoamericanos. La crtica de la
neutralidad axiolgica y de la abstencin valorativa del investigador como criterio de objetividad propuesto
por la tradicin positivista es quizs uno de los elementos ms significativos del movimiento. A este
presupuesto opuso el reconocimiento y la afirmacin de la pertenencia del investigador a un contexto sociopoltico y cultural dado y, desde una perspectiva tica, propuso la nocin de compromiso de la prctica
cientfica con los procesos de cambio latinoamericano. El investigador no slo aporta a la prctica cientfica
sus categoras, sus problemas, sus hiptesis y su metodologa, sino tambin sus valores y su compromiso
con el cambio social.
De estas consideraciones deriv la necesidad de criticar la desarticulacin existente entre la teora y
la prctica social, de tal forma que el conocimiento gue la accin transformadora y, a su vez, que la accin
permita producir conocimientos y pronunciarse sobre la validez de la teora para la prctica social y la
transformacin de la realidad. Esto condujo a la bsqueda de nuevas metodologas dentro de las que se
encuentra la investigacin-accin, la investigacin accin participativa y la sistematizacin de experiencias.
Las caractersticas que comparten estas metodologas es que se orientan hacia procesos de emancipacin y
transformacin social, promueven la participacin de las personas, grupos y comunidades, utilizan mtodos
cualitativos de investigacin y constituyen al mismo tiempo prcticas de educacin popular (Henao, 1996).
Aunque en la literatura sobre la sistematizacin de experiencias los autores presentan
particularidades en la definicin que ofrecen, as como en sus enfoques, propsitos y metodologas, existe
consenso en que la sistematizacin de experiencias se caracteriza por ser una prctica investigativa

orientada a la produccin de conocimiento sobre la accin y para la accin (Berdegu, Ocampo & Escobar,
2002; Ghiso, 1999; Gil, 1999; Jara, 1994; Martinic y Walker, 1988; Peresson, 1996; Santibaez & Alvarez,
2001; Torres, 2004, Vergeri, 2003). Es decir, el objeto de estudio de una sistematizacin es siempre una
prctica social determinada, generalmente orientada a promover el cambio social, sobre la cual se pretende
generar conocimiento que sirva para fortalecerla y que sea til para orientar experiencias similares, en curso
o futuras.
Al afirmar que el objeto de estudio de una sistematizacin es una prctica social determinada, se
est planteando que se trata de una experiencia concreta y particular, es decir, de una prctica tal y como se
desarroll, tal y como se vivi. En ese sentido, cuando hablamos de sistematizar una prctica de accin
social estamos hablando de sistematizar una experiencia vivida y, en esa medida, de identificar las
vicisitudes y los aspectos inesperados o imprevistos que ocurrieron durante su desarrollo, as como el
significado y del sentido que sus actores construyeron sobre estos y sobre la experiencia en su conjunto. En
otras palabras, la sistematizacin se propone dar cuenta de la historicidad de una experiencia concreta,
teniendo en cuenta tanto sus aspectos objetivos como subjetivos, por cuanto una experiencia no se define
nicamente a partir de lo que objetivamente ocurre durante su transcurso, sino tambin por el significado
que los actores construyen sobre lo vivido.
Jara (1994) propone mirar las prcticas y experiencias objeto de una sistematizacin como procesos
sociales complejos, en los que intervienen diferentes actores y los cuales se realizan en contextos histricos
y sociales determinados. A su juicio, sistematizar una experiencia as entendida consiste en reconstruir el
proceso vivido teniendo en cuenta su contexto, y analizar los distintos factores objetivos y subjetivos que
han intervenido en el proceso, para poder comprenderlo y descubrir su dinmica y lgica propia. Por tanto,
si bien la sistematizacin requiere la reconstruccin histrica y la descripcin cronolgica de lo que ha
sucedido en un proyecto de acuerdo con sus fines y los enfoques que lo han orientado, su gran reto consiste
en identificar y reflexionar crticamente sobre los factores significativos del proceso vivido y que han
marcado su dinmica y posibilitado sus resultados, con el fin de generar aprendizajes que tengan una
utilidad inmediata o futura.
Ahora bien, existen distintas maneras de llevar a cabo una sistematizacin. En primer lugar, la
pueden realizar los mismos actores de la experiencia a travs de una documentacin y reflexin sistemtica
sobre ella, durante su desarrollo o despus de su culminacin. Tambin la puede adelantar un agente
externo que no haya participado en ella, caso en el que sus protagonistas sirven como fuentes de
informacin y destinatarios. Pero tambin se puede llevar a cabo con la participacin de ambos y haciendo
de ella no slo una prctica investigativa que produce conocimientos, sino tambin una prctica pedaggica
y educativa que, al promover la participacin, el anlisis crtico y la reflexin colectiva, contribuye al
fortalecimiento de sus actores y del proceso de cambio con el cual se encuentran comprometidos. En este
caso, la sistematizacin es un proceso de interlocucin, tanto entre los protagonistas del proceso que

comparten su mirada y dialogan entre s, como entre ellos y aquellas personas que han sido invitadas a
orientar la reconstruccin y reflexin crtica sobre la experiencia y a ponerla sobre el papel. Sin duda, esta
ltima modalidad de trabajo es la ms coherente con los enfoques que han orientado el proyecto y la que
mejores resultados puede generar.
Cualquiera sea la modalidad que se escoja, la sistematizacin, como ya se dijo, suele utilizar
mtodos y tcnicas cualitativas, los cuales se caracterizan por utilizar un diseo abierto, emergente y
heurstico, y por su inters en capturar las dimensiones subjetivas e intersubjetivas de los fenmenos bajo
estudio. Las estrategias cualitativas que se aplican en las sistematizaciones van desde aproximaciones
etnogrficas basadas en la observacin naturalista y participante, hasta mtodos narrativos basados en la
revisin documental, las entrevistas, los grupos de discusin y los talleres, los cuales suelen ir acompaados
de la documentacin fsica, digital y fotogrfica de la experiencia objeto de estudio. La aplicacin de diversos
procedimientos de triangulacin de fuentes, de mtodos y de observadores-, son los principales
procedimientos que se utilizan para asegurar una reconstruccin fidedigna de la experiencia (Henao, 1996).
Cuando el enfoque es participativo, la realizacin de talleres con los actores de la experiencia para
reconstruir, analizar y reflexionar crticamente sobre el proceso vivido es la principal estrategia.
2. LAS PREGUNTAS Y LOS OBJETIVOS DE LA SISTEMATIZACION

2.1. Las preguntas
Dado que la sistematizacin constituye una modalidad de investigacin, debe estar dirigida a
responder interrogantes sobre la experiencia y cuya resolucin permita generar aprendizajes. As, las
preguntas que orientaron la presente sistematizacin fueron las siguientes: Cules fueron los objetivos y
los enfoques que orientaron el proyecto y cmo se formularon? En qu contexto y cmo se desarroll?
Quines fueron sus principales actores, cmo fueron sus formas de participacin y qu significados han
construido sobre la experiencia? Qu tipo de vicisitudes y factores contextuales influyeron en el desarrollo
del proyecto? Cmo se aplicaron los principios y enfoques que orientaron el proyecto? Qu resultados ha
tenido? Cules han sido los principales aprendizajes que se han obtenido de la experiencia? De qu
depende la sostenibilidad de un proyecto como ste?
2.2. Objetivo General

Reconstruir y reflexionar crticamente sobre el desarrollo del Proyecto Embera Wera como experiencia
vivida, con el fin de producir conocimientos e identificar aprendizajes que contribuyan a su fortalecimiento,
as como a orientar otras experiencias.
2.3. Objetivos Especficos

Para lograr este propsito, el estudio se traz como objetivos ms especficos los siguientes:
Revisar el conocimiento existente sobre la prctica de la ablacin genital femenina y sobre sus
modos de transformacin a partir de experiencias previas realizadas a nivel internacional.
Describir y analizar el contexto en el cual se ha desarrollado el proyecto, particularmente los
antecedentes y caractersticas de las Comunidades Embera Cham y Kato de los municipios de
Mistrat y Pueblo Rico del departamento de Risaralda.
Identificar y caracterizar las etapas vividas por el proyecto desde sus inicios hasta el momento
actual, analizando sus hitos y los principales factores que han marcado su desarrollo, as como
las principales actividades que se han realizado en cada una de ellas y la significacin que han
tenido para sus actores.
Identificar los distintos actores involucrados en el proyecto y analizar sus formas de
participacin e incidencia en el proceso.
Analizar la forma como se formularon y pusieron en prctica los objetivos, principios y
enfoques del proyecto.
Analizar el proceso de reflexin y cambio vivido por las comunidades con respecto a la prctica
de la ablacin genital femenina, identificando sus tensiones, dificultades y los factores de xito.
Identificar los cambios
generados por el proyecto en las mujeres y en su situacin,
especialmente en aquellas que han participado ms activamente en el proceso.

Determinar en qu medida el proyecto ha permitido fortalecer el proceso de organizacin de
las comunidades.
Describir y analizar el proceso de coordinacin interinstitucional y el fortalecimiento
institucional alcanzado.
Identificar las principales lecciones que se han aprendido durante el proceso y sobre el
proceso.
Formular conclusiones y recomendaciones que contribuyan al fortalecimiento del proyecto y a
su sostenibilidad.
3. EL PROCESO METODOLGICO
As como el desarrollo de una experiencia concreta de accin social tiene su propia dinmica e
historicidad, lo mismo ocurre con su sistematizacin. En este apartado se pretende dar a conocer en detalle

la manera como se desarroll el proceso de la sistematizacin, dando cuenta de sus vicisitudes y
aprendizajes.
Comencemos sealando que antes de iniciar la sistematizacin, como respuesta a los trminos de
referencia recibidos del UNFPA, del Programa Integral contra las Violencias de Gnero (PVBG) y del ICBF y
que definan los objetivos del trabajo a realizar, el equipo de investigacin, conformado por una
investigadora principal y una asistente de investigacin que fueron contratadas con una dedicacin de
medio tiempo, elabor una propuesta tcnica en la que se propusieron las etapas del proceso metodolgico
con sus respectivos objetivos, ejes de anlisis, actividades y cronograma. De acuerdo con los trminos de
referencia, se trataba de una sistematizacin realizada por actores externos a la experiencia que, no
obstante, deba tener un carcter participativo y no reducir el papel de los actores al de informantes, sino
promover en ellos el anlisis y la reflexin sobre la experiencia.
Inicialmente estaba previsto que la sistematizacin se realizara entre los meses de abril a
septiembre de 2010 y estara dirigida a reconstruir y analizar el desarrollo de la experiencia entre los aos
2007 a 2009. Sin embargo, en la propuesta se plante que la dinmica del proceso ira sealando los ajustes
metodolgicos que se requirieran. De hecho, en la prctica la duracin del proceso de sistematizacin se
extendi a ocho meses para poder reconstruir el desarrollo de la experiencia durante el primer semestre del
ao 2010, teniendo en cuenta que el proyecto an se encuentra en marcha y, por distintos factores, las
etapas definidas inicialmente para la sistematizacin no se desarrollaron como estaban previstas. Por ello a
continuacin se describen lestas etapas, tal y como se desarrollaron en la prctica.
3.1. Primera Etapa: Concertacin y acercamiento inicial a la experiencia

Esta primera etapa de dos meses de duracin estuvo dirigida a desarrollar un proceso de
concertacin con las comunidades Embera sobre los objetivos y la metodologa de la sistematizacin, as
como a realizar una conceptualizacin, contextualizacin y reconstruccin preliminar de la experiencia.
Aunque en la planeacin del proyecto Embera Wera que se haba realizado con las autoridades y
lderes Embera al iniciar el ao 2010 se haba acordado efectuar la sistematizacin, cuando las autoridades
consultaron a las asambleas de sus resguardos su realizacin, se gener confusin y rechazo, pues no se
entendi claramente de qu se trataba el trabajo, tanto en lo que se refiere a sus objetivos como a su
metodologa. Adems, las comunidades se mostraron reacias a que ingresaran a su territorio nuevas
personas a investigar y, especialmente, a que se indagara nuevamente sobre la prctica de la ablacin
genital femenina (AGF). Por ello fue necesario asistir a dos reuniones en la ciudad de Pereira en las que se
explic el sentido de la sistematizacin que fue denominada Recuperacin de la Historia del Proyecto
Embera Wera y se acordaron los objetivos del trabajo y las actividades que se realizaran. Con la claridad y
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los acuerdos construidos, las comunidades aceptaron la realizacin del trabajo de sistematizacin y el
ingreso de nuevas personas al territorio.
Durante esta primera etapa tambin se realiz una revisin bibliogrfica sobre la prctica de la AGF,
as como sobre los pueblos indgenas en Colombia, sobre el grupo tnico Embera y, particularmente, sobre
los Embera de Risaralda que habitan en los municipios de Pueblo Rico y Mistrat. Esta revisin bibliogrfica
permiti elaborar el marco terico y contextual y lograr los dos primeros objetivos de la sistematizacin.
Adicionalmente, se realiz una primera revisin de la extensa documentacin que existe sobre el proyecto,
proporcionada por el UNFPA y el PVBG, y se realizaron las primeras entrevistas a actores institucionales del
nivel nacional, as como a la coordinadora de campo del proyecto. A partir de este acopio y anlisis de
informacin primaria y secundaria se elabor la primera cronologa sobre el desarrollo del proyecto que
permiti identificar sus dos grandes etapas, los principales sucesos que se presentaron durante su
transcurso, sus actores y las actividades que se realizaron en cada una.
3.2. Segunda Etapa: Reconstruccin de la experiencia

En esta etapa que tuvo aproximadamente cuatro meses de duracin se efectu la reconstruccin
densa de la experiencia a partir de la activacin de la memoria y de las voces de sus actores, as como de la
observacin participante de algunas de las actividades del proyecto que se realizaron durante el 2010.
Para ello primero se realizaron dos viajes de cinco das de duracin, efectuados por la investigadora
principal, en los que se hicieron visitas al Consejo Regional Indgena de Risaralda (CRIR) en la ciudad de
Pereira y se entrevistaron a algunos de sus consejeros, y en los que se visitaron dos de los resguardos
Embera de Pueblo Rico y Mistrat. Para la planeacin de las actividades de los viajes se cont con la
colaboracin de la coordinadora de campo del proyecto, quien a su vez coordin con los gobernadores de
los resguardos la convocatoria de las personas a las reuniones.
En el primer viaje, efectuado en la primera semana del mes de junio, se visit el Resguardo
Unificado Embera Cham de Pueblo Rico en donde se realizaron entrevistas grupales a las mujeres Embera
que asumieron el rol de lideresas, a los gobernadores y otras autoridades de los cabildos mayores de este
municipio y a un grupo de parteras de la comunidad. El tipo de entrevista fue semi-estructurada, pues si
bien se contaba con un cuestionario previamente elaborado, ste se manej con flexibilidad, se introdujeron
nuevas preguntas y se omitieron algunas. En general, se busc captar el significado que tuvo para los
entrevistados los distintos sucesos y actividades del proyecto, as como promover su reflexin sobre los
logros y dificultades que se haban tenido hasta el momento desde su punto de vista. Todas las entrevistas
fueron grabadas con la autorizacin de los participantes.
En este primer viaje tambin se visit una de las veredas del resguardo en donde se hizo
observacin participante y una entrevista a un docente de la comunidad, a lo que suman entrevistas
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individuales a otros actores que tuvieron una participacin importante en la experiencia y que se realizaron
tanto en el resguardo como en la cabecera municipal de Pueblo Rico. Durante el viaje se cont
permanentemente con el apoyo de un lder de la comunidad que actu como gua e intrprete, dado que la
investigadora no habla la lengua Embera y muchas de las personas entrevistadas tampoco hablan espaol o
lo hacen con muchas dificultades. Este gua, con el que se construy una relacin de mutua confianza, invit
a alojarse en su casa a la investigadora, por lo que a lo largo de la visita se hicieron un gran nmero de
entrevistas informales, tanto a l como a su mujer y sus hijos, y se tuvo la oportunidad de realizar
observacin participante de la vida cotidiana familiar.
En el viaje, durante el cual se llev un diario de campo, se constat que la mayor parte de las
personas entrevistadas no recordaban con precisin muchos de los sucesos y actividades del proyecto y que,
a pesar de contar con la ayuda del intrprete, el desconocimiento de la lengua por parte de la investigadora
era una barrera importante. De ah que para el segundo viaje se elaboraron dos carteleras con dibujos que
ilustraban los principales sucesos y actividades del proyecto durante los aos 2007 a 2009, con el fin de
facilitar la activacin de la memoria de los actores indgenas entrevistados.
El segundo viaje se realiz en la ltima semana de junio al municipio de Mistrat y se visit el
Resguardo Unificado Embera Cham de este municipio, concentrando las actividades en un cacero
denominado Ro Mistrat. En este viaje tambin se cont con el apoyo del gua e intrprete, quien estuvo
acompaado por su mujer y dos familiares ms, quienes se alojaron con la investigadora en una posada del
cacero. En esta oportunidad tambin se realizaron entrevistas grupales con parteras de la comunidad y con
las mujeres lideresas de Mistrat que han participado activamente en el proyecto. Aunque se tena planeada
una entrevista grupal con autoridades de los cabildos mayores de los resguardos de este municipio, no se
cont con la participacin sino del actual secretario del cabildo del resguardo unificado, por lo que se invit
a participar en ella a algunas mujeres de la comunidad que se haban desplazado al cacero a una jornada de
cedulacin y registro a cargo de la Registradura y promovida por el ICBF, dado que sus funcionarios haban
detectado que un gran nmero de mujeres y nios de las comunidades carecan de cdula y registro civil,
respectivamente.
De hecho, el desplazamiento de un gran nmero de mujeres, nios y algunos hombres a este
cacero durante dos das (aproximadamente 100 personas), represent una gran oportunidad para
conversar informalmente con ellos sobre algunos aspectos de su realidad y sobre el proyecto, as como para
realizar observacin participante, a pesar de que la barrera de la lengua limit mucho el acercamiento,
particularmente con las mujeres. En este viaje tambin se visit una vereda del resguardo, se realizaron
algunas entrevistas individuales dentro de las que se destaca la que se pudo sostener con un anciano y sabio
de la comunidad, y se visit un Centro de Recuperacin Nutricional del ICBF que empez a funcionar en el
2009, en donde se sostuvo una entrevista con las profesionales que lo atienden que result muy til para
triangular y complementar la informacin recogida sobre la realidad actual de los Embera.
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Las entrevistas realizadas en los dos viajes fueron grabadas con la autorizacin de los entrevistados
y posteriormente trascritas textualmente. Una vez se efectuaron las trascripciones, se empez a realizar el
anlisis y codificacin de la informacin utilizando el software ATLAS TI, as como a plasmar por escrito la
reconstruccin de la experiencia efectuada hasta ese momento.
El tercer viaje fue realizado por la asistente de la investigacin a la ciudad de Pereira entre el 25 y
el 28 de julio y tuvo como propsito principal participar en el Encuentro Internacional de Salud Intercultural
que se realiz en estas fechas como parte de las actividades del proyecto. Adems de entrevistar a otros
actores Emberas que han participado activamente en el proyecto (una exconsejera del CRIR y un
exgobernador de Pueblo Rico, entre otros), se tuvieron entrevistas informales con muchas de las mujeres
Embera que asistieron el encuentro, as como con funcionarios de salud del departamento, y se hizo una
observacin participante y registro del desarrollo de todo el evento.
El cuarto viaje lo realizaron la investigadora principal y la asistente y tuvo como propsito recoger el
testimonio de las autoridades departamentales y municipales que han participado directamente en el
proyecto o que han tenido relacin con ste. Se realiz entre el 7 y el 9 de septiembre a la ciudad de Pereira,
as como a los municipios de Pueblo Rico y Mistrat. El primer da en Pereira se entrevistaron actores
institucionales del ICBF Regional Risaralda, de la Asamblea Departamental y de la Defensora del Pueblo, y se
tuvo la oportunidad de entrevistar a un exjuez de Pueblo Rico y a una de las mujeres del Comit de Defensa
en pro de los Derechos de las Nias y Mujeres Embera que se conform en el 2008, integrado por varias
organizaciones de mujeres del departamento. El segundo da se entrevist a una funcionaria del ICBF del
centro zonal de La Virginia y posteriormente las investigadoras se desplazaron, una a Pueblo Rico y la otra a
Mistrat, en donde tuvieron entrevistas con las autoridales municipales. Finalmente, el tercer da al regresar
a Pereira se tuvo una entrevista con el primer coordinador de campo del proyecto, con la expersonera
municipal de Pueblo Rico, as como una reunin con dos funcionarias de la Secretara de Salud.
Al igual que las dems entrevistas, las que se realizaron en el cuarto viaje tambin fueron grabadas
con la autorizacin de los entrevistados, salvo en tres ocasiones en las que las personas no dieron su
consentimiento para hacerlo. En total, durante todas las fases se realizaron 32 entrevistas, cuya relacin
aparece en el Anexo 1. En esta relacin a cada entrevista se le asigna un cdigo, el cual es utilizado dentro
del informe para indicar a qu entrevista corresponde la cita textual que se realiza. Con base en la
informacin recogida en estas entrevistas, as como en otros documentos que dan cuenta del desarrollo del
proyecto, en especial las relatoras o memorias que se realizaron de diversos eventos (talleres de
capacitacin con las lideresas, encuentros y asambleas realizados con las comunidades), se culmin la
escritura de la reconstruccin de la experiencia.
3.3. Tercera Etapa: Anlisis de la experiencia
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SEGUNDA PARTE: MARCO TERICO Y CONTEXTUAL
4. LA PRCTICA DE LA ABLACIN GENITAL FEMENINA

4.1. Consideraciones iniciales
Segn la Organizacin Mundial de la Salud, en el ao 2008 alrededor de 140 millones de nias y
mujeres en el mundo haban sido objeto de la ablacin o mutilacin genital femenina (AGF) y anualmente
cerca de 3 millones estaban en riesgo de sufrirla (WHO, 2008). Si bien existen evidencias de su presencia a
nivel mundial, tambin se sabe que la AGF se encuentra ms extendida en los pases de las regiones
occidental y nororiental de frica, en algunos pases de Asia y del Oriente Medio, y entre algunas
poblaciones inmigrantes de Norteamrica, Europa y Australia. La prevalencia de la prctica entre mujeres de
15 a 49 aos vara entre estos pases y dentro de cada uno de ellos, y oscila entre el 5 el 99 por ciento, segn
datos reportados para los aos comprendidos entre el 2000 y el 2006 (WHO, 2008). En Amrica Latina y el
Caribe su existencia no se encuentra reportada en la literatura internacional difundida sobre el tema, si bien
desde los aos 80 se cuenta con registros etnogrficos que dan cuenta de su presencia en el grupo tnico
Embera en Colombia.
Esta prctica sociocultural, dotada de diversas significaciones y propsitos, incluye todos los
procedimientos que de forma intencional y por motivos no mdicos, extirpan, alteran o lesionan los rganos
genitales femeninos externos. En la mayor parte de los casos se realiza en la infancia, en algn momento
entre la lactancia y los 15 aos, aunque en algunas sociedades tambin se practica en mujeres jvenes, justo
antes del matrimonio o despus del primer embarazo, as como en mujeres adultas (OPS, 2010).
Dentro de los procedimientos que se realizan se distinguen cuatro tipos, caracterizados por la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS, 2010). En primer lugar, la clitoridectoma, que consiste en la
reseccin parcial o total del cltoris y, en casos muy infrecuentes, solo del prepucio o el pliegue de piel que
rodea el cltoris (Tipo I). En segundo lugar, la excisin que incluye la reseccin parcial o total del cltoris y de
los labios menores, con o sin excisin de los labios mayores (Tipo II) En tercer lugar, la infibulacin, dirigida a
producir un estrechamiento de la abertura vaginal para crear un sello mediante el corte y la recolocacin de
los labios menores o mayores, con o sin reseccin del cltoris (Tipo III). Por ltimo, existen otros
14

procedimientos lesivos de los genitales externos con fines no mdicos, tales como la perforacin, la incisin
y el raspado o cauterizacin de la zona genital (Tipo IV).
La terminologa aplicada para estos diversos procedimientos ha evolucionado con el transcurso del
tiempo. Cuando la prctica se conoci ms all de las sociedades dentro de las cuales se viene realizando
tradicionalmente, sta fue denominada circuncisin femenina. Sin embargo, esta denominacin crea
confusin al relacionarse con la circuncisin masculina, prctica en la que se remueve el prepucio del rgano
genital masculino (un doblez de piel que cubre la punta del pene), la cual tiene un posible beneficio de salud
(como por ejemplo ofrecer proteccin contra la infeccin de VIH) y conlleva muy poco riesgo de dao
(ONUSIDA, 2007). A diferencia de la circuncisin masculina, la ablacin genital femenina no aporta ningn
beneficio a la salud de las mujeres, tiene graves consecuencias fsicas y sociales y es una manifestacin de la
inequidad de gnero (WHO, 2008). En efecto, adems de las diferencias fisiolgicas y las consecuencias
sobre la salud de ambos procedimientos, tambin existen diferencias frente a cmo los respectivos
procedimientos construyen a los hombres y a las mujeres en trminos de sus roles de gnero. La circuncisin
masculina reafirma la hombra con su estatus social superior y sus asociaciones con la virilidad, mientras que
uno de los propsitos de la AGF es reforzar el rol de gnero pasivo de las nias y las mujeres confinndolas
socialmente y restringiendo sus deseos sexuales, tal como se analizar en detalle ms adelante.
Por otra parte, aunque tambin se ha utilizado el trmino ciruga genital femenina,
los
profesionales de la salud consideran que el uso de este trmino es incorrecto porque describe
procedimientos quirrgicos realizados con fines teraputicos, como por ejemplo la extirpacin de tumores
de los rganos genitales internos o externos, finalidad que no se cumple en la AGF (Obermeyer, 1999). De
esta forma, a partir de los aos 70s la expresin mutilacin genital femenina empez a ganar aceptacin y
fue adoptada por muchas organizaciones de salud de las mujeres, como por ejemplo el Comit Interafricano
de Prcticas Tradicionales que Afectan la Salud
de las Mujeres y de las Nias y por organizaciones
intergubernamentales del Sistema de las Naciones Unidas. El trmino mutilacin, adems de establecer una
clara distincin lingstica con la circuncisin masculina, hace nfasis en la gravedad de la prctica. De
hecho, refuerza la idea de que es una violacin a los derechos humanos de las mujeres y las nias, de modo
que con su uso se pretende promover su abandono o erradicacin y facilitar el desarrollo de acciones de
abogaca, tanto nacional como internacionalmente (UNICEF, 2005).
Sin embargo, a nivel local y dentro de las comunidades que la practican, el trmino puede ser
problemtico, pues los padres y las madres se resienten ante la insinuacin de que estn mutilando a sus
hijas y puede ofender a las mujeres que han sido sometidas al procedimiento, quienes por lo general no se
consideran a s mismas mutiladas ni consideran a sus familias mutiladoras. Al respecto, en 1999 el Relator
Especial de las Naciones Unidas sobre Prcticas Tradicionales recomend tener tacto y evitar enjuiciar y
satanizar ciertas culturas, religiones y comunidades que despliegan este tipo de prcticas (UNICEF, 2005).
15

1
As, actualmente se prefiere el trmino de ablacin o corte , el cual, al mismo tiempo que captura en
alguna medida el significado del trmino mutilacin, tiene una connotacin neutral y evita el uso de una
terminologa enjuiciadora. De hecho, en la literatura especializada sobre el tema en ocasiones se utilizan los
dos trminos simultneamente, mutilacin/ablacin genital femenina, as como en su sigla correspondiente:
A/MGF. Tal como ha podido observarse, en el presente estudio se opt por el trmino ablacin genital
femenina (AGF).
4.2. Consecuencias sobre la salud

El dao inmediato y de largo plazo infligido sobre las nias y las mujeres vara segn el grado de
extirpacin de los genitales femeninos, desde un corte insignificante hasta la eliminacin del cltoris o hasta
un procedimiento mayor en el cual se extraen el cltoris y los labios menores y se cose la abertura de la
vagina (se infibula). Como ninguno de estos procedimientos cumple propsitos teraputicos y generalmente
son realizados por personas no profesionales que ni siquiera conocen la anatoma genital femenina, no
existen definiciones mdicas y la clasificacin de los diferentes tipos de corte fue realizada por la
Organizacin Mundial de la Salud.
Lo que se ha establecido clnicamente es que todos los tipos de AGF presentan complicaciones de
salud inmediatas y a largo plazo. Las complicaciones mdicas incluyen hemorragias que pueden requerir
intervencin mdica de emergencia. Existen riesgos de salud relacionados en general con el hecho de que
con frecuencia el procedimiento es realizado por fuera de las instituciones de salud y por personas no
profesionales. Pueden presentarse sepsis serias, especialmente cuando se utilizan instrumentos no
esterilizados. Si el rea genital se contamina con orina o con heces, tambin se puede desarrollar una
infeccin durante los das subsiguientes al procedimiento. Si las bacterias llegan al flujo sanguneo, la
infeccin puede producir septicemia y ser fatal. Se puede producir una retencin de orina grave como
resultado del edema y de la inflamacin alrededor de la herida (Toubia & Izett, 1998).
Todos los tipos de AGF pueden dar lugar a complicaciones a largo plazo, pero las ms graves se
derivan de los procedimientos del Tipo II y III. Las complicaciones ms comunes del Tipo III (infibulacin)
incluyen infecciones repetidas del tracto urinario e infecciones plvicas crnicas que pueden causar daos
irreparables a los rganos reproductivos y producir infertilidad. Puede haber un crecimiento excesivo de
tejidos alrededor de la cicatriz que produce desfiguracin. Tambin se pueden producir quistes (de inclusin
dermoide) en el lugar del corte cuando se incrusta un pedazo de piel en la herida de manera involuntaria.
Ese tipo de quistes pueden perturbar a la nia en el evento en que tenga relaciones sexuales.
Segn la Real Academia de la Lengua Espaola, la palabra ablacin significa la accin o efecto de separar o cortar. En
ingls el trmino utilizado es female genital mutilation/cutting.
16

Las consecuencias de la AGF en el parto incluyen complicaciones durante el embarazo y antes,
durante y despus del alumbramiento (WHO, 2001). Generalmente se produce dolor durante y despus de
la desinfibulacin, la cual casi siempre requiere de una incisin anterior en la vulva para permitir el parto.
Con el Tipo III de AGF se presentan alteraciones tales como complicaciones prenatales y trabajo de parto
prolongado y obstruido, as como fstulas obsttricas (comunicaciones anormales entre la vejiga y la vagina y
entre el recto y la vagina). Tambin se puede producir traumatismo fetal o muerte fetal (muerte del beb al
nacer o muerte neonatal temprana). Las muertes fetales parecen estar relacionadas con las cicatrices en la
vulva que se producen en los procedimientos de Tipo III o con la cicatrizacin adicional que puede ocurrir en
las complicaciones de los procedimientos de Tipo I y II y que obstruyen el parto. La hemorragia post parto es
significativamente ms frecuente en las mujeres con AGF y generalmente se debe a las incisiones adicionales
y a los desgarramientos en el perineo ocasionados por la cicatrizacin resultante de todos los tipos de AGF.
Adems, la prctica ha sido identificada como factor contribuyente o causal de muertes maternas
generalmente ocurridas en partos obstruidos por la cicatrizacin de la vulva, no atendidos o atendidos de
manera inapropiada.
Por otra parte, la AGF ocasiona consecuencias psicolgicas duraderas ocasionadas por el trauma de
los procedimientos, especialmente de los tres primeros tipos; adems, afecta la capacidad de las mujeres
para experimentar el placer sexual y disfrutar las relaciones sexuales. En sntesis, el procedimiento no tiene
ningn beneficio para la salud y puede estar asociado a daos fsicos, fisiolgicos y psicolgicos, as como a
disfunciones sexuales y reproductivas (WHO, 2001).
4.3. La dimensin sociocultural

En la historia humana, el cltoris ha sido vctima de agresiones como resultado de la visin de la
sociedad frente a la sexualidad femenina. La clitoridectoma tiene una historia y unos antecedentes
diferentes en Occidente que en Oriente. Durante la segunda mitad del siglo XIX, en Inglaterra, Europa y en
Estados Unidos, los cirujanos ginecolgicos realizaban numerosas clitoridectomas por razones
presuntamente mdicas. stas se consideraban necesarias no slo para curar desviaciones sexuales tales
como la ninfomana, sino tambin para evitar la masturbacin y para curar una serie de desrdenes, algunos
de los cuales se crea que eran causados por la masturbacin, como por ejemplo la histeria, la epilepsia, la
melancola y la locura. Adems, era impensable que cualquier mujer decente derivara placer del sexo
(Fathalla, 1997).
Lo cierto es que el origen de esta prctica est perdido en la antigedad. Las razones principales por
las que la AGF se practica son complejas, multifacticas y estn entretejidas con los conceptos de gnero y
sexualidad construidos socialmente. En las sociedades en las que la AGF actualmente se encuentra
extendida, constituye una prctica cultural y una convencin social que es apoyada tanto por los hombres
17

como por las mujeres. Incluso, los miembros de la familia ampliada participan en la toma de decisiones
sobre su aplicacin, si bien suelen ser las mujeres las responsables de los preparativos y arreglos para la
ceremonia, la cual suele ser realizada por comadronas o parteras tradicionales cuyo servicio es altamente
valorado y en ocasiones bien remunerado (UNICEF, 2005).
En estas sociedades, la AGF se considera necesaria para que las nias puedan crecer y desarrollarse
adecuadamente y para prepararlas para la vida adulta y el matrimonio (Yoder et al., 1999; Ahmadu, 2000;
Hernlund, 2003; Dellenborg, 2004). De hecho, en algunas culturas constituye uno de los ritos de iniciacin a
la vida adulta que conecta a las mujeres con las tradiciones culturales y los valores familiares de las
generaciones pasadas y presentes y que permite su ingreso al mundo secreto e ntimo de las mujeres, a
travs del cual las nias y adolescentes reciben reconocimiento pblico y otras recompensas (fiestas,
regalos, etc). En consecuencia, la AGF es una dimensin significativa de la identidad de gnero de las
mujeres, a quienes imprime un sentimiento de orgullo y un sentido de pertenencia comunitaria.
Tambin se ha encontrado que en algunas culturas existe la creencia de que los hombres se casarn
solamente con mujeres que hayan sido sometidas a la prctica, en la medida en que hace de ellas buenas
esposas. El deseo de un matrimonio, que a menudo resulta esencial para la seguridad econmica y social,
as como el cumplimiento de los ideales y estereotipos culturales asociados a la feminidad, constituyen
importantes elementos de significacin cultural asociados a la prctica. Otra de las razones por las que se
practica es que contribuye a preservar la virginidad de las jvenes, a garantizar la fidelidad de las mujeres y a
controlar los comportamientos sexuales desviados, pues es un mecanismo de contencin del deseo sexual
femenino (Talle, 1993, 2007; Berggeren et al, 2006; Gruenbaum, 2006). De hecho, en lo que concierne a la
virginidad, cuando se estrecha o cubre la abertura vaginal (procedimiento Tipo III), fsicamente se dificulta
que la mujer tenga relaciones sexuales prematrimoniales, pues se requiere un doloroso procedimiento para
reabrir la vagina y permitir el coito.
Adicionalmente, algunas investigaciones han reportado que la AGF tambin tiene una connotacin
esttica y de higiene, pues se cree que hace que las nias sean limpias y bellas y, en el caso de la
infibulacin, otorga suavidad a los genitales femeninos, lo que tambin tiene un valor esttico. Igualmente,
la AGF es considerada un mecanismo para remover rasgos de masculinidad, como el cltoris, al mismo
tiempo que algunas mujeres creen que aumenta el placer sexual de los hombres (Talle, 1993; Ahmadu,
2000; Johansen, 2007).
En muchas comunidades la AGF tambin se encuentra asociada con creencias religiosas
(Budiharsana, 2004; Dellenborg, 2004; Gruenbaum, 2006; Clarence-Smith, 2007; Abdi, 2007; Johnson, 2007).
Aunque la prctica tambin se ha encontrado entre cristianos, judos y musulmanes, ninguno de los textos
sagrados de estas religiones la prescriben y, como tal, la prctica es anterior al surgimiento del cristianismo
y del islam. Frente a sta, el rol de los lderes religiosos vara. Aquellos que la defienden tienden a
considerarla un acto religioso y a mirar los esfuerzos dirigidos a eliminarla como una amenaza a la cultura y a
18

la religin. Por el contrario, otros lderes religiosos apoyan y participan en las acciones orientadas a su
abandono. De todas maneras, se ha encontrado que la AGF suele ser defendida por las estructuras de poder
locales dentro de las cuales, junto con los lderes religiosos, se encuentran los lderes tradicionales o
polticos, las personas mayores y los ancianos, las comadronas o parteras, y los curanderos o personas que
desempean roles en el campo de la salud, quienes tienden a resistirse a su eliminacin. En muchas
sociedades, las mujeres mayores a quienes se les practic la ablacin, tienden a oponerse a cualquier
cambio, considerando que las acciones dirigidas a su eliminacin constituyen un ataque y una afrenta a su
identidad y a su cultura. De ah que muchos autores hacen notar el importante papel que juegan estos
actores en los procesos de cambio cultural (Toubia and Sharief, 2003; Draege, 2007; Johnson, 2007).
De hecho, si se tiene en cuenta que la no conformidad con la prctica estigmatiza y asla a las nias
y sus familias, afectando su estatus social, se comprende la resistencia social que se suele presentar frente a
su eliminacin. En la medida en que la AGF representa una convencin social que se valora y transmite
intergeneracionalmente, tiende a perpetuarse por la presin social. Aunque las familias sean conscientes de
los daos que la prctica puede ocasionar sobre sus hijas, la percepcin social de sus beneficios es mayor
que la de sus desventajas. Por esta razn la erradicacin de la prctica tiene que ser una decisin colectiva
y de carcter comunitario, pues para las familias resulta muy difcil someterse al rechazo y al ostracismo
social. Y en el proceso de toma de decisiones, tal como se reporta en algunas experiencias de
transformacin cultural llevadas a cabos en algunos pases, los actores antes mencionados juegan un papel
fundamental (UNICEF, 2005).
Las evidencias presentadas hasta aqu permiten considerar que la AGF constituye una
manifestacin de la inequidad de gnero profundamente enraizada en la estructura poltica, econmica y
cultural de las sociedades en las que se practica. De hecho, representa una modalidad de control social
sobre la mujer, sobre su sexualidad y sobre su papel en la sociedad, la cual tiene como efecto perpetuar los
roles de gnero que la subordinan y le impiden el ejercicio de sus derechos y el desarrollo pleno de sus
potencialidades. Evidencias arrojadas por algunas investigaciones sealan que existe una relacin clara entre
la capacidad de las mujeres para ejercer control sobre sus vidas y su creencia en que la AGF debe ser
erradicada (UNICEF, 2005).
4.4. Consideraciones ticas y jurdicas
La AGF de cualquier tipo, independientemente de las complicaciones mdicas que ocasione, no

puede ser justificada y constituye una violacin a los derechos humanos (DDHH) de las mujeres y las nias.
Los DDHH son garantas jurdicas universales que pertenecen a todos los seres humanos y que
protegen a los individuos y/o grupos frente a acciones y omisiones que afectan la dignidad humana
fundamental (Tomas, 2005, p. 2). Estn contenidos fundamentalmente en la Declaracin Universal de los
19

Derechos Humanos (1948) y las Convenciones de Ginebra (1949), as como en una serie de tratados
internacionales como el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos (1966), el Pacto Internacional de
Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (1966), la Convencin sobre la eliminacin de todas las formas
de discriminacin racial (1965), la Convencin sobre la eliminacin de todas las formas de discriminacin
contra la mujer (1979), la Convencin contra la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o
degradantes (1984), la Convencin sobre los Derechos del Nio (1989), y la Convencin Internacional sobre
la Proteccin de los Derechos de todos los trabajadores migratorios y de sus familias (1990), entre otros.
Todos los pases del mundo han firmado por lo menos uno de estos tratados internacionales
(Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos-OACNUDH, 2006). A nivel
nacional, la normativa sobre DDHH est contenida en las Constituciones Nacionales, y es el Estado el rgano
encargado de velar por el efectivo cumplimiento de las disposiciones tanto de su constitucin como de los
convenios internacionales que ha ratificado. Estos tratados han sido complementados por una serie de
documentos de consenso, como aquellos resultantes de las cumbres y conferencias mundiales de las
Naciones Unidas que reafirman los derechos humanos y hacen llamados a los gobiernos para esforzarse por
lograr su plena garanta, respeto y proteccin. Puede decirse que dentro de este marco normativo un gran
nmero de estos tratados y documentos han incluido la AGF en sus conclusiones y recomendaciones.
A la luz de este marco normativo internacional, es evidente que la imposicin de la AGF sobre nias,
adolescentes u otras personas incapaces de dar su consentimiento autnomo e informado, viola varios
derechos humanos. Los ms obvios son el derecho a la salud y a la integridad personal, a la luz de los
numerosos problemas de salud asociados al procedimiento, particularmente cuando es realizado por
personas sin entrenamiento mdico. El problema de salud ms grave es la muerte debida al sangrado
excesivo o a la infeccin, pero, en el Tipo III y posiblemente en los otros tipos menos invasivos, tambin se
presentan diversos problemas de salud ya mencionados. As, el riesgo de muerte debida a la infeccin o a
otros factores relacionados viola el derecho de las mujeres a la vida (Cook, Dickens & Fathalla, 2003).
Por otra parte, en ciertos contextos puede ser apropiado afirmar que el procedimiento viola el
derecho de las nias y de las mujeres a estar libres de trato inhumano y degradante. En un nivel ms amplio,
el procedimiento viola el derecho de las nias y de las mujeres a estar libres de todas las formas de
discriminacin, teniendo en cuenta que una de las justificaciones de la AGF es que refuerza la castidad y la
fidelidad femeninas haciendo que las relaciones sexuales no sean placenteras para ellas, cuando los
hombres no estn sometidos a ese tipo de limitaciones. Los casos en donde la AGF es un requisito cultural
para el matrimonio de las mujeres, y donde los hombres no estn sometidos a procedimientos
comparablemente invasivos y lesivos, son violatorios de esta disposicin. As mismo, si el propsito de la
AGF es reducir el apetito sexual de las mujeres o garantizar su castidad antes del matrimonio, refuerza la
imagen estereotipada de la virtud sexual femenina o de la pasividad que no se espera ni se aplica a los
hombres (Cook, Dickens & Fathalla, 2003).
20

Aunque la AGF puede ser realizada a mujeres adultas o adolescentes, su mayor prevalencia se
presenta en nias vulnerables que dependen del cuidado de sus padres y no son capaces de ejercer
opciones intelectuales o sociales. Ms all de la violacin de los tratados generales de derechos humanos,
este hecho viola varias disposiciones de la Convencin sobre los Derechos del Nio que refuerzan las
prohibiciones de los tratados generales y demuestran el carcter agravado de las violaciones a los derechos
de nios indefensos. Una violacin de derechos es especialmente grave cuando es perpetrada por aquellos
en quienes los nios dependen para efectos de proteccin y quienes deben adoptar juicios prudentes para
defender sus intereses y su integridad fsica. El hecho de que los padres crean que la AGF favorece los
intereses inmediatos y de largo plazo de sus hijas ilustra el sometimiento parental a costumbres dainas que
pueden llegar a atentar contra la vida y que carecen de fundamento religioso pero representan la
aceptacin durante generaciones de la discriminacin sexual como normal o incluso como deseable.
Se podra presentar un argumento de derechos humanos para respaldar la exigencia de los padres
de realizar el procedimiento con base en la libertad religiosa. Este argumento respaldara la circuncisin
ritual de los varones recin nacidos, por ejemplo en las tradiciones islmica y juda, pero los riesgos para la
salud del procedimiento masculino y del femenino no son comparables. Segn las convenciones de derechos
humanos, los Estados deben equilibrar los intereses en conflicto, de manera que el sistema legal de un
Estado que permita la AGF, debe enfrentar la oposicin sobre la base de que ese Estado condona la violencia
contra las nias y perpeta la discriminacin contra las mujeres. Desestimar la solicitud parental basada en
su deseo de mejorar las perspectivas matrimoniales de su hija no es inconsistente con el hecho de permitir
que las nias mismas tomen sus propias decisiones cuando sean intelectualmente aptas para hacerlo y estn
libres de constreimientos familiares, comunitarios y culturales (Cook, Dickens & Fathalla, 2003).
La resolucin de la Federacin Internacional de Ginecologa y Obstetricia con respecto a la AGF es
coherente con los planteamientos sealados, pues afirma que la mutilacin genital femenina es una
violacin de los derechos humanos y respalda disposiciones de la Convencin sobre los Derechos del Nio
y la Convencin de la Mujer (FIGO, 1994, p 2). Dado que existe preocupacin frente a la posibilidad de
sobreestimar las complicaciones mdicas puesto que stas se presentan en gran medida como resultado de
que los procedimientos son realizados por personas no calificadas y en ambientes inseguros y que, en
consecuencia, en algunos lugares se proponga garantizar que la AGF sea realizada por personas calificadas
en lugares seguros, la FIGO es clara en sealar que no se puede justificar la medicalizacin de ningn tipo de
AGF en la medida en que no tiene fines teraputicos. Por ello la resolucin de la Asamblea General de 1994
recomend que los obstetras y gineclogos se opongan a cualquier intento de medicalizar el procedimiento
o de permitir su realizacin, bajo cualquier circunstancia, en instituciones de salud o por parte de
profesionales de la salud (FIGO, 1994, p. 5).
Ahora bien, el principio tico de la no maleficencia, que prohbe causar dao, exige que los mdicos
no realicen el procedimiento. Sin embargo, el mismo principio exige minimizar cualquier riesgo de dao, y es
21

menos daino que un mdico realice una forma limitada y simblica de corte genital que un procedimiento
mucho ms invasivo realizado por una persona sin entrenamiento como una partera tradicional. Sin
embargo, aunque este enfoque podra reducir el dao mdico causado a un individuo en particular, de todas
maneras causa un dao social profundo a las mujeres en general. Realizar cualquier tipo de AGF es en
realidad aprobar una prctica de control social sobre la sexualidad de las mujeres y una afrenta a la
integridad corporal y a la dignidad de la persona de las mujeres. El argumento de que los mdicos deben
participar con el fin de limitar el dao porque de lo contrario el procedimiento sera realizado de manera
ms lesiva por personas no calificadas, es rechazado de manera similar a como las organizaciones mdicas
profesionales prohben la participacin mdica en la tortura y la ejecucin de sentencias judiciales
consistentes en azotar, amputar o causar la muerte a una persona. El consentimiento de los padres no libera
al mdico de responsabilidad puesto que los padres slo pueden consentir intervenciones mdicas sobre sus
hijos dependientes cuando se trate de cumplir su obligacin parental de proporcionar cuidados mdicos y
de salud, y este procedimiento est por fuera del alcance de ese tipo de cuidado. Expone a las menores a
riesgos a su salud y bienestar inmediato y futuro, de manera diferente a los procedimientos cosmticos
menores legales como por ejemplo la perforacin de las orejas, que les permite a los jvenes usar adornos.
El enfoque tico adoptado por la profesin mdica, tal como lo indicaron la Asamblea General de
FIGO y la Asamblea Mundial de la Salud de la OMS de 1994, es promover mayores esfuerzos para abordar la
prctica a nivel macrotico y social. La profesin caracteriza el procedimiento como lesivo para la salud y la
dignidad de las mujeres y las nias a nivel individual y social, sin ventajas mdicas que lo compensen. La
opinin de la profesin no se ha modificado por el hecho de que en algunas culturas se considera que el
procedimiento es benfico y se describe como un acto de purificacin, quizs por la inferencia que se
podra hacer de que las mujeres y las nias que no se sometan a l seran de alguna manera impuras. En
consecuencia, la opinin tica de la medicina organizada es que los mdicos y las instituciones de salud no
deben participar en este procedimiento, puesto que involucra a los proveedores de servicios de salud en un
procedimiento que produce un dao absoluto (Cook, Dickens & Fathalla, 2003).
4.5. La respuesta de la comunidad internacional a travs del Sistema de las Naciones

Unidas
La AGF ha recibido consistentemente atencin por parte de diversos organismos de las Naciones
Unidas. Dentro de ellos puede mencionarse el Comit para los Derechos de los Nios, as como otros
mecanismos de defensa de los derechos humanos.
El Programa de Accin de la Conferencia Internacional sobre la Poblacin y el Desarrollo realizado
en El Cairo en 1994 calific la AGF de prctica nociva cuyo propsito es controlar la sexualidad femenina y
la consider una violacin de derechos fundamentales y un riesgo que afecta a las mujeres en su salud
22

sexual y reproductiva durante toda la vida (Naciones Unidas, 1995, prrafo 7.35). El consenso al que se
lleg fue que los gobiernos y las comunidades deberan adoptar con carcter urgente medidas para poner
fin a esta prctica (prrafo 7.40).
En 1997, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) public una declaracin conjunta con el Fondo
de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y el Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas (UNFPA)
contra la prctica de la AGF. Es evidente que desde 1997 se han hecho grandes esfuerzos para luchar contra
esta prctica a travs de la investigacin, el trabajo con las comunidades y el cambio de las polticas
pblicas. Los progresos realizados a nivel tanto internacional como local constan de: una participacin
internacional ms amplia en la eliminacin de la AGF; la creacin de organismos internacionales de
seguimiento y la adopcin de resoluciones que condenan la prctica; la revisin de los marcos legislativos y
un apoyo poltico creciente a su eliminacin; y en algunos pases, la disminucin de la prctica de la AGF y el
aumento del nmero de mujeres y hombres de las comunidades afectadas que se declaran a favor de su
eliminacin.
En el ao 2000, en la Cumbre Mundial del Milenio y en su respectiva declaracin, se delimitaron las
principales preocupaciones de la comunidad internacional -paz, seguridad, desarrollo, sostenibilidad
medioambiental, derechos humanos y democracia-, y se propusieron ocho objetivos (ODM) interconectados
que se orientan al desarrollo sostenible y a la eliminacin de la pobreza. Puede afirmarse que para lograr
algunos de estos objetivos y de sus metas respectivas se requiere erradicar la AGF, directamente relacionada
con los ODM tres, cuatro y cinco: la promocin de la equidad de gnero y el empoderamiento de la mujer, la
reduccin de la mortalidad infantil, y el mejoramiento de la salud materna y la salud sexual y reproductiva,
respectivamente.
En el 2002, la Sesin Especial sobre los Nios de la Asamblea General de las Naciones Unidas
explcitamente hizo un llamado a eliminar prcticas y costumbres tradicionales nocivas para los nios, tal
como el matrimonio forzado a temprana edad y la ablacin genital femenina. En esta sesin se consider
que algunos pases podan estar en condiciones de alcanzar esta meta si proporcionaban los recursos
adecuados y otros podan realizar avances significativos hacia este propsito. Los estudios especiales de las
Naciones Unidas sobre violencia contra los nios y las mujeres ofrecen nuevas e importantes oportunidades
para realizar esfuerzos en esta direccin y transformar este clamor internacional en una realidad.
Ms recientemente, en 2007, la Asamblea Mundial de la Salud adopt una resolucin (WHA61.16)
sobre la eliminacin de la AGF, en la que se subrayaba la necesidad de una accin concertada entre todos
los sectores - salud, educacin, finanzas, justicia y asuntos de la mujer. Las actividades propuestas para
eliminar la AGF se centran en: 1)- Medidas de promocin: publicaciones y creacin de instrumentos que
fomenten las actividades internacionales, regionales y locales destinadas a acabar con la AGF en una
generacin; 2)- Investigacin: adquisicin de conocimientos sobre sus causas y consecuencias, la forma de
eliminarla y la atencin a quienes la han sufrido; 3)- Orientacin a los sistemas de salud: elaboracin de
23

materiales formativos y directrices para los profesionales sanitarios que los ayuden a tratar y aconsejar las
mujeres que han sufrido estos procedimientos; 4)- Llamado a los profesionales de la salud para que no
realicen estos procedimientos y se elimine su medicalizacin.
A pesar de los avances y los signos positivos, la prevalencia en muchas regiones contina siendo
alta y existe la urgente necesidad de intensificar, expandir y promover esfuerzos si se quiere eliminar la
prctica de la AGF en una generacin. Para alcanzar esta meta, mayores recursos, coordinacin y
cooperacin son requeridos. Con esta mira, en febrero de 2008 se hizo pblica una nueva declaracin en la
que junto con la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas
(UNFPA) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), participaron ms organismos de las
Naciones Unidas y en la que se aboga por un aumento de las actividades de promocin del abandono de la
AGF. En esta declaracin publicada por la OMS (WHO, 2008) se documentan nuevos datos acerca de la
prctica recopilados a lo largo de los ltimos diez aos, se destaca el reconocimiento cada vez ms amplio
de sus dimensiones legales y de su relacin con los derechos humanos, y se aportan datos sobre su
frecuencia y alcance. Asimismo, se resumen las investigaciones sobre las causas de su persistencia, la forma
de detenerla y sus efectos perjudiciales para la salud de las mujeres, las nias y los recin nacidos.
4.6. Acciones y programas para la erradicacin

La experiencia ganada en las dos ltimas dcadas ha mostrado que no hay acciones rpidas ni
fciles para eliminar la AGF en las sociedades y comunidades que la practican. Aunque hay pocas
evaluaciones sistemticas de los muchos programas que han sido desarrollados en estos aos por
organizaciones no gubernamentales, instituciones estatales y otros, existen revisiones y sistematizaciones
de experiencias que proporcionan lecciones y orientaciones para el diseo y la puesta en marcha de
esfuerzos en esta direccin y que han permitido identificar los factores de xito de las intervenciones (WHO,
1999, 2001; Population Reference Bureau, 2001-2006; UNICEF, 2005; UNFPA, 2007a). Dentro de los
principales enfoques, estrategias y caractersticas de las acciones que han tenido xito se encuentran los
siguientes:
i. Multisectorialidad: Se ha podido constatar que las acciones concertadas y adelantadas desde
diferentes sectores y a diferentes niveles son necesarias. En efecto, es conveniente que las intervenciones se
realicen actuando en todos los niveles local, nacional y global- e involucrando distintos sectores: educativo,
de salud, la justicia, los rganos de proteccin y control y las instancias encargadas de los asuntos de la
mujer. Igualmente, diferentes actores deben intervenir, desde grupos comunitarios, organizaciones no
gubernamentales, asociaciones de salud y de defensa de los derechos humanos, hasta las agencias
gubernamentales e internacionales.
ii. Basadas en el enfoque de derechos: Los programas que han tenido xito a gran escala se
fundamentan en el reconocimiento de los derechos humanos buscando su garanta. Este enfoque, en la
24

medida en que se basa en un marco de referencia tico-jurdico para la promocin del desarrollo humano y
se dirige operacionalmente hacia el desarrollo de capacidades para ejercer los DDHH, proporciona el
lenguaje normativo que permite expresar que el procedimiento no es aceptable. La naturaleza prescriptiva
del lenguaje tico, jurdico y de derechos humanos, legitima los esfuerzos para promover la eliminacin de la
AGF. Uno de los desafos de este enfoque es que, a veces, los activistas locales no estn familiarizados con
este tipo de lenguaje. En particular, los actores locales pueden sentirse alienados por los argumentos
basados en las convenciones internacionales de derechos humanos. El reto es capacitar a las personas en la
utilizacin de los derechos humanos protegidos por las constituciones y leyes locales y por normas ticas.
iii. Basadas en el enfoque de gnero: Para el caso de acciones dirigidas a erradicar la AGF el enfoque
de gnero no slo ha sido exitoso, sino que es necesario, en la medida de que trata de eliminar una prctica
sociocultural que constituye una manifestacin de la inequidad de gnero. Por ello desde el enfoque de
gnero se busca precisamente promover la igualdad de gnero, la cual se basa en el respeto a la diferencia,
y no implica que los hombres y las mujeres deban ser y actuar de la misma forma, sino que sus derechos,
obligaciones, privilegios y oportunidades no se definan en funcin de su sexo (UNFPA, 2007a).
Este enfoque implica tener para el anlisis del problema y de la propuesta de intervencin una
mirada relacional y contextual. Relacional, porque no se refiere a hombres y a mujeres aisladamente, sino a
las relaciones que se construyen socialmente entre unos y otras. En este anlisis relacional se busca
identificar las desigualdades que se presentan entre hombres y mujeres, que estn determinadas por el
significado que socialmente se le atribuye a uno u otro sexo, as como las diferencias en la posicin relativa
de mujeres y hombres, en los contextos en los que interactan. Y contextual, porque existen variaciones en
las relaciones de gnero de acuerdo a la etnia, la clase y la cultura que subrayan la necesidad de incorporar
la perspectiva de la diversidad.
Sin embargo, la perspectiva de gnero no slo alude al potencial analtico de la categora de gnero,
sino tambin al compromiso tico y poltico con la construccin de relaciones equitativas entre mujeres,
hombres, nias y nios. Este compromiso hace que en las intervenciones se busque el empoderamiento de
la mujer. El empoderamiento es el proceso mediante el cual las personas fortalecen sus capacidades,
individuales y colectivas, para asumir el control de sus propias vidas, reivindicar y ejercer sus derechos,
impulsar cambios positivos de las situaciones que viven y convertirse en agentes de su desarrollo. Aunque el
empoderamiento es aplicable a todos los grupos vulnerables o discriminados, su mayor desarrollo terico se
ha dado en relacin con las mujeres.
Desde esta perspectiva, el empoderamiento de las mujeres est relacionado con el acceso y control
de cuatro tipos de poder: a) El cognitivo, el cual implica la capacidad de analizar crticamente las
circunstancias en que se vive y de comprender que las condiciones de subordinacin de las mujeres no son
naturales a partir del anlisis de sus determinantes. Tambin incluye el conocimiento de las alternativas
disponibles para modificar la situacin en los distintos mbitos y el desarrollo de habilidades para tomar
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decisiones, resolver problemas y prever las consecuencias de las diferentes acciones, entre otros. b) El
psicolgico, que supone mejorar la seguridad y confianza de las mujeres en las propias capacidades para
satisfacer sus necesidades y para responder a las demandas del entorno mediante la superacin de las
restricciones que imponen los mensajes culturales o ideolgicos de opresin y subordinacin que reciben
respecto a s mismas y acerca de sus derechos; c) El econmico, entendido como la independencia
econmica a travs del acceso al trabajo remunerado y del control de los propios ingresos y recursos
productivos; d) El poltico, se refiere a la capacidad de las mujeres para participar en las estructuras polticas
y de accin colectiva, con el fin de influir en la toma de decisiones, en la naturaleza de las relaciones y en la
movilizacin de reglas y recursos institucionales que promuevan y defiendan sus propios derechos e
intereses. El desarrollo de esta capacidad exige el fortalecimiento de habilidades de negociacin,
cooperacin y comunicacin efectiva, entre otras (Vargas-Trujillo & Gambara, 2005, p. 2).
A travs de diversas acciones educativas que promuevan la reflexin sobre las creencias y valores
en los que se sustenta la inequidad de gnero, as como de estrategias que estimulen el empoderamiento de
la mujer y la defensa de sus derechos, se pueden generar cambios en los patrones tradicionales de
comportamiento social y en los roles de gnero, gracias a los cuales las mujeres se encuentran en posiciones
de dependencia y subordinacin, sin acceso a los beneficios econmicos ni a su poder asociado. Existe
evidencia de que el empleo remunerado o la generacin de ingresos a travs de actividades productivas
empoderan a las mujeres en varias esferas de su vida, influenciando sus decisiones en el terreno de la salud
sexual y reproductiva y en sus actitudes frente a la AGF (UNFPA, 2007b).
Por otra parte, en las intervenciones con perspectiva de gnero se busca identificar lo que se
consideran intereses estratgicos, entendidos como carencias, vacos o limitaciones que es necesario
atender prioritariamente para mejorar el estatus de las mujeres, para facilitar su acceso y control de los
recursos y para incrementar sus posibilidades de participacin en la toma de decisiones (Vargas-Trujillo &
Gambara, 2005, p. 3). Estos intereses se convierten en objetivos estratgicos de las acciones que buscan
promover la igualdad de gnero y el empoderamiento de las mujeres, por lo que deben ocupar un lugar
prioritario en la planificacin de las intervenciones.
iv. Con sensibilidad cultural y basadas en la interculturalidad: La transformacin de una prctica
sociocultural tiene que tener como objeto de anlisis la cultura, frente a la cual las intervenciones deben ser
respetuosas. La cultura no slo es una categora transversal en las ciencias sociales de enorme riqueza y
complejidad, sino tambin un aspecto central del desarrollo en un mundo multicultural, as como un
derecho. En efecto, la promocin del desarrollo humano con plena vigencia de los derechos humanos no
slo reconoce que el desarrollo cultural es un derecho, como lo es el desarrollo econmico y social, sino que
depende de un serio y respetuoso conocimiento de las culturas (UNFPA, 2008).
Las diversas producciones simblicas (lenguas, saberes, significados, creencias, valores, imaginarios,
cosmovisiones, etc.), as como las costumbres, las prcticas, las convenciones sociales, las normas y las
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actitudes propias de las culturas son tan variadas como dinmicas, por lo que es peligroso caer en
generalizaciones y simplificaciones, as como juzgar una cultura sobre la base de las normas y los valores de
otra. Esas simplificaciones excesivas pueden conducir a suponer que cada miembro de una cultura piensa lo
mismo que los dems miembros, lo que adems de ser errneo, deja de lado uno de los factores que
impulsan el cambio cultural: las mltiples expresiones de resistencia interna de las cuales surgen las
transiciones, las cuales se producen en medio de fuertes tensiones y debates internos.
Ahora bien, trabajar con un enfoque de sensibilidad cultural no implica la aceptacin de prcticas
tradicionales nocivas o la justificacin del incumplimiento de normas universales de derechos humanos. Un
relativismo de esta naturaleza no proporciona ninguna base para la accin. Lo que se busca con este
enfoque es comprender las estructuras de significacin y las prcticas culturales de las comunidades y
trabajar sobre la base de ese conocimiento, teniendo en cuenta que para entender lo que ocurre en otras
culturas es preciso reconocer el peso y la influencia del propio marco cultural, pero considerando, al mismo
tiempo, que comprender los lenguajes de diferentes culturas no significa aceptar los significados que stas
asignan a diferentes mbitos o aspectos de su mundo.
Por esta razn las acciones culturalmente sensibles no se limitan a determinar el qu, sino que
tratan de comprender cmo y por qu las cosas son como son. Este tipo de acciones buscan los
conocimientos locales que pueden proporcionar bases para el dilogo y el cambio positivo, evitan las
generalizaciones y reconocen las diferencias en los valores y objetivos, incluso dentro de la misma cultura.
Tambin promueven una actitud de humildad y respeto entre quienes trabajan con las comunidades y
aseguran que sea la comprensin profunda de las realidades humanas, incluida la cultura, lo que constituye
la base de la formulacin de polticas y del diseo y puesta en marcha de las acciones (UNFPA, 2008).
Por otra parte, el enfoque de sensibilidad cultural ayuda a comprender de qu manera interactan
los derechos humanos y las culturas. Tiene como supuesto que las personas respetarn los derechos
humanos que perciban culturalmente legtimos, por lo que evitan la imposicin de interpretaciones
particulares de los derechos que obstaculicen la apropiacin cultural. Dado que los derechos humanos
pueden considerarse valores culturales universales, se requiere encontrar las conexiones entre stos y los
valores particulares de cada cultura. Cuando existen significaciones y prcticas culturales que entran en
conflicto con los derechos humanos se producen tensiones, pero su resolucin fortalece la cultura y
enriquece las vidas individuales. De hecho, las culturas cambian y se adaptan a las circunstancias y dinmicas
de las sociedades. El impulso del cambio puede provenir de fuerzas externas, pero el cambio es endgeno y
los dinamismos de ste son peculiares a cada cultura. Sin embargo, el cambio no puede perturbar la
integridad de una cultura y a veces es necesario que las culturas se defiendan contra los efectos de
circunstancias o fuerzas externas.
UNFPA (2004) ha logrado identificar 24 elementos claves para desarrollar acciones culturalmente
sensibles, dentro de los cuales se encuentran los siguientes:
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Invertir tiempo en conocer la cultura dentro de la cual se est trabajando.
Escuchar lo que tenga que decir la comunidad.
Demostrar respeto.
Tener paciencia.
Obtener el apoyo de las estructuras de poder locales.
Procurar una inclusin amplia de todos los sectores y fuerzas de las comunidades.
Proporcionar pruebas y evidencias slidas.
Apoyarse en la objetividad de la ciencia.
Evitar emitir juicios de valor.
Utilizar el lenguaje con sensibilidad.
Operar por conducto de aliados locales.
Asumir funciones de facilitacin.
Cumplir los compromisos que se contraigan.
Conocer a los adversarios y fuerzas en oposicin.
Encontrar el terreno comn y los puntos de encuentro.
Acentuar los aspectos positivos.
Crear oportunidades para la mujer.
Fomentar la capacidad de la comunidad.
Llegar al pblico por conducto de la comunidad.
Permitir y promover que la gente haga lo que sabe hacer mejor.
Cultivar las alianzas.
Celebrar los xitos.
No cejar nunca en el esfuerzo.
Ahora bien, el enfoque de sensibilidad cultural viene siendo complementado con el de

interculturalidad. Schmelkes (2001), considera que la interculturalidad es un concepto que quiere ir ms all
y trascender el de multiculturalidad. La multiculturalidad est plasmada en la constitucin de muchos pases,
incluidos los latinoamericanos, y supone el reconocimiento y la coexistencia de diversas culturas en un
determinado territorio. Sin embargo, el concepto de multiculturalidad, en s mismo, no implica el respeto
que debe existir de una cultura respecto de la otra. A juicio de la autora, se debe reconocer que en
realidades multiculturales existen profundas asimetras, es decir, relaciones de poder que discriminan a unas
culturas en relacin con otras. De hecho, las relaciones que histricamente han primado entre culturas han
sido de dominacin y desconocimiento del otro, tanto al interior de ellas mismas como en su relacin con las
dems, hasta el punto de que con un discurso que defiende la supuesta superioridad de una cultura se ha
legitimado la extincin fsica o cultural de otras (Bodnar & Ruiz, 2008).
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En aquellas relaciones interculturales basadas en la dominacin se pueden producir distintas
situaciones. Por una parte, se puede presentar la integracin o asimilacin sumisa, la cual consiste en el
sometimiento sin ninguna clase de resistencia por parte de la cultura dominada a la dominante. Pero
tambin es posible que las culturas dominadas ofrezcan alguna resistencia a dicha integracin o asimilacin,
ejercida a menudo a travs de normas y su imposicin mediante las instituciones sociales establecidas por la
cultura dominante, como los sistemas educativos, polticos y religiosos. En este caso tambin se produce el
fenmeno de la integracin o asimilacin, pero bajo una forma que podemos denominar forzosa, la que a su
vez es sincrtica, porque la cultura dominada, por lo general, asimila dichos parmetros pero retoma de su
cultura algunos rasgos que considera esenciales de su cosmovisin y los reelabora. Por ltimo, la resistencia
es otra de las formas posibles de interaccin cultural, dentro de la cual, a la largo de la historia, se han
registrado dos modalidades. En primer lugar, el enfrentamiento abierto y blico, que generalmente se
traduce en un sometimiento forzoso o la extincin fsica, bien como resultado de los enfrentamientos o por
la intervencin de otros factores de extincin, como los suicidios colectivos que no fueron pocos, por
ejemplo, durante la conquista de Amrica. La segunda modalidad de resistencia es el aislamiento total de
aquella cultura que trata de sobrevivir de manera independiente de la cultura dominante, generalmente en
medio de relaciones de segregacin y discriminacin (Bodnar & Ruiz, 2008, p. 59-61).
En el caso de las culturas indgenas latinoamericanas, el inicio de la relacin entre las culturas se
caracteriz por la opresin y la explotacin, y sus resabios siguen presentes en la poca actual. A la relacin
de explotacin y opresin le sigui el mestizaje, en el que existieron tanto situaciones de segregacin de las
culturas indgenas, como de abandono y olvido. A estos procesos de opresin, segregacin, abandono y
olvido le han seguido intentos muy serios de asimilacin e integracin, acompaados tambin por opresin,
explotacin, segregacin y olvido. As, en aquellos pases que reconocen constitucionalmente la
multiculturalidad, en la prctica, sta se caracterizada por estos rasgos (Schmelkes, 2001).
La interculturalidad supone una relacin e interaccin diferentes. Supone una relacin entre grupos
humanos con culturas distintas, pero que se da desde posiciones de igualdad. El concepto mismo exige la no
existencia de asimetras debidas a relaciones de poder. Asume que la diversidad es una riqueza. A diferencia
de la poca integracionista, o de la poca de la segregacin y el olvido en donde lo que se trataba de hacer
era borrar las diferencias, la interculturalidad asume la diferencia, y la asume no solamente como algo
necesario, sino como una riqueza.
Esta interculturalidad constituye una necesidad vital para las sociedades que quieran ser culturas
democrticas. Ninguna sociedad multicultural con aspiraciones de democracia, puede ser verdaderamente
democrtica si no transita hacia la interculturalidad y asume la interaccin entre las culturas como la
posibilidad de dialogar e intercambiar elementos que permitan un mutuo enriquecimiento de las culturas
que estn en relacin. Bien se sabe que las culturas no son entidades estticas, sino entidades dinmicas
29

que se enriquecen y dinamizan justamente como consecuencia de esta interaccin y dilogo entre culturas,
de esta interculturalidad (Schmelkes, 2001).
A la luz de estas consideraciones se entiende que se trata de posturas ticas distintas en uno y en
otro caso. En el caso de la multiculturalidad y en el caso de la interculturalidad estamos ante maneras
diferentes de comprender al otro. En algunos contextos la multiculturalidad puede suponer reconocer al
otro como diferente, pero se le aparta precisamente por ser distinto. Se le deja ser distinto, pero segregado,
en su ghetto o su reservacin. La interculturalidad, por el contrario, reconoce al otro como diferente, pero
no lo aparta. Busca comprenderlo y lo respeta. En la realidad intercultural, el sujeto (individual y social) se
puede relacionar desde su diferencia con el que se considera diferente y minoritario. Pero el mayoritario
considera que por ser diferente puede crecer desde su diferencia. Esto es justamente lo que est detrs del
concepto de autonoma, que es un concepto muy parecido al de la autodeterminacin en lo individual, pero
referido a lo social. La relacin intercultural verdadera florece cuando no existen, o bien cuando se van
desvaneciendo como proceso social, estas asimetras (Schmelkes, 2001).
En las acciones orientadas a la eliminacin de la AGF la interculturalidad supone no slo el respeto
a la cultura, como lo propone el enfoque de sensibilidad cultural, sino la eliminacin de las asimetras entre
culturas dentro de una sociedad o de un territorio. Es un enfoque tico-poltico que opta por hacer realidad
la igualdad y la democracia en las realidades multiculturales y que, por consiguiente, se articula de manera
coherente con el enfoque de derechos y de gnero, as como con la programacin sensible a la cultura.
vii. Orientadas al cambio cultural: el anlisis de las experiencias desarrolladas indica que el
abandono de la AGF es el resultado de un cambio cultural endgeno, asumido libre y autnomamente
(Mackie, 2000; Yount, 2002; Hayford, 2005; Shell-Duncan and Hernlund, 2006). Dado que se trata de una
convencin social y una prctica cultural, se requiere una decisin colectiva y explcita sobre su erradicacin,
de modo que ninguna nia o familia se encuentre en desventaja por abandonarla de manera individual. La
decisin debe ser ampliamente difundida y debe proporcionar una nueva norma social que asegure el
estatus social de las nias y familias que no practican la AGF. Por esta razn en las acciones se examina de
qu manera podran reforzarse tradiciones locales alternativas que no vayan en detrimento de las mujeres.
Esto incluye apoyar y celebrar los significados sociales de los ritos de pasaje que sean positivos para las
mujeres, y a la vez condenar y eliminar la AGF como un acto lesivo. Tambin se busca apoyar otras formas
de expresin que celebran la sexualidad femenina en trminos positivos, y no de la manera en que la AGF
intenta controlar su sexualidad. Por ejemplo, en algunos pases, las canciones nupciales tradicionales son
una rica fuente de expresiones culturales positivas de la vida sexual de las mujeres.
Para alcanzar la eleccin colectiva y coordinada con miras a lograr la erradicacin de la AGF las
comunidades deben tener la oportunidad de discutir y reflexionar sobre el tema en pblico. El dilogo
pblico provee oportunidades para aumentar la consciencia y comprensin de la comunidad como un todo
sobre los derechos de la mujer y los instrumentos legales nacionales e internacionales relacionados con la
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AGF. El dilogo intergeneracional es otro ejemplo en el cual la comunicacin entre grupos que rara vez
discuten estos temas, en una relacin igualitaria y horizontal, tiene efectos muy positivos (GTZ, 2005). Es
ms, este tipo de discusiones pblicas suelen estimular el dilogo en lo privado, especficamente en las
familias dentro de la cual se toman las decisiones sobre la AGF de las nias (Draege, 2007).
Ahora bien, la decisin colectiva y coordinada de la comunidad de abandonar la AGF debe ser
efectuada de manera visible y explcita a travs de una declaracin pblica, de modo que resulte confiable
para todos los miembros (WHO, 1999; Population Reference Bureau, 2001, 2006).
Esto crea en los
individuos la confianza necesaria para eliminar la prctica y es un paso clave en el proceso de cambio
cultural.
viii. Lideradas por las comunidades: Los programas que son conducidos por la comunidad son, por
naturaleza, participativos y generalmente conducen a las comunidades a definir ellas mismas los problemas
y a encontrar las soluciones por s mismas. Las acciones exitosas en promover el abandono de la prctica de
la AGF respetan la autonoma de las comunidades y promueven la toma de decisiones sobre las rutas a
seguir para lograr el cambio, sin enjuiciar ni imponer medidas coercitivas.
ix. Educacin empoderante: los programas que incluyen educacin, debates, declaraciones pblicas
y difusin organizada han mostrado ser efectivos en construir el necesario consenso y la coordinacin para
el abandono definitivo y sostenido de la AGF a nivel comunitario y, en consecuencia, el cambio cultural. La
creacin de espacios que abran el dilogo y propicien la reflexin, incluyendo el dilogo intercultural que
contribuye a analizar las diferencias que existen entre distintas comunidades y culturas, as como
experiencias de cambio cultural, resultan estrategias adecuadas.
Estos mtodos han mostrado ser particularmente efectivos cuando estimulan la reflexin sobre los
derechos humanos y sus principios y cuando permiten a las comunidades examinar sus propias creencias y
valores relacionados con la prctica de la AGF de manera abierta y dinmica. Las sesiones educativas son
empoderantes si sirven no slo para impartir conocimiento, sino tambin para proporcionar a los
participantes un escenario para intercambiar experiencias, compartir sus sentimientos y examinar sus
actitudes frente a la AGF. Como estrategias pedaggicas se pueden utilizar talleres que contribuyan al
desarrollo de competencias comunicativas y de habilidades analticas y de solucin de problemas, al mismo
tiempo que proporcionen informacin sobre los derechos humanos, la religin y la salud sexual y
reproductiva. El uso de medios tradicionales de comunicacin y expresin como el teatro, la poesa, los
cuentos y narrativas, la msica y la danza han sido utilizados con resultados positivos.
Sin embargo, las actividades educativas deben llegar a todos los grupos de la comunidad con la
misma informacin bsica para evitar incomprensiones e inspirar el dilogo entre grupos. La manera de
hacerlo, el formato, debe adaptarse a las condiciones especficas de los grupos y comunidades. Se ha podido
detectar la importancia que tiene incluir a los jvenes de ambos sexos, en la medida en que se encuentran
ms abiertos al cambio y pueden convertirse en importantes agentes de cambio social. Las escuelas y
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colegios pueden ofrecer un foro para el aprendizaje y la discusin sobre la AGF si pueden crear un ambiente
de confianza y apertura. Artistas y otras personas que proporcionen modelos de roles positivos pueden ser
llevados a los colegios, se pueden desarrollar materiales para los maestros, as como integrar el tema de la
AGF en el currculo escolar y en la capacitacin de maestros (UNICEF, 2005).
Ahora bien, teniendo en cuenta que el cambio cultural es complejo, las acciones sostenidas y
prolongadas son esenciales. Aunque el cambio puede llegar a presentarse rpidamente, el proceso dirigido a
lograrlo suele ser lento y de varios aos de duracin.
x. Los elementos clave: Para terminar, experiencias de campo concretas, junto con aportes tericos
de las ciencias sociales, sugieren que seis elementos resultan claves para transformar la AGF, los cuales
sintetizan las consideraciones planteadas arriba (UNICEF, 2005). Estos seis elementos son:
a- Una aproximacin no coercitiva ni enjuiciadora cuyo foco central sea el cumplimiento de los
derechos humanos y el empoderamiento de las mujeres y las nias. Las comunidades tienden a aceptar y
trabajar en torno al tema de la AGF cuando aumentan su conciencia y comprensin sobre los derechos
humanos y se esfuerzan por progresar en aquellos que consideran prioritarios y urgentes, como la
educacin y la salud.
b- Consciencia por parte de la comunidad del dao que ocasiona la prctica. A travs de discusiones
pblicas libres de enjuiciamientos, los hombres y mujeres tienden a ser ms conscientes del dao que
produce la AGF en la medida en que comparten sus experiencias y las de sus propias hijas. Adems, es
importante enfatizar las ventajas para la salud de no realizar el procedimiento, de modo que se evite su
medicalizacin. El sobredimensionamiento de las complicaciones y efectos secundarios asociados al
procedimiento ha producido escepticismo frente a las consecuencias dainas de la AGF entre algunas
mujeres que tienen escisiones y que no han experimentado complicacin alguna, por lo que conduce a creer
que se podran evitar los efectos secundarios de la prctica llevando a sus hijas a clnicas u hospitales para
que les practiquen el procedimiento.
c- La decisin de abandonar la prctica como una opcin colectiva. La AGF es una prctica
comunitaria y, en consecuencia, la transformacin exitosa de una convencin social depende de la
capacidad de los miembros del grupo de organizarse y tomar acciones colectivas.
d- Una declaracin pblica y explcita por parte de las comunidades de su compromiso colectivo de
abandonar la prctica de AGF. Es necesario, pero no suficiente, que la mayora de los miembros de la
comunidad se encuentren a favor de abandonar la prctica. Un movimiento exitoso requiere que ellos
manifiesten -como comunidad- su voluntad de hacerlo. Esto se puede realizar de diversas maneras,
incluyendo una declaracin pblica conjunta o a travs de una declaracin escrita del compromiso colectivo
de abandonarla.
5- Un proceso organizado de difusin para asegurar que la decisin de erradicar la prctica se
propague de una comunidad a otra. Las comunidades deben vincular los pueblos vecinos de tal manera que
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la decisin de abandonar la AGF se propague y transforme la convencin social. Es particularmente
importante vincular aquellas comunidades que ejercen fuerte influencia sobre las dems. Cuando la decisin
de abandonar la prctica est suficientemente difundida, la misma dinmica de presin social que
anteriormente sostena la prctica puede servir para acelerar y mantener su eliminacin.
6. Un ambiente que posibilite y brinde soporte al cambio. El xito en la transformacin cultural
tambin depende del compromiso del gobierno, a todos los niveles, para introducir adecuadas medidas
sociales y legislativas, complementadas con esfuerzos de concientizacin y abogaca. La sociedad civil forma
parte integral de este ambiente favorecedor. De manera particular, los medios de comunicacin tienen un
papel clave en este proceso (UNICEF, 2005).
5. EL CONTEXTO
Teniendo en cuenta que la experiencia que nos ocupa constituye un proceso social complejo que se
desarrolla en un contexto histrico y social determinado, en este apartado nos proponemos presentar
algunos antecedentes y caractersticas de la situacin actual de los pueblos indgenas en Colombia, el marco
normativo nacional e internacional que los ampara, as como una descripcin de las comunidades Embera
Cham y Kato de los municipios de Mistrat y Pueblo Rico del departamento de Risaralda con las cuales se
desarrolla el proyecto.
5.1. Los pueblos indgenas en Colombia

El devenir y la situacin actual de los pueblos indgenas en Colombia se comprenden a la luz del
largo proceso histrico que va de la conquista y la colonizacin europea, pasando por las luchas de
independencia, hasta llegar a la conformacin de la Repblica y a sus dos siglos de existencia. Sin duda, su
historia constituye un largo y difcil camino de resistencia y defensa cultural y territorial, pero tambin de
aportes significativos a la cultura y a la vida nacional.
En efecto, la irrupcin de Europa en el continente americano a partir del siglo XVI modific de
manera abrupta la vida de los pueblos indgenas. Los estudios realizados sobre la conquista espaola en el
territorio colombiano concuerdan en afirmar que la poblacin indgena fue diezmada casi en un 80%. El
rgimen colonial tambin se caracteriz por un gran descenso de la poblacin indgena, la cual, bajo una
relacin de dominacin, fue sometida no slo a un proceso de explotacin, sino de expoliacin de su riqueza
material y cultural. Una vez consolidado el sistema de explotacin colonial fueron mltiples los factores que
llevaron a muchos de los pueblos indgenas originarios a la extincin. El desarraigo, las epidemias, los
trabajos excesivos y la desarticulacin de las sociedades indgenas fueron algunos de los causantes de la
catstrofe demogrfica que caracteriz los siglos XVI y XVII en la Nueva Granada (Colmenares, 1973).
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La Colonia gener una sociedad estratificada, diferenciada de acuerdo a cdigos de pertenencia
tnica, de escasa movilidad social. En la cima de la pirmide social dominaban los funcionarios,
comerciantes, religiosos y encomenderos espaoles que alegaban su condicin de sociedad blanca; les
segua la poblacin de origen espaol nacida en Amrica llamada criolla, que no obstante su situacin
econmica privilegiada, no tena acceso a los cargos elevados de la administracin colonial. Como sectores
sociales subordinados estaban los mestizos, hijos de hispanos y de personas con algn grado de ascendencia
indgena o africana y les seguan los indios, declarados vasallos libres pero reducidos a las encomiendas, a
las mitas y luego a los resguardos territoriales y en calidad de tributarios, en una situacin de discriminacin
y segregacin. La base de la pirmide social la conformaban los esclavizados, personas negras y mulatas
provenientes de frica que trabajaban de manera forzada en las minas y plantaciones (Colmenares, 1973).
Puede afirmarse que esta condicin de subordinacin, discriminacin y exclusin que se configur
en la Colonia ha caracterizado la historia de los pueblos indgenas desde esta poca hasta el momento
actual. No obstante, desde mediados de la dcada de los 60s del siglo pasado en Colombia se inici un
proceso de visibilizacin y revitalizacin cultural de los grupos tnicos, el cual tambin se dio en Amrica y el
resto del mundo. Para el caso de nuestro pas, este proceso fue impulsado por los pueblos indgenas a
travs de procesos organizativos y de movilizacin social, y tuvo su momento culmen con la promulgacin
de la Constitucin de 1991 cuyos avances en el reconocimiento de la diversidad cultural y de los derechos de
los pueblos indgenas son significativos, tal como se analizar ms detalladamente en el siguiente captulo
(Bodnar & Ruiz, 2008).
Lo cierto es que en este contexto de visibilizacin y revitalizacin cultural en el pas tom fuerza la
preocupacin por la cuantificacin y caracterizacin de los grupos tnicos (indgenas, afrodescendientes y
rom) a travs de los censos de poblacin. De hecho, fue en el Censo Nacional de Poblacin de 1993 cuando
por primera vez en Colombia se consider para todos los habitantes del pas una pregunta por
autoreconocimiento (consistente en que casa persona se identificara como perteneciente o no a algn
grupo tnico) que diera cuenta de su presencia real en el territorio. Segn este censo, en 1993 la poblacin
indgena en el pas era de 532.233 personas, cifra que representaba en 1.6% del total nacional (Bodnar &
Ruiz, 2008).
Segn el Censo Nacional de Poblacin del 2005, en el territorio colombiano hay 87 pueblos
indgenas que hablan 64 lenguas y cerca de 200 dialectos. Son aproximadamente 1.378.884 personas que
representan el 3.4% de la poblacin total del pas (DANE, 2007). La mayora de las comunidades habitan
territorios ancestrales, legalizados hoy como resguardos de propiedad colectiva. Se trata de territorios con
ecosistemas que tienden a ser extremos en sus condiciones climticas: selvas pluviales y territorios
desrticos, as como tierras ardientes y pramos. En el momento actual existen 710 resguardos titulados que
cubren una extensin de 34 millones de hectreas que equivalen al 29% del territorio nacional (PGN, 2007).
Cabe sealar que en algunos departamentos del pas constituyen la poblacin mayoritaria, como son
34

Guaina, Vichada, Vaups, La Guajira, Amazonas, Vichada, Cauca y Nario (DANE, 2007). S bien es cierto que
los pueblos indgenas poseen el 29% del territorio nacional, su ubicacin, calidad, posibilidades de
produccin y comercializacin no son favorables ni suficientes para obtener los recursos necesarios que les
permitan una subsistencia digna y que les posibilite la sustentabilidad.
Hoy en da las comunidades indgenas tienen mecanismos de subsistencia diversos, desarrollados
en actividades que van desde la recoleccin, la caza, pesca y horticultura itinerante predominantes en
regiones de selva, sabana y desierto tropical, hasta actividades de economa campesina como la agricultura
y el pastoreo de ganado, correspondientes a la zona andina, las cuales se complementan con explotaciones
mineras a nivel artesanal y con actividades de comercio, produccin de artesanas y trabajo asalariado
estacional (Arango y Snchez, 2004).
Desde el punto de vista cultural, si bien han sido objeto de crecientes procesos de aculturacin y
asimilacin, han logrado mantener diferentes grados de expresiones culturales propias (lenguas,
cosmovisin, usos y costumbres, etc.), y muchos mantienen un fuerte sentido de pertenencia a su etnia y
cultura particular (Arango y Snchez, 2004). Un elemento esencial que caracteriza a los pueblos indgenas es
que definen sus sistemas sociales a partir de esquemas comunitaristas, en los que lo colectivo tiende a
primar sobre lo individual. Igualmente, en su cosmovisin la relacin con la naturaleza es conservacionista
del medio ambiente. El territorio para los indgenas constituye una base espiritual y una base material
complementarias. Adems de constituir el espacio que liga a numerosas generaciones con los antepasados,
donde se origina su propia historia ligada a la identidad, la tierra es considerada como pariente que da
origen a la vida o espacio madre a quien, por ende, se debe cuidar y proteger, as como interpretar sus
manifestaciones para ayudarla a conservarse viva para las generaciones venideras. Por todo ello, se
considera que el territorio vincula a los indgenas con el pasado y tambin con el futuro; les otorga sentido
de unin y de supervivencia en un proceso encadenado de arraigo, identidad y pertenencia (Snchez, 2003).
En cuanto a su organizacin poltica, en las comunidades indgenas la autoridad suele corresponder
a una estructura organizativa definida, con funciones, jerarquas, formas de eleccin y procedimientos,
como el caso de los Cabildos Indgenas. Hoy en da stos son considerados por el sistema jurdico
colombiano como entidades de derecho pblico de carcter especial, es decir, que ejercen una autoridad
reconocida y respaldada por el Estado. Sus integrantes son miembros de una comunidad indgena, elegidos
y reconocidos por sta, con una organizacin sociopoltica tradicional, cuya funcin es representar
legalmente a la comunidad, ejercer la autoridad y realizar las actividades que le atribuyen las leyes, los usos,
costumbres y el reglamento interno de cada comunidad. Los cabildos pueden tener diferencias en los cargos
auxiliares, en los nombres y procedimientos, pero la autoridad mayor recae generalmente en un gobernador
que tiene como colaboradores un secretario, un tesorero y alguaciles que cumplen funciones de polica.
Por otra parte, los pueblos indgenas tienen sus propios sistemas de justicia, control social y
resolucin de conflictos. Algunos de estos cabildos indgenas poseen sistemas de sancin para las
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infracciones o delitos que son considerados severos, pues aplican castigos como el calabozo, el cepo y los
azotes, los cuales se utilizan junto con los trabajos obligatorios de carcter comunitario, como la limpieza de
maleza y el arreglo de los caminos y cementerios, entre otros. Para comunidades como las del Cauca, la
expulsin de una persona de su comunidad constituye el mximo castigo (Arango y Snchez, 2004).
Ahora bien, segn investigaciones y diagnsticos realizados en los ltimos aos los principales
problemas de salud que presentan las comunidades indgenas se concentran en la desnutricin, los altos
ndices de morbimortalidad, el desconocimiento de su cultura mdica y la dificultad para que se cubra a
toda la poblacin indgena con los servicios de salud que les son necesarios. El estado nutricional de la
poblacin indgena, adems de asociarse directamente con la morbilidad y la mortalidad de la poblacin, se
relaciona con los bajos niveles de seguridad alimentaria de las comunidades, los cuales a su vez estn
determinados por mltiples factores que inciden en el acceso a los alimentos: la escasez de tierras
adecuadas para la produccin, su ubicacin geogrfica que les dificulta participar en los sistemas de
mercadeo, las condiciones tecnolgicas atrasadas, los hbitos culturales y las creencias con relacin a los
alimentos y al cuidado diferenciado de los adultos frente a los nios, el deterioro de las fuentes de agua y el
acaparamiento de alimentos institucionales por parte de los actores armados, entre otros factores (Snchez,
2003).
A diferencia de lo que ocurri en la Colonia y durante el primer siglo de la Repblica, pocas en las
que la educacin para los pueblos indgenas estuvo a cargo de la iglesia catlica, -enmarcada en una poltica
dirigida a transformar a las tribus salvajes a la vida civilizada-, desde mediados del siglo XX los pueblos
indgenas han venido participando en la educacin oficial. Mediante la Ley 115 de 1994 el Ministerio de
Educacin Nacional asumi el Programa Nacional de Etnoeducacin como alternativa para los grupos
tnicos del pas, de carcter bilinge. Sin embargo, en el ao 2002 este programa se termin y actualmente
la educacin que reciben los pueblos indgenas presenta graves problemas de calidad y pertinencia
(Snchez, 2003). Segn el Censo de 1993 la mayora de la poblacin indgena expres que hablaba espaol
(78%), el 21,4% era monolinge en su propia lengua, el 27% lo era en castellano y el 51,2% se declar
bilinge. Segn este mismo censo, mientras la tasa de escolaridad de los pueblos indgenas (entre 5 y 24
aos) era de 31,2%, la nacional era del 56,9%. De igual forma, el 24,7% de esta poblacin era analfabeta,
mientras que en el resto del pas era del 12,7%, y en las zonas rurales indgenas el analfabetismo se situaba
en un rango que iba del 42,4% en el departamento del Meta, hasta el 62,88% en Antioquia. Segn la misma
fuente, el 35% de la poblacin indgena no haba tenido acceso a la educacin en 1993 (Bodnar & Ruiz,
2008). Aunque el estudio del DANE sobre las caractersticas de los grupos tnicos con base en los resultados
del Censo de 2005 no arroja datos sobre educacin, es muy probable que la situacin de los pueblos
indgenas en este campo presente las mismas tendencias.
Ahora bien, la ubicacin geogrfica en la que se encuentran, aislados y separados de los centros de
desarrollo y ubicados en zonas de frontera, los ha convertido en vctimas de la violencia y la confrontacin
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armada entre paramilitares, guerrillas, colonos, terratenientes y narcotraficantes, provocando
desplazamientos masivos de individuos y comunidades hacia otras comunidades indgenas dentro del pas,
hacia zonas urbanas o hacia el exterior (Snchez, 2003). Ante esta situacin, la Corte Constitucional expidi
en el ao 2009 el Auto 04, en el marco de la superacin del estado de cosas inconstitucional declarado en la
sentencia T-025 de 2004, con el objeto de proteger los derechos fundamentales de las personas y los
pueblos indgenas desplazados por el conflicto armado o en riesgo de desplazamiento forzado (Corte
Constitucional, 2009).
En efecto, con base en un cmulo de evidencias y testimonios, la Corte Constitucional consider
que numerosos pueblos indgenas de Colombia estn en peligro de exterminio fsico o cultural a causa del
conflicto armado interno y que han sufrido graves violaciones a sus derechos fundamentales, tanto
individuales como colectivos, as como al Derecho Internacional Humanitario. A juicio de la Corte, el
conflicto armado interno, a travs de una asociacin de diversos factores, constituye el principal factor de
riesgo para la existencia de muchas comunidades y pueblos indgenas, al mismo tiempo que ha sido la causa
principal del desplazamiento que vienen sufriendo desde hace varios aos.
Aunque la Corte analiz de manera diferenciada la situacin de 30 etnias indgenas en riesgo de
extincin y consider que no se pueden hacer afirmaciones generales sobre los factores causales que han
desencadenado la situacin actual, tambin identific claramente una serie de factores comunes que,
dependiendo del contexto geogrfico, socioeconmico y cultural del cual se trate, se entrelazan de manera
distinta sobre cada comunidad en particular. Estos factores se agrupan en tres categoras principales: (1) las
confrontaciones que se desenvuelven en territorios indgenas entre los actores armados, sin involucrar
activamente a las comunidades indgenas y sus miembros, pero afectndolos en forma directa y manifiesta;
(2) los procesos blicos que involucran activamente a los pueblos y comunidades indgenas, y a sus
miembros individuales, en el conflicto armado; y (3) los procesos territoriales y socioeconmicos conexos al
conflicto armado interno que afectan sus territorios tradicionales y sus culturas. A su vez, estos factores
operan sobre la base de una serie de procesos territoriales y socioeconmicos que, sin tener relacin directa
con el conflicto armado, resultan exacerbados o intensificados por causa de la guerra (Corte Constitucional,
2009, p. 6).
Ahora bien, la Corte seala que esta situacin no ha sido reconocida en sus reales dimensiones por
las autoridades encargadas de preservar y proteger a los pueblos indgenas del pas, ni por la sociedad en
general. En sus palabras, mientras que numerosos grupos indgenas son atacados, desplazados y
desintegrados en todo el territorio nacional por los actores armados que operan en Colombia y por los
distintos factores subyacentes al conflicto y vinculados al mismo, el Estado y la sociedad colombianos
continan precindose de su carcter multicultural, de sus riquezas tnicas y de distintos aspectos de las
culturas indgenas nacionales. Esta contradiccin entre la realidad y la representacin generalizada de dicha
realidad ha sorprendido a la Corte Constitucional, no slo por su crueldad inherente, sino por revelar una
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actitud de indiferencia generalizada ante el horror que las comunidades indgenas del pas han debido
soportar en los ltimos aos indiferencia que en s misma es un menosprecio de los postulados
constitucionales bsicos que nos rigen como Estado Social de Derecho fundado en el respeto de la
diversidad tnica y cultural (p. 4).
Considerando que el Estado debe garantizar los derechos fundamentales de la poblacin (arts. 1 y 5
de la Constitucin Poltica), as como preservar la diversidad tnica y cultural del pas (art. 7, C.P.), en este
auto la Corte resolvi ordenar a distintas instituciones del Estado disear e implementar, dentro de sus
respectivas rbitas de competencia y con un enfoque diferencial, un Programa de Garanta de los Derechos
de los Pueblos Indgenas Afectados por el Desplazamiento que contenga componentes de prevencin y
atencin y en cuyo diseo participen los lderes de los pueblos indgenas ms afectados por el
desplazamiento. Igualmente, les orden formular e iniciar la implementacin de planes de salvaguarda
tnica ante el conflicto armado y el desplazamiento forzado para cada uno de los pueblos identificados en la
providencia, dentro de los cuales se encuentran los Embera Cham de Risaralda.
No obstante, tambin es necesario dar cuenta del proceso de organizacin y movilizacin de los
pueblos indgenas en pro de la defensa de sus derechos, dirigidos a la recuperacin de las tierras
tradicionalmente ocupados por ellos, as como a la reivindicacin de su historia y de su cultura. Como se
dijo, la movilizacin indgena fue determinante en el proceso de visibilizacin y revitalizacin cultural que se
dio en nuestro pas a partir de los aos 60. Un antecedente significativo de este proceso es la aparicin, a
comienzos del siglo XX, del indio Manuel Quintn Lame, de origen Paez y quien desarroll sus luchas en el
Cauca, Huila y Tolima, basndose en la recuperacin militante de las tierras perdidas en el pasado. Quintn
Lame nunca acept los fallos de los jueces y tribunales en los pleitos jurdicos entre las comunidades
indgenas y los terratenientes, quienes por vas de hecho o de derecho ocupaban tierras de los antiguos
resguardos (Zuluaga, 1988).
Las banderas de Quintn Lame fueron recogidas posteriormente por el Consejo Regional Indgena
del Cauca (CRIC) que en 1971 aprob el siguiente programa: 1- Recuperar tierras de resguardos; 2- Ampliar
tierras de resguardos; 3- Fortalecer los cabildos; 4- No pagar terrajes; 5- Hacer conocer las leyes indgenas y
exigir su justa aplicacin; 6- Defender la historia, la lengua y las costumbres indgenas; y 7- Formar
profesores indgenas. Como movimiento pionero de la defensa indgena, el CRIC ha procurado fortalecer la
organizacin indgena y contribuy a la creacin de diversas organizaciones regionales, como el Consejo
Regional Indgena de Risaralda conformado por los Embera Cham, as como del CRIT (Tolima), la OREWA
(Choc) y el CIT (Magdalena), entre otras (Zuluaga, 1988). Igualmente, el CRIC jug un papel importante en
dinamizar el movimiento indgena a nivel nacional. En 1980 se celebr un encuentro nacional en el Tolima
en el que se nombr una Coordinadora Nacional provisional que convoc el primer Encuentro Nacional
Indgena, del que surgi, en febrero de 1982, la Organizacin Nacional Indgena de Colombia (ONIC)
(Restrepo, 1994).
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Desde su creacin, la ONIC ha abanderado diversos procesos de lucha de los territorios indgenas de
Colombia. A juicio de la organizacin, los efectos del desarrollo capitalista indiscriminado, la imposicin de
polticas estatales en detrimento de los valores culturales, el desconocimiento de los derechos territoriales y
culturales integrales, la violencia y genocidio sistemtico institucional y de los actores armados contra las
etnias, entre otras, han sido algunas de las motivaciones fundamentales de los Pueblos Indgenas para
mantenerse unidos bajo el techo de la Organizacin, y pelear, a las puertas de nuevos retos y desafos, una
plataforma de lucha sustentada en los siguientes principios culturales: 1)- La unidad, como mecanismo de
fortalecimiento organizativo para la defensa de las comunidades indgenas; 2)- La tierra, como elemento
esencial para la vida y desarrollo de los pueblos indgenas.3)- La cultura, para el fortalecimiento, rescate y
persistencia de la identidad como pueblos indgenas. 4)- La autonoma, para la aplicabilidad de los principios
anteriores y como ejercicio de autoridad y poder (ONIC, 2010).
Las lneas de accin que conforman la plataforma de lucha de la ONIC son: 1) Defensa de la
autonoma indgena; 2)- Defensa de los territorios indgenas y recuperacin de las tierras usurpadas; 3)Control de los recursos naturales situados en territorios indgenas; 4)- Impulso a organizaciones econmicas
comunitarias; 5)- Defensa de la historia, cultura y tradiciones indgenas; 6)- Educacin bilinge y bicultural
bajo el control de las autoridades indgenas; 7)- Exigencia de la aplicacin de la Ley 89 de 1890 y dems
disposiciones favorables a los indgenas; 8)- Solidaridad con las luchas de otros sectores; 9)- Aplicacin de las
conclusiones de los Congresos de la organizacin (ONIC, 2010).
Orientados por ese marco de principios fundamentales y de procedimientos de lucha, los territorios
indgenas han adelantado a lo largo de la vida de la organizacin, cinco congresos indgenas y una variedad
de eventos intra e interculturales. El intercambio de experiencias de los distintos movimientos regionales,
sus logros y sus fracasos, as como sus errores y sus aciertos, han sido tema obligado en sus distintos
congresos y sin duda han contribuido a mantener vivo, con sus flujos y reflujos, el movimiento indgena en el
pas.
5.2. Los derechos de los pueblos indgenas en Colombia

La Constitucin de 1991 consagr para Colombia un Estado Social de Derecho democrtico,
participativo, pluralista y fundado en el respeto a la dignidad humana. Asegurar la convivencia pacfica y la
vigencia de un orden justo son sus fines esenciales. De acuerdo con el artculo 2, las autoridades de la
Repblica estn instituidas para proteger la vida, honra, bienes, creencias y dems derechos y libertades de
todos los colombianos. En otras palabras, el Estado debe ser garante de los derechos humanos
fundamentales consagrados en la Constitucin.
La Carta Poltica de 1991 otorg un tratamiento especial a los grupos indgenas, al reconocer y
proteger la diversidad tnica y cultural de la Nacin colombiana (artculo 7). Aunque anteriormente existan
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normas protectoras de los grupos y comunidades indgenas, como la Ley 89 de 1890, el proceso
constituyente de 1991 tuvo como uno de sus principales objetivos plasmar en el texto constitucional una
serie de iniciativas dirigidas a lograr un nuevo orden jurdico en favor de los pueblos indgenas, a travs de
un gran nmero de disposiciones en materia de derechos culturales, territoriales y de educacin para estos
grupos.
Conviene recordar las palabras del ex-constituyente Lorenzo Muelas, representante en la Asamblea
Nacional Constituyente de los indgenas:
"Nosotros los pueblos indgenas, que nunca habamos tenido ese reconocimiento, que siempre
fuimos sealados como ciudadanos de segunda clase, como salvajes o semisalvajes, tenemos una
herramienta, en la nueva Carta Poltica. Por lo menos en este momento hay un reconocimiento
poltico de que somos ciudadanos con plenos derechos. Depende entonces de nosotros y tambin de
la sociedad nacional. Porque yo siempre tengo en mente que la nueva Carta Poltica es un
compromiso no solamente con los indgenas sino de todos los colombianos, desde el Presidente de
la Repblica quien debe hacer velar por estos derechos para que se hagan posibles los cambios
fundamentales, lo mismo que todos aquellos que estamos comprometidos con la democratizacin
de este pas; debemos estar convencidos de que Colombia no es un pas de un sector privilegiado
sino que en l tenemos derechos los 32 millones de colombianos" (citado por Corte Constitucional,
1994).
La proteccin a la diversidad tnica y cultural se traduce en la aceptacin de formas diferentes de
vida social cuyas manifestaciones y permanente reproduccin cultural son una creacin de estas
comunidades como sujetos colectivos autnomos. En otras palabras, el reconocimiento de formas de vida y
concepciones del mundo que no coinciden con las de la mayora de la poblacin supone la aceptacin de la
diferencia. Pero la Carta va ms all, al sealar que cuando se habla de proteccin de la diversidad tnica y
cultural y de su reconocimiento, se habla de habilitar a las diferentes comunidades indgenas para exigir, por
s mismas, su proteccin cada vez que sus derechos les sean conculcados (CP art. 1, 7 y 14).
La Corte Constitucional (1993) ha considerado que el reconocimiento y proteccin que la
Constitucin de 1991 realiza a favor de los grupos y comunidades indgenas se proyecta en dos
dimensiones: una colectiva y otra individual, pues de una parte se ampara y protege a la comunidad
indgena como sujeto de derechos fundamentales, los que no pueden ser confundidos con los derechos
colectivos de otros grupos humanos, y de otro lado a los individuos pertenecientes a esa comunidad, todo
con el fin de darle una real proteccin al derecho colectivo en cabeza de la comunidad indgena como tal.
Es decir, en el anlisis de los derechos de los pueblos indgenas hay que considerar tanto los derechos
fundamentales de cada uno los individuos que los conforman, como los derechos colectivos de estos grupos
en tanto que grupos o comunidades.
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Las comunidades indgenas son entendidas como conjuntos de familias de ascendencia amerindia
que comparten sentimientos de identificacin con su pasado aborigen y mantienen rasgos y valores propios
de su cultura tradicional, formas de gobierno y control social internos que las diferencian de otras
comunidades rurales (Corte Constitucional, 1993). El reconocimiento y proteccin que la Carta hace a estas
comunidades que gozan de un status constitucional especial se concreta en las siguientes disposiciones:
La obligacin del Estado y de las personas de proteger las riquezas culturales y naturales de la
Nacin -artculo 8o. CP.-.
La proteccin de las lenguas y dialectos de los grupos tnicos, como idiomas oficiales en sus
territorios -artculo 10 de la CP.-.
El derecho a la igualdad, segn el cual, todas las personas nacen libres e iguales ante la ley,
recibirn la misma proteccin y trato de las autoridades y gozarn de los mismos derechos,
libertades y oportunidades sin ninguna discriminacin por razones de sexo, raza, origen nacional o
familiar, lengua, religin, opinin poltica o filosfica -artculo 13 CP El reconocimiento por parte del Estado a la igualdad y dignidad de todas las culturas que conviven
en el pas -artculo 70 CP.-. En relacin con la nacionalidad, a los miembros de pueblos indgenas
que comparten territorios fronterizos se les da el carcter de nacionales colombianos por adopcin,
con aplicacin del principio de reciprocidad segn tratados pblicos.
El reconocimiento de que los territorios o resguardos de los pueblos indgenas son de propiedad
colectiva y de naturaleza inenajenable, inalienable, imprescriptible e inembargable (CP arts. 63 y
329).
En materia de ordenamiento territorial, la Carta Poltica establece que la conformacin de las
entidades territoriales indgenas se har con sujecin a lo dispuesto en la Ley Orgnica de
Ordenamiento Territorial y su delimitacin se har por el Gobierno Nacional, con participacin de
los representantes de las comunidades indgenas, previo concepto de la Comisin de
Ordenamiento Territorial. Como esta ley no ha sido promulgada por el Congreso nacional, en la ley
715 de 2001, que desarroll el Acto legislativo 01 de ese mismo ao, estableci que mientras los
resguardos indgenas adquieren la calidad de entidades territoriales, participarn en los ingresos
corrientes de la nacin en proporcin directa a la poblacin que los ocupa y respecto de los
municipios en que se encuentran ubicados.
En cuanto a la participacin de representantes de los pueblos y comunidades indgenas en el
Congreso de la Repblica, el constituyente de 1991 les dio un trato preferencial: a)- De un lado, se
dispone que la ley podr establecer una circunscripcin especial para asegurar la participacin en la
Cmara de Representantes de los grupos tnicos, de las minoras polticas y de los colombianos
residentes en el exterior. Mediante esta circunscripcin se podrn elegir hasta cinco representantes
-artculo 176 CP.-. b)- En cuanto al Senado de la Repblica, estar integrado por cien miembros
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elegidos en circunscripcin nacional. Habr un nmero adicional de dos senadores elegidos en
circunscripcin nacional especial por comunidades indgenas -artculo 171 CP.
En materia judicial, se crea la llamada "Jurisdiccin Indgena". En efecto, el artculo 246 seala que
las autoridades de los pueblos indgenas podrn ejercer funciones jurisdiccionales dentro de su
mbito territorial, de conformidad con sus propias normas y procedimientos, siempre que no sean
contrarios a la Constitucin y a las leyes de la Repblica. La ley establecer las formas de
coordinacin de esta jurisdiccin especial con el sistema judicial nacional.
Finalmente, de conformidad con la Constitucin y las leyes, los territorios indgenas estarn
gobernados por Consejos conformados y reglamentados segn los usos y costumbres de sus
comunidades (...) -artculo 330 CP.- En este artculo, se dispone que la explotacin de los recursos
naturales en los territorios indgenas se har sin desmedro de la integridad cultural, social y
econmica de las comunidades indgenas, por lo que las decisiones que se adopten al respecto
debern contar con la participacin de los representantes de las respectivas comunidades.
En trminos generales, la Carta establece para los pueblos indgenas los siguientes derechos: a la
identidad, al territorio, a la autonoma (gobierno, justicia, educacin y salud), a la participacin y consulta y
al propio desarrollo. Para garantizar el ejercicio de estos derechos el gobierno nacional cre en 1996 la
Comisin de Derechos Humanos de los Pueblos Indgenas, la cual depende del Ministerio del Interior y de
Justicia y cuenta con la representacin de las organizaciones indgenas.
Ahora bien, los organismos internacionales tambin han expedido normas para la proteccin de los
pueblos indgenas, dentro de las que se encuentran la Declaracin Universal de Derechos Humanos, el Pacto
Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Polticos, y numerosos instrumentos internacionales sobre la prevencin de la discriminacin. Dentro de los
instrumentos dirigidos especficamente a los pueblos indgenas
se encuentran el Convenio y
la
Recomendacin sobre poblaciones indgenas y tribales de 1957, la Convencin Internacional sobre la

Eliminacin de todas las formas de Discriminacin Racial (Asamblea General de la ONU, 1966), el Convenio
Nmero 169 sobre Pueblos Indgenas y Tribales en pases independientes de la OIT, aprobado en Ginebra en
1989 y, ms recientemente, la Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos
Indgenas, aprobada por la Asamblea General el 13 de septiembre de 2007.
Los instrumentos internacionales ratificados por Colombia a travs de leyes aprobatorias, revisadas
previamente por la Corte Constitucional, hacen parte del bloque de constitucionalidad, es decir, tienen
aplicacin interna directa y las leyes internas deben respetar sus principios. As, el derecho a la diversidad
tnica y cultural de los pueblos indgenas no slo aparece expresamente consagrado en la Constitucin, sino
tambin por el Convenio 169 de 1989 de la OIT, instrumento aprobado por Colombia mediante la Ley 21 de
1991. Este convenio, adems de que es vinculante para el Estado, debe servir como punto de referencia
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para fijar el sentido y alcance del derecho constitucional fundamental relacionado con el reconocimiento y
proteccin de la diversidad tnica y cultural de los pueblos indgenas.
El articulado del Convenio 169 de la OIT hace explcito el derecho de los pueblos indgenas al
disfrute pleno de todos los derechos humanos y las libertades fundamentales reconocidos por la Carta de las
Naciones Unidas y la Declaracin Universal de Derechos Humanos. En esa medida, reconoce que los
indgenas no slo tienen derecho a la vida, a la integridad fsica y mental, y a la seguridad de la persona, sino
que siendo libres e iguales a todos los dems pueblos y personas, al mismo tiempo tienen el derecho a ser
diferentes, a considerarse a s mismos diferentes y a ser respetados como tales y, en consecuencia, a no ser
objeto de ningn tipo de discriminacin.
Tambin establece que los gobiernos debern asumir la responsabilidad de desarrollar, con la
participacin de los pueblos interesados, una accin coordinada y sistemtica con miras a proteger los
derechos de esos pueblos y a garantizar el respeto de su integridad. Esta accin deber incluir medidas: a)
Que aseguren a los miembros de dichos pueblos gozar, en pie de igualdad, de los derechos y oportunidades
que la legislacin nacional otorga a los dems miembros de la poblacin; b) Que promuevan la plena
efectividad de los derechos sociales, econmicos y culturales de esos pueblos, respetando su identidad
social y cultural, sus costumbres y tradiciones, y sus instituciones; c) Que ayuden a los miembros de los
pueblos interesados a eliminar las diferencias socioeconmicas que puedan existir entre los miembros
indgenas y los dems miembros de la comunidad nacional, de una manera compatible con sus aspiraciones
y formas de vida (OIT, 1989).
Por su parte, el articulado de la Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los
Pueblos Indgenas de 2007 coincide en todas sus disposiciones con el Convenio de la OIT. Esta declaracin
hace un reconocimiento a la libre determinacin, a la autonoma o al autogobierno en las cuestiones
relacionadas con los asuntos internos y locales de los grupos indgenas, as como a disponer de los medios
para financiar sus funciones autnomas. La declaracin tambin reconoce el derecho a conservar y reforzar
sus propias instituciones polticas, jurdicas, econmicas, sociales y culturales, manteniendo a la vez su
derecho a participar plenamente, si lo desean, en la vida poltica, econmica, social y cultural del Estado. De
manera coherente con lo anterior, se reconoce su derecho a practicar y revitalizar sus tradiciones y
costumbres culturales, lo cual incluye el derecho a mantener, proteger y desarrollar las manifestaciones
pasadas, presentes y futuras de sus culturas, como lugares arqueolgicos e histricos, utensilios, diseos,
ceremonias, tecnologas, artes visuales e interpretativas y literaturas.
A esto se agrega el derecho colectivo que tienen los pueblos indgenas de vivir en paz y seguridad, a
no ser sometidos a ningn acto de genocidio ni a ningn otro acto de violencia, as como al disfrute de las
tierras, territorios y recursos que tradicionalmente han posedo u ocupado y a no ser desplazados por la
fuerza de stos. La declaracin tambin llama la atencin sobre el derecho que tienen los indgenas al
mejoramiento de sus condiciones econmicas y sociales, as como a determinar y a elaborar prioridades y
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estrategias para el ejercicio de su derecho al desarrollo. En particular, los pueblos indgenas tienen derecho
a participar activamente en la elaboracin y determinacin de los programas econmicos y sociales que les
conciernan y, en lo posible, a administrar esos programas mediante sus propias instituciones.
En trminos generales, los numerosos derechos reconocidos en esta declaracin, de los cuales se
han mencionado solamente algunos, constituyen las normas mnimas para la supervivencia, la dignidad y el
bienestar de los pueblos indgenas del mundo y se garantizan por igual al hombre y a la mujer indgenas
(Naciones Unidas, 2007).
Ahora bien, cuando se contrastan estas normas y principios con la realidad de los pueblos indgenas
en Colombia, se hacen evidentes dos situaciones: por una parte, la distancia que existe entre esta realidad y
la legislacin nacional e internacional y, en consecuencia, el estado de cosas inconstitucional declarado por
la Corte Constitucional Colombiana en el Auto 04 de 2009 al que se hizo referencia en el apartado anterior.
Y por otra, la correspondencia que existe entre la plataforma de lucha de la ONIC con los derechos
reconocidos nacional e internacionalmente para los pueblos indgenas. Por ello sigue siendo vigente el
llamado del representante de los indgenas en la Asamblea Nacional Constituyente de 1991, Lorenzo
Muelas, cuando afirmaba que el reconocimiento real de los derechos de los indgenas dependa tanto de
ellos, como de la sociedad nacional.
5.3. El Grupo tnico Embera: algunos antecedentes y caractersticas actuales

El grupo tnico Embera, vocablo que significa gente, pertenece al grupo de los indgenas
chocoes. A la llegada de los espaoles se encontraba ubicado al occidente, siendo los lmites naturales de su
territorio las cuencas de los ros Atrato, San Juan y los afluentes orientales del Baud. Actualmente se
encuentran diseminados en distintas regiones del pas, con un patrn de asentamiento caracterizado por la
dispersin, en mbitos geogrficos propios de la selva tropical hmeda. Segn la informacin disponible,
estn distribuidas en los departamentos de Choc, Antioquia, Risaralda, Quindo, Caldas, Cauca, Crdoba,
Putumayo, Caquet y Nario, si bien el Choc contina siendo la regin con mayor presencia de ellos
(Bodnar & Ruiz, 2008).
Dentro de este grupo se distinguen los Embera Cham y los Embera Katos, los cuales comparten
caractersticas culturales y la misma lengua, con algunas variaciones. El trmino Cham quiere decir
"cordillera" por lo que los Chames son entonces la gente de la cordillera, por oposicin a los Embera que
actualmente viven en las selvas de las llanuras de la regin del Pacfico y a los Embera-kato que se
encuentran localizados en las cuencas de los ros de Urab y el alto Sin. Igualmente, al interior de la gran
familia Embera se distinguen tres grupos segn el rea donde viven: estn los eyabida que quiere decir
habitantes de montaa, los oibida habitantes de la selva de la llanura del pacfico y los dobida que son los
habitantes de ro.
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Al iniciar la conquista espaola, los Embera estaban organizados socialmente en pequeos grupos
autnomos, comandados por un jefe guerrero que, gracias a su valenta, impona su liderazgo, dentro de
unidades sociales ms amplias que desempeaban actividades especficas a nivel econmico, militar y
normativo. Sus miembros compartan no slo el espacio sino sus caractersticas culturales como la lengua, la
cosmovisin basada en el jaibanismo, la movilidad territorial, la cultura selvtica, el gobierno no centralizado
y la estructura social, compuesta por unidades familiares como base de su sociedad, as como por unidades
sociales ms amplias para desempear diversas actividades (Ulloa, s.f.).
La familia se encargaba de las actividades cotidianas de subsistencia; de igual manera, los trabajos
comunales y los subgrupos se aliaban o enfrentaban entre s o frente a un enemigo comn. Este tipo de
organizacin les permiti disgregarse y conformarse posteriormente en lugares apartados de la
"civilizacin", lo cual se logr gracias a su sistema econmico basado en la agricultura itinerante del maz,
caza, pesca y recoleccin. Esta facilidad de desplazarse ayud a evadir a los invasores, aunque no fue
suficiente para impedir la conquista de sus territorios por parte de los hispanos (Ulloa, s.f.).
Aunque la colonizacin del territorio Embera se inici en 1511, con la fundacin de Santa Mara la
Antigua del Darin, fue tan slo en la ltima dcada del siglo XVII que la corona espaola logr la
implementacin del sistema de dominacin colonial en la regin. Los distintos autores coinciden en sealar
que la tarda incorporacin se dio, entre otras razones, por la resistencia blica de los indgenas de la regin,
por sus condiciones geogrficas y ambientales, por el sistema de organizacin social de los Embera y, por
ltimo, por los intereses y conflictos que generaron, entre los mismos estamentos de conquista, las distintas
expediciones (Ulloa, s.f.).
En cuanto al medio geogrfico, la incursin espaola se dificult por el alto nivel de lluvias. Los
espaoles preferan realizar las expediciones durante el corto verano que soportar los largos y crudos
inviernos. Las expediciones tenan que dejar atrs caballos y mulas, en una clara ventaja para la resistencia
blica indgena. Por otra parte, el inters de la corona espaola, en la primera fase de la conquista, gir en
torno a la adquisicin de riquezas fciles. Dado que otras etnias, con espacios geogrficos ms favorables,
podan proporcionar cantidades de oro y plata suficientes para satisfacer este inters de los conquistadores,
en la regin habitada por los Embera no se insisti mucho en su sometimiento. En trminos generales, los
procesos de conquista y colonizacin espaola encontraron en la resistencia blica y en la dispersin de las
comunidades a zonas selvticas, dos estrategias que le permitieron a los Embera mantener su identidad y
garantizar su supervivencia (Ulloa, s.f.).
Por otra parte, en este perodo las relaciones intertnicas fueron muy importantes entre los
Embera al tener que compartir su territorio con las comunidades negras, quienes se instalaron en las
cabeceras de los ros de la regin Embera, huyendo del trabajo de las minas. Se dio as un proceso de
interculturalidad, gracias al cual los negros aprendieron de los indgenas las tcnicas para pescar y cultivar
en huertos mixtos, como la recoleccin de frutos y races y, a travs del compadrazgo, se desarrollaron lazos
45

de solidaridad y apoyo. Sin embargo, tambin se dieron rivalidades y conflictos alrededor de la posesin de
la tierra (Ulloa, s.f.)
Una vez sometidos al rgimen de dominacin colonial, la poltica que se implement pretendi
reducir a los indgenas Embera para modificar su ancestral patrn disperso, lo cual se hizo aplicando el
castigo corporal y el cepo, e impulsando su concentracin en pueblos. Fue la etapa en que se consolid la
sociedad indgena colonial, reemplazando, entre otras cosas, la figura del jefe guerrero por la del cacique,
quien dependa de un corregidor hispano. As, entre los aos 1718 y 1730, se fundaron nueve poblaciones
en el alto San Juan y el alto Atrato, estimulando la colonizacin aurfera. Los pueblos fundados en el
territorio de los Embera fueron San Juan de Cham, Guntras y San Antonio de Tatam. El primero fue
fundado en las cercanas de la desembocadura del ro Cham al San Juan, el segundo en el sitio ocupado hoy
por Mistrat y el ltimo, San Antonio de Tatam, en la confluencia del ro Tatam al San Juan (Zuluaga,
1988).
No obstante, a lo largo del siglo XVIII se acentu el cimarronismo y la huida de los nativos a zonas
selvticas an ms apartadas, permitiendo a los Embera expandirse hacia el bajo Atrato y la costa Pacfica,
ubicndose en la cabecera de los ros. Se efectu, entonces, un poblamiento particular e independiente,
donde cada comunidad era celosa de su soberana. La organizacin Embera basada en familias y pequeos
grupos sociales, sumada a la dispersin hacia lugares alejados de los centros coloniales, result ser una
adaptacin eficiente para garantizar la supervivencia y la continuidad cultural (Zuluaga, 1988).
Ahora bien, la independencia de Espaa a comienzos del Siglo XIX no transform sustancialmente la
situacin de los Embera. En efecto, las guerras civiles que se presentaron despus de la independencia, as
como la presin que se empez a ejercer sobre las tierras de los resguardos indgenas impidieron que el
nuevo orden social no fuera realmente nuevo para los indgenas. Aventureros llegados de Antioquia, Valle
y Cauca continuaron la expansin colonizadora en la regin de los Embera, con la fundacin de poblaciones
como Dabeiba (1850) y Pueblo Rico (1876), entre otras. La explotacin agroindustrial, especialmente de oro,
platino y caucho, atrajo a estos nuevos inmigrantes (Ulloa, s.f.).
El Decreto expedido por el libertador Simn Bolvar el 5 de julio de 1820, ordenando la devolucin
de las tierras que haban sido de los indgenas, no tuvo ninguna aplicacin. Ms adelante, en 1832, mediante
ley se orden repartir las tierras de los resguardos. Los enormes vacos y contradicciones que contenan las
leyes referentes a las tierras de los resguardos indgenas y a las tierras baldas expedidas en el Siglo XIX,
generaron enormes pleitos entre el Estado y los colonos, y entre los colonos y los aborgenes, pleitos en los
que los indgenas generalmente perdieron por su falta de conocimientos y recursos. Vale la pena mencionar
la Ley 66 de 1874, expedida por el Congreso de los Estados Unidos de Colombia, que en su artculo 10 habla
de la proteccin que se le debe dar a los indgenas por los ataques de las personas civilizadas y, al mismo
tiempo, en el 20 ordena la reduccin y civilizacin de la poblacin salvaje en el Darin y destina cien
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hombres de la fuerza pblica, para la seguridad de la poblacin civilizada que se dedique a la explotacin
de los bosques de dicho territorio (Zuluaga, 1988).
Lo cierto es que desde el Siglo XIX hasta nuestros das, los Embera han vivido una permanente lucha
por la defensa de sus tierras, as como de su cultura. Si bien en la actualidad han logrado la titulacin de
algunos resguardos, siguen sufriendo un proceso de colonizacin, as como de despojo de sus tierras por
parte de los grupos armados ilegales. A pesar de los mltiples esfuerzos de las organizaciones regionales
para mantener la autonoma de los Embera sobre el territorio, los intereses econmicos nacionales hacen
que la situacin general de la etnia sea compleja. Los planes de desarrollo comprometen la tierra de los
indgenas, que hoy, a travs de mecanismos como la declaratoria de parques naturales, son observadas
como zonas estratgicas de utilidad pblica nacional para la consolidacin de grandes proyectos. Es un
hecho que los resguardos indgenas estn cercados por la expansin colonizadora, en una dinmica que
introduce por ejemplo el territorio del Choc a la economa de mercado, lo que implica, por un lado, un
acelerado deterioro ambiental de una de las regiones consideradas como pulmn del mundo, y, por el
otro, una amenaza a la continuidad cultural tnica (Ulloa, s.f.).
Ahora bien, adems de estos antecedentes relacionados con la tierra, tambin tiene significativa
importancia dar cuenta del proceso de aculturacin y asimilacin al que fueron sometidos estas
comunidades, en el cual jugaron un papel predominante las misiones efectuadas por algunas rdenes de la
religin catlica. En efecto, por muchos aos despus de la independencia, la regin de los Embera qued
abandonada de la asistencia de clrigos y solamente hasta 1908 se cre la Prefectura Apostlica del Choc.
Cinco aos ms tarde, en 1913, hicieron presencia los misioneros claretianos, procedentes de Espaa. El
epicentro de la labor misionera de los claretianos en la regin del Cham inicialmente se dio en Pueblo Rico y
fue all, en el sitio de Currumay, donde fundaron un pequeo casero con el nombre de Villa Claret.
Posteriormente la labor evangelizadora se extendi a otras zonas y se considera que la llegada de las
Misioneras de la Madre Laura en 1933 la fortaleci. De hecho, a partir de este ao se fundaron las escuelas
para indgenas de Currumay, Am, Purembar y Jeguada, y los claretianos levantaron un internado en la
comunidad de Purembar, en la ribera del San Juan, que ms tarde fue entregado a la Dicesis de Pereira
por disposicin de las jerarquas eclesisticas (Zuluaga, 1988). Es evidente que este proceso evangelizador
tuvo una fuerte influencia en los Embera, particularmente en los Cham, dentro de los cuales se produjo un
sincretismo religioso.
No obstante, existen dos elementos de significativa importancia de la cultura Embera que
permanecen hoy en da, a pesar de la aculturacin que amenaza la supervivencia de estos grupos, tal como
lo sealan algunos autores (Cayn y Gutirrez, 1981; Ulloa, s.f.; Zuluaga, 1988). En primer lugar, la lengua y,
en segundo lugar, el jaibanismo.
En lo que tiene que ver con la lengua Embera, sta pertenece a la familia lingstica del Choc, la
cual tiene relacin con las familias Arawak, Karib y Chibcha, pero no pertenece a ninguna de ellas. Est
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emparentada con el idioma Waunana. A nivel interno el Embera tiene particularidades dialcticas que
radican en ciertos sonidos, vocabulario y construcciones gramaticales, pero entendindose entre uno y otro.
Se dice que el fenmeno lingstico de esta cultura es su gran dialectizacin, pues tienen al menos unas diez
variantes en su lengua. En este idioma no hay diferencias en la manera de hablar de hombres y mujeres. No
hay un lenguaje especializado para actividades especficas, no tiene escritura propia y por lo tanto se utilizan
los caracteres internacionales para escribirlo. Su alfabeto consta de vocales orales, nasales y consonantes,
con una aproximacin diferente al espaol. No existen ciertos sonidos como la ll, f, c y w. (Ulloa, s.f.).
En lo que se refiere al jaibanismo, ste constituye un aspecto importante de la vida de los Embera y
es parte esencial de su cosmovisin. Las etnografas realizadas sobre este grupo reportan que el universo
Embera lo conforman varios mundos o niveles y que cada uno est compuesto por otros (Ulloa, s.f.). En
primer lugar, existe el mundo de Karagab, donde residen Ankore, el mismo Karagab, una serie de seres
primordiales, al igual que las almas de los muertos. Este mundo est compuesto por cuatro niveles y se
encuentra por encima de lo humano. En segundo lugar, el mundo gobernado por Trutruica, ser opuesto a
Karagab pero con el mismo poder. Est compuesto por cuatro niveles y en ellos habitan los /jai/. Conciben
tres formas de jai: los del agua, Dojura, junto con las Wandra, madres de los animales y plantas que moran
en las cabeceras de los ros; los Antumi de la selva profunda; y los de los animales selvticos que son
transformaciones de almas de los humanos muertos. Este mundo queda debajo de lo humano. Y por ltimo,
el mundo de lo humano, el cual vive en constante enfrentamiento con los /jai/ y los seres primordiales
(Ulloa, s.f.).
Estos mundos siempre se haban relacionado, tanto que antiguamente la relacin entre el mundo
de Karagabi y el humano era buena. Sin embargo, el mundo humano qued sin una comunicacin directa,
pero a nivel del pensamiento se da una interrelacin con las esencias de las cosas, pues ellos conciben dos
niveles: el de lo cotidiano y el de lo esencial o espiritual. Segn Vasco (1985), al nivel de lo esencial slo
pueden acceder los jaiban, pues los individuos comunes viven nicamente lo cotidiano sin llegar a lo
esencial, a menos que as lo deseen e inicien un proceso de aprendizaje.
Los /jai/ o esencias, con las cuales se interrelacionan los humanos, estn agrupadas en: espritus
para curar la enfermedad; espritus de agresin y defensa, entre los cuales est la madre de agua llamada
/antumia/, ser lleno de pelos y causante de los ahogamientos en los ros, y la madre de monte llamada
/pakore/, la cual interfiere en las caceras; los monstruos de los sitios o animales que custodian lugares
como piedras, pasos de los ros, playas, etc., entre lo que se encuentran el /nusi/, un pez gigante; los dueos
de las especies, pues se cree que las especies de animales tienen su dueo, a los cuales los jaiban invocan
para propiciar abundancia o ahuyentar las especies de las cuales son dueos; el espritu de la culebra; los
espritus de los muertos, como el /aribada/; y los /jai/ exticos y modernos, los cuales surgen de la relacin
con otras culturas, como por ejemplo el /jai/ soldado, el /jai/ avin segn (Pardo, 1987, citado por Ulloa,
s.f.).
48

Cualquiera de estos /jai/ puede ser daino para el ser humano y slo el jaiban a travs de las
ceremonias puede hablar con ellos y entablar relaciones de alianza y de dominio. Los tratos de los jaiban
con los jai garantizan las actividades fundamentales de la sociedad y la continuidad de los ciclos naturales,
estableciendo a la vez la territorialidad de las comunidades. Estos tratos tienen un carcter cosmolgico en
la medida que la comunicacin y convenios con los jai regulan los intercambios entre los diferentes niveles
superpuestos del universo. Al entablar esta relacin controlan la naturaleza y mantienen el equilibrio entre
el hombre y la naturaleza. Esta armona es indispensable para mantener cuerpo y alma tambin
equilibrados, por lo que el jaibanismo es un elemento central del sistema mdico Embera Cham.
De esta forma, el jaiban es el hombre de conocimiento y, segn Vasco (1985), "el verdadero
hombre". Su condicin de ser jaiban le permite penetrar en la esencialidad de las cosas, entabla
comunicacin con ellas, volvindolas sus aliados para curar o agredir. El jaiban no ejerce un poder
econmico, poltico ni social, pero tiene un gran prestigio dentro de la comunidad. De igual manera, frente
a l no hay una religin asociada, pero su actividad se vincula a la de la sociedad en caso de curaciones de
enfermedades, proteccin de territorios, propiciar caza, pesca y abundantes cosechas, despedir a los
muertos y algunas ceremonias, entre otras. Aunque realmente su verdadera actividad, el canto y el sueo,
es netamente individual.
Jaiban puede ser cualquiera, sin ningn tipo de seal particular. Inicia su aprendizaje desde nio,
pero siempre guiado por un maestro, un jaiban ms sabio y poderoso, al cual debe pagar su enseanza.
Una vez listo puede ejercer slo a partir de los doce aos de edad. El jaiban realiza una serie de ceremonias
cuyo fin es la comunicacin con los /jai/. Estas se realizan en las noches y deben tener los siguientes
elementos de parafernalia ritual: bebidas embriagantes para los /jai/; bastones de madera; tallas de
curacin; hojas; totumas; pintura facial y corporal. El jaiban las oficia sentado en bancos de madera. Estas
ceremonias se realizan de acuerdo con la situacin deseada: para curar enfermos, para invocar poder, para
propiciar abundancia o buenas situaciones o para iniciar a un jaiban (Vasco, 1985).
Si bien el jaibanismo contina siendo un elemento significativo de la cosmovisin y del sistema
mdico Embera, dentro del cual tambin juegan un papel importante los yerbateros o curanderos, as como
las parteras, en la actualidad estas comunidades estn accediendo a los servicios de salud del Sistema
General de Seguridad Social en Salud, los cuales, no obstante, presentan deficiencias de cobertura y calidad.
5.4. Las comunidades Embera de los municipios de Pueblo Rico y Mistrat del
departamento de Risaralda
5.4.1. Algunos antecedentes
Los municipios de Pueblo Rico y Mistrat del departamento de Risaralda, situados al nor occidente
del departamento en la cuenca hidrogrfica del Alto San Juan, constituyen el centro de localizacin ancestral
del grupo Embera Cham, segn varios etngrafos e historiadores (Cayn & Gutirrez, 1981).
49

Como ya se dijo, el sometimiento de estas comunidades indgenas no fue fcil para los espaoles,
debido a la resistencia y dispersin de los pobladores y caus considerable disminucin de la poblacin de
indios como resultado de los mtodos usados para someterlos, dando as origen a la migracin de una
buena parte de la poblacin Embera Cham desde la vertiente oriental de la cordillera occidental hasta su
vertiente occidental, sitio donde hoy se encuentran asentados. Las tierras ocupadas por la comunidad Cham
inicialmente pertenecieron a la gobernacin del Cauca, despus al departamento del Choc, ms tarde al
departamento de Caldas y hoy forman parte del departamento de Risaralda. Actualmente existen
comunidades Embera Cham y Embera Kato localizadas no slo en Pueblo Rico y Mistrat, sino tambin en
otros municipios del departamento como Marsella, Gutica, Quincha, Beln de Umbra e incluso en la
ciudad de Pereira. Se estima que la poblacin Embera del departamento es aproximadamente de 25.000
personas.
Departamento de Risaralda
Zuluaga (1988) seala que se desconoce la razn por la cual durante la Repblica las tierras
ancestrales de los Embera Cham no fueron repartidas sino hasta comienzos del Siglo XX. Segn el autor, fue
50

en el ao 1903 cuando se efectu lo que denomina la expropiacin del siglo, ya que en este ao se produjo
la prdida de las dos terceras partes del antiguo resguardo de los Embera Cham (p. 71). Tanto por
ignorancia e ingenuidad de los indgenas, como por maleficencia de su apoderado, en un pleito sostenido
con colonos asentados en la regin, la comunidad Cham entreg tres lotes que comprendan casi todo el
actual municipio de Mistrat y parte de Pueblo Rico. Este hecho abri el Cham a una colonizacin blanca
bastante ms intensa que la ocurrida hasta entonces. Los ganadores del pleito, empresarios de Rosucio
(Caldas) que no llegaron a conocer las tierras que haban adquirido, vendieron lotes a cazadores, guaqueros
y comerciantes que conocieron y apreciaron las tierras del Cham (Zuluaga, 1988).
Fue solo hasta 1976 que el Instituto Colombiano de Reforma Agraria (INCORA), mediante la
Resolucin 106 de dicho ao, constituy la Reserva Indgena para los Embera Cham, con un rea de 17.770
hectreas aproximadamente, ubicadas en la margen derecha del ro San Juan (Zuluaga, 1988). Legalmente,
las reservas son una forma provisional de tenencia de la tierra, mediante la cual el Estado asigna un
territorio a comunidades indgenas, para su usufructo. Con esta figura no se define claramente la propiedad
de la tierra, por cuanto el Estado contina como dueo del suelo y del subsuelo y los indgenas son
simplemente usufructuarios (Zuluaga, 1988, p. 95). Una vez se estableci la Reserva Indgena, con el
compromiso del INCORA de sanearla, es decir, de adquirir los predios de los no indgenas que estaban en
dicha reserva, se inici un proceso difcil para los colonos y los indgenas dentro del cual, algunos colonos
inescrupulosos sembraron terror entre los nativos, amenazndolos e incluso sacrificando a varios de ellos
(Zuluaga, 1988, p. 96).
Lo que para los Embera Cham significaba la feliz recuperacin de sus tierras, se convirti en un
doloroso proceso que dur varios aos, el cual se dio no slo en la regin del Cham, sino en otras zonas del
pas, en gran medida por la fuerza que tuvo el movimiento indgena en este perodo. Tal como lo seala
Zuluaga (1988) la recuperacin de las tierras por las vas de hecho, las marchas indgenas y el bloqueo de
vas, se intensificaron en forma significativa en los aos 1984, 1985 y 1986; pero as mismo, el nmero de
lderes indgenas asesinados creci en la misma proporcin Todo este clima de guerra, debido a las
ocupaciones de las tierras que los indgenas consideraban de su propiedad y la rplica sangrienta de los
terratenientes en la mayora de los casos, dej un saldo inmenso de vctimas entre los indgenas y unas
tierras recuperadas para estos, por compras realizadas por el INCORA (pp. 98-99).
Lo cierto es que para los indgenas Embera de la regin del Cham la creacin de sus resguardos se
produjo en el mes de enero de 1986. Mediante Resolucin 001 del 29 de enero, el INCORA constituy el
Resguardo Cham, en lo que antes era la zona de Reserva Indgena, ubicada en la margen derecha del ro San
Juan. Simultneamente, con la Resolucin 002 de la misma fecha, cre el Resguardo Cham de la margen
izquierda del ro, con una extensin de 7.596 hectreas aproximadamente (Zuluaga, 1988, p. 100). Segn el
INCORA (citado por Zuluaga, 1988, p. 101), los resguardos
pueden definirse como entes legales,
compuestos por tres elementos bsicos: una comunidad que se identifica a s misma como indgena, un
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ttulo de propiedad sobre el terreno posedo en comn y una organizacin social particular, adecuada al
fuero indgena.
En los resguardos, por votacin se elige anualmente un cabildo que representa la autoridad,
compuesto por un gobernador y una junta directiva. Es al Cabildo al que le compete repartir las tierras que
el INCORA entrega a la comunidad y generalmente se asignan a quienes no poseen predios o parcelas. No
obstante, es importante sealar que la tierra es de propiedad colectiva, por lo que las familias que reciben
una parcela determinada no la pueden vender.
A partir de esta fecha, se han creado nuevos resguardos de los Embera Cham, si bien an hoy en
da existen comunidades que viven fuera de stos y continan luchando por la recuperacin y titulacin de
sus tierras. Actualmente en el municipio de Pueblo Rico existen dos resguardos: el de Gito Docab, habitado
por comunidades Embera Katos, y el Resguardo Unificado Embera Cham. Por su parte, en el municipio de
Mistrat se encuentra el resguardo de La Loma, as como el resguardo Mayor Embera Cham. La extensin
total de estos cuatro resguardos es de 22.266 hectreas. Vale la pena agregar que en el municipio de Pueblo
Rico fue concedido un ttulo colectivo a la comunidad afrocolombiana de 4803 hectreas (UNFPA/MDG-F,
2009).
5.4.2. Caractersticas actuales de los municipios y de la poblacin Embera
La informacin precedente constituye un indicador de la intensa relacin que los Embera Cham
han tenido histricamente tanto con afrodescendientes, como con blancos y mestizos, fruto de la
colonizacin antioquea del siglo pasado, como del cimarronismo y la migracin de esclavos libres a estas
zonas. Este antecedente permite comprender la composicin poblacional multitnica que actualmente
presentan los dos municipios, especialmente Pueblo Rico. En efecto, segn datos recientes, en el municipio
de Pueblo Rico el 34% de la poblacin es indgena, el 14% afrodescendiente y el 52% blanca o mestiza,
mientras que en Mistrat el 31% de la poblacin es indgena y el 69% restante es blanca, mestiza y
afrodescendiente (UNFPA/MDG-F, 2009).
Por otra parte, los dos municipios tienen un carcter rural ya que el 76% de la poblacin de Pueblo
Rico y el 72% de Mistrat residen en esta zona, lo cual dificulta el acceso a los servicios pblicos bsicos y
de salud. Existen comunidades localizadas a 1 o 2 horas en carro del casco urbano ms varias horas de
camino en bestia o a pie, que pueden ser entre 1 a 6 horas, lo que aumenta el costo de la movilizacin de
pasajeros y de carga y, por ende, el costo de la canasta familiar. Uno de los elementos que permite
visualizar la dispersin de la poblacin en los dos municipios es la densidad de habitantes por kilmetro
cuadrado, lo que se hace evidente al tener en cuenta que mientras que en Risaralda la densidad es de 250
hab/km
y en Pereira de 749 hab/km , en los municipios de Pueblo Rico y Mistrat es de 22 hab/km
(UNFPA/MDG-F, 2009).
52

De acuerdo con la informacin del DANE, en Pueblo Rico y en Mistra, respectivamente, el 30,32%
y el 26,6% de la poblacin no tiene ninguna formacin educativa y la mayor parte slo ha alcanzado el nivel
bsico primario. En Mistrat la poblacin que tiene nivel acadmico cero y la que solo posee bsica primaria
representa el 76.33% (UNFPA/MDG-F, 2009). Aunque no se cuenta con cifras de desercin escolar, se sabe,
gracias al proceso de investigacin participativa realizado en el marco del Proyecto Embera Wera (Milln et
al, 2010), que es alta entre las comunidades indgenas, particularmente dentro de las nias.
La cobertura del sistema general de seguridad social en salud SGSSS en los municipios de Pueblo
Rico y Mistrat es alta, pero est dada principalmente por la afiliacin al rgimen subsidiado (74,2% y 77%,
respectivamente). De acuerdo con la informacin DANE, la poblacin por afiliar en Pueblo Rico y Mistrat es
de 680 y 1.458 personas respectivamente, mientras que de acuerdo con la informacin del SISBEN la
poblacin a afiliar en Pueblo Rico es 2.999 y en Mistrat 2.680. La mayora de poblacin indgena de los dos
municipios se encuentra afiliada a la EPS de rgimen subsidiado Pijaos Salud, lo que determina que
solamente tenga la posibilidad de recibir atencin hospitalaria en entidades de carcter pblico.
Estos indicadores de acceso al sistema de salud explican en parte el comportamiento de los
indicadores de salud disponibles. En efecto, las tasas de mortalidad infantil ms altas del departamento de
Risaralda son las de Pueblo Rico y Mistrat que alcanzan el 65,9 y 28,1 por 1000 nacidos vivos,
respectivamente. A nivel departamental, por enfermedad diarreica aguda (EDA) en menores, se registraron
en el ao 2006 diez muertes, de las cuales 6 corresponden al municipio de Pueblo Rico. De igual manera, por
infeccin respiratoria aguda (IRA) en menores, se registraron en el ao 2006 a nivel departamental 28
muertes, de los cuales Pueblo Rico fue el de mayor riesgo y present 6 defunciones por esta causa
(UNFPA/MDG-F, 2009).
Se considera que las comunidades indgenas inciden en las altas tasas de morbilidad en la poblacin
infantil del departamento por patologa infecciosa, al estar expuestas a deficientes condiciones en la
infraestructura de servicios pblicos y por la precariedad de su situacin nutricional. Esta ltima informacin
es confirmada por un estudio reciente realizado por el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar en siete
veredas del resguardo Embera Cham del municipio de Pueblo Rico, en el cual se determin que el 73.7% de
los poblacin infantil presenta algn grado de desnutricin (UNFPA/MDG-F, 2009). Sin embargo, tambin
juegan un papel significativo en el comportamiento de estos indicadores el trato discriminatorio y la mala
calidad de los servicios de salud que, sin enfoque diferencial, recibe la poblacin indgena.
Lo cierto es que la desnutricin infantil juega un papel determinante en las altas tasas de
mortalidad infantil que se registran en las comunidades Embera, particularmente del municipio de Pueblo
Rico. Sin embargo, entre las nias embera tambin se presentan eventos de salud e incluso muerte,
asociados a la ablacin genital femenina practicada por estas comunidades y la forma como la realizan.
Adicionalmente, la mendicidad es un fenmeno tambin presente en esta poblacin, el cual se registra
especialmente en mujeres que deambulan con sus hijos por distintas ciudades del pas, incluyendo la ciudad
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de Bogot, fenmeno ocasionado por mltiples factores como el desplazamiento forzado, la vuidez y el
abandono del ncleo familiar por parte de los hombres.
5.4.3. La prctica de la Ablacin Genital Femenina
Existen registros etnogrficos que dan cuenta de la existencia de esta prctica dentro de los Embera
Cham desde hace muchos aos. Cayn y Gutirrez (1981) la reportan en su etnografa de los Embera Cham
de Pueblo Rico y Mistrat, al igual que Zuluaga & Granada (1997). Los primeros observaron en 1980 que la
clitoristoma era practicada comnmente entre los Chames y que la operacin se realizaba a los pocos das
de nacer la nia por parte de una partera y an por la misma madre, sin que estuviera acompaada de ritual
alguno. Segn su reporte, el cltoris se corta con un cuchillo escupiendo sobre la herida una hierba
masticada. La hemorragia que esto produce es causa de numerosas muertes entre las nias recin nacidas
(p. 175). Los autores mencionan que, ante la prohibicin de los misioneros, las comunidades haban
postergado la operacin para despus del bautismo, agravando ms el problema, razn por la cual
ltimamente no se les ha vuelto a llamar la atencin (p. 175). Las razones aducidas por los indgenas para
practicar la AGF, segn Cayn y Gutirrez (1981), son el desarrollo desproporcionado del cltoris entre las
mujeres, *y que] con ella se trata de asegurar la fidelidad de las mujeres, ya que posteriormente derivan
slo poca gratificacin del coito (pp. 175-176). La hiptesis explicativa que ofrecen los autores es que se
trata de un fenmeno de difusin cultural, ya que los Noanam del bajo San Juan en el Choc tambin la
practican, sin que existan suficientes elementos para establecer cul es el grupo en el que se origin. Sin
embargo, a juicio de los autores es un rasgo que confirma las pautas de comportamiento de los Chames con
respecto a la mujer.
Por su parte, Zuluaga y Granada (1997) sealan que la norma segn la cual entre los Embera
Chames la mujer debe permanecer quieta cuando realiza el acto sexual est ntimamente relacionada con la
costumbre, an presente, de extirpar el cltoris a las nias desde muy temprana edad. Estos autores tambin
encontraron que el procedimiento es realizado usualmente por las parteras de la comunidad y que existen
dos razones fundamentales que los Cham aducen para practicarla: en primer lugar, para evitar que las
mujeres sean rechazadas por los hombres debido al tamao que en algunos casos puede alcanzar el cltoris;
y en segundo lugar, [para] eliminar en gran medida la fuente de excitacin de la mujer, para garantizar una
mayor fidelidad de las mujeres, cuando contraen matrimonio y, desde luego, evitar los movimientos durante
la realizacin del coito (p. 49).
Zuluaga & Granada (1997) explican esta ltima finalidad de la prctica, evitar los movimientos
durante el coito, con un mito propio de la cosmologa Embera Cham que describen de la siguiente manera:
el mundo tiene la forma de un huevo muy grande, puesto con la parte ms aguda hacia
arriba. Dentro de este mundo se encuentran las nueve tierras, que son como platos gigantes y
54

redondos, uno puesto sobre el otro. Nosotros vivimos en la tierra que se encuentra en la mitad, es
decir, debajo de nosotros existen otras cuatro, e igualmente otras cuatro hacia arriba. Cada uno de
los mundos tiene su propio dios. El dios de nuestro mundo es Karagab, dios creador y fundador. El
universo, a saber, el conjunto de los nueve mundos, es muy pesado y es por ello que slo Karagab
lo puede sostener en tres dedos de la mano. Pero por eso mismo, por ser muy pesado, Karagab se
cansa con cierta periodicidad y entonces pasa el universo a la otra mano, producindose, cada vez
que esto ocurre, un temblor de tierra. Todos los hombres y las mujeres deben colaborar para que
no se produzcan ciertos desequilibrios en nuestro mundo, evitando gritar fuerte, tirar piedras, y por
sobre todo, evitar que la mujer se mueva durante la realizacin del coito (p. 48).
Aunque este mito haba sido documentado por Zuluaga (1985) varios aos antes de la publicacin
que realiza con Granada, en esta ltima los autores mencionan que al preguntar a la comunidad la razn por
la cual las mujeres deben permanecer quietas durante el acto sexual, solo se limitaban a decir esa es
costumbre de comunidad (p. 48). Este hallazgo coincide con evidencias ms recientes que han permitido
identificar que la tradicin oral entre los Chames se ha perdido y que las generaciones actuales no
recuerdan o no conocen muchos elementos de su cultura ancestral (Milln et al, 2010).
Ahora bien, en la investigacin participativa realizada en el marco del Proyecto Embera Wera, en la
cual participaron mujeres lderes de las comunidades Chames y Katos de Mistrat y Pueblo Rico, tambin
se encontr la existencia de la AGF, denominada por ellos como curacin. En su trabajo de campo con
estas comunidades como asesor antroplogo del ICBF, Cock (2007, p. 5) recogi el siguiente testimonio de
un sabio, adulto mayor de Mistrat, que indica la significacin social de la AGF entre los Embera: Si no se
alivia cltoris, no queda como mujer de verdad, bien curadita, orgullosa, libre, firme (en sus valores y
actitudes) Mujeres con cltoris son intocables, hombres no se enamoran de ellas. Si mam no entrega a su
hija (para matrimonio), hay algo raro, muchacha tiene algo. Parteras saben curar problema.
Por su parte, Milln et al (2010) reportan las siguientes caractersticas actuales de la prctica, as
como las razones que las justifican, segn los relatos orales recogidos durante la investigacin:
Se hallaron varias versiones sobre la forma en que es realizada la prctica de la curacin. En
algunos casos, las parteras entrevistadas manifestaron que utilizaban algunos elementos como
cuchillos, navajas, tijeras y puntilla caliente. Otras mencionaron que utilizaban plantas, en forma de
emplaste; sin embargo, para otras parteras esta versin no es tan confiable pues la mayora no
conoce las plantas. Por ltimo, en un caso se mencion el uso de pomadas que se consiguen en las
farmacias.
El corte del cltoris, segn la mayora de parteras, se les realiza solamente a las nias que
nazcan con un tamao significativo, es decir, que le sobresalga de los labios mayores. Para algunas
parteras, en la actualidad, se le est practicando casi a todas las nias porque en su mayora nacen
con este defecto, como lo denominan ellas.
55

Segn una entrevista a una pareja, ellos escucharon que para que el procedimiento tenga
xito, debe extraerse la raz del cltoris porque de lo contrario podra volver a crecer.
Muchas mujeres dicen y algunos hombres tambin, que tienen miedo a que el cltoris crezca
y trabaje como el pene del hombre, ya que segn ellas, el cltoris reacciona de la misma forma
que el pene del hombre, ponindose erguido y aumentando de tamao a tal punto que el hombre
se siente incmodo, le obstaculiza el cltoris de la mujer. Tambin para evitar que la mujer se vuelva
marimacho, es decir, lesbiana (que le gusten otras mujeres), o los problemas en el matrimonio
como la infidelidad por parte de la mujer, o para evitar el maltrato fsico y abandono por parte del
esposo.
Se encontr que no hay unidad en cmo ni donde se origina la prctica. Hay diferentes
versiones frente a la herencia de ese conocimiento, cuando citan a su mximo dios Karagab. Es
posible establecer que no hay una nica versin en las mujeres, se tergiversa y las mayores
presentan dudas cuando se trata de profundizar ms en ello.
Tambin lo justifican a partir de experiencias o ancdotas de poblacin afrocolombiana que
les han relatado el mismo procedimiento y de algunos casos de mujeres mestizas que han ido a
solicitarle a las parteras indgenas, la prctica de la ablacin para ellas, como adultas o para sus
nias. En este sentido, consideran que dicha prctica es natural y aceptada por las diferentes
culturas.
Las parteras manifiestan que despus de realizarse el corte del cltoris, se le debe aplicar
emplaste de plantas medicinales para que ayude a la cicatrizacin, a disminuir la hemorragia, a
disminuir la fiebre, y de esa manera disminuir el llanto. Todas estas situaciones son las que se
presentan generalmente, como consecuencia de dicha prctica.
La mayora de entrevistados (docentes, lderes, padres de familia) manifestaron su
preocupacin por los efectos de la curacin y por lo tanto, afirmaban la necesidad de no continuar
con el corte del cltoris para evitar tanto la enfermedad y la muerte de las nias. Sin embargo,
tambin comentaban su preocupacin por los efectos que podra generar el abandono de esta
prctica, en el comportamiento de las mujeres, llevando posiblemente a un desorden social. Este
temor ha sido superado en otras comunidades indgenas como los Embera de Antioquia quienes
tomaron la decisin poltica de abandonar la prctica, evitando las graves consecuencias que
acarrea esto en la vida y salud de las nias, y logrando que hasta la fecha no se hayan presentando
repercusiones en la definicin de ser hombre y ser mujer o en el comportamiento sexual de la
mujer (pp. 129-133).
Como se ve, los hallazgos ms recientes coinciden con las evidencias de Cayn y Gutirrez (1981) y
de Zuluaga y Granada (1997), si bien no se encontraron testimonios que sean consistentes con el mito que
reportan Zuluaga y Granada y que justifica la prctica de la AGF por la necesidad de que las mujeres
56

permanezcan quietas durante el coito para contribuir a que no se produzcan desequilibrios en nuestro
mundo. De hecho, una de las conclusiones de la investigacin participativa es que no se identificaron ni ritos
asociados al procedimiento, ni mitos o relatos de la tracicin oral que permitan considerar que la curacin
o ablacin constituye una prctica ancestral (Milln et al, 2010, p. 154). Cock (2007) plantea que la AGF
entre los Embera de Risaralda no tiene origen en la cultura ancestral y como hiptesis propone que puede
tratarse de una introduccin que se dio posiblemente durante la conquista o la colonia, bien sea por el
contacto con comunidades afrodescendientes, o como medida de control social y de proteccin para que
las mujeres no se relacionaron con hombres que no pertenecieran a su misma etnia, teniendo en cuenta que
la prohibicin de hacerlo existe actualmente.
Por su parte, Jos Daniel Trujillo, profesor de derecho constitucional de la seccional de Pereira de la
Universidad Andina, seala que indagados algunos estudiosos de organizaciones francesas que han
recorrido las selvas chocoanas, se constata que la ablacin es posterior a la conquista y que era una forma
de proteccin de la mujer indgena frente a la codicia morbosa del espaol que saciaba sus mpetus sexuales
en ellas, dado que a diferencia de los ingleses llegados a las costas de Norteamrica, los espaoles venan
solos, sin mujeres y sin ataduras sentimentales, lo que les permita dar rienda suelta a su desenfreno
ertico. Por eso la manera de evitar que los espaoles arrebataran las mujeres a los indgenas y que aquellas
no se entusiasmaran con el goce ertico que les proporcionaban, era extirpar el llamado amor veneris, el
centro del placer femenino, el punto G por excelencia, el cltoris. Su exterpiacin las haca fras, por lo que
2
los espaoles las desdeaban y as las indgenas volvan con sus hombres .
Al parecer, el profesor Trujillo compartira la hiptesis propuesta por Cayn y Gutirrez (1981),
segn la cual la AGF se puede tratar de un fenmeno de difusin cultural entre grupos tnicos del Choc y
los Embera Cham de Risaralda, sin que se pueda establecer en qu grupo se origin. Por su parte, Arcila
(2008), mdica coordinadora del Grupo de Investigacin de Estados Intersexuales de la Universidad de
Caldas, sostiene la hiptesis de que la prctica de la AGF en la poblacin Embera Cham fue una respuesta a
la necesidad que presentan estas comunidades de prevenir la aparicin del seudohermafroditismo o
intersexualidad entre las mujeres, a causa de una malformacin gentica producto de prcticas
endogmicas (matrimonios entre parientes). Estas traen como consecuencia inmediata transtornos
endocrinos que en el largo plazo producen la virilizacin de las nias y un crecimiento desproporcionado del
cltoris. Se tratara, por tanto, de una prctica que pretendi ser una respuesta cultural a un fenmeno
biolgico.
Concepto enviado al Juzgado Promiscuo Municipal de Pueblo Rico en el ao 2008, dentro del proceso de Proteccin
por Violencia Intrafamiliar se que adelant en este juzgado a raz de tres nuevos casos de AGF practicada a nias
Embera. La cita se extrae de la Sentencia proferida por el Juez (Anexo 6), la cual es reseada en numeral 6.4 del presente
informe.
57

Como se ven, son mltiples las hiptesis explicativas que se han formulado sobre el origen de la
prctica, sin que exista an consenso entre los expertos. Lo cierto es que, independientemente de su origen,
tanto en los registros etnogrficos del siglo pasado como en los actuales, se constata la manera como la
prctica de la AGF afecta la salud de las nias y es evidente que forma parte de los significados que existen
frente a lo femenino y lo masculino entre los Embera.
5.4.4. La situacin de la mujer
Si se tiene en cuenta que los estudios previos realizados en distintas sociedades y culturas han
concluido que, en general, la AGF constituye una manifestacin de la inequidad de gnero profundamente
enraizada en la estructura poltica, econmica y cultural de las sociedades en las que se practica, es
necesario analizar esta estructura y la situacin de la mujer dentro de las comunidades Embera que
participan en esta experiencia.
Lo primero que hay que sealar, tal como lo revel la investigacin participativa realizada en el
marco del Proyecto embera Wera, es que actualmente los Embera de Pueblo Rico y Mistrat presentan una
economa de subsistencia basada en la produccin de alimentos agrcolas y pecuarios para el autoconsumo y
en prcticas como la caza y la pesca, si bien cstas son cada vez ms escasas. Aunque en algunas familias
existen huertas caseras de cuyo cuidado son responsables las mujeres, quienes adems elaboran algunas
artesanas para la venta como collares y chaquiras, la actividad productiva recae fundamentalmente en los
hombres.
Dentro de este tipo de economa, y en concordancia con las evidencias reportadas tanto por Cayn
y Gutirrez (1981) como por Zuluaga (1988), el lugar de la mujer es el hogar, en donde se ocupa de las
labores domsticas y del cuidado de los hijos. De hecho, en espaol los Embera utilizan la expresin hacer
destino para referirse a las actividades que realizan las mujeres dentro del hogar. En otras palabras, el
mundo domstico constituye el destino de la mujer, lo que la hace dependiente econmicamente y coloca al
hombre en una posicin de superioridad, al ejercer el rol de proveedor. En efecto, el hombre ejerce la
autoridad en el hogar y adems de ser el proveedor econmico, participa en los asuntos pblicos, mbito en
el cual las mujeres tienen una participacin ms limitada.
No obstante, en la investigacin participativa se afirma que segn la ley de origen, que constituye el
conocimiento ancestral y el derecho propio de un pueblo indgena, en la poca prehispnica la mujer
embera tena mayor protagonismo en los asuntos comunitarios. Igualmente, la investigacin seala que el
anlisis de los mitos y narrativas de la tradicin oral recogidos en los recorridos veredales revela que
anteriormente la relacin entre el hombre y la mujer era horizontal y la toma de decisiones dialogada y
consensuada (Milln et al, 2010, p. 97-154). De ah que surjan interrogantes con respecto a si la actual
posicin de subordinacin de la mujer y su confinamiento al hogar es ancestral o producto de los procesos
58

de aculturacin vividos por estas comunidades. En cualquier caso, es evidente que hoy en da existe una
estructura sociofamiliar de tipo patriarcal, en la que el hombre gobierna en el mbito de lo pblico y ejerce
la autoridad en el hogar, limitando la autonoma de la mujer y tomando decisiones sobre su vida, como salir
de la casa y asistir a reuniones, entre otros aspectos.
De esta situacin dan cuenta no slo mltiples observaciones directas, sino testimonios recogidos
en la investigacin, como el de un docente para quien el hombre no deja, yo soy uno de esos; yo soy
docente pero si la mujer me dice que se va a recorrer yo no le dara el permiso. Uno aqu en la casa y la
gente con el chisme por all, eso da mala fama a uno como hombre (p. 59). Algo similar expres el
gobernador local de una vereda de Mistrat, al decir que las mujeres no van a trabajar al pueblo porque
luego vienen con problemas. Por eso yo como gobernador no doy permiso para que salgan sino que
trabajen aqu mismo en la comunidad (p. 60).
Por otra parte, la existencia de tabes sexuales, propios de la religin catlica, que impiden hablar
3
abiertamente de la sexualidad y de los rganos genitales femeninos y masculinos , as como de creencias y

prcticas que exigen la fidelidad de la mujer y buscan controlar su sexualidad, como la AGF, hacen pensar en
en un sincretismo producido por los procesos de aculturacin, producto de la evangelizacin y del intenso
contacto de los Embera con blancos, mestizos y afrodescendientes que ya fueron mencionados. De hecho,
los Embera de Pueblo Rico y Mistrat, al mismo tiempo que contraen matrimonio catlico y celebran la
semana santa y la navidad, creen en el dios Karabag, en los jai y practican el jaibanismo.
Ahora bien, la subordinacin de la mujer embera va de la mano con su discriminacin, la cual se
traduce en que las mujeres no tienen las mismas oportunidades que los hombres. Existen algunos
indicadores que dan cuenta de esta situacin.
En primer lugar, un menor nivel de educacin en las mujeres, entre quienes existen analfabetas en
las de mayor edad, ya que tradicionalmente se ha considerado que las mujeres no requieren educacin
formal. As lo reportan Millan et al (2010, p. 84-85): la responsabilidad de las nias puede tener una gran
diferencia con la de los nios, ya que ellas casi nunca asisten a la escuela y cuando tienen la posibilidad su
estudio llega mximo hasta los 12 aos, es decir, aproximadamente hasta quinto primaria. Sus actividades
giran en torno al apoyo de la madre en los quehaceres del hogar como lavar la ropa, lavar platos, coser los
vestidos, asear la casa, cocinar, cargar agua, traer lea, cuidar a los hermanos menores y elaborar artesanas
(chaquiras, canastos y cntaros) El estudio sigue siendo un paso difcil de alcanzar en las mujeres jvenes, y
si bien ciertos padres tienen la disposicin de dar el permiso, se presentan otros inconvenientes como los
embarazos y matrimonios a temprana edad que pueden dificultar su permanencia en la escuela.
En segundo lugar, el menor acceso a la educacin trae como consecuencia que exista un nmero
mucho ms reducido de mujeres bilinges que de hombres o que su capacidad de comunicacin en espaol
3
Durante el desarrollo del proyecto fue necesario evitar el uso del trmino salud sexual y reproductiva y referirse
solamente a la salud reproductiva, pues el trmino sexual tena una connotacin negativa para las comunidades y
suscitaba su rechazo.
59

sea muy limitada, pues su manejo del idioma es precario. Aunque la conservacin de la lengua embera es
vital para la preservacin de la cultura, no hablar espaol limita enormemente las posibilidades de la mujer,
como la capacidad de movilizarse por fuera del resguardo, la comunicacin e interaccin con los mestizos o
caponas, el acceso a la informacin que ofrecen la radio y la televisin que tienen presencia en los
resguardos, la insercin en el mundo laboral, as como la posibilidad de ejercer cargos dentro de las
instancias organizativas de los resguardos, teniendo en cuenta que uno de los criterios que tienen los
Embera para la eleccin de sus representantes es que sean bilinges.
Un dato significativo es que algunas mujeres nunca han salido del resguardo, pocas se han
desplazado hasta la capital del departamento e, incluso, algunas carecen de cdula, por lo que ni siquiera su
ciudadana les es reconocida. Por el contrario, el crculo social de los hombres es ms amplio y se integran a
dinmicas econmicas y sociales de los mestizos con mayor facilidad, lo cual les permite acceder a empleos
por fuera de la comunidad. Adems, son los que negocian los excedentes de los cultivos, lo que les posibilita
acceder y manejar el dinero, y asumen cargos en la organizacin indgena departamental y municipal.
De hecho, el tercer indicador de la discriminacin y subordinacin de las mujeres es su escasa
participacin en las instancias organizativas de las comunidades. Aunque como se ver ms adelante este
aspecto est cambiando y existen casos de mujeres que se han destacado en este campo e incluso han
llegado a ejercer cargos pblicos en el municipio, como el de concejal, en general la participacin de las
mujeres en las asambleas y su posibilidad de asumir cargos en la organizacin indgena municipal y
departamental son limitadas. Milln et al (2010) sealan que los hombres siempre las opacan, los esposos
no dejan que se posesionen en cargos pblicos por el temor a la infidelidad y el control social entre las
mismas mujeres es muy fuerte a travs de la envidia y el chisme (p. 98). De hecho, en ocasiones se
presentan oportunidades para que las mujeres desempeen trabajos comunitarios y ninguna lo acepta
aduciendo que no se sienten preparadas para ello. La timidez para hablar en los espacios pblicos, junto con
el sentimiento de incapacidad para desempearse en ellos, son rasgos que se observan entre las mujeres
embera, que se suman al sentimiento de inferioridad por la condicin de indgenas, el cuas es generalizado
entre hombres y mujeres, fruto de la discriminacin que han vivido tradicionalmente por parte de la
sociedad mayor. Para esta ltima, como lo sealaba un lder de Pueblo Rico, los indgenas somos brutos y
salvajes (E-1).
Otro indicador que resulta significativo es el trato discriminatorio que en algunos aspectos reciben
las mujeres dentro del reglamento interno de los resguardos, el cual se encuentra escrito en espaol. Milln
et al (2010) sealan que al revisar las estatutos internos en reuniones de cabildo en pleno realizadas durante
el transcurso de la investigacin en los municipios de Pueblo Rico y Mistrat, se analiz que presentan una
El cgigo E-1 corresponde a la primera entrevista que se relaciona en el Anexo 1, en el cual aparecen, numeradas desde
E-1 hasta E-35, los datos bsicos de todas las entrevistas realizadas durante el proceso de sistematizacin, los cuales
incluyen el o los entrevistados, la fecha y el lugar donde se realiz cada entrevista. A lo largo del texto, siempre que se
hacen citas textuales de los entrevistados, aparece el cdigo de la entrevista en la cual se encuentra dicha cita.
60

serie de obligaciones para las mujeres que no son iguales para los hombres. Por ejemplo, se dice que ellas
son las responsables de que la cultura perviva y que estn obligadas a cuidar los hijos y a no engaar a los
maridos.
Efectivamente, las mujeres se encargan de lleno de los hijos y son sus primeras maestras, a quienes
ensean la lengua embera. Adems, mantienen viva la gastronoma tradicional, as como el vestido y la
pintura facial caractersticos de las mujeres, pues las prendas de los hombres no se diferencian en nada de
las que usan los hombres mestizos. Un lder de Pueblo Rico expresaba que en la comunidad somos
orgullosos con las compaeras indgenas, con la forma de vestir, de pintar la cara. Yo veo muy elegantes a
esas mujeres as pintadas y cuando ellas se adornan y se ponen los collares. Yo las admiro a ellas E-1. Este
papel protagnico otorgado a las mujeres en la preservacin de la cultura se asocia con la prohibicin de
que contraigan matrimonio con hombres no indgenas, lo que de presentarse, trae como consecuencia que
sean expulsadas de la comuniad y del territorio de los resguardos.
Con respecto a la fidelidad, existen sanciones muy fuertes frente a su incumplimiento, como el
cepo, el corte del cabello y los azotes, particularmente entre los Embera Katos. Aunque en los reglamentos
internos tambin est prohibida la infidelidad masculina, en la prctica es evidente la discriminacin que se
presenta en este aspecto, pues la infidelidad es sancionada con mucha fuerza en las mujeres, tanto
socialmente como por parte de las autoridades, apesar de que la infidelidad masculina es mucho ms
frecuente. De hecho, existe una cierta tolerancia social frente a ella y se registran casos de poliginia
masculina abierta, a pesar de que las mujeres expresan su inconformidad frente a sta.
Un rasgo cultural relacionado con este tema y que ha llamado la atencin de los investigadores de
los Embera, son los celos atribuidos a los miembros masculinos de estas comunidades (Zuluaga, 1988, p.
109), rasgo que an se registra entre ellos. En efecto, es frecuente escuchar en los hombres que no se
consideran machistas, sino celosos, lo que explica el fuerte control que ejercen sobre sus mujeres y la
manera como restringen su libertad para evitar la infidelidad. Es ms, en reuniones en las que se ha
analizado el ejercicio de los derechos de las mujeres, los hombres han reconocido que limitan la libertad de
las mujeres por los celos y que no les permiten la participacin en actividades por fuera del resguardo.
A todo lo anterior debe agregarse el maltrato y la violencia fsica que sufren las mujeres. Esta ltima
se presenta especialmente cuando los hombres se encuentran en estado de embriaguez y, aunque est
prohibida en el reglamento interno de los resguardos y debe ser sancionada, frecuentemente estas normas
no se cumplen. Segn un testimonio consignado en la investigacin participativa, en el que se cita
textualmente una reflexin colectiva sobre estos temas realizada en una reunin de cabildo en pleno
efectuada en Mistrat, nosotros como pueblo embera tenemos nuestros propios estatutos que se dividen
en artculos y algunos no los hemos cumplido, sobre todo los que favorecen a las mujeres; pero s se
cumplen cuando se trata de castigarlas y sancionarlas; aclaramos que los estatutos estn generalizados para
5
Relatora Reunin de Planeacin. Taller en el ICBF. 10-3-09. Archivo UNFPA, Ao 2009.
61

hombres y mujeres (Milln et al, 2010, p. 101). Aqu se escucha la voz de un pueblo reconociendo las
prcticas con las que discrimina a las mujeres, a pesar de que en su reglamento interno las normas que
definen los derechos y los deberes que regulan la convivencia social y familiar, en su mayor parte son iguales
para hombres y mujeres, si bien en algunas, como ya se dijo, es evidente la discriminacin.
5.4.5 El cambio cultural
Un elemento que es necesario resaltar es la dinmica de cambio cultural que se observa en estas
comunidades, la que si bien data de siglos atrs, actualmente es notoria y se debe al creciente contacto con
la sociedad mayor y a la influencia de los medios de comunicacin. Esta dinmica tiene un carcter dialctico
y se mueve entre la nostalgia por la creciente prdida de la propia cultura que expresan particularmente los
adultos y los mayores de la comunidad, y la indiferencia o el deseo de cambio que expresan otros miembros
de la comunidad frente a lo tradicional, pasando por las posiciones intermedias que exhiben algunas
personas: Yo digo que hay cosas que hay que cambiar pero otras que no deben cambiar (E-2).
La nostalgia y preocupacin por la prdida de la cultura se conjuga con el deseo de preservar y
recuperar creencias y prcticas tradicionales, dentro de las cuales se destaca la lengua, el vestido y la
medicina tradicional. Por ejemplo, se critica que miembros de la comunidad que han tenido acceso a la
educacin tcnica y han trabajado por fuera del resguardo varios aos hayan olvidado la lengua embera o
que se avergenzan de ella: La verdad es que hay unos compaeros que les da pena hablar en lengua, a m
me pasaba eso. Pero la lengua no se puede perder (E-1). Incluso, algunas autoridades han dicho indgena
que no hable en lengua no damos trabajo (E-1).
No obstante, estos sentimientos se entremezclan con el deseo que expresan muchos adultos de
que los hijos logren niveles educativos ms altos y tengan ms oportunidades derivadas del contacto con los
caponas, como la educacin tecnolgica que ofrece el SENA. Sin embargo, estos avances no implican la
prdida de la identidad cultural ni la desvinculacin con la comunidad, lo cual algunos padres inculcan a los
hijos: Yo quiero que mis hijos tengan ms oportunidad, pero sin salir del mundo embera. Eso es lo primero
que yo digo a ellos. Porque si usted se desconecta del mundo embera, entonces hasta ah llega. Ya nadie lo
quiere mirar, ya no van a reconocer (E-1). De hecho, tambin existe preocupacin porque los jvenes,
cuando acceden a la educacin por fuera del resguardo, no regresan a ste o se olvidan de sus races
indgenas, como lo sealaba con tristeza un sabio de la comunidad de Mistrat: Ese joven no volvi y
cuando encontr despus no pareca Embera (E-3).
La nostalgia y la preocupacin por la prdida de la cultura se entremezclan entonces con el deseo
de conservar lo propio, pero tambin con el deseo de progresar y con el bienestar que produce el
mejoramiento en ciertas condiciones de vida derivado de la educacin de los caponas y de la incorporacin
de elementos de la cultura mayor, como por ejemplo, el uso generalizado del celular. Hasta el ms pobre lo
62

tiene, deca tambin el lder de Pueblo Rico (E-1). Ya sealaba Zuluaga en 1988 que no podemos pensar
que exista unanimidad en un conglomerado que se debate entre la preservacin de su etnia y su cultura y de
otro lado la integracin de valores de la comunidad nacional. Se necesita ciertamente mucha claridad de
objetivos para establecer con precisin qu es lo ms conveniente de los valores extraos para el presente y
el futuro de la comunidad (p. 105).
Es en este contexto histrico, de debate interno y tensiones frente al cambio cultural, en el que se
viene desarrollando el Proyecto Embera Wera. Indiscutiblemente, se trata de un rasgo que es necesario
tener presente en la reconstruccin y anlisis de la experiencia que nos ocupa.
5.4.5. La organizacin poltica de los Embera
La divisin territorial de los Embera marca la estructura organizativa que presentan a nivel
departamental y en el interior de los resguardos. En efecto, por una parte, los resguardos estn divididos en
veredas conformadas por unidades familiares entrelazadas por lazos de sangre o compadrazgo, lo que hace
que en cada una exista una estructura organizativa o gobierno local y, a la vez, que exista un gobierno o
cabildo mayor que representa la autoridad dentro del resguardo. Y por otra, la existencia de varios
resguardos, parcialidades y asentamientos emberas en siete municipios del departamento determina el tipo
de organizacin regional que empez a funcionar desde 1975, el CRIR ya mencionado, el cual hoy en da est
conformado y representa las distintas comunidades embera del departamento de Risaralda.
Los gobiernos locales o juntas veredales estn compuestas por un gobernador y una presidenta
locales, si bien esta ltima figura fue creada posteriormente a la del gobernador y posee menor autoridad
que la de l. En esta junta tambin suelen existir otros cargos como los de secretario, tesorero, fiscal y el de
alguaciles o guardias, desempeado por 5 o 6 personas que pueden ser hombres o mujeres, quienes
cumplen funciones de polica y contribuyen a la aplicacin de la justicia, aunque no utilizan ningn tipo de
arma, tan solo bastones de madera con cuyo porte se distinguen.
Recientemente se crearon los Comits de Mujeres para promover la participacin femenina en la
vida comunitaria, instancia liderada por la presidenta local y que realiza actividades de promocin de
cultivos comunitarios o individuales a travs de mingas o trabajos colectivos, as como otras actividades
relacionadas con el cuidado y la educacin de los nios. En coordinacin con la junta del cabildo mayor, las
juntas locales toman decisiones con respecto a programas y actividades que pretendan beneficiar a la
comunidad, bien se trate de iniciativas internas o externas, en este ltimo caso promovidas especialmente
por instituciones gubernamentales. Tambin administran justicia de acuerdo con el reglamento interno de
cada resguardo y tienen injerencia en asuntos privados de las familias de la comunidad y de sus miembros.
Aunque el cambio cultural ha contribuido a desarrollar un cierto individualismo, quizs pueda decirse que el
63

comunitarismo sigue predominando, al menos como ideal y como rasgo que se desprende de los
reglamentos internos.
Por su parte, el cabildo mayor est conformado por el gobernador mayor con su respectivo
suplente, por un tesorero, un fiscal, un secretario, un coordinador de justicia y un guardia mayor. En algunos
resguardos existen delegados que se encargan de lneas de trabajo especficas, como salud, deportes,
cultura y recreacin, y tan solo en el resguardo unificado de Pueblo Rico, en el ao 2007 se cre como
miembro permanente del cabildo mayor una mujer responsable del rea de Mujer y Familia. Dentro de las
funciones de este cabildo se encuentran la gestin de programas y proyectos que beneficien a la
comunidad; la representacin de las comunidades ante las instituciones o empresas que quieran ingresar al
territorio, la gestin y administracin de los recursos de transferencias de la nacin (cerca de 500 millones
anuales por resguardo segn el tamao de su poblacin) y la intermediacin en los casos de justicia local
cuando sea solicitada, entre otras.
Tanto los miembros de los gobiernos locales como del cabildo mayor son elegidos de manera
directa por la asamblea veredal o la asamblea general, respectivamente, siendo la ltima la mxima
autoridad dentro del resguardo. Integrada por los miembros de todas las veredas, la asamblea general
elabora y tiene la capacidad de modificar el reglamento interno de cada resguardo y toma las principales
decisiones sobre los asuntos colectivos, los cuales son consultados por el cabildo mayor en reuniones que se
efectan tres o ms veces en el ao, de acuerdo con las necesidades que se presenten. Se trata entonces de
un tipo de democracia directa, posible en comunidades relativamente pequeas como las de los Embera. Es
del caso agregar que una instancia de consulta intermedia, sin capacidad de tomar decisiones, es el cabildo
en pleno, conformado por los miembros del cabildo mayor y los lderes de la comunidad (gobernadores y
presidentas locales, docentes, jaibans, sabios, etc.).
Segn se reporta en la investigacin participativa, los criterios que se utilizan para la eleccin de los
miembros de las instancias organizativas son el nivel educativo, el bilingismo, el liderazgo, la participacin,
la capacidad de proponer soluciones, la honestidad y la habilidad para hablar en pblico (Milln et al, 2010).
Sin duda, el cargo de gobernador mayor es el de mayor responsabilidad, para el cual se viene presentando
un relevo generacional, tal como lo indica el siguiente testimonio: Ahora no se escogen a los viejos porque
ellos no son capaces y a veces les da pena hablar en una asamblea, son tmidos. Ahora hay gobernadores
muy jvenes porque los mayores a veces no son capaces de dirigirse a la comunidad (Milln et al, 2010, p.
56).
No obstante, en este frente organizativo tambin se detecta cierta nostalgia por lo antao, segn se
desprende de las palabras de uno de los sabios de Mistrat: Antes la comunidad estaba bien organizada,
trabajbamos en minga, unidos y compartamos mucho. No se buscaba la divisin entre los compaeros,
gracias a la orientacin que daban los mayores y ancianos. Antes de tomar alguna decisin, los lderes
pensaban y luego consultaban a la comunidad para tomar una decisin (Milln et al, 2010, p. 57).
64

Igualmente, existe una creciente incorformidad entre las mujeres por la participacin limitada que tienen en
los cabildos mayores, como se desprende del siguiente comentario de una presidenta veredal: La
comunidad da ms participacin a los hombres y da muy poca participacin a las mujeres; hay machismo
dentro del pueblo embera, hay envidia y no quieren que la mujer se fortalezca dentro de la organizacin
(Milln et al, 2010, p. 59).
A nivel municipal, entre los resguardos se escoge un delegado que los representa ante el Consejo
Regional de Autoridades Indgenas de Risaralda (CRIR), quien adems de asistir a las reuniones de la
organizacin regional, presenta las necesidades del municipio ante las instancias nacionales y
departamentales, tanto de carcter gubernamental como no gubernamental. Adicionalmente, este
representante es el interlocutor directo con la Organizacin Nacional Indgena de Colombia (ONIC) de la cual
forman parte los Embera de Risaralda.
5.4.6. El Consejo Regional de Autoridades Indgenas de Risaralda
Los antecedentes del CRIR se remontan al ao 1975, cuando Don Misael Nengarabe, lder del
municipio de Mistrat, asisti por primera vez a un encuentro convocado por el Consejo Regional Indgena
del Cauca (CRIC) y regres con la idea de crear una organizacin conformada por los Embera Cham de
Risaralda. Si bien a partir de este ao se inici el proceso de organizacin regional, la primera organizacin
solamente estuvo integrada por los Emberas de Pueblo Rico y Mistrat y funcionaba en una oficina en
Purembar (E-4).
La creacin de esta instancia organizativa constituye un salto cualitativo dentro del proceso
histrico de los Embera Cham pues contribuy a la conquista de su territorio y a la creacin de los primeros
resguardos. En efecto, segn Zualuaga (1988), el aislamiento de los Cham en el can del Ro San Juan, as
como su dispersin, fueron factores que facilitaron la forma como fueron despojados de sus tierras a finales
del siglo XIX y comienzos del XX. El contacto con otras comunidades indgenas y con el CRIC a partir de 1975
les permiti comprender que no eran los nicos que haban vivido la misma experiencia de despojo y que
exista una disposicin de ayuda mutua. Sin duda, esto impuls su movilizacin en defensa de sus tierras.
Fue Don Misael Nengaraba quien en 1975 por primera vez se pronunci en esta direccin, tal como apareci
en una noticia del peridico La Tarde de Risaralda: Le pedimos al Gobierno, al INCORA, que haya una
Reserva Especial Indgena en Purembar, para que nos entreguen los ttulos de las tierras y no nos persigan
ni nos roben ms; nos prometen mucho y nos dan nada, y todos los das sufrimos ms (citado por Zuluaga,
1988, p. 94). A pesar de que la recuperacin de sus tierras implic un largo y doloroso proceso de lucha,
gracias a este proceso organizativo los Embera de Risaralda lograron la titulacin de sus primeros resguardos
en el ao 1986.
65

No obstante, el proceso de organizacin no fue fcil, pues por diferencias ideolgicas y luchas de
poder entre los lderes de Mistrat y Pueblo Rico se produjeron pugnas y divisiones internas. Zuluaga (1988)
da cuenta de este proceso que coincide con el relato ofrecido por uno de los consejeros actuales del CRIR.
Segn el testimonio del consejero, en 1984 los Embera de Pueblo Rico se apartan de la organizacin y
entonces se crea el famoso margen izquierdo de Pueblo Rico y el margen derecho de Mistrat. La margen a
la derecha del Ro San Juan queda con la organizacin y por eso el CRIR desde el 84 hasta el 93 era solo de
Mistrat. En el 93 nos unimos, diez aos despus. Nos unimos, tanto las autoridades como los resguardos, y
entonces fue cuando se cre el Gran Resguardo Unificado Embera Cham del Alto San Juan de Pueblo Rico y
Mistrat (E-4).
Sin embargo, pocos aos despus nuevamente se presenta una divisin que, paradjimanete, ms
adelante contribuye al fortalecimiento de la organizacin. Segn el mismo consejero, en el 96 vuelven y se
dividen. El cabildo nico que haba se divide porque los de Pueblo Rico se salen y se van. Ah, que tanto
problema con el presidente! Esa carreta de siempre. Los de Mistrat amenecimos reunindonos para ver
qu hacamos y ah fue cuando pensamos en crear un consejo regional que fuera verdaderamente de
Risaralda, con los Embera de otros municipios. Ya tenamos informacin de que en Marsella tenan cabildo,
de que en Quincha tambin ya haba comenzado un cabildo. Entonces del 93 al 99 trabajamos mucho y en
el 99 se hizo el primer Congreso Embera Cham de Risaralda para construir ya el verdadero consejo regional
con varios municipios, incluido Pueblo Rico (E-4).
A partir de este momento la organizacin se fortalece logrando consolidar poco a poco el proceso
regional a travs de la celebracin de otros dos congresos y de diversos proyectos. En el 2003 impuls la
realizacin del Primer Encuentro Regional de Mujeres Indgenas de Risaralda, el cual se realiz los das 27 y
28 de marzo en el municipio de Mistrat, con la participacin de cerca de 400 mujeres Embera provenientes
de los distintos municipios del departamento. Su objetivo promordial fue buscar mecanismos y estrategias
que permitieran fortalecer el trabajo de la mujer Embera al interior de la organizacin regional, impulsando
aspectos como la autonoma y la cultura y buscando tener una mayor incidencia en los esfuerzos que la
organizacin viene adelantando para mitigar los impactos del conflicto armado.
Los temas tratados en las comisiones que se efectuaron en este encuentro fueron: 1. Situacin de
los pueblos indgenas en el mbito nacional. 2. El papel de la mujer al interior de la organizacin indgena. 3.
Los Derechos Humanos vistos desde la perspectiva de gnero. 4. Anlisis de las experiencias sobre
educacin indgena. 5. La salud indgena y la problemtica regional. Las conclusiones de las comisiones se
presentaron en una plenaria y el manifiesto que elaboraron con base en ellas fue ledo en la plaza principal
de Mistrat, a donde las mujeres llegaron en una marcha pacfica (ACTUALIDAD TNICA, 2003). Sin duda,
este primer encuentro de mujeres constituye un hito muy significativo en el proceso de participacin de las
mujeres embera en los escenarios y en las instancias organizativas
66

En el ao 2006 el CRIR sufri una re-estructuracin. Segn lo expresa un exconsejero del CRIR, fue
todo un revolcn. Pasamos a Consejo de Autoridad que es otra figura muy distinta, pues todos son
consejeros. Aunque hay un consejero mayor, todos son consejeros que tienen igual jerarqua. (E-5). Con
esta nueva concepcin organizativa, actualmente el CRIR est conformado por un consejero mayor y un
vice-consejero, suplente del primero. Tambin consta de un secretario, un tesorero y un fiscal y por
consejeros que son responsables del trabajo que se realiza en los temas prioritarios definidos por la
organizacin: poltica organizativa y derecho propio, educacin, salud, derechos humanos, territorio, medio
ambiente, justicia y cultura. En el ltimo congreso, celebrado en el 2008, se cre el cargo de consejera con el
propsito de impulsar ms la participacin de la mujer y desarrollar acciones en pro de ella y de la familia.
As, a partir de este momento por primera vez una mujer se vincul a la organizacin departamental.
Por otra parte, en este mismo ao el CRIR promovi y particip en el Primer Congreso Nacional del
Pueblo Embera que se realiz en Pereira del 19 al 23 de octubre del 2006. El congreso se titul Por la
Unidad y la Identidad de Nuestro Pueblo y cont con la asistencia de delegados de la ONIC y de otras
organizaciones regionales embera de diversos departamentos (CRIDEC, la ORIVAC, la OIA, la OREWA, el
CAMAEMKA, la ACIESNA y la ORIQUIN). En el congreso se analiz la situacin del pueblo embera, llegando a
la conclusin, como la expresaron en sus palabras, de que todos nuestros derechos han sido violados: la
vida, el territorio, la cultura, la lengua materna, la autonoma, la gobernabilidad, el derecho acceder a los
sitios sagrados, las creencias, la cosmovisin propia, la salud, la educacin, los recursos naturales
(ANARKISMO, 2006, p 3). A la luz de este anlisis formularon 30 puntos o mandatos dirigidos a enfrentar los
grandes desafos que vive el pueblo embera para lograr la supervivencia.
Dentro de ellos vale la pena mencionar que acordaron mantener vivo el pensamiento de los
mayores y que ste sirva como ejemplo para fortalecer nuestra autonoma, la unidad como todo un pueblo
que esta dispuesto a luchar por su tierra, su organizacin y su pervivencia, as como reconstruir la memoria
histrica del pueblo embera como referente para su proyeccin cultural, ideolgica, educativa, econmica y
poltica (ANARKISMO, 2006, p 4). Igualmente, plantearon como objetivo impulsar la participacin de las
mujeres en los espacios de formacin y en los escenarios organizativos, sociales, polticos y en los sistemas
de gobierno, como pilar fundamental de la pervivencia de la cultura embera (ANARKISMO, 2006, p 4). Se
observa nuevamente el importante papel que los embera le asignan a la mujer en la preservacin de la
cultura.
Ahora bien, un lder indgena que ha sido miembro de la ONIC y ha representado a los pueblos
indgenas en el Congreso de la Repblica y en otras instituciones del Estado, como la Defensora del Pueblo,
ofrece una lectura sobre el proceso de organizacin de los Embera de Risaralda. En sus palabras:
El proceso organizativo interno y externo de ellos ha sido interesante. Internamente, hubo un
tiempo en que era muy marcada la diferencia entre los de Mistrat y los de Pueblo Rico, que se
deba en parte al tema de la religin, pues los de Pueblo Rico tienen mayor influencia de la religin
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catlica que los de Mistrat. En esa poca no hubo unidad como pueblo, a diferencia de la
alcanzada por comunidades Embera de otros departamentos. Eso hizo que no avanzaran como lo
han hecho otras organizaciones afiliadas a la ONIC. Porque el CRIR desde que inici estaba afiliado a
la ONIC, pero los de la zona de Mistrat poco compartan la filosofa de la ONIC, mientras que los de
Pueblo Rico s, y eso tambin afectaba la unidad. El problema estaba en que como la ONIC tiene
una filosofa independiente, como debe ser, decan que la ONIC era comunista y cosas de esas. Pero
por otro lado, y esto es un aspecto muy importante, el CRIR siempre ha defendido su autonoma
como pueblo y como organizacin. Por eso ellos no han querido tener asesores externos como los
tienen muchas otras organizaciones indgenas afiliadas a la ONIC, que tienen asesores no indgenas,
como antroplogos, socilogos, abogados. Pero los del CRIR dijeron: Aqu vamos a tener una
organizacin propia y nosotros haremos lo que est a nuestro alcance y como nosotros pensemos;
no queremos que nadie nos venga a imponer cosas ac, ni que venga a manipularnos. Esta posicin
en la que hasta cierto punto an estn, ha dificultado que puedan estructurar y avanzar en sus
programas. Sin embargo, ellos han ido a su ritmo. Y aunque yo comparto la defensa de la
autonoma, estar abierto a los aportes que pueden brindar personas e instituciones externas no va
en contra de ella. El CRIR ltimamente ha ido avanzando en ese aspecto porque ha ido
comprendiendo que si hay buena relacin con otros sectores, con asesores, con instituciones, pues
pueden avanzar ms. Yo creo que esos dos factores, las divisiones internas y la posicin poltica
frente a lo externo, han hecho que el CRIR vaya en lo que va. En relacin con otros procesos
organizativos de los pueblos indgenas, pues estos Embera son diferentes y, aunque van despacio,
hay que entender (E-6).
Lo cierto es que a lo largo de los ltimos aos el CRIR ha tenido contacto con otras organizaciones
indgenas regionales y, como miembro de la ONIC, sus representantes han participado en los congresos
nacionales. Por ejemplo, participaron en el 7 Congreso Nacional de los Pueblos Indgenas realizado en el
2007, el cual constituy un hito importante en la historia de la organizacin, pues la ONIC pas a ser
autoridad nacional. Adems, en este congreso se cre la Consejera de Mujer, Familia y Generacin que
gener un mandato para fortalecer a las mujeres, el cual defini siete ejes estratgicos: 1. Participacin en el
gobierno propio. 2. Formacin poltica de las mujeres. 3. Documentacin, investigacin e incidencia. 4.
Exigibilidad y defensa jurdica. 5. Construccin de una poltica propia para las mujeres. 6. Poltica de
relacionamiento. 7. Alternativas de sostenibilidad. Una idea significativa que sustenta el trabajo que efecta
el Consejo Nacional de Mujeres Indgenas de la ONIC es aquella segn la cual, cuando se fortalecen las
mujeres, tambin se fortalece el pueblo. Esto significa que las mujeres trabajan por la defensa de las
comunidades, sus territorios y sus familias, en las cuales hay tanto hombres como mujeres, y que sus
esfuerzos no se concentran en ellas mismas, ni tienen una dinmica de confrontacin con los hombres. Estos
elementos resultan significativos, pues si bien en la ONIC participan especialmente los lderes de los
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resguardos y de la organizacin regional embera, y entre las comunidades la ONIC no tiene mucho
reconocimiento segn se detect en el trabajo de campo, sus propuestas tienen alguna incidencia en la
dinmica organizativa del CRIR y de los gobiernos locales.
A la luz de todo lo anterior puede decirse que en los ltimos aos el CRIR ha tenido notorios
avances organizativos internos y externos, as como logros relacionados con sus objetivos. Como lo afirma
uno de sus actuales consejeros, el CRIR ha jugado un papel muy grande en todos los aspectos, en lo
territorial, en lo cultural, en el derecho a la educacin, en la defensa de la autonoma. En el CRIR siempre
hemos trabajado por lograr el saneamiento de los resguardos, ampliaciones de los reguardos, creacin de
resguardos, estudios socioeconmicos, todo eso. En menos de seis meses vamos a tener otro resguardo que
nos estn legalizando en Quincha (E-4). Sin duda, estos son tan slo algunos de sus logros, si bien la
conquista del territorio resulta fundamental. Por ello son tan graves los problemas que estn viviendo estas
comunidades en los ltimos aos a raz de la presencia de los actores del conflicto armado en sus tierras.
5.4.7. Los Embera y el conflicto armado
En el anexo del Auto 04 de 2009 de la Corte Constitucional, en el cual se describe en detalle la

situacin de algunos grupos indgenas para los cuales se ordena disear un plan de salvaguarda dado el
riesgo de extincin en el que se encuentran, la Corte se refiere a la situacin de los Embera Cham del
departamento de Risaralda. Segn este informe, en el territorio de estas comunidades hay presencia de
actores armados legales e ilegales y combates y bombardeos. Los grupos armados les exigen alojamiento o
permiso para cocinar en las casas, por lo que las familias quedan comprometidas y los otros grupos las
sealan de colaboradoras. De hecho, han sido objeto de sealamientos por parte de desertores de la
guerrilla que han sido incorporados como informantes. A esto se suma el bloqueo de alimentos, el
reclutamiento forzado de jvenes y nios, el desconocimiento de sus autoridades (cabildos, jaibans y
alguaciles), as como la ocupacin de sus instalaciones, como escuelas y viviendas. Adicionalmente, la Corte
reporta que entre 1982 y 1992 fueron asesinados aproximadamente 200 indgenas y en el texto relaciona el
nombre de gobernadores y otros lderes comunitarios asesinados entre el 2002 y el 2008.
Segn la Corte (2009), esta situacin ha generado altos patrones de desplazamiento forzado entre
los Embera Cham de Risaralda. En Pereira, los miembros de esta comunidad que se encuentran en situacin
de desplazamiento tienen problemas serios, particularmente las mujeres cabezas de familia, quienes se ven
forzadas a la mendicidad, ya que slo saben fabricar artesanas y no tienen apoyo de ningn tipo.
Adicionalmente, sufren el retiro de sus hijos menores por parte del ICBF y de la polica, dadas las condiciones
de desproteccin en las que se encuentran, ocasionando mayor descomposicin social. Vale la pena agregar
que la mendicidad es un problema de los Embera que no se registra nicamente en Pereira, pues tambin se
observa en otras ciudades del pas, includa Bogot.
69

La respuesta estatal a esta situacin, segn la Corte, ha sido la formulacin, por la Direccin de
Etnias del Ministerio del Interior y de Justicia, de dos planes de accin para las comunidades de Pueblo Rico
y Mistrat en el ao 2007. Sin embargo, en el 2009 la implementacin de estos planes no se haba hecho
realidad de manera efectiva y slo hasta el 2010 se inici la elaboracin del Plan de Salvagurdia con la
participacin del Consejo Regional Indgena de Risaralda (CRIR) y los delegados municipales elegidos por los
cabildos. Es evidente que estos hechos tambin marcan de manera significativa el contexto dentro del cual
se viene implementando el Proyecto Embera Wera, cuyo origen y desarrollo nos proponemos reconstruir en
las pginas que siguen.
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TERCERA PARTE: LA RECONSTRUCCIN DE LA EXPERIENCIA

6. PRIMERA ETAPA: INICIANDO EL DILOGO Y ACORDANDO EL CAMINO
6.1. El inicio de la experiencia en el 2007 y su detonante
Esto comenz cuando nos estall la bomba atmica (E-4). Con esta expresin relat un consejero
del CRIR el inicio del proyecto en marzo del 2007, cuyo detonante fue la denuncia efectuada por la
Personera de Pueblo Rico sobre un caso de maltrato de una nia Embera de Pueblo Rico, a quien se le haba
practicado la AGF a los pocos das de nacida. La prctica de la AGF le produjo una infeccin que no pudo ser
controlada en el Hospital de Pueblo Rico a donde sus padres la llevaron tardamente, por lo que a los pocos
6
das muri, hecho que fue difundido por los medios de comunicacin a nivel nacional e internacional . Si
bien desde el ao 2005 la Personera haba puesto en conocimiento ante la Procuradura Provincial y la
Producadora 21 de Familia la existencia de casos de nias Embera a quienes se les haba practicado la AGF,
7
hasta ese momento ninguna autoridad haba tomado cartas en el asunto . Segn narra la entonces
Personera de Pueblo Rico:
En el ao 2005 yo haba denunciado algunos casos de maltrato infantil por la prctica de la
ablacin ante la Defensora del Pueblo, el ICBF y la Procuradura. Sin embargo, nada pas. Yo segu
investigando por mi cuenta, les preguntaba a las mujeres de la comunidad pero ninguna me deca
nada, pues quera saber si era una prctica generalizada. Finalmente algunas mujeres me tuvieron
confianza y me dijeron que s, que en efecto la prctica se les realizaba a las nias recin nacidas,
pero que era una prctica muy necesaria, dado que los hombres no se casan con las mujeres
Embera que tengan cltoris.
Cuando en el 2007 me encontr nuevamente con el caso de una nia enferma por la ablacin,
volv a denunciar el hecho, presentndolo como maltrato intrafamiliar. Yo no denunci el hecho
ante los medios de comunicacin, sino que cuando la nia muri, la informacin se filtr. Los
periodistas llegaron a preguntarme y las instituciones me dieron el permiso para que hablara a los
medios y explicara lo que estaba sucediendo. Yo sent miedo, sent que me estaba metiendo en un
El Tiempo.COM, 23/03/2007; Caracol Radio, 22/03/2007. Colprensa, 23/03/2007. Ver anexo 2.

En carta enviada por el Defensor del Pueblo de Risaralda el 18 de abril del 2007 a la Defensora Delegada para los
Indgenas y las Minoras ticas del nivel nacional as se seala y se adjuntan copias de los oficios respectivos (Archivo
UNFPA, Ao 2007).
7
71

terreno delicado, porque si eso era un secreto de los Embera, revelarlo poda ser incluso peligroso
para mi vida. Yo actu as por una motivacin moral, porque creo que es una violacin de los
derechos humanos de las nias y porque cre que era necesario que al fin alguien hiciera algo, pues
el tema se mantena oculto y nadie se atreva a meterle la mano (E-7).
Fue la Defensora del Pueblo de Risaralda la que en el 2007 inici las investigaciones y acciones
correspondientes, tal como lo narra el doctor Luis Carlos Leal, Defensor del departamento:
Cuando me lleg la denuncia oficial de la personera de Pueblo Rico, inmediatamente empec la
investigacin. Yo no s cmo el tema se filtr a los medios y por eso yo me vi contra la pared, pues
todo el mundo me llamaba, eso era impresionante. Fue un escndalo porque se deca que aqu en
Risaralda no poda estar pasando eso, porque se supone que nosotros somos civilizados y eso pasa
es en frica. Sin embargo, yo me asesor con unos antroplogos que me dijeron hgale, nosotros
lo apoyamos, eso es una violacin a los derechos humanos. Porque cuando me met en esto, a m
se me vino todo el mundo encima y me criticaron porque me estaba metiendo con la tradicin
indgena, decan que por qu no respetaba la cultura indgena. Se me vinieron encima los indgenas,
las ONGs, la ONIC, hasta a nivel internacional se me vinieron encima, pero yo me sostuve en el
tema. Creo que fueron los das ms tormentosos que yo he tenido en este cargo y a m me daban
ganas de meterme debajo del escritorio. Menos mal mi jefe me dijo: -Bien pueda, si tiene las
pruebas, mndemelas que yo lo apoyo desde aqu. Mndeme todo para Bogot para separarlo de
ese tema y yo lo sigo apoyando a usted con el delegado para las Minoras ticas, que en ese
momento era el doctor Gabriel Muyuy. Entonces l empez a dar la cara y el tema se empez a
manejar desde el nivel nacional (E-8).
Para los Embera de Risaralda, y particularmente para sus autoridades, el hecho represent una
bomba atmica, es decir, una catstrofe y una agresin contra ellos, no slo porque el Defensor y las
autoridades de la gobernacin del departamento los convocaron a reuniones para analizar el problema, sino
porque su aparicin en los medios como autores de una prctica que fue criticada y considerada salvaje
signific una afrenta y un irrespeto a su cultura. La perplejidad fue su primera reaccin e, inicialmente, las
autoridades manifestaron desconocer la existencia de la AGF en sus comunidades. No obstante, como lo
reporta la Personera de Risaralda, en la VI Mesa de Acercamiento Regional realizada en noviembre del 2006
dentro del Programa de Atencin a Comunidades en Riesgo por el conflicto armado, ya se haba hablado del
tema y un representante indgena del CRIR haba reconocido su existencia, manifestando que a las
autoridades el asunto se les sala de las manos, pues se trataba de una costumbre cultural.
Lo cierto es que frente a los hechos de marzo del 2007, un lder embera de Pueblo Rico expres lo
siguiente: Hubo una publicacin, nosotros como hombres no estbamos enterados de esa prctica, eso fue
Carta enviada por el Defensor del Pueblo de Risaralda el 18 de abril del 2007 a la Defensora Delegada para los
Indgenas y las Minoras ticas del nivel nacional.
72

como una bomba. Eso quedamos consternados, las autoridades no sabamos qu era lo que estaba pasando
dentro de la comunidad (E-1). Por su parte, un sabio de Mistrat se refiri as a los sucesos: Esta
comunidad se volvi un borol, pues por la oda de eso la comunidad recibi mucha crtica. Nosotros
empezamos a pensar qu vamos a hacer ahora que estn tratando de nosotros Eso se senta como mal.
Muchos de los hombres decan nosotros no estamos de acuerdo con eso pero tenemos que apoyar a las
mujeres, porque desde antepasados nosotros hombres y mujeres hemos venido juntos en la cultura (E-1).
Para las mujeres y para las parteras los hechos que marcaron el inicio del proyecto tambin
resultaron difciles. Una de ellas seal que estuvo muy mal, se public eso privado de ancestros (E-9). En
una reunin varias mujeres expresaron, en palabras del intrprete, que para ellas haba sido muy duro que
se hablara de la curacin por la calle y por la radio porque era un secreto de mujeres que no se hablaba con
los hombres porque eso es grosera (E-9). Por su parte, una de las lderes actuales del CRIR narr as los
sucesos: Empezaron a informar por radio que por parteras derechos de nias violados, que parteras
discriminaban vida de nias. Nosotros eran muchas discusiones y cabeza grande. Parteras preocupadas,
calladas, sin mirar ojos (E-10). Como se ve, la prctica era hasta entonces un tema cultural ntimo y un
asunto del dominio de las mujeres, sobre el cual no se hablaba abiertamente y al parecer, desconocido por
algunos hombres de la comunidad. As lo ratifica un exconsejero del CRIR: Ese tema haba sido siempre de
puerta cerrada y llave perdida (E-5).
Si bien el desconcierto fue la reaccin inicial, desde las primeras reuniones a las que las
instituciones departamentales y municipales convocaron a las autoridades Embera, las cuales se realizaron
en Pereira a los pocos das de difundirse la noticia en la sede de la Gobernacin y en la Defensora del
Pueblo, los Embera empezaron a defender sus derechos colectivos, es decir, el derecho a su cultura y a su
gobierno propio. Dejemos que sea un consejero del CRIR que asisti a una de esas primeras reuniones que
narre su desarrollo:
Hubo una reunin muy grande aqu en Pereira, vinieron de Naciones Unidas, del Ministerio del
Interior, del ICBF, de Derechos Humanos y autoridades de Risaralda. De ac era un poco de gente.
Eso eran como 40 instituciones y nosotros ramos solamente pocos Emberas. Pero gracias a Dios yo
ya haba investigado un poquito y ese da yo expuse que haba que analizar el caso desde el
concepto de la ley de origen, de nuestros usos y costumbres, de nuestro derecho a la identidad
cultural y al gobierno propio, que tenamos que hablar de esa parte. Que nadie poda aplicar una
ley, una norma, sin [tener en cuenta el] concepto del mundo indgena y sus propios reglamentos.
Pero yo tambin dej claro que, como Consejero Mayor del CRIR en ese momento, yo no estaba de
acuerdo con esa prctica, a pesar de que yo no conoca del tema. Yo deca que si en la cultura
embera hacan eso, para m era muy preocupante porque el pueblo Embera estaba construyendo
una poltica de gobierno para la defensa de la vida y que si era cierto lo de la prctica y que por eso
moran nias, entonces que yo no poda admitir eso en la cultura.
73

A los pocos das el CRIR expidi un comunicado a la opinin pblica que no fue difundido por los
medios, en el que sealaba sus puntos de vista sobre los hechos. Si bien criticaba la desatencin de las
instituciones frente a las violaciones a los derechos humanos que vena sufriendo el pueblo Embera,
reclamaba los derechos colectivos de los pueblos indgenas, cuestionaba la cultura hegemnica y haca un
llamado a la interculturalidad, tambin reconoca la existencia de la prctica de la AGF dentro de la
comunidad Embera de Pueblo Rico y se pronunciaba a favor de los derechos de las mujeres y nias. En este
comunicado tambin se evidencia que lo que ms afect a los Embera fue la difusin del caso por parte de
los medios de comunicacin. Textualmente, en ste se afirma:
Nos preguntamos por qu tena que filtrarse el caso a los medios de comunicacin, convirtindolo
en espectculo, sin atender el derecho al debido proceso, el cual deba surtirse a partir del dilogo y
con base en la investigacin que las autoridades Embera realizbamos internamente sobre el
asunto de la ablacin y sobre el caso particular sucedido con la nia que muri Invitamos a las
instituciones, a los medios masivos de comunicacin y a las organizaciones defensoras de los DDHH
a que promovamos y hagamos efectivos los canales de comunicacin existentes y adecuados para
el dilogo intercultural integral, haciendo de ste un intercambio respetuoso, enriquecedor,
constructivo, orientado hacia la coexistencia entre Pueblos y Culturas, sin espectculos mediticos
(CRIR, 2007).
La ONIC tambin defendi el derecho a la autonoma tnica y seal que las autoridades indgenas
Embera, en el marco de sus sistemas de justicia propia, aplicaran su proceso de investigacin, armonizacin
y saneamiento, de acuerdo con las normas, procedimientos e instancias establecidas por la estructuras de
gobierno y la autoridad del pueblo Embera Cham (Caracol.com, 2007. Anexo 2).
En las primeras reuniones que se efectuaron para abordar el tema con los Embera, se hizo
evidente que la prctica de la AGF era solamente uno de los problemas que afrontan estas comunidades. En
estas reuniones el Secretario de Salud Departamental inform que, de acuerdo con lo datos suministrados
por el Hospital San Rafael de Pueblo Rico, durante los aos 2005 y 2006 haban muerto 52 nios indgenas
Embera Cham y que las causas de estas defunciones eran la desnutricin extrema, la deficiente atencin en
salud por parte de las entidades encargadas de prestar este servicio y las infecciones producidas por la
prctica de la ablacin realizada dentro de la comunidad.
Por esta razn, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) tom medidas para fortalecer
las acciones de atencin a la niez que ya vena adelantando, particularmente las relacionadas con la
superacin de la desnutricin infantil, y a partir de esta fecha se empezaron a crear centros de recuperacin
nutricional en los resguardos de los dos municipios. Por su parte, las autoridades departamentales y
municipales inicialmente tomaron algunas medidas para mitigar algunos de los problemas de estas
comunidades, como por ejemplo, la asignacin de 800 cupos para nios escolarizados del Programa de
Seguridad Alimentaria, la capacitacin de promotores de salud y un aumento en el nmero de das de
74

atencin en los puestos de salud por parte del personal mdico, que de tres, pasaron a cinco das a la
semana.
Sin embargo, definir el camino para abordar el tema de la AGF requiri varios meses e involucr a
diversas instituciones del nivel nacional, as como el dilogo entre ellas y con las autoridades y comunidades
Embera.
6.2. La conformacin de la Mesa Interinstitucional Central y el debate sobre el cmo.

El delegado de la Defensora del Pueblo para Asuntos tnicos de nivel nacional de la poca, doctor
Gabriel Muyuy, quien tuvo una participacin crucial en el inicio del proyecto, relata los hechos que siguieron
a la denuncia de la siguiente manera:
Desde la Defensora del Pueblo empezamos a convocar a las autoridades competentes a
diversas reuniones, con el fin de dialogar sobre el tema y discutir sobre cmo abordar el asunto. Fue
en ese momento cuando iniciamos la conexin con UNFPA. A estas reuniones asistan adems el
Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), la Direccin de Asuntos Indgenas del Ministerio
del Interior y de Justicia, la Divisin de Asuntos tnicos del Ministerio de la Proteccin Social y la
Procuradura General de la Nacin (E-6).
As, poco a poco se fue conformando la Mesa Interinstitucional Central (MIC) que ha estado al
frente del proyecto y se inici el debate sobre cmo desarrollar las acciones que permitieran eliminar la
prctica de la AGF entre los Embera y proteger los derechos de las nias, porque el enfoque de derechos
estuvo presente desde el inicio del proyecto. Pero escuchemos en la voz del exdelegado de la Defensora del
Pueblo la narracin sobre el proceso de dilogo y de construccin de acuerdos institucionales que se
desarroll:
Las instituciones acordamos inicialmente dialogar con las autoridades del pueblo Embera y al
principio fue un poco tenso porque ellos nos dijeron: -Bueno, y ustedes por qu se preocupan tanto
por este tema cuando aqu se nos estn muriendo nios por fsica hambre? Adems, eso es una
prctica de nuestra cultura. Aydenos a resolver el problema del hambre y el problema de la
mendicidad. Qu nos dicen de estos problemas?. Pues claro, era complicado. Por eso yo siempre
dije que el problema haba que abordarlo de manera integral y que no podamos tratar de manera
aislada el tema de la ablacin porque los Embera tienen mltiples dificultades que afectan sus vidas.
Fue el Ministerio del Interior y de Justicia el que se encarg de disear un Plan de Accin Integral para
estas comunidades.
En efecto, los das 2 y 3 mayo de 2007 se realiz en la Gobernacin del departamento de Risaralda un
taller para la formulacin de un plan de atencin integral para las comunidades Embera de cada uno de los
9
Acta de la reunin del 29 de marzo celebrada en la Gobernacin de Risaralda. Pereira, 2010.
75

municipios, el cual fue liderado por el Ministerio del Interior y cont con la participacin de las autoridades
indgenas, as como de instituciones departamentales y de la Agencia Internacional de Accin Social y
10
Cooperacin Internacional (Accin Social) . Para la elaboracin del plan se analizaron las problemticas de
los resguardos que existen en estos municipios y se identificaron las acciones que ya se estaban ejecutando,
as como nuevas alternativas para solucionarlas. Las problemticas que se analizaron estaban relacionadas
con la salud, la educacin, el territorio, la tierra, la vivienda, la infraestructura, el medio ambiente, la
seguridad alimentaria, la mendicidad y el abandono de menores. Dentro de los planes se especificaron las
entidades nacionales, departamentales y municipales responsables de la implementacin de las alternativas
de solucin propuestas, la fecha de ejecucin y la fuente de los recursos para adelantarlas.
Aunque en las reuniones de la Mesa Interinstitucional que se efectuaron en Bogot para discutir
estos planes, la Defensora del Pueblo propuso que dentro de stos se integraran las acciones dirigidas a
11
proteger los derechos de las nias vulnerados por la prctica de la AGF , el tema no se incluy dentro de los
planes y las instituciones de la Mesa continuaron la discusin sobre cmo abordarlo. A este respecto, el
exdelegado de la Defensora del Pueblo para Asuntos tnicos agreg lo siguiente:
La Defensora del Pueblo siempre sostuvo la idea de que el asunto deba abordarse
pedaggicamente. Yo siempre he defendido y defender la posicin de que esa, as como otras
prcticas tradicionales que existen no slo en Colombia sino en el mundo entero, afectan los
derechos fundamentales de las personas, en este caso de los indgenas. Pero como son prcticas
culturales que tienen explicaciones csmicas y espirituales, su cambio no puede ser por mtodos
violentos, porque entonces se pueden agravar. Esa era la diferencia que tenamos con algunas
instituciones del orden nacional y regional, pues algunas de las personas directamente encargadas de
estos asuntos decan que se deba tomar una medida coercitiva que tuviera un efecto inmediato.
Incluso llegaron a proponer que se expidiera un decreto prohibiendo la prctica y que la persona que
la realizara fuera a la crcel.
Sin embargo, para nosotros el camino no era una accin jurdica limpia, la accin jurdica pura
que llaman los juristas, sino un camino pedaggico. Desde mi experiencia, la educacin es clave para
hacer cambios culturales y fortalecer la cultura. Y digo fortalecer la cultura porque abandonar una
prctica que va en contra de la misma comunidad no es una prdida, sino una ganancia. Y aunque
haba comentarios que sugeran que la Defensora y Naciones Unidas estbamos protegiendo la
prctica, en realidad nadie pona en discusin que sta deba erradicarse. La diferencia estaba en el
10
Acta de Compromiso entre el Ministerio del Interior, Accin Social, la Gobernacin de Risaralda y los gobernadores de
los cabildos de los resguardos Embera de los municipios de Pueblo Rico y Mistrat para la puesta en marcha del Plan de
Accin Integral de las Comunidades Embera de estos municipios. Pereira, Mayo de 2007. (Archivo UNFPA, Ao 2007).
11
Carta enviada por el Defensor Delegado para Asuntos Indgenas y Minoras tnicas y la Defensora Delegada para los
Derechos de la Niez, la Mujer y la Juventud al Ministerio del Interior el 17 de mayo de 2007. (Archivo UNFPA, Ao
2007).
76

procedimiento para hacerlo, que no poda ser para generar ms violencia de la que ya tienen los
Embera.
Aunque las discusiones interinstitucionales y la construccin de consensos implicaron un buen
nmero de reuniones, finalmente se impuso el camino pedaggico para lograr la eliminacin de la AGF entre
los Embera. Si bien desde el inicio del proceso se empez a perfilar la idea de que era necesario realizar una
investigacin que permitiera comprender el mundo Embera, rastrear el origen de la prctica y captar su
significado cultural, como da cuenta una propuesta de investigacin presentada a la Defensora del Pueblo
12
por la antroploga y estudiosa de los indgenas Esther Snchez , cuando se adopt el enfoque pedaggico
se consider que esa investigacin deba ser participativa y adelantada por el mismo pueblo Embera. En
efecto, en el acta de una reunin realizada en Bogot en la Defensora del Pueblo el 19 de junio de 2007,
consta lo siguiente:
En relacin con los objetivos, se hizo nfasis en la importancia de que se encaminen a
adelantar un proceso de reflexin colectiva sobre la base de la memoria histrica del pueblo Embera
sobre la prctica de la ablacin, con el fin de explorar las razones por las cuales se est llevando a
cabo y si la misma es ancestral o ha surgido de diversas circunstancias que incidieron en su adopcin.
As el proceso contribuira con el fortalecimiento organizativo del pueblo Embera.
Se propuso que despus del proceso de reflexin se realizaran talleres sobre derechos
humanos, especialmente los derechos relacionados con las nias, los nios y las mujeres y que
tambin sera conveniente recibir capacitacin relacionada con los derechos colectivos y la
jurisdiccin indgena. Adicionalmente, se consider que era fundamental una adecuada participacin
de las mujeres Embera, tanto en el proceso de reflexin como de capacitacin.
La misin de las instituciones del Estado, en el marco de los derechos a la identidad cultural y
a la autonoma de los pueblos indgenas, se dirige a acompaarlos, lo cual significa la presencia y el
apoyo que se acuerden con ellos a travs de procesos de consulta y concertacin con las autoridades
indgenas pertinentes.
13
Aqu se evidencian claramente los principales enfoques que se acordaron desde el inicio para orientar
el proyecto: el de derechos, el de gnero, el de sensibilidad cultural e interculturalidad, el carcter
participativo y la ruta pedaggica basada en la autoreflexin y la educacin. sta ltima es coherente con el
enfoque de derechos y con el objetivo final que se propuso, el cual fue expresado por el exdelegado de la
Defensora del Pueblo en los siguientes trminos: Lograr que, en ejercicio de sus derechos individuales y
colectivos, el propio pueblo Embera y especialmente sus mujeres, decidan libre y autnomamente
abandonar para siempre esta prctica cultural que afecta los derechos de las nias, y que eso sea el
resultado de un proceso pedaggico de reflexin y autoevaluacin, y no fruto de una imposicin violenta.
12
Snchez, E. Acercamiento antropolgico a la prctica de la ablacin del cltoris entre los Embera de Pueblo Rico.
Propuesta de Trabajo. Mayo 15 de 2007. (Archivo UNFPA, Ao 2007).
13
Acta de la reunin del 19 de junio de 2007 en la Defensora del Pueblo. Bogot. Archivo UNFPA, Ao 2007.
77

Ntese que se propuso que el proceso de cambio cultural que implica la eliminacin de la prctica de
la AGF fuera una decisin libre y autnoma que se tomara en ejercicio de los derechos colectivos e
individuales. Detrs de esta afirmacin hay largas discusiones jurdicas, pues lo que se hizo evidente desde
el inicio del proceso, a raz de la defensa que desde el primer momento hicieron los indgenas de sus
derechos colectivos, fue precisamente la tensin que exista entre los derechos individuales de las nias
embera y los derechos colectivos de su pueblo.
En efecto, tal como lo seal el Ministerio del Interior y de Justicia (s.f.), la realizacin de la prctica
de la AGF genera tensin entre los siguientes principios constitucionales y derechos fundamentales: los
principios de reconocimiento a la Diversidad tnica Cultural (Art. 7), de la Jurisdiccin Indgena (Art 246), de
la Autonoma (Art 330) y el de la Plurietnicidad, versus el principio de la primaca de los derechos
fundamentales (particularmente a la vida, a la integridad fsica y psicolgica segn el Art. 5) y los principios y
derechos fundamentales de los nios (Art.44).
A la luz de la Teora de los Derechos Fundamentales y con base en el anlisis del alcance de las
normas constitucionales en tensin y de su ponderacin, el Ministerio del Interior plante lo siguiente,
teniendo como referencia varias sentencias de la Corte Constitucional:
Los derechos que anteriormente se mencionan, se encuentran vulnerados por la prctica de
ablacin de cltoris, por formar parte del ncleo esencial de los derechos fundamentales que cobija la
Constitucin Poltica de Colombia y los Tratados Internacionales de los derechos humanos, ya que
hay nias que han muerto por la prctica de la ablacin o, en otras ocasiones, se han enfermado. Esta
realidad pone limites a la diversidad tnica y cultural y a la autonoma, y por lo tanto es deber del
Estado y del Pueblo Indgena (en el caso en cuestin) proteger los derechos de los infantes
Teniendo en cuenta que el artculo 44 superior impone al Estado, a la familia y la sociedad la carga
obligatoria de asistir y proteger al nio y que en el artculo 2 de la CP de Colombia se le impone unos
fines al Estado, como el fin de proteccin y solidaridad que le exige garantizar los principios, derechos
y deberes que la Carta pronuncia, es necesario preguntarse el papel del Gobierno frente a esta
prctica.
Segn las reglas de ponderacin de derechos establecidas por la H. Corte Constitucional se
puede concluir que resulta imperioso para el Estado Colombiano y para las comunidades indgenas
Embera Cham, limitar el ejercicio del derecho constitucional de autodeterminacin de los pueblos
indgenas en lo referente a la prctica de ablacin de cltoris en infantes pues, se cumplen a cabalidad
los dos requisitos establecidos por nuestro mximo tribunal constitucional: a. Que se trate de una
medida necesaria para salvaguardar un inters de superior jerarqua. b. Que se trate de la medida
menos gravosa para la autonoma que se les reconoce a las comunidades tnicas.. En el presente
caso, efectivamente, evitar la prctica se convierte en una medida necesaria para salvaguardar los
derechos mximos de la vida humana como son la vida misma y la integridad personal, frente a los
78

cuales deben ceder los dems, pues son stos los que condicionan su existencia (lit. a); y, adems, se
convierte en la medida menos gravosa a imponer siguiendo el lineamiento jurisprudencial y doctrinal
de entender el derecho penal como ultima ratio (lit. b.).
Es preocupante para el Gobierno colombiano la realizacin de la prctica, porque fuera de
vulnerar el ncleo fundamental de los derechos humanos, tambin sera investigada y observada por
la esfera penal, ya que estamos hablando del deceso de nios infantes a causa de ella y de que,
algunos de los que han sobrevivido, se han enfermado por la ausencia de circunstancias higinicas en
la realizacin de la prctica, segn los reportes de la Secretara de Salud Regional de Risaralda. Sin
embargo, hay que tener en cuenta que si bien no existe un delito tipificado en el cdigo penal
colombiano que se refiera con exactitud a la prctica de la ablacin, tambin es cierto que s existe el
delito de homicidio culposo y de lesiones personales.
La duda que suscita la esfera del delito implica que se reflexione frente al mismo. Al respecto,
la Honorable Corte Constitucional en Sentencia C-370 /02, en respuesta a una demanda de
inconstitucionalidad del artculo 33 (parcial), 69 y 73 de la Ley 599 de 2000 o Cdigo Penal, ha
expresado que existen dos regmenes diferenciados de responsabilidad penal, uno para los
imputables y otros para los inimputables. El legislador colombiano ha encuadrado a los pueblos
indgenas en el segundo rgimen, por la diversidad sociocultural.
En el caso en sublite, hay que determinar si la cosmovisin que posee el Pueblo Embera Cham
frente a la prctica impide la compresin frente al delito que se est cometiendo. Por lo tanto, la
pregunta que hace la Corte Constitucional frente a estos comportamientos es pertinente: Que hacer
con aquellos comportamientos, que son tan graves como un delito en la medida en que afectan
bienes jurdicos esenciales y son tpicos y antijurdicos, pero son realizados por personas que no
pudieron actuar culpablemente?
El Estado debe evitar la criminalizacin de conductas cuando tenga otros medios menos
lesivos que el derecho penal para proteger los bienes jurdicos que pretende amparar ya que el
derecho penal en un Estado social de derecho, est entonces tambin limitado por el principio de
necesidad, pues tiene el carcter de ultima ratio. Adems, por mandato directo de la carta, no
puede ser sancionada penalmente aquella persona que incurra en una conducta tpica y antijuridica,
pero que haya realizado ese comportamiento por un error de interpretacin cultural, en la mediada
en que su particular cosmovisin le impidi comprender la ilicitud de su conducta.
Que puede hacer frente a esta situacin el Gobierno colombiano? La Corte Constitucional,
en sentencia SU-510 de 1999, reiterada mediante sentencia C-370 de 2002, ha sealado lo siguiente:
En este sentido la Corte considera que en aquellos eventos en los cuales resulta fundamental
efectuar una ponderacin entre el derecho a la diversidad tnica y cultural y algn otro valor,
principio o derecho constitucional, se hace necesario entablar una especie de dilogo o interlocucin -
79

directa o indirecta (por ejemplo, a travs de los funcionarios, expertos y analistas que conozcan,
parcial o totalmente, aspectos de la realidad cultural que resultar eventualmente afectada o, en
general, de la problemtica sometida a la consideracin judicial)-, entre el juez constitucional y la
comunidad o comunidades cuya identidad tnica y cultural podra resultar afectada en razn del fallo
que debe proferirse. La funcin de una actividad como la mencionada, persigue la ampliacin de la
propia realidad cultural del juez y del horizonte constitucional a partir del cual habr de adoptar su
decisin, con el ethos y la cosmovisin propios del grupo o grupos humanos que alegan la eficacia de
su derecho a la diversidad tnica y cultural. A juicio de la Corte, slo mediante una fusin como la
mencionada se hace posible la adopcin de un fallo constitucional inscrito dentro del verdadero
reconocimiento y respeto de las diferencias culturales y, por ende, dentro del valor de justicia
consagrado en la Constitucin Poltica (C.P., Prembulo y artculo 1).
*Por esta razn+, el Gobierno Nacional, en especial la Direccin de Etnias del Ministerio del
Interior y de Justicia, debe procurar por buscar un proceso de desmonte gradual, concertado con el
pueblo indgena Embera Cham por medio de sus Autoridades, frente a la prctica de la Ablacin.
Es evidente que la ruta pedaggica escogida es coherente con la orientacin trazada por el Ministerio
del Interior y de Justicia y que fue a partir de un proceso de interlocucin entre las instituciones como se
fueron construyendo los enfoques, los fundamentos jurdicos y el camino metodolgico para desarrollar el
trabajo con las comunidades Embera.
Estos consensos construidos y las acciones realizadas fueron informados al Ministerio de Relaciones
Exteriores que solicit informacin al respecto. En efecto, dado que el Secretario General de las Naciones
Unidas, Ban Ki-moon, en el mes de julio del 2007 solicit al gobierno colombiano presentar un informe sobre
la aplicacin de la Resolucin 51/2 de la Comisin Jurdica y Social de la Mujer, relativa a la Erradicacin de la
Mutilacin Genital Femenina, la Directora para Asuntos Econmicos, Sociales y Ambientales Multilaterales
de la Cancillera solicit a las diversas dependencias del Estado con competencias en el tema informacin al
respecto. De manera particular, solicit informacin sobre la AGF practicada por los Embera de Risaralda
14
sobre la cual se haba tenido noticia en Nueva York. Dado que las medidas adoptadas frente al caso de los
Embera eran coherentes con la legislacin interna y los acuerdos internacionales, el informe suministrado
por las instituciones de la MIC fue aprobado por la Cancillera e integrado dentro del que se envi al
Secretario General de la ONU. Puede decirse que las Naciones Unidas, tanto desde la Secretara General,
como a travs de la participacin del UNFPA en la MIC, contribuyeron a definir y legitimar la respuesta
estatal dada a la AGF practicada por los Embera de Risaralda.
14
Carta enviada por Directora para Asuntos Econmicos, Sociales y Ambientales Multilaterales de la Cancillera a la
Defensora del Pueblo. Agosto de 2007. Archivo UNFPA, Ao 2007.
80
6.3. La formulacin y concertacin del primer proyecto con las autoridades indgenas
En el dilogo que se entabl con las autoridades Embera, el CRIR propuso elaborar un proyecto que
constituyera una respuesta a la vulneracin de los derechos de las nias por la prctica de la AGF. As narra
un consejero del CRIR el desarrollo de esta iniciativa:
En todas esas reuniones que se hicieron qued claro que tena que haber una forma de
avanzar en el tema de acuerdo con nuestra cultura y con nuestro gobierno propio y que tena que
haber como un proceso y como un plan de trabajo. Y entonces yo dije que el CRIR presentaba la
propuesta poltica y eso se acept. Nosotros tenamos un asesor jurdico y yo le coment el caso y
con la ayuda de l en el CRIR elaboramos un proyecto. Ms sin embargo, la doctora Esmeralda y
Gabriel Muyuy, y tambin el doctor Leal y unas doctoras del ICBF, nos dijeron que lo mejorramos,
pero conjuntamente con ellos. Nosotros no le vimos problema. Despus hicimos unas reuniones
con las comunidades en los municipios para hablar del proyecto y ms despus hicimos una
comisin de equipo y nos reunimos con las instituciones en COMFAMILIAR en Pereira. All fue
donde modificamos algunos puntos del proyecto.(E-4)
Efectivamente, el 30 de mayo del 2007, el CRIR, el Cabildo Mayor de Pueblo Rico y el Cabildo Mayor
de Mistrat presentaron a la Regional de Risaralda del ICBF el proyecto titulado Sensibilizacin de los
Derechos Humanos de las Embera Wera (Mujeres Indgenas) de la Etnia Embera Chami en los Municipios de
15
Mistrat y Pueblo (Risaralda) . El proyecto planteaba como objetivos: 1)- Adelantar un proceso interno de
sensibilizacin de los DDHH con un grupo de Embera Weras, lderes y autoridades indgenas de los
municipios de Pueblo Rico y Mistrat; 2) Fortalecer la consciencia colectiva del pueblo Embera Chami sobre
la necesidad de superar las vulneraciones a los DDHH, en particular aquellas situaciones relacionadas con la
prctica de la ablacin; 3)- Formular una estrategia participativa para la superacin de las vulneraciones a los
DDHH que incluya acciones precisas sobre la prctica de la ablacin.
La propuesta inicial, cuya duracin prevista era de un ao, parta de una reunin de socializacin,
ajuste y validacin del proyecto en cada uno de los municipios, continuaba con una investigacin propia
sobre la prctica de la ablacin a partir de recorridos veredales, segua con un proceso de sensibilizacin
sobre los derechos de nias, nios y mujeres Embera a atravs de 6 talleres en los resguardos de cada
municipio y culminaba con la formulacin de una estrategia para la superacin de las situaciones que
vulneran los DDHH del pueblo Embera, en particular la ablacin, en un encuentro de mujeres que se
realizara en cada municipio. Las autoridades proponan conformar un equipo integrado por cuatro coinvestigadores indgenas y por un profesional y el valor del proyecto era de $ 89.400.000.
15
CRIR. Propuesta de Sensibilizacin de los Derechos Humanos de las Embera Wera (Mujeres Indgenas) de la Etnia
Embera Chami en los Municipios de Mistrat y Pueblo (Risaralda). Archivo UNFPA, Ao 2007.
81

Dos semanas despus, el 12 de junio de 2007, la Directora Regional de Risaralda del ICBF envi una
comunicacin al entonces Consejero Mayor del CRIR, Alberto Wasorna, en la cual ratificaba el inters de la
institucin en apoyar la realizacin del proyecto, para el cual, no obstante, solicitaba efectuar los siguientes
ajustes: 1)- Definir con ms precisin la poblacin beneficiaria y garantizar que dentro de ella, de manera
prioritaria, estuvieran incluidas mujeres ancianas, parteras y mujeres lderes de la comunidad. 2)- Firmar un
acta de compromiso con los representantes del CRIR en la que claramente se estableciera la intencionalidad
de abordar el tema de la ablacin como una violacin a los DDHH de las nias, pues se consider que en la
propuesta se perciba una cierta ambigedad con respecto a la intencin de transformar esta costumbre. 3)
Puntualizar algunos aspectos de la propuesta, como las temticas de los talleres, los objetivos de los
recorridos veredales, los objetivos de los encuentros de mujeres, las funciones de los co-investigadores y el
perfil y funcin del profesional propuesto.
16
Por su parte, la Mesa Insterinstitucional del nivel central efectu una reunin el 19 de junio para
discutir la propuesta, en la que se acord asistir a un encuentro con las autoridades Embera de los dos
municipios programada para el 3 de julio en el municipio de Pueblo Rico. En este encuentro, realizado con la
participacin de entidades del Gobierno departamental y municipal competentes en el tema, se dialog
sobre el proyecto presentado por los Embera y, adems de tratar los puntos relacionados con la finalidad,
los enfoques y la metodologa del trabajo a realizar, se anunci que junto con el apoyo del ICBF, el proyecto
tambin contara con la asistencia tcnica y financiera del Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas
(UNFPA). Adicionalmente, se acord que en el mes de agosto se realizara en cada uno de los municipios un
taller al que asistiran miembros de las comunidades, con el fin de dar a conocer y discutir el proyecto
presentado por el CRIR e impulsar el proceso pedaggico dirigido a reflexionar sobre la prctica de la AGF.
Los talleres se efectuaron el 22 y el 23 de agosto de 2007 en Pueblo Rico y Mistrat,
respectivamente, con la participacin de alrededor de 50 indgenas en cada uno, tanto mujeres como
hombres, siendo mayora las primeras. La agenda que se desarroll en los talleres fue la siguiente: 1)Contextualizacin y antecedentes del proceso referido a la situacin de los derechos humanos de las
mujeres y de las nias Embera, a cargo de Gabriel Muyuy de la Defensora del Pueblo; 2)- Exposicin y
explicacin pedaggica del proyecto formulado por el CRIR, a cargo de las autoridades indgenas del Consejo
Regional y de los Cabildos Mayores. 3)- Comentarios, observaciones y recomendaciones sobre el contenido y
alcance del proyecto, incluyendo los aspectos administrativos, a cargo de todos los participantes.
En estos talleres no slo se logr una mayor participacin de las comunidades en la definicin de la
ruta a seguir, sino que se conocieron algunos aspectos relacionados con la prctica de AGF a partir de
comentarios de las parteras que asistieron y se aclararon dudas de los y las participantes, con quienes se
16
Carta de la Directora Regional del ICBF al Consejero del CRIR, Alberto Wasorna. Pereira, junio 12 de 2007. Archivo
UNFPA, Ao 2007.
82

inici el dilogo intercultural, ya que por ejemplo, las mujeres preguntaron si en la cultura de los caponas
17
la AGF tambin se practica .

Ahora bien, aunque el ICBF ya haba sealado la necesidad de que se hiciera ms explcita dentro
del proyecto la intencionalidad de transformar la prctica de la AGF, el doctor Vctor Cock, antroplogo
responsable de los asuntos tnicos dentro de la Subdireccin de Intervenciones Directas del Instituto que
vena asesorando el proceso y particip en los talleres, plante lo siguiente en un informe de actividades
presentado a la Subdireccin:
Las reuniones fueron lideradas en buena medida por el Defensor Delegado para Grupos
Indgenas y Minoras tnicas, quien durante sus intervenciones hizo hincapi en los derechos que le
asisten a los Embera Cham en cuanto a su autonoma y a su cultura. En ese sentido, el defensor en
mencin manifest que el proyecto propuesto busca proporcionar espacios de reflexin al interior
de la comunidad, sobre el tema de la ablacin. Sin embargo, tambin dio a entender que al final
sern las propias autoridades indgenas las que tomen las decisiones que consideren pertinentes.
Si bien se comparte al interior del grupo de instituciones participantes todo lo relacionado con
la no vulneracin de los derechos de la cultura Embera Cham, tambin es cierto que corresponde
dentro de las funciones de cada institucin el dar prioridad al derecho prevalente que ampara a las
nias y nios, as como el respeto de los mnimos jurdicos contemplados en la sentencia T 349 de
1996 de la Corte Constitucional, que seala los derroteros para precisar los alcances del principio
del reconocimiento y la proteccin a la diversidad cultural.
Sobre el particular, la Corte Constitucional en la Sentencia antes citada seala que:
Considerando que slo con un alto grado de autonoma es posible la supervivencia cultural, puede
concluirse como regla para el intrprete la de la maximizacin de la autonoma de las comunidades
indgenas y, por lo tanto, la de la minimizacin de las restricciones a las indispensables para
salvaguardar intereses de superior jerarqua. Esto implica la existencia de unos mnimos jurdicos
que en parte se encuentran contenidos en esta sentencia que tambin afirma que este ncleo de
derechos intangibles incluira solamente el derecho a la vida, la prohibicin de la esclavitud y la
prohibicin de la tortura. Para sustentar la anterior afirmacin, la Corte cita una lista completa de
tratados internacionales que detallan los derechos mnimos que rigen en todo tiempo, incluidos los
perodos de guerra, entre los que cabe destacar los Convenios de Ginebra de 1949, aprobados en el
pas por la Ley 5 de 1960, as como la Convencin sobre la Eliminacin sobre todas las formas de
Discriminacin contra la Mujer (CEDAW) de 1979.
De esta forma, la Corte Constitucional brinda un marco para ponderar el derecho al
reconocimiento y la proteccin a la diversidad cultural y a la autonoma de los grupos tnicos,
frente a otros derechos de igual categora, determinando su alcance. En el caso concreto de la
17
Ruiz, Esmeralda. Field Monitoring Visit Report. 06/08/2007. Archivo UNFPA, Ao 2007.
83

prctica de la ablacin, es evidente que sta pone en riesgo el derecho a la vida y vulnera la
integridad fsica de las nias, lo que implica que por esta va se violan los mnimos jurdicos que
limitan el derecho a la diversidad cultural y autonoma. Por lo tanto, es claro que las entidades
pertenecientes al Estado colombiano tienen el compromiso de capacitar, concienciar y brindar
todas las herramientas a su alcance, para que la comunidad Embera Cham pueda adelantar un
proceso que le permita transformar la prctica de una forma que resulte armnica con la
cosmovisin de esta cultura y que garantice los derechos superiores que asisten a las nias y
mujeres Embera.
En ese sentido, surge la preocupacin con respecto a la presentacin realizada por las
instituciones, ya que sta no seal explcitamente la intencin final de transformar la prctica y
simplemente se habl de un proceso de reflexin cuyo resultado final dependera estrictamente de
las decisiones que al respecto tomen los propios indgenas. Aunque es comprensible el tacto que se
debe manejar para no generar rechazo y no intimidar a la comunidad, queda la duda acerca de las
expectativas que se generan alrededor del proyecto y la intencin final con respecto a la
modificacin de la prctica, punto que, teniendo en cuenta las consideraciones jurdicas antes
presentadas, no es optativo por parte de la comunidad.
Es decir,
es necesario discutir al interior del grupo de trabajo de las instituciones la
conveniencia de plantear desde un comienzo el propsito ltimo en torno a transformar la prctica,

o al menos el establecimiento de un consenso de trabajo que permita presentar ante las
autoridades indgenas sus derechos en torno a la identidad cultural y la autonoma, pero tambin
sus deberes relacionados con el respeto de los mnimos legales que dan alcance a dichos derechos.
De esta forma se evitar el generar falsas expectativas entre los Embera Cham y malos entendidos
que puedan comprometer el proyecto y las metas planteadas. Sin embargo, no debe perderse de
vista que las medidas de tipo coercitivo y la imposicin de la ley, probablemente lo nico que
18
lograra es el ocultamiento de la prctica y su invisibilizacin .

Se detecta en este informe la tensin que experimentaban las instituciones, entre no adoptar una
medida coercitiva y desarrollar un proceso pedaggico que condujera al pueblo Embera a decidir por
conviccin propia la transformacin de la prctica, versus la necesidad de garantizar que las comunidades se
comprometieran a eliminar la AGF, teniendo en cuenta las consideraciones jurdicas arriba sealadas. Esta
tensin fue la que llev a las instituciones a que en la ltima reunin que se efectu en el ao 2007, la cual
se realiz con las autoridades indgenas los das 6 y 7 de noviembre del 2007 en la sede de COMFAMILIAR de
Pereira, en primer lugar, se firmara un acuerdo en el que se establecan los compromisos entre las
autoridades indgenas Embera de los resguardos de Mistrat y Pueblo Rico y las instituciones competentes
18
Cock, Vctor. Actividades realizadas en torno al proceso para la transformacin de la prctica de la

ablacin/mutilacin genital femenina (A/MGF). Bogot, Septiembre 8 de 2007. Archivo UNFPA, Ao 2007.
84

en la atencin y garanta de los derechos de la poblacin infantil de nivel nacional y departamental,
19
especficamente en lo relacionado con la prctica de la AGF, tema que se trabaj el da 6. . Y en segundo

lugar, se modificara la redaccin de los objetivos del proyecto presentado por los Embera, lo que se discuti
en un taller el da 7.
Del acuerdo mencionado, vale la pena destacar los siguientes puntos, comenzando por algunos
consignados en las consideraciones iniciales y en la exposicin de motivos:
Manifestando que todos y todas estamos de acuerdo en que la prctica de la Ablacin
constituye un asunto de derechos humanos que debe ser revisado y transformado.
Reconociendo que las autoridades indgenas son instituciones pblicas de carcter especial
del Estado colombiano y en este sentido son responsables de velar por la garanta de los derechos
de los miembros de la comunidad, especialmente los derechos a la vida y a la integridad.
Reconociendo la necesidad de clarificar las responsabilidades de las diferentes autoridades
frente a la realizacin de la prctica de la ablacin y sus consecuencias, en tanto se adelanta el
proceso pedaggico de revisin de la misma con la comunidad.
Considerando que en Colombia la Constitucin y la Ley y las autoridades presentes en la
reunin no admiten la muerte de ninguna persona y menos de una nia, por hechos relacionados
con prcticas culturales.
En reunin realizada en la sede de COMFAMILIAR en la ciudad de Pereira se acuerda:

1.
2.
3.
4.
5.
19
Las autoridades indgenas darn instrucciones a las comunidades, especialmente a las

mujeres y a las parteras, acerca de que no se admite que enfermen o mueran nias a causa
de la prctica. En caso de enfermar o morir una nia a causa de la prctica, sern
demandadas ante la justicia del Resguardo tanto la madre como la partera; en caso de no
prosperar esta justicia, el caso ser llevado ante la justicia ordinaria.
Las comunidades indgenas se comprometen a orientar a sus comunidades, que para
prevenir complicaciones y riesgo de muerte, se debe remitir lo ms pronto posible al
centro de salud ms cercano, cualquier nia que presente afectaciones en su salud a causa
de la prctica.
Los responsables de los centros de salud se comprometen a prestar atencin inmediata y
prioritaria a nias Emberas afectadas en su salud por la prctica, remitidas por las
comunidades
Todos los casos conocidos y atendidos por el centro de salud deben ser registrados y
notificados de inmediato a la autoridad indgena de la jurisdiccin territorial a la cual
pertenezca la nia.
Una vez conocido el caso por la autoridad indgena: 1)- entrar a verificar la situacin de la
nia 2)- har el acompaamiento del caso, para lo cual podr delegar al promotor de
Acuerdos entre autoridades indgenas Embera de los municipios de Mistrat y Pueblo Rico en el Departamento de
Risaralda e instituciones locales competentes en la atencin y garanta de los derechos a la poblacin infantil. Pereira,
Noviembre 6 de 2007. (Anexo 3).
85
6.
salud 3)- mantendr informado al Inspector de Polica (quien comunicar a las dems
autoridades) y 4)- tramitar lo correspondiente a la autoridad especial indgena, en caso en
que se haya incurrido en una falta.
El Inspector de Polica, una vez recibe la notificacin de un caso, proceder a: llevar un
registro detallado; dar aviso al Ministerio Pblico; requerir respuesta adecuada y oportuna
de las autoridades correspondientes; en caso de no obtener esta respuesta, tomar las
medidas de proteccin que correspondan y coordinar este trmite con el ICBF.
Adems de estas responsabilidades establecidas para las autoridades indgenas, los centros de
salud y la Inspeccin de Polica, en el acuerdo tambin se fijan las acciones que deberan adelantar el ICBF y
el Ministerio Pblico, en cabeza del Personero Municipal, ante los casos de nias afectadas por la la AGF
(Ver anexo 5). Al final del documento se dice que las instituciones, y en particular las autoridades indgenas,
se comprometan a socializar ampliamente el acuerdo suscrito entre sus comunidades y, segn lo que
expresaron en esa oportunidad, acordaron darlo a conocer en las siguientes asambleas generales que se
efectuaran en los resguardos.
20
A pesar de que el acuerdo fue concertado entre todas las autoridades, el Defensor del Pueblo de
Risaralda expres que yo lo firm ms en el marco de la obediencia debida, pero dejando mis reservas,
porque yo siempre he credo que se requera una medida ms fuerte, es decir, la prohibicin. Lo nico que
logr agregar al acuerdo fue el punto que establece que, cuando las autoridades indgenas tuvieran
conocimiento de uno de estos hechos, informaran a las autoridades pertinentes, a las comisaras de familia,
al inspector de polica o al corregidor, para que hubiera ms control y seguimiento. Como logr meter ese
punto al acuerdo, eso me ayud a firmar. Porque yo creo que los derechos humanos no estn sometidos a
temas ancestrales ni culturales; cuando hay una amenaza y una violacin a los derechos humanos
fundamentales, ante eso no hay pero. Esto es lo que yo sostengo y desde el primer momento en que se
conoci este tema lo he dicho, y por eso tuve diferencias con Gabriel y Esmeralda (E-8).
Lo cierto es que el acuerdo fue suscrito por representantes del CRIR y de los Cabildos Mayores de
los resguardos de de Pueblo Rico y Mistrat, as como por el Defensor Delegado para ndgenas y Minoras
ticas, la delegada de Secretara de Gobierno de Risaralda, la Asesora de Gnero y Derechos del Fondo de
Poblacin de las Naciones Unidas, el Defensor del Pueblo de la Regional Risaralda, un asesor del ICBF del
nivel nacional, una delegada del ICBF Regional Risaralda, la asistente de la Direccin de Etnias del Ministerio
del Interior y de Justicia y el Gerente del Hospital San Rafael de Pueblo Rico. La vinculacin de todas estas
entidades es un indicador de que la multisectorialidad y el trabajo coordinado entre instituciones del nivel
nacional, departamental y municipal fue otro de los enfoques del proyecto desde su inicio.
En lo que se refiere a las modificaciones que sufrieron los propsitos del proyecto presentado por el
21
CRIR, se dispone de un cuadro elaborado por las instituciones en el que se compara el objetivo general :
20
Ruiz, Esmeralda. Field Monitoring Visit Report. 06/11/2007. Archivo UNFPA, Ao 2007.
Comparacin de los Proyectos. 6 de noviembre de 2007. Archivo UNFPA, Ao 2007.
21
86
O
B
J
E
T
I
V
O
Proyecto presentado por el CRIR
Proyecto revisado y ajustado
Sensibilizacin de los derechos humanos de

las Embera Wera /mujeres indgenas) de la
tnia Embera Cham en los municipios de
Mistrat y Pueblo Rico
Promover la sensibilizacin, conocimiento y

proteccin de los derechos humanos de las
nias y mujeres (embera wera), mediante un
proceso que respete la integridad cultural y
transforme
la
prctica
de
la
Ablacin/Mutilacin Femenina.
Como se observa en el cuadro, en al ajuste que se efectu al objetivo general del proyecto se logra
hacer ms explcita la intencionalidad de transformar la prctica de la curacin, aspecto que fue aprobado
por las autoridades y representantes de los Embera que asistieron al taller. Adicionalmente, en este ltimo
se hicieron algunas precisiones en la metodologa y en las actividades del proyecto, se trataron y definieron
asuntos de tipo administrativo y se acord que las instituciones seran las responsables de ajustar el
documento del proyecto y enviarlo al CRIR posteriormente. El CRIR, por su parte, se comprometi a
adelantar los trmites necesarios para obtener su personera jurdica de modo que pudiera actuar como
entidad responsable de la administracin y ejecucin de algunas de las actividades del proyecto.
Sin lugar a dudas, tanto el diseo final del proyecto como la firma del acuerdo constituyen el fruto
de un proceso de bsqueda basado en el dilogo interinstitucional e intercultural que tuvo una duracin de
ocho meses, a partir del cual se logr construir confianza entre las partes y definir de manera participativa y
consensuada el camino a seguir.
6.4. La formalizacin del camino en el 2008 y los procedimientos administrativos

Dado que el ICBF y UNFPA se comprometieron a financiar el primer proyecto acordado con las
autoridades indgenas y a asistir tcnicamente su desarrollo, desde finales del 2007 y durante los primeros
meses del ao 2008 las actividades que se realizaron se concentraron en la elaboracin y firma de una Carta
de Entendimiento entre ambas instituciones, as como convenios entre stas y las autoridades indgenas.
Esto implic un gran nmero de reuniones entre las partes, as como de la MIC que durante el ao 2008
sigui siendo liderada por la Defensora del Pueblo.
En aos anteriores el ICBF y UNFPA ya haban adelantado acciones conjuntas. De hecho, en el 2006
haban suscrito una Carta de Entendimiento para trabajar coordinadamente en la implementacin de la
Poltica Nacional de Salud Sexual y Reproductiva (PNSSR). La Ley 1098 de 2006 Cdigo de Infancia y
Adolescencia- constituy un elemento central del marco legal que fundament la Carta suscrita en el 2006,
como de la nueva. En efecto, el Cdigo de Infancia y Adolescencia logra armonizar la legislacin nacional
87

con la Convencin Internacional sobre los Derechos de los Nios de 1989. El artculo 1 de esta norma tiene
como finalidad garantizar a los nias, nias y adolescentes su pleno y armonioso desarrollo en el seno de la
familia y de la comunidad de la cual hacen parte, haciendo prevalecer sus derechos sin discriminacin
alguna.
En la Carta de Entendimiento del 2008 las partes sealan que el pas ha logrado importantes
avances en la reduccin de la pobreza extrema, en el acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva,
en promover una educacin sexual integral y en visualizar y disminuir la desigualdad que existe entre
hombres y mujeres. Sin embargo, tambin reconocen que la equidad de gnero an no se ha logrado y que
la violencia domstica y sexual persisten, por lo que se hace necesario continuar realizando esfuerzos que
contribuyan al desarrollo de las capacidades institucionales que se requieren para adelantar acciones
persistentes y sistemticas dirigidas a la transformacin de los significados y costumbres culturales que
mantienen o reproducen estas prcticas dentro la sociedad.
De esta forma, en la nueva Carta de Entendimiento entre el ICBF y UNFPA se proponen constituir
una alianza estratgica para implementar de manera conjunta acciones de cooperacin que contribuyan al
fortalecimiento de las capacidades tcnicas del ICBF en materia de Derechos Sexuales y Reproductivos,
Equidad de Gnero y Prevencin de la Violencia, entre otros aspectos, en el marco de la PNSSR y la Ley 1098
de 2006. Las lneas de accin que se definen para trabajar en pro de este objetivo son el diseo y la
formulacin de polticas, el desarrollo, ejecucin, monitoreo y evaluacin de proyectos, el diseo e
implementacimn de sistemas de informacin, la sistematizacin de experiencias, el desarrollo de estudios y
la adopcin de innovaciones.
La Carta se firma en mayo de 2008, fecha en la que tambin se acuerda un Plan de Trabajo para
adelantar el proyecto con las comunidades Embera de Risaralda, el cual fue titulado Fortalecimiento de los
Derechos Sexuales y Reproductivos de las Mujeres Embera Cham de los municipios de Pueblo Rico y
Mistrat. Los tres grandes objetivos hacia los cuales se orient el plan de trabajo fueron: en primer lugar, la
transformacin de la AGF entre las comunidades Embera a travs de un acompaamiento al proceso
pedaggico de investigacin y auto-reflexin sobre la prctica, con miras a determinar su significado
cultural, as como su origen. En segundo lugar, el fortalecimiento del dilogo intercultural entre las
instituciones locales y las comunidades dirigido a superar la discriminacin que sufren dentro de la red
pblica y privada del sistema de salud, as como a mejorar el acceso y la calidad de los servicios de salud que
reciben, especialmente los de salud sexual y reproductiva. Y en tercer lugar, el fortalecimiento organizativo
de la comunidad y el empoderamiento de las mujeres a partir del conocimiento y ejercicio de sus derechos
individuales y colectivos, a travs de un proceso educativo basado en la construccin y transmisin colectiva
de conocimientos.
Para adelantar el trabajo con las comunidades se esperaba que el CRIR fuera la organizacin
indgena con la cual se suscribiera un convenio y un contrato de trabajo. Sin embargo, dado que no obtuvo
88

su personera jurdica, con esta organizacin slo se suscribi una Carta de Entendimiento que especificaba
su papel en el proceso y fue necesario pensar en otras alternativas para la contratacin. El ICBF no era
partidario de que los cabildos mayores de los resguardos, en su condicin de entidades pblicas de carcter
especial, recibieran recursos para financiar y desarrollar las actividades propias de la investigacin-reflexin
(encuentros, reuniones, asambleas, recorridos veredales, etc.). Esta posicin se debi, por una parte, a la
desconfianza que exista en las capacidades de las autoridades indgenas para manejar adecuadamente los
recursos, ya que las instituciones, en particular las del nivel departamental y municipal, consideran que los
cabildos no hacen un uso eficiente, eficaz ni transparente de las transferencias anuales que reciben de la
22
nacin . Pero por otra, la posicin del ICBF tambin se debi a las dificultades que planteaba la contratacin
directa con los cabildos mayores, en la medida en que dentro de la institucin no exista una experiencia
previa que mostrara el camino a seguir desde el punto de vista jurdico y administrativo.
Por esta razn fueron muchas las reuniones que se realizaron entre el UNFPA y el ICBF para definir
el tipo de contrato y los procedimientos administrativos ms pertinentes para poner en marcha el trabajo
con las comunidades. De igual forma, se efectuaron varias reuniones con los representantes del CRIR para
acordar la conformacin del equipo de trabajo, los salarios que recibiran y las funciones que tendran. Sin
duda, este fue uno de los puntos ms difciles de conciliar, pues el CRIR consideraba que el coordinador del
proyecto deba ser indgena designado por la organizacin, y que si se contrataban profesionales no
indgenas, sus salarios deban ser iguales a los de los indgenas. Finalmente, en una reunin celebrada en
Pereira el 24 de Julio de 2008, se acord la conformacin mixta del equipo y la manera de seleccionarlo, la
cual se llevara a cabo de conformidad con los procedimientos del ICBF, as como con los mecanismos de
eleccin democrtica que existen entre los Embera. Adicionalmente, se estableci que el ICBF revisara los
trminos de contratacin de la entidad y estudiara la posibilidad de suscribir contratos con los cabildos de
los resguardos de los dos municipios, para que se responsabilizaran de organizar y suministrar los aspectos
logsticos necesarios para la realizacin de los talleres y asambleas que se realizaran (alimentacin,
23
transporte, etc.) .
Gracias a la flexibilizacin de los procedimientos administrativos, tanto por parte del ICBF como de
UNFPA, finalmente se firmaron acuerdos de colaboracin con los cabildos de los municipios. UNFPA
suscribi el acuerdo con el cabildo del Resguardo Unidicado de Pueblo Rico y el ICBF con el de Mistrat. El
objetivo general del acuerdo fue desarrollar procesos pedaggicos de reflexin e investigacin, dirigidos a la
transformacin de la prctica de la AGF y al fortalecimiento del ejercicio de los derechos y de la salud
reproductiva en la comunidad. Y uno de los objetivos especficos sealaba que los Cabildos deban
acompaar a la comunidad en el proceso de auto-reflexin sobre la prctica de la AGF y sus implicaciones,
as como el levantamiento de la memoria histrica sobre ella para determinar si es o no ancestral y
22
23
Acta de Reunin con Instituciones Departamentales. Pereira, Noviembre 11 de 2008. Archivo UNFPA, Ao 2008.
Acta de Reunin efectuada en el ICBF, Regional Risaralda, los das 23 y 24 de julio de 2008. Archivo UNFPA.
89

determinar as la forma de transformarla.
24
Para lograr estos objetivos los Cabildos deban asegurar los
aspectos logsticos de las actividades y se comprometan a administrar los recursos destinados a las
bonificaciones que recibiran las co-investigadoras indgenas.
La firma de estos acuerdos de colaboracin tuvo retrasos, pues las autoridades indgenas se
demoraron en presentar los documentos que se requeran para ello. Uno de los factores que influyeron en
la demora fue el asesinato de Hugo Gonzlez Bernaza, gobernador mayor del Resguardo Unificado Embera
Cham de Mistrat, ocurrido en el mes de julio. El hecho afect a la comunidad, as como la composicin y
dinmica del cabildo mayor del resguardo, si bien la comunidad cont con el respaldo de la ONIC y la
movilizacin de la dirigencia del CRIR que denunciaron pblicamente el hecho y exigieron las investigaciones
25
pertinentes . Lo cierto es que este hecho, que fue atribuido a los actores armados ilegales en el marco del
conflicto armado, hizo que los Embera de Mistrat se propusieran adelantar un proceso de orientacin en
aspectos polticos organizativos, de aplicacin de la justicia indgena, estrategias de control territorial y al
mximo mantener vivo nuesto proyecto de vida como pueblo indgena.
26
A pesar de estos factores, una vez se construyeron los acuerdos con respecto al equipo de trabajo,
en los meses siguientes se procedi a seleccionar y contratar los profesionales no indgenas que estaran a
cargo del proyecto en el terreno. Este paso tambin tuvo contratiempos, ya que se hicieron dos
convocatorias que fueron declaradas desiertas y solamente hasta septiembre del 2008 se logr contratar el
equipo de profesionales no indgenas que desarrollaron la primera fase de la investigacin-reflexin que
inici en octubre de 2008.
Ahora bien, un hecho significativo que se produjo en el segundo semestre del 2008 y que es muy
importante mencionar, es el inicio del PVBG (VBG) financiado por el Fondo PNUD-Espaa para el Logro de
los Objetivos de Desarrollo del Milenio (F-ODM). Este fondo busca articular las acciones del Sistema de las
Naciones Unidas, las instituciones del Estado y la Sociedad Civil para apoyar a pases en desarrollo en el
logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), trabajando mancomunadamente con un enfoque de
derechos y de gnero, lo cual implica reconocer las desiguales relaciones entre hombres y mujeres y la
necesidad de eliminar todas las formas de discriminacin y de violencia contra las mujeres. En el marco de
este propsito, el Fondo estableci como prioridad contribuir a la promocin de la igualdad de gnero y de
la autonoma de la mujer y aprob para Colombia el Programa contra la VBG presentado por el Sistema de
Naciones Unidas (SNU) en el pas, para ser ejecutado en el perodo 2008-2011.
Para la ejecucin conjunta del Programa fueron designados, por parte del SNU en Colombia, el
Fondo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM), el UNFPA y la Organizacin Internacional para las
Migraciones (OIM) y, en representacin del gobierno nacional, la Consejera Presidencial para la Equidad de
24
Acuerdos de Cooperacin Tcnica con la Comunidad Embera Cham. Archivo UNFPA, Ao 2008.
Acta de la Asamblea Extraordinaria del Reaguardo Unificado Embera Cham de Mistrat. Julio 31 de 2008. Archivo
UNFPA, Ao 2008.
26
Ibidem. P. 2.
25
90

la Mujer, como responsable de la coordinacin interinstitucional. El objetivo general del Programa es
contribuir a la prevencin, atencin y erradicacin de la VBG que afecta a las mujeres colombianas, tanto en
el espacio pblico como en el privado, entendiendo por violencia contra la mujer cualquier accin o
conducta, basada en su gnero, que cause muerte, dao o sufrimiento fsico, sexual o psicolgico a la mujer.
El Programa busca incidir con mayor nfasis en aquellas formas de VBG de mayor prevalencia y gravedad en
el contexto colombiano, como lo son: la violencia de pareja (fsica, psicolgica y sexual), la violencia sexual,
la trata de personas, la violencia producida por los actores armados ilegales, as como las prcticas
tradicionales que atentan contra los derechos de las mujeres indgenas.
Reconociendo el carcter multidimensional de la VBG, el Programa plantea una estrategia de
intervencin multisectorial e interinstitucional, con enfoque de gnero y derechos y con sensibilidad
cultural, consistente en el fortalecimiento de las capacidades internas y de los mecanismos de coordinacin
de los actores estatales y sociales competentes. Esta estrategia consta de tres componentes: 1)- La
prevencin, orientada a promover la transformacin de comportamientos, actitudes y prcticas individuales,
sociales e institucionales que favorecen y legitiman las VBG. 2)- La atencin, encaminada al fortalecimiento
de los servicios y procesos de atencin integral a las vctimas y sobrevientes de VBG. 3)- Desarrollo de un
marco jurdico y de polticas pblicas sobre VBG, dirigido a potenciar los avances del pas en la formulacin o
revisin de normas, planes, programas y presupuestos, tanto nacionales como locales, relacionados con la
garanta, proteccin, restitucin y reparacin de los derechos de las vctimas y sobrevivientes de VBG y por
ello dirigidos a la prevencin y atencin integral de la VBG. Con estos componentes, la estrategia se dirige
especialmente a mujeres indgenas, afrodescendientes y en situacin de desplazamiento y se desarrolla
tanto en el nivel nacional como en zonas focalizadas del nivel local. Especficamente, se desarrollan cuatro
proyectos pilotes en tres ciudades del pas (Buenaventura, Cartagena y Pasto) y en los resguardos indgenas
de Pueblo Rico y Mistrat (Risaralda).
Como se puede deducir de lo anterior, el trabajo que UNFPA vena apoyando desde el 2007 para la
transformacin de la AGF entre los Emberas fue presentado y aprobado por el F-ODM como uno de los
proyectos piloto del Programa. Cuando este ltimo inicia su implementacin en el segundo semestre del
2008, el proyecto con los Embera se fortalece financieramente y el Programa, como tal, comienza a ser
parte de la Mesa Interinstitucional Central (MIC). De hecho, durante el segundo semestre se realizaron
reuniones con distintas dependencias del gobierno departamental con competencias en el tema, para darles
a conocer el Programa contra la VBG y fortalecer los mecanismos de coordinacin para el desarrollo del
proyecto piloto con las comunidades Embera, as como para adelantar otras iniciativas en funcin del logro
de los objetivos del Programa.
Estas actividades, as como la formalizacin de los acuerdos de trabajo y la definicin de los
procedimientos administrativos entre el UNFPA, el ICBF, el PVBG, el CRIR y los Cabildos de los resguardos de
Mistrat y Pueblo Rico, tomaron varios meses y exigieron un intenso proceso de interlocucin. Durante su
91

transcurso, ocurrieron otros hechos que marcaron el desarrollo del proyecto en el 2008: en primer lugar, la
emisin de un programa televisivo por parte de Sptimo Da del Canal Caracol sobre la prctica de la AGF
entre los Embera; en segundo lugar, la realizacin de un Foro Intercamericano sobre la Ablacin del Cltoris
en la Asamblea Departamental de Risaralda; y en tercer lugar, la expedicin de una sentencia por parte del
Juzgado Promiscuo Municipal de Pueblo Rico con respecto a tres casos de nias Embera a quienes se les
haba practicado la AGF, y para las cuales se solicit al juzgado medidas de proteccin por violencia
intrafamilar. Sobre estos hechos y la manera como incidieron en el proceso nos referimos en los apartados
que siguen.
6.5. El Programa televisivo de Sptimo Da del Canal Caracol

El programa de televisin Sptimo Da del Canal Caracol, cuyo nombre se debe a que se transmite
todos los domingos a nivel nacional, habitualmente denuncia hechos que ocurren en el pas y que
generalmente conmueven la sensibilidad ciudadana. El 4 de abril del 2008 transmiti una emisin sobre la
prctica de la AGF entre los Embera de Risaralda, con base en una investigacin de campo realizada en uno
de los resguardos Embera de Pueblo Rico, sin previa consulta a las autoridades indgenas.
El programa informa sobre los antecedentes y condiciones actuales de los Embera de Riraralda,
retrata algunos aspectos de su actual realidad social y cultural, y recoge testimonios de hombres y mujeres
sobre la prctica de la AGF y su significado social. Igualmente, presenta escenas en las que se conjuga el
llanto de nias con imgenes de cuchillos, tijeras y cuquillas de afeitar y muestra una imagen de la mujer
inocente y victimizada. Con un tono interpelador, entrevista al Consejero de CRIR y, entre otras cosas, le
pregunta por qu los Embera no le hacen la circunsicin a los hombres y s la ablacin a las mujeres.
Tambin entrevista al entonces Delegado para Asuntos Indgenas y Minoras tnicas de la Defensora del
Pueblo, al Secretario de Salud del departamento y a algunos acadmicos, como la feminista Florance
Thomas del Grupo Mujer y Sociedad y el reconocido investigador de los Embera, Vctor Zuluaga.
27
El mensaje central que transmite el programa, que acomoda y saca de contexto los testimonios de
algunas de las personas entrevistadas, es que se trata de una prctica salvaje e inhumana de un pueblo
indgena pobre y atrasado, sobre la cual las autoridades deben tomar medidas para defender y proteger los
derechos humanos de las mujeres y las nias. Como era de esperarse, la emisin de este programa afect a
las comunidades Embera de Mistrat y Pueblo Rico. Un lder de este ltimo municipio expres que eso fue
fatal para la comunidad y para las compaeras, nos doli mucho porque eso era privado y porque no hubo
autorizacin previa y otra vez nos mostraron como salvajes (E-1).
27
Una versin resumida de este programa se puede ver en el sitio web:

http://www.caracoltv.com/producciones/informativos/septimodia/video106813-recuerda
92

En general, todos los testimonios recogidos sobre este episodio coincicen en sealar los mismos
puntos. En primer lugar, que no se hizo consulta previa y que las autoridades del resguardo no autorizaron el
ingreso al territorio de los investigadores de Sptimo Da, tal como lo establece la legislacin indgena. Un
gobernador actual seal que cualquier entidad, de cualquiera parte que sea, debe hacer consulta primero
con autoridades y autoridades luego exponemos punto a comunidad. Se analiza para qu es, si es para
bueno, y si no es para beneficio, no se da permiso (E-11). En segundo lugar, aparece nuevamente el
malestar porque un asunto ntimo de la cultura fuera divulgado a la opinin pblica: reaccionarion mal
hombres y mismas indgenas porque eso era algo secreto y mostraron a todo mundo. La compaera que dio
informacin mereca castigo (E-12). Y en tercer lugar, el tratamiento que el programa le dio al tema hiri
nuevamente la identidad cultural de los Embera para quienes eso fue escndalo, que salvajismo, que
mujeres violadas (E-12). Por eso algunas mujeres expresaron que deberan llamar medio de comunicacin
y publicar queja para que borren imagen (E-12)
Como es natural, la emisin de este programa televisivo afect el proceso que se llevaba con los
Embera. Segn la Asesora de Gnero y Derechos del UNFPA, este episodio fue grave porque nosotros
venamos asumiendo de manera responsable el proceso y tratando de construir confianza con ellos. El
problema fue que ellos pensaron que el programa de Sptimo Da haba sido enviado por nosotros y por eso
tuvimos que dar una explicacin sobre el tema en un encuentro nacional Embera de 2500 personas. Nos
dieron cinco minutos a Gabriel Muyuy y a m y en ese tiempo nos toc hacer dos cosas: en primer lugar,
explicar que no estbamos de acuerdo con ese programa y que Gabriel Muyuy haba sido asaltado en su
buena fe, que lo distorsionaron y lo sacaron de contexto. Y en segndo lugar, defender a la lideresa que
proporcion la informacin y decir que ella tambin haba sido asaltada en su buena fe. Afortunadamente
ellos entendieron, especialmente las mujeres, porque estaban muy molestas. En realidad, para ellos el
programa fue algo espantoso."
Efectivamente, las autoridades y la comunidad en general entendieron que los representantes de la
MIC no haban sido responsables de la emisin del programa y finalmente decidieron no sancionar a la
lideresa, porque concluyeron que ella dio informacin sin tener conocimiento, a ella la presionaron (E-12).
No obstante, la experiencia fue tan traumtica para los Embera que algunos meses despus todava se
reporta que en una reunin la comunidad se muestra ofendida por este programa y se ha generado mucha
desconfianza hacia las instituciones. Adems, en los dos municipios se han producido muchos choques por
el manejo externo de la informacin y tambin se ha creado un clima de desconfianza entre las mismas
comunidades. Se explic que la situacin expuesta por Sptimo Da no constituye la posicin de la MIC y que
las instituciones comprometidas en el proceso tambin se vieron afectadas por el programa.
28
Como se
ver ms adelante, una de las actividades efectuadas en el 2009 consisti precisamente en la realizacin de
dos talleres con periodistas de diversos medios de comunicacin con el fin de que la divulgacin de noticias
28
Duque, M. T. Informe de Viaje. 15-11-2008. UNFPA. Archivo UNFPA, Ao 2008.
93

sobre este caso u otros similares fuera realizada con sensibilidad cultural y de acuerdo con el principio de
interculturalidad.
6.6. El Foro Interamericano sobre la AGF en la Asamblea Departamental de Risaralda
Es indudable que durante los aos 2007 y 2008 los medios de comunicacin contribuyeron a la
visibilizacin de las comunidades Embera de Risaralda y el tema de la AGF empez a ocupar un lugar
importante en la agenda pblica del departamento. En esta dinmica, la Asamblea Departamental de
Risaralda organiz una Jornada de Reflexin sobre la situacin de nuestros indgenas, especficamente en la
cultura Embera, por iniciativa y bajo el liderazgo de la Diputada Martha Cecilia Alzate que pertenece al
Movimiento Poltico Mira. Segn su narrativa:
Mira es un movimiento que defiende los derechos de los nios y nias en el pas *+ Tambin
defendemos a las mujeres y nos preocupa mucho la violencia de gnero. Al conocer las denuncias
de la Personera de Pueblo Rico, como dirigentes polticos no podamos permanecer indiferentes a
esta situacin que, incluso, se vena presentando en el departamento desde el ao 2005. Si no
estoy mal, la primera denuncia fue en el 2005, sali en un medio de comunicacin de manera fugaz,
entrevistaron a los indgenas y los Emberas dijeron que ellos no conocan la prctica, no la
aceptaron pblicamente y as qued.
*+
Entonces, con mi equipo de trabajo nos dimos a la tarea de investigar si en realidad esta
prctica existe, porque si hay una denuncia de una personera que es una persona respetable y
seria, entonces obviamente tiene que haber una realidad. Yo hice contacto con mujeres Embera
casadas con mestizos, o sea, con mujeres que ya han salido de su cultura, y me dijeron s, es
verdad, esa prctica se realiza. Habl con ellas porque yo hasta el momento no he podido tener
abordaje con las mujeres Embera que viven en los resguardos *+. Despus yo contact a don
Alberto Wasorna, que es el consejero mayor de ellos, y neg que conociera la prctica. Entonces yo
le dije: -Yo s que esa prctica se realiza y necesito hablar con usted, todo en el marco del respeto,
porque en ningn momento vamos a sealarlos a ustedes. Si usted me autoriza, hacemos un foro
para discutir sobre la prctica pblicamente, porque si se sigue negando, nunca va a haber una
sensibilizacin. Si nosotros no sacamos a la luz pblica este tema, va a seguir siendo tab y no se
van hacer esfuerzos para evitar que ms nias mueran.
Entonces ya empez a decirme que s la realizaban y acept que se discutiera pblicamente.
Yo le dije: -Bueno, ustedes se van a sentar con nosotros, quiero traer a las mujeres. Pero l me
dijo: -Es muy difcil, a ellas no se las puedo traer, en ese foro no van a estar. Yo le dije: -Bueno, lo
que usted me diga, yo le respeto, porque en ningn momento queremos atacarlos.
94

Despus hicimos una reunin para planear el foro, pues fue un evento en el que convergieron
todos los actores. Nosotros hicimos la convocatoria y en la reunin se sent la Defensora del
Pueblo, la Secretara de Salud, ellos como dirigentes indgenas, otros gobernadores indgenas y
invitamos a la ONU, al Ministerio del Interior, al ICBF y tambin a los medios de comunicacin. En
esas mesas preliminares se habl sobre cmo se iba a enfocar la discusin, porque era un tema
muy delicado y ante todo queramos el respeto hacia las mujeres y hacia las nias. Don Alberto
Wasorna fue el que ms lo defendi diciendo que lo hacemos porque la diputada nos prometi
que era con todo el respeto hacia nuestras comunidades, hacia nuestras costumbres y yo le creo a
ella la palabra (E-13).
En las conversaciones que se sostuvieron en las reuniones de planeacin se logr definir
conjuntamente el objetivo del foro: la discusin pblica del tema y de sus alternativas de solucin, a partir
de la presentacin de puntos de vista mdicos, antropolgicos y jurdicos por parte de distintos expertos, as
como de la explicacin, por parte de la MIC, del camino que se haba acordado recorrer para transformar la
prctica de la AGF entre los Embera de Risaralda. En los volantes que se distribuyeron para invitar a este
foro apareca como subttulo la frase Buscando la Integridad de nuestros ni@s para una Vida Plena.
29
As pues, bajo el ttulo de Primer Foro Interamericano sobre la Ablacin del Cltoris, la jornada
tuvo lugar en la maana del 25 de abril de 2008 en el recinto de la Asamblea Departamental y cont con una
amplia participacin, tanto de funcionarios pblicos de distintas dependencias, como de actores de la
sociedad civil y de la academia. Adems, el foro fue transmitido en directo por un canal de televisin
regional y fue visto por las comunidades Embera.
Despus del saludo de bienvenida a cargo de la Presidenta de la Asamblea y de su instalacin por
parte de la Diputada Alzate, la agenda que se desarroll en este foro se dividi en dos partes: en la primera
acadmicos, autoridades departamentales, el Consejero Mayor del CRIR y un representante de los medios
de comunicacin, el Director de Noticias de RCN Radio en Risaralda, presentaron su punto de vista sobre la
prctica de AGF de los Emberas. Y en la segunda parte hubo intervenciones de los miembros de la MIC que
explicaron el trabajo que se haba realizado hasta el momento y los objetivos, fundamentos y enfoques del
proyecto que se haba acordado con las comunidades Embera. Posteriormente se abri un espacio para
dialogar con el pblico. Segn la diputada Alzate:
El foro tuvo muy buena acogida, esas barras se llenaron, porque nosotros invitamos a las
universidades y vinieron especialmente de las facultades de medicina y de enfermera. Sin
embargo, tuvimos un problema cuando el secretario de salud empez a presentar unas diapositivas
que mostraban nios Embera maltratados por los jaiban, nios quemados, nios desnutridos.
Como las diapositivas se salan de contexto y mostraban una imagen negativa de los Embera, una
fiscal se par y le dijo: Usted es un irreverente, usted me hace el favor y respeta. As es que yo
29
Volante distribuido para convocar al foro. Archivo UNFPA, 2008.
95

suspend el foro y le dije al secretario de salud: -Doctor, limtese solo al tema de la ablacin del
cltoris que es lo que estamos tratando hoy. En seal de protesta la fiscal se sali del recinto y el
secretario de salud retir las diapositivas y sigui con el tema de la ablacin, aunque sobre sta su
exposicin fue muy corta. Despus vino la ponencia del Ministerio del Interior que fue muy
interesante y las dems ponencias, como la de los sexlogos. Las diapositivas que ellos presentaron
para explicar anatmicamente la ablacin fueron con diagramas y no con fotografas y, por solicitud
de la ONU, stas no se transmitieron por televisin para que las comunidades Embera no se
escandalizaran, dadas las dificultades que ellas tienen para hablar abiertamente del tema (E-13).
El foro fue til, en primer lugar, para discutir pblicamente el tema. Y en segundo lugar, para
discutirlo con argumentos cientficos y jurdicos. En efecto, se trat de un espacio para conversar sobre los
aspectos mdicos, psicolgicos y culturales de la AGF, as como para analizar sus implicaciones jurdicas en el
caso de las comunidades indgenas en Colombia, y de los Embera en particular. Esto permiti clarificar, tanto
el alcance de los derechos fundamentales de los miembros de las comunidades indgenas, como los lmites
de sus derechos colectivos, reflexionar sobre el principio de la interculturalidad y analizar el papel de los
medios de comunicacin en casos como ste. Adems, permiti que los Embera fueran escuchados en el
seno de la Asamblea Departamental y que funcionarios del gobierno departamental, como representantes
de la sociedad civil, conocieran las acciones realizadas por la MIC que pudo explicar los consensos
construidos sobre los fundamentos y enfoques del camino trazado para abordar el problema.
Sin duda, la discusin pblica de un tema tab y controvertido en el auditorio de la Asamblea de
Risaralda fue un acto democrtico que ofreci elementos de juicio a la opinin pblica, contribuy a
enriquecer el discurso social sobre la AGF entre los Embera, y a que la MIC, frente a las acciones adelantadas
y por venir, ganara mayor comprensin y respaldo por parte de las instituciones del departamento.
6.7. La Sentencia del Juzgado de Pueblo Rico

A finales del 2007, en el Hospital de Pueblo Rico se recibieron tres nuevos casos de nias Embera
afectadas en su salud por la prctica de la AGF. En esta ocasin los medios de comunicacin difundieron la
30
noticia en febrero del 2008 , cuando el hecho, que haba sido reportado por mdicos del hospital a la
Personera Municipal y a la Inspeccin de Polica, fue denunciado por estas instituciones ante el Juzgado
Promiscuo del municipio como casos de violencia intrafamiliar. El contenido de la noticia divulgada por
Caracol.com es no slo amarillista, sino impreciso, como se puede apreciar a continuacin:
30
El Tiempo.com, Febrero 6 de 2008. Caracol.com, 02/06/2008
96
Nuevo caso de ablacin del cltoris entre los indgenas Embera Cham de Risaralda.
Un nuevo caso de ablacin entre las comunidades Embera Cham fue puesto
al descubierto por parte del juez promiscuo del municipio de Pueblo Rico,
Risaralda.
El nuevo hecho fue denunciado ante el despacho judicial hace una semana
por parte de las madres de tres menores de 14, 18 y 22 das de nacidas, a quienes
el gobernador del resguardo habra ordenado la extirpacin de su cltoris. Segn la
denuncia la prctica se habra hecho con un machete, lo que oblig a que las
menores tuvieran que ser llevadas al hospital San Rafael de este municipio.
Para el juez Marino Arcila se debe abrir un gran debate sobre si es un caso
de tortura y violencia intrafamiliar o estamos frente al lmite entre lo sealado por
la Constitucin y los derechos que enmarca la ley para estas comunidades
aborgenes.
El juez en cuestin, mediante el auto de enero 30 de dicho ao, decidi iniciar un proceso
encaminado a establecer si constituan o no violencia intrafamiliar los hechos de los que daban cuenta las
diligencias remitidas por la Personera y la Inspeccin de Polica. Se trataba de fichas epidemiolgicas de
violencia intrafamiliar del 7 y 14 de diciembre de 2007, en las que se reportaba la AGF practicada a tres
menores Embera de 16 y 17 das de nacidas. El juez narra los acontecimientos y los motivos que lo llevaron
a iniciar el proceso de la siguiente manera:
Sobre la ablacin se oan rumores desde haca mucho tiempo. Pero uno como que no saba
bien de qu se trataba, era como una incgnita. La personera ya haba hablado con Bienestar
Familiar, con la Procuradura y ya tena mucha informacin, pero hasta ese momento nada serio se
haba hecho. Hasta que ella decidi remitirme tres fichas epidemiolgicas que estn mencionadas
en la sentencia y me dijo: -Vea, haga algo!. Ella misma me sugiri que lo tramitara como violencia
intrafamiliar aunque fuera, pero que hiciera algo. Yo s que esas violencias hay que remitirlas a las
autoridades indgenas, porque as lo ordena la ley. De hecho, yo haba remitido muchos casos de
violencia porque entre los Embera hay un machismo muy exagerado y hay mucha violencia contra
la mujer. Entre nosotros tambin, pero el caso es que entre ellos el maltrato contra la mujer es
abundante, hay casos exageradamente agresivos y muy injustificables, sin desconocer que aqu
tambin.
El caso es que yo dict un auto diciendo que hasta que no supiera bien de qu se trataba la
situacin, yo no les remita los casos a los indgenas. As es que me dediqu a investigar y fueron
varias las diligencias que realic, aunque no todas las que yo hubiera querido. El problema fue que
el traslado a Pereira me sali repentinamente, por lo que tuve que agilizar el proceso, aunque por
momentos pens en dejarlo as para que lo continuara mi reemplazo. Yo haba solicitado
97

informacin a muchas personas, sobre todo historiadores, antroplogos, asesores de indgenas, y
aunque muchos me contestaron, yo hubiera querida profundizar mucho ms. Sin embargo, a m me
pareci que deba decir algo, que no deba dejar pasar esa oportunidad porque el tema siempre se
dilua. Cuando gracias a un amigo supe de los pronunciamientos de la Federacin Internacional de
Gineclogos y Obstetras contra la AGF, me decid a sacar la sentencia (E-14).
Dentro de las diligencias que realiz el juez en el marco del proceso se encuentran entrevistas a
funcionarios de instituciones relacionadas con el caso, como el mdico del Hospital de Pueblo Rico que
atendi las nias y una asesora del ICBF, nutricionista y antroploga, responsable de un programa de
recuperacin nutricional con comunidades Embera, quien al ao siguiente asumi la coordinacin del
proyecto Embera Wera. A stas se agrega una reunin con jueces de los municipios de Pueblo Rico,
Marsella, Gatica y Quincha de Risaralda, efectuada con la participacin de lderes indgenas pertenecientes
al CRIR, la cual tuvo lugar durante un taller organizado por la Escuela Judicial Rodrigo Lara Bonilla realizado
para fortalecer la coordinacin del Sistema Judicial Nacional con la Jurisdiccin Especial Indgena.
Junto con estas diligencias, el juzgado solicit y recibi conceptos escritos del Sub-director del
Ministerio del Interior y de Justicia; del Defensor Delegado para Indgenas y Minorias tnicas y la Defensora
Delegada para los Derechos de la Niez, la Mujer y la Juventud de la Defensoria del Pueblo; de un mdico
cirujano de la Universidad del Valle, especialista en Ginecologa, Obstetricia y Epidemiologa que inform
sobre el pronuncionamiento oficial de la Federacin Internacional de Gineclogos y Obstetras (FIGO) en el
que insta a eliminar la AGF en todos los pases en los que se practica; y de un profesor de derecho
constitucional de la Seccional de Risaralda de la Universidad Andina en el que junto con algunas evidencias
de estudios antropolgicos, se pronuncia sobre algunos aspectos jurdicos del caso.
A partir de este acopio de evidencias y conceptos, en la sentencia elaborada por el juez se plantean
consideraciones jurdicas relacionadas particularmente con la autonoma de las etnias en la Constitucin
Poltica, as como con los derechos constitucionales y los mnimos jurdicos, a la luz de las cuales se analizan
los problemas jurdicos observados en el caso (Ver Anexo 6). Con base en los argumentos planteados en el
anlisis, en la sentencia proferida el 24 de julio del 2008 el juez resolvi:
PRIMERO: DECLARAR que en el presente asunto NO HAY LUGAR A DECRETAR MEDIDAS DE
PROTECCIN FAMILIAR, a la luz de la ley 294 de 1996, a favor de las menores *embera+ y en
contra de las madres de las mismas, por cuanto la mutilacin a que fueron sometidas no es un
asunto que pueda conocerse y desatarse con base a la legislacin penal y de proteccin familiar, de
acuerdo a lo explicado en la parte motiva.
SEGUNDO: ABSTENERSE DE DECRETAR MEDIDAS DE PROTECCIN FAMILIAR en el presente
proceso.
TERCERO: DECLARAR que la prctica de la ABLACIN-MUTILACION GENITAL FEMENINA
A/MGF-, que se realiza en la comunidad indgena EMBER-CHAM del departamento del Risaralda,
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es una prctica brbara, inhumana, violatoria de los derechos de la mujer y de las nias de esa
comunidad, arbitraria e injustificable, que desconoce la Constitucin Nacional y los Convenios
Internacionales de Derechos Humanos suscritos por Colombia.
CUARTO: DECLARAR que los derechos violados y desconocidos a las nias de la comunidad
indgena EMBER-CHAMI del departamento de Risaralda, con motivo de la ABLACIN-MUTILACION
GENITAL FEMENINA A/MGF-; EL DERECHO A LA VIDA Y LA INTEGRIDAD PERSONAL, contemplados
en la Constitucin Nacional y los convenios internacionales son de mayor peso y en consecuencia
desplazan los derechos constitucionales derivados del respeto a la DIVERSIDAD CULTURAL Y
AUTONOMA DE LOS PUEBLOS INDGENAS, en interpretacin hecha por la Corte Constitucional
sobre la aplicabilidad del artculo 246 de la Constitucin Nacional.
QUINTO: DECLARAR que las gestiones adelantadas por LAS AUTORIDADES INDGENAS, EL
MINISTERIO DEL INTERIOR Y DE JUSTICIA, LA DEFENSORA DE PUEBLO Y EL INSTITUTO
COLOMBIANO DE BIENESTAR FAMILIAR, son insuficientes, ineficaces, lentas, tolerantes e inocuas,
para defender LA VIDA E INTEGRIDAD PERSONAL de las nias de la comunidad indgena EMBERCHAM- del departamento de Risaralda, por motivo de la prctica de LA MUTILACIN GENITAL
FEMENINA (A/MGF) en esa comunidad.
SEXTO: SOLICITAR a las autoridades del estado Colombiano; PRESIDENTE DE LA REPUBLICA DE
COLOMBIA; GOBERNADOR DEL DEPARTAMENTO DEL RISARALDA; ALCALDE MUNICIPAL DE PUEBLO
RICO, RISARALDA; ALCALDE MUNICIPAL DE MISTRAT, RISARALDA; GOBERNADOR MAYOR DEL
RESGUARDO INDGENA UNIFICADO EMBER-CHAM DEL RIO SAN JUAN DE PUEBLO RICO,
RISARALDA; GOBERNADOR MAYOR DEL RESGUARDO INDGENA GITO-DOCABU; CONSEJERO MAYOR
DEL CONSEJO REGIONAL INDGENA DE RISARALDA, (CRIR) o a quienes representen esos cargos o
hagan sus veces, que expidan los actos administrativos, decretos, resoluciones, acuerdos u rdenes
que sean necesarias PARA PROHIBIR EN FORMA INMEDIATA Y URGENTE LA PRACTICA DE LA
MUTILACIN GENITAL FEMENINA (A/MGF)- en el interior de la comunidad EMBER-CHAM del
departamento del Risaralda.
SEPTIMO: INSTAR a las entidades pblicas MINISTERIO DEL INTERIOR Y DE JUSTICIA,
DEFENSORIA DEL PUEBLO, E INSTITUTO COLOMBIANO DE BIENESTAR FAMILIAR, I.C.B.F. Para que
adopten polticas y gestiones, que efectivamente lleven a LA ELIMINACIN URGENTE E INMEDIATA,
de la prctica de LA MUTILACIN GENITAL FEMENINA (A/MGF) en la comunidad indgena EMBERACHAM del departamento del Risaralda.
OCTAVO: INSTAR a las entidades privadas y a las ORGANIZACIONES NO GUBERNAMENTALES,
(O.N:G) del departamento del Risaralda, defensoras de los derechos humanos y de los derechos de
la Mujer y de la Niez, para que adopten polticas sociales y acciones de apoyo, encaminadas a la
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ELIMINACIN INMEDIATA Y URGENTE de la LA MUTILACIN GENITAL FEMENINA (A/MGF) en la
comunidad indgena EMBERA-CHAM del departamento del Risaralda.
NOVENO: INSTAR a las entidades internacionales defensoras de Derechos Humanos que
ejercen actividades en Colombia, para que no apoyen polticas pblicas o privadas, encaminadas a
TOLERAR O TRANSFORMAR la prctica de la ABLACIN-MUTILACION GENITAL FEMENINA A/MGFsino que busquen su total eliminacin en forma inmediata(pp 34-36).
De alguna manera la sentencia represent otra bomba que esta vez estall no slo sobre las
comunidades Embera, sino sobre las instituciones comprometidas con la solucin del problema y sobre el
mismo proceso que se vena desarrollando. De hecho, no slo se calific la AGF como una prctica brbara,
inhumana, violatoria de los derechos humanos, arbitraria e injustificable, sino que las acciones adelantadas
por las entidades fueron consideradas por el juez insuficientes, ineficaces, lentas, tolerantes e inocuas. De
nuevo se escuch una voz defendiendo la estrategia coercitiva y solicitando a todas las entidades
gubernamentales, incluyendo al Presidente de la Repblica, la prohibicin de la AGF entre los Embera para
lograr su eliminacin inmediata, as como la adopcin de polticas sociales que contribuyeran a ello. Ntese
que tambin se solicita a los organismos internacionales defensores de los derechos humanos, no apoyar
polticas encaminadas a tolerar o transformar la AGF, sino aquellas que busquen su total eliminacin.
Lo que primero llama la atencin es que la Inspeccin de Polica y la Personera de Pueblo Rico
hubieran presentado la demanda ante el Juzgado, desconociendo los acuerdos institucionales a los que se
haba llegado en la reunin de noviembre de 2007. Como vimos antes, en estos se defina claramente la ruta
a seguir frente a los nuevos casos de AGF que se presentaran, ruta que comenzaba con la notificacin a las
autoridades indgenas, quienes deban iniciar las acciones pertinentes y establecidas en el acuerdo.
Aunque la mayora de las personas de las comunidades Embera no se enteraron de la sentencia,
cuando se trat el tema con ellas sealaron precisamente que el juez se haba equivocado porque no las
haba tenido en cuenta: El juez hizo muy mal hecho porque no habl con comunidades ni autoridades fue
el punto de vista de una mujer de Mistrat (E-9). Una lideresa se refiri al hecho diciendo: Yo pienso que el
seor juez que hizo demanda no hubo esa capacidad de llamarnos a los lderes y a las comunidades para
sentarnos con l. O sea no puso de acuerdo con las autoridades y viol derechos de nosotros que tenemos
ah en la Constitucin (E-12). Y otra mujer de Pueblo Rico agreg: Pues el seor juez merece demanda
porque no conoce leyes indgenas y [como] piensa que sabe ms discrimin el pensamiento y cultura de
nosotros. Adems, otra lideresa plante que en vez de proferir la demanda el juez pudo decir yo voy a
hacer aporte para que comunidad dialogue, para que ellos capaciten, para que indgenas no sigan en ese
camino de salvajismo; l para eso si no pens (E-15).
Por el contrario, las autoridades embera s conocieron el fallo del Juzgado y, aunque la mayora no
lo leyeron, s se enteraron de su contenido y coincidieron con los puntos de vista de las mujeres. Uno de los
gobernadores actuales de Pueblo Rico seal: Pues esa sentencia s que nos choc duro porque no se tuvo
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en cuenta a las autoridades indgenas para concertar. Eso fue una sentencia que sali as, pumm, como si la
cultura embera fuera un satanismo y nosotros no existiramos (E-11). Para otro gobernador de este
municipio el juez dijo que no iba a permitir ms esa prctica de parteras porque era salvajismo y eso fue lo
que ms nos doli. Adems, l no hizo consulta con las autoridades indgenas. l cogi su poder como juez,
pero para eso existe un gobierno propio. Por cuenta de eso todava siguen diciendo que somos salvajes.
Por su parte, las instituciones de la MIC solicitaron el concepto de distintas autoridades, como el
Ministerio del Interior y de Justicia y la Procuradura General de la Nacin. Del concepto elaborado por el
31
Procurador Auxiliar para Asuntos Constitucionales debe destacarse lo siguiente :

La decisin tomada por el Juez Promiscuo Municipal de Pueblo Rico de Risaralda
correspondi a una Sentencia en la que se resolva una peticin de Medida de Proteccin por
Violencia Intrafamiliar conforme a lo estipulado en la Ley 294 de 1996, modificada por la Ley 575 de
2000 y 1257 de 2008 Cabe sealar que en la Ley 294 que rige el procedimiento de las medidas de
proteccin inmediata arriba sealado, establece en cuanto a la competencia para conocer este
asunto (Art. 4)) que ella recae en el Comisario de Familia del lugar donde ocurrieron los hechos, y a
falta de ste en el Juez Civil Municipal o Promiscuo Municipal. No obstante en el pargrafo del
artculo 4 se establece que: en los casos de violencia intrafamiliar en las comunidades indgenas, el
competente para conocer de estos casos es la respectiva autoridad indgena, en desarrollo de la
jurisdiccin especial en la Constitucin Nacional en el artculo 246.
De manera que este despacho ha detectado ciertas irregularidades en el manejo del asunto
por parte del Juez Promiscuo del municipio de Pueblo Rico (Risaralda). La primera en cuanto a la
inobservancia de la competencia que recae en la Comunidad Indgena, que le impela al Juez
Promiscuo a remitir la peticin al Cabildo de la Comunidad Indgena EMEBERA CHAM, quien era la
competente por mandanto legal y constitucional de conocer y decidir sobre el asunto en referencia.
El segundo aspecto es que si bien el proceso para aplicar una Medida de Proteccin Inmediata
comparte aspectos procesales con la accin de tutela (tambin se rige por el decreto 2591 de 1991)
y se caracteriza por ser un proceso breve y sumario de proteccin de derechos fundamentales,
como la vida y la integridad personal, en ningn momento se puede entender que el juez de
conocimiento puede ordenar a cualquier autoridad del orden local o nacional a actuar en la
proteccin del derecho como si se tratase de una accin constitucional.
Como se ve, el concepto de este Procurador coincide con el de los Embera consultados sobre el
tema, en lo que se refiere a la competencia que tenan las autoridades indgenas frente a los casos
presentados al Juzgado. De igual forma, el procurador tambin coincide con el camino que ha debido seguir
el juez a juicio de los Embera:
31
Ver Anexo 7. Concepto del Procurador Auxiliar para Asuntos Constitucionales sobre la Sentencia emitida por el
Juzgado Promiscuo Municipal de Pueblo Rico.
101

En este orden de ideas, la Procuradura Auxiliar para Asuntos Constitucionales considera que
es mediante la consulta previa, como derecho fundamental de los integrantes de la comunidad y
compromiso internacional en cabeza del estado a raz de la Convencin 169 de la OIT, que debe
imponerse la concertacin con las comunidades directamente vinculadas a esta tradicin, como el
principal mecanismo para proponer, disear y adelantar una poltica pblica de abandono por parte
de las comunidades indgenas de dicha prctica.
Concertacin que haga partcipes y conscientes a los lderes de las comunidades, a las
mujeres, a las parteras y a los hombres sobre las implicaciones que acarrea la A/MGF, que implique
empoderamiento de los derechos sexuales y reproductivos de la mujer y que en forma pedaggica
permita a los entes del Estado entrar a dialogar desde la interculturalidad para avanzar en la
consecucin de los fines constitucionales, sin amedrentar a la comunidad ni generar una cascada de
victimizacin de la mujer que ponga nuevamente en riesgo sus derechos fundamentales a la
intimidad y, en especial, a la dignidad.
Por su parte, en su concepto, el Director de Asuntos Indgenas, Minoras y Rom del Ministerio del
Interior y de Justicia, con base en una serie de consideraciones relacionadas con los sujetos procesales, el
debido proceso y los derechos colectivos de los pueblos indgenas, concluy que:
a. Se equivoc el Juzgado Promiscuo Municipal de Pueblo Rico al realizar pronunciamientos,
solicitudes, declaraciones y requerimientos a entidades pblicas y a las autoridades tradicionales de
las comunidades en mencin y a la organizacin indgena que nunca fueron llamadas formalmente
a la actuacin judicial como sujetos procesales. Al respecto, los numerales 5, 6 y 7 carecen de fuerza
vinculante por hacer referencia expresa a terceros ajenos al proceso.
b. Se equivoc el Juzgado Promiscuo Municipal de Pueblo Rico al declarar en su numeral 5 que
las gestiones adelantadas por el Ministerio del interior y de Justicia, la Defensora del Pueblo, el
Instituto Colombiano de Bienestar Familiar son insuficientes, ineficaces, lentas, tolerantes e inocuas
para defender la vida e integridad personal de las nias de la comunidad indgena Embera Cham
del departamento de Risaralda, por motivo de la prctica de la mutilacin genital femenina A/MGF,
toda vez que con ella vulner el derecho de defensa y al debido proceso de estas entidades que son
Personas Jurdicas de Derecho Pblico capaces de contraer derechos y obligaciones a su cargo. Las
entidades en mencin no tuvieron la oportunidad procesal de defender y contradecir desde las
garantas propias de un debido proceso sus competencias y actuaciones.
c. Por los mismos argumentos se equivoc el Juzgado Promiscuo Municipal de Pueblo Rico al
solicitar a las diferentes autoridades del Estado Colombiano en los numerales 6 y 7 de la parte
resolutiva para que expidan los actos administrativos tendientes a prohibir la prctica de la A/MGF.
Esta situacin se torna ms preocupante pues se constituye en una clara injerencia de la justicia en
la actividad propia de la rama ejecutiva del poder pblico en el sentido en que, los actos jurdicos
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que el Juzgado promiscuo Municipal de Pueblo Rico solicita, son a su vez actos polticos en los
cuales debe analizarse de una manera integral el Estado del Arte de la Prctica de la A/MGF en
Colombia, ms all de lo solicitado por este despacho. Estos yerros se erigen como pieda angular
para solicitar la anulacin de los numerales 5, 6 y 7 del referido fallo por incurrir en una flagrante
va de hecho.
Es por esta razn que el despacho en cuestin plante como recomendacin general impugnar la
providencia judicial mediante la figura jurdica de la accin de tutela, por incurrir claramente en vas de
hecho. Para el juez:
Lo primero que hay que decir es que la sentencia nada ordena porque lo nico que poda
dictar eran unas medidas de proteccin familiar, si se hubiera considerado que se trataba de casos
de violencia intrafamiliar. Con esas declaraciones lo que yo quera era armar un tierrero para
despertar el debate y en buena parte lo logr, porque se han hecho conversatorios, foros
acadmicos como el que hubo recientemente en la Universidad Libre, se han hecho tesis de grado
de estudiantes de psicologa y de ciencia poltica de universidades de Bogot, y hasta el tema se
discuti en Mxico, a donde fui invitado a hacer una presentacin sobre mi sentencia. En Mxico
los ministros estaban aterrados porque no se conoca que la ablacin existiera en Amrica, sino que
se crea que era ms bien algo propio de Africa y Asia, es decir, de las tribus menos civilizadas, si se
puede llamar as. Yo les cont tambin todo el proceso, habl sobre la historia, pues lo que se
discuti all fueron sentencias sobre derechos de las mujeres, maltrato, trata de personas y otros
temas as.
*+ Con respecto a la transformacin de la ablacin que se busca con el proyecto del ICBF,
pues la ataco en la sentencia porque es tolerante, en la medida en que las nias siguen
enfermndose, siguen infectndose y se siguen muriendo. Por eso mi postura es cero tolerancia. Yo
por eso tampoco comparto el acuerdo que firmaron con las autoridades indgenas porque es muy
ambigo. El acuerdo dice que no se admite que mueran o enfermen nias a causa de la prctica,
pero admite que se realice la prctica, lo que en cierta forma podra conducir a su medicalizacin o
a que se haga de mejor manera y en mejores condiciones. Yo lo que planteo es que se prohiba y
que la violacin a la prohibicin no sea sancionada sino abordada pedaggicamente. Ah s que
vengan los antroplogos y nos digan qu hacer y cmo proceder con estas personas que violaron la
prohibicin, no para que sean arrestadas ni sometidas a penas de prisin ni a sancin alguna, sino
para que dejen de hacerlo *+
Yo recib una respuesta por parte del Secretario Jurdico de la Presidencia en la cual me deca
que me haba extralimitado en mis funciones, justamente porque yo tena que decir si haba
violencia o no haba y no ms. Eso es verdad, es decir, eso no es una crtica descabellada y hay una
tesis de que los jueces debemos limitarnos a nuestras funciones. Sin embargo, sobre este punto
103

hay un debate porque algunos creemos que los jueces no debemos limitarnos solamente a lo
estrictamente judicial. Yo pienso que en estos casos es vlido hacer pronunciamientos, porque
nosotros estamos inmersos en la sociedad. Yo soy juez para este caso, pero yo tambin tengo
derecho a decir qu pienso sobre ese caso y tengo derecho como ciudadano juez a decirle al
Estado: -Mire, esto no es correcto, esto viola los derechos humanos, esto viola los cuatro mnimos
de la Corte, esto no debe ser una transformacin lenta, esto debe ser prohibido y solicito que
intervengan *+.
El otro punto que tocaba el Secretario de la Presidencia era que recomendaba al seor
presidente autorizar la presentacin de una tutela contra mi sentencia. Yo brinqu de la alegra.
Dije: Excelente, maravilloso! Eso sera ms importante que la sentencia misma porque reavivara el
debate. Desafortunadamente eso no se hizo y es una lstima, porque hubiera contribuido al
desarrollo de la jurisprudencia sobre el tema y a debatir sobre el papel de los jueces. Yo no he
recibido ms respuestas. No conozco ningn pronunciamiento de Bienestar Familiar, lo que s es
que continu con el proyecto y desconozco los resultados que ha tenido.
Ms all de los argumentos y contra-argumentos exhibidos por las distintas partes implicadas en la
sentencia, lo que se hace evidente es que los conceptos emitidos por la Procuradura y el Ministerio del
Interior confirmaron que la manera como las instituciones haban abordado el problema en el 2007, a travs
del dilogo y la consulta con las autoridades indgenas, as como la ruta pedaggica escogida para lograr la
transformacin de la prctica, fueron adecuadas, pertinentes y acordes con la Constitucin y la legislacin
existente. Sin embargo, la sentencia tambin afect la identidad cultural de las comunidades Embera,
gener ruido dentro del proceso y distrajo a las instituciones que se encontraban concentradas en la
formalizacin del camino y en la definicin de los procedimientos administrativos para desarrollar el trabajo
con las comunidades. Para el Delegado de las Minoras tnicas de la Defensora del Pueblo, la intervencin
del seor juez nos gener un poco de preocupacin, gastamos tiempo discutiendo y fue un desgaste
innecesario porque no ayud a resolver nada (E-6). A pesar de que la Defensora del Pueblo asesor a los
Embera para presentar una apelacin a la sentencia proferida por el Juez de Pueblo Rico, el CRIR decidi no
interponerla considerando que, as como el juez los haba desconocido, ellos tambin desconoceran la
sentencia que, como ya se dijo, no tuvo aplicacin alguna.
No obstante, como lo seala el mismo juez, la sentencia s contribuy a que el tema de la AGF se
debatiera ms ampliamente a nivel jurdico, y a que la sociedad civil y la academia se movilizaran alrededor
de ste, particularmente a nivel departamental. Sin duda, es positivo que el tema hubiera despertado el
inters del mundo acadmico y que durante estos dos aos se hayan realizado dos investigaciones sobre
ste. Una de ellas, bajo el ttulo La mutilacin genital femenina de algunas comunidades indgenas Embera
Cham en Colombia: una mirada desde la psicologa y emprendida por Jorge Armando Triana para optar al
ttulo de Psiclogo en la Universidad San Martn, presenta evidencias sobre los efectos psicolgicos de la
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AGF sobre las mujeres a partir de entrevistas realizadas con algunas mujeres Embera, los cuales coinciden
con la literatura sobre el tema. Adems, dentro de los antecedentes, se refiere tanto a la sentencia del juez,
como al Proyecto Embera Wera, sobre el cual obtuvo informacin a travs de la web. Y la segunda,
realizada por Sergio Eduardo Estarita como tesis de grado de la Maestra en Polticas Pblicas de la Facultad
de Ciencias Polticas y Relaciones Internacionales de la Universidad Javeriana, se titula Ablacin en
Colombia, derechos humanos o autodeterminacin de los pueblos indgenas? Necesidad de una poltica
pblica y social de inclusin y reconocimiento de los derechos de las mujeres indgenas. Este estudio
trabaja a partir de fuentes documentales, dentro de las cuales se destacan la respuesta un gran nmero de
derechos de peticin que interpuso ante diversas instituciones del Estado, solicitando informacin sobre las
polticas y el punto de vista de las entidades en torno a la prctica de la AGF. El hallazgo ms significativo del
estudio es que existe una gran heterogeneidad y contradiccin en los puntos de vista de las instituciones,
pues mientras que algunas defienden la autodeterminacin de los pueblos indgenas y el respeto a sus usos
y costumbres, otras sostienen la primaca de los derechos humanos fundamentales. El autor concluye que es
necesario formular un criterio unificado, as como una poltica pblica de carcter social que contribuya a la
inclusin y al reconocimiento de los derechos de las mujeres indgenas, en lo que precisamente el proyecto
est trabajando.
Adems de lo sealado, la sentencia del juez tuvo un efecto positivo adicional: el entonces
Presidente de la Repblica, Alvaro Uribe Vlez, respald el proceso adelantando por el ICBF y entr en
comunicacin con el Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas. En una comunicacin telfonica que
sostuvo con la Asesora de Gnero y Derechos del UNFPA, la invit al consejo comunitario que tena previsto
efectuar en Pueblo Rico. Se trataba de uno de aquellos encuentros que el Expresidente Uribe sola celebrar
los fines de semana en distintas localidades del pas para conversar de manera directa con la poblacin y las
autoridades sobre las necesidades locales. Aunque por dificultades climticas el consejo comunitario no se
realiz, el gesto presidencial legitim el proceso adelantado y los acuerdos construidos.
6.8. El activismo de las organizaciones feministas

En Risaralda existen expresiones organizativas del movimiento de mujeres que son descritas por
una de sus representantes en los siguientes trminos:
En la regin hay diversas organizaciones de mujeres, algunas ms orientadas al tema de
violencia intrafamiliar y al de mujeres y conflicto armado, como por ejemplo la Casa de la Mujer y la
Familia. En la ciudad tambin existe desde hace un buen tiempo la Fundacin Apyame, hija de la
Fundacin Orintame, que trabaja en la promocin y defensa de los derechos sexuales y
reproductivos y promueve la aplicacin de la sentencia de la Corte Constitucional que despenaliz
el aborto en tres circunstancias. Est tambin el grupo de Pie Mujer, una organizacin ms
orientada a trabajar con mujeres trabajadoras, as como la Comisin de Asuntos de la Mujer que
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hace parte del sindicato de educadores de Risaralda. Y estamos nosotras, la Corporacin Contigo
Mujer, que existe jurdicamente desde 1999 en Pereira y que hacemos promocin, defensa y
divulgacin de los derechos de las mujeres y formamos parte de la Red Nacional de Mujeres (E17).
La difusin que hicieron los medios de comunicacin de la prctica de la AGF entre los Embera y,
particularmente, la sentencia del Juez de Pueblo Rico, contribuyeron a que estas organizaciones se
movilizaran en defensa de los derechos de las nias y mujeres Embera, si bien desde aos atrs algunas de
ellas conocan la existencia de la AGF en estas comunidades. Al respecto, escuchemos el relato de la actual
representante legal de la Corporacin Contigo Mujer:
El tema de la ablacin se conoci ms o menos desde el ao 1992, cuando lleg a la ciudad
la primera Defensora del Pueblo *+ Ella en su primer informe de defensora, hizo explcita la
existencia de este fenmeno. Las autoridades reaccionaron encrespndose, digamos como
frenando un poco el tema en los medios de comunicacin. Por eso como que se enterr durante
muchos aos. Sin embargo, organizaciones como la Casa de la Mujer y Profamilia tenan
conocimiento de la ablacin por las brigadas de salud y las citologas que realizan en las
comunidades indgenas. De hecho, la que es hoy directora de Profamilia me cont que hace
muchos aos, cuando hizo su prctica como mdica en estos municipios, la sensacin que tena era
que se trataba de una especie de malformacin congnita de las mujeres Embera. Nosotras
siempre tuvimos la preocupacin pero no encontrbamos la manera de trabajar. Nos
preguntbamos: cmo hacemos, si no tenemos casos? Se rumora, se rumora, pero nosotros no
podemos coger a una mujer y auscultarla para ver si est mutilada o no. Cuando el tema empieza a
ventilarse ms recientemente, a raz de la sentencia del juez de Pueblo Rico y del programa de
Sptimo Da que altera mucho a la comunidad indgena porque saca la ablacin a la luz pblica y la
trata de salvaje, nosotros empezamos a movilizarnos.
En su sentencia el juez obviamente no obliga a nadie porque no es de su competencia, pero
hace un llamado a todas las instituciones, incluidas las ONG, las organizaciones internacionales y
todas las entidades del Estado que tienen que ver con el asunto. En mi opinin, es una sentencia
juiciosa, apegada al derecho, que consulta las resoluciones internacionales. Lo que l dice, en
ltimas, es: A esto hay que meterle la mano, hay que tomar cartas en el asunto. Dnde est la
Defensora, el Bienestar Familiar?. Tanto el juez como nosotras creemos que no nos podemos
gastar no s cuantos aos investigando el origen de la prctica, cuando ni siquiera los pases
musulmanes han establecido con certeza de donde lleg, y cuando en Colombia ni siquiera hay
certeza sobre si existe desde hace 200 o 300 aos. Adems, hay diversidad de explicaciones, se lo
atribuyen a la Iglesia Catlica, a la cosmologa de los indgenas, pero en realidad no hay certeza
sobre el origen.
106

A raz de todo esto, yo como representante legal le pido una cita al que era en ese momento el
consejero mayor del CRIR, Alberto Wasorna, y le digo que el asunto atae a las organizaciones de
mujeres, porque nosotras trabajamos por las mujeres, sean negras, indgenas o mestizas. Le digo
que es una preocupacin de las organizaciones de mujeres que, como trabajamos desde la
perspectiva de derechos, nos parece importante indagar y ver qu est pasando. Sin embargo,
Alberto Wasorna me dijo: -Los hombres desconocemos la existencia de la prctica, si existe, las
mujeres lo hacen a espaldas nuestras, es una prctica como clandestina y si eso sucede, me siento
engaado por mi cultura. Esta respuesta nos desconcert. Aunque nosotras queramos escuchar la
voz de las mujeres, y por ejemplo en la reunin con Alberto haba una mujer, ella no dijo ni una sola
palabra. Casi siempre es as, en los eventos las mujeres no hablan. Por eso no pudimos saber qu
pensaban las mujeres y tuvimos que pensar en hacer otras cosas. Fue cuando se nos ocurri hablar
con el juez y organizar un foro (E-17).
En efecto, en septiembre del 2008 se realiz un conversatorio organizado por Contigo Mujer y
varias de las organizaciones de mujeres mencionadas antes. El tema central de discusin fue el fallo del Juez
de Pueblo Rico, quien asisti al evento, en el cual se discutieron aspectos jurdicos, mdicos y socioculturales
de la prctica de la curacin entre los Embera, as como los alcances de su fallo. En esa medida, se discuti
la labor realizada por la MIC cuyas acciones se consideraron insuficientes. Segn contina la narracin de la
representante de Contigo Mujer:
Nos llegaron al foro como 90 personas que nosotras no estbamos esperando, incluidos los
representantes de los Embera y consejeros del CRIR. Nosotros no los habamos invitado porque
ellos haban negado la existencia de la prctica y nuestra intencin era solamente discutir la
sentencia del juez en un evento acadmico. Pero ellos nos acusaron de que ustedes estn haciendo
cosas a nuestras espaldas, ustedes no tienen por qu hablar del tema de la ablacin. A pesar de
ello, en el foro nos dimos cuenta de que haba gente muy sensibilizada por todo lo que haba
escuchado en los medios y que tena el inters de comprender, porque el tema es indito en
Colombia, pues se supona que en todo el continente Americano esa prctica no se realizaba(E-
17).
El conversatorio fue muy animado, aunque algunos funcionarios del ICBF vinculados al proyecto
que asistieron, segn la narradora, estaban molestos. Nos decan: -Ustedes no son antroplogos, ustedes
no entienden el problema, no tienen derecho a meterse. Nosotros les respondimos diciendo que nos asiste
no slo el derecho sino tambin la obligacin de hacer algo, pues aunque no sabemos qu vamos hacer,
vamos a tratar de hacer algo y hacerlo bien, sin atropellar a las comunidades. Queremos escuchar la voz de
las mujeres porque esa es la que nunca se escucha (E-17).
Aunque no se lleg a ningn consenso entre las instituciones vinculadas al proyecto, los Embera y
los promotores del foro, se pudieron dar a conocer y discutir sus puntos de vista. Adems, en este evento se
107

cre el Comit por la Defensa de las Mujeres y Nias Embera al cual se integraron las organizaciones de
mujeres de la regin, organizaciones nacionales como la Ruta Pacfica de las Mujeres y la Red Nacional de
Mujeres, un organismo internacional como el Fondo de Accin Urgente por los Derechos Humanos de las
Mujeres, as como personas a ttulo personal como el juez y la Personera de Pueblo Rico.
La posicin que adopt el Comit fue la de no revictimizar a las mujeres dicindoles ustedes son
las culpables, las que le cortaron el cltoris y desangraron a las nias que murieron (E-17); sin embargo,
tambin se inclin por defender y promover las medidas que sugera el juez de Pueblo Rico en su sentencia.
Buena parte de sus acciones se dirigieron a implementar algunas de las recomendaciones que Contigo Mujer
haba formulado en el informe presentado a la Red Nacional de Mujeres para el Diagnstico sobre los
Derechos Humanos de las Mujeres. Dentro de stas, con relacin a la AGF entre los Embera, se encontraban
las siguientes:
1. Impulsar una iniciativa legislativa para prohibir la prctica de la ablacin genital femenina en
Colombia, que no d un tratamiento criminalizado a quienes lo violen.
2. Realizar un seguimiento a las instancias nacionales e internacionales a las cuales requiri el juez
en su sentencia, para verificar que s estn adelantando acciones tendientes a erradicar la prctica.
3. Solicitar a las autoridades indgenas, nacionales y del departamento que clarifiquen su postura
frente a la prctica, si es de erradicacin, tolerancia o transformacin.
4. Buscar un compromiso de las autoridades indgenas para erradicar la prctica y establecer los
mecanismos para lograrlo.
5. Explorar mecanismos de verificacin claros y espeditos con el Instituto de Bienestar Familiar que
permitan comprobar que las nias Embera no estn siendo mutiladas.
6. Buscar acercamientos con la Federacin Internacional de Gineclogos y Obstetras, promotores
de la campara mundial Cero Tolerancia frente a la Ablacin para que centren su atencin en el
caso colombiano.
7. Que la Red Nacional de Mujeres y las organizaciones involucradas en el Plan Alternativo de
Derechos Humanos se manifiesten pblicamente en contra de la prctica, en contra de que se
medicalice y en contra de que se responsabilice slo a las mujeres de su existencia.
32
Es evidente que este actor de la sociedad civil que empez a movilizarse frente al tema gener
polmica y activ la discusin sobre el cmo. La decisin de la MIC fue establecer un dilogo e, incluso, la
coordinadora nacional del PVBG propuso que se realizaran acciones conjuntas con el Comit, en la medida
en que el fortalecimiento de las organizaciones de la sociedad civil para movilizarse en contra de la violencia
hacia las mujeres es uno de los objetivos del Programa. Con este fin se realizaron algunas reuniones con
mujeres lderes de las organizaciones que integran el Comit. Segn lo expresa nuestra narradora:
32
Contigo Mujer. Recuperado en abril de 2010 del sitio web: http://corporacioncontigomujer.blogspot.com/2009/01/laablacion-en-las-ninas-embera.html
108

Primero nos abord una de ellas y nos pregunt: A ustedes por qu les interesa este
problema?. Y yo le dije: porque somos una organizacin feminista que trabaja por los derechos de
las mujeres y esto es un problema que existe en esta regin y nosotras somos de ac y nos toc a
nosotras, donde estamos ubicadas. Fue difcil la conversacin, porque ella estaba muy parada en la
postura de que primaban los derechos culturales de la comunidad y su jurisdiccin indgena; yo le
deca que nuestra postura era distinta, que sobre los derechos humanos no primaban los derechos
culturales y que haba sobretodo cuatro cosas que estaban clarsimas para nosotras, los cuatro
mnimos establecidos por la Corte. Hicimos el debate y, aunque ella se ofusc un poco, al final dijo:
queremos una reunin con ustedes. Nos citaron en diciembre del 2008 e hicimos una reunin que
fue muy relmpago porque empez a las 4 de la tarde y ellas se tenan que ir al aeropuerto porque
se iban como a las 5 p.m., por lo que no fue posible un debate real del asunto.
Luego vino una segunda reunin al ao siguiente, en el 2009, a la que asisti el juez y una
seora del Ministerio del Interior, y el debate fue muy fuerte con ella. Ah volvimos a discutir las
distintas posturas y nosotros seguimos defendiendo la primaca de los derechos humanos y los
mnimos de la Corte Constritucional, sobre los derechos culturales y la jurisdiccin indgena.
Hablamos de la sentencia y fue ah cuando la seora del Ministerio del Interior, muy ofuscada, sali
a decir algo as como: Aqu tengo un documento del Ministerio del Interior donde le recomiendan
al doctor Edmundo del Castillo, asesor jurdico de la presidencia, que se impugne esa sentencia a
travs de una tutela. Entonces ah se alteraron todos. El juez es un hombre que tambin tiene su
carcter y la reunin qued en muy malos trminos y creo que por eso nunca ms nos volvieron ni
a convocar ni a invitar a absolutamente nada.
Aunque la intencin que tuvo la MIC fue utilizar el dilogo para discutir las posiciones y construir
acuerdos bsicos que permitieran aunar esfuerzos y evitar la polarizacin, en la prctica no se logr y las
partes no pudieron considerarse aliadas en una causa comn. A partir de ese momento, el Comit sigui
trabajando en el desarrollo de su agenda de manera independiente y entre el 2009 y el 2010 sus principales
actividades fueron escribir algunos artculos sobre el tema en el peridico La Tarde de carcter local,
impulsar la celebracin del da internacional contra la AGF promovida a nivel mundial por la FIGO, asistir al
Segundo Encuentro Departamental de Mujeres Embera, as como presentar derechos de peticin a las
entidades solicitando informacin sobre el desarrollo del proyecto. Adems, el Comit realiz seguimiento a
la AGF en nias Embera y en el 2009 descubrimos que se haban presentado nuevos casos, sobre el cual
remitimos un derecho de peticin a las instituciones y al CRIR (E-17). A juicio de nuestra narradora:
Nosotros no nos oponemos al proceso pedaggico. Lo que pasa es que creemos que debe
ejercerse ms presin desde afuera, porque es que con los indgenas ha sido muy complicado. Ellos
se parapetan en el tema de la autonoma y la jurisdiccin indgena y desde ah justifican que las
cosas sigan igual, como viene pasando desde hace varios aos. La otra cosa que me disgusta es que
109

a quienes hemos denunciado el tema de la ablacin, nos consideran enemigos de la causa indgena;
pero la verdad es que no pueden decir que nosotras somos agentes que queremos agravar la
situacin de vulnerabilidad y la violacin de derechos que viven los indgenas de nuestro
departamento. Porque nosotras hemos sido solidarias con los Embera Cham desde hace dcadas,
cuando lo han pedido, los hemos acompaado. Pero que no nos digan que por eso no los podemos
indagar, que no les podemos preguntar y que son intocables. Podemos discutir, con respeto,
obviamente, pero creo que no debe haber temas vedados y ellos no pueden decir que para
mantener su cultura pueden pasar por encima de los derechos de las nias. Con ellos hemos dado
los debates y estoy absolutamente segura de que Alberto y los dems nos respetan, porque
nosotras no hemos sido ni agresivas ni atropelladoras, pero lo que tenemos que decir se lo
decimos.
Como se ve, el activismo desplegado por el Comit de alguna manera contribuy a mantener el
tema en la agenda pblica local y ejerci presin sobre los Embera y las instituciones. Quizs pueda
plantearse que, como tal, el Comit represent para la MIC una fuerza de oposicin que ejerci un cierto
control poltico. El punto de vista de uno de los miembros de la MIC es el siguiente:
La gran crtica que nosotros le hicimos al Comit Pro Defensa de los Derechos de las Mujeres
Embera es que se constituy sin las mujeres Embera y sin los Embera. Es decir, ni siquiera tuvo en
cuenta al CRIR. Esto, a nuestro modo de ver, le quita toda legitimidad. Nadie puede asumir la
vocera y hablar a nombre de alguien sin tenerlo en cuenta. Por otra parte, y esto lo digo como
persona, como alguien nacido en Risaralda y que conoce el medio, nosotros estamos muy mediados
por un gran racismo hacia los Embera. Nuestra lectura de los indgenas es que ellos son
incivilizados, pobres, brutos y que para lo nico que sirven es para tenerlos como empleados
domsticos y ese tipo de trabajos. Es decir, el entendimiento intercultural en Risaralda es muy
duro. Y yo siento que esta mediacin impregna la posicin de las mujeres del Comit, aunque es
inconsciente. Para ellas los Embera son salvajes y lo que hay que hacer es civilizarlos, lo cual va en
contra del principio de interculturalidad.
Por otra parte, ellas consideran que tienen la verdad sobre los Embera, pero en realidad no los
conocen. Ellas trabajan con documentos muy viejos que, cuando uno los compara con la
investigacin participativa que hemos hecho, hay muchas cosas que no corresponden con su
realidad actual. Otro punto que no compartimos es que ellas consideran que los hombres indgenas
son mentirosos, porque esta prctica se conoce desde hace mucho tiempo y ellos la niegan,
mientras que para nosotros la AGF era un secreto cultural y un tema del dominio de las mujeres.
Adems, ellas consideran que las mujeres indgenas estn totalmente sometidas y viven bajo
relaciones de gnero de dominacin y que, en consecuencia, ellas van a trabajar para transformar
eso. Florance Thomas me deca que ese es un discurso feminista impregnado de racismo, desde el
110

cual se quera hacer un trabajo con la comunidad, pero sin contar con ella. Y para completar, para
ellas el camino era la prohibicin y la sancin y, aunque tenamos el mismo objetivo, nosotros
defendimos siempre la necesidad de adelantar un proceso pedaggico. Y como ellas no queran
escuchar, definitivamente no nos pudimos entender (E-18).
Otra lectura de la situacin fue hecha por la Asesora de Gnero y Derechos del UNFPA del modo
como sigue:
La experiencia con ellas fue una de las ms difciles de todos estos aos, porque si uno busca
un aliado para este proyecto, pues uno esperara encontrarlo en las organizaciones de mujeres.
Obviamente en estas organizaciones hay distintas posturas y nosotros sentamos que la de ellas era
muy radical, que esperaba un cambio inmediato y abogaba porque la prctica se prohibiera. En el
fondo ellas buscaban lo mismo que nosotros, solo que nosotros esperbamos que el abandono de
la prctica fuera el resultado de un proceso de reflexin y de apropiacin por parte de los
indgenas. Nosotros les hacamos la compraracin con la violencia sexual e intrafamiliar en el
mundo occidental, en donde estn prohibidas y penalizadas, lo que no impide que se sigan
presentando. Por eso se requieren estrategias de prevencin que lleguen a la transformacin de los
imaginarios culturales que se encuentran en la base de estas prcticas. La normatividad no es una
garanta de la capacidad del Estado para evitar la violencia contra las mujeres y mucho menos para
responder de manera integral a un problema como ste.
Entonces fue difcil, porque ellas tenan acceso a medios de comunicacin y hacan abogaca
aqu a nivel central, con la Red Nacional de Mujeres y se aliaron con la Defensora del Pueblo
cuando cambi el delegado para las minoras tnicas. Yo tuve que reunirme con las organizaciones
de mujeres a nivel central para explicar lo que hacamos e inclusive con el apoyo de gente muy
representativa al interior de las ONG. Cuando yo estuve en Nueva York y habl con nuestra experta
mundial en el tema, fue muy interesante para m, porque ella me hizo ver que las dos cosas no eran
excluyentes y que necesariamente no tena que haber un choque. Porque si exista una instancia
como la Defensora que en ese momento se haba aliado con Contigo Mujer, pues de acuerdo con
sus competencias, la Defensora tena que hacer lo que le corresponda y lo mismo las
organizacines de mujeres. Ella me dijo que siguiramos con nuestro proceso pedaggico de
cambio cultural sin que nos afectaran las posiciones contrarias y haciendo lo que nosotros creamos
que tenamos que hacer.
Eso fue muy iluminador, porque finalmente nosotros, tratando de proteger el proceso,
tambin nos radicalizamos un poco e hicimos un manejo inadecuado de la sentencia, cuando la
sentencia da muchas posibilidades para actuar en temas como las responsabilidades institucionales,
el seguimiento de casos y el dilogo con la comunidad Embera, y nosotros solamente veamos el
tema de la prohibicin o las fallas jurdicas de la sentencia. Yo creo que nosotros tuvimos un manejo
111

inadecuado, vlido legalmente pero inadecuado para el proceso de dilogo con estas
organizacines (E-19).
Cuando se analizan los diversos testimonios, si bien se encuentran divergencias importantes en la
postura de las partes, tambin se detecta una cierta incomprensin de los argumentos que exhiban unas y
otras, cuando en realidad compartan el mismo objetivo. Infortunadamente, se fracas en la manera de
adelantar el dilogo y, en vez de construir una alianza, las partes se posicionaron como adversarios. No
obstante, se aprendi una leccin que fue sealada precisamente por una de las partes: quien no comparte
el enfoque de un proyecto, no necesariamente le hace dao al proceso y debe jugar su propio rol. Lo cierto
es que dentro de esta situacin de antagonismo, el activismo del movimiento de mujeres al comienzo hizo
ruido, distrajo a las instituciones y contribuy a mantener vivo el debate sobre el cmo, el cual estuvo
presente no solamente mientras se acordaba el camino, sino tambin durante los aos en los que se
recorri, tal como lo veremos a continuacin.
7. SEGUNDA ETAPA: RECORRIENDO EL CAMINO

Despus de acordar el camino durante los aos 2007 y 2008, el desarrollo del proceso pedaggico
con las comunidades Embera a travs de la Investigacin-Reflexin comenz propiamente en septiembre
del 2008. Durante los aos 2009 y 2010 este proceso continu y tambin se realizaron otras actividades
dirigidas al logro de los objetivos del proyecto. As, en esta segunda etapa se reconstruye la manera
especfica como se recorri el camino durante los aos 2008, 2009 y 2010.
7.1. La primera etapa de la Investigacin-Reflexin

En septiembre del 2008 fueron contratados por parte del ICBF dos profesionales no indgenas para
trabajar en el proyecto hasta el mes de diciembre, uno de ellos antroplogo y elegido para desempear el
cargo de coordinador en el terreno. Una de las funciones que se definieron para este cargo fue coordinar y
capacitar el equipo de trabajo que tuvo una composicin mixta: dos profesionales no indgenas, un indgena
con un nivel de educacin tcnica y experiencia en salud, seis mujeres Emberas que fueron seleccionadas
por las comunidades de los dos municipios, y un consejero del CRIR que tambin actuaba como coordinador
del proyecto. Con excepcin de las mujeres, tres de cada municipio, todos los integrantes del equipo fueron
contratados y remunerados por el ICBF.
Adems de la coordinacin y capacitacin del equipo, el coordinador deba disear la Investigacin
Accin Participativa o Investigacin-Reflexin, planear las actividades comunitarias en concertacin con
112

las autoridades indgenas, establecer los procedimientos para su ejecucin y ejercer una coordinacin
colegiada con el CRIR. Adicionalmente, deba establecer vnculos y promover la articulacin con las dems
entidades del Estado colombiano, especialmente con la gobernacin del departamento y las alcaldas de los
dos municipios, para aunar esfuerzos en torno al cumplimiento de los objetivos del proyecto. Por ltimo,
deba realizar un estado del arte sobre algunos aspectos de la cultura embera cham relacionados con la
prctica AGF, entre ellos, el sistema de parentesco, las pautas de crianza, la higiene corporal, los conflictos
internos y el proceso de aculturacin.
33
Durante los dos primeros meses la labor de los dos profesionales no indgenas se concentr en
apoyar a las autoridades embera en la consecucin de los documentos y los trmites administrativos que
deban realizar para la firma de los contratos con los cabildos, en capacitar el equipo de campo, disear
metodolgicamente la investigacin-reflexin y elaborar el plan de trabajo para llevarla a cabo, funciones
que estuvieron acompaadas por el ICBF y el Programa Integral contra las VBG, a travs de varias reuniones.
La metodologa propuesta por el coordinador se bas en el concepto de Cultura de la Salud
presente en todas las sociedades en un proceso de elaboracin histrica. Alrededor de este objeto de
estudio se formularon tres preguntas que se intentaron resolver en la investigacin: Como es la cultura de
la salud del pueblo embera? Qu prcticas se realizan para mantenerla y mejorarla teniendo en cuenta el
ciclo vital? La prctica de la ablacin qu significado y sentido tiene? Para responderlas y desarrollar el
trabajo con las comunidades, se adopt la metodologa MARDIC, la cual se encuentra en armona con la
34
Investigacin Accin Participativa y haba sido desarrollada por el mismo coordinador . En ella la educacin
y la investigacin se integran, pues la investigacin es educadora y la educacin es investigativa. La
metodologa permite el encuentro entre dos personas o ms que estn dispuestas a aprender la una de la
otra, es de carcter grupal y promueve la organizacin social. Las letras que conforman su denominacin
indican lo siguiente: M= Metodologa; A= Analizar y aprender; R= Reflexionar; D= Dialctica; I= Investigar y
C= Criticidad.
35
Esta metodologa se operativiza a travs de cinco fases metodolgicas: 1)- Recuperacin del
pensamiento a partir de un proceso dialgico y democrtico, en torno a un tema particular y dirigido a
captar el pensamiento grupal; 2)- Ordenamiento del pensamiento, a travs de la organizacin de conceptos
y problemas, separando unos de otros y ordenndolos jerrquicamente segn su importancia. 3)Ampliacin del pensamiento en torno a los conceptos y los problemas, analizando, por ejemplo, sus causas y
consecuencias. 4) Reinterpretacin del pensamiento, en la que a travs de un dilogo dialctico, la
confrontacin o el planteamiento de ideas alternativas, se cuestiona lo que se vena pensando y se
33
Trminos de Referencia del Coordinador del proyecto en el 2008. Archivo UNFPA, Ao 2008.
C, D. Segundo Informe de Actividades en Mistrat. ICBF. Centro Zonal Beln de Umbra. Noviembre de 2008. Archivo
UNFPA, Ao 2008.
35
Duque, Mara Teresa. Informe de viaje. 7/10/2008. Archivo UNFPA.
34
113

proporcionan los elementos para planear el quehacer. 5)- Planeacin de un quehacer, fase orientada a
tomar decisiones y generar transformaciones.
36
Esta metodologa actu como referente para el desarrollo de los talleres, encuentros y asambleas
dentro de los resguardos, cuya programacin se ilustra en el cuadro que sigue, especificando sus temas:
TIPO DE EVENTO
LUGAR
FECHA
1er. Taller: Ley de origen, ley mayor y derecho

propio
Mistrat: La Loma de Jitabar

Pueblo Rico: Cundum
30 y 3110-2008
2. Taller: Derechos humanos y ley de infancia

y adolescencia
Mistrat: Rio Mistrat

Pueblo Rico: La Loma
4 y 511-2008
3er. Taller: salud sexual y reproductiva, la

A/MGF
Mistrat: Purembar
Pueblo Rico: Marruecos
11 y 12-11-2008
4to. Taller: salud sexual y reproductiva, la

A/MGF
Mistrat: Puerto Oro

Pueblo Rico: Bajo Jit Docab
20 y 21-11-2008
Encuentros de mujeres
Mistrat: Jeguadas
Pueblo Rico: Santa Rita
Mistrat: Purembar
Pueblo Rico: Docab
Pueblo Rico: Santa Rita
27 y 28 -11-2008

Pueblo Rico: Cundum
15 y 16-12-2008
Asambleas y jornadas de limpieza

Encuentro de jaibans y autoridades de
medicina tradicional
Encuentro de jvenes
4 y 5-12-2008
12 y 13-12-2008
Los cabildos de los resguardos unificados de los dos municipios fueron los responsables de
organizar la convocatoria y los aspectos logsticos de estas actividades, las cuales no se realizaron segn la
programacin, pues como se constata en la informacin de archivo, se presentaron numerosas dificultades
administrativas que han afectado el cumplimiento del cronograma del proyecto: demoras en los
desembolsos, demoras en el pago al equipo profesional, dificultades en las comunicaciones.
37
No obstante,
en las distintas actividades hubo buena asistencia (entre 100 a 300 personas en cada evento dependiendo
de la actividad), por lo que el proyecto logr llegar a distintos sectores de las comunidades (mujeres,
jvenes, sabios, jaibans, parteras, etc) y, en ltimas, reunir en asamblea a los Embera para hablar sobre su
cultura y la prctica de la AGF.
El coordinador del proyecto present un informe final de su trabajo que no contiene el estado del
arte sobre la cultura Embera Cham que se le haba solicitado, pero en el que reporta avances en la
recuperacin y afirmacin de la cultura de la salud del pueblo Embera teniendo en cuenta el ciclo vital.
36
37
Ibidem.
Duque, Mara Teresa. Informe de viaje. 13/11/2008. Archivo UNFPA.
114

Desde su punto de vista, y como lo plante en los informes de avance que present a lo largo del proceso,
las dificultades administrativas y la necesidad de resolverlas no slo afectaron en algunos momentos la
credibilidad del equipo coordinador ante los lderes comunitarios, sino que limitaron el tiempo disponible
para el estudio y la investigacin e hicieron que fuera necesario cambiar las fechas de las capacitaciones y de
38
los encuentros comunitarios . A juicio del coordinador del proyecto, la ausencia de una estructura directiva
y administrativa clara dentro de las instituciones responsables del proyecto, junto con las dificultades
relacionadas con el desembolso y la legalizacin de los recursos financieros, actuaron como grandes
obstculos para el desarrollo del proyecto. Adems, a su modo de ver, el trabajo constitua una imposicin
de la cultura dominante sobre las comunidades Embera (E-20).
Por su parte, los cabildos de los resguardos tambin presentaron un informe de actividades y de la
ejecucin de los recursos que haban recibido, frente a la cual hubo dificultades, pues en uno de los
resguardos a una de las mujeres no se le hizo entrega de la bonificacin acordada para las co-investigadoras
y no hubo una rendicin de cuentas suficientemente transparente (presentacin de facturas y recibos, etc),
lo que ocasion dificultades administrativas al ICBF y al UNFPA, aunque con el tiempo se logr la legalizacin
y el cierre de los contratos. Igualmente, hubo dificultades para la coordinacin con el CRIR a travs de su
delegado, quien no asisti a muchos de los talleres y encuentros efectuados. Esto se debi a que tuvo que
responder a otras responsabilidades como consejero del CRIR, relacionadas especialmente con la
participacin en la Minga Indgena que se realiz a finales del 2008 y que fue liderada por los indgenas del
39
Cauca, con quienes los Embera de Risaralda se solidarizaron .

A pesar de estas dificultades, en el informe de actividades presentado por el Cabildo Mayor del
Resguardo Unificado de Mistrat, las autoridades expresaron lo siguiente:
La situacin del clima fue uno de los factores que influy demasiado en el desarrollo del
trabajo al igual que los inconvenientes econmicos en vista que el ICBF no dio cumplimiento al pie
de la letra con lo estipulado en el Contrato No. 66-20-2008-193 en la clusula referente a la forma
de pago, pero las dificultades se han superado y se ha logrado dar cumplimiento a lo programado.
Las comunidades se sienten satisfechas porque la estrategia pedaggica propici un encuentro con
su cultura para reconocerla y valorarla. Se est logrando la construccin de muchos elementos de la
cultura de la salud embera y ya el tema especfico de la ablacin aflor como era de esperarse con
una propuesta inicial para debatirla con toda la comunidad y la posibilidad de cambiarla por el uso
de plantas medicinales y los rituales de armonizacin territorial.
Realizando consulta a los sabios del pueblo Embera, a parteras y jaibans, dicen ellos que se
debe continuar con el trabajo, pero advierten que esto solo le compete a su pueblo y a su cultura,
38
Proyecto de Fortalecimiento de los Derechos de las Mujeres Embera Cham de los municipios de Pueblo Rico y
Mistrat. Informe de Avance del Equipo Coordinador. ICBF. Centro Zonal Beln de Umbra.Octubre 30 de 2008. Archivo
UNFPA, Ao 2008.
39
Acta de reunin de la MIC. Pereira, noviembre de 2008.
115

que el Estado no tiene por qu imponer asuntos al respecto. El Estado lo que debe de hacer es
realizar un acompaamiento tcnico y pedaggico para avanzar en profundidad en el tema y no
avizorar comentarios sin fundamento como ha sucedido meses atrs. Al respecto, las comunidades
indgenas no pueden ser afectadas en ningn momento en ningn aspecto, ni mucho menos en
aspectos culturales y hbitos del pueblo embera de su diario vivir y que cualquier accin que se
vaya a desarrollar debe hacerse con pleno conocimiento de la comunidad *+ El proyecto atraviesa
un gran momento de aceptacin comunitaria, por eso esperamos un mayor apoyo de todas las
40
instituciones involucradas en el convenio .

Por su parte, el Cabildo Mayor del resguardo unificado de Pueblo Rico seal lo siguiente sobre el
proceso adelantado:
Las experiencias que se han gestado con este proyecto en la ejecucin nos dejan como
reflexin hasta la fecha, que no slo el equipo profesional responsable de hacer las actividades se
ha comprometido, sino que adems, las comunidades han asumido con receptividad el proyecto
que se adelanta dentro del equipo *+. Todo este equipo sumado a las comunidades de los dos
Resguardos hace que no se estigmatice la cultura indgena de Pueblo Rico a partir de una
problemtica (La ablacin); sino que se aborde de manera sana rescatando los valores que nos
identifican.
Cabe anotar que este informe puede ser el resultado parcial de algunos logros sobre la
superacin de las mltiples dificultades que hemos tenido a lo largo de todo este proceso.
Seguimos en esta dinmica tratando al mximo de dar cumplimiento a los objetivos hechos entre
41
las instituciones (sobretodo el ICBF) y las comunidades indgenas .

Como se ve, en los dos informes las autoridades de los resguardos se refieren a las dificultades que
se presentaron durante el desarrollo del trabajo (climticas, administrativas), continan reclamando su
autonoma, critican la estigmatizacin que sufrieron a causa de la prctica de la AGF, consideran que el
trabajo fue constructivo para recuperar y valorar la propia cultura y se muestran dispuestos e interesados en
continuar el trabajo. En el informe de Mistrat, que es mucho ms completo y detallado, se reporta con
claridad de qu manera el tema de la AGF se empieza a debatir en las comunidades y ante el cual se
empiezan a buscar alternativas de cambio. No obstante, un resultado inicial de esta primera etapa de la
investigacin-reflexin fue que el origen de la prctica de la AGF no se pudo determinar, pues a travs de
la tradicin oral recogida durante el proceso no se pudo establecer si se trata de una prctica ancestral, o
autoproducida culturalmente en algn momento de la poca pre-colombiana o posterior a ella, o
40
Informe final del Convenio No. 66-20-2008 suscrito entre el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar y el Cabildo
Mayor del Resguardo Indigena Unificado Embera Chami de Mistrato Risaralda, en desarrollo del plan de trabajo suscrito
entre el ICBF y UNFPA, para la ejecucion del proyecto de transformacion de la prctica de mutilacion genital femenina en
el municipio de Mistrato, Risaralda. Archivo UNFPA, Ao 2008. P. 1.
41
Informe del Cabildo Mayor del Resguardo Unificado del Ro San Juan de Pueblo Rico sobre actividades realizadas en
2008. Archivo UNFPA, 2008.
116

incorporada a partir de procesos de aculturacin durante la colonizacin espaola o despus de la
independencia.
En el informe presentado por el cabildo de Mistrat, se agrega un reporte elaborado por las
mujeres co-investigadoras en el que expresan lo siguiente:
En los talleres, encuentros y asambleas tambin tratamos, analizamos, discutimos y
proyectamos sobre las prcticas de Ablacin Genital y nuestro pueblo concluye que es algo secreto
y sagrado para el Pueblo embera no debe salir a luz pblica, esto es tema interno y se maneja al
interior de la comunidad. Hay prcticas que se pueden reorientar pero nos lleva un proceso, existen
algunas plantas medicinales pero requiere de procesar y perfeccionar conocimientos al respecto,
esto no se logra en 15 o 20 das, se hace necesario trabajarlo, perfeccionarlo y no estar en contrava
de nuestros hbitos culturales.
Con respecto al origen de la prctica de la ablacin estamos investigando el origen y se hace
necesario continuar con los procesos de orientacin y capacitacin y quiz con un apoyo
institucional especfico, la articulacin entre la medicina tradicional y occidental pero con
responsabilidades de muestras Autoridades tradicionales y civiles, sin el desmedro de nuestros
hbitos culturales.
Nuestras mujeres son lo ms importante para la existencia del Pueblo embera, son la cultura,
son la vida, son la existencia y nuestros principios culturales estn ligados con nuestra madre
naturaleza. Por lo consiguiente es muy difcil que un particular o blanco nos entienda, nos respete y
nos valore.
*+
42
Atentamente: COINVESTIGADORAS .
Adems de confirmar lo ya dicho con respecto al origen de la AGF y el rescate la cultura de la salud
Embera, en la voz de estas mujeres se escucha la valoracin que ellas mismas hacen del papel que cumplen
dentro de la comunidad, las mujeres son la cultura, son la vida, pero tambin las dificultades que perciben
en el dilogo intercultural, pues sienten que los blancos no pueden comprenderlas, ni valorarlas. Esto se
entiende a la luz de la histrica discriminacin que han vivido, pero principalmente, a la luz de la
estigmatizacin que de su cultura hicieron los medios de comunicacin. En otras palabras, la herida estaba
abierta y segua doliendo. Sin embargo, ntese que se muestran dispuestas a buscar alternativas de cambio
frente a la AGF pero, tal como lo entendi siempre la MIC, afirman que requieren tiempo y
acompaamiento para hacerlo.
42
Informe final del Convenio No. 66-20-2008 suscrito entre el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar y el Cabildo
Mayor del Resguardo Indigena Unificado Embera Chami de Mistrato Risaralda, en desarrollo del plan de trabajo suscrito
entre el ICBF y UNFPA, para la ejecucion del proyecto de transformacion de la prctica de mutilacion genital femenina en
el municipio de Mistrato, Risaralda. Archivo UNFPA, Ao 2008.P. 29
117

Ahora bien, finalizada esta primera etapa de la Investigacin-Reflexin, en el mes de diciembre se
realiz una reunin de la MIC en la que se presentaron y analizaron los avances logrados, a la cual asistieron
las autoridades indgenas y el equipo de campo. El trabajo desarrollado, en trminos generales, fue
calificado como positivo, tanto por el coordinador del proyecto, como por los representantes de los Embera,
a pesar de las dificultades administrativas y de las diferencias de enfoque. Por su parte, los representantes
de la MIC consideraron que se haban logrado avances importantes en el proyecto y que era indispensable
que a futuro el proceso se enmarcara en el Plan de Vida de los Embera.43 No obstante, algunas personas de
la MIC al reflexionar sobre esta primera etapa consideraron que adems de las dificultades administrativas y
de las fallas en el manejo de los recursos por parte de las autoridades Embera, el equipo de campo estuvo
muy solo en el terreno y los resultados obtenidos con relacin a la transformacin de la AGF, no fueron los
esperados (E-21). En efecto, segn la coordinadora del Centro Zonal de La Virginia del ICBF:
Desde mi punto de vista el trabajo que hicieron los profesionales fue ms como de amigos,
de camaradera con los indgenas, especialmente con el consejero del CRIR y el promotor de salud.
Ellos se reunan, hacan sus actividades, pero el problema es que se perdi el hilo conector con las
instituciones. Ellos estuvieron muy solitos y le dedicaron mucho tiempo a orientar a los cabildos
para la presentacin de los informes, porque ah fue donde tuvimos las dificultades administrativas.
Porque definitivamente en eso hablamos un idioma completamente distinto al de los indgenas,
porque ellos no tienen la cultura de la factura, no saban que los documentos deben llevar firma,
que deben llevar el NIT; ellos no manejan estos requisitos que para nosotros son muy importantes.
Porque a nosotros el rea financiera no nos va a recibir un informe de legalizacin de 15 millones
sin ninguna factura. Entonces, hasta que los cabildos no legalizaran un desembolso, no se les daba
el otro y, como se demoraban en legalizar, eso fue problemtico para ellos y para las actividades.
Por eso los profesionales los tuvieron que acompaarlos a conseguir las facturas donde les
vendieron la vaca, donde compraron el mercado, y as con todo. Esa parte, yo reconozco, fue muy
difcil y nos cost mucho trabajo, tanto a ellos entendernos a nosotros, como a nosotros
entenderlos a ellos.
Adems, tambin hubo conflictos entre los dos resguardos de Pueblo Rico, porque uno tena
contrato y el otro no. Y como el cabildo del Resguardo Unificado tena que coordinar y contar con el
apoyo del gobernador del otro resguardo, los roces por quin manejaba los recursos dificultaron la
convocatoria y el desarrollo de las actividades y los profesionales tuvieron que mediar para que se
pudiera hacer el trabajo. Sin embargo, lo que se hizo fue importante en la medida en que nos abri
el espacio con ellos, nos acercamos ms, hacamos las reuniones en este centro, venan los del
CRIR. Y aunque los resultados del trabajo no fueron los esperados, tal vez no los arroj porque ellos
43
Ibidem. P. 5.
118

quedaron all en la comunidad haciendo solos las asambleas y los encuentros y porque el tiempo
era muy corto y nos toc correr sobre la marcha (E-21).
Para la asesora de Gnero y Derechos del UNFPA en esta primera etapa las principales dificultades
fueron que el coordinador del equipo no asumi nuestros enfoques de trabajo y que la participacin de las
mujeres co-investigadoras no fue la esperada, pues su rol no fue claro en el proceso. El coordinador trabaj
como una rueda suelta y no sigui nuestras orientaciones. Para nosotros la primera etapa de la
investigacin-reflexin fue fundamentalmente un proceso de aprendizaje que nos permiti saber
especialmente qu no debamos hacer. (E-19).
Al final del ao tambin se realiz una reunin de la MIC con algunos delegados de las Secretarias
de Salud, de Gobierno y Desarrollo Social del departamento y con la diputada Martha Alzate. La reunin
tuvo como objetivos presentar el desarrollo del proyecto y sus logros en el ao 2008, as como promover la
coordinacin con las instituciones del departamento y definir posibles lneas de accin para el ao 2009. En
la reunin se indic que el gran reto es poder continuar con el proceso y vincular a las instituciones
regionales y locales, generando canales de comunicacin con el fin de lograr el beneficio de las comunidades
Embera Cham y desarrollar algo ms integral, que incluya no slo la prctica de la ablacin, sino el tema de
44
salud en general . Aunque en esta reunin no se logr definir lneas de accin conjuntas, se plante que el
dilogo institucional se continuara en el mes de enero del 2009.
De lo dicho hasta ahora se puede concluir que a pesar de las dificultades que se presentaron
durante esta primera etapa de la Investigacin-Reflexin, los distintos actores hicieron un balance positivo
del desarrollo del proyecto en el 2008, particularmente por los aprendizajes que gener. Sin duda, estos
aprendizajes fueron fundamentales para la planeacin del 2009 cuando el proyecto logr consolidarse y
despeg con mayores recursos provenientes del Programa Integral contra las VBG, con el respaldo de la
mayor parte de las autoridades departamentales, as como con avances importantes en la coordinacin
entre las entidades financiadoras y en el funcionamiento de la MIC. Aunque el dilogo con quienes se
opusieron a la estrategia pedaggica fue infructuoso y el camino se empez a recorrer por una senda llena
de obstculos, lo cierto es que se avanz en la investigacin que hicieron las comunidades Embera sobre su
propia cultura y en su reflexin sobre la prctica de AGF. Adems, las comunidades valoraron positivamente
la experiencia y se mostraron dispuestas en continuar con el proceso.
7.2. La planeacin de actividades para el ao 2009 y su difusin en los resguardos

La experiencia ganada durante el 2008 facilit el proceso de planeacin del proyecto para el ao
2009, el cual se realiz durante los primeros meses del ao a travs de diversas reuniones entre distintos
44
Ibidem. P. 6
119

actores: 1)- Entre el ICBF, UNFPA y el PVBG. 2)- Entre todas las instituciones de la MIC. 3)- Entre la MIC y las
autoridades y lderes indgenas. 4)- Entre la MIC y las autoridades departamentales y municipales.
La agenda del taller de planeacin realizado entre la MIC y los Embera a lo largo de tres das indica
claramente los alcances y la intencionalidad pedaggica que tuvo. En efecto, despus de la primera sesin
en la que se recordaron los antecedentes del proyecto, se explic la composicin y el papel de la MIC, se
describi el trabajo realizado en el 2008, y se escuch la voz del CRIR con respecto al desarrollo del
proyecto, se hizo una explicacin sobre lo que representa el Plan de Vida para las comunidades indgenas y
la manera como se construye, con el fin de que la planeacin del proyecto se articulara con el Plan de Vida
de las comunidades y tuviera un carcter ms integral.
Esto se haba acordado al finalizar el 2008 y en el taller el CRIR insisti nuevamente que para las
comunidades las consecuencias de la prctica AGF son importantes, pero no se puede desconocer los otros
problemas que hay frente a la mortalidad de las embarazadas, a la inadecuada atencin en los centros de
salud, a las distancias entre las comunidades y los centros de salud que impiden un acceso oportuno en los
casos de emergencia, entre otras situaciones que el gobierno no est viendo y por lo tanto, no acta en ello.
Es por ello que el CRIR considera vital que para este ao se contemple el proyecto desde un enfoque integral
donde se involucre la garanta en la atencin en salud, articulando lo occidental con la medicina tradicional.
Esto requiere que las instituciones contribuyan a fortalecer el trabajo de las parteras, los promotores y
45
mdicos tradicionales, porque ellos son los responsables de la salud en las comunidades .
Durante la sesin del taller relacionada con el Plan de Vida, se mencion la importancia de articular
el Plan de Vida del pueblo Embera de Risaralda con los mandatos del Congreso Nacional de la ONIC del 2007
y del Congreso de los Embera de Risaralda del 2008. Igualmente, en esta sesin se realiz un trabajo en
grupos que tuvo como propsito analizar la situacin de las mujeres Embera de Risaralda. As, un grupo
estuvo conformado por hombres y el otro por mujeres y el anlisis que ambos efectuaron abord temas
relacionados con la salud, la educacin, la familia y la participacin de las mujeres. Este anlisis fue til y
ratific la idea de que el proyecto sera integral, es decir, que no se limitara al tema de la AGF, sino a todas
aquellas dimensiones que tienen que ver con el ejercicio de los derechos de las mujeres. Al respecto, las
instituciones de la MIC sealaron que el proyecto tena otra lnea de trabajo dirigida a fortalecer el dilogo
entre las comunidades y las instituciones locales y departamentales, teniendo como mira mejorar las
acciones que conjuntamente realizan para promover el desarrollo y superar las diversas dificultades de las
comunidades Embera, particularmente en el campo de la salud.
46
Junto con la reflexin realizada en torno al Plan de Vida, en el taller tambin se hizo una
presentacin del Auto 004 de 2009 proferido por la Corte Constitucional, el cual, como se seal pginas
atrs, cobija a las comunidades Embera de Risaralda. Los indgenas se mostraron un poco excpticos con
45
46
Ibidem.
Ibidem
120

respecto a su aplicacin y mencionaron la relacin quebrantada que vivan con el Secretario de Gobierno de
Risaralda, para quien, segn ellos, el conflicto armado no existe en el departamento, como tampoco el
desplazamiento al que se ven forzadas un gran nmero de personas y familias de las comunidades Embera.
No obstante, en el taller se mostr cmo el Auto hace un reconocimiento explcito de la manera como el
conflicto armado afecta a la poblacin Embera y cmo puede convertirse en un instrumento para la
movilizacin y reivindicacin de sus derechos.
En el contexto de esta reflexin, el CRIR present un informe sobre su gestin y el trabajo
efectuado en el 2008 en distintos mbitos (salud, educacin, territorio, justicia, autonoma y gobierno
propio, seguridad alimentaria, etc) y dio a conocer los avances logrados en la formulacin del Plan de Vida,
frente en el que, segn se anunci, se seguira trabajando en el 2009 con la participacin de los sabios,
autoridades y lderes de los distintos resguardos Embera del departamento.
Despus de estas sesiones, las instituciones presentaron a consideracin de los indgenas las lneas
de trabajo y las actividades que haban previsto y acordado entre s, as como los diferentes niveles y
mecanismos de coordinacin entre ellas, el CRIR, los cabildos y las comunidades Embera. En plenario, se
procedi a discutirlas y a partir de un proceso de concertacin, se lleg a diferentes acuerdos.
Dentro de ellos se encuentran la seleccin de un nuevo coordinador general para el proyecto que
estuviera ms identificado con sus enfoques y propsitos, as como la conformacin de un nuevo equipo de
trabajo de campo que continuara el proceso de Investigacin-Reflexin, el cual estara integrado por: dos
profesionales no indgenas que trabajaran en cada uno de los municipios; dos indgenas del rea de la salud,
uno por cada municipio; y ocho co-investigadoras, cuatro por cada municipio. Con respecto a estas ltimas,
se acord que recibiran una bonificacin y que se cambiara el nombre de co-investigadoras por el de
lideresas, pues como lo expres una de ellas, como la palabra era co-investigadoras, entonces
comunidad senta dudas, no entenda qu era eso y como deca investigacin, no entenda por qu estudiar
origen de nosotros (E-12). Es decir, el trmino co-investigadora resultaba extrao para la comunidad y
tiene una connotacin negativa para los Embera, ya que lo asocian con experiencias de investigadores que
los han estudiado para su provecho personal, sin que su trabajo beneficie a las comunidades.
De hecho, la confianza que se haba construido entre las partes se vio afectada por la elaboracin y
comercializacin de un CD que contena imgenes de las comunidades obtenidas durante los encuentros
realizados en el 2008, el cual se estaba vendiendo en Mistrat y de lo cual se responsabilizaba a las
instituciones. Frente a este incidente, los Embera manifestaron su inconformidad y algunas de las mujeres
que se haban desempaado como co-investigadoras expresaron que los mayores y los sabios de la
comunidad les haban reclamado que se hubiera divulgado informacin sobre ellos con fines comerciales.
Aunque en el taller hicieron presencia delegados de la Personera de los municipios de Pueblo Rico y
Mistrat que recibieron los reclamos de la comunidad y se comprometieron a realizar las investigaciones del
121

caso y tomar las medidas pertinentes, con el tiempo no se pudo aclarar quin haba sido el autor del CD,
aunque qued la sospecha de que haba sido el primer coordinador del proyecto.
Experiencias como stas han creado desconfianza en las comunidades indgenas, lo que hace
comprensible que en el taller de planeacin uno de los consejeros del CRIR expresara que era necesario
definir el rol que cumplira cada una de las instituciones vinculadas al proyecto, porque existe el temor en
las comunidades de que muchas instituciones se acercan para obtener informacin, luego se van a presentar
informes en otros pases y se quedan con los recursos que deberan beneficiar es a la poblacin; por eso no
47
podemos admitir a una institucin solo para sacar informes .

A pesar de que la confianza construida entre las partes se vio afectada, tanto por este incidente
como por el manejo inadecuado de los recursos que hicieron las autoridades indgenas, en el proceso de
planeacin se acord que los cabildos nuevamente recibiran recursos para continuar el proceso de
Investigacin-Reflexin y que por parte del CRIR habra un delegado que, en esta ocasin, sera la
Consejera del rea de Mujer y Familia que tendra como funcin la coordinacin de las lideresas y
participara en los distintos encuentros que se realizaran en el marco de la investigacin. Dado que el ao
anterior el resguardo de Git Dokab de Pueblo Rico no haba tenido la misma participacin en el proyecto
en cuanto a las mujeres vinculadas y la administracin de los recursos, lo cual haba generado algunos roces
entre los dos resguardos de este municipio, se acord que el CRIR desempeara una labor de mediacin
entre este resguardo y el Unificado y que se revisara el procedimiento de seleccin de las lideresas para que
se lograra una representacin equitativa de los dos resguardos. Adems, en el 2009 se firmaron contratos
con los dos resguardos de Pueblo Rico, los cuales tuvieron la misma finalidad: realizar la convocatoria a los
distintos eventos y actividades comunitarias y garantizar sus aspectos logsticos, especialmente los
relacionados con la alimentacin.
En lo que se refiera a las actividades que se acordaron para el 2009, dentro de stas se encuentran
las siguientes: en primer lugar, la continuacin de la Investigacin-Reflexin. En segundo lugar, el
lanzamiento del proyecto con el fin de darlo a conocer a las distintas entidades del gobierno departamental
y municipal, el cual fue propuesto por los Embera. Y en tercer lugar, la realizacin del Segundo Encuentro
Departamental de Mujeres Embera en cuya organizacin tendra un papel protagnico la Consejera del CRIR.
Junto con la definicin general de las actividades, en el taller se hizo una planeacin ms detallada
del proceso de la IAP, se eligieron algunos de los representantes indgenas que integraron el equipo de
campo, se definieron los criterios y el procedimiento para seleccionar a las lideresas, basados en la eleccin
democrtica y equitativa entre los resguardos y considerando las capacidades personales, y se elabor
conjuntamente el presupuesto, teniendo en cuenta el tipo y nmero de encuentros comunitarios que se
realizaran, as como el nmero de partipantes que tendran. Igualmente, se acord que el equipo de campo
formulara las preguntas de investigacin, las tcnicas de recoleccin de informacin y las personas a las que
47
Relatora Taller de Planeacin. 10-03-09. Archivo UNFPA, Ao 2009.
122

se entrevistara durante el proceso investigativo, dentro del cual se realizaran recorridos veredales. De la
misma manera, se estableci que mensualmente las lideresas y el equipo de campo asistiran a talleres de
capacitacin en la ciudad de Pereira, en los cuales se trataran diversos temas orientadas a su formacin, se
revisaran las actividades realizadas, se analizara la informacin obtenida y se planearan las actividades
para el mes siguiente.
Con respecto a la relacin con las instituciones locales y departamentales, los indgenas sealaron
que siempre han criticado a las comunidades por el manejo de las transferencias, pero porque ellas no se
preocupan por conocer los informes. Adems, aunque hay un representante indgena en la Secretara de
48
Gobierno y en la de Educacin, las instituciones realmente no nos reconocen. Por ello se consider que el
lanzamiento del proyecto contribuira a promover el encuentro y el dilogo con las instituciones y que era
necesario mantener reuniones con los alcaldes de Mistrat y Pueblo Rico, as como definir lneas de trabajo
y establecer compromisos con las instituciones para avanzar en el dilogo intercultural.
As, dentro del proceso de planeacin tambin se realiz una reunin de la MIC con las instituciones
locales y departamentales. La reunin cont con la participacin de representantes de las Secretarias de la
Gobernacin con competencia en los temas del proyecto, como las de Salud, Desarrollo Social, Gobierno,
Educacin y Planeacin. Igualmente, asistieron el Secretario de Gobierno y la trabajadora social de Mistrat,
as como el Alcalde y el Gerente del Hospital de Pueblo Rico. En esta reunin, despus de una primera parte
de carcter informativa sobre el proyecto, se logr definir una agenda de trabajo conjunto para el ao
49
2009. Los puntos que se acordaron fueron los siguientes :

Se trabajar en el diseo y levantamiento de una lnea de base sobre la salud de las mujeres
Embera de los resguardos de Mistrat y Pueblo Rico. Las Secretaras de Salud y de Desarrollo
Social se comprometieron a elaborar una propuesta sobre el contenido y la manera de elaborarla.
El UNFPA apoyar la revisin de los planes de desarrollo de los municipios de Mistrat y Pueblo
Rico y del departamento de Risaralda, con el fin de establecer cuales son las lneas de trabajo
propuestas en materia de VBG. Con base en este ejercicio, se apoyar posteriormente la inclusin
de un proyecto dentro de los planes, con base en la ley 1257 de 2008, que se dirija a la
erradicacin de la VBG para las mujeres Embera de Pueblo Rico y Mistrat.
La especialista en coordinacin interinstitucional y punto focal de la Consejera Presidencial para
la Equidad de la Mujer del Programa Integral contra las VBG (PVBG) facilitar, ante la
Registradura del Estado Civil, la realizacin de dos jornadas de cedulacin en los resguardos de
Mistrat y Pueblo Rico, as como de registro de los nios recin nacidos. La Alcalda de Mistrat
cubrir los gastos de desplazamiento y alojamiento de los funcionarios que se desplacen al
48
Ibidem.
Relatora de la Reunin de Planeacin con Instituciones Locales y Deparlamentales. Pereira, 9-3-09. Archivo UNFPA,
Ao 2009.
49
123

resguardo de Mistrat y qued pendiente de definir dicha financiacin en el caso del municipio de
Pueblo Rico.
En relacin con las actividades de comunicacin intercultural, las Secretaras de Salud y de
Desarrollo Social presentarn una propuesta sobre el contenido de dichas actividades, incluyendo
en ella posibles temas de capacitacin.
El trabajo a implementar ser concertado con las autoridades indgenas y con el CRIR, aunque
qued pendiente la definicin del mecanismo de concertacin: Una mesa de concertacin
departamental u otra instancia? Es necesario crear una instancia similar a nivel municipal? Este
mecanismo ser a la vez el canal de comunicacin permanente entre las autoridades indgenas, el
CRIR y las autoridades departamentales y municipales.
Las autoridades presentes manifestaron su anuencia para participar de manera conjunta con los
indgenas en la convocatoria y organizacin del lanzamiento del proyecto, previsto para el 24 de
abril. El lanzamiento ser conovocado por la gobernacin, los municipios de Mistrat y Pueblo
Rico, los cabildos indgenas, el CRIR y las entidades que participan en la Mesa Interinstitucional.
Es evidente que en esta reunin se produjeron avances importantes en la definicin de acciones
para la coordinacin y el fortalecimiento institucional de los niveles departamental y municipal. Adems, se
logr su participacin, como convocantes, en el lanzamiento del proyecto. Despus de estas reuniones la
MIC se concentr en un gran nmero de actividades, dentro de las cuales se destacan la seleccin del
equipo de campo a travs de una convocatoria pblica, as como la planeacin y desarrollo de la primera
jornada de capacitacin de las lideresas y del equipo de campo que tuvo lugar a comienzos de abril.
Como parte de las actividades que se realizaron para preparar el lanzamiento del proyecto, el
proceso de IAP y el Encuentro Departamental de Mujeres, se consider necesario realizar un trabajo de
sensibilizacin con los medios de comunicacin y se efectuaron dos asambleas con las comunidades Embera
de los dos municipios. En estas asambleas de dio a conocer el desarrollo del proyecto durante el ao 2008,
junto con las actividades que se haban planeado para el 2009, incluyendo el presupuesto. El orden del da
que tuvieron estas asambleas que se llevaron a cabo en el mes de abril, antes del lanzamiento y despus de
la jornada de capacitacin, fue el siguiente:
ORDEN DEL DA
1. Presentacin de los funcionarios, gobernadores, presidentas de los comits de mujeres,
sector salud, educacin y representantes de cada vereda.
2. Presentacin de la historia y antecedentes del proyecto a cargo del CRIR y de UNFPA
3. Informe financiero del proyecto en el 2008
124

4. Presentacin de actividades y presupuesto del proyecto para el 2009 por parte del CRIR
5. Presentacin del equipo de campo
6. Eleccin de los asistentes al lanzamiento del proyecto y de las comisiones para el trabajo
que se realizar en las reuniones y talleres en la comunidad
7. Proposiciones y varios
En las asambleas de los dos municipios se presentaron comentarios especialmente en torno a dos
puntos: la prctica de la AGF y el informe financiero del ao 2008. El testimonio que sigue, de un promotor
de salud, es ilustrativo:
Hay que enfocarse en los derechos de las nias, que escuchen las parteras antiguas, que no
se puede hacer la prctica porque ha habido muchos muertos. Al resguardo lo demandaron y por
eso en este momento con las parteras hay que hablar sobre la salud y defender la vida de las nias;
si seguimos en esas prcticas quedaremos sin comunidad. Quiero colaborar como promotor y hay
que tener una coordinacin bien clara y es muy importante conformar un comit de salud para este
trabajo. Hay que tener una propuesta y si por ejemplo en un evento se dice que se gast tanta plata
debe ir soportado con una factura, no como se ha dicho hoy, sin ninguna factura. Si se tienen $
3.000.000 destinados para un evento entonces que de verdad slo utilicen esos tres millones como
50
lo tenan destinado .
En general, hubo muchas crticas y malestar con respecto a la ejecucin de los recursos en el ao
2008, lo que motiv a la Asesora del UNFPA a plantear lo siguiente:
Nosotros como Fondo de Poblaciones de las Naciones Unidas y otras instituciones que
estamos aqu, queremos dejar claro que nuestra tarea es acompaar el proceso de reflexin con
la comunidad. Hemos tratado de hacer las cosas bien, con el mayor respeto, consultando a todos
los gobernadores de la comunidad. Pero es la primera vez que vemos cmo se dan tantas
discusiones sobre las cuentas y el manejo de los recursos. No es fcil, porque hay demasiadas
intervenciones y muchas dificultades, las cuales se dan tanto en el mundo occidental como en sus
propias comunidades. Pero estamos aprendiendo a resolverlas y lo importante es seguir adelante,
mejorando cada da lo que hacemos. Nosotros creemos que es importante que se haga esta
50
Memoria Asamblea Inicial de los Resguardos de Git Dokab y Unificado. Santa Cecilia, Pueblo Rico. Abril 22 de 2009.
Archivo UNFPA, 2009.
125

rendicin de cuentas porque contribuye a que la comunidad se entere de lo que se est haciendo,
por qu se est haciendo y cunto vale.
*+
El trabajo que hacen las lideresas es muy importante, pero ellas no lo pueden hacer solas.
Necesitan el apoyo de sus esposos, de sus hijos, de todas las presidentas de los comits veredales
y de toda la comunidad. Lo que buscamos entre todos es mejorar la situacin de las mujeres
Embera, que ellas conozcan y puedan ejercer mejor sus derechos como personas y como mujeres,
y que de alguna manera eso ayude al bienestar de la comunidad y de todo el pueblo Embera.
Nosotros tenemos una gran preocupacin. Nos preocupa mucho la violencia que ejercen los
maridos contra las mujeres. En nuestra ley occidental eso est prohibido y trabajamos tambin
para que eso se acabe, porque los hombres no castiguen y no les peguen a las mujeres, sino que
las respeten y puedan tener una relacin armnica. Nosotros hemos estado estudiando la cultura
Embera y sabemos que el dios Karagab ense a vivir en armona y en respeto, entonces esto es
una ley que debe cumplirse porque ustedes son un pueblo que quiere fortalecerse y que est
elaborando su Plan de Vida para progresar de acuerdo con su ley de origen.
Despus de las mltiples intervenciones que se presentaron, al final de las asambleas se escucharon
comentarios como el que sigue:
Compaeros y compaeras: en este ao parece ser que va a funcionar bien este proyecto
porque se le est informando a todas las comunidades, tanto de Git como del resguardo
Unificado, donde han sucedido los casos de muerte, acerca de los recorridos y lo que se quiere
hacer.
Esperamos que no pase como el ao pasado, cuando despus que se ejecuta el presupuesto
vienen a informar de los proyectos que se estn haciendo en la comunidad; ah ya no hay nada
que hacer, porque los cabildos y su junta toman la decisin de hacer cambios, entonces tenemos
que analizar esto porque ellos no pueden pasar por encima de la base que son las comunidades.
Falta honestidad de parte del cabildo. Por otra parte, las lideresas deben tener claridad sobre la
salud para poder dar la educacin junto con las parteras, promotores, enfermeros y jaibans,
quienes son los que conocen de prcticas, de las historias, y pueden dar cuenta cuando nacen
nios y nias. Lo importante es ir a registrarlos al pueblo y estar pendiente de la partera para ver
si que es que ella realiza esta prctica. Tambin hay que evaluar a estos funcionarios para que
haya un buen funcionamiento del proyecto Embera Wera en nuestro territorio. Finalmente,
51
compaeros, les deseo buena suerte y adelante .

En este comentario se observa que a partir del ao 2009 el proyecto comenz a denominarse y a
ser conocido entre las comunidades como proyecto EMBERA WERA. Este nombre, en palabras de un
51
Ididem.
126

exgobernador del cabildo de Pueblo Rico, significa un proyecto de las mujeres para las mujeres (E-22). Sin
embargo, aunque las mujeres sean tanto sus principales protagonistas como su principal poblacin objetivo,
los propsitos del proyecto van ms all, porque como lo sealaba una mujer lder de la ONIC en una de las
reuniones de planeacin, cuando se fortalecen las mujeres, tambin se fortalece el pueblo. Las mujeres
trabajan por la defensa de las comunidades, de sus territorios y sus familias, en las cuales hay hombres y
52
mujeres . Adems, recurdese que el proyecto busca tanto el fortalecimiento organizativo de las
comunidades, como el fortalecimiento del dilogo intercultural entre stas y las instituciones que se
relacionan directamente con ellas.
As pues, tras un intenso trabajo de planeacin participativa y de difusin de los acuerdos
construidos entre las comunidades Embera y las instituciones locales y departamentales, el proyecto
Embera Wera comenz a desarrollar las actividades acordadas para el ao 2009 en el mes de abril, despus
de firmar los contratos con los cabildos. Sin duda, la experiencia ganada en el 2008 contribuy a que en esta
ocasin el proceso fuera ms rpido, se introdujeran ajustes en los mecanismos de coordinacin y se
agilizaran los procedimientos administrativos.
7.3. El trabajo con los medios de comunicacin

La incidencia negativa que tuvieron algunos medios de comunicacin en el proceso llev a que se
considerara pertinente desarrollar una labor educativa con ellos. As, en el mes de abril se realizaron dos
talleres, uno en Bogot y otro en la ciudad de Pereira, que llevaron por ttulo El enfoque de sensibilidad
cultural y de derechos en el cubrimiento de noticias sobre pueblos indgenas. Los talleres fueron
convocados y desarrollados por el Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas, el PVBG y el Ministerio del
Interior y de Justicia y a ellos se invit a periodistas de diversos medios de comunicacin que fueron
contactados a partir de la base de datos de la Unidad de Comunicacin del UNFPA, unidad que tuvo una
participacin importante en la planeacin y desarrollo de esta iniciativa.
Los objetivos de los talleres fueron: 1) Sensibilizar a periodistas de medios internacionales,
nacionales y regionales sobre la situacin de la comunidad Embera de Risaralda. 2)- Brindarles informacin y
herramientas de anlisis para abordar temas que generan conflicto intercultural. 3) Generar reflexin sobre
el papel de los/as periodistas en el fortalecimiento de procesos culturales. Dado que el lanzamiento del
proyecto se avecinaba, se esperaba involucrar a periodistas y medios de comunicacin en el proceso,
dndoles a conocer la naturaleza del trabajo que se estaba realizando y los avances alcanzados en los aos
anteriores, para que adems de abrir la puerta al dilogo intercultural, se convirtieran en aliados y cubrieran
las noticias relacionadas con el proyecto y la prctica de la AGF entre los Embera de manera respetuosa y
constructiva.
52
Henao, J. Reporte de Monireo Externo. 20-02-10. Servicio Integrado de Informacin del Programa de Pas (SIPRO) de
UNFPA.
127

La agenda que se desarroll en los talleres, a los cuales asistieron un promedio de 15 pesonas de
distintos medios en cada uno, se observa en el cuadro que sigue:
SESIN
HORA
INTRODUCCIN
9:00
a.m.
MDULO I
9:15
a.m.
TEMAS
Presentacin de los participantes.

Objetivos del taller. Espectativas
Qu es la interculturalidad.
Marco Jurdico: Estados interculturales,
derechos colectivos y derechos individuales.
La AGF a nivel internacional, cifras.
Retos de la interculturalidad en los Estados
modernos, algunos ejemplos de conflictos
culturales (Internacional y Nacional)
Ejercicio de sensibilizacin La vereda
Retos de la comunicacin intercultural y
comprensin del otro.
MDULO II
MDULO III
10:30
a.m.
11:00
a.m.
MDULO IV
CIERRE
11:30
a.m.
1:00 p.m
RESPONSABLE
Cmo es el Pueblo Ember, situacin del pueblo

en general, quienes son, cmo viven, situacin
de la mujer Embera, la salud para el pueblo
Embera.
Presentacin del Proyecto Ember Wera (los
avances y el camino recorrido por el proyecto)
Papel de los periodistas en el proceso
La sentencia del Juez de Pueblo Rico.
Concepto sobre la sentencia
Anlisis noticioso: Revisin de enfoque
informativo de noticias, trabajo en grupos.
Reflexiones sobre el abordaje de temas que
generan conflicto intercultural y prcticas
tradicionales de los pueblos indgenas.
Material: Record sobre noticias de ablacin
Conclusiones
UNFPA
Programa
contra las
VBG
(PVBG)
UNFPA
Ministerio del
Interior y de
Justicia
Unidad
de
Comunicaciones
de UNFPA y el
PVBG
UNFPA
Uno efecto inmediato generado por los talleres fue haber logrado un cubrimiento noticioso
constructivo del lanzamiento del proyecto por parte de algunos medios, lo que en alguna medida repar a
las comunidades Embera. Recordemos que una de las mujeres expres que los medios deban ayudar a
cambiar la imagen que de ellos haban difundido, a lo que se contribuy con las nuevas noticias. Aunque el
tema de AGF sigui generando controversia, como se detecta en las columnas de algunos periodistas de
medios escritos y en los artculos que aparecen en la web, desde el ao 2009 no ha habido una difusin de
noticias o programas como el de Sptimo Da. Sin embargo, ms all de este efecto inmediato, lo ms
importante de esta iniciativa fue haber invitado a reflexionar a los periodistas sobre el papel crucial que
cumplen en la construccin de una sociedad verdaderamente democrtica, lo que implica la vivencia
128

efectiva del principio de la diversidad tnica y cultural consagrado en la Constitucin, as como el de
interculturalidad, entendida como la capacidad de dialogar y establecer genuinas relaciones de igualdad con
el otro distinto.
Por otra parte, dentro del trabajo de sensibilizacin e incidencia con los medios de comunicacin
tambin se realiz una asesora al programa televisivo titulado Especiales Pirry, que al igual que Sptimo Da,
se transmite nacionalmente todos los domingos, versa sobre diversos temas sociales y busca generar
consciencia y opinin pblica sobre ellos. En esta ocasin el mismo programa solicit la asesora del UNFPA
para grabar una emisin sobre prcticas tradicionales de distintas culturas que pueden ser consideradas
nocivas, como la AGF. Con el apoyo de UNFPA y su orientacin, se solicit autorizacin a las autoridades
Embera para grabar el programa, el cual presenta diversas prcticas nocivas, tanto africanas, como del
mundo occidental, e incluye la ablacin entre los Embera. El programa se trasmiti en dos captulos durante
dos domingos y para llamar la atencin de los televidentes fue titulado Con la guillotina entre las piernas.
Aunque el ttulo es un poco sensacionalista,
su contenido es respetuoso culturalmente e ilustra
precisamente lo que es la diversidad cultural, invitando a la interculturalidad. Adems, fue valorado muy
positivamente por los Embera y puede decirse que precisamente por su contenido, result pedaggico para
ellos.
7.4. El lanzamiento del Proyecto Embera WERA en la Asamblea Departamental de

Risaralda
Segn un consejero el CRIR, el lanzamiento se hizo porque nosotros, con toda esa presin que
tenamos encima que porque la ablacin era salvajismo, quisimos hacer como un da de trabajo para dar a
conocer lo que nosotros pensbamos y estbamos haciendo. Pero queramos que tuviera mucho impacto y
que todo mundo nos escuchara. Entonces coordinamos con el Fondo de Naciones Unidas, organizamos con
la doctora Esmeralda y las dems doctoras una reunin muy grande aqu en Pereira que se hizo en la
53
Asamblea del departamento. Segn uno de los gobernadores del cabildo de Pueblo Rico para nosotros
era importante darle la cara al pas y al mundo y que se supiera que nosotros estbamos haciendo algo para
respetar los derechos de las mujeres y la integridad fsica, pero que lo estbamos haciendo a nuestra
54
manera con el apoyo de unas instituciones y de acuerdo con nuestra cultura .

En efecto, como ya se seal, durante la planeacin de actividades del ao 2009 las comunidades
propusieron hacer un acto pblico en el que se diera a conocer el Proyecto Embera Wera y en el que su voz
fuera escuchada. En consecuencia, se procedi a organizarlo buscando involucrar a las autoridades
departamentales y municipales. Esto se logr, de modo que en la invitacin que se elabor para el evento
53
54
Entrevista con Consejero del CRIR. Pereira, 2010.

Entrevista con exgobernador del Cabildo Mayor de Pueblo Rico. Pereira, 2010.
129

los convocantes fueron las Comunidades Embera de Pueblo Rico y Mistrat, el CRIR y la MIC, y en ella
tambin se informaba que a la jornada se haban unido la Asamblea Departamental de Risaralda y las
Alcaldas de los dos municipios.
Junto con la organizacin de los aspectos logsticos del evento, su planeacin implic definir las
personas de las comunidades Embera que asistiran (autoridades de los cabildos, lderes, parteras y una
mujer de cada una de las veredas de los resguardos), as como los representantes institucionales a los que se
invitara. Adems de delegados de las instituciones de la MIC, entre los invitados estuvieron al gobernador
del departamento, funcionarios de distintas dependencias de la gobernacin (Salud, Gobierno, Planeacin,
Educacin, Desarrollo Social, SENA, Defensora del Pueblo, Procuradura Regional y Provincial), funcionarios
de las alcaldas municipales y de las EPS que atienden a los Embera, as como representantes de las
organizaciones de la sociedad civil, particularmente del Comit Pro Defensa de los Derechos de las Nias
Embera. Del nivel nacional se cont con la participacin de la Consejera Presidencial para la Equidad de la
Mujer y con un representante de la ONIC, adems de las directivas de algunas de las instituciones de la MIC,
como la directora del ICBF, el representante del UNFPA, la directora de UNIFEM y la coordinadora general
del PVBG. Como lo seal una mujer que asisti al lanzamiento, eso era un poco de doctoras y doctores de
Bogot, y tambin estuvo Victor Manuel [el gobernador] y otras doctoras de aqu (E-12).
La agenda que se desarroll en el evento se puede apreciar en la pgina que sigue. Obsrvese que
se inici con un canto Embera y que la apertura estuvo a cargo del Consejero Mayor del CRIR. En su
intervencin, algunas de las ideas que manifest el consejero fueron:
A finales del ao de 2007 la personera del municipio de Pueblo Rico, Departamento de
Risaralda, dio a conocer a nivel municipal, departamental y nacional la problemtica de salud que
estaban padeciendo nuestras nias debido a la prctica del ritual de la ablacin, desde ese
momento el Consejo Regional Indgena de Risaralda (CRIR) ha intentado afrontar la situacin de
manera concertada con las comunidades, las instituciones gubernamentales, representantes de la
sociedad y organizaciones internacionales;teniendo como ejes fundamentales el territorio, la
cultura y la autonoma que nos caracteriza como indgenas.
Se inici con el proceso de socializacin de nuestro derecho mayor o ley de origen ante
diferentes entes del gobierno como el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar y la Personera
Regional, en defensa de las tradiciones milenarias que nos hacen ser diferentes de la sociedad
mayoritaria, sin querer decir que se est legitimando la muerte de nuestras nias como parte de
nuestra cultura.
La intencin de compartir nuestra mirada ancestral es para el reconocimiento de que somos
diferentes y que tenemos una mirada particular sobre el mundo y la vida; ya que solo en el
reconocimiento y la aceptacin por parte de los actores ajenos a nuestra cosmovisin, es que nos
sentiremos involucrados en la vida nacional.
130

Debe quedar claro ante la sociedad colombiana que nuestra ley de origen y nuestras
organizaciones de lucha defienden la vida como derecho fundamental e inalienable y que debemos
proteger a nuestras nias y nios como la base de nuestro futuro, en procura de que nuestras
culturas pervivan durante la historia y no sean eliminadas como lo quierehacer la guerra interna y la
ausencia de la presencia del Estado en temas de salud, educacin y seguridad alimentaria.
De acuerdo con lo anterior y siendo consecuentes con nuestros propios pensamientos, se
inici a elaborar un proyecto para que el tema del ritual de la ablacin sea un tema de anlisis y
reflexin al interior de nuestras comunidades, discusin que estuvo inmersa dentro de los temas de
salud con la visin del plan de vida de nuestro pueblo.
*+
131
132

Posteriormente, el juego de intereses por parte de las grandes empresas privadas toc a nuestras
comunidades de la manera ms vil y amarillista; el programa periodstico Sptimo Da del Canal Caracol
lleg a los resguardos con mentiras, confundiendo a nuestras mujeres y los gobernadores y consejeros
no fueron consultados para autorizar las entrevistas.
Es as como se viol la intimidad de nuestras mujeres, de nuestros hombres, de nuestra cultura
bajo el amparo de la libertad de expresin, la sociedad nacional se conmocion por una noticia mal
presentada, descontextualizada y sensacionalista, en donde el ritual de la ablacin fue sealado por
falta de comprensin de nuestro pensamiento.
Esta actitud no la aceptamos y la denunciamos aqu para que no nos vean como salvajes y
brbaros, no solo ante los colombianos sino ante los ojos del mundo. Es as, como nuestro tejido social
se ha ido deteriorando gracias a la manipulacin de la informacin ya que este programa fue visto por
nuestros nios, nias, hombres, mujeres, ancianos y ancianas.
55
Por su parte, en la presentacin que hizo Solany Zapata del Proyecto, entre otras cosas, expres lo
siguiente:
Para este ao 2009 se avanzar en el proceso de reflexin al interior de nuestra comunidad,
junto con la mesa interinstitucional y los cabildos mayores pues se realizarn asambleas, encuentros
con jaibans, sabios, mayores, parteras, alguaciles, jvenes, docentes y mujeres.
En los grupos de trabajo que se organizarn en este ao se buscar, entre otros temas, la
reflexin acerca de la prctica de la ablacin para concientizar a cada uno de los participantes y
promover acciones encaminadas a la toma de decisiones frente a la prctica en forma conjunta y
acordada por toda la comunidad.
*+
Las anteriores actividades las estar apoyando constantemente como consejera regional para el
rea de mujer y familia desde el Consejo Regional del CRIR.
Respecto a los avances del proyecto en el periodo anterior (2008) podemos decir que a partir de
la socializacin y sensibilizacin que se realiz con las mujeres en los municipios de Mistrat y Pueblo
Rico se lleg a las siguientes conclusiones:
1. Que existen instituciones u organizaciones que ven la prctica de la ablacin o la califican como
una violacin de los derechos de la mujer sin estudiar su origen y los objetivos que la cultura se
propone con esta. Sin embargo, nuestra postura no es inamovible y las comunidades nos hemos
cuestionado y reconocemos que se est generando muerte a partir de la prctica.
2. Hacemos nfasis en el valor de las parteras, el cabildo y la familia como acompaantes de las
prcticas de la salud sexual y reproductiva y la defensa de la dignidad como mujer Embera, dado que se
55
Ver Anexo 10.
133

han presentado casos de maltrato intrafamiliar. En ese mismo sentido, creemos que la planificacin
familiar no debe aceptarse dentro de las comunidades ya que sta va exterminando la cultura y ms
bien es necesario utilizar las plantas medicinales como el principal mtodo anticonceptivo.
3. Tambin sealamos que debe existir una salud en relacin armnica con el territorio, pues nos
hemos enfrentado a un constante despojo de
tierras llevndonos a problemas con la propia
alimentacin, ya que se est perdiendo la comida tpica, reemplazndola por productos occidentales
que causan enfermedades y muerte *+
4. Se hace evidente el papel que como mujeres Embera deseamos tener en los diferentes
espacios organizativos y sociopolticos, permitiendo que se ocupen cargos en los cabildos y reclamando
la participacin en la educacin de nuestras hijas a nivel artstico y cultural y en la administracin del
hogar.
5. Planteamos que el tema de la ablacin es una prctica que debe ser reflexionada dentro de la
misma comunidad sin que se produzcan malas concepciones sobre los Embera culpndonos de ser
ignorantes y de buscar la muerte en nuestras propias hijas.
*+
11. Es indispensable que cuando el pueblo indgena reclame sus derechos el gobierno nos escuche
y nos respete, adems que se reconozcan a las autoridades indgenas y se acuda a la consulta previa
cuando se quiera intervenir en el territorio con las fumigaciones y la presencia del ejrcito.
*+
Pensamos que todos los esfuerzos que se hagan en este proyecto servirn para la reflexin de las
comunidades Embera porque el dios karagab tiene todos los principios de la salud integral para la
defensa de nuestros pueblos y de la vida, especialmente de las mujeres Embera.
Muchas gracias!
56
Ahora bien, algunas personas de las comunidades que asistieron al lanzamiento no recuerdan con
precisin algunos de sus detalles, ya no me recuerdo, ya tiempito pas (E-11), mientras que otras lo que ms
recuerdan es que cuando nos llevaron all estuvo buena parte de alimentacin; comimos bueno (E-9). No
obstante, en muchos testimonios se logra captar el profundo significado que tuvo para los Embera hacerse
visibles, ser escuchados y mostrar sus expresiones culturales en la Asamblea del departamento.
Por ejemplo, una de las actuales lideresas expres, en palabras del intrprete, que para ella esa fue la
mejor experiencia que ha tenido en su vida, que ningn proyecto haba hecho un lanzamiento donde hubiera
una multitud tan grande de gente importante; que haba estado ante todo el gobernador y tambin la
Defensora del Pueblo, las entidades de Naciones Unidas, y otras que estn aportando recursos, como el ICBF.
Ella dice que se sinti muy contenta cuando pudieron demostrar su cultura, su lengua propia y que el
gobernador pudo conocer que las mujeres estaban manejando su propia autonoma y estaban organizadas (E56
Ver Anexo 11. Palabras de Solany Zapata en el lanzamiento del proyecto.
134

12). Otra de las lideresas de Mistrat manifest que nosotros fuimos a demostrar qu son leyes de origen,
nuestros vestidos, danzas, cantos, en nuestro idioma que los abuelos nos dejaron. Todo eso fuimos a mostrar
delante de las entidades que llegaron. Y tambin dijimos que a veces irrespetaban los resguardos indgenas, que
ac mandan los helicpteros y que por medio de ese bombardeo hacen dao al territorio (E-12). Una de las
lideresas de Pueblo Rico record que para ese tiempo las mujeres hicimos 500 manillas de chaquiras por parte
del Proyecto Embera Wera, que fue entonces cuando nos inventamos el nombre. Y entonces la doctora
Esmeralda las recogi y cuando llegaban las personas del Estado le colocaban una. Todas esas personas tenan
sus manillas en la mano diciendo Proyecto Embera Wera (E-15).
En general, los testimonios recogidos indican que el lanzamiento signific para los Embera una
oportunidad nica de manifestar y afirmar su identidad cultural e, incluso, su dignidad humana: lo que pas
all fue muy importante porque se hizo presentacin de que nosotros s somos seres humanos y no como
piensan algunos que nosotros todava no tenemos esa forma como de ser humano (E-23). Ms an, fue un
acto de reparacin que contribuy a cerrar un poco la herida: sirvi para que las instituciones no dijeran lo
que dicen periodistas de nosotros los Embera Cham, esas barbaridades, que salvajes, unas palabras fuertes;
con ese lanzamiento se pudo aclarar todos esos malos entendidos que haban y ya ahora saben que nosotros
somos indgenas que tenemos cultura propia. Tambin sirvi para visibilizar a la comunidad y a las mujeres
porque a su juicio, el Estado antes no miraba a la comunidad ni a Embera Weras, gobernador no saba que
nosotros podamos progresar y por eso sentimos mucho orgullo por esa parte. (E-15). Es ms, un exgobernador
consider que ese evento fue muy importante porque los medios de comunicacin salieron a opinar y dijeron
que mujeres Embera ya han despertado y que ya estn dando cara por sus propios derechos. (E-22).
Es ms, permiti a los Embera dar a conocer el proceso que estaban adelantando con respecto a la
AGF: Se dijo a instituciones que nosotros estamos haciendo diagnstico que nos sirve mucho para Plan de Vida
y que se iba a hacer encuentro de mujeres de departamento para que vieran que mujeres no estn quietas (E11). Al respecto, un Embera miembro del equipo de trabajo agreg: All dijimos, denos un tiempo, ya
empezamos a trabajar, ya llevamos un tiempo para mirar de dnde vino, djenos, que nosotros estamos viendo
cmo hacemos con eso. Ese lanzamiento fue perfecto para decir un momentico a las instituciones y al juez que
quera prohibir e imponer por la fuerza (E-24).
El lanzamiento tambin fue valorado positivamente por los representantes institucionales, como se
contata en los testimonios recogidos: Para nosotros fue muy satisfactorio haber apoyado la realizacin de este
evento y fue muy emocionante tener estas comunidades en la Asamblea Departamental por primera vez.
Adems, fue muy til conocer las actividades que se haban realizado y las que se iban a realizar (E-13), fueron
las palabras de la diputada de la Asamblea que haba organizado el Foro sobre la ablacin en el 2008. Para la
Personera de Pueblo Rico, el lanzamiento fue muy bonito, estuvo muy bien organizado, el gobernador habl
en Embera y eso les gust mucho a los indgenas (E-25).
135

En sntesis, el evento fue un acto lleno de significacin para los Embera, valorado positivamente por las
instituciones y difundido por los medios de comunicacin, el cual permiti dar a conocer el proyecto y
promover el dilogo intercultural.
7.5. La segunda fase de la investigacin-reflexin en el 2009

A partir de los avances logrados y de los aprendizajes obtenidos en la primera etapa de la
Investigacin-Reflexin, en el 2009 inici la segunda fase de esta experiencia comunitaria de investigacin
participativa que, mediante un proceso de recuperacin de la realidad sociocultural pasada y presente,
incluyendo dentro de ella la prctica de la AGF, busc generar un proceso de reflexin sobre ella a partir del
cual se pudieran tomar decisiones y definir acciones para fortalecer el ejercicio de los derechos de las mujeres.
Para el desarrollo de esta segunda fase, en los primeros meses del ao se realizaron inicialmente tres
reuniones con el equipo de campo seleccionado, las autoridades del CRIR y representantes de la MIC, en las
que metodolgicamente se establecieron, segn la comprensin de las mujeres indgenas, varias etapas del
proceso de investigacin que fue titulado Proceso de Investigacin- Reflexin Accin Participativa para el
fortalecimiento de las mujeres en el ejercicio de los derechos en salud sexual y reproductiva en la perspectiva
del plan de vida del pueblo Embera. Las etapas propuestas fueron:
1.
Planear: saka kirisiaday
2.
Hacer: dayba jarade wuanai (Grupos, personas claves y observacin).
3.
Fortalecer: dachi kirisiaday (Grupos, personas claves y observacin).
4.
Compartir: day joma abuara wuanay bereade.
Dentro de la primera etapa, concentrada en PLANEAR la investigacin, se definieron conjuntamente las

preguntas de la investigacin, sus objetivos, los temas o categoras de anlisis objeto de indagacin, as como la
metodologa para la recoleccin de informacin y los criterios que ticamente orientaran el trabajo a realizar.
57
Estos ltimos son de significativa importancia y partieron de los siguientes supuestos :
El sujeto de reflexin/investigacin es la propia comunidad.
El tema de reflexin/investigacin es sensible para la comunidad, por hacer referencia a algo

ntimo para las mujeres, que hasta ahora no se hablaba en pblico y las mujeres, las
autoridades y la comunidad piden respeto en el tratamiento del tema.
La comunidad embera es autnoma y capaz de auto-determinarse, tomar decisiones sobre su

vida y su destino y resolver problemas como el que se ha presentado con la ablacin genital
femenina y si bien aceptan el apoyo y los recursos del Fondo de Poblacin de las Naciones
Unidas, Instituto Colombiano de Bienestar Familiar y del Programa Integral contra Violencias
57
El desarrollo de este captulo tiene como principal fuente de informacin el informe final de la IAP, ya citado: Milln et al,
2010.
136

de Gnero, lo hacen con la advertencia que stas entidades acepten su condicin de manejo
respetuoso de la informacin
La informacin y sus resultados sirven al pueblo embera.
A partir de estos supuestos de partida, los criterios ticos que se explicitaron y orientaron la prctica
investigativa aparecen en el cuadro que sigue:
CRITERIOS TICOS
1.
2.
3.
4.
5.
6.
137
El proceso sera realizado directamente por la comunidad. Por este motivo fueron
designados dos profesionales indgenas, ocho mujeres lideresas elegidas por sus
comunidades tanto en Pueblo Rico como en Mistrat, cuatro por cada municipio,
quienes adems de participar en el diseo y formulacin de la propuesta, tuvieron la
responsabilidad de realizar los recorridos veredales, recoger la informacin,
traducirla y discutir y validar los resultados. De igual manera un Consejero y la
Consejera responsable del rea de mujer y familia del CRIR fueron designados para
acompaar de manera permanente el proceso.
Las mujeres embera aceptan hablar y participar en la reflexin siempre y cuando no
se les identifique para no exponerlas ante su comunidad, dado lo delicado del tema.
El proceso, la informacin y sus resultados le pertenecen a la comunidad y sus
autoridades, por tanto, los resultados parciales o totales deben ser sometidos a
discusin por las autoridades y sus comunidades y sern los mismos embera quienes
decidirn qu se publica y que no, a quin se entrega y cmo se maneja la
informacin.
El equipo de profesionales contratado para apoyar y facilitar el proceso de reflexin,
no podr hacer uso de la informacin, ni difundirla de ninguna manera, sin
autorizacin de las autoridades y comunidad embera, ni de la Mesa Interinstitucional
central.
En caso de que las entidades financiadoras tengan acceso al contenido de la
informacin de la investigacin- reflexin accin participativa, lo harn aceptando
una clausula de confidencialidad y con conocimiento de que la informacin es
reservada, por lo tanto, no pueden darla a conocer a otras instancias. Las entidades o
personas que deseen tener acceso a dicha informacin debern solicitarla a las
autoridades indgenas, en tanto son autoridades pblicas de carcter especial
(artculo 246 de la CP y normatividad reglamentaria), ellas tomarn las decisiones
respectivas.
En relacin con el manejo de la informacin hacia las dems entidades participantes,
tanto directa como indirectamente a travs de la Mesa Interinstitucional Central,
deben solicitar por escrito a las autoridades indgenas la informacin que requieran.
La Mesa Interinstitucional debe tener presente que el pueblo Embera, de
conformidad con el artculo 31 de la Declaracin de Naciones Unidas sobre los
Derechos de los Pueblos Indgenas, reconoce su derecho a Mantener, controlar y
proteger su patrimonio cultural, sus conocimientos tradicionales, sus expresiones

culturales y las distintas manifestaciones de su ciencia, su tecnologa y su cultura
tienen derecho a mantener controlar, proteger y desarrollar su propiedad
intelectual sobre dicho patrimonio cultural, sus conocimientos y tradicionales. As
mismo, la Mesa Interinstitucional Central debe respetar lo dispuesto en los artculos
5.6 y 7 del Convenio 169 de la OIT sobre Pueblos Indgenas y tribales que ordena la
consulta previa a los pueblos indgenas sobre las anteriores materias.
En lo que se refiere a los objetivos del trabajo, ste se orient a conocer la memoria ancestral, la
historia o mitologa que explicara desde la cosmovisin del pueblo Embera la prctica de la AGF o curacin,
as como el significado cultural subyacente, pues se consider que este conocimiento era necesario para
reflexionar en el interior de las comunidades sobre la prctica y posteriormente tomar una decisin colectiva
sobre ella, en lo que se refiere a su eliminacin o transformacin. Es decir, se plante que a partir de los
resultados de la investigacin y de la reflexin y discusin colectiva sobre ellos, las comunidades, en asamblea
general, tomaran medidas pertinentes que generaran un cambio en las situaciones que vulneran los derechos
de las nias y las mujeres Embera. Son precisamente estos elementos del trabajo, la investigacin, la reflexin y
la accin, los que llevaron a definir que se trataba de una Investigacin Accin Participativa, tal y como se
conoce en Latinoamrica esta modalidad de investigacin sobre la cual nos referimos en el primer captulo del
informe, acerca de la sistematizacin.
Para orientar la indagacin se plantearon dos grandes preguntas: Cul es la situacin de los derechos
de salud sexual y reproductiva, especialmente de las mujeres embera de los municipios de Pueblo Rico y
Mistrat? Y, Cul es el sentido (para qu) y las consecuencias a nivel individual, familiar y social de la prctica
del corte del cltoris en la cultura Embera, especficamente en los municipios de Pueblo Rico y Mistrat?
Las respuestas a estos interrogantes trataron de formularse a la luz de la situacin socioeconmica de
las comunidades y de dimensiones centrales del sistema cultural Embera que se plantearon como los temas o
categoras de anlisis de la investigacin. Entre stas se consideraron la cosmologa (ley de origen, historia
ancestral, dioses culturales y cosmovisin), as como los roles del hombre y la mujer en las diferentes etapas del
ciclo vital: en la niez (warradinca nio-; warrachaque y dabarau nia- en Embera), la juventud (awera
mujer- y kundra -hombre), la adultez (mukira hombre- y wera mujer-) y finalmente la vejez (chodra -mujer- y
chora hombre-). Sobre esta dimensin tambin se exploraron las diferencias existentes en las actividades que
desempean hombres y mujeres en condiciones de mayor vulnerabilidad, como las personas que se encuentran
en estado de viudez y de orfandad, analizando la importancia que tiene esta situacin para la cultura. Tambin
fueron objeto de indagacin las implicaciones del reciente ingreso de algunas mujeres a la vida laboral y sus
efectos en la dinmica cultural y en la vida colectiva de las comunidades, as como los mecanismos que
existentes para ejercer, proteger y garantizar los derechos de las mujeres, tal como se encuentran expresados
en los reglamentos internos de los resguardos.
138

Otra dimensin central de la cultura que se abord fue el binomio salud -enfermedad, y dentro de ste,
las concepciones existentes en torno a ambos elementos, las enfermedades que afectan a los nios, nias,
jvenes y adultos y las causas de enfermedad y muerte, en cuyo anlisis ocup un lugar destacado el
jabainismo. Adicionalmente, se estudiaron las funciones de los mdicos tradicionales (jaibans, parteras,
curanderos, sobanderos) y de los promotores y gestores de salud, as como los servicios que prestan los
hospitales de los dos municipios.
La exploracin del ejercicio de los derechos sexuales y reproductivos se hizo estudiando la salud de la
mujer Embera (la Wera) y la vida en pareja (kimas). Desde este enfoque, se analiz cmo ejercen las mujeres: el
derecho a la vida y a tomar decisiones sobre el propio cuerpo; el derecho a la informacin sobre la sexualidad y
la salud sexual y reproductiva; el derecho a decidir si tienen hijos, su nmero y cundo hacerlo; y por ltimo, el
derecho a vivir libres de violencia. El anlisis de la manera como las mujeres ejercen estos derechos permiti
conocer diferentes aspectos culturales relacionados con la salud materna, la proteccin de la vida, la situacin
de violencia sexual y fsica que experimentan las mujeres, as como las prcticas culturales que afectan su salud
y su vida, como la AGF.
Ahora bien, para cada una de estas dimensiones y sus temas se formularon preguntas especficas que
orientaran el proceso de recoleccin de informacin, y se definieron con quines se obtendra la informacin y
cmo. Un ejemplo de esta de estas especificaciones metodolgicas aparece en el cuadro que sigue:
TEMAS Y PREGUNTAS ORIENTADORAS

LEY DE ORIGEN Y PLAN DE VIDA:
Cuntenos sobre la ley de origen del pueblo embera?
Qu conoce sobre el plan de vida?
CON QUIN?
3 lderes por
municipio
2 lderes del CRIR
CMO?
Entrevistas y
revisin de
documentos
INCORPORACIN DE LOS HOMBRES Y MUJERES EN

TRABAJOS EXTERNOS A LA COMUNIDAD
Los hombres trabajan por fuera de la
comunidad? En qu trabajan? Por cunto
tiempo? En qu meses?
Las mujeres trabajan por fuera de la
tiempo? En qu meses?
Los nios y nias trabajan por fuera de la
tiempo? En qu pocas?
Gobernador
Entrevistas
Docente donde
hayan escuelas
En esta fase de planeacin, tambin se acord que la indagacin se realizara a partir de recorridos
veredales del equipo de campo de cada municipio en los que se haran entrevistas a las personas clave definidas
previamente, as como de cabildos en pleno y encuentros con distintos grupos de la comunidad, con los cuales
se consider que el proceso de reflexin-accin podra tener grandes frutos.
139

Ahora bien, la segunda y en la tercera etapa de la investigacin HACER y FORTALECER-,
respectivamente, se concentraron en el proceso de recoleccin de informacin. Para ello se realizaron
recorridos veredales a once veredas de los resguardos de Git Dokab y Unificado Embera Cham del municipio
de Pueblo Rico. Para el caso de Mistrat, se visitaron diez comunidades pertenecientes al Resguardo Unificado
Embera Cham del Ro San Juan y del Resguardo de La Loma. En estos recorridos veredales se realizaron ms de
70 entrevistas que fueron grabadas, traducidas y trascritas por el equipo de campo, las cuales se relacionan en
la tabla que sigue:
Entrevistas realizadas en los Recorridos Veredales

VEREDAS DE
MISTRAT
VEREDAS DE
PUEBLO RICO
N DE ENTREVISTAS
Jeguadas
Gobernador local (1)

Docente (1)
Parteras (4)
Bajo Humacas

Partera (8)
Curandero (1)
Sabio o mayor (1)
Pareja o padres de familia
(1)
Gobernador (1)
Partera (1)
Mujer lder (1)
Padre de familia (1)

Gobernadora (1)
Partera (1)
Jaiban (1)
Profesor (1)
Arenales
Gobernador (1)
Parteras (2)
Jaiban (1)
Pareja o padre de familia
(1)
Cuna Git
Gobernador (1)
Parteras (2)
Mujer Lder (1)
Promotor de salud (1)
Sabio o mayor (1)
Santa Teresa
Am
El Socorro
Alto Chata
La India
Santa Rita
N DE ENTREVISTAS
Partera (1)
Jaiban (1)
Docente (1)
Mujer mayor (1)
Lder (1)
Pareja (1)
Partera (2)
Docente (1)
Waizur
Partera (2)
Gobernador (1)
Mujer mayor (1)
Pareja (1)
Bajo Git
Jaiban (1)
Lder (1)
Gobernador (1)
Padre de familia (1)
Sabio o anciano (1)
Partera (5)
Curandero (1)
Sabia o mayor (2)
Docente (1)
Gestor salud (1)
Jaiban (1)
Gobernador (1)
Parteras (11)
Docente (2)
Sabio o mayor (1)
Gestor de salud (1)
Gobernador (1)
Jaiban (1)
(1)
Partera (1)
140

Citabar
Gobernador (1)
Partera (1)
Mujer lder (1)
Kemberd
Guap
Gobernador (1)
Parteras (2)
Docente (1)
Bajo San Juan
Canchibare Bajo
Gobernador (1)
Parteras (1)
Jaiban (2)
Promotor de salud (1)
Parejas (1)
Docente (1)
Suplente gobernador (1)
Partera (1)
Curandero (1)
Mujer lder (3)
Enfermero (1)
Gete
Carrema
Kundumi
Bajo Baraquidura
Docente (1)
(1)
Gobernador (1)
Jaiban (1)
Partera (1)
Partera (1)
Jaiban (2)
Anciano (1)
Gestor de salud (1)
Mujer lder (1)
Docente (1)
Pareja (1)
Partera (2)
Partera (2)
Anciana (1)
Gobernador (1)
Jaiban (1)
Lider (2)
Pareja (1)
Rector (1)
Anciano (1)
Pareja (1)
Docente (1)
Parteras (4)
En lo que se refiere a las actividades grupales, durante el ao se hicieron nueve en cada municipio, con
los grupos y la asistencia que aparecen en el cuadro que sigue:
ACTIVIDADES GRUPALES
MISTRAT
N asistentes
1000
PUEBLO RICO
N asistentes
760
Primera reunin con parteras
200
70
Reunin con sector salud
70
70
Reunin sector educativo
40
57
Cabildo en pleno
15
40
Segunda reunin con parteras
50
51
Reunin con jvenes
200
150
Reunin con alguaciles
96
48
Cabildo en Pleno
120
88
Asamblea general
141

Las asambleas generales corresponden a las que se llevaron a cabo en cada municipio a comienzos del
ao, antes del lanzamiento del proyecto, para dar a conocer a las comunidades los antecedentes del proyecto,
sus objetivos, las actividades que se realizaran y el presupuesto asignado para ellas, sobre las cuales se hizo
referencia en pginas anteriores, cuando se present la planeacin del ao 2009.
Por otra parte, a lo largo del ao y mientras que se desarrollaban las fases de HACER y FORTALECER,
se realizaron talleres mensuales en la ciudad de Pereira, a los cuales asistieron las lideresas y dems
integrantes del equipo de campo. Los objetivos de estas reuniones, sobre las cuales se elaboraron relatoras,
fueron analizar los avances del proceso investigativo, ajustar las herramientas metodolgicas segn las
situaciones encontradas o dificultades que se presentaban, realizar la planeacin y definicin de temas de cada
encuentro de reflexin grupal, as como avanzar en la formacin del equipo en temas relacionados con los
derechos humanos y en tpicos de carcter poltico, legislativo y organizativo, los cuales respondieron a las
solicitudes hechas por las lideresas. Para el anlisis de la informacin y escritura del informe de la investigacin
se realizaron varias reuniones con el equipo de campo para tomar decisiones colectivas sobre la organizacin o
estructura del documento, as como sobre su contenido y forma de presentacin. Dadas las dificultades que
presentaban las lideresas para escribir en lengua castellana, el informe de investigacin fue elaborado por la
coordinadora de campo del proyecto y los dos profesionales no indgenas que laboraron en el proyecto,
durante los meses de diciembre de 2009 y enero de 2010.
El documento se ley y discuti en la reunin de planeacin efectuada a comienzos del 2010, a la cual
asistieron no slo los integrantes del equipo de campo y representantes de la MIC, sino tambin autoridades
de los cabildos de los dos municipios y consejeros del CRIR. Con esta actividad, as como con el proceso de
socializacin y validacin que se hizo de los resultados de la investigacin en el ao 2010, se dio paso a la
ltima etapa de la investigacin, COMPARTIR, sobre la cual nos referiremos ms adelante.
Como es de esperar, un proceso de investigacin como el descrito pasa por muchas vicisitudes y tiene
logros y dificultades. Veamos algunos de los testimonios recogidos al respecto, tanto durante el proceso de
sistematizacin, como en las relatoras que se elaboraron sobre los talleres mensuales y los encuentros en las
comunidades.
En lo que se refiere a la respuesta y participacin de las comunidades de los distintos resguardos, las
lideresas reportaron que en varias de las veredas nos recibieron muy bien, le gente nos prest colaboracin y
les gust que los furamos a visitar con nuestro Proyecto Embera Wera. Dijeron que ellos necesitaban de estos
talleres porque llevamos palabras importantes y pidieron que se hicieran ms encuentros para analizar los
temas de las mujeres.
58
En otro testimonio las lideresas manifestaron que esa reunin nos dio muchas
fuerzas porque toda la comunidad nos prest atencin a lo que dijimos y los hombres ya saben que nosotras
las mujeres estamos no slo para cuidar a nuestras familias, sino para servir a nuestra comunidad. La gente
58
Relatora Tercer Taller con Lideresas. Archivo UNFPA, Ao 2009.
142

deca que si el proyecto es para Embera Weras que entonces demos ms talleres para las mujeres.
59
En
algunas veredas inicialmente se presentaron dificultades que se superaron fcilmente: las mujeres de all se
interesaron mucho en el proyecto pero pidieron que se aclarara a los gobernadores y a la comunidad en qu
consiste el proyecto, porque la gente tena muchas dudas y no queran prestar colaboracin. Cuando el
compaero Julin (profesional no indgena) les coment en qu consista, vieron la importancia de nuestra
visita y ah mismo nos prestaron colaboracin, tanto parteras, como gobernador y profesor.
60
Uno de los grupos que ms favorablemente reaccion fue el de los jvenes: Los jvenes estaban muy
interesados, dieron aportes, les llam mucho la atencin y se sintieron reconocidos por hacer un taller
61
exclusivo para ellos. Al respecto agregaron que no se recibi ninguna queja por los temas tratados en el
taller, los jvenes quedaron muy motivados para seguir con el trabajo organizativo y solicitaron ms
62
orientacin en el tema de sexualidad. Sobre las parteras, las lideresas comentaron que ellas creen que el
proyecto es importante porque por medio de l podemos intercambiar conocimientos entre nosotras
63
mismas. Incluso, sealaron que dentro de las parteras aunque fueran ancianas, dijeron que agradecan si
se sigue haciendo capacitacin.
64
No obstante, uno de los problemas ms frecuentes que se presentaron al inicio del proceso de
investigacin fue la desinformacin que exista en las comunidades sobre el proyecto. A pesar de que antes de
iniciar el trabajo se realiz una asamblea general en cada municipio para dar a conocer el proyecto, las cuales
contaron con una buena asistencia, no todos los habitantes de las comunidades estaban enterados y
presentaron cierta resistencia a la visita de las lideresas y de los dems miembros del equipo de campo,
quienes siempre se desplazaron juntos por el territorio de los resguardos. Este inconveniente resulta
comprensible por la gran extensin que presentan los resguardos y por el hecho de que las viviendas se
encuentran localizadas de manera dispersa. Segn una de las lideresas, mucha comunidad no estaba
entereda, tenan mucha duda, hasta gobernadores locales no conocan proyecto, ni presidentas (E-12).
Por otra parte, segn los relatos de las lideresas tambin se encontr resistencia en las parteras y en
algunas mujeres de la comunidad para hablar sobre el tema de la AGF: Las parteras o presidentas locales
decan: -Bueno, por qu estn recorriendo comunidad? Que eso era algo interno. Una de las parteras
entrevistadas dijo, en palabras del intrprete, que al momento de hacerle esas preguntas las mismas
compaeras, ella se sinti avergonzada y no fue capaz de responder, porque eso era un secreto de ellas. Por
su parte, en palabras del intrprete, un grupo de parteras de Mistrat expres que en un principio era muy
duro aceptar el proyecto porque se trataba de algo interno, algo escondido. Pero que despus con la
sensibilizacin de las compaeras lideresas, que fueron explicando poco a poco hasta que penetrara en la
59
Relatora Segundo Taller con Lideresas. Archivo UNFPA, Ao 2009.

61
Relatora Sexto Taller con Lideresas. Archivo UNFPA, Ao 2009.
62
Ibidem.
63
Ibidem.
64
Relatora Quinto Taller con Lideresas. Archivo UNFPA, Ao 2009.
60
143

cabeza, entonces ellas entendieron y ahora s les parece bien el proyecto (E-9). La crtica cultural que
recibieron por parte de los medios de comunicacin tambin motiv la resistencia inicial que presentaron
algunas personas: como se dijo que las comunidades indgenas eran salvajes, por eso estaban rechazando el
proyecto; pero como despus hubo entendimiento con los cabildos y las lideresas, entonces ya estn
participando en el proyecto y han asistido a los encuentros (E-9).
Un hallazgo significativo que debe mencionarse es la prdida de la memoria histrica que se observ
en las comunidades. En efecto, en los talleres mensuales se seal con frecuencia que hubo varios casos en
que las personas no tenan mucho conocimiento de los temas sobre los que se les preguntaba. Se evidencia
que la gente no recuerda cosas relacionadas con la historia y el origen de muchas prcticas, tanto de la
65
curacin como de otros temas que son fundamentales sobre la cosmovisin y la cultura Embera. Tambin se
report que en las preguntas referentes a las fiestas no se acordaban que antiguamente era diferente y
66
dijeron que ellos mismos, como cabildos, tenan la responsabilidad de recuperar lo perdido. De hecho, las
lideresas comentaban que es muy importante lo que estamos hablando con la comunidad, porque las
historias se estn perdiendo, los ancianos estn muriendo y nosotras las Embera Wera vamos a sacar libro con
historia.
67
Es ms, comentaron que la comunidad valoraba su trabajo pues dijeron que Proyecto Embera
Wera ha rescatado historias, la comunidad est recordando nuestras races y el pueblo se est
fortaleciendo.
68
Por otra parte, el hecho de que las lideresas recibieran una bonificacin por su trabajo, con la cual
reciban una retribucin y sufragaban los gastos en que incurran en sus recorridos de 3 o 4 das por las
veredas en donde pernoctaban, tuvo algunos efectos negativos imprevistos. Segn sus testimonios recibimos
algunas crticas de habitantes de la comunidad que nos decan que nosotras estbamos bonificando con el
69
conocimiento de las parteras. Es ms, relataron que en una visita una de las parteras les haba dicho que
nos daba conocimiento pero que tena que ser remunerado y que en uno de los encuentros las parteras
preguntaron por qu en este proyecto no les pagaban a ellas si son ellas las que hacen curacin, que necesitan
70
linternas y otros materiales para hacer bien su trabajo. Incluso, sealaron que en Pueblo Rico los sabios no
quieren dar historia porque no reciben bonificacin de las instituciones que apoyan proyecto.
71
Tambin
reportaron que los docentes y compaeras nos estn atacando por envidias porque nosotras estamos
72
recibiendo bonificacin y que los docentes dicen que nosotras estamos vendiendo nuestra ciencia con este
proyecto y ellos quieren saber cul es el presupuesto que se est manejando. Esta situacin hizo que en
ocasiones algunas lideresas se sintieran tristes porque cierta gente nos est pidiendo plata para
65
Relatora Segundo Taller con las Lideresas. Archivo UNFPA, Ao 2009

Relatora Sptimo Taller con las Lideresas. Archivo UNFPA, Ao 2009.
67
Relatora Quinto Taller con las Lideresas. Archivo UNFPA, Ao 2009.
68
Relatora Sptimo Taller con las Lideresas. Archivo UNFPA, Ao 2009.
69
Relatora Segundo Taller con las Lideresas. Archivo UNFPA, Ao 2009
70
Relatora Primer Taller con las Lideresas. Archivo UNFPA, Ao 2009.
71
Relatora Quinto Taller con Lideresas. Archivo UNFPA, Ao 2009.
72
Relatora Sexto Taller con Lideresas. Archivo UNFPA, Ao 2009.
66
144

colaborarnos. Sin embargo, tambin narran que una noche bailamos y nos divertimos para pasar las penas,
porque ese da sentimos mucho miedo cuando atravesamos el puente sobre el Ro Agita.
73
Otro de los
sentmientos que expresaron las lideresas fue que el trabajo est muy duro porque son muchos das que
estamos fuera de la casa y no tenemos tiempo para descansar. No obstante, en uno de los talleres tambin
manifestaron que estaban contentas porque ya sabemos cmo hacer preguntas y manejar grabadoras y
porque ahora sabemos ley de origen y las historias de antes.
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Sobre los talleres mensuales que se realizaron en la ciudad de Pereira, los distintos relatos de las
lideresas revelan que result una experiencia muy significativa para ellas. Por una parte, algunas de ellas no
haban visitado la capital del departamento o no lo haban hecho solas. Por eso expresaron que tenamos
duda cmo bamos andar en Pereira, porque con todos esos carros, nos daba miedo. Y como con poquito
espaol es difcil defenderse, entonces tambin tenamos duda (E-15). Una de ellas seal que yo no conoca
andar toda la ciudad, del terminal al Parque de Bolvar s conoca, pero no por toda parte. Y yo anduve mucho,
fui a CONFAMILIAR y conoc pueblito paisa (E-15). Otros aspectos tambin novedosos de sus actividades en
Pereira les resultaron difciles: en esos talleres daban alimentacin especial, pero como nosotras somos
indgenas, no estbamos acostumbradas a carne con salsa, ensalada con mayonesa o esas comidas dulces. Por
eso a veces no comamos y nos aguantbamos as. La doctora Nancy tocaba hablar bien con cocinera para que
preparara comida de nosotros (E-15). Comentarios semejantes se recogieron sobre el significado que tuvo el
uso del ascensor en alguno de los hoteles en los que se alojaron en una ocasin: yo en ese ascensor senta
como nervios, entonces yo me iba por camino normal, por escalera.
Sobre el desarrollo y el contenido de los talleres, algunas lideresas inicialmente sintieron temores:
cuando comenzaron reuniones para capacitacin tuve miedo, cmo iba a tirar timidez, cmo abrir mente
para penetrar ciencia (E-15). Otras se refirieron al problema con la lengua: en muchos temas venan palabras
finas y nosotros decamos esos temas no entendemos. Pero entonces se ponan a aclarar palabras, nos
colaboraban y nos hacan entender (E-12). En ocasiones las palabras utilizadas en los talleres generaban
confusiones: porque esa vez dijeron palabra, que disque madres sistututas [sustitutas] y nosotros no gustar
palabra vulgar, porque omos madres prostitutas, hasta que explicaron palabra (E-12).
A pesar de estos inconvenientes, los talleres fueron muy valorados por las lideresas. En palabras de
una de ellas: en esa capacitacin conocimos sobre muchos temas diferentes; llegaban de la ONIC a dar
explicacin sobre mujeres, iban instituciones a ensear leyes y constitucin, a ensear derechos; aprendimos
sobre organizacin. Yo senta orgullo porque me daban taller y en mi casa tengo papeles que daban all en
Pereira sobre leyes (E-15). Otra lideresa manifest que gust mucho cuando lleg all Gabriel Muyuy,
cuando l me habl qued casi para llorar, yo no era capaz de hablar cuando l me pregunt cosas, pero gust
mucho su ciencia y orientacin (E-15). Es ms, varias de las lideresas manifestaron la satisfaccin que les
73
74

145

produjo el crecimiento que obtuvieron a partir de los talleres: cuando primera vez yo sent as en mesa
redonda, yo sent que corazn iba salir. Como uno no fue all con buena ciencia, entonces yo senta como que
corazn tiraba timidez. Pero despus en capacitaciones ya pude expresar, sent capaz de entender y hablar con
doctoras (E-15).
Un elemento significativo de la experiencia vivida por las lideresas tiene que ver con el
comportamiento de sus maridos frente a su trabajo. En general, sus compaeros les dieron la libertad para
trabajar y consideraron que la experiencia era provechosa para ellas: Mi esposo me dio la libertad. l
pensaba: mi esposa ya est trabajando y va tener ms sabidura para los hijos, para el futuro (E-15), dijo una
de ellas. Otra seal que l me dijo: -Yo voy a dar oportunidad a ver si aprende. Usted tambin tiene derecho
de capacitar. Qu orgullo ser que usted aprenda cosas. (E-15). A una de ellas, en vez de concederle la
oportunidad de asumir el cargo, le dieron la orden de hacerlo, tal como ella lo expresa: l me dio la orden. Me
dijo: -Vaya al taller, no rechace cargo, porque usted va ser orientadora de comunidad y a usted un da de
maana va servir para sus hijos (E-15). Otra de las lideresas narr as el proceso de toma de decisin sobre su
participacin en el proyecto: cuando ya buscaron mujeres y dijeron ustedes pueden, ustedes son capaces,
yo ah como mujer no era capaz de tomar la decisin sola. Yo dije que primero tena que hablar con mi esposo.
l es educado, es docente y me dijo: -Usted tiene capacidad, las mujeres tambin tienen derecho de liderar.
Entonces ah pusimos de acuerdo l y yo y as yo fui a trabajar (E-12).
Aunque sta fue la actitud de los maridos frente al trabajo de sus mujeres, a lo largo del proceso se
presentaron dificultades en algunas parejas, especialmente por las habladuras de otras mujeres de la
comunidad. Veamos el relato de una de las lideresas: Desde que comenzamos trabajo otras mujeres salan a
la calle comentando de nosotras: -Ah, que esas mujeres ya no son mujer buena porque ya estn saliendo por
fuera de comunidad y andando sin marido. Y entonces marido escuchaba comentario y borracho ya
reclamaba a uno y uno a explicar a l. Si esposo es educado y es autoridad entiende fcil, pero por
comentarios que salan, nosotras tuvimos que aguantar y chupar regaos de marido. Porque los hombres
creen las palabras que se hablan por ah; aunque no son verdad, son para problemas (E-15). Esta
preocupacin por la infidelidad tambin se observa en las recomendaciones que uno de los maridos le haca a
su mujer: l me deca: -Bueno, usted ya dieron ese trabajo, pero mucho cuidado, porque mujeres no son de
confiar (E-12). En algunos de los hombres tambin se detecta una cierta preocupacin porque la mujer los
supere, segn lo relata otra lideresa: l me deca que hay veces mujeres con ciencia se ponen ms alto que
hombre. Entonces l me orientaba. Pero yo deca que yo haba recibido cargo no para estar ms alto que l,
sino para recibir capacitacin para trabajar por comunidad y mujeres. Porque si voy a taller, tarde o temprano
puede servir para la hija. Entonces ya l me deca: -Vaya, pero con permiso mo. Porque si sale sin permiso, de
pronto all ocurre problema y cmo va solucionar. Entonces con l pusimos de acuerdo y ya no tenemos
problema (E-12).
146

Cuando las lideresas regresaban a sus casas despus de los recorridos veredales la familia las reciba
muy bien y les brindaba cuidados especiales, porque llegbamos cansadas y a veces cogamos aguacero (E15). No obstante, en ocasiones algunas tuvieron dificultades a su regreso. Una de ellas relat: l se
desorden, tomaba viche y encontr borracho. Deca que mantena triste sin m. Los hijos abandonados y
desordenados. Entonces yo demand al cabildo por borrachera y lo metieron al cepo por un da. Ya despus
no volvi a emborrachar y nos comprendimos(E-12). Sin embargo, no fueron solamente los hombres los que
extraaron a sus mujeres durante su ausencia, pues para las lideresas alejarse de su casa por algunos das
tambin resultaba difcil. De hecho, segn lo expresaron varias de ellas, en capacitaciones decan que
nosotras tenamos mucha desesperacin pensando en hombres y en familia. Nosotras preocupadas por dnde
estn ellos y cmo cuidar nios en casa y queramos volver. Pero decan nosotras no atender bien a
capacitacin por pensar en ellos (E-12). Sin duda, tanto para las lideresas como para sus parejas, el trabajo en
el proyecto introdujo cambios en la dinmica familiar que gener algunas tensiones. Sin embargo, los relatos
indican que a travs del dilogo las parejas lograron resolver sus conflictos y que poco a poco se adaptaron a la
nueva situacin: Es que al comienzo del proyecto hubo dudas porque uno andaba dejando al esposo solo en
la casa y andaba sola por la calle. Pero despus ya todo normal. (E-15).
Con respecto a la bonificacin econmica que recibieron por su trabajo, para las lideresas tambin
result una experiencia altamente gratificante: Fue mi primera vez que yo recib salario dijo una de ellas (E15). En efecto, el trabajo en el proyecto les permiti contar por primera vez con recursos autogenerados por
75
un monto significativo para ellas , pues si bien algunas elaboran y venden artesanas, los ingresos que
obtienen por stas son muy reducidos. Adems, es evidente que esta bonificacin tambin motiv la
participacin de las lideresas en el proyecto. Varias expresaron ideas como la que sigue: porque uno como
mujer tambin quiere tener plata para alimentar familia. Porque mujer no toma trago, mujer no va con otros
hombres, mujer solo piensa en hijos y en marido. Porque ya hijos no son como antes que trabajaban en
agricultura, porque ahora estudian. El hijo mo ya est en noveno y yo tengo que buscar como mandar plata
para que estudie (E-15).
En los testimonios que se recogieron sobre el manejo que las lideresas le dieron a estos recursos se
detectan dos hechos significativos: en primer lugar, que fueron autonmas en el uso que les dieron; y en
segundo lugar, que aunque la mayora de ellas los gastaron en sufragar gastos para el consumo familiar
cotidiano, algunas hicieron inversiones. En efecto, el testimonio que sigue ilustra lo que la mayora de las
lideresas expresaron con respecto al manejo del dinero: El marido no tena derecho sobre plata de mujer,
porque plata era de mujer. Yo deca ltima palabra sobre bonificacin (E-15). Sobre la manera de gastarla, un
tesimonio comn fue: Yo vena con plata y compraba mercado para mes, pagaba en tienda y con resto
compraba cosas para nios y tambin compraba algo para l (E-15). Una lideresa manifest que yo no
malgast un peso, alguno guard en ahorro; yo compraba mi ropita, la merca, algo para marido y tambin di
75
Recibieron mensualmente una bonificacin de $ 800.000.
147

regalo a suegra y mam ma. Otra agreg que yo manej plata para mercado, para comprar ovejas, para
ropita de nios.(E-15). Algunas hicieron inversiones ms grandes pues compr televisor para nios mantener
entretenidos cuando yo recorra comunidad (E-12). Incluso, una de ellas compr ternera y arregl casa (E12). Es evidente que contar con ingresos para las lideresas fue uno de los aspectos ms significativos de la
experiencia que contribuy a su empoderamiento: ya no es lo mismo que antes, pues antes no bonificaban,
uno viva sin saber de plata, pidiendo al marido, pero hoy en da es diferente y marido respeta ms.
Ahora bien, durante el desarrollo de la investigacin se presentaron algunos conflictos entre las
lideresas y las autoridades de los cabildos, cuya resolucin se busc a travs del dilogo en algunas reuniones
en las cuales el CRIR y la coordinadora de campo del proyecto jugaron un papel mediador. Uno de los factores
que gener conflictos fue que el empoderamiento que empezaron a sufrir las lideresas hizo que reclamaran
mayores posibilidades de incidir en el curso del proyecto: Las personas de los cabildos deben dar oportunidad
76
de participar y tomar decisiones sobre el proyecto. En esa reunin no queran dejarnos hablar . Es ms, las
lideresas tambin sealaron que en Pueblo Rico estn desvalorando nuestro trabajo en el cabildo. Nos estn
diciendo que si queremos intervenir tenemos que trabajar para el cabildo y nos estn diciendo que tenemos
77
que visitar otras veredas, porque segn ellos nos estamos ganando la plata sentadas .
Por otra parte, el hecho de que las lideresas supervisaran el manejo de los recursos y la compra de
alimentos para los encuentros realizada por los cabildos tambin molest a las autoridades. En efecto, segn
se reporta en uno de los talleres, las lideresas hicieron un llamado para que los alimentos no se sigan
comprando con prstamos, sino que el dinero debe estar disponible para cada evento. Como las lideresas
gestionaron y dijeron que no se quiere dar buena alimentacin a la comunidad, el cabildo dijo que ellas
estaban pasando por encima de su autoridad. Miryam dijo que si haba tanto problema entonces ella
renunciaba al proyecto, que ella no est dispuesta a seguir supervisando la compra de alimentos para no
78
seguir recibiendo ataques del cabildo . Es ms, una de las lideresas propuso que los recursos que le sobren
al cabildo sean entregados a las mujeres para solucionar problemas de las mujeres y pidi que los cabildos
hagan esa entrega porque los recursos del proyecto no son como las trasferencias de la nacin. Incluso, en
uno de los talleres surgi la idea de que las mujeres deben ser las que manejen directamente los proyectos
dirigidos a ellas, tanto en lo econmico como en lo poltico. Sin embargo, aceptan que para ello tienen que
estar organizadas y capacitarse en lo administrativo para poder manejar los recursos y que para ello es
necesario crear una organizacin con estatutos y personera jurdica.
79
Evidentemente, que las lideresas reclamaran su derecho a participar en la toma de decisiones y

vigilaran el manejo de los recursos por parte de los cabildos, no era algo fcil de aceptar para las autoridades.
Sin duda, esta dinmica conflictiva originada en un cuestionamiento a las relaciones de poder tradicionales, es
76
Relatora Segundo Taller con Lideresas. Archivo UNFPA, Ao 2009.

Relatora Primer Taller con Lideresas. Archivo UNFPA, Ao 2009.
78
Relatora Sexto Taller con las Lideresas. Archivo UNDPA, Ao 2009.
77
79
Ibidem.
148

un claro indicador del empoderamiento de las lideresas y del cambio cultural que se estaba operando. No
obstante, de nuevo encontramos aqu dificultades en el manejo de los recursos, pues especialmente el cabildo
del Resguardo de Gito Dokab no hizo una adecuada rendicin de cuentas, lo que motiv que el ao siguiente
no fuera contratado para contribuir con el desarrollo de actividades. Por otra parte, en los relatos presentados
se hacen evidentes los efectos negativos que causa, en comunidades indgenas en extrema pobreza, el hecho
de que algunas personas reciban bonificaciones econmicas por el trabajo comunitario que realizan, lo que sin
duda debe ser objeto de anlisis y tenido en cuenta en futuras experiencias.
7.6. La expedicin de la Resolucin 001

A raz de un nuevo caso de AGF que fue identificado en el Hospital San Rafael de Pueblo Rico en marzo
de 2009, tanto la MIC como el CRIR recibieron un derecho de peticin de parte del Comit Pro Defensa de los
Derechos de las Nias y Mujeres Embera. En su comunicacin, textualmente el Comit manifiesta lo siguiente:
Por medio de la presente, el Comit por la Defensa de las Mujeres y las Nias Embera Cham,
creado desde el 11 de septiembre de 2008 y con sede en la ciudad de Pereira, registra con gran
preocupacin el caso ocurrido el 13 de marzo de 2009 de una nia de tres das de nacida vctima de
ablacin de la vereda Bajo Git, municipio de Pueblo Rico (Risaralda).
Segn el reporte del Hospital San Rafael del municipio de Pueblo Rico, la nia ingres al servicio
de consulta externa mdica para la realizacin del certificado de nacido vivo y fue hospitalizada puesto
que no se encontraba en buenas condiciones de salud. Segn el padre y la ta de la menor, la partera
que atendi el nacimiento le haba quemado el cltoris con unas yerbas para evitar que cuando
estuviera grande ste le creciera y se pareciera a un hombre. El padre manifest no estar de acuerdo
con la prctica y que las mujeres lo hacan a escondidas. Segn ha sido informado a este comit, la nia
permaneci por algunos das bajo tutela de Bienestar Familiar, pero ya fue devuelta a sus padres.
Conocemos del acuerdo suscrito entre las autoridades indgenas EMBER-CHAM de los
municipios de Mistrat y Pueblo Rico e instituciones locales competentes en la atencin y garanta de
derechos a la poblacin infantil, suscrito en Pereira en noviembre 6 de 2007, en el que se indica que:
1.-Las autoridades indgenas darn instrucciones a las comunidades, especialmente a las mujeres
y a las parteras, acerca de que no se admite que enfermen o mueran nias a causa de prctica. En
caso de enfermar o morir una nia a causa de la prctica sern demandadas ante la justicia del
Resguardo, tanto la madre como la partera; en caso de no prosperar esta justicia, el caso ser llevado
ante la justicia ordinaria.
El caso conocido por este comit muestra que el acuerdo no se ha cumplido por parte de las
autoridades indgenas y que las entidades firmantes, el I.C.B.F, el Ministerio del Interior y de Justicia y
la Defensora del Pueblo, no han hecho seguimiento al convenio suscrito, corroborando lo expresado
por el Juez Marino de Jess Arcila Alzate en su sentencia de julio 24 de 2008 en la que sostiene que:
149

las gestiones encaminadas a transformar la prctica mediante procedimientos pedaggicos a los que
hacen referencia las entidades mencionadas, el I.C.B.F, el Ministerio del Interior y de Justicia y la
Defensora del Pueblo, son insuficientes e ineficaces, pues mientras se produce ese proceso
pedaggico, las nias de la comunidad indgena EMBERA-CHAM, continan corriendo el riesgo de
perder la vida.
En el punto segundo del acuerdo, las autoridades indgenas se comprometen a orientar a sus
comunidades que para prevenir complicaciones y riesgo de muerte, se debe remitir la nia que
presente afectaciones al centro de salud ms cercano y en los subsiguientes numerales se establece un
control entre las autoridades indgenas, los inspectores de polica y el Instituto Colombiano de
Bienestar Familiar para controlar los casos que se presenten. El acuerdo termina diciendo que el
proceso pedaggico de sensibilizacin, reflexin y transformacin de la prctica cultural se har sin
perjuicio de la atencin debida a los casos de las nias afectadas en su salud con ocasin de la
prctica. (folios 6,7 y 8).
Este Comit solicita muy respetuosamente se nos informe de las acciones que se estn tomando
en relacin con el seguimiento de los casos de ablacin que se presentan en la comunidad embera
cham y con la erradicacin de una prctica que vulnera los derechos a la vida y la salud de las nias
indgenas en Colombia.
Naturalmente, el CRIR reaccion frente a esta situacin que gener una cierta crisis dentro del proceso,
puesto que los consejeros fueron interpelados como autoridades. Segn la Especialista en Polticas Pblicas del
PVBG:
Alberto Wasorna puso de presente que ellos no podan seguir permitiendo eso y decidieron
hacer un cabildo en pleno de los dos municipios, financiado por ellos mismos. Y fueron ellos los que
decidieron sacar una resolucin, suspendiendo la prctica temporalmente, mientras que culminaba el
proceso de investigacin y llegaban a la decisin final por medio de asambleas generales. Para ellos fue
una situacin difcil, pues tuvieron que enfrentarse a las comunidades que no estaban de acuerdo, pero
al mismo tiempo tenan que evitar que se siguieran presentando casos. Decidieron suspenderla,
porque su eliminacin definitiva tena que ser aprobada por la asamblea y el proceso de investigacin
con las comunidades en ese momento iba a mitad de camino. (E-18).
Para un promotor de salud Embera y miembro del equipo de campo, como hubo ms casos y como
nosotros ya estbamos trabajando en las comunidades, pues nos preocupamos mucho porque se nos vinieron
encima y nos dijeron: -Y ustedes es qu no estn haciendo nada? Qu pasa?. A raz de eso dijeron los
cabildos: -No, a esto hay que darle una solucin o al menos un pare. Y cul fue el pare? Pues la resolucin,
porque ah se dice que hasta que dure el proyecto se suspende la prctica. Para eso se hizo una reunin
extraordinaria de los cabildos y los lderes de la comunidad, porque se tena que actuar ah mismo, y aunque se
discuti mucho, al final se sac la resolucin (E-24).
150

En efecto, en una reunin de cabildo en pleno de los resguardos de los dos municipios que se efectu
en la vereda de Santa Rita de Pueblo Rico el 17 de junio del 2009, se expidi la Resolucin 001 cuyo contenido
es el siguiente:
RESOLUCIN 001
Los Consejeros Regionales indgenas de Risaralda, los cabildos mayores de Mistrat y Pueblo
Rico, los gobernadores locales de las comunidades de cada uno de los municipios en mencin,
los hombres y mujeres lderes y parteras, segn atribuciones jurisdiccionales de acuerdo a los
usos y costumbres que le confiere la ley de origen, las normas contempladas en la Ley 89 de
1890, el Convenio 169 de la OIT, la Ley 21 de 1991, en la Constitucin poltica de Colombia (art.
7, 246, 330), en la Sentencia de laCorte T- 254 de 1994 y en la Sentencia de la Corte T- 349, de
1996.
CONSIDERANDO:
1. Que antes de ser colombianos somos pueblos indgenas y siempre hemos mantenido las
diversas formas de control social segn usos y costumbres en el territorio, en defensa de la
autonoma, armona y equilibrio con nuestra madre naturaleza.
2. Que los pueblos indgenas somos autnomos en definir nuestras formas de control social y
hacer uso del derecho propio de acuerdo a la ley de origen.
3. Que como pueblos indgenas defendemos, de manera prioritaria, el derecho a la vida y a la
integridad de todo nuestro pueblo Embera.
4. Que despus de un anlisis y discusin sobre nuestras prcticas culturales reconocemos que
la curacin (ablacin) est generando enfermedad y muerte a las nias de nuestro pueblo
Embera.
5. Que la prctica de la curacin la realizan algunas parteras en los dos municipios donde se ha
profundizado en el estudio de sta, es decir en Pueblo Rico y Mistrat.
6. Que como pueblo Embera no aceptamos que nos vean como animales y brbaros por este
hecho que estamos examinando. Por esto pedimos respeto por nuestras tradiciones ancestrales.
7. Que requerimos que la sociedad colombiana y la comunidad internacional reconozcan a la
organizacin indgena en sus facultades constitucionales, quienes han hecho frente a la
problemtica y han acompaado un proceso de reflexin interna con las mujeres ember que
estn involucradas en la realizacin de la prctica.
8. Las autoridades indgenas de cada comunidad de los municipios de Pueblo Rico y Mistrat,
convocados por las autoridades del Consejo Regional Indgena de Risaralda y los cabildos
mayores de dichos municipios, asistieron a la reunin de cabildo en pleno el da 17 de junio de
2009, con el objetivo de tomar decisiones sobre la suspensin de la prctica de la curacin para
proteger la vida y la salud de las nias recin nacidas del pueblo Embera de Risaralda.
RESUELVEN:
Primero: Control del embarazo: Los controles del embarazo debern ser atendidos
prioritariamente por las parteras que tengan experiencia y sean reconocidas por parte del
151

cabildo mayor de cada municipio, los jaibans, una partera mayor y el gobernador local de cada
comunidad.
Pargrafo: En los casos donde se presenten inconvenientes o complicaciones en el embarazo,
detectados durante los controles que realiza la partera, y durante la atencin del parto, la mujer
gestante ser remitida al puesto de salud ms cercano o al hospital.
SEGUNDO: Atencin del parto: El parto debe ser atendido por una partera de experiencia, como
se especifica en el artculo primero.
Pargrafo: En los casos en que amerite atencin del parto por parte del hospital, se necesitar
una autorizacin de la mujer gestante o de su compaero y/o acompaante para practicar
cualquier intervencin, operacin o cesrea.
TERCERO: Suspensin de la curacin (ablacin): A partir de la firma de la presente resolucin
queda suspendida cualquier accin que vaya en contrava de la integridad fsica y la vida de las
nias recin nacidas por parte de las parteras, en especial en lo relacionado con la prctica de la
curacin.
PARGRAFO: La suspensin de la prctica tendr vigencia de dos (2) aos a partir de la fecha.
Adems, este artculo y su correspondiente pargrafo sern revisados dentro de los siete (7)
meses siguientes, poca en la cual se articularn los resultados del proceso de Investigacin
Accin Participativa del Proyecto Embera Wera Fortalecimiento de los Derechos Humanos de
las mujeres Embera de los municipios de Mistrat y Pueblo Rico, Risaralda
CUARTO: Sancin: La partera o mujer que incumpla el artculo tercero de esta resolucin ser
sancionada de la siguiente manera:
Si por la prctica de la curacin de la nia recin nacida se enferma por infeccin, la partera
ser sancionada durante seis (6) meses en trabajos comunitarios y recorridos veredales.
Si por la prctica de la curacin de la nia recin nacida se muere, la partera ser sancionada
durante tres (3) aos en trabajos comunitarios y recorridos veredales.
QUINTO: Reporte de nuevos casos: El reporte de casos de nias que se vean afectadas por la
curacin sern reportadas por el gobernador y presidenta veredal del comit de mujeres, el
promotor de salud y gestores de salud quienes enviarn copia al cabildo mayor y al CRIR.
COMUNGUESE, PUBLQUESE Y CMPLASE.
La Resolucin fue firmada por seis consejeros del CRIR, comenzando por el consejero mayor e
incluyendo a la consejera para el rea de mujer y familia, as como por los gobernadores de los cabildos de los
Resguardos Unificados de Pueblo Rico y Mistrat. Igualmente, fue difundida en asambleas efectuadas en los
resguardos en los meses siguientes, y posteriormente fue publicada con el mandato que surgi del Segundo
Encuentro de Mujeres que se realiz en el mes de agosto del 2009.
Ahora bien, ntese que en la expedicin de la Resolucin no particip el Resguardo de Dokab del
municipio de Pueblo Rico. Eso explica que cuando se indag sobre el tema en las comunidades, una de las
parteras de este resguardo y presidenta de un comit veredal expres, en palabras del intrprete, que ella no
ha estado en una asamblea general con las mujeres y con los hombres para poner de acuerdo con la resolucin
que sac el Resguardo Unificado y que ella pues no puede decir si est de acuerdo o no. Ella dice que como son
etnias distintas y que tienen polticas propias, que ella est esperando que se rena el cabildo en pleno o la
152

asamblea de Dokab para ver si se va a sancionar o no se va a sancionar, para ella saber si se sigue practicando
o no (E-12 y E-15).
A pesar de esta dificultad, en los diversos testimonios que se recogieron con respecto a la expedicin
de la Resolucin se detecta que sta tuvo dos efectos: en primer lugar uno muy positivo, pues esta medida
activ la discusin sobre la prctica entre las comunidades. De hecho, se encontraron opiniones a favor y en
contra de la suspensin y sancin de la prctica. Veamos algunos ejemplos tomados de las entrevistas con las
parteras de Pueblo Rico y Mistrat (E-12 y E-15): Ella est de acuerdo con la resolucin porque si al practicar
la curacin la nia se muere, entonces la partera se convierte en asesina y tiene que ser sancionada, fueron las
palabras de una partera, segn la traduccin del intrprete. Pero otra de las parteras dijo que no se puede
dejar de practicar porque se vuelve un desorden social, que hay que hacerlo con yerbas y que lo que se necesita
es ms capacitacin para las parteras para poder ir teniendo ms conocimientos y tener mejor atencin. Otra
seal que anteriormente las nias no se moran con esa prctica, que ella se cuestiona por qu se estn
muriendo ahora, que de pronto lo hacen mujeres sin conocimiento ni autorizacin y que a ellas s hay que
castigarlas. Y otra agreg que cuando a un nio lo remiten de aqu y all el mdico lo opera y lo mata, a l si
no lo sancionan. Que ella no entiende por qu a ellas s las van a sancionar.
Entre las lideresas se encontraron, en general, opiniones a favor. Veamos uno de sus testimonios: Yo
como mujer y lideresa estoy muy de acuerdo con que eso no se puede practicar y como lder no puedo
quedarme callada hasta que no dejen de practicar esa curacin. Por eso tengo que estar recordando a
compaeras para que no siga. Es injusto estar quitando la vida a bebecitas. Nosotros recibiendo talleres que nos
abren los ojos y que estamos diciendo que estamos avanzando en la organizacin poltica, no podemos
quedarnos quietas y tenemos que defender el derecho a la vida y la salud. (E-12).
Por su parte, los hombres tambin se mostraron de acuerdo con la Resolucin e, incluso, algunos
expresaron que deba incluirse en el reglamento de los resguardos. Uno de los miembros del cabildo de Pueblo
Rico seal: Para m no es conveniente seguir practicando, porque si seguimos practicando, para
la
organizacin indgena hay problema. No podemos cometer ese error, debemos dejar de practicar para evitar
tantas consecuencias, tanta divulgacin y tanto escndalo por cuenta de esa prctica (E-11). Otro seal que
esa resolucin tiene que convertirse en ley, en estatuto, como los dems mandatos del resguardo, para que
tenga peso poltico(E-24).
Ahora bien, el segundo efecto que tuvo la Resolucin fue imprevisto y negativo, pues a raz de su
expedicin las parteras se negaron a seguir atendiendo partos dentro de la comunidad. As narra esta situacin
un exgobernador de Pueblo Rico: Esa resolucin golpe mucho a las parteras indgenas porque ellas
entendieron que si tenan problemas en un parto las iban a castigar y que iban a ser sancionadas por la justicia
indgena. A las parteras les dio mucho miedo y entonces ya no queran atender. (E-22). El promotor de salud
Embera se refiere al hecho de la siguiente forma: Tuvimos choques con las mujeres porque ellas nos dijeron: Bueno, si ustedes nos van a sancionar, seores cabildos, nosotros no vamos a volver a recibir los partos. Y eso
153

fue muy preocupante para nosotros. Yo dije, esto est pasando de castao claro a oscuro. Porque, qu va a
pasar si ellas no quieren atender? Entonces nos toc empezar a trabajar con ellas, a sensibilizar, a explicar y a
decir: -Lo que pasa es que nosotros no queremos que se sigan muriendo nias, y si ustedes siguen haciendo
eso, pues se acaban las nias, se acaba la cultura. Pero otra cosa son los partos y si ustedes no los atienden,
entonces el problema se nos vuelve ms grande. Lo que pas fue que con la Resolucin ellas s se afectaron
directamente y se sintieron juzgadas por las autoridades. Afortunadamente poco a poco entraron en razn y
con el tiempo siguieron atendiendo los partos (E-24).
Ahora bien, no slo entre las comunidades Embera hubo desacuerdo con respecto a la resolucin. Por
ejemplo, el juez de Pueblo Rico que expidi la sentencia consider que segn lo que yo leo, esto es una
repeticin del primer acuerdo que se firm, porque aqu lo que se puede entender es que si hacen la prctica y
la nia no se enferma o se muere, pues no pasa nada, no se ha suspendido nada, lo que est suspendido es que
se enfermen las nias o se mueran. O no? Bueno, hay interpretaciones de las cosas y yo lo entiendo as.
Entonces eso es una repeticin del primer acuerdo en el que lo que se prohbe es que se enfermen o mueran las
nias, y no la prctica. Entonces yo estoy en contra de esta suspensin falsa. No, ellos deben prohibirla,
enfrmense o no las nias. (E-14). Una opinin semejante expres el Defensor del Pueblo de Risaralda, incluso
en un foro realizado en la Universidad Libre de Pereira, en el cual se mostr en desacuerdo con la Resolucin. A
su jucio, ellos no pueden decir que suspenden la prctica mientras terminan su investigacin, porque al final de
su investigacin ellos no pueden decidir que continan con la prctica, porque la ablacin es claramente una
violacin a los derechos fundamentales de las nias, los cuales priman sobre los derechos colectivos de los
pueblos indgenas. Esa resolucin es un absurdo jurdico que va en contra de la Constitucin y de todas las
convenciones internacionales que han existido sobre el tema. (E-8).
El caso es que con todos estos argumentos a favor y en contra la resolucin estuvo vigente durante el
ao 2009 y el 2010 y fue un hito dentro del proceso. Sin duda, su expedicin puede considerarse una seal de
progreso dentro de la discusin y la dinmica de cambio cultural que se estaba dando en las comunidades cion
respecto a la AGF, as como un indicador de la manera como las autoridades indgenas asumieron su
responsabilidad, ejercieron su autonoma y, en el marco de su gobierno propio, tomaron medidas para evitar
que nuevas nias se enfermaran o murieran.
7.7. El Segundo Encuentro Departamental de Mujeres Embera de Risaralda y su mandato
La organizacin de un encuentro departamental para los Embera es una actividad que les exige
grandes esfuerzos, as como capacidades organizativas y administrativas. En esa medida, tanto el primer
encuentro de mujeres que tuvo lugar en el ao 2003, como los tres congresos departamentales que los Embera
de Risaralda han realizado a lo largo de las ltimas dcadas, representan un gran logro organizativo que, al
mismo tiempo, fortalece su organizacin. Segn un consejero del CRIR, nosotros lo hicimos porque ese era un
154

mandato que vena del tercer congreso departamental Embera y lo que pas fue que el proyecto Embera Wera
y el Fondo de Naciones Unidas con mucha voluntad nos quisieron apoyar (E-5).
La realizacin de los congresos y de los encuentros siempre ha sido liderada por el CRIR, por lo que la
planeacin del Segundo Encuentro de Mujeres Embera tambin lo fue. En esta ocasin la mayor
responsabilidad cay sobre Solany Zapata, quien el ao 2009 se desempeaba como consejera del CRIR
responsable del rea de mujer y familia, y quien gracias al proyecto Embera Wera, tuvo la oportunidad de asistir
a la Primera Cumbre Continental de Mujeres Indgenas efectuado en Per en este ao. Veamos cmo narra ella
la labor que realiz:
El Segundo Encuentro se hizo en cabeza ma. El primero fue en el ao 2003 y se hizo porque en
ese tiempo haba una mujer indgena de Gutica que era la secretaria del Consejo Regional, y como
haba una mujer ah, surgi la iniciativa de hacer un encuentro de mujeres, pues los hombres
solamente hacan los de ellos. Entonces, una de las tareas con las que sal cuando me eligieron
consejal en el CRIR, fue hacer el segundo encuentro de mujeres y en eso me puse. Yo primero me bas
en el primer encuentro, mir qu temas se haban hablado y qu tareas haban quedado, y entonces
empec a planear el segundo. En eso me ayudaron la doctora Nancy y la doctora Esmeralda y yo tengo
que darle gracias a ellas porque me apoyaron mucho y gracias al proyecto Embera Wera contamos con
algunos recursos *+. Yo hice primero un proyecto con los objetivos, con la agenda del encuentro, con
los invitados y con el presupuesto, y despus lo discutimos con el CRIR, con las lideresas y con el equipo
del proyecto. Despus empezamos a trabajar en las invitaciones, en conseguir el lugar, invitar a todo el
mundo, organizar lo de la alimentacin, preparar las palabras. Eso fue mucho trabajo! (E-26).
En efecto, existe un documento elaborado por esta consejera que como justificacin del encuentro
80
plantea lo siguiente :
El propsito de este encuentro es generar beneficios y reflexiones para que las mujeres indgenas
de Risaralda mejoren su calidad de vida, ya que son el pilar de la organizacin y por ellas nuestro
pueblo ha crecido y se ha venido fortaleciendo de generacin tras generacin. Las mujeres de nuestro
pueblo Embera son de gran fortaleza y trabajadoras aunque hay muchos ms valores que resaltar en
ellas como la honestidad, la sinceridad, entre otras.
El pueblo indgena busca solidaridad para seguir fortaleciendo la lucha que hace 516 aos
emprendieron nuestros ancestros por la reivindicacin de nuestros derechos ms que todo en la poca
de colonizacin ya que nuestras mujeres fueron violentadas por los Espaoles. Por eso estamos en la
reivindicacin de los derechos de las mujeres del pueblo indgena Embera ante todas las instituciones
del Estado donde se brinde acompaamiento a todos los procesos que estamos emprendiendo en
beneficio de nuestra comunidad.
80
Zapata, Solany. Segundo Encuentro de Mujeres Indgenas Embera Cham de Risaralda. Archivo UNFPA, Ao 2009.
155

Como mujeres tambin hacemos parte de esta lucha, participamos arduamente en
la
construccin de los planes de vida que buscan que nuestro pueblo se fortalezca para la supervivencia
en nuestro territorio. Somos mujeres de campo y selva que cultivamos nuestros productos alimenticios
y trabajamos la artesana como medio de fortalecer nuestra cultura. Tambin hacemos parte de la
crianza y educacin de nuestros hijos teniendo en cuenta los consejos y conocimientos transmitidos
por nuestros sabios donde enfocan la lucha, la cosmovisin milenaria para la construccin de la
defensa de los territorios.
En lo que se refiere a los objetivos, los que se plantearon en el documento fueron los siguientes:
OBJETIVO GENERAL
Fortalecer los derechos de las mujeres Embera de Risaralda para la promocin de la igualdad de gnero, dentro
de la organizacin social y poltica del pueblo Embera y de su gobernabilidad, incluyendo su participacin en
espacios administrativos, organizativos, polticos y sociales de las comunidades.
OBJETIVOS ESPECFICOS
1.
Realizar el segundo encuentro de mujeres indgenas de Risaralda embera para su fortalecimiento por
la unidad, territorio, cultura y autonoma dando cumplimiento al mandato del tercer congreso
indgena de Risaralda.
2.
Analizar la situacin de la mujer embera en cuanto a sus derechos en salud, educacin, trato digno,
participacin y alimentacin.
3.
Fortalecer y acompaar como mujeres la poltica de nuestra organizacin al lado de nuestros lderes
buscando el desarrollo y beneficio de nuestra comunidad.
4.
Formular las lneas de trabajo y enfoque que se incluir en el rea mujer de acuerdo al plan de vida en
el CRIR articulado con el trabajo de los comits de mujeres en cada comunidad.
Tal como se plane, el encuentro se realiz los das 7, 8 y 9 de agosto de 2009 en el municipio de
Marsella y a l asistieron 533 mujeres de los distintos municipios del departamento y 60 lderes indgenas, as
como delegadas de la ONIC y mujeres indgenas de otros departamentos. Hubo algunas invitadas no indgenas,
como algunas lderes de las organizaciones de mujeres de Risaralda del Comit Pro Defensa de los Derechos de
las Nias y Mujeres Embera, as como representantes de las entidades de la MIC que asistieron los tres das,
particularmente del ICBF, el Ministerio de la Proteccin Social, el UNFPA y el PVBG. El tercer da asistieron
funcionarios de distintas entidades de nivel departamental y municipal que fueron invitados a escuchar las
conclusiones del evento.
El encuentro se realiz en las instalaciones de una institucin educativa, lugar en donde las y los
participantes tambin pernoctaron, haciendo uso de un tipo especial de carpas que los Embera suelen utilizar
156

para dormir. Para garantizar un buen desarrollo del evento se organizaron nueve comits que cumplieron
distintas funciones: econmico, alojamiento, alimentacin, transporte, institucional, control, salud, aseo y
cultura. Para el alojamiento y la alimentacin las asistentes se organizaron en comits por municipio, cada uno
de los cuales recibi por parte del CRIR el mercado para la alimentacin de los tres das, de modo que cada
comit fue responsable de la preparacin de sus propios alimentos. Cabe agregar que el encuentro fue
financiado casi en su totalidad con los recursos del proyecto Embera Wera, aunque los organizadores del
evento hicieron algunas gestiones ante la gobernacin de Risaralda para movilizar recursos, las cuales
resultaron infructuosas.
El primer da en las horas de la maana el encuentro comenz con un rito de armonizacin a cargo de
un jaiban y posteriormente se realiz la instalacin del evento, la presentacin de los y las asistentes y se
leyeron las conclusiones del primer encuentro departamental de mujeres Embera. En las horas de la tarde hubo
tres conferencias centrales: la primera sobre la situacin de la mujer en Colombia, la segunda sobre la
participacin de la mujer dentro del proceso organizativo indgena a nivel nacional y latinoamericano, y la
tercera sobre los derechos sexuales y reproductivos desde la visin indgena, todas a cargo de mujeres
indgenas de otras regiones, quienes poseen una amplia trayectoria organizativa y liderazgo en sus
comunidades. La agenda que se desarroll en el primer da fue la siguiente:
PRIMER DA: 7 DE AGOSTO

9:00- 9:30 a.m.
Rito de armonizacin a cargo de un jaiban de Mistrat
9:30- 9:45 a.m.
9:45-10:15 a.m.
Instalacin del evento por parte de la presidenta central de mujeres del

municipio de Marsella
Instalacin del evento por parte de la Consejera del CRIR para el rea de mujer y
familia.
10:15-10:45 a.m.
Presentacin de presidentas centrales de los municipios presentes en el evento.
10:45- 11:00 a.m.
Presentacin de las mujeres indgenas delegadas por las regionales.
11:00- 11:15 a.m.
Lectura y aprobacin de la agenda del encuentro.
11:15- 11:40 a.m.
Lectura de disciplina del Encuentro departamental a cargo de la coordinadora

de alguaciles.
11:40- 12:00 a.m.
Saludo del Consejero Mayor del CRIR y dems consejeros.
12:00- 12:40 a.m.
Lectura de las conclusiones del primer encuentro de mujeres indgenas de

Risaralda a cargo de la Consejera del CRIR para el rea de la mujer.
Almuerzo
12:40- 2:00 p.m.

2:00- 2:45 p.m.
Conferencia situacin de la mujer en Colombia a cargo de Viviana Suarez de la

ONIC.
2:45- 3:15 p.m.
Sesin de preguntas e intervenciones del pblico
157

3:15- 4:15 p.m.
Conferencia sobre participacin de la mujer dentro del proceso organizativo

indgena a nivel nacional y latinoamericano a cargo de Dora Tavera de la ONIC
4:15- 5:00 p.m.
5:00- 6:00 p.m.
Conferencia sobre derechos en salud sexual y reproductiva desde la visin

indgena a cargo de Patricia Tobn de la ONIC.
6:00- 6:45 p.m.
6:45- 8:00 p.m.
Cena
8:30- 9:00 p.m.
Organizacin de comisiones por municipio
Una ancdota que vale la pena narrar tiene que ver con las reacciones que presentaron las mujeres
cuando se abord el tema de la salud sexual y reproductiva, para el cual la Consejera del CRIR haba invitado
como conferencistas a las representantes de la Corporacin Contigo Mujer. Segn una de ellas:
Solany Zapata nos dijo que le gustara mucho que nosotras hablramos sobre los derechos
sexuales y reproductivos de las mujeres. Nosotras decidimos invitar a dos lderes indgenas amigas
nuestras, a Eulalia y a Patricia Tobn, pues ellas hablan la lengua y son Emberas de Antioquia. Les
dijimos: -Hablen ustedes que son de la comunidad, que las respetan y ustedes hacen lo que ustedes
crean que se pueda. Patricia fue la que habl y se refiri abiertamente al tema de la ablacin. Present
diapositivas sobre los rganos sexuales reproductivos de las mujeres, explic los efectos que tiene la
AGF y les recomend eliminarla. Algunas mujeres se escandalizaron con las diapositivas y voltearon la
cara, pero otras se rean. Nosotros nos dimos cuenta de que las mayores eran las que estaban ms
molestas. En realidad, Patricia nos dijo que ellas hablan sin dificultad sobre el tema sexual, pero lo
hacen entre ellas. En cambio, en pblico se sintieron intimidadas. De todas maneras, en ese encuentro
las mujeres pudieron hablar libremente de muchos temas que las afectan, como la violencia
intrafamiliar, la infidelidad y el abandono de los maridos, y eso fue muy positivo (E-17).
En efecto, cuando se pregunt a las mujeres por el encuentro, varias expresaron sentimientos como los
que siguen: Lo que no me gust fue que sacaron filmina mostrando vagina delante de hombres y mujeres, y
mostraron la curacin delante de manadas de gente y de nios. Yo ese da me iba a parar, a mi me dio mucha
pena. Yo como mujer sent mucha vergenza y los hombres echaron culpa a las mujeres por haber dejado ver
eso (E-12). Una partera seal lo siguiente: Me dio mucha pena, porque yo soy partera, pero dejaron ver
disque operando bebs, era una nia. Eso es vergonzoso ver eso as. (E-27). Otra mujer agreg lo que sigue:
Nia fue a comentar eso donde pap, que vio genital de las mujeres, disque cortando con tijera y pap
rega. Sin embargo, en el testimonio que sigue de una de las lideresas se puede ver claramente lo que es el
dilogo intercultural: Por la noche yo habl con la compaera del Cauca, por haber dejado ver esos videos en
las horas de la tarde, y ella me dio orientacin. Ella me dijo: -Vea compaera, usted es una mujer que est
158

liderando dentro de su comunidad, no pare bolas a escndalo. Nosotros como Cauca manejbamos ese origen,
pero hace rato que nosotros por medio del dilogo, por medio del diagnstico como ustedes, mejoramos
derechos de mujeres. (E-27).
El segundo da se inici con la realizacin de una sntesis de las conferencias del da anterior y
posteriormente hubo una presentacin sobre experiencias organizativas y la participacin de la mujer en la
poltica indgena y el gobierno propio en los departamentos del Cauca, Antioquia y Caldas. A continuacin se
procedi a conformar comisiones de trabajo integradas por mujeres de distintos municipios, las cuales contaron
con una coordinadora, as como por acompaantes previamente seleccionados. Teniendo en cuenta que en las
comisiones las mujeres hablaron en la lengua Embera, algunas personas se desempearon como relatores y
traductores que se encargaron de consignar por escrito y en espaol las discusiones efectuadas en las
comisiones. A continuacin se puede apreciar la agenda del segundo da del encuentro.
SEGUNDO DA: 8 DE AGOSTO

7:00- 8:00 a.m.
Desayuno
8:00- 8:30 a.m.
Presentacin de sntesis de conferencias del da anterior.
8:30- 9:30 a.m.
Experiencias organizativas de la participacin de la mujer en la poltica indgena

y el gobierno propio en Cauca, Antioquia y Caldas.
9:30- 9:45 a.m.
Conformacin de comisiones de trabajo para identificar la situacin actual de

las mujeres indgenas en Risaralda y construccin de propuestas frente a los
siguientes temas:
Salud sexual y reproductiva
Niez y juventud
Violencia intrafamiliar
Educacin propia
Conflicto armado
Salud propia
Territorio
Plan de vida (identidad y cosmovisin)
Poltica organizativa
9:45- 12:30 p.m.
Trabajo en comisiones.
12:30- 2:00 p.m.
Almuerzo
2:00- 4:00 p.m.
Continuacin comisiones de trabajo. Planteamiento de soluciones a la situacin

encontrada.
Presentacin de conclusiones de cada comisin de trabajo donde se exponen la
situacin encontrada y las soluciones por tema.
4:00- 6:00 p.m.
6:00- 7:30 p.m.
159
Cena

7:30- 10:00 p.m.
Presentacin cultural
Los temas que se abordaron en las comisiones se aprecian en la agenda, sobre los cuales previamente
los organizadores del encuentro, con el apoyo de la coordinadora de campo del proyecto, haban elaborado un
breve escrito que se ley y discuti en cada comisin a manera de ambientacin, antes de iniciar el trabajo de
reflexin. Para este ltimo se prepararon preguntas que orientaron la discusin grupal y la formulacin de
alternativas de solucin, pues se tena previsto elaborar un Mandato que fuera fruto del encuentro y que
planteara, para las distintas situaciones analizadas, las soluciones propuestas por cada comisin. A manera de
ejemplo, en el cuadro que sigue se presentan algunos estractos del escrito elaborado para la comisin que
reflexion sobre el Plan de Vida y las preguntas gua que se elaboraron.
PLAN DE VIDA
El plan de vida es la vida misma de cada pueblo, es su orientacin ms general, es el rumbo que
traza para poder progresar colectivamente y ser libre, autnomo y soberano. El plan de vida debe
dimensionar la poltica propia de los pueblos indgenas y materializarla en los territorios.
El plan de vida se ha convertido en la vida del Embera, que parte desde la cosmovisin del Embera y
la relacin con la naturaleza. Cuando se habla del plan de vida, se habla de la poltica, de la
economa y la justicia propia, es donde se concentra cmo los emberas trabajan el territorio, la
vivienda, la educacin, la salud, la cultura, los derechos indgenas, cmo se organizan las mujeres,
los jvenes y los mayores.
Para desarrollar un plan de vida, primero hay que conocer la historia ancestral, tener claro los
orgenes del pueblo Embera. Segundo, hay que investigar la situacin real actual que viven los
pueblos indgenas para entender sus problemas. Y tercero, debe plantear unas estrategias y un plan
de accin para darle solucin a sus problemas. El plan de vida debe ser un instrumento de
investigacin de la historia, que permita conocer los problemas profundos de la sociedad embera y
permita trazar una plataforma de lucha y una agenda que permita organizar las comunidades en los
territorios para la resistencia indgena.
Cada pueblo tiene su proyecto de vida. El plan de vida del pueblo Embera Cham y Embera Katio,
estn articulados al plan de vida del CRIR, respetando cada plan y diferencindolo uno del otro.
El plan de vida debe recoger lo progresista, lo correcto y lo justo de otras culturas indgenas y no
indgenas.Hace 516 aos el plan de vida de los pueblos originarios de Abya Yala fue destruido por
los espaoles y se impuso un estilo de vida ajeno y colonizado, y ahora es necesario reconstruirlo
sobre una nueva base, con un programa autnomo del Estado, independiente de las trabas del
capital y liberador sobre las relaciones de opresin y desigualdad social.
El plan de vida debe llevarnos a recuperar la memoria, en creer en nuestras propias fuerzas, en unir
esfuerzos en un objetivo comn, en la que se pueda generar nuevas relaciones sociales en la
160

medida que se trabaje en minga.
Con el plan de vida se busca ampliar y consolidar la participacin de las mujeres en todos los
aspectos polticos de la vida organizativa del CRIR y de las autoridades tradicionales locales y
regionales. Estos deben apuntar a que las mujeres indgenas levanten y ondeen las banderas de la
liberacin femenina frente al machismo y el sistema patriarcal que exista en los territorios y por
fuera de ellos, que las oprimen como mujeres del pueblo. Este tambin debe llevar a que las
mujeres asuman un papel protagnico en la defensa de su territorio y del gobierno propio.
El plan de vida Embera debe cohesionar el rea de mujeres del CRIR para fortalecer el movimiento
indgena y el gobierno propio. El papel del comit regional de mujeres indgenas es el de coordinar
conjuntamente en la parte organizativa el programa de mujeres dentro del CRIR.
El plan de vida debe mantener al pueblo Embera firme en sus principios, en su identidad como
pueblo, que fortalezca la unidad de sus organizaciones, procure por la autonoma de los territorios,
la pervivencia de la cultura, y la reflexin y solucin de los problemas que oprimen a la mujer
indgena.
PREGUNTAS:
1. Qu conocen de la historia del pueblo Embera?
2. Cul creen que es la dificultad para que las mujeres indgenas a nivel local, regional y nacional
participen dentro del gobierno propio y en el plan de vida?
3. Cmo promover la participacin de las jvenes indgenas en la construccin y aplicacin del
plan de vida de cada comunidad?
4. Cul debera ser el papel de las Embera Weras en el plan de vida y el gobierno y qu hacer para
promover su participacin?
5. Qu aspectos deben trabajarse en el programa de mujeres dentro del plan vida?
6. Cmo fortalecer el rea de mujeres dentro del CRIR?
7. Qu opinan sobre el papel que las mujeres estamos teniendo en las comunidades, en las
familias y en la organizacin?
8. Qu opinan las mujeres sobre el papel del hombre en las comunidades, en las familias y en la
organizacin?
Ahora bien, durante el segundo da las comisiones trabajaron tanto en la maana como en la tarde y,
aunque se tena planeado realizar una exposicin de las conclusiones de cada una al finalizar la tarde, el tiempo
no alcanz y esta actividad se dej para el da siguiente en el cual, la agenda que se desarroll fue la siguiente:
TERCER DA: 9 DE AGOSTO
7:00- 8:00 a.m.
Desayuno
8:00- 9:30 a.m.
Lectura y discusin de los lineamientos del rea de mujer del CRIR. Definicin
del tercer encuentro de mujeres indgenas de Risaralda.
9:30- 10:15 a.m.
Presentacin instituciones invitadas.
161
10:15- 11:15 a.m.
Lectura propuesta de mandato del rea de mujer
11:15-12:00 a.m.
Presentacin cultural
12:00- 1:00 p.m.
Cierre del encuentro.
La discusin y aprobacin de las lneas de trabajo para el rea de Mujer y familia del CRIR es, sin duda,
uno de los frutos importantes del encuentro. Dentro de estas quedaron incluidas las siguientes:
LNEAS DE TRABAJO DEL REA DE MUJER Y FAMILIA DEL CRIR

1.
Gestionar capacitaciones para las mujeres en poltica organizativa, derechos, salud sexual
y reproductiva, violencia contra las mujeres, incluida la violencia sexual y otros.
2.
Motivar a las mujeres indgenas para que manden a sus hijas a la escuela.
3.
Articular con el rea de educacin del CRIR para capacitar a los docentesen los derechos
de las mujeres.
4.
Realizar seguimiento a casos de mujeres maltratadas por sus maridos o vctimas del
conflicto armado, especialmente para que las autoridades tomen medidas.
5.
Gestionar para el mejoramiento de la atencin en salud por parte de los hospitales y

fortalecer la medicina tradicional.
6.
Gestionar para promover los derechos en salud sexual y reproductiva y no solo en

mujeres sino tambin en hombres.
7.
Articular el rea de mujer del CRIR con los comits municipales de mujeres.
De otra parte, a partir del trabajo efectuado por las distintas comisiones, en la noche del segundo da
un equipo elabor el Mandato del II Encuentro de Mujeres Embera Cham que fue ledo, discutido y aprobado
al da siguiente y posteriormente publicado y distribuido en las comunidades (Anexo 5). En palabras de una de
las mujeres que asistieron al encuentro, el mandato es una orden y dice qu es lo que hay que hacer para
mejorar la situacin de las mujeres y defender sus derechos (E-15).
En efecto, el mandato est dividido en nueve captulos que corresponden a los nueve temas que se
discutieron en las comisiones. Cada captulo presenta inicialmente el anlisis efectuado por la comisin sobre el
tema en cuestin, el cual seala los principales problemas y dificultades que se identificaron alrededor de ste,
bajo el subttulo de Teniendo en cuenta que en la comunidad Embera de Risaralda. Posteriormente, bajo el
subttulo de En consecuencia con lo anterior las mujeres Embera de Risaralda, se presentan las soluciones,
medidas o acciones que las mujeres propusieron para superar las dificultades y mejorar la situacin referida al
tema en cuestin.
162

Ahora bien, durante el ltimo da del encuentro se presentaron dificultades en su desarrollo, pues
algunos de los hombres Embera de Pueblo Rico consumieron licor y se embriagaron, lo que afect el desarrollo
de las actividades. No obstante, el Defensor del Pueblo de Risaralda, quien haba sido invitado a participar y
escuchar las conclusiones del encuentro, manifest que las mujeres se encargaron de controlar a unos
hombres que estaban borrachos dentro del evento. Ellas mismas se encargaron de castigarlos y eso a m me
pareci sorprendente y un gran logro, porque hace unos aos las mujeres no hubieran sido capaces de hacer
eso. Si bien esta fue la lectura que hizo el Defensor del incidente, en la evaluacin que se hizo del encuentro en
uno de los talleres mensuales de capacitacin de las lideresas se consider que el ltimo da del evento se
vieron acciones negativas por parte de los dirigentes de Pueblo Rico que interrumpieron el trabajo juicio de los
das anteriores y por tal motivo las instituciones se llevaron una mala imagen del proceso organizativo de las
mujeres Nancy hace un llamado para que se haga una evaluacin del encuentro departamental en las
asambleas y para que las lideresas de los dos municipios sean ms unidas, pues hubiera sido importante que en
el momento en que se present el inconveniente en el encuentro de mujeres, hubieran actuado ms
organizadamente para defender un espacio que era de las mujeres.
81
De todas las actividades realizadas en el marco del proyecto Embera Wera, el Segundo Encuentro de
Mujeres es la ms recordada por las mujeres de las comunidades. Los mltiples testimonios recogidos indican
que fue una experiencia altamente valorada por ellas, que les permiti encontrarse con otras mujeres
indgenas, conversar sobre sus problemas y pensar en cmo solucionarlos. Una de las lideresas de Mistrat se
refiri al encuentro de la siguiente manera:
Ese encuentro fue muy importante porque all llegaron otras mujeres de Antioquia y nos sentimos
orgullosas compartiendo porque ellas hablaban lengua de nosotros. All lleg tambin la compaera
de la ONIC y la compaera del Cauca y pues ellas nos dieron orientacin *+. Yo me sent orgullosa de
ver a compaera Solany porque ella ya cogi muchos conocimientos, con este proyecto Embera Wera a
Solany llevaron a Per y all cogi ms valenta, porque antes tiraba mucha timidez. All hablamos de
todo, que territorio, educacin, salud, poltica organizativa, que hombres discriminan a mujeres, que
maltratan, que no debe ser as. Y sacamos conocimiento y escribimos mandato. Las instituciones
sintieron bien, dijeron que esa era necesidad de mujeres indgenas, que as era y que est muy bien
trabajo de mujeres (E-12).
Por su parte, el relato de un gobernador de Pueblo Rico sobre el encuentro fue el siguiente:
Pues all ellas hicieron leyes para que haya igualdad y hombres no discriminen. Para que tengan
derechos, porque mujeres pueden opinar, pueden gobernar. Ese da se trabaj por comisin, se
formaron como seis comisiones. A mi me toc sobre poltica de mujer y dijimos que mujeres todava no
hablan espaol y tienen que dejar timidez, y tienen que estudiar, pero ms adelante pueden ser
autoridades, trabajar en Consejo Regional y ser docentes (E-11).
81
163

El mandato fue discutido posteriormente en los resguardos de Mistrat y Pueblo Rico, en reuniones de
cabildo en pleno en las que tambin se analiz el reglamento interno de los resguardos. Naturalmente, el
mandato llam la atencin y despert reacciones a favor y en contra. Veamos algunos testimonios al respecto,
expresados por una de las lideresas en un taller de capacitacin: Nosotras quedamos contentas porque los
hombres reconocieron que ellos han sido egostas y que no nos estn dando espacio para ayudar a guiar a la
comunidad; este proyecto los ha puesto a pensar y eso nos da mucha esperanza, que el derecho de la mujer se
reivindique. Como tarea se dej que en cada vereda los gobernadores se reunieran con las presidentas de
82
mujeres para revisar detenidamente el mandato . Otra de ellas agreg: Hombres y mujeres participaron en la
socializacin del mandato y se analiz que algunos temas ya estaban en nuestro reglamento y otros no.
Compartimos entre todos y se reconoci la importancia de escuchar nuestras necesidades y exigencias. La
socializacin fue importante porque la mayora de la comunidad no conoca el mandato y este fue el inicio para
que toda la comunidad se vaya enterando, pero reconocemos que el camino apenas empieza.
83
Junto con estas reacciones a favor, tambin se han presentado otras en contra, como lo relata la
consejera Solany: Pues ese mandato ha trado problemas. Porque ese mandato dice que exigimos que los
hombres nos respeten, que los hombres no nos obliguen a tener relaciones sexuales sin querer; exigimos que
los padres o los compaeros dejen que las mujeres indgenas se capaciten. Y entonces las comunidades
indgenas, ms que todo los hombres, dicen: -Esto no puede ser, van a empezar a mandar las mujeres; no
podemos dejar que las mujeres manden, ni que tengan un mandato aparte, porque nosotros ya tenemos uno.
Ellos no quieren que las mujeres tengamos un mandato aparte, un estatuto aparte, pero lo que nosotras
queremos es aadirlo a los estatutos que ya estan dentro de la comunidad. Pero es muy difcil, y en eso
estamos trabajando todava (E-26).
Sin duda, como lo seal un lder de Pueblo Rico, eso es una construccin, no se va a dar
cumplimiento a todo el mandato de la noche a la maana; no, eso tiene un proceso de trabajo. Aunque lo
anterior es evidente, tambin lo es que el segundo encuentro y su mandato dinamizaron el proceso
organizativo y de empoderamiento que vienen viviendo las mujeres Embera, y en el cual tambin jug un papel
importante el primer encuentro realizado en el ao 2003, del cual parti. De hecho, que el proyecto Embera
Wera se hubiera articulado a esta dinmica organizativa de las mujeres se puede considerar un acierto, pues lo
que se hizo fue apoyar una prctica organizativa propia que rescat sus manifestaciones culturales, promovi el
dilogo intercultural, facilit el encuentro de las mujeres de todo el departamento, propici su reflexin sobre
su problemtica en el marco de su contexto y de su cultura, adems de estimular el encuentro con las
instituciones e impulsar un proceso que vena de tiempo atrs.
7.7. El funcionamiento de la MIC durante el ao 2009

82
83
VII Taller de Capacitacin con lideresas. Archivo UNFPA, Ao 2009.

Ibidem.
164

Las diversas actividades que se realizaron en el 2009 exigieron un trabajo sostenido de la MIC a lo largo
del ao. En efecto, fueron mltiples las reuniones de informacin, coordinacin y toma de decisiones que se
efectuaron para abordar distintos temas: la planeacin general del proyecto al inicio del ao; la interlocucin y
coordinacin con las autoridades departamentales y municipales; la preparacin y evaluacin del lanzamiento
del proyecto; la planeacin y el seguimiento de la Investigacin-Reflexin; el anlisis de estrategias y medidas
para asumir institucionalmente y por parte de las autoridades indgenas los nuevos casos de AGF en nias de la
comunidad; el anlisis de la situacin de orden pblico de los resguardos, pues durante el ao el CRIR expidi
algunos comunicados denunciando las amenazas sufridas por lderes de Pueblo Rico y del mismo Consejo
Regional.
Aunque en el interior de la mesa se haba logrado ya un fuerte consenso en torno a los enfoques y
estrategias del proyecto, a raz de los cambios que se produjeron en la Defensora del Pueblo del nivel nacional
en los cargos de Defensor Delegado para la Niez, la Juventud y la Mujer y de Defensor Delegado para las
Minoras tnicas, nuevamente se activ el debate sobre el cmo, pues las personas que los asumieron se
mostraron en desacuerdo con la orientacin que se le dio al proyecto y defendieron la estrategia coercitiva.
Esto llev a que la Defensora del Pueblo renunciara a la presidencia de la MIC, la cual fue asumida por el ICBF.
Si bien la Defensora sigui siendo parte de la mesa, su protagonismo disminuy y las personas asignadas para
asistir a las reuniones rotaron permanentemente. Sin embargo, puede decirse que en el 2009 la MIC se
consolid. En una presentacin efectuada sobre sta ante la Sub-directora del ICBF, sus integrantes, sus roles y
los acuerdos tcnicos y operativos construidos fueron descritos de la siguiente manera:
Composicin y papel de la MIC a nivel nacional

Institucin integrante
Instituto Colombiano de Bienestar
Familiar
Rol nacional
Ministerio del Interior y de Justicia
Preside la mesa, aporta recursos financieros,

acompaa tcnicamente el proceso y lidera el
trabajo a nivel regional
En la primera etapa presidi la mesa y acompa
tcnicamente el proceso
Acompaa tcnicamente el proceso
Procuradura General de la Nacin
Apoya el proceso
Ministerio de la Proteccin Social
Tiene competencia directa en el tema
UNFPA
Programa Integral contra las VBG
Acompaa tcnica y financieramente el proceso

desde el inicio
Acompaa tcnica y financieramente el proceso
OIM
Administra los recursos del ICBF desde el ao 2009
Defensora del Pueblo
A nivel regional, la composicin de la MIC es la siguiente: 1)- El ICBF, que cumple la funcin de liderar el
proceso a nivel regional y local, as como de facilitar y acompaar tcnicamente el proyecto con profesionales
165

de los Centros Zonales de Beln de Umbra y La Virginia en los municipios de Pueblo Rico y Mistrat; 2)- La
gobernacin de Risaralda, que acompaa y facilita el proceso; 3) la Asamblea Departamental, que realiz
discusin pblica sobre el tema y hace seguimiento al proyecto; y 4) la Procuradura General de la Nacin y la
Defensora del Pueblo que acompaan y facilitan el proceso.
Con respecto a los acuerdos bsicos para el funcionamiento y la labor de la MIC, stos aparecen en el
cuadro que sigue:
ACUERDOS TCNICOS Y OPERATIVOS DE LA MIC

1.
Opera en el marco de la Carta Poltica (art. 7), la ley, el Derecho de los Pueblos Indgenas
y la Declaracin de los Pueblos Indgenas de las Naciones Unidas.
2. Retoma los avances jurisprudenciales y los contenidos del Auto 004 de 2009 de la Corte
Constitucional.
3. Reconoce que la situacin de los derechos de las mujeres y la AGF en la comunidad
Embera constituyen elementos ntimamente imbrincados en la cultura y por tanto
requieren, adems de tiempo, la construccin de confianza y reflexin permanente con
la comunidad Embera.
4. Reconoce a las autoridades tradicionales indgenas y promueve un proceso de
fortalecimiento de stas y sus comunidades.
5. Asume que las instituciones nacionales con presencia regional y local (ICBF,
Procuradura, Defensora, Ministerio de la Proteccin Social) juegan un papel
fundamental en el acompaamiento cercano al proceso y la garanta de servicios de
salud, de proteccin y seguridad alimentaria, entre otros.
6. Acepta que el proceso de transformacin/erradicacin de la AGF pertenece inicialmente
a la comunidad y que su papel en el proceso es de acompaamiento tcnico y
facilitacin.
7. Considera que adems del proceso particular con la comunidad Embera es necesario
adelantar acciones con las instituciones occidentales en lo local para garantizar la
comprensin del proceso y, particularmente, una respuesta diferencial y no
discriminatoria en la prestacin de servicios a los miembros de la comunidad Embera.
8. Presentar de manera permanente ante distintas instancias los avances del proceso, los
acuerdos y los enfoques desarrollados, con el fin de proteger el proceso.
9. Est de acuerdo en que todos los pronunciamientos e informes relacionados con el
proceso, dados por cualquiera de sus integrantes, har mencin al proceso en el marco
de la MIC.
10. Se compromete con un manejo respetuoso y prudente de los hallazgos del proceso con
la comunidad Embera.
11. Estar atenta a identificar y gestionar mecanismos ante posiciones o acciones que
puedan afectar el proceso con la comunidad Embera
12. Entiende estar frente a un proceso no acabado, que constituye un gran desafo y del
cual es necesario aprender cada da, por lo que se requiere monitorear, sistematizar y
evaluar las acciones y los avances.
166

Tener estas claridades y consensos, as como operar de manera coordinada dentro de un espacio no
formal, es un gran logro interinstitucional. Se habla de un espacio no formal, porque a la MIC se vincularon
voluntariamente las instituciones sin que su participacin obedeciera a un mandato oficialmente establecido.
Ahora, aunque cuando la Defensora del Pueblo tuvo la presidencia de la MIC desempe un papel crucial en la
definicin de los enfoques del proyecto y en la planeacin y realizacin de actividades, durante el 2009 el ICBF,
el UNFPA y el PVBG tuvieron mayor liderazgo en el desarrollo del proyecto, lo que resulta comprensible
teniendo en cuenta que estas entidades asumieron su financiacin y el acompaamiento tcnico. No obstante,
la rotacin de los funcionarios del ICBF del nivel nacional asignados a la coordinacin y seguimiento del
proyecto afect su participacin y limit un poco su liderazgo, por lo que en la prctica la direccin tcnica del
proyecto estuvo en manos del UNFPA y el PVBG. El hecho de que la coordinadora de campo del proyecto haya
sido contratada con recursos del UNFPA-PVBG y haya tenido como jefes inmediatos a las asesoras de estas
entidades, es un claro indicador de en quin ha recado el liderazgo y cules han sido las entidades que han
estado al frente del proyecto en el da a da, aunque la labor de los centros zonales del ICBF de los municipios de
Mistrat y Pueblo Rico tambin ha sido fundamental para el desarrollo del proyecto en el terreno, la cual ha
contribuido a su fortalecimiento institucional. Por ejemplo, segn la coordinadora del Centro Zonal de La
Virgina:
Yo he aprendido muchas cosas con este proyecto. La primera es que para iniciar un trabajo
con ellos y con la comunidad, primero uno debe sentarse pacientemente con ellos a pactar y, hasta que
no tenga todo totalmente claro, no debe arrancar porque despus empiezan las dificultades por el
camino, que no qued claro, que esto no fue lo que dijimos. Tambin aprend que tenemos formas de
organizacin del pensamiento distintas. Nosotros somos como muy lineales, partimos de aqu y vamos
hacia adelante pero ellos no, ellos hacen recorridos hacia atrs y hacia adelante. Adems, se acuerdan
de todo lo que se habla, porque como no escriben, todo lo almacenan en la memoria. Uno los
subestima, porque en realidad ellos entienden y recuerdan muy bien todo lo que uno acuerda con
ellos. Nosotros vamos y buscamos el acta, pero ellos no necesitan el acta. Ahora para todo lo que
vamos a hacer, primero nos reunimos con sus gobernadores y en la medida en que comprendemos y
respetamos sus formas de organizacin, nuestros programas fluyen de tal manera que no tenemos
dificultades con ellos. Por eso yo creo que algo en lo que hemos cambiado es en eso, en que antes los
subestimbamos y resulta que no, que ellos tienen su organizacin, tienen su forma de pensar y de
hacer las cosas.
Adems, el proyecto nos ha permitido acercarnos mucho a las mujeres, porque nosotros no
interactubamos mucho con la mujer Embera, porque ellas eran muy reservadas para hablar. Una vez
fuimos a una comunidad y las mujeres nos decan que si no estaba el seor ellas no podan hablar. Ya
es distinto, ellas ya se acercan, ya hablan, ya preguntan, ya manifiestan sus dudas y nosotros nos
sentimos ms cerca de ellas. Entonces a mi me parece que con el proyecto se ha logrado mucho con las
167

mujeres. Pero muchsimo! De hecho, ahora ellas tienen unas intervenciones muy buenas y a mi me
parece que eso ha sido maravilloso del proyecto, porque se ha logrado que ellas ya nos exteriorizan sus
cosas y as nosotros podemos entenderlas y hacer mejor nuestro trabajo (E-21).
Dentro de este contexto, la MIC ha sido un espacio de concertacin para la planeacin del proyecto, as
como para su seguimiento y evaluacin, que ha jugado un papel muy importante en el manejo de las relaciones
externas y en la elaboracin de respuestas a los derechos de peticin que se han recibido a lo largo del proceso.
Ahora bien, con excepcin del ICBF, el involucramiento de las entidades departamentales y, en
particular, de las instancias municipales, tanto durante el 2008 como durante el 2009, fue mnimo o casi nulo.
En realidad, la mayora de las lneas de trabajo definidas con las autoridades departamentales al inicio del ao
no se concretaron, salvo el trabajo propuesto por el PVBG, dirigido a incorporar el tema de la VBG dentro de los
planes de desarrollo, departamental y municipales, segn lo establece la Ley 1257 de 2008 contra las violencias
de gnero. Esto requiere una asignacin presupuestal efectiva que permita financiar acciones que, en el caso de
estos planes, se dirijan a prevenir y eliminar la violencia contra las mujeres Embera, particularmente, las
prcticas tradicionales nocivas como la AGF. Aunque en el 2009 se lograron avances en esta direccin, en las
diversas entrevistas que se realizaron a las autoridades departamentales y municipales durante el proceso de
sistematizacin, los funcionarios manifestaron desconocer las actividades especficas y los resultados del
proyecto Embera Wera.
En realidad, a nivel municipal el acercamiento del proyecto con las instituciones se hizo con los
hospitales de Mistrat y Pueblo Rico, a travs de reuniones en las que se les dio a conocer el proyecto y se
obtuvo informacin sobre el tipo de servicios de salud de salud que prestan a las comunidades Embera. Esto
permiti identificar la labor que el hospital de Mistrat viene realizando desde hace varios aos con las parteras
de los resguardos Embera, aunque durante el 2009 no se efectu un trabajo de coordinacin o fortalecimiento
institucional con ninguno de los hospitales. Como se ver ms adelante, en el 2010 las acciones dirigidas al
fortalecimiento del dilogo intercultural entre las instituciones municipales y las comunidades Embera se
incrementaron y a este frente de trabajo se le empez a conceder mayor atencin dentro del proyecto.
7.9. La planeacin de actividades para el ao 2010

Teniendo en cuenta los avances del proyecto en el 2009, al iniciar el siguiente ao la MIC defini las
lneas de trabajo y las acciones para el 2010, las cuales fueron discutidas y acordadas con las comunidades
indgenas. En efecto, en el mes de febrero se realiz un taller de cuatro das que tuvo como objetivos: 1Realizar un balance del proyecto con la participacin de todos los actores involucrados en el proceso; 2Presentar y realizar un primer ejercicio de validacin de los resultados del proceso de investigacin participativa
y reflexin comunitaria realizado en el 2009; 3- Construir conjuntamente la propuesta de trabajo para el 2010.
168

A este taller asistieron consejeros del CRIR, gobernadores entrantes y salientes de los resguardos de
Pueblo Rico y Mistrat, las ocho lideresas de los dos municipios, los dos profesionales de salud indgenas de
cada uno de los resguardos y los dos profesionales no indgenas del equipo de campo, una representante del
rea de Mujer y Familia de la ONIC, delegados del ICBF, uno del nivel nacional y una del nivel local, una
delegada del Ministerio de la Proteccin Social, as como el grupo coordinador del proyecto por parte del
UNFPA y el PVBG.
Sobre la revisin de las actividades y los avances realizados por el proyecto en el 2009, el punto de
vista de los consejeros del CRIR y de los gobernadores de los cabildos fue muy positivo. Por una parte, los
consejeros del CRIR valoraron altamente el trabajo efectuado por el equipo de campo y la coordinadora del
proyecto, destacando que el equipo haba sido muy valiente por recorrer los resguardos y llegar hasta lugares
apartados a recoger el pensamiento del pueblo Embera, el cual estaba adecuadamente plasmado en el
documento sobre la investigacin. Tambin manifestaron que el proyecto haba contribuido a recuperar la
memoria y la cultura Embera y que el documento sobre la investigacin constitua un gran aporte para construir
el Plan de Vida. A su juicio, el trabajo efectuado no fue una investigacin antropolgica tradicional en la que los
84
investigadores estudian un pueblo, no para beneficiarlo, sino para llevarse el conocimiento de su cultura .
Por su parte, los gobernadores de los cabildos expresaron su agradecimiento al equipo de campo por el
trabajo, pues a su modo de ver no es fcil caminar por su territorio. Valoraron altamente que los profesionales
no indgenas compartieran su vida, se alimentaran con su comida y quisieran conocer su mundo. Sealaron que
las compaeras han progresado mucho, han aprendido y que para los gobernadores locales, los alguaciles, los
lderes y la comunidad en general el proyecto es importante, pues busca su propio bien y se realiza en beneficio
de su futuro. Juzgaron muy positivos los encuentros, asambleas y las distintas reuniones que se haban
realizado en el marco del proyecto, particularmente el cabildo en pleno de los dos resguardos que realizaron
por iniciativa propia para expedir la Resolucin 001. Aunque tanto los hombres como las mujeres valoraron muy
positivamente la capacitacin mensual de las mujeres, los hombres se mostraron inconformes con que estas
reuniones fueran especialmente para las mujeres, pues tanto ellos como otros hombres de la comunidad
tambin queran aprender. Sin embargo, uno de ellos expres que nos dimos cuenta que era una falla tener
tan oprimidas a las mujeres.
Una de las lideresas manifest que el proyecto les dio la mano a las mujeres y que haba servido mucho
para hacer pensar a la comunidad, pues estaba recogiendo la historia y generando aprendizajes para el futuro.
Seal que el proyecto colabor con el gobierno propio y benefici a la comunidad, a los nios y a los jvenes,
teniendo en cuenta que estos ltimos estaban un poco invisibilizados. Tambin consider que le haba
permitido crecer: Ahora yo leo cuadernos, mi pensamiento no es loco como antes, proyecto me abri mente y
pensamiento. Nosotras las mujeres no sabamos qu era ley de origen, cmo resistir, que esta es nuestra madre
84
Henao, J. (2010) Reporte de Monitoreo Externo del proyecto Embera Wera. Febrero 19 de 2010. Sistema de Informacin
del Programa de Pas de UNFPA, SIPRO.
169

tierra. Ahora sabemos que mujeres somos fuerza, ms que ejrcito. Tenemos que organizarnos, las mujeres
tambin debemos defender nuestro territorio. Me siento muy orgullosa, porque los cabildos dieron mano y
85
apoyaron.
En este taller los gobernadores de los cabildos de los dos municipios tambin presentaron un informe y
rindieron cuentas sobre los encuentros realizados y los gastos efectuados para llevarlos a cabo, teniendo en
cuenta que sus obligaciones dentro del proceso eran garantizar la logstica de los encuentros (alimentacin,
alojamiento, transporte, etc) y rendir un informe sobre la ejecucin de los recursos. En general, se mostraron
satisfechos con los resultados de las actividades y presentaron un informe de la manera como ejecutaron los
recursos, aunque reconocieron que les faltaba legalizar algunos gastos y presentar recibos sobre ellos.
Mencionaron que si bien se haban presentado algunas dificultades durante el ao, se haban resuelto a travs
del dilogo.
Para la revisin y validacin inicial del documento sobre la investigacin por parte de los
representantes indgenas, cuya escritura se culmin en enero del 2010 y fue efectuada por la coordinadora de
campo del proyecto y los profesionales no indgenas, se prepararon unas guas que orientaban el trabajo que se
deba realizar y especificaban las preguntas que se deban resolver. Se trataba de identificar qu compartan y
con qu cosas del documento no estaban de acuerdo, para posteriormente hacerle ajustes y las modificaciones
que se requirieran. As, los participantes se dividieron en cuatro grupos a los cuales se les dio una copia de uno
de los captulos del documento de la investigacin. Uno de los miembros del grupo deba leer en voz alta y se
deba nombrar un secretario-relator que recogiera los comentarios del grupo sobre el documento. Aunque los
participantes mostraron buena disposicin para desarrollar el trabajo y realizaron un gran esfuerzo, result una
actividad muy fatigante para ellos, teniendo en cuenta su nivel educativo y sus dificultades para leer y escribir
en espaol.
En general, sobre la mayor parte del documento los representantes indgenas se mostraron de
acuerdo, si bien hubo desacuerdos sobre algunos tpicos, el lenguaje del documento no era accesible para ellos
y se recomend escribirlo utilizando un vocabulario ms sencillo. Por otra parte, se generaron discusiones
interesantes sobre si un contenido o testimonio individual consignado en el escrito se poda considerar parte de
lo colectivo, as como si aquello que se desviaba de la propia normatividad y de ley de origen se deba o no
incluir dentro del documento.
Despus del trabajo grupal se hizo una reunin general en la que los distintos grupos presentaron sus
comentarios y sugerencias sobre el documento. Al finalizar esta fase del trabajo de validacin, los consejeros
del CRIR manifestaron que antes de su difusin, el documento deba ser nuevamente revisado por ellos. De
hecho, aunque el informe haba sido solicitado por la Defensora del Pueblo, la coordinacin del proyecto
85
Henao, J. Ibidem.
170

inform que ste no poda ser entregado hasta que su contenido y divulgacin no fuera aprobada por las
86
comunidades y sus autoridades .

Adems de estas actividades, vale la pena mencionar que la participacin de la representante de la
ONIC durante todo el taller de planeacin fue muy pertinente. Esta mujer indgena perteneciente al grupo
tnico muisca se integr a los grupos de trabajo e interactu con las lideresas y dems participantes, por lo que
se promovi el dilogo intercultural. Cuando se le concedi tiempo para dirigirse a todos los participantes, hizo
una presentacin sobre qu es la ONIC y se refiri al 7 Congreso Nacional de los Pueblos Indgenas realizado en
el 2007, el cual constituy un hito importante en la historia de la organizacin, pues la ONIC pas a ser
autoridad nacional. Adems, mencion que en este congreso se cre la Consejera de Mujer, Familia y
Generacin que gener un mandato para fortalecer a las mujeres. El mandato defini siete ejes estratgicos, a
saber: 1. Participacin en el gobierno propio. 2. Formacin poltica de las mujeres. 3. Documentacin,
investigacin e incidencia. 4. Exigibilidad y defensa jurdica. 5. Construccin de una poltica propia para las
mujeres. 6. Poltica de relacionamiento. 7. Alternativas de sostenibilidad. Adicionalmente, mencion las
Asambleas Nacionales del Consejo Nacional de Mujeres Indgenas realizadas en el 2008 y en el 2009 e invit al
pueblo Embera y a sus mujeres a participar en este proceso organizativo.
En lo que se refiere a la planeacin de las actividades para el ao 2010, las que de manera participativa
se acordaron fueron las siguientes:
1.
Disear mecanismos para aplicar y hacer seguimiento a la Resolucin 001 de 2009 que, como
vimos, suspende temporalmente la prctica de la curacin.
2.
Socializar, revisar y validar el informe de la Investigacin-Reflexin con las comunidades de los

dos municipios.
3.
Fortalecer el rea de Mujer y Familia del CRIR con el apoyo de la ONIC a travs de la formacin en
derechos para las mujeres Embera, el acompaamiento al rea de Mujer y Familia del CRIR y
reuniones con las presidentas veredales para fortalecer la organizacin de las mujeres.
4.
Promover el conocimiento y apropiacin por toda la comunidad y las autoridades del mandato
elaborado en el Encuentro Departamental de Mujeres del 2009, apoyando el rea de Mujer del
CRIR en la difusin de este mandato en todos los municipios y no solamente en Mistrat y Pueblo
Rico.
5.
Fortalecer el dilogo intercultural a travs de la realizacin de un Encuentro Internacional de Salud

Intercultural.
6.
Recuperar la historia del Proyecto Embera Wera a travs de la presente sistematizacin.
Despus del taller fue necesario efectuar otras reuniones para desarrollar una planeacin ms
especfica de las actividades propuestas para el 2010, as como para establecer los acuerdos administrativos y la
86
Henao, J. Ibidem.
171

conformacin del equipo de campo del proyecto. Este ltimo volvi a integrarse con las ocho lideresas y los
profesionales no indgenas remunerados con los recursos del proyecto provenientes del ICBF, UNFPA y el PVBG,
as como por dos profesionales de salud indgenas, siendo uno de ellos una mujer lder que particip en el 2009
y cuya bonificacin fue asumida por el CRIR. Tambin se acord que la Consejera del CRIR del rea de Mujer y
Familia participara en el proceso de validacin de la investigacin y en la difusin del mandato del Encuentro
Departamental de Mujeres, para lo cual recibira viticos que le permitieran sufragar sus gastos de transporte,
alimentacin y hospedaje, mas no una remuneracin por su trabajo.
En esta oportunidad, el nmero de meses que se estableci para que las lideresas participaran en la
socializacin y validacin de la investigacin fue menor que el destinado para la investigacin el ao interior, al
igual que el monto de su bonificacin, lo cual fue fuente de discusiones y gener malestar en ellas. Incluso, las
lideresas llegaron a manifestar que si no reciban la misma bonificacin que en el 2009 no continuaran
trabajando. A partir de un proceso de concertacin se lleg a aumentar un poco el valor de la bonificacin que
recibiran, la cual no fue igual a la que recibieron en el 2009, tanto por limitaciones presupuestales como por el
hecho de que su dedicacin al proyecto iba a ser menor. Por otra parte, aunque en el 2009 se dio una mejor
ejecucin y rendicin de los recursos por parte de los cabildos, todava se presentaron dificultades,
particularmente con el cabildo del resguardo de Gito Dokab, lo que llev a que en el 2010 no fuera contratado
para realizar actividades y a que el ICBF asignara una persona para asesorar a los cabildos en el manejo contable
y la presentacin de los informes financieros de los contratos que se firmaron con ellos.
As, con estas definiciones programticas y administrativas, acordadas participativamente a travs de
procesos de concertacin y negociacin en ocasiones difciles, el proyecto inici sus actividades en el mes de
abril, con la socializacin y validacin de la investigacin participativa realizada en el 2009.
7.10. La socializacin y validacin de la Investigacin-Reflexin
Segn vimos en la descripcin de la segunda etapa de la Investigacin-Reflexin realizada en el 2009,

las lideresas y el equipo de campo definieron cuatro fases para su desarrollo: planear, hacer, fortalecer y
compartir. Estas dos ltimas fases son la que nos ocupan ahora. En efecto, recordemos que desde el inicio del
proyecto se acord que el proceso de investigacin permitira al pueblo Embera reflexionar sobre el origen y el
significado de la prctica de la curacin a la luz de su cosmovisin y de su cultura, para posteriormente tomar
decisiones sobre su transformacin. En esa medida, era necesario compartir sus resultados con las
comunidades para promover una reflexin sobre su propia realidad y sobre la AGF en particular, para definir
acciones dirigidas a fortalecer el ejercicio de los derechos de las nias y las mujeres, as como la vida
comunitaria. Por otra parte, las comunidades tambin deban pronunciarse sobre la validez del contenido o los
resultados de la investigacin y por eso se habl de un proceso de validacin.
172

Con esta mira, despus de la primera revisin del documento que se efectu durante el taller de
planeacin, de acuerdo con las sugerencias de los participantes al informe se le introdujeron varias
modificaciones y posteriormente se hicieron algunas reuniones preparatorias con el CRIR y las autoridades
indgenas:
10 de abril: Entrega de cinco copias del documento final a todo el equipo del CRIR para la
correspondiente lectura y aportes al proceso de validacin.
25 de abril: Reunin con Alberto Wazorna, consejero del CRIR, para revisar el documento, analizar la
metodologa propuesta para la validacin, la agenda de trabajo y los puntos clave a discutir en las
reuniones.
14 de mayo: Reunin con el CRIR para discusin de metodologa de validacin y aportes o sugerencias
de los puntos clave para la validacin del documento.
En estas reuniones se establecieron el nmero y los participantes de los encuentros que se realizaran
en las comunidades y se fij el siguiente cronograma:
Cronograma de Eventos
MUNICIPIO
FECHA Y LUGAR
Sector salud
24 y 25 de mayo, Resguardo Unificado

26 y 27 de mayo, Resguardo Gito Dokab
23 y 24 de junio, Resguardo Unificado
25 y 26 de junio, Resguardo Gito Dokab
22 y 23 de julio, Resguardo Gito Dokab y
Unificado
427
Segunda asamblea general
9 y 10 de septiembre, Resguardo Gito

Dokab y Unificado
1044
Sector salud
Mayo 20 y 21, Resguardo Unificado y la

Loma
Junio 16 y 17, Resguardo La Loma
Junio 28 y 29, Resguardo Unificado
Julio 16 y 17, Resguardo Unificado y La
Loma
Septiembre 7 y 8, Resguardo Unificado y La
Loma
260
Cabildo en pleno
Primera asamblea general
PUEBLO
RICO
Cabildo en pleno
Primera asamblea general
MISTRAT
N de
ASISTENTES
PARTICIPANTES
Segunda asamblea general
305
1551
107
845
521
Los objetivos que se formularon para estos eventos de dos das de duracin fueron los siguientes:
OBJETIVOS
Socializar la informacin que las comunidades indgenas compartieron en el transcurso de la IAP

durante el 2009.
173
Analizar algunos aspectos o temas que generan inquietud en las autoridades indgenas frente a la
validez y representatividad de esta informacin.
Aprobar el informe final de la IAP.
Determinar la informacin que puede ser compartida con las instituciones.
La agenda que se desarroll en los encuentros con el sector salud, el cabildo en pleno y la primera
asamblea general fue la que aparece en la pgina siguiente:
Dos aspectos importantes de esta agenda deben explicarse. En primer lugar, que en la presentacin del
resumen del Proyecto Embera en las reuniones de cabildo en pleno y las primeras asambleas se dio a conocer
el presupuesto ejecutado en el 2009 y el destinado para el 2010, pues se consider importante que las
comunidades tuvieran conocimiento sobre los recursos invertidos en el proceso, as como continuar con la
prctica de la rendicin de cuentas. Y en segundo lugar, sobre la metodologa que se utiliz para presentar los
resultados de la investigacin, la explicacin inicial que se dio en los eventos se hizo de la siguiente manera:
Las mujeres lideresas mostrarn varios dibujos para explicar lo que se hizo el ao pasado en los
recorridos veredales y en las reuniones en las comunidades. Esta informacin que ellas mostrarn fue
lo que la comunidad les comparti durante el trabajo del Proyecto Embera Wera. Hoy se quiere
mostrar y devolver el conocimiento a la comunidad y luego debatir, analizar o reflexionar sobre
algunos aspectos. Especialmente se quiere hablar sobre algunas informaciones que a las autoridades
indgenas de cada municipio y al CRIR les generaron duda cuando las leyeron y quieren que la
comunidad mencione si eso es cierto, si eso est pasando, por qu est pasando y qu hacer si eso est
pasando.
87
AGENDA DE LOS EVENTOS
87
Planeacin de la Reunin de Validacin con Sector Salud y Cabildo en Pleno. Archivo UNFPA, Ao 2010.
174
PRIMER DA
Presentacin de los asistentes, representantes de las veredas.

Aprobacin de la agenda de la reunin.
Presentacin de un resumen sobre el Proyecto Embera Wera a cargo de la Consejera
para el rea de Mujer y Familia del CRIR.
Presentacin metodologa de la reunin a cargo de profesional de salud indgena.
Presentacin de informe de la investigacin-reflexin del Proyecto Embera Wera en el
2009, a cargo de las lideresas.
Almuerzo
Continuacin presentacin informe de la investigacin-reflexin del Proyecto Embera
Wera en el 2009, a cargo de las lideresas.
SEGUNDO DA
Presentacin de un resumen de temas trabajados el da anterior a cargo de

profesional de salud indgena.
Continuacin presentacin informe de la investigacin-reflexin del Proyecto Embera
Wera en el 2009, a cargo de las lideresas.
Entrega del Mandato del Encuentro Departamental de Mujeres
Conclusiones de la jornada y aprobacin del documento.
En efecto, para la presentacin de los resultados de la investigacin por parte de las lideresas, se
definieron los temas de acuerdo con los captulos del informe y, para cada uno de ellos, se elaboraron
lminas ilustrativas. Los temas que se presentaron fueron los siguientes:
1.
Caracterizacin de comunidades o veredas de los municipios de Pueblo Rico y Mistrat
2.
Relatos e historias del pueblo Embera
3.
Actividades del hombre y la mujer en la niez (warrandica- warrachicheque)
4.
Las actividades en la juventud juventud (kundra y awera)
5.
La adultez (wera y mukira)
6.
Hurfanos, viudez y abandono
7.
Participacin de la mujer en la vida laboral
8.
Salud y enfermedad
9.
Salud de la wera y la vida en kimas (pareja):

9.1. Derecho a la vida y al cuerpo, en el que se abordaba el tema del parto, la citologa y la
curacin
9.2. Derecho a la educacin y a la informacin
9.3. Derecho a una vida libre de violencia
175

Sobre cada tema, que poda tener una o ms lminas, se determin el contenido de lo que se iba a
comunicar a las comunidades, lo cual permiti a las lideresas prepararse previamente sobre lo que deban decir,
de acuerdo con lo que se haba encontrado. Esta preparacin se realiz con las lideresas en cada municipio
como se describe a continuacin:
Fueron tres das en los que se trabaj de manera paciente y con todo el empeo, ya que el
equipo de campo defini el primer encuentro como un examen ante la comunidad, pues ah se vera
reflejado el trabajo del ao anterior y las mujeres podan demostrar que realmente el nombre de
lideresas est a la altura de su esfuerzo, trabajo y liderazgo. Al ver las lminas las mujeres se sintieron
representadas como mujeres y como comunidad, aceptacin facilit an ms el trabajo. As mismo,
comentaron que los dibujos correspondan a la informacin que compartieron las personas
entrevistadas en los recorridos veredales, como a la informacin encontrada en cada uno de los
encuentros con los diferentes sectores.
La metodologa utilizada para la preparacin de la exposicin que validara la informacin consisti
en que el profesional les comentara el orden de cada lmina y el tema que se iba a exponer,
posteriormente se realiz la exposicin completa de manera muy pausada para que ellas fueran
recordando toda la informacin recogida el ao anterior; este ejercicio y la disposicin de las mujeres
ayud a lograr la unificacin de la informacin a validar.
Una vez que las mujeres estaban listas para cederles la palabra se dividi la exposicin en cuatro,
para que cada lideresa comentara en el encuentro una parte del total de la exposicin. Se les entreg
las lminas que le corresponda a cada una para que se familiarizaran con los dibujos y fueran haciendo
la traduccin a su lengua. El trabajo siguiente se hizo personalizado, a cada mujer se le ayud a
recordar el tema y lo que deca cada lmina, despus se realiz el ensamble de la exposicin en la
lengua local; el resultado final se ensay cuatro veces de principio a fin.
88
En el cuadro que sigue se presentan dos ejemplos de la manera como se prepar cada tema, con la
descripcin de sus lminas respectivas y la explicacin que deba darse acerca del tema.
TEMA 2: RELATOS E HISTORIAS DEL PUEBLO EMBERA

LAMINA 3: HISTORIA ANCESTRAL o PENSAMIENTO EMBERA (socializar la historia que nos
relataron en los encuentros frente a la forma en que naci el mundo embera). Tres cuadrantes:
1.
2.
3.
88
Nio y madre caminando en una playa;

Nio con un rbol de chontaduro;
Personas en una laguna (analizar esta historia sobre tachinawe).
Relatora del Encuentro del Sector Salud en Mistrat. Proceso de Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010.
176

LAMINA 4: En esta lmina aparecen las dos versiones sobre la historia de la creacin del mundo
Embera que fueron mencionadas en los recorridos, cada una en un cuadrante:
1. Hombres de barro; nacimiento de la costilla; un pesebre
2. Diluvio con una balsa de piedra y la mujer cayendo de la balsa; baja el agua y aparece un
casero; llegada de los espaoles y guerra con los indgenas, Simn Bolivar y Aribada
Explicacin: Se debe reflexionar sobre de dnde salen estas historias porque no hablan de cmo
nacieron los Embera, se mezcla con lo que ensea la religin catlica pero no son historias
ancestrales, propias. Preguntar si esto s es ancestral o no?
As como hay algunas personas que creen que estas historias son ancestrales y van contando a
las personas y a los nios esto como nuestra historia propia, as hay personas que piensan que la
ablacin o curacin es ancestral pero no se encontraron historias propias que muestren esto.
Ser que la ablacin o curacin es trado de afuera, por espaoles o por negros?
LAMINA 5: DIOSES CULTURALES: HIJO DE LA PANTORRILLA- JURU FOT WARRA (socializar la
historia que se comparti en los recorridos). TRES CUADRANTES:
1.
2.
3.
Madre pariendo de la pierna;

Un nio untado de sangre en la boca;
Nio en aventuras con la telaraa, la colmena y el volcn.
TEMA 7: PARTICIPACIN DE LA MUJER EN LA VIDA LABORAL
LMINA 16: TRES CUADRANTES:

1. MUJER CON ACTITUD DE LIDERAZGO;
2. MUJER RELEGADA
3. MUJER DOCENTE O ENFERMERA
Explicacin: Tradicionalmente la mujer ha estado relegada nicamente al hogar y al cuidado de
la familia, sin embargo la ley de origen cuenta que en tiempos antepasados, la mujer era ms
activa en cuanto a su participacin comunitaria, toma de decisin y control territorial a travs de
su liderazgo. Despus vinieron los espaoles y cambiaron el pensamiento indgena, sometiendo
a la mujer a la voluntad y capricho masculino.
El panorama actual no ha sido prometedor para que las mujeres asuman roles de liderazgo en
espacios comunitarios, los hombres siempre las opacan, los esposos no dejan que se posesionen
en cargos pblicos por el temor a la infidelidad y el control social entre las mismas mujeres es
muy fuerte a travs de la envidia y el chisme.
Es posible afirmar que la probabilidad de obtener un cargo dentro o fuera de la comunidad, por
parte de las mujeres, es casi inalcanzable tambin por la exclusin de los sistemas educativos y
tal vez por la no insercin en el bilingismo, es decir aprender el idioma espaol y el embera.
Aunque tambin se han dado circunstancias donde se quiere elegir a una mujer para un trabajo
comunitario y ellas no lo aceptan porque no se sienten preparadas as hayan terminado sus
177

estudios.
Con esta metodologa se desarrollaron los distintos eventos programados, sobre los cuales se
elaboraron relatoras, si bien en algunos casos se cambi el orden de los puntos tratados y en algunas ocasiones
el evento no tuvo la duracin prevista. Al finalizar los encuentros hubo celebraciones y se realizaron cantos
utilizando instrumentos musicales propios de la cultura, como el fututo y el tambor, as como bailes
tradicionales. A varios de los encuentros asisti el nmero de personas que se haba propuesto, aunque
tambin ocurri que en algunos de ellos la asistencia fue menor a la esperada.
Cuando en las asambleas se dio a conocer el presupuesto del proyecto, a diferencia de lo que ocurri
en el 2009, no se presentaron tantas discusiones, aunque s hubo cuestionamientos a la ejecucin de los
recursos por parte del cabildo de Git Dokab durante el 2009. Adems, se escucharon comentarios como el
que sigue:
El enfermero piensa que 80 millones de pesos no se pueden gastar en este tipo de reuniones,
porque si el proyecto Embera Wera es igual al de Dachi Drua donde solo hay caponas que estn
siempre en las oficinas, pide que mejor se entregue ese dinero a las mujeres en proyectos productivos.
Sin embargo, la consejera del CRIR aclara que este proyecto ha sido avalado desde un principio por
gobernadores, lideresas y que ellos mismos han construido la metodologa de trabajo para fortalecer a
las mujeres en sus derechos, porque si se aplican proyectos productivos ellas se quedarn con algo que
puede durar slo unos meses y en su mente y consciencia no queda ningn aprendizaje.
89
En cuanto a la labor de los cabildos en lo que se refiere a la organizacin de los eventos, aunque en
algunas ocasiones se presentaron dificultades, hubo buena disposicin de los gobernadores y los dems
miembros de las juntas para mejorar el trabajo que les corresponda, de lo cual un buen ejemplo es el siguiente
comentario: En cuanto a la logstica, hay varias cosas que se deben mejorar para los prximos encuentros
como el transporte oportuno de los alimentos, comprar suficientes vveres con el fin de que cubra a todos los
participantes y la organizacin de los fogones debido a que la comisin del Resguardo La Loma no tena un sitio
definido y/o en buenas condiciones para preparar sus alimentos. La junta del cabildo mayor es consciente de
estas dificultades y se comprometieron a mejorar Cuando los participantes comenzaron a llegar se analiz que
la escuela no tena el suficiente espacio para llevar a cabo el encuentro, por lo que algunos integrantes de la
junta del cabildo mayor decidieron que se desarrollara en la ramada de la vereda.
90
Despus del primer encuentro con el sector salud realizado en Pueblo Rico, se concluy que haban
dos lminas que generaron inconformidad en los asistentes que fueron la del parto en el hospital, la del parto
tradicional y la citologa (las cuales mostraban el cuerpo de la mujer); en este sentido, se acord que se van a
89
90
Relatora de la Primera Asamblea General de Pueblo Rico. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010.
Relatora del Encuentro del Sector Salud en Pueblo Rico. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010.
178

cambiar dichas lminas ya que la intencin no es entrar en detalles que ellos consideran ntimos y cuya
exposicin les produce malestar.
91
De hecho, los temas sexuales despertaron incomodidad en varios
participantes, de lo cual da cuenta el siguiente reporte:

Un seor explic que la sexualidad en la pareja y el parto son secretos, que los hombres no
conocen como se hacen estas cosas para que las vengan a mostrar en dibujos, siente duda y pena por
lo que ha visto y dice que desde el 2008 el proyecto Embera Wera viene sacando a la luz pblica sus
intimidades y eso daa la conciencia de los nios. El seor reiter su desacuerdo y termin su
intervencin comentando que hombres y mujeres son diferentes, que cada uno maneja su propia
ciencia, que debe haber ms control sobre las nias y que hablar de estos temas puede generar
problemas en la familia. El lder indgena del equipo de campo le aclar que el proyecto Embera Wera
no quiere meterse en la intimidad de nadie pero que es derecho en la Constitucin que los menores
aprendan sobre educacin sexual para proteger su cuerpo y que es la televisin y la msica la que
viene daando la mentalidad de la gente, ya que ha habido casos en los que los menores estn
comprando pornografa en los pueblos y nadie est dando una orientacin al respecto.
92
En los primeros encuentros tambin hubo manifestaciones de preocupacin por la investigacin misma
y su publicacin. Por ejemplo, se reporta que en el encuentro con el sector salud de Mistrat un seor se
levant y pidi explicacin sobre por qu las autoridades indgenas estaban dejando que las instituciones se
lleven su conocimiento, que siempre han venido con el mismo discurso argumentando que la informacin es
confidencial y que ser utilizada por la misma comunidad; pero que mientras dicen eso, la van publicando por
internet porque la ciencia del blanco es ms avanzada y hasta Estados Unidos ya debe tener todo sus saberes.
Mencion el caso del seor Vctor Zuluaga Gmez quien lleg a las comunidades con la misma intencin y en las
ciudades se consiguen libros de l refirindose a los Embera y es l quien se queda con la plata. Se le explic
que las instituciones no van a publicar la investigacin sin la autorizacin de las comunidades, que lo que se est
haciendo en los encuentros es compartir el conocimiento propio para beneficio de toda la comunidad, as como
decidir qu se deja y qu no se deja en el documento Tambin se le dijo que en la ltima asamblea se va a
discutir si se aprueba o no la publicacin y que va ser una decisin colectiva y no solamente de las
autoridades.
93
Como se observa en los relatos anteriores, en los distintos encuentros los participantes expresaron sus
puntos de vista sobre las explicaciones que se les presentaron, los cuales por lo general mostraron conformidad
con respecto al contenido, en ocasiones desacuerdo y en otros casos tenan la intencin de complementar la
informacin para que se incluyera en el documento. Un ejemplo de este ltimo lo vemos en el siguiente
comentario: Un jaiban de Bichubara comenta que tambin quiere contar acerca del origen del nombre de su
91
Ibidem.
Relatora del Encuentro del Sector Salud de Pueblo Rico. Relatora Encuentro del Sector Salud de Mistrat. Validacin de
la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010.
93
Relatora Encuentro del Sector Salud de Mistrat. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010.
92
179

vereda y dice que se llama de esa manera porque hay mucha bichuquera, es decir, una planta utilizada como
perfume por las mujeres. Adems resalt que esta comunidad no ha cambiado su denominacin Embera como
94
s lo han hecho las veredas ms cercanas a la carretera. Otro comentario bastante ilustrativo es el siguiente:
El seor Jorge Niaza integrante del cabildo La Loma se inquiet al saber que la historia de Guap no est
incluida y la cuenta a los asistentes. Guap es un nombre dado por unos religiosos de Antioquia que les gustaba
mucho una fruta de nombre guapa, de madera muy fuerte; las madres Lauritas que bajaban por el can se
sentaron en un lugar con abundancia de este rbol y un seor capona les dijo que eran muy fuertes como el
rbol de guapa, de ah en adelante este territorio se llam de esta manera.
95
Dentro de los temas que generaron polmica se encuentra, en primer lugar, la caracterizacin de las
veredas o comunidades. Los comentarios de inconformidad se dieron fundamentalmente porque durante la
etapa de la investigacin del ao 2009 no se pudieron visitar todas las veredas de los resguardos. Por ejemplo,
se reporta que una vez terminada la exposicin del mapa el gobernador de Currumay Medio manifest su
inconformidad ya que segn l, la zona 4 siempre la dejan de ltima o no la hacen participar de los proyectos.
La inconformidad surgi a raz de que en el mapa no se incluy a ninguna de estas veredas ya que el ao
anterior no hubo recorridos veredales en esta zona. Sin embargo, se explic que el proyecto ha tenido en
cuenta a los dos resguardo de Mistrat y a todas las veredas por igual, que si bien es cierto no se pudo recorrer
todo el territorio no fue por falta de planeacin o por exclusin, sino porque hubo una agenda muy apretada
que no permiti al equipo de trabajo de campo visitar las veredas ms alejadas.
96
Frente a esta dificultad, en la primera asamblea de Mistrat, al finalizar la presentacin del mapa y el
rbol de problemas los asistentes llamaron la atencin sobre la historia de las dems veredas, insistiendo en
que debe haber un compromiso por parte del cabildo de recuperar y escribir la historia de las que faltaron y que
se necesita la colaboracin de los ancianos o personas que conozcan. Tambin se dijo que sta es la verdadera
educacin propia, rescatar nombres e historias del resguardo y como los mayores no estn compartiendo su
conocimiento, se invit a fortalecer este proceso desde el hogar.
97
Sobre los problemas que se identificaron en las comunidades y que se presentaron en la lmina del
rbol de problemas, no hubo propiamente desacuerdos sino preocupacin. Se relata, por ejemplo, que
terminada la exposicin hubo dudas sobre la solucin de los problemas planteados. Se explic que el equipo
de trabajo identificaba esas problemticas y necesidades a travs de los gobernadores locales, pero que el
proyecto no les iba a dar solucin. Se aclar que este es un insumo que se entrega a la comunidad y al cabildo
mayor para que dentro de su autonoma y gobierno propio promuevan su solucin.
98
94
Ibidem
Relatora de Cabildo en Pleno del Resguardo La Loma. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010.
96
Ibidem.
97
Relatora de la Primera Asamblea en Mistrat. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010.
98
Relatora del Encuentro del Sector Salud de Mistrat. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010.
95
180

Sin embargo, la presentacin de estos problemas sirvi para que se hicieran propuestas para
resolverlas. Por ejemplo, en el cabildo en pleno de Pueblo Rico se plante que es necesario tener en cuenta la
problemtica de la prdida de cultura propia, el acceso a salud, desempleo de docentes, falta de tierras y tala
de rboles. Frente a este ltimo punto se invit para que se pensara en una sancin a los indgenas que tumben
los arboles y as evitar la deforestacin que lleva a la falta de agua. Un jaiban agreg que esta informacin es
muy importante para la elaboracin del plan de vida y del plan de desarrollo. Adems pidi que se apoye a
jaibans para evitar malos entendidos encasillndolos como personas que producen mal o matan a la
comunidad.
99
El segundo tema que gener polmica durante los encuentros fue el de los relatos e historias del
Pueblo Embera, de los cuales se presentaron tres que ilustran el sincretismo religioso de estas comunidades que
fue objeto de reflexin en los distintos encuentros. En uno de ellos, al analizar estas tres historias se expres
que el mito de Jinu Potto Warra y el de la creacin del hombre pertenecen al pueblo Embera, pero el que se
refiere al diluvio no tiene relacin. La consejera tom la palaba y explic que Dios Karagab es el mismo dios
catlico, lo nico que cambi fue la manera de relacionarse con l porque las monjas y curas as lo ensearon.
Al final decidieron que se deben dejar los tres relatos porque existe un dios karagab como cultura propia pero
tambin se debe tener en cuenta la religin catlica que ya se ha introducido en las comunidades y es difcil
olvidarla.
100
En otros eventos hubo posiciones en contra de las creencias catlicas. Por ejemplo, una profesora
proveniente de la vereda de Bek coment que el Embera es producto del maz blanco, amarillo y negro, y que
la historia de Jinu Potto s es ancestral de acuerdo a una investigacin en la que particip cuando era estudiante
del programa de etnoeducacin de la UTP. Dijo que no est de acuerdo en que las narraciones del catolicismo
sean su religin y queden en el documento.
101
En otros, por el contrario, los asistentes manifestaron desconocer las narraciones propias de los
Embera y se mostraron ms a favor del relato catlico: Una vez finalizada la exposicin sobre la narracin del
origen en Baud la gente manifest que no saba esta historia, lo mismo ocurri con la del Hijo de la Pantorrilla.
Pero cuando se les habl sobre el origen del barro, del nacimiento de la costilla y del diluvio, la gente se saba
con detalle los acontecimientos y la identificaron como perteneciente a la religin catlica. Cuando Ancizar
tom la palabra y comenz a reflexionar sobre cul es la que debe tener mayor importancia para la comunidad,
por unanimidad el saln afirm que las que tenan que ver con la religin catlica ya que ellos se consideran
mayoritariamente como catlicos y que las otras narraciones son bonitas pero que su permanencia en la
memoria colectiva es ms parecido a un cuanto que a un hecho real. Solo un seor se atrevi a decir que
Karagab s es un dios para ellos pero sus palabras no encontraron eco entre sus compaeros. Sin embargo,
99
Relatora del Cabildo en Pleno de Pueblo Rico. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010
Relatora de la primera Asamblea en Pueblo Rico. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010
101
Relatora del Cabildo en Pleno del resguardo Unificado de Mistrat. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010
100
181

como conclusin qued que ellos son catlicos y que como segunda religin es la de dios Karagab pero no por
conviccin sino por herencia.
102
Una posicin tambin conciliadora sobre este tema tambin se dio en el encuentro de salud de
Mistrat sobre el cual se report que el gobernador de la vereda anfitriona comenta que la primera imagen
(Ro Baud) es producto del intercambio cultural, pero es una historia indgena que pertenece a los emberas; la
tercera (hijo de la pantorrilla) es la historia de dios karagab y la segunda lmina (costilla y diluvio)
definitivamente no es de ellos. Uno de los lderes indgenas del equipo de campo analiz que se deben creer en
las tres historias porque si se desconoce la catlica se supone que la gente ya no se casara por la iglesia, dejara
de ir a misa y dejara de cumplir con los dems sacramentos que fueron enseados; la consejera estuvo de
acuerdo con l. Al final del debate y la reflexin se decide que en el documento primero hay que mencionar la
ley de origen y que como la historia del diluvio y el nacimiento de la costilla es adquirida mediante la
colonizacin y la enseanza de los curas y las monjas, pero es igualmente importante para el pueblo Embera,
debe ir en el documento pero en segundo lugar.
103
Otro tema que gener discusiones fue el relacionado con el matrimonio y los cambios que se estn
dando en la manera como se realiza la eleccin de pareja. Al respecto, en el encuentro de salud de Mistrat
en cuanto a la lmina del matrimonio se plante como reflexin que anteriormente las mujeres aprendan
hacer destino dentro de sus casas y en compaa de su madre y que era el pap del joven quien buscaba la
esposa para su hijo. Se analiz que hoy en da todo est suelto, pues los hijos estn por un lado y los padres
por otro, y entr en vigor lo del noviazgo, es decir, la libre eleccin por parte de los jvenes de escoger su
propia pareja. Eso est causando problemas en la comunidad porque muchas jvenes buscan novios mestizos o
de grupos armados y eso afecta la cultura.
104
Una reflexin semejante se dio en la reunin de cabildo en pleno del resguardo de La Loma en la que
se discuti lo siguiente: Las mujeres y hombres mayores recordaron que antes el pap elega quin era el
esposo o esposa y manifestaron que hoy en da los y las jvenes hacen lo que quieren, encuentran pareja por si
solos y que si no se entendieron, van y se consiguen otra pareja. Para ellos esta situacin est generando
problemas en la comunidad [...] Tambin se menciona con preocupacin que las mujeres que se van a vivir con
los caponas. Una mujer joven pregunta cuales son las implicaciones dentro de la justicia propia cuando eso
ocurre. El consejero del CRIR responde preguntando si hay estatutos dentro del Resguardo La Loma a lo que
responden que s, seguidamente se explica que en otras partes han habido casos en que hombres o mujeres se
van a vivir con los kajumas, pero que eso debe ser consentido por la autoridad y con el compromiso de que la
pareja se acoja a los reglamentos internos. Pero resalt las implicaciones e inconveniencias culturales que trae
permitirlo, ya que la descendencia sera mestiza y que en el aprendizaje se perdera la tradicin indgena ya que
102
Relatora de la primera Asamblea en Pueblo Rico. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010
Relatora del Encuentro del Sector Salud de Mistrat. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010
104
Ibidem.
103
182

prevalece la cultura del capona. Por su parte, la coordinadora del proyecto explic que anteriormente en la
sociedad mayor, los paps sobretodo, tambin escogan los esposos a las mujeres y que eso se haca por
conveniencia entre las familias sin tener en cuenta la decisin personal o los sentimientos que haban de por
medio. Con el tiempo esas situaciones cambiaron y se dio prioridad a la decisin que tena la mujer de elegir
novio o esposo segn sus propios intereses. Invit a discutir con ms amplitud este tema al interior de la familia
y la comunidad en donde se tenga en cuenta la decisin de la mujer, pero tambin la poltica interna de las
autoridades en cuento a este tema, para evitar un resquebrajamiento de las redes sociales que ponga en peligro
la integridad cultural.
105
En relacin con el matrimonio, en algunos eventos tambin se discuti el tema de la poligamia y la

infidelidad. Por ejemplo, en uno de ellos surgi el interrogante de una mujer de la vereda Bajo San Juan, quien
explica que hace algn tiempo se aprob un mandato en la vereda Marruecos donde los hombres tienen la
libertad para tener dos mujeres. Ella pregunto: entonces qu va a pasar cuando se peleen, quin responde por
ellas? Sobre esta pregunta se lleg a la conclusin que cuando un hombre abandona a su mujer por otra se
debe castigar al esposo que abandona y a la mujer que ha provocado la separacin, ya que ella sabe cuntos
hijos ha dejado y las implicaciones generadas.
Ahora bien, como era de esperarse, el tema de la curacin fue el que ms debate suscit en todos los
encuentros. Lo que se detecta en todas las relatoras es que en los primeros encuentros existan posiciones a
favor de erradicarla y otras en contra, y que en esta ltima posicin se planteaba la posibilidad de hacerla con
plantas, aunque se discuti tambin si efectivamente exista una planta que permitiera realmente hacer la
curacin. Por la importancia que tiene este tema, veamos en detalle un ejemplo de cmo se desarroll la
discusin en uno de los encuentros de Mistrat:
Antes de que la lideresa Luz explicara el tema de la curacin se les pregunt a las mujeres si
queran la presencia de los hombres para hablar sobre ello, las parteras dijeron que era mejor que
salieran pero finalmente con la intervencin de la consejera se decidi permitir la participacin de los
varones.
La consejera clarific que ya es necesario hablar del tema con hombres, mujeres y nios, ya
que esta problemtica se conoce a nivel nacional e internacional, por lo cual debe reflexionarse entre
todos los integrantes de la comunidad. Cuenta la experiencia del encuentro con mujeres de Rio Sucio
Caldas y Antioquia donde tenan ese mismo inconveniente y decidieron utilizar otros mecanismos y
abandonar la prctica, adems se acord que si alguna nia muere debe haber castigo. Invita a
reflexionar sobre si otros lo hicieron, por qu los Embera de Risaralda no lo pueden hacer. Por otro
lado, la lideresa Fanny aporta que la partera debe ser responsable en el momento de atender el parto y
dejar de practicar la curacin para que la madre sea quien decida que se va a hacer con la nia.
105
Relatora del Cabildo en Plano del resguardo La Loma. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010
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Despus de exponer la lmina sobre la curacin se presentan varias observaciones, aunque
antes es de anotar que mientras se hablaba del tema un promotor se burl y dijo palabras que no
gustaron a las mujeres, por lo cual fue tomado por las mujeres alguaciles y colocado en el cepo. Las
observaciones que se hicieron son:
1. Una partera afirma que ella no ha matado a ninguna nia pero han decidido que ya no van a
tocar a la nia en esa parte porque por medio de estas capacitaciones han comprendido que no se
debe seguir con la curacin. La curacin s exista, pero como se ha capacitado y ha cambiado el
pensamiento, ya no se seguir haciendo.
2. Otra partera recalca que se siente aburrida de que en todas las reuniones culpen a las
parteras de la muerte de las nias sabiendo que esto ya no se practica. Otra agreg que no solamente
las parteras practican la curacin sino que esto tambin lo hacen las madres.
3. Otra partera expresa que la abuela le ense que cuando tuviera una hija haba que
practicarle la curacin porque poda tener un pene de nio, se practicaba con una tijera y le ponan una
planta para que no sangrara. Esta prctica la hacan para que cuando se juntaran con el esposo no
tuviera dificultad en el momento de la relacin y cuando tuviera el parto.
Frente a las afirmaciones a validar se lleg a la conclusin de que no existe ninguna planta
para la curacin, esta solo se utiliza para trancar la sangre. En los dems fragmentos donde se cuenta la
manera de hacer la curacin se confirma que todava se est haciendo el procedimiento con tijera.
Adems el promotor de la vereda la Loma interviene diciendo que esto no se puede seguir negando y
es mejor pensar cmo solucionar esta situacin. Respecto a la afirmacin sobre realizar la prctica con
la cscara de pltano se seal que en el municipio de Pueblo Rico esto no se ha visto, por consiguiente
no debe ir en el texto final. Por parte de una mujer surge la pregunta de cmo hacer un intercambio
con los mdicos occidentales para buscar una solucin a la curacin.
Finalmente la coordinadora del proyecto hace la invitacin a defender la vida de las nias,
pues si ellas siguen muriendo puede que el territorio est triste por la muerte de estas nias. Tambin
dijo que anteriormente no utilizaban el mismo vestido que hoy, es decir, la cultura ha cambiado, pero
siguen siendo indgenas, entonces tal vez lo mismo se podra hacer con la curacin.
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En el cabildo en pleno del resguardo de Git Dokab de Pueblo Rico la discusin se dio as:
En la Resolucin 001 de 2009 se suspende la curacin por dos aos y por consiguiente esto ya
no es secreto. La pregunta es: si la resolucin se vence, qu va a pasar luego? Una partera de Git
manifiesta que las mujeres no estn de acuerdo con la curacin, pero esta resolucin no es de Git
Dokab sino de Unificado. Otra mujer sostiene que con la curacin nunca se ha matado a las nias,
solamente se est diciendo eso hoy en da. Una partera afirma que no est de acuerdo con seguir
106
Relatora del Encuentro de Salud de Mistrat. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010
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haciendo la curacin y se compromete a atender solamente el parto y entregar a la madre sin hacerle
nada.
Un docente de Santa Teresa seala: hace 30 aos nunca se escuch que alguna nia muriera
por eso. Si esto pasara entonces ninguna mujer existira hoy en da. Si se meten a la crcel a las mujeres
entonces nos vamos a quedar los maridos solos, sin quien cuide a los hijos. Norfilia agrega que si
deciden seguir con la curacin entonces no se puede seguir con el proyecto porque entonces no se est
aceptando que se fortalezcan los derechos de las mujeres. El Justiciero del cabido unificado comenta
que esto la comunidad debe reunirse internamente y tomar una decisin final.
107
Por su parte, en el cabildo en pleno del resguardo Unificado de Pueblo Rico la reflexin se desarroll
como sigue:
Pasando al tema de la curacin, se explic que este proyecto surge a partir de la mala
informacin que dio un programa de televisin. Hubo denuncia de un juez de Pueblo Rico donde se dio
a conocer la muerte de dos nias Embera a quienes se les realiz la prctica. Entonces al estructurar el
proyecto para apoyar a las mujeres en esta necesidad, se decidi establecer la Resolucin 001 que
tiene una duracin de 2 aos a partir de junio de 2009 y se debe incluir en el estatuto. En esta
resolucin se sacaron 3 puntos importantes: suspensin de la curacin, sancin y reporte de nuevos
casos. Despus de explicar cada uno de estos tems, las mujeres tomaron la palabra:
Una de ellas dice que la mam le ense que cada vez que trajera una nia al mundo deba
hacerle la curacin para que no se volviera marimacha. Otra partera se preocupa que se hable de la
curacin frente a los estudiantes y pide que ellos no lo escuchen ms.Un docente se hace el siguiente
interrogante: si las nias estn curadas por qu hoy existen nias picaroncitas y la que no est curada
tambin es lo mismo? Qu vamos a hacer como padres de familia? Cul sera la solucin, yo no lo
entiendo?La consejera anota que ella estuvo en un encuentro de mujeres en Caldas con mujeres
emberas y all se dijo que ya no se poda seguir haciendo la curacin porque sino las hijas no se
fortalecern y si las madres o parteras la practican deben recibir un castigo segn la Resolucin 001.
Un docente afirma que es necesario analizar este tema y plantea lo siguiente: Nosotros
estamos encerrados desde hace 100 aos en un mundo pequeo, pero hoy est cambiando la
mentalidad; el indio hoy ve televisin, va a otras ciudades y entra al ejrcito y otras cosas occidentales.
Entonces hay que analizar por qu una nia se enamora desde los 12 aos y eso es normal, esta es una
necesidad fisiolgica. En cuando a la curacin, puede decirse que no se va a tomar una decisin hoy
pero s debera haber cinco aos de castigo porque esto es homicidio. Lo que hay que hacer es una ley
Embera para evolucionar.Esta prctica no tiene fundamento y cada gobernador debe saber y orientar a
su comunidad y entender la Resolucin 001 para ensearla con su gente. Si esto se ha visto en la
107
Relatora del Cabildo en Pleno del resguardo de Git Dokab de Pueblo Rico. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao
2010.
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televisin entonces ya no se puede negar. La tecnologa est presente y debemos ir con ella; el mundo
del Embera tambin ha cambiado. Si no se ensea a los nios desde pequeos sobre esta educacin
sexual, ellos no se van a convertir en profesionales fortalecidos, hay que ensearles para qu sirve cada
rgano de nuestro cuerpo. A partir de hoy sta prctica no debe existir porque es un homicidio. Hoy no
se estn sancionando los homicidios y este es un homicidio.
Frente a la educacin sexual, Ancizar seala que hay nios de 14 aos que ven pornografa y
eso quiere decir que el aprendizaje sobre la sexualidad se est tergiversando por no abrirse al
conocimiento desde la escuela.
El enfermero Hctor, respecto a la curacin dice que trabaja hace 14 aos en el hospital y all
ha notado que mujeres negras, mestizas e indgenas tienen sus vaginas iguales y por eso no comprende
cul es el sentido de quitarle a las recin nacidas una parte de su cuerpo. Dice que pregunt a ocho
mujeres y nias por qu se hace la prctica de la curacin y ninguna dio una respuesta valedera.
Entonces la pregunta es: por qu las que tienen la curacin hacen picarda igual a las que no la tienen?
En realidad no existe ninguna planta para curar. La sexualidad debe ensearse desde los colegios y l
como enfermero est dispuesto a promover estas actividades. El Gobernador del Resguardo Unificado
concluye que queda la tarea de ir a las comunidades y multiplicar este conocimiento. La resolucin hay
que llevarla al congreso y anexarla al estatuto para que se cumpla.
108
Por su parte, en la primera asamblea general del resguardo de La Loma en Mistrat la reflexin se dio
de la siguiente manera:
Esta lmina comenz con la socializacin de la Resolucin 001 de Santa Rita que regula el
trabajo de las parteras y la atencin del parto. En cuanto a la curacin un hombre propone que no se
responsabilice nicamente a las parteras sino tambin a las autoridades y padres de familia. Mencion
que l es joven y que conoce este tema hace tan solo 3 aos por medio del programa de televisin;
propone que para evitar el corte y quemar a la nia se debe evaluar qu planta y qu persona tiene el
conocimiento para hacer bien la prctica, sin necesidad de maltratar a la nia.
Por su parte una mujer de La Loma asegura que en este territorio tambin se hace sino que la
gente no quiere aceptar por temor y porque esta prctica es un secreto. Por lo anterior Miriam
Nengarabe propuso que se debe evaluar la planta para su utilizacin en los dos resguardos, ya que con
ella las nias quedan normales y que as se ha hecho en el resguardo Unificado, afirm que la planta s
existe pero no se sabe quin tiene el conocimiento.
Un hombre expres que slo se utilice la planta para la curacin, que la tijera y la cuchilla de
afeitar para acortar nicamente el ombligo. Un promotor de salud comenta que en sus charlas de
promocin y prevencin ha hablado sobre este tema, pero algunos hombres le niegan esta afirmacin;
dice adems, que el cltoris es una parte del cuerpo y que es normal que las mujeres lo tengan. Una
108
Relatora del cabildo en pleno del resguardo Unificado de Pueblo Rico. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA; Ao 2010.
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partera se refiri a la dotacin instrumental del hospital, pero que antes se utilizaba la cabuya para
cortar el ombligo y el cltoris. Que en caso de complicaciones se enva a la paciente al hospital y que
como partera hace conocer al mundo a los recin nacidos. Termin diciendo que las mayores
enseaban en secreto el manejo del parto. La lideresa Graciela desea no seguir con esta prctica
porque es un problema para las mujeres y la comunidad, propuso decir no a la curacin con cualquier
mtodo.
109
En Pueblo Rico, a la discusin sobre el tema durante la primera asamblea general se llevaron las
conclusiones de los encuentros anteriores y se desarroll de la siguiente manera:
En relacin con la curacin, la lideresa coment que no se encontr ningn mito o historia
que contara de dnde proviene la curacin, y adems para sensibilizar un poco, haciendo la
comparacin con el corte de la mano o de un dedo, pregunt a la asamblea si esto no produce dolor y
todos respondieron afirmativamente.
Explic que partiendo de las reuniones con salud y cabildo en pleno se logr que hombres y
mujeres reconocieran que el procedimiento para la curacin utilizado durante toda la vida ha sido con
tijera y cuchillo, sin descartar que algunas parteras nombraron algunas plantas para realizar la prctica,
mientras que otras dijeron que la utilizan solamente para trancar el sangrado por medio de un
emplasto.
Agreg que las mujeres contaron cmo antiguamente al nacer una nia se le deca a la familia
que haba muerto por la infeccin del ombligo, pero en realidad lo que se haca era la curacin y por
eso mora. La nia se enterraba debajo de la casa y al no salir al pueblo, nadie iba a saber cul haba
sido la causa de la muerte. Tambin dijo que las parteras resolvieron no volver a tocar a la nia en sus
genitales y que dejaban esta responsabilidad en la madre o abuela, quienes decidirn qu hacer. Se
aclar que las parteras no son las nicas que realizan la prctica, sino tambin las dems mujeres de la
comunidad.
A partir de esta discusin Ancizar explica que este proyecto inicia debido a la denuncia de un
juez en Pueblo Rico, pero tambin por la exhibicin que hizo un programa llamado Sptimo Da. De all
parti la elaboracin de una resolucin en el ao 2009 en la que se suspende la curacin por dos aos y
por consiguiente esto ya no es secreto. Lo importante a resaltar es que la resolucin no slo castiga a
las parteras sino a toda mujer que realice la prctica y que la presidenta central y el gobernador deben
hacerla cumplir.
Se plantea que despus de las dos reuniones anteriores se sacaron algunas conclusiones: 1)Recuperar la planta para la curacin; 2) Reunirse internamente para patentarla y fortalecer la medicina
tradicional; 3)- Hay una asamblea para revisar si se aprueba o no la curacin porque las mujeres han
109
Relatora del cabildo en pleno del resguardo la Loma. Validacin IAP. Archivo UNFPA, 2010
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reconocido que puede existir la planta y las parteras han decidido que ya no van a tocar los genitales
de la nia.
Norfilia afirma que en Mistrat se tomar la decisin de la curacin en la segunda asamblea y
si no existe la planta el nico camino que queda es deshacerla, dado que ni siquiera se tiene un origen
contado en historias como la de Jinu potto warra. Por su parte, el gobernador de Git Dokab aclar
que en una reunin sostenida con su comunidad resolvieron de ahora en adelante no utilizar ms la
cuchilla y el clavo, sino la planta.Otra partera afirm que seguir practicndola pero con la planta. Una
partera resalta que es importante escuchar la voz de las parteras y por eso ella ha aprendido en estas
reuniones a aportar ideas y a no quedarse callada para defender sus derechos como mujer.
Una partera de Santa Rita comenta que antes ella viva en Mistrat y recibi capacitacin para
olvidar esta prctica, por eso hoy en da no la realiza y ya comprendi que no se debe hacer dao a la
nia. Un docente destaca el papel que han cumplido las lideresas y las felicita porque han logrado un
proceso muy difcil de alcanzar sin capacitacin. Adems invita a que las mujeres reflexionen que esa
nia va a venir al mundo con miedo porque ya sabe cul es el sufrimiento que le espera con la
curacin. Dice que Dios trae al mundo a la nia para que disfrute y que no se le debe quitar ninguna
parte de su cuerpo. Cuando una muchacha se casa tiene derecho a disfrutar de la sexualidad, adems
esto no es de esconder porque hoy en da los nios ya saben todo sobre las relaciones sexuales entre
padres, ya que ellos mismos lo publican en recocha.
Debe hacerse una prueba para saber si en realidad la planta existe o tiene algn tipo de
resultados porque la pregunta es: Qu sentira un nio si le quitan un pedacito de pene sin ninguna
anestesia? Una partera opina que es mejor acabar con la curacin de una vez porque en realidad no
hay planta para esto. La presidenta central del resguardo unificado tambin apoya esta afirmacin. Se
concluy que en la ltima asamblea la comunidad tomar la decisin definitiva
110
Como se ve, los distintos encuentros permitieron que las comunidades dialogaran y reflexionaran
sobre el tema de la AGF de modo que en la ltima asamblea general programada para el mes de septiembre en
cada municipio pudieran tomar una decisin despus de un debate amplio sobre el tema. Otro punto sobre el
cual tambin se deban tomar decisiones se refiere a la violencia contra la mujer, tema sobre el cual tambin se
discuti con base en los resultados de la investigacin que dan cuenta de algunas prcticas que violan el
derecho de la mujer a una vida libre de violencia, dentro de las cuales se destacan los castigos que se aplican en
caso de infidelidad.
En el encuentro de salud de Pueblo Rico, por ejemplo, se reconoci la existencia de este tipo de
castigo: al describir uno de los castigos a la mujer sucedido en el resguardo de Git Dokab (azotes y corte del
cabello), las mujeres estuvieron de acuerdo en que esta actuacin tambin se presenta en el resguardo
110
Relatora de la primera asamblea de Pueblo Rico. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010.
188

unificado y que el castigo con el corte de cabello y golpes se ha visto principalmente en la zona 2 y zona 4.
111
Sin duda, este reconocimiento es el primer paso que se requiere para reflexionar sobre la pertinencia de este
tipo de castigo y la necesidad de cambiarlo. En el resguardo de La Loma de Mistrat, por el contrario, se plante
que no se corta el cabello, que eso es una prctica espaola y que no quieren que eso pase en su municipio,
pues lo consideran maltrato. Los hombres proponen castigar fuertemente a las autoridades y alguaciles que de
alguna u otra manera se vean implicados en la utilizacin de estos castigos.
112
Sin embargo, en el encuentro de
salud del resguardo unificado de este municipio las mujeres celebraron que se mostrara la falta de equidad a la
hora de impartir justicia por parte de las autoridades, que en su totalidad es masculina. Apuntaron a decir que
muchas veces las mujeres pasan por 4 castigos a la vez que son el corte de pelo, la multa en dinero, cepo y
trabajos comunitarios.
113
Adems de reflexionar sobre estos castigos, en los encuentros tambin se discuti sobre la violencia
intrafamiliar y la libertad de la mujer. Por ejemplo, en el cabildo en pleno del resguardo de La Loma la violencia
intrafamiliar fue un tema que denunciaron las mujeres asistentes, quienes manifestaron que existen amenazas
contra algunas de ellas y de sus hijas por haber llegado un poca tarde a la casa la noche anterior, cuando
estuvieron participando en un baile cultural. As mismo, manifestaron que los hombres no dan libertad a las
mujeres y que si se est hablando de ley de origen deberan ser ms abiertos a que las mujeres participen en las
actividades que revivan la cultura. Una presidenta central menciona que haba escogido a dos muchachas para
que participaran en el baile pero que el pap no las haba dejado *+ Ms delante de toc el tema del abuso
sexual de padres a hijas y los asistentes comentaron que solo ha existido el caso del profesor de Guap, pero se
teme que haya ms casos y que no se ponen en conocimiento por temor.
114
Ante comentarios como estos, los consejeros del CRIR y la coordinadora del proyecto hacan
reflexiones como las que siguen: el consejero comenta que los problemas familiares no se deben arreglar a los
golpes y a las patadas ya que eso no es cultural, eso fue aprendido de los vecinos colonos e invita a las mujeres
a denunciar estos hechos ante las autoridades de la vereda *+ Nancy Milln hace referencia a la simbologa
entre la mujer y la madre tierra y dice que as como la ley de origen defiende la tierra porque da vida al pueblo
embera, la mujer hace lo mismo y que todo lo que se le haga a ella afecta la tierra. Invita a reflexionar sobre el
respeto que merece la mujer como persona y como mujer, llama la atencin a los gobernadores para que las
mujeres sean escuchadas en caso de manifestar denuncias de cualquier ndole, como tambin a los comits de
mujeres para que se fortalezcan y se apoyen constantemente con la consejera del rea de mujer y familia del
CRIR para que casos como estos no ocurran en el territorio.
111
115
Relatora encuentro de salud de Pueblo Rico. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010
Relatora del cabildo en pleno del resguardo de La Loma. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010
113
Relatora encuentro de salud del resguardo unificado de Mistrat. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010
114
Relatora del cabildo en pleno del resguardo La Loma. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010
115
Ibidem
112
189

Sobre este tema no siempre hubo acuerdo. Por ejemplo, en la primera asamblea general de Pueblo
Rico, el curso de la discusin fue como sigue: Respecto a los castigos infringidos a las mujeres, la lideresa
seal que en todas las reuniones se recalc la decisin de las mujeres en los dos resguardos de revisar y aplicar
el castigo teniendo en cuenta la igualdad entre hombres y mujeres. El gobernador de la vereda de Santa Teresa
(resguardo Git Dokab) seala que hay diferencia en las costumbres entre chames y katos e insiste en que si
existe la ley de origen, entonces qu es lo que se esta rescatando de esta ley cuando lo que se quiere es acabar
con prcticas que para l son ancestrales, como en el caso de la curacin, y como el castigo a la mujer que es
una costumbre de la cultura. Dice que esta costumbre se debe seguir haciendo para que se respete a los
hombres y a la familia y que se debe ensear a los nios para que no se olvide. Agrega que la igualdad para el
castigo del hombre y la mujer no pertenece a la jurisdiccin Embera, por ejemplo, en el Cauca es muy diferente.
Por eso cada pueblo indgena tiene su dialecto y costumbres propias y tiene su autonoma.
116
Ante intervenciones como sta se hicieron explicaciones como la que sigue: La coordinadora del
proyecto dice que a los pueblos indgenas se les dio autonoma para tomar decisiones en sus resguardos, pero si
nos basamos en convenios internacionales todos los pases y todos los pueblos deben respetar unos derechos
mnimos como son: la vida, el debido proceso, la integridad fsica y la no esclavitud. La coordinadora explica en
qu consisten estos derechos. Dice que no puede haber ningn castigo que dae el cuerpo y con este tipo de
palizas a las mujeres se les va a daar tambin su aparato reproductor, lo cual llevara a no tener hijos tan sanos
como antes. Castigar a la mujer es castigar a la madre tierra.
117
Otro aspecto que aflor en algunos encuentros relacionado con la violencia intrafamiliar fue el
consumo de alcohol, as como la inconformidad que estaban sintiendo algunos hombres por el despertar de las
mujeres. Veamos el siguiente relato que ilustra esta situacin: Una mujer coment las dificultades y maltratos
que tienen que aguantar las mujeres cuando los esposos llegan borrachos, no hay respeto y los hombres estn
tomando mucho licor y sin control. El secretario del cabildo mayor intervino comentando que cuando las
mujeres son lderes de la comunidad quieren pasar por encima de los hombres, no respetan lo que dicen los
hombres y comienzan los problemas en las familias. Las mujeres solo hablan de lo mal que los hombres las
tratan pero no estn reflexionando sobre sus dificultades y las fallas que ellas tienen como gnero. Termina su
intervencin diciendo que s es cierto que los hombres toman licor pero que las mujeres tambin lo hacen y se
les va la conciencia, creando problemas al igual que los hombres. No hay rplicas por parte de los asistentes y
una de las lideresas reafirma lo que dice el compaero con respecto al consumo de licor en las mujeres.
118
Es evidente que los distintos encuentros permitieron que las comunidades dialogaran y analizaran su
propia realidad. En general, los encuentros fueron muy apreciados por las comunidades, tal como se observa en
las conclusiones finales de la primera asamblea general de Mistrat:
116
Relatora de la primera asamblea general de Pueblo Rico. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010
Ibidem.
118
Relatora del cabildo en pleno del resguardo unificado de Mistrat. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010.
117
190

El fiscal de la junta del cabildo mayor coment que los temas expuestos son importantes para
todo el pueblo Embera, en especial para las mujeres y se compromete a llevar el mensaje a las veredas
que visite. Un promotor reconoce el trabajo de las lideresas, las considera verdaderas lderes porque
han visitado muchas veredas fortaleciendo a las dems mujeres. De igual manera, una presidenta
veredal de La Loma agradece al equipo de trabajo porque han venido dando buenos consejos para su
vida y la de sus hijos. Un hombre expres que el proyecto es importante porque conoci historias
ancestrales y que eso es lo que se debe ensear en las escuelas. Una partera est de acuerdo con el
plan de trabajo y quiere que el proyecto contine para que en el da de maana los nios y nias estn
fortalecidos. Una mujer partera de la vereda Bichubara dice que no van a dejar la cultura propia y que
es necesario recuperar esto en el territorio. No se puede dejar la cultura tpica, lo ancestral y es
necesario ensear a los nios para que no se acabe en el futuro. Un profesor y un gobernador
comentaron que por primera vez estn presentes en una reunin de mujeres, les parecieron muy
importantes los temas tratados y que los dibujos fueron fundamentales para su comprensin;
terminaron agradeciendo al equipo de trabajo. En conclusin, de aprob todo el documento y la
respuesta para la autorizacin de la publicacin y sobre la prctica de la curacin se tendr en la
segunda asamblea.
119
Por su parte, las conclusiones de la primera asamblea de Pueblo Rico fueron las siguientes:
El gobernador de Git dice que se ha tratado un tema muy amplio para la comunidad y es
necesario seguir con estas actividades para que se progrese en el tema y agradece a las lideresas
porque lograron aprender y ensear muchos aspectos a la comunidad. Respecto a la curacin se piensa
reunir con todos los miembros del cabildo para reflexionar sobre ello, dado que antes de esta actividad
ya se haba reunido con la comunidad concluyendo que la curacin no se suspendera; sin embargo,
tomando los anlisis del presente encuentro se resolvi congregarse nuevamente para encontrar una
solucin. Hace el llamado a la asamblea para que piensen bien su decisin porque si se resuelve seguir
con la curacin despus que se presente otra muerte no pueden culpar a sus gobernantes porque
fueron ustedes quienes lo decidieron.
El gobernador del resguardo Unificado comenta que con este proyecto las mujeres se han
fortalecido, se han preparado y por eso ms adelante podran ser gobernadoras y podrn representar
al resguardo. En otro sentido explica que en las leyes colombianas y a nivel internacional se tienen
derechos, pero tambin el gobierno dej organizarse autnomamente y por eso el tema de la curacin
tambin debe llevarse al cuarto congreso y el resguardo de Git debe presentar la planta utilizada para
la prctica y que la enseen a otras parteras. Si de verdad existe se debe presentar a la gente.
La docente Celina est contenta porque hoy las mujeres se expresan muy bien y antes del
proyecto nunca lo hacan. La presidenta central quiere que se haga otro proyecto para seguir
119
Relatora de la primera asamblea general de Mistrat. Validacin de la IAP. Archivo UNFPA, Ao 2010.
191

fortaleciendo a las mujeres. Un jaiban dice que se debe seguir fortaleciendo con capacitaciones a los
indgenas pero ha visto que el comit de mujeres tambin se ha robustecido. Por su parte, el justiciero
afirm que se reunir con su equipo de trabajo para revisar el tema del castigo y del maltrato a la
mujer.
Despus de todos los encuentros se lleg a la ltima asamblea general en la que los resguardos de cada
municipio se reunieron para tomar la decisin sobre la prctica de la curacin. Estas asambleas fueron lideradas
por el CRIR y los gobernadores de los cabildos y a ellas los miembros no indgenas del equipo de campo solo
asistieron como observadoras. Los puntos que se acordaron para desarrollarlas fueron:
AGENDA
Presentacin de un resumen del documento de la investigacin.

Decisin sobre la publicacin del documento
Antecedentes y origen de la prctica.
Decisin sobre la curacin.
Forma legal que se considerara pertinente para hacerle seguimiento
a la decisin en el caso de que se acordara eliminarla.
A la asamblea general del municipio de Mistrat asistieron 521 personas y dur un da medio, en parte
porque se discutieron otros temas, y en parte porque la discusin sobre la abolicin de la prctica fue
prolongada, ya que se escucharon voces en contra de eliminarla, con argumentos que sostenan que era
ancestral y que era necesario visitar todas las veredas de los resguardos para recoger todas las historias. Sin
embargo, despus de un largo debate finalmente se decidi eliminarla, en buena medida por la presin que
hicieron los consejeros del CRIR y algunos lderes de los cabildos. Por el contrario, en Pueblo Rico a la asamblea
asistieron 1044 personas y tom poco tiempo, ya que muy rpidamente se lleg a la decisin de eliminarla. Su
realizacin con una planta no fue aceptada, porque no se pudo encontrar la planta especfica que podra servir
para la curacin. En los dos municipios se acord que las autoridades haran seguimiento para controlar la
realizacin de la prctica y que en caso de presentarse, se aplicaran los castigos estipulados en la Resolucin
001. Con respecto a la publicacin del documento sobre la investigacin, en las dos asambleas se acord no
autorizarla hasta que un grupo delegado por cada municipio revisara nuevamente el documento y tomara la
decisin definitiva.
192

7.11. Encuentro Internacional de Salud Intercultural
La realizacin de un encuentro que permitiera el dilogo intercultural alrededor del tema de la salud
entre distintos pueblos indgenas nacionales e internacionales, y entre stos y la cultura occidental, fue
planteada durante las sesiones de planeacin del proyecto del ao 2010. Naturalmente, para hacerlo realidad
posteriormente se requirieron varias sesiones de planeacin con el CRIR, proceso en el cual tambin
participaron las distintas instituciones de la MIC.
Las comunidades Embera de Risaralda, al igual que otras comunidades indgenas en el mundo, poseen
su propia visin acerca de la salud y la enfermedad, as como sus propias prcticas para mantenerla y curarla,
respectivamente. De hecho, la investigacin participativa revel las concepciones que existen sobre ellas,
mostr el importante papel que cumplen los jaibans, curanderos, sobanderos y las parteras de la comunidad,
y permiti caracterizar algunas prcticas de la medicina tradicional. De igual forma, describi la labor que
realizan los promotores y gestores de salud e hizo evidentes las dificultades que tienen estas comunidades para
acceder a los servicios de salud y para establecer un dilogo intercultural con las instituciones locales que se los
brindan.
Como se seal en pginas anteriores, la interculturalidad tiene como condicin un dilogo entre
culturas en condiciones de igualdad. En este dilogo no puede prevalecer una cultura sobre otra, ni se orienta a
la homogenizacin de las creencias y las prcticas. Busca, ms bien, lograr el reconocimiento de la diversidad de
pensamientos y acciones de los interlocutores. Esto hace que la interculturalidad sea dinmica y suponga
tensiones, pero que en ltima instancia logre la armona y el equilibrio, pues las partes que dialogan aprenden
la una de la otra e incorporan libremente del otro distinto aquello que las enriquece.
Segn lo menciona Fernando Ortega Prez (s.f), la interculturalidad se logra cuando las partes
interesadas se dan la oportunidad de flexibilizar sus paradigmas, romper los estereotipos de lo nuestro y lo de
ellos, e interpretar las manifestaciones culturales con los criterios propios de quienes las emiten, evitando
sesgos por presiones elitistas y dominantes. La exclusin, el irrespeto, la desigualdad, la marginacin y la
dominacin son la anttesis de la interculturalidad. En el campo de la salud, la interculturalidad se juega su
mejor carta, pues si bien es cierto que su principal fin es el bienestar, este ltimo tiene diferentes concepciones
y modos de conquistarlo. Para el caso de los pueblos indgenas esta interculturalidad en el campo de la salud es
primordial y es defendida por la legislacin internacional. Como bien lo menciona el convenio 169 de la OIT
(1991), los servicios de salud para los pueblos indgenas debern, en la medida de lo posible, organizarse a
nivel comunitario. Estos servicios debern planearse y administrarse en cooperacin con los pueblos
interesados y tener en cuenta sus condiciones econmicas, geogrficas, sociales y culturales, as como sus
mtodos de prevencin, prcticas curativas y medicamentos tradicionales (p. 7).
193

Con base en estos conceptos y teniendo como objetivo promover el dilogo intercultural para lograr el
enriquecimiento de las prcticas de salud tradicionales y el mejoramiento de la calidad de los servicios de salud
que las instituciones locales brindan a las comunidades Embera, el Proyecto Embera Wera realiz el Encuentro
Internacional de Salud Intercultural los das 26, 27 y 28 de Julio del 2010 en el Hotel Villa Mnaco, a 6
kilmetros de la ciudad de Pereira. Al encuentro asistieron, en primer lugar, parteras, jaibans, yerbateros y
promotores de salud de las comunidades Embera de Risaralda, junto con las lideresas y algunas autoridades de
sus cabildos. En segundo lugar, representantes de la ONIC y de comunidades indgenas colombianas del Cauca,
Antioquia y la Sierra Nevada de Santa Marta, as como de grupos indgenas de Per, Ecuador y Panam.
En tercer lugar, representantes de la cultura occidental, dentro de los cuales se encuentran
funcionarios colombianos del ICBF, del Ministerio de la Proteccin Social y de la Secretara Departamental de
Salud, as como representantes de las EPS/IPS indgenas y mdicos, enfermeras y otros agentes de los hospitales
y centros de salud de los cinco municipios donde se encuentran localizadas las comunidades Embera en
Risaralda. Dentro de este grupo asistieron invitados internacionales de Mxico, Ecuador y Bolivia que
compartieron experiencias de salud intercultural y funcionarios de UNFPA de otros pases. Adems, se cont
con la participacin de Nafissatau Diop, experta en el tema de la AGF del UNFPA, de origen africano y
proveniente de Nueva York.
Los objetivos especficos del encuentro fueron:
Objetivos
Generar espacios de reflexin e intercambio de experiencias entre mdicos tradicionales
(parteras, jaibanas, yerbateros, sobanderos, promotores, y auxiliares de enfermera)
para fortalecer la medicina tradicional en el departamento.
Compartir resultados exitosos en atencin y tratamiento desde de la medicina
tradicional que han permitido a los indgenas permanecer en el tiempo y en el espacio
como elemento de pervivencia.
Fortalecer la prctica de la medicina tradicional y occidental, especialmente en lo
referente a la atencin del parto, a travs del intercambio de experiencias nacionales,
regionales e internacionales de servicios de salud que han incorporado el enfoque de
derechos, de interculturalidad y gnero.
Mejorar la informacin sobre las prcticas y significados de la medicina tradicional y
occidental para facilitar las relaciones interculturales entre los sabios ancestrales y el
personal mdico.
194

Para alcanzar estos objetivos, los organizadores del evento disearon un programa de actividades para
cada da. En el primer da participaron solamente las comunidades Embera de Risaralda para adelantar una
reflexin interna sobre el tema de la salud y, a partir del segundo da, se integraron los dems invitados
nacionales e internacionales y se realiz propiamente el dilogo intercultural. En la pgina que sigue se puede
observar la agenda del primer da.
PRIMER DIA: 26 DE JULIO

7:00 8:00 a.m.
Desayuno
8:00 9:00 a.m.
Instalacin: Martin Siagama, Consejero Mayor del CRIR

Norfilia Caizales, Consejera del rea de mujer y Familia, CRIR
Presentacin de la agenda y metodologa de trabajo durante los tres das del
encuentro.
9:00 9:20 a.m.
Ceremonia de armonizacin.
9:20- 9:50 a.m.
Presentacin del avance de la propuesta del modelo de salud propia de los embera
cham de Risaralda, en el marco del plan de vida, a cargo del Consejo Regional de
Autoridades Indgenas de Risaralda, CRIR.
9:50- 10:15
Refrigerio
10:15-12:30 p.m.
Trabajo por grupos para resolver la siguiente pregunta: Cmo se encuentra la

situacin en salud propia en las comunidades indgenas de Risaralda?
12:30- 2:00 p.m.
Almuerzo
2:00- 4:00 p.m.
Continuacin del trabajo por grupos.
4:00-4:30 p.m,
Refrigerio
4:30- 6:00 p.m.
Presentacin conclusiones del trabajo por grupos.
6:00- 7:30 p.m.
Comida
7:30- 8:30 p.m.
Recreacin a cargo del CRIR
Durante este primer da los representantes de las comunidades Embera de Risaralda reflexionaron
sobre su propia concepcin de la salud y su situacin pasada y presente. Dentro de los principales aspectos que
discutieron fueron los conocimientos acerca de la alimentacin, la clasificacin de las enfermedades segn su
195

origen y los tratamientos para la cura de las mismas. Igualmente, durante esta actividad, dirigida por Jorge
Vlez, Jorge Arce, Martn Sigama y Norfilia Caizales (dirigentes del CRIR), se analizaron algunas estadsticas
sobre el cubrimiento del sistema de salud oficial, segn las cuales, de 24.810 indgenas Embera, 15.345 estn
afiliados a alguna de las entidades prestadoras de salud. Aunque esta cifra da cuenta de un cubrimiento de ms
del 50%, los indgenas reunidos expresaron su inconformidad por la calidad en la prestacin del servicio y
demandaron respeto de sus costumbres y reconocimiento de su medicina occidental sino a su comunidad. Es
ms, sealaron la importancia de no despreciar la medicina tradicional, pues adems de ser la heredada por
sus ancestros, es la mas accesible y eficaz para su espritu.
Dentro de las estadsticas analizadas se destaca el dato segn el cual el mayor porcentaje de
mortalidad dentro de sus comunidades (20,15%), se da por deficiencias en el cuidado de las madres gestantes y
su atencin en el parto. Tambin se discuti que aunque el porcentaje por contagio de VIH es bajo, la
enfermedad ya existe dentro de la comunidad. La reaccin de los participantes fue responsabilizar a los
blancos, por ser los portadores de males que han afectado a los Embera y han hecho brotar en ellos
enfermedades que se salen de las manos de los jaibans.
Para la segunda parte de la agenda de este da, los indgenas se dividieron en cuatro grupos y
trabajaron en la resolucin de las siguientes preguntas:
Cmo era la salud propia antes?
Cmo est la situacin de salud ahora?
Por qu se ha cambiado?
Qu queremos en el tema de salud?
En esta reflexin, en la que la voz de los mayores predomin, se resalt que algunos de los elementos
de la aculturacin a la que se han visto sometidos los Embera son los responsables de las dificultades que
presentan en el campo de la salud. En efecto, consideraron que el uso de artculos de aseo tales como champ y
jabn perjudica la salud de su piel, pues anteriormente la misma naturaleza satisfaca estas necesidades, a
travs de las plantas y la tierra. Como conclusin se plante que este hecho ratifica el mandato de Karagab,
quien ordena consumir slo lo que ofrece la madre naturaleza.
Con respecto al cuidado de las madres gestantes y parturientas, los indgenas se mostraron
inconformes con el servicio de atencin al parto que reciben en los hospitales de medicina occidental, pues en
estas instituciones la colocacin del cuerpo de la mujer es horizontal y el manejo de la placenta se hace segn
las normas de la Secretara de Salud, entidad que reglamenta el tratamiento de los residuos biolgicos. Este
tratamiento trasgrede creencias y prcticas de la comunidad Embera, para la cual la placenta debe ser
enterrada en un lugar caliente, con la intencin de que el nuevo ser quede para siempre conectado con la tierra
y, mientras es nio, su cuerpo se mantenga a temperatura adecuada.
196

Esta actividad concluy con una socializacin del trabajo entre grupos y la recoleccin de las ideas por
parte de los profesionales que trabajan con la comunidad en la ejecucin del Proyecto Embera Wera.
En el segundo da del encuentro, cuya programacin se observa en la agenda que sigue, la diversidad
de culturas, saberes y abordajes de la salud se haca presente en el saln de conferencias, con un nmero
aproximado de 300 asistentes. En esta apuesta por el dilogo intercultural se destacan presentaciones como la
de Roberto Campos, de la Universidad Autnoma de Mxico (UNAM), quien desarroll planteamientos sobre lo
que puede considerarse un marco conceptual referido al dilogo intercultural en salud. En su presentacin, este
invitado internacional mostr varios ejemplos de experiencias llevadas a cabo en distintos lugares de
latinoamrica, las cuales logran hacer efectivo el dilogo entre lo tradicional y lo occidental dentro de sus
sistemas de salud. La conferencia dio cuenta, por ejemplo, de las enseanzas que imparten los mdicos
alopticos a las comunidades indgenas, pero tambin mostr a los estudiantes de medicina de la UNAM
asistiendo a la ctedra sobre plantas medicinales. All, el respeto y la no exclusin dan lugar a hospitales en los
que tienen participacin formal parteras, yerbateros y sobanderos, quienes a la par de los mdicos alopticos
ejercen sus labores mdicas y espirituales.
SEGUNDO DIA: 27 DE JULIO
7:30-8:30 a.m.
Inscripcin de participantes instituciones, sector salud occidental, invitados

nacionales e internacionales.
8:30-10:00 a.m.
Instalacin Himnos Nacional de Colombia y Risaralda

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Sr. Martn Siagama, Consejero Mayor del CRIR.

Jose Angel Oropeza, Jefe de Misin de la Organizacin Internacional para las
Migraciones OIM
Flor Mara Diaz, Coordinadora del Programa Integral contra Violencias de
Gnero MDG/F
Norfilia Caizales, Consejera del rea de Mujer y Familia del CRIR
Tania Patriota, Representante del Fondo de Poblacin de Naciones Unidas UNFPA.
Dra Elvira Forero Directora Nacional del ICBF y Presidenta la Mesa
Interinstitucional Central del Proyecto Embera Wera.
Ministerio de la Proteccin Social.
Presentacin de las delegaciones nacionales e internacionales.
Ceremonia de armonizacin Jaiban Embera y canto de una mujer ember
10:00-10:30 a.m.
Refrigerio
10:30 11:30 a.m.
Marco conceptual sobre dilogo intercultural en salud. Mejoramiento de la calidad y

del acceso a los servicios con nfasis en la salud sexual y reproductiva para el
ejercicio de derechos y la reduccin de la mortalidad materna e infantil. Roberto
Campos, Universidad Autnoma de Mxico.
197

11:30- 12:30
Panel 1: La salud indgena y el Pueblo Embera de Risaralda. Modera Hernn

Quintero, Oficial de Educacin y Asuntos Etnicos de OIM
-
12:30- 2:00 p.m.

2:00- 4:00 p.m.
Avance del proceso en salud de los pueblos indgenas en Colombia, ONIC.

Presentacin avance de la situacin de salud propia de los pueblos indgenas en
Risaralda, a CRIR.
Proyecto Embera wera Fortalecimiento de los derechos de las Mujeres Embera.
CRIR.
Almuerzo
Panel 1: Experiencias de salud intercultural en Colombia. Modera. Mara Consuelo
Montoya, Directora Regional, ICBF
1. Modelo de salud intercultural integral (vida en pareja y salud de las mujeres)
Kankuamos, Sierra Nevada de Santa Marta.
2. Experiencia de salud intercultural en trabajo con parteras. Hospital de Mistrat,
Risaralda.
Cauca.
Valle.
Caldas.
6. Dialogo con asistentes
4:00- 4:30 p.m.
Refrigerio.
4:30- 6:00 p.m.
Panel 2: Experiencias de salud intercultural en otros pases. Modera Gina Carrioni.

Ministerio de la Proteccin Social.
1.
2.
3.
4.
5.
6:00- 6:30 p.m.
7:00 p.m.
Experiencia de la construccin de los modelos de salud intercultural. Lily

Rodrguez, UNFPA, Ecuador.
Normas en salud intercultural, a partir de una experiencia local. Dra. Yolanda
Vargas Bolivia.
Atencin a la salud sexual y reproductiva, y a la violencia familiar en
comunidades indgenas de alta marginacin. Act. Elsa Santos, Coordinadora
del Proyecto de Atencin a la salud sexual y reproductiva, y a la violencia
familiar en comunidades indgenas de alta marginacin de UNFPA Mxico.
Programa y retos para construir un modelo intercultural e instrumentos de
monitoreo y referencia comunitaria. Delfina Ruedas y Ana De Obalda. Panam.
Dilogo participantes
Lanzamiento del libro Salud intercultural. Presenta Miriam Conejo- Directora
de Salud Intercultural en el Ministerio de Salud del Ecuador. Comentan Gina
Carrioni MPS . Modera: Lily Rodrguez.
Cena
198

En el panel denominado Experiencias de salud intercultural en Colombia, los invitados indgenas y
mdicos de varias regiones del pas expusieron sus avances en los sistemas de salud, diseados u adaptados a
las necesidades de cada pueblo. Se resaltan las comprensiones de la comunidad Kankuamo de La Sierra Nevada
de Santa Marta, quienes expresaron:
Nuestra cultura de la salud est fundamentada sobre la base de dimensiones espirituales,
territoriales y del principio de colectividad e integralidad, de acuerdo a las particularidades de cada
pueblo indgena, desarrolladas a partir de la prevencin, la promocin, la educacin y el saneamiento
tradicional, y en la cual la medicina occidental no sustituya a las culturas tradicionales de la salud, es
decir, la medicina occidental debe servir de bastn de apoyo de la salud tradicional.
Por su parte, los expositores del Consejo Regional Indgena del Cauca expresaron la necesidad de
retomar el uso de sus medicinas tradicionales, medicinas que permitan la adaptacin y la satisfaccin de las
demandas de la actualidad. Segn sealaron:
El Programa de Salud nace en 1982 frente a la necesidad de lograr una atencin en salud acorde a las
realidades culturales, formas de vida y costumbres de nuestros pueblos indgenas, en aras de
reivindicar la medicina y los saberes ancestrales. Trabaja por el fortalecimiento organizativo y poltico
de las comunidades indgenas, con nfasis en las acciones de medicina ancestral, autonoma
alimentaria, adecuacin sociocultural de programas y la exigencia de la salud como derecho.
120
En el caso de la experiencia risaraldense, fue a travs de la voz de la gerente del Hospital de Mistrat
como se conoci un trabajo de largo aliento con las comunidades Embera en el campo de la salud sexual y
reprocutiva orientado a fortalecer sus prcticas tradicionales a travs de la capacitacin y el sumistro de
algunos implementos para llevarlas a cabo. El modelo desarrollado en el Hospital San Vicente de Pal tiene
como principal estrategia el fortalecimiento de la labor que desarrollan las parteras y se caracteriza por la
pretender aumentar la accesibilidad a la atencin del parto, cubrir necesidades prioritarias segn el diagnstico
comunitario y epidemiolgico, y promover el fortalecimiento de la participacin de la comunidad,
particularmente de las parteras y los jaibans. El modelo aboga no slo por el cuidado de las madres gestantes,
sino por la nutricin de los nios, la salud de los adultos mayores y la inclusin de los Embera a las entidades
prestadoras de servicios de salud. Se realiza a travs de procesos educativos comunitarios, el fortalecimiento de
los equipos de trabajo de las mismas comunidades, la articulacin de la medicina tradicional y la occidental, el
fortalecimiento del sistema de referencia y contrarreferencia y procedimientos de seguimiento y evaluacin.
Sus princales estrategias son la comunicacin y educacin, la participacin comunitaria, la creacin de una
cultura del autocuidado en la mujer gestante, la dotacin de elementos bsicos para la atencin del parto y la
vigilancia en salud pblica. Dado que la capacitacin se realiza con parteras y otros agentes de salud que
120
Pineda, C. (2010). Informe de la observacin participante del Encuentro Internacional de Salud Intercultural. Pereira, Julio
26 a 27 de 2010. Sistematizacin del Proyecto Embera Wera.
199

participan de manera continua, el hospital realiza graduaciones y un proceso de carnetizacin, como un
mecanismo de reconocimiento y legitimacin de quienes se esfuerzan por participar en el proceso.
Despus de la intervencin de la gerente del hospital de Mistrat, algunos representantes de la
comunidad Embera expresaron su desacuerdo con algunos aspectos del modelo. La principal crtica que
realizaron fue que, a diferencia de las anteriores presentaciones, la del hospital no era un buen ejemplo de
interculturalidad, pues a su juicio los mdicos y enfermeras del hospital nunca se han mostrado dispuestos a
aprender del sistema de salud Embera y son ellos quienes se han visto obligados a adoptar las prcticas
occidentales. Por supuesto, los comentarios hicieron mella en los funcionarios de salud colombianos presentes
en el recinto. Aunque posteriormente un consejero del CRIR matiz el contenido de las intervenciones de
quienes criticaron el modelo del hospital, arguyendo, entro aspectos, que la traduccin de sus comentarios no
se haba hecho fielmente, este episodio marc el desarrollo del evento y ocasion el retiro de la mayora de los
funcionarios de salud departamentales y locales, incluida la gerente del hospital a quien no se le dio la palabra
de manera inmediata, despus de haberla solicitado. Es decir, el dilogo intercultural se frustr.
Durante el tercer da se hicieron las presentaciones de las experiencias de los invitados internacionales,
de acuerdo con la agenda que se aprecia en la pgina siguiente. En efecto, las presentaciones de este da dieron
a conocer los saberes y prcticas de interculturalidad en salud del Ecuador, Per y Panam. En la voz de los
indgenas, las delegaciones internacionales dieron a conocer sus sistemas de salud, los acuerdos interculturales
para la atencin de las mujeres gestantes y la atencin del parto. La comunidad indgena de Panam present
su experiencia denominada Multiplicadoras Comunitarias, que consiste en un trabajo voluntario con la
comunidad en la que se establece y mantiene un contacto con las mujeres promotoras de salud y embarazadas.
Con gran xito la expositora present la intervencin como un ejemplo de empoderamiento de las mujeres
indgenas, pues constituye una oportunidad para la incidencia de la mujer en la toma de decisiones familiares y
el plan de vida.
Del Ecuador, las parteras presentaron un modelo intercultural llevado a cabo en su pas, basado en la
concepcin de que toda persona tiene el derecho a la proteccin de su vida, a su salud y a decidir libremente la
alternativa mdica.
121
Plantearon que la interculturalidad es un esfuerzo de interaccin entre las diferentes
formas de pensar y hacer salud, dentro de la cual existe el reto de superar el modelo nico, jerrquico, que
separa oferta y demanda. De ah que en su modelo se busca vincular el sistema formal de salud con los
sistemas indgenas.
122
Sobre estos cuatro principios, en esta experiencia ecuatoriana se han ido
implementando prcticas como el parto vertical, el tratamiento de la placenta, el uso de plantas medicinales, la
capacitacin a parteras, el acompaamiento de familiares y hasta vestidos tradicionales apropiados para la
atencin en salud.
121
122
Ibidem.
Ibidem.
200

Por su parte, en la presentacin del modelo presentado por Per se plante que la construccin, el
desarrollo y el seguimiento de la estrategia de interculturalidad para mejorar la salud materna y perinatal,
requiri recuperar y comprender las percepciones y perspectivas de todos los actores involucrados. Se
abordaron los componentes de educacin, comunicacin, salud y participacin comunitaria. As mismo, para
lograr la adecuacin cultural de los servicios de salud se tomaron en cuenta las percepciones y perspectivas de
parte de la demanda y de la oferta.
123
En la implementacin de este modelo de salud intercultural se ha
recurrido a prcticas como la adecuacin cultural de los servicios, formulacin de planes de parto, seguimiento
de gestantes, adecuacin de las salas de parto, creacin de casa de espera, parto vertical, logrando la
convivencia armnica del saber tradicional y occidental en los centros de atencin, con miras a mejorar la
atencin.
DIA 3: 28 DE JULIO
8:00-8:30a.m.
Breve resumen conclusiones de trabajo da anterior. Delegado del CRIR y

Mara Teresa Duque
8:30-10:00a.m.
Panel 3: La salud de las mujeres y la vida en pareja. El desafo intercultural.

Modera Lucy Wartenberg, Representante Auxiliar de UNFPA
1. Las parteras y el sistema nacional de salud y el Sumak Kawsay. Miriam
Conejo- Directora de Salud Intercultural en el MSP, Ecuador.
2. Adecuacin cultural de los servicios de salud: desarrollo de herramientas
para la formulacin, implementacin, monitoreo y evaluacin de proyectos
para la reduccin de la mortalidad materna en comunidades indgenas. Lucy
del Carpio, MINSA, Per.
3. La experiencia de trabajo desde una comunidad organizada para reducir
las demoras que causan las muertes maternas. Mayra Arena. Panam
4. Mortalidad Materna y Perinatal: Retos para su disminucin, a cargo de
Ministerio de la Proteccin Social
5. Dilogo con participantes
123
10:00-10:30a.m.
Refrigerio
10:30- 11:00a.m
Resultados sobre: Minutas diferenciales y alimentos autctonos. ICBF.

Direccin de Prevencin.
11:00- 11:30 a.m.
La Ablacin Genital Femenina, porqu es considerada en el mundo como una

violencia contra la mujer y un asunto de derechos humanos. Lecciones
aprendidas. Nafissatau Diop, Experta UNFPA New York.
11:30 - 1:00p.m
Trabajo en tres grupos:
Ibidem.
201
1) Parteras como
guardianas de la cultura
Modera CRIR
2) La espiritualidad indgena
medicina tradicionalModera CRIR
Compartir experiencias en la
atencin del parto
departamentos del Choc,
Cauca, Antioquia, Valle del
Cauca, Caldas. Con la
participacin de Nafissatau
Diop.
Compartir experiencias del

trabajo de medicina
tradicional en los
departamentos del Choc,
Cauca, Antioquia, Valle del
Cauca, Caldas.
3) La salud intercultural un
desafo posible Modera
Ministerio de la Proteccin
Social. Ginna Carrioni y
Lorenza Espino.
Compartir experiencias sobre la
interculturalidad desde la
medicina occidental Invitados
internacionales y nacionales del
sector de la salud.
1:00-1:30p.m.
Conclusiones del encuentro y Cierre. Modera: Esmeralda Ruiz, UNFPA En la

relatora general con la participacin de Sonia Martinelli- Hekadon, Asesora
Regional para Amrica Latina y el Caribe de UNFPA y los Relatores de: CRIR,
ICBF, MDG, OIM.
1:30-2:30 p.m.
Almuerzo
El abrebocas para el segundo momento del da tercero fue la presentacin realizada por la invitada
especial, Nafissatau Diop, experta del UNFPA en el tema de la Ablacin Genital Femenina. En su conferencia,
esta africana mencion los diferentes tipos de AGF y dio a conocer su origen, las razones por las cules se ha
justificado y mantenido a lo largo del tiempo, as como las posibles consecuencias que ocasiona sobre la salud
de la mujer, a corto y a largo plazo. A la luz de lo anterior, dej claro que la AGF constituye una violacin a los
derechos humanos fundamentales, como el derecho al ms alto nivel posible de salud, a la integridad fsica y
mental, el derecho a la vida y el derecho a no sufrir ningn tipo de discriminacin. Igualmente, se refiri a las
etapas que se recomiendan para desarrollar intervenciones dirigidas a su eliminacin y que comprenden: 1) La
movilizacin de un grupo central que incluye una estrategia de educacin en derechos humanos y saluid en la
comunidad; 2) La cohesion de las redes sociales; y 3) La declaracin pblica de un compromiso ante el mundo.
Despus de esta ltima conferencia, se promovi el dilogo y el intercambio de saberes entre parteras
de todas las comunidades indgenas asistentes. Bajo el liderazgo de la Consejera del rea de Mujer y Familia del
CRIR, las mujeres indgenas compartieron sus prcticas y creencias en torno a la AGF. Veamos un fragmento de
este importante dilogo intercultural:
Partera de Ecuador: -No conocemos la AGF en nuestra regin.
Partera de Panam: Bueno, lo que yo les voy a decir es que en mi pas no se practica eso; entonces, si
yo se lo comentara a mi comunidad Embera de Panam, las mujeres quedaran todas asustadas.
Cuidaran a sus nias con lo que es medicina tradicional, lo natural, lo que sus abuelos les ensearon;
202

sera lo ms correcto y lo ms natural que ellas podran hacer. Yo no tengo mucho qu decir porque
nosotros no lo practicamos. Gracias.
Consejera del CRIR: Una pregunta, queremos preguntar una cosa, que la compaera partera pregunta
que si cltoris de la nia, si no curan, crece?.
Partera Ecuador: Hay que aclarar una cosa, el cltoris no crece. Hay una enfermedad gentica que se
llama hermafroditismo, que ah es el nico caso en que en una mujer el cltoris se puede parecer al
pene. Pero eso es otra cosa, nada que ver. Normalmente todas las mujeres tenemos el cltoris y no
crece, eso no necesita buscarles curar, ni poner nada porque no crece, tiene su tamao normal y
siempre lo va a mantener.
Partera del Cauca: Nosotros tampoco lo practicamos, porque como deca la compaera, es algo
natural, que no crece para nada, entonces no, no lo practicamos.
Consejera del CRIR: Y si no se lo cortan, no queda problema con el marido el da de maana?
Partera Cauca: no, no ha habido problema con eso. No, no le cortamos nada, normal.
Partera de Ecuador: Usted tiene ms placer estando con el esposo.
Partera de Risaralda: Nosotros como parte de Pueblo Rico nos abandonan, nos abusan, porque la
mujer tiene ese cltoris as, no les gusta y ellos dicen a otros compaeros: no, esa mujer tiene algo
adentro, no comparto como mujer. Entonces en Risaralda hombres abandonan mujeres.
Consejera del CRIR: Mujer dice que nosotros comunidades indgenas de Pueblo Rico y Mistrat, como
tenemos prctica desde antiguamente, como curaron nuestras madres, entonces hay unas
compaeritas que tienen cosita adentro, ah s asustan a hombres. Ellos van, tocan otra compaera y
est normal, limpio, pero la mujer tiene poquitico all adentro. Ay! Por qu lo tiene as mi mujer
adentro? Pero la otra mujer est libre, lo tiene sano, entonces ah vienen generando problemas, vienen
desprecio y abandono. Entonces nosotras no tenamos civilizacin, faltaba la educacin, pero en
adelante ya como sali a la calle, los hombres deben saber todo.
Partera de Ecuador: Hay que educar a los hombres.
Partera de Panam: [El cltoris tiene] el tamao que nos manda Dios y nosotras nos quedamos as. En
la etnia de nosotros por eso es que no se practica, pero las medicinas que nosotros hacemos es para
que nuestras nias cuando sean ya nias adolescentes, ellas sean unas nias juiciosas. Por eso es que
se les hace la medicina con la cscara de la yuca, pero no es para el cltoris, nos es para que se le
achique, ni para que se le agrande, es para que ellas cuando sean unas nias adolescentes crezcan
juiciosas.
Consejera del CRIR: (traduciendo a una partera Embera) Dice que hace tiempo est trabajando de
partera, pero entonces que ella ya deja curacin que venamos practicando, ya no va a tocar las manos
a eso, que ellas all quieren quieren fortalecer como mujer y buscar un solo camino.
203

Consejera del CRIR: (traduciendo a una partera Embera) De lo que habla la abuelita de nosotros, que
ella nunca ha matado a una nia de la mano de ella, que todava ella es una partera que cura mucho y
defiende mucho la vida de las otras compaeras y que ella siempre ha sido muy orgullosa por eso. Dice
que esa prctica no va practicar ms, que hasta aqu qued cortado esa curacin.
(Aplausos)
Consejera del CRIR: (traduciendo a una partera Embera) La compaera que habla del municipio Pueblo
Rico dice que ella mucho tiempo atrs ha sido partera. Que ella siente muy orgullosa de capacitacin
con talleres con parteras de otros departamentos. Entonces ella como partera dice que cura cuando
tienen beb atravesado y nunca en la vida ha matado beb o cuando ya nia recin nacida. Ella
comenta que antiguamente si exista curacin all pero a fecha de hoy, que ya hoy en adelante no van
a tocar las manos de la curacin.
(Aplausos)
Este fragmento de la conversacin entre mujeres es un buen ejemplo de un dilogo intercultural.
Respetando las diferencias entre los distintos pueblos y en condiciones de igualdad, las mujeres indgenas
conversaron sobre sus creencias y prcticas con respecto a la AGF, resolvieron inquietudes y aprendieron las
unas de las otras. El hecho de que en general hubiera consenso entre las parteras sobre la conveniencia de
abandonar la prctica es un indicador claro de los efectos que tuvo el encuentro y que, sin duda, contribuyeron
a que en las asambleas finales que se realizaron en los municipios de Pueblo Rico y Mistrat durante el proceso
de validacin de la investigacin participativa, las comunidades Embera optaran por abolir la prctica en un acto
pblico.
Ahora bien, durante el proceso de sistematizacin se pudo recoger el punto de vista de algunos de los
funcionarios de salud del departamento y de la gerente del hospital de Mistrat, en lo que se refiere al
desarrollo de este evento.
Por una parte, la gerente del hospital de Mistrat se mostr muy desilusionada con la subvaloracin
que, desde su vivencia, hicieron los indgenas de los esfuerzos que realiza el hospital por llevar sus servicios
hasta los lugares ms recnditos de sus resguardos. En la entrevista la genrente explic que ha sido la misma
comunidad la que solicita al hospital acciones de formacin y prestacin de servicios, dentro de los cuales se
encuentran citologas, variscopas, control de natalidad, citas prioritarias, trasporte de medicinas y enfermos,
entre otros. Segn su testimonio, el trabajo del hospital de Mistrat tambin ha buscado la eliminacin de la
AGF, por lo que desde su punto de vista, dadas las convergencias entre los objetivos del hospital y del proyecto
Embera Wera, se ha debido promover la coordinacin interinstitucional y que el proyecto estableciera un
contacto ms cercano con el hospital, para crear sinergias y potenciar el trabajo mutuo. De hecho, la gerente
inform que en los dos ltimos aos (2009-2010) el hospital ha logrado un cubrimiento del 100% en la
vacunacin de los nios recin nacidos y los menores de las comunidades Embera de Mistrat y que, al
examinarlos despus de la vacunacin, no se ha encontrado ningn caso de AGF. Dados los esfuerzos del
204

hospital en esta materia, la gerente considera que los xitos en la eliminacin de la prctica tambin se deben a
la labor del hospital. Sin embargo, tambin manifest que desea continuar trabajando con la poblacin Embera,
pues su satisfaccin personal y los logros percibidos por su equipo, constituyen una fuente de motivacin
suficiente para seguir destinando recursos econmicos y humanos en la atencin a las comunidades (E-30).
Por su parte, con respecto al encuentro dos funcionarias de la Secretara de Salud Departamental
sealaron lo siguiente:
Mostraron experiencias interesantes como por ejemplo la de Mxico, en donde se viene
trabajando algo parecido a lo que tiene Mistrat. Nosotras sabemos que el hospital de Mistrat ha
hecho un trabajo muy bueno y creemos que el que se capacite a las parteras en las normas de bioseguridad, no significa que se les est castrando su cultura, sino que se les est ayudando a hacer unas
prcticas ms seguras. Pero la misma poblacin indgena de la zona, una lideresa, empez a decir que
les estaban castrando su cultura, que les estaban era enseando otras cosas, dndoles certificados,
guantes, y que ellos consideraban que eso no poda ser as, que tena que ser revisado.
Casi que hubo fue un juzgamiento al trabajo que se vena haciendo y entonces ah le queda a uno
una gran inquietud. Porque si estamos tratando de unir la medicina tradicional Embera con la
medicina aloptica, cmo hacer esas uniones, sin que ellos sientan que los estamos invadiendo? Nos
qued la inquietud, porque nosotros no intentamos modificar la manera como las parteras atienden
los partos y la capacitacin se sigue haciendo de madre a hija. Lo que nosotros intentamos es que eso
que hacen lo hagan mejor. Despus de siete aos de trabajo nosotros no nos habamos dado cuenta de
que estbamo violentando su cultura y que se sentan inconformes. Nosotros vimos en las experiencias
de los otros pases que se articulan las dos medicinas. Pero todo el mundo se fue en contra del
Hospital, y las lideresas, que han estado trabajando con el proyecto Embera, se mostraron en contra de
lo que se estaba haciendo en el hospital.
Yo ped una mocin de aclaracin porque me pareci respetuoso con los de Mistrat que se les
diera la oportunidad de aclarar. Y me dijeron: 'No se preocupe que no hay problema, la aclaracin se
hace porque eso fue un problema de interpretacin en la traduccin'. Lo que pas fue que la lideresa
haba hablado en Embera, pero era muy grave lo que se estaba diciendo como para que fuera un error
de interpretacin. Entonces yo le ped a la gerente que hablara cuando estuviera el Gobernador
indgena, porque las actividades que el hospital hace con las comunidades las hace con la venia del
gobernador y es un trabajo mancomunado con los cabildos. A esas comunidades no se entra sino con
el permiso de ellos. Entonces debera haber una explicacin, pues cmo es que el hospital est
haciendo una cosa tan mal hecha que atenta contra la integridad cultural y las autoridades indgenas
no se pronuncian. Como eso no se permiti y dijeron que al final de la tarde, muchos de los del sector
salud se retiraron en protesta por esa situacin, porque ellos reconocen el trabajo que ha hecho
Mistrat. Varios de los gerentes de los hospitales me reclamaron porque yo haba permitido que se
205

hubiera agredido a la gerente de Mistrat y el secretario de salud tambin me pregunt qu haba
pasado.
Nosotras nos preguntamos: Ser que lo que ha hecho en siete aos el hospital se ha visto
impactado por el trabajo que ha venido haciendo Embera Wera, que ha llevado a que los indgenas
sientan que no se les est respetando su cultura? Puede ser que ellos sientan eso y el mismo dilogo
que la gente del proyecto Embera Wera ha tenido con ellos invalida lo que estamos haciendo. Entonces
eso sera ms grave todava, porque si no hay dilogo de saberes ni hay unos desaprenderes conjuntos
que podamos validar, lo que estamos haciendo es violentndolos ms, porque eso lleva a confundir a
la poblacin. A uno le puede caber esa inquietud porque no vimos que los profesionales que del
proyecto Embera Wera intentaran mediar en la situacin y promovieran el dilogo, como si estuvieran
validando lo que deca la lideresa. Nosotras creemos que en Mistrat se ha debido dar ese dilogo de
saberes entre el proyecto Embera Wera y el hospital, y traerlo al encuentro como un resultado de la
articulacin Embera Wera-Hospital y como un modelo de salud intercultural que se hubiera
perfeccionado si trabajamos juntos desde que empez el proyecto.
Nosotros tuvimos muchas expectativas con el proyecto, tuvimos la voluntad de participar.
Sentamos que para nosotros era una oportunidad para aprender a trabajar con esta poblacin, como
una asistencia tcnica ms validada, pero nada de los que nos imaginamos fue. A nosotros nos
invitaron a los grandes eventos, al lanzamiento, a algunas reuniones en el Hotel Soratama, pero en la
construccin conjunta y en el trabajo directo con la poblacin no nos dejaron participar. Fue
desafortunado el hecho de que no tuviramos una oficina para ofrecerle a la coordinadora, pues nos
perdimos la oportunidad de estar ms cerquita, conocer ms y aprender ms, pero eso no fue posible,
aunque se habl con el secretario.
*+
Nosotros quisimos ir a una reunin con los indgenas y ellas dijeron que no, que ellas primero se
reunan con los indgenas y que despus nos decan cmo haba sido. Y as siguieron haciendo su
trabajo. Me imagino que tienen una metodologa y que son personas expertas en trabajar con las
comunidades indgenas en un tema como la ablacin. Me imagino que ellos tienen todas las cualidades
para hacerlo. Pero sobre su trabajo lo que no sabemos es: Cmo lo hicieron y realmente qu
hicieron?, Qu lograron y eso cmo va a impactar realmente a las comunidades? Qu nos queda?
Cules son las lecciones aprendidas para el departamento, para los municipios, para las comunidades?
Qu queda por desaprender tambin de parte de nosotros? Ser que ya van a entregar un
documento, pero de que sirve un documento?
Yo lo que veo es que hicieron el trabajo, pues creemos que lo hicieron cierto? Pero no lo hicieron
de una manera articulada con el Estado y yo creo que el departamento como tal y las alcaldas son los
que quedan con los procesos. Qu vale que la Nacin y muchas ONG e instituciones de otros pases
206

vengan y aporten, pero que no quede capacidad instalada ni siquiera en los municipios donde se
hicieron los abordajes, para poderles dar continuidad? (E-16).
En los testimonios de las representantes de las instituciones de salud se detectan, en primer lugar, las
tensiones inherentes a los procesos de dilogo intercultural y los aprendizajes que son necesarios de parte y
parte. Ms all de sus sentimientos de tristeza y frustracin, se percibe su perplejidad, pues para la
institucionalidad del sector salud de Risaralda la experiencia de Mistrat constituye precisamente una buena
prctica en este campo. El problema estuvo, no en que las comunidades criticaran la experiencia de Mistrat,
sino en que no se aprovecharan estas crticas para promover la discusin entre las partes. Adems, la presencia
de expertos internacionales y representantes de experiencias de otros pases se hubiera podido aprovechar, de
tal manera que el encuentro hubiera promovido comprensiones entre las comunidades Embera y los
funcionarios de salud municipales y departamentales. Desafortunadamente su retiro del recinto en el segundo
da, y su ausencia durante el tercero, impidi precisamente que conocieran varias de las experiencias
internacionales.
En lo que respecta al proyecto Embera Wera, las crticas de las funcionarias revelan las debilidades que
hasta la fecha haba presentado en el trabajo con la institucionalidad a nivel departamental y local, a pesar de
las mltiples reuniones de acercamiento que se promovieron. Aunque el encuentro era precisamente una
estrategia dirigida a promover el dilogo intercultural y el mejoramiento de la prestacin de servicios de salud a
las comunidades Embera, el incidente descrito fue desafortunado y quizs impidi que se lograran los
resultados esperados. Por fortuna el proyecto sigui su curso y habr que analizar las estrategias que se
utilizaron para sanar esta herida y lograr otros de los objetivos del proyecto: el fortalecimiento de la
institucionalidad local.
207
RTE: MAPRIMERA PA M
CUARTA PARTE: EL ANLISIS DE LA EXPERIENCIA
TODOLGICO
Despus de haber reconstruido la experiencia del Proyecto Embera Wera, de haber narrado en detalle
los distintos hechos y actividades que marcaron su desarrollo junto con la significacin que tuvieron para sus
actores, lleg el momento de analizarla. Para hacerlo, se identificaron tres grandes ejes de anlisis, de acuerdo
con los objetivos que se formularon para la sistematizacin, los cuales fueron abordados en talleres con los
principales actores de la experiencia. De esta forma, lo que aqu se presenta es el fruto de la reflexin colectiva
sobre la experiencia e intenta consignar los aprendizajes obtenidos durante el desarrollo del proyecto.
As, en esta seccin, en primer lugar se presenta el anlisis efectuado sobre los distintos factores
contextuales que influyeron en el desarrollo del proyecto y que configuran la historicidad de la experiencia. En
segundo lugar, se da cuenta de la reflexin crtica que se realiz sobre la manera como se aplicaron los
enfoques y principios que orientaron la experiencia. Y en tercer lugar, se reportan los resultados obtenidos por
el proyecto a partir del anlisis realizado colectivamente y con base en las distintas evidencias disponibles sobre
stos.
8. LOS FACTORES DEL CONTEXTO Y LA HISTORICIDAD DE LA EXPERIENCIA

Dentro de este primer eje de anlisis se identificaron cuatro factores que marcaron el proyecto desde
sus inicios y que determinaron la forma particular como se desarroll: el carcter indito y oculto de la AGF en
Colombia, las caractersticas de los pueblos indgenas en Colombia y de los Embera de Risaralda en particular, el
papel que desempearon los distintos actores que intervinieron en la experiencia, y el debate sobre el cmo
lograr la eliminacin de la prctica en las comunidades. Estos factores son propios del contexto en el que se
desarroll el proyecto y por esta razn configuran la historicidad de la experiencia. A continuacin se analizan
cada uno de ellos.
8.1. La AFG: tema indito y oculto

El hecho de que la existencia de la prctica de la AGF fuera desconocida en Colombia constituye uno de
los factores que influy en el desarrollo del proyecto. En efecto, a pesar de que algunas investigaciones
etnogrficas realizadas en el siglo pasado presentaban evidencias sobre la presencia de la prctica entre los
Embera de Risaralda, y aunque en el departamento existan rumores al respecto, solamente hasta el ao 2007
208

se hizo pblica su existencia, lo cual gener un escndalo nacional, pues para el pas, y en particular para los
risaraldenses, la AGF representa una prctica salvaje propia de los pases africanos, considerados menos
desarrollados y menos civilizados que el nuestro.
Es ms, a pesar de que la Personera de Pueblo Rico desde el ao 2005 haba puesto en conocimiento
de algunas autoridades casos de nias a las cuales se les haba practicado la AGF y lo haba planteado
abiertamente en reuniones con las autoridades Embera, solamente hasta el ao 2007 algunos funcionarios de
instituciones gubernamentales, particularmente de la Defensora del Pueblo, tomaron la decisin de hacer algo
al respecto. Lo que las evidencias recogidas indican es que entre los funcionarios pblicos exista un cierto
temor de implicarse en un tema que se consideraba sensible, complejo y difcil de abordar, por lo que hasta el
2007 se haba evadido y no se haban tomado medidas para enfrentarlo. Quizs es este temor el que explica la
respuesta tarda del Estado colombiano a una situacin inconstitucional y violatoria de los derechos humanos,
sobre la cual existan indicios y algunas evidencias cientficas desde haca varios aos.
Por otra parte, el hecho de que la prctica de la AGF fuera un secreto cultural de los Emberas y un tema
ntimo del dominio de las mujeres relacionado con la sexualidad, alrededor de la cual los tabes existentes son
evidentes, es otro factor que influy en el desarrollo de la experiencia. De hecho, la primera reaccin de las
autoridades Embera fue negar su existencia y alegar su desconocimiento. Esto hizo difcil hablar del tema, su
reconocimiento por parte de las autoridades Embera demand tiempo y la resistencia cultural para abordarlo
abiertamente, as como la naturaleza misma de la prctica, exigieron que el enfoque de sensibilidad cultural y la
interculturalidad jugaran un papel central en todas las actividades que se desarrollaron durante el proyecto,
enfoques en cuya aplicacin no se tiene mucha experiencia en Colombia.
En ltimas, que el proyecto girara en torno a una prctica indita en Colombia e incluso en
Latinoamrica, y que dicha prctica fuera considerada salvaje y al mismo tiempo fuera un secreto cultural entre
los Embera, hizo que la experiencia fuera un gran reto para las personas y las instituciones comprometidas en
ella y sobre la cual la opinin pblica, el mundo acadmico, el alto gobierno y algunos organismos
internacionales estuvieron vigilantes. Estos dos factores interrelacionados tambin pueden explicar que la
construccin de acuerdos sobre cmo desarrollar el proceso, tanto entre las instituciones como con las
autoridades Embera, tomara tanto tiempo (cerca de nueve meses), y que el inicio del trabajo con las
comunidades se diera varios meses despus. Es decir, lo novedoso y controvertido del tema, la resistencia para
abordarlo, tanto por parte de las instituciones como por las mismas comunidades, as como la inexperiencia
institucional en el campo y la complejidad del problema, influyeron en que la definicin y el despegue de las
acciones fueran lentos y se requirieran largos procesos de concertacin para la construccin de acuerdos
tcnicos y de mecanismos administrativos.
209
8.2. Las caractersticas de los pueblos indgenas en Colombia y las particularidades de los
Embera de Risaralda
Que el proyecto girara en torno a una prctica cultural de uno de los pueblos indgenas de Colombia es
otro factor que influy en el desarrollo de la experiencia. Sin duda, la historia de sometimiento, explotacin,
discriminacin y exclusin social de estos grupos tnicos en nuestro pas, an despus del nacimiento de la
Repblica, y la cual explica sus condiciones actuales, configur un difcil contexto de intervencin. Sin embargo,
su proceso organizativo y de movilizacin, as como el reconocimiento que hizo la Constitucin Poltica de 1991
de los pueblos indgenas, junto con la legislacin internacional y la defensa que de sus derechos ha hecho la
Corte Constitucional colombiana en aos recientes, son factores que incidieron positivamente en el proyecto.
Efectivamente, en Colombia los pueblos indgenas constituyen una minora localizada en zonas
inhspitas y alejadas de los centros de desarrollo, cuyas condiciones de pobreza amenazan su sobrevivencia. La
inseguridad alimentaria, la escasez de tierras adecuadas para la produccin, las condiciones tecnolgicas
atrasadas, la falta de acceso y calidad de los servicios de salud, el desconocimiento de su cultura mdica, los
problemas de cobertura, calidad y pertinencia de la educacin que reciben, la discriminacin y subvaloracin
de su cultura por parte de la sociedad mayor, los crecientes procesos de aculturacin que han incidido en su
identidad cultural, sentido de pertenencia y cohesin social, configuran una compleja situacin difcil de
abordar. En las ltimas dcadas esta situacin se ha agravado por las consecuencias que ha tenido sobre ellos
la confrontacin armada entre paramilitares, guerrillas, colonos, terratenientes y narcotraficantes, que ha
provocado su desplazamiento forzado y ha colocado a cerca del 37% de los grupos indgenas que existen en el
pas en riesgo de extincin, dentro de los cuales se encuentran los Embera de Risaralda.
Es evidente que desarrollar un proyecto con comunidades que se encuentran en esta situacin es una
empresa difcil y que se enfrenta a mltiples obstculos. Empecemos con uno de ellos: su ubicacin. En el caso
de los Embera de Risaralda, su localizacin en dos municipios apartados de la capital del departamento, as
como la gran extensin de sus resguardos desprovistos de medios de transporte, junto con la dispersin de la
2
poblacin y la baja densidad (22 hab/km ), dificultaron la intervencin, pues hacan muy largos y costosos los
desplazamientos, tanto para los actores institucionales como para los mismos participantes indgenas. Como se
vio en la reconstruccin de la experiencia, durante el proceso de investigacin participativa no se pudieron
hacer recorridos en todas las veredas de los distintos resguardos, lo que gener inconformidad en sus
habitantes e, incluso, fue uno de los argumentos sostenidos por algunas personas del municipio de Mistrat
para no eliminar la prctica de la AGF, durante el debate que se realiz en la ltima asamblea general en la que
las comunidades deban tomar una decisin al respecto.
Adicionalmente, el hecho de que se trabajara con comunidades localizadas en dos municipios
relativamente distantes entre s y de la capital del departamento, hizo muy costosa la realizacin de las
actividades del proyecto, pues para asegurar la participacin de las autoridades, las lideresas y las comunidades
en general, era necesario sufragar gastos de alimentacin, transporte y hospedaje. Adems, el hecho de que se
210

tratara de una prctica cultural generalizada exiga que las acciones del proyecto tuvieran una gran cobertura, lo
que resultaba costoso por el tamao de la poblacin embera de los dos municipios (cerca de 15.000), como por
su localizacin; as mismo, la extensin de los resguardos y la dispersin de la poblacin dificultaba la
divulgacin y convocatoria a las actividades, as como la difusin de las decisiones que se tomaban. Incluso,
estos factores limitaron el nmero de lideresas que participaron en el proceso de investigacin y en los talleres
de capacitacin, pues estos ltimos fue necesario realizarlos en Pereira, punto equidistante para los dos
municipios, y la financiacin de su desplazamiento y estada en la ciudad era costosa. A esto se agrega el bajo
nivel educativo de la gran mayora de los actores comunitarios y particularmente de las mujeres, la cultura
grafa y el desconocimiento de la lengua embera y del espaol por parte de los actores institucionales y
comunitarios, respectivamente, lo que constituy una barrera permanente para los procesos de comunicacin,
concertacin y educacin, y exigi esfuerzos y aprendizajes importantes en el diseo de las estrategias
pedaggicas.
Por otra parte, la situacin de pobreza y las mltiples carencias de las comunidades planteaban la
necesidad de una intervencin integral, como sus mismas autoridades lo demandaron, y como lo seal desde
el inicio del proyecto la Defensora del Pueblo. De hecho, la desnutricin y las altas tasas de morbilidad y
mortalidad de la poblacin infantil son alarmantes en estas comunidades e hicieron que en un primer
momento, la morbimortalidad asociada a la prctica de la AGF fuera considerada un problema secundario por
las autoridades indgenas. Adicionalmente, la discriminacin que sufren las comunidades Embera por parte de
las instituciones locales, as como la creencia generalizada de que su situacin se debe en buena medida al mal
uso que realizan de los recursos que reciben por concepto de las transferencias de la nacin, influye en la
calidad y cobertura de los programas que algunas de las instituciones desarrollan para ellos, en lo cual tambin
incide la desconfianza mutua y el paternalismo, as como la ausencia de sensibilidad cultural y de una verdadera
interculturalidad, rasgos que caracterizan la relacin que existe entre las instituciones locales y las
comunidades. Sin duda, estos factores tambin incidieron en la marcha de la experiencia, la cual despert
expectativas entre las comunidades a las cuales el proyecto, con recursos financieros limitados y concentrado
en la eliminacin de la AGF y la promocin de la igualdad de gnero y los derechos de las mujeres, no poda
responder.
De igual forma, la situacin de pobreza y la insuficiente capacidad de gestin de los cabildos hicieron
que el manejo de los recursos del proyecto resultara problemtico. Por una parte, el hecho de que las lideresas
recibieran una bonificacin por su trabajo que inclua los viticos para sus desplazamientos por las veredas,
desat envidias, crticas y, entre algunas personas, rechazo a su trabajo. Adems, gener un comportamiento
noscivo entre algunos miembros de las comunidades, como exigir remuneracin por suministrar informacin o
por el trabajo comunitario. Por otra parte, las dificultades que se presentaron en la administracin de los
recursos por parte de los cabildos demandaron a las instituciones tiempo para resolverlas, por momentos
211

generaron tensiones que afectaban la confianza construida entre las partes, y produjeron crticas y malestar
entre las comunidades.
A todo esto se agrega la situacin de inseguridad y el efecto negativo del conflicto armado sobre los
Embera. De hecho, vimos cmo en el ao 2008 el gobernador mayor del resguardo Unificado de Mistrat fue
asesinado. Esta situacin, sin duda, afectaba a las comunidades y a sus lderes y, en consecuencia, el desarrollo
del proyecto.
No obstante, algunos factores del contexto influyeron positivamente en la experiencia. En primer lugar,
la consagracin de los derechos humanos fundamentales, del principio de la diversidad tnica y cultural y de los
derechos colectivos de los pueblos indgenas en la Constitucin Poltica de 1991, as como el reconocimiento
que de estos derechos hace la Ley 21 de 1991 que aprueba el Convenio 169 de 1989 de la OIT sobre Pueblos
Indgenas y Tribales. Sin duda, el marco jurdico existente en Colombia no slo justific la intervencin, sino que
legitim la manera de realizarla, a pesar del debate que se dio en torno a ella y que representa otro de los
factores que incidieron en el proceso, como lo analizaremos ms adelante. Tambin puede decirse que los
mltiples instrumentos internacionales existentes a favor de los derechos de los nios, de la mujer y de los
grupos tnicos, y en contra de todas las formas de discriminacin, los cuales son conocidos y gozan de
reconocimiento en el pas, aportaron argumentos y herramientas para fundamentar el proyecto desde el punto
de vista jurdico.
A esto debe agregarse el Auto 04 de 2009 proferido por la Corte Constitucional con base en algunas de
sus sentencias previas, el cual no slo hizo visible la grave situacin que viven muchos de los pueblos indgenas
en el pas, de los cuales forman parte los Embera de Risaralda, sino que orden a las instituciones competentes
desarrollar acciones que protejan los derechos fundamentales de las personas y los pueblos indgenas
desplazados por el conflicto armado o en riesgo de desplazamiento, y prevengan la extincin que amenaza a
estos grupos tnicos. Aunque como vimos en la reconstruccin de la experiencia la respuesta institucional al
llamado de la Corte ha sido lenta en lo que atae a las comunidades Embera de Risaralda, el Auto 04 contribuy
a su visilizacin y constituye un instrumento de lucha y reinvindicacin para los indgenas, lo que se considera
un factor positivo para el desarrollo del proyecto.
Un anlisis semejante puede hacerse con respecto al proceso de organizacin de los pueblos indgenas
en Colombia a partir de las ltimas dcadas. Como vimos, gracias a este proceso, en 1982 se cre la ONIC, as
como varias organizaciones regionales dentro de la cual se encuentra el CRIR. En la reconstruccin de la
experiencia se evidenci que desde el inicio del proyecto la ONIC defendi la autonoma del pueblo Embera de
Risaralda para abordar, de acuerdo con su cultura y su propia jurisdiccin, el tema de la AGF. No es aventurado
afirmar que para los Embera, as como para las instituciones, contar con el respaldo de la ONIC en el proceso
fue un hecho favorable. Igualmente, que los Embera tuvieran en el 2007 una organizacin regional con una
cierta trayectoria, es tambin un factor positivo. Aunque el proceso organizativo de los Embera de Risaralda ha
sido lento, ha tenido divisiones internas y no presenta el mismo nivel de desarrollo que el de otras comunidades
212

indgenas del pas, para el proyecto hubiera sido ms difcil llegar a las comunidades si no existiera el CRIR y si
ste no hubiera sido el principal interlocutor con las instituciones, as como el mediador entre stas y las
comunidades.
Con respecto a la situacin de las mujeres, tambin se identifican dos factores que incidieron
positivamente. En primer lugar, el hecho de que en el ltimo congreso de la ONIC se hubiera creado el rea de
Mujer, Familia y Generacin y una plataforma de lucha para promover la igualdad entre hombres y mujeres y
contribuir al empoderamiento de las segundas. Este avance significativo en la organizacin indgena nacional
constituye un ejemplo para las comunidades Embera que nutre y dinamiza su propio proceso y los avances que
en el tema de equidad de gnero ya venan presentando y de los cuales el proyecto parte en el 2007.
En efecto, tal como se report en la caracterizacin que pginas atrs hicimos de los Embera de
Risaralda, a pesar de la evidente desigualdad y discriminacin que sufren las mujeres, y a pesar de su lugar
subordinado dentro de la estructura familiar y de la organizacin poltica de las comunidades, en el ao 2003 se
haba celebrado el primer encuentro de departamental de mujeres Embera, lo que sin duda constituye un hito
significativo. Adicionalmente, algunos aos atrs se haba creado el cargo de presidentas veredales y se haban
conformado los comits de mujeres, lo que constituye otro hecho significativo. Es ms, en el 2007 ya exista el
cargo de consejera en el CRIR y a la junta directiva del cabildo del reguardo Unificado de Pueblo Rico ya se haba
vinculado una mujer para trabajar en pro de las mujeres y las familias. Lo que estos hechos indican es que el
proyecto inicia su marcha en un terreno ya abonado para promover la igualdad de gnero y los derechos de las
mujeres, de modo que sus acciones llegan a dinamizar y fortalecer un proceso lento, pero ya en curso, lo que
sin duda constituye un factor positivo.
Relacionado con este ltimo aspecto se encuentra otro factor: la dinmica de cambio cultural que ya
presentaban las comunidades en el momento en que inici el proyecto. Aunque esta dinmica data de siglos
atrs, actualmente es notoria y se debe al cada vez ms intenso proceso de aculturacin, en el que los medios
de comunicacin juegan un papel preponderante. Esta dinmica tiene un carcter dialctico y se mueve entre la
nostalgia por la creciente prdida de la cultura propia y de la memoria histrica, y el deseo de cambio frente a
algunos aspectos tradicionales que se registra en algunos miembros de las comunidades. Es en este contexto
histrico, de debate interno y tensiones frente al cambio cultural, en el que se empez a desarrollar el proyecto
Embera Wera. Puede pensarse que este factor tuvo tanto efectos positivos como negativos sobre un proyecto
que cuestionaba una prctica tradicional y propona su transformacin. Positivos, porque teniendo en cuenta
que frente al cambio siempre se generan resistencias, el hecho de que las comunidades ya lo estuvieran
experimentando en otros mbitos de su cultura hizo menos difcil promover la reflexin sobre la prctica de la
AGF y estimular el proceso de toma de decisin sobre su eliminacin. Y negativos, porque las fuerzas
conservadoras existentes en las comunidades, ante la misma dinmica de cambio que amenaza su integridad
cultural y su cohesin social, en algunos momentos radicalizaron sus posiciones negativas ante el abandono de
213

la prctica, tal como se vio en las intervenciones que se dieron durante las dos ltimas asambleas realizadas en
el proceso de validacin de los resultados de la investigacin.
Un aspecto adicional que es necesario analizar es el hecho de que la prctica de la AGF guardaba una
estrecha relacin con el lugar subordinado de la mujer dentro de la estructura poltica y familiar del mundo
Embera, por lo que el proyecto no cuestionaba una simple prctica cultural, sino el sistema de relaciones de
gnero. Por otra parte, dado que constitua un mecanismo de control de la sexualidad femenina, dentro de una
cultura en la que la infidelidad femenina tiene una gran connotacin negativa y es objeto de fuertes sanciones
que incluyen el desprestigio y la crtica social, paradjicamente con ms fuerza dentro de las mismas mujeres, el
significado cultural de la prctica constitua un fuerte obstculo para su transformacin, por la preocupacin
que generaba, entre hombres y mujeres, las posibles consecuencias de su abolicin: picarda en las mujeres,
infidelidad, desorden social y desintegracin familiar, entre otras. Dicho de oto modo, ms all de si se trataba
de una prctica ancestral o no, el sentido y la finalidad de la prctica tenan un gran peso dentro del sistema
cultural Embera, por lo que su transformacin no era un asunto fcil y a lo largo del proceso se observaron
muchas posiciones contrarias a su eliminacin. Quizs este factor ayuda a comprender el hecho de que las
comunidades discutieran la posibilidad de perpetuarla realizndola con una planta, de tal manera que
continuara su funcin controladora de la sexualidad femenina y de mantenimiento del orden social, pero sin
causar daos fsicos ni poner en riesgo la vida y la salud de las nias. En conclusin, el significado cultural de la
prctica fue otro de los factores que incidi en el desarrollo del proyecto, pues a pesar de la dinmica de
cambio cultural que vivan las comunidades y de los avances en la participacin poltica de las mujeres, gener
resistencias en algunos actores comunitarios para quienes la eliminacin de la prctica constitua una amenaza
a la estructura y a las relaciones de gnero imperantes en las comunidades.
8.3. Los actores sociales y su papel

En la reconstruccin de la experiencia pudimos ver los distintos actores que intervinieron e influyeron
en su desarrollo. Aunque sin lugar a dudas el CRIR, las autoridades indgenas, las lideresas y las mismas
comunidades fueron actores de primer orden, su papel ya fue analizado en el apartado anterior. Por esta razn
en esta seccin nos proponemos reflexionar sobre el papel que jugaron los medios de comunicacin, las
instituciones gubernamentales, el Sistema de las Naciones Unidas y la sociedad civil.
8.3.1. El papel de los medios de comunicacin
En la reconstruccin de la experiencia se evidencia claramente que los medios de comunicacin

jugaron un papel destacado y que su actuacin tuvo efectos muy importantes sobre el proceso, tanto positivos
como negativos. Lo primero que puede decirse al respecto es que la difusin que efectuaron algunos medios de
la noticia sobre la muerte de la nia Embera en marzo del 2007 a causa de la AGF, si bien afect a las
214

comunidades Embera, coloc en la agenda pblica un tema que las instituciones venan evadiendo. Es decir,
puede decirse que la divulgacin pblica de la existencia de la prctica de la AGF en Colombia a travs de los
medios gener presin sobre la institucionalidad para tomar cartas en el asunto, lo que puede considerarse un
efecto positivo.
No obstante, la manera de divulgar la noticia por parte de algunos medios tuvo un efecto perjudicial,
pues afect la identidad cultural de los Embera y su autoestima. Este mismo efecto contraproducente lo
produjo la emisin del Programa Sptimo Da, pero an con mayor intensidad. Los testimonios que sobre estos
efectos se recogieron durante la sistematizacin son mltiples y contundentes y revelan que para las
comunidades la divulgacin de la existencia de la AGF entre ellas, que sac a la luz pblica un tema ntimo y por
la cual fueron calificados de salvajes, caus una herida profunda e inicialmente gener una reaccin de defensa
y de cierre, que sin duda dificult el proceso. Es ms, inicialmente afect la relacin de confianza que se haba
construido entre ellas y las instituciones pues las comunidades consideraron que las personas de la MIC haban
tenido alguna responsabilidad en la emisin del programa, y gener conflictos entre las mismas comunidades
por el manejo de la informacin.
Quizs pueda pensarse que fue un episodio que las comunidades tambin asociaron con experiencias
previas que han tenido con estudiosos de su cultura y que tienen un significado negativo para ellas, pues
consideran que los investigadores se apropian de su cultura y de su ciencia para su provecho personal y sin
que los estudios les dejen beneficio alguno. Estas experiencias negativas, con los medios y con los
investigadores, han generado rescelo y desconfianza en las comunidades, lo que incidi en las inquietudes que
les produjo a algunos actores comunitarios la misma investigacin participativa, pues no entendan por qu
razn las lideresas llegaban a formularles preguntas acompaadas por caponas, as como en la poca disposicin
que inicialmente tuvieron frente a la presente sistematizacin.
El efecto perjudial que tuvo sobre las comunidades el tratamiento que los medios le dieron a las
noticias relacionadas con la prctica de la AGF, permite comprender la pertinencia y la importancia que tuvo el
trabajo de sensibilizacin que se hizo con ellos. Si bien este esfuerzo busc un mejor tratamiento del tema en el
caso de la AGF en las comunidades Embera, con la intencin de proteger el proceso y evitar que se produjeran
nuevos efectos adversos, pretendi ir ms all y fomentar el respeto a la diversidad cultural y la aplicacin del
principio de la interculturalidad en el tratamiento de los temas, cualquiera que estos sean, teniendo en cuenta
el papel crucial que juegan los medios de comunicacin en las sociedades contemporneas. Sin duda, intentar
hacer de los medios aliados del proceso y no enemigos fue una buena prctica.
De ah que la divulgacin favorable que hicieron algunos medios del lanzamiento del proyecto en la
Asamblea Departamental de Risaralda fuera vivida por los Embera como un acto de reparacin que ayud a
sanar la herida, pues desde su vivencia mostr a la opinin pblica una imagen diferente de ellos. Algo similar
puede decirse sobre el programa efectuado por Especiales Pirry, cuya forma de proceder no solamente fue
respetuosa con las comunidades, sino que logr producir un programa en el que se muestra precisamente la
215

diversidad cultural, fomentando una reflexin sobre distintas prcticas nocivas para la integridad corporal
existentes en distintas culturas.
Ahora, aunque sin lugar a dudas el efecto inicial que tuvo sobre las comunidades la actuacin de los
medios fue perjudicial, tambin puede considerarse que ejerci presin sobre ellas y contribuy a que el tema
tuvieran que abordarlo abiertamente y a que se vieran en la necesidad de reflexionar sobre el sentido y las
consecuencias de la prctica.
8.3.2. El papel de las instituciones
Las distintas instituciones del Estado que participaron en la experiencia son tambin actores de primer
orden. De hecho, el proyecto inici por la actuacin de la entonces Personera de Pueblo Rico, quien a raz del
nuevo caso de ablacin y la muerte de la nia Embera, volvi a denunciar el hecho ante el Defensor del Pueblo
de Risaralda y ante otras instituciones.
Es aqu donde se hace evidente la manera como las personas contribuyen a escribir la historia, a pesar
de que la historia y los procesos sociales las trasciendan. Lo cierto es que la persistencia y la valenta de esta
personera, quien dos aos atrs infructuosamente ya se haba movilizado frente al tema y posteriormente, por
iniciativa propia, haba indagado entre las mujeres Embera sobre la prctica de la AGF, sencillamente
determinaron el inicio del proyecto. Pero ste no se hubiera desarrollado si el Defensor del Pueblo de Risaralda
no toma las medidas del caso y convoca a las autoridades para abordar el problema. Los testimonios recogidos
sobre el significado que tuvo la experiencia para estos actores revelan que fue un episodio difcil en sus vidas
profesionales y que actuaron movidos por sus propias convicciones ticas y por su compromiso con su papel
como defensores de los derechos humanos de la poblacin.
Aunque las instituciones locales y departamentales tambin se movilizaron y tomaron algunas medidas
para mitigar la grave situacin de los Embera, la reconstruccin de la experiencia revela que fueron la
Defensora del Pueblo y el ICBF, por sus mismas competencias, quienes se comprometieron decididamente con
la tarea de buscar el camino ms adecuado para proteger los derechos de las nias y mujeres Embera, a pesar
de las dificultades y desafos que hacerlo planteaba. Aunque en los primeros das el tema fue manejado por el
Defensor del Pueblo del nivel departamental, posteriormente fue asumido por el Defensor para las Minoras
tnicas del nivel nacional. El hecho de que en ese momento el cargo lo desempeara un lder indgena,
representante de los indgenas en la Asamblea Nacional Contituyente que dio origen a la Carta Poltica del 91,
senador de la repblica y miembro de la ONIC, es un factor que sin duda influy en el proceso, pues estas
condiciones humanas incidieron en el rumbo que tom el proceso y la manera como inicialmente se hicieron los
acercamientos y los procesos de concertacin y negociacin con las autoridades indgenas, frente a las cuales el
defensor gozaba de gran legitimidad.
216

Ahora bien, que la Defensora convocara a distintas entidades del Estado y a organismos
internacionales para abordar el tema y que se conformara la MIC con la participacin del ICBF, el Ministerio de
la Proteccin Social, el Ministerio del Interior y de Justicia, la Procuradura General de la Nacin y el Fondo de
Poblacin de las Naciones Unidas, fue tambin un factor positivo para el proceso. El carcter indito de la AGF
en Colombia y la inexperienca institucional para abordarla, hicieron que el papel de la MIC fuera fundamental,
pues gracias al dilogo interinstitucional y a los aportes de las distintas entidades, as como a los debates y
disensos que se dieron frente al cmo, se lograron construir los acuerdos bsicos sobre las bases jurdicas del
proyecto, as como sobre sus enfoques, sus fines y sus medios. El carcter multisectorial de la Mesa tambin fue
un factor positivo, as como su actuacin coordinada en las fases de planeacin y seguimiento del proyecto, en
la realizacin de algunas actividades (el lanzamiento del proyecto, el encuentro de mujeres, el encuentro de
salud intercultural, etc), as como durante los momentos de crisis.
El papel del UNFPA en el proceso merece destacarse. Por una parte, varias agencias de Sistema de las
Naciones Unidas por su mandato hubieran podido involucrarse en el proyecto. Sin embargo, fue la sensibilidad
frente al tema y el compromiso de la Asesora de Gnero y Derechos del UNFPA lo que hizo que fuera esta
agencia la que se vinculara activamente al proceso. Respaldada por el Representante de la agencia de la poca,
la Asesora de Gnero y Derechos ofreci su asistencia tcnica desde el inicio del proyecto, hasta el punto de
que es la nica persona que particip en el proceso desde el comienzo hasta el final, pues en las dems
instituciones hubo cambios en las personas designadas para asistir a las reuniones de la MIC. En los dos
primeros aos del proyecto la contribucin del UNFPA fue definitiva en la definicin de los enfoques del
proyecto. De hecho, el abordaje del problema con sensibilidad cultural, el llamado a la interculturalidad, el
carcter participativo y la ruta pedaggica fueron introducidos y defendidos con fuerza por la asesora de esta
agencia, que aport a la MIC la legislacin internacional relacionada con el tema y toda la experiencia y el saber
acumulado por el Sistema de Naciones Unidas sobre la AGF.
Por otra parte, fue por iniciativa de la Asesora de Gnero y Derechos del UNFPA que durante el diseo
del PVBG, que se puso a consideracin del Fondo para el Logro de los Objetivos del Milenio (F-ODM), se
propusiera el trabajo con los Emberas ya en curso, como uno de los proyectos pilotos del programa, dirigido a
transformar prcticas tradicionales noscivas que, como la AGF, constituyen modalidades de violencia contra la
mujer. La aprobacin del PVBG por parte del F-ODM es, sin duda, otro factor que incidi favorablemente en la
experiencia, pues permiti canalizar hacia el proyecto nuevos recursos humanos que apoyaron la gestin
tcnica y administrativa del proyecto, como la Especialista en Polticas Pblicas del programa, as como recursos
financieros que lo fortalecieron significativamente. Por sus aportes tcnicos y financieros, as como por el
compromiso de las personas vinculadas al proyecto, el UNFPA y el PVBG, en asocio con el ICBF, terminaron
liderando el proceso.
Continuando con el anlisis de los actores y la manera como incidieron en la experiencia, es necesario
mencionar, tanto aquellos que se mostraron de acuerdo con la ruta pedaggica escogida para trabajar con las
217

comunidades Embera, como aquellos que se opusieron y criticaron el camino escogido. Dentro de los primeros
es del caso mencionar a la Diputada del Movimiento Mira que organiz el foro en la Asamblea Departamental,
pues este evento de carcter democrtico y acadmico contribuy a discutir el tema pblicamente con
argumentos jurdicos y cientficos, a que la voz de los Emberas fuera escuchada, y a que la MIC pudiera dar a
conocer el proyecto, sus enfoques y las acciones que hasta el momento se haban adelantando con las
comunidades Embera, lo que incidi positivamente en el proceso.
Dentro de los segundos, es indudable que el Juez de Pueblo Rico tambin jug un papel protagnico en
el desarrollo de la experiencia con la expedicin de su sentencia. Motivado por la solicitud que le hizo la
Personera de Pueblo Rico de hacer algo, dado que a finales del 2007 se presentaron nuevos casos de nias a
las que se les haba practicado la AGF y para los cuales la Personera solicit medidas de proteccin, el juez se
dedic a estudiar el problema y con su sentencia hizo un llamado al Estado, a la sociedad civil y a los organismos
internacionales para tomar medidas ms contundentes frente a la defensa de los derechos fundamentales de
las nias Embera, pues desde su punto de vista, el enfoque y la estrategia pedaggica del proyecto eran
tolerantes, lentos e ineficaces.
Aunque la sentencia del juez inicialmente tuvo efectos adversos sobre el proceso, pues preocup y
desgast a las instituciones de la MIC, gener ruido y tambin afect la identidad cultural de los Embera,
tambin tuvo efectos positivos, pues contribuy a que el tema de la AGF se debatiera ms ampliamente a nivel
jurdico, lo que paradjicamente legitim el camino escogido por la MIC para trabajar con las comunidades
Embera. Asmismo, condujo a que el alto gobierno se pronunciara y respaldara el proceso, e influy en que la
sociedad civil y la academia se movilizaran alrededor del tema, particularmente a nivel departamental. Esto nos
introduce en el anlisis del papel que estos actores desempearon en la experiencia.
8.3.3. El papel de la sociedad civil y del mundo acadmico
El papel desempeado por los medios de comunicacin hizo que la opinin pblica se interesara en el
tema, particularmente en el departamento de Risaralda, lo que constituye un hecho positivo, pues contribuy a
la visibilizacin de las comunidades Embera y, quizs, a sensibilizar a la ciudadana frente a su compleja realidad.
Ahora, dentro de la sociedad civil los actores ms destacados fueron las organizaciones de mujeres del
departamento. Es indudable que su preocupacin por la situacin de las nias y mujeres Embera, y su inters en
contribuir a mejorarla, son factores positivos. El foro que realizaron estas organizaciones y que cont con una
asidua participacin del mundo acadmico y de algunas entidades del sector pblico, en el cual se discuti la
sentencia del juez de Pueblo Rico, al igual que el foro en la Asamblea Departamental, propici el debate pblico
alrededor de la AGF entre los Embera y la manera de abordarlo institucionalmente. Que el producto final de
este foro haya sido la creacin de un Comit Pro Defensa de los Derechos de las Nias y Mujeres Embera es
218

tambin un hecho favorable, pues que existieran personas y organizaciones dispuestas a emprender acciones a
favor de ellas es a todas luces encomiable.
Dado que el Comit se identific con la postura del juez frente al camino escogido por el proyecto para
trabajar en el tema, y que el dilogo que entabl con la MIC fracas, no precisamente porque no se lograra
llegar a algunos acuerdos, sino porque no se supo dialogar, el Comit se constituy en una fuerza de oposicin
que vigil el proceso del proyecto y ejerci control poltico, lo cual tuvo un efecto positivo. Si se tiene en cuenta
que fue el derecho de peticin interpuesto por este Comit ante la MIC y el CRIR en el 2009, llamando la
atencin sobre un nuevo caso de AGF practicada a una nia de Pueblo Rico, lo que motiv la expedicin de la
Resolucin 001 por parte del CRIR y de las autoridades de los cabildos, se hace evidente el efecto positivo que
este control poltico tuvo sobre el curso del proyecto. Aunque quizs si este actor se hubiera convertido en un
aliado del proceso en vez de un adversario, se hubieran podido construir sinergias que fortalecieran el proceso,
su participacin en el Encuentro Departamental de Mujeres fue muy productiva, al promover el dilogo de las
mujeres Embera de Risaralda con las de Antioquia. Sin embargo, quizs lo ms importante de su imbricacin en
el proceso fue contribuir a mantener vivo el debate sobre el cmo y los aprendizajes que promovi en los
actores de la MIC. (Quisiera que se hiciera una reflexin colectiva sobre este punto).
Por otra parte, que el mundo acadmico se hubiera interesado en el tema y participara en los distintos
foros que se realizaron y por iniciativa propia abriera otros espacios de discusin, es un factor que enriqueci el
proceso. Lo mismo puede afirmarse sobre las investigaciones que sobre el tema se hicieron en estos aos.
Aunque el nmero y la calidad de los estudios efectuados en el pas sobre la AGF no son comparables con la
produccin que al respecto se ha hecho en otras latidudes, es innegable que constituyen un aporte, teniendo en
cuenta lo inndito del tema en el pas, e indican que la existencia de la AGF en nuestro medio se coloc en la
agenda de preocupaciones nacionales, despus de ser evadida y permanecer oculta por muchos aos. Esto, sin
duda, fue positivo para la experiencia.
8.4. El debate sobre el cmo

Que el debate el cmo se mantuviera vivo a lo largo del proceso es un factor que influy en la
experiencia. Aunque podra pensarse que fue negativo, pues gener preocupacin, tensiones y conflictos, esta
dinmica dialctica enriqueci la experiencia. Por una parte, el debate ejerci presin sobre la MIC y, en
particular, sobre las instituciones con mayor protagonismo y responsabilidad en el proyecto, lo que hizo que
obtener buenos resultados constituyera un gran reto para ellas. Esto, sin duda, fue un factor favorable. Por otra
parte, el debate contribuy a la reflexin jurdica y al afinamiento de los enfoques del proyecto, lo que tambin
fue positivo. Una vez culminado, a partir de la sistematizacin del proceso y del anlisis de sus resultados, el
pas habr ganado una gran experiencia y podr sacar conclusiones sobre cul es el mejor camino, cules son
los enfoques ms pertinentes y cules las estrategias ms indicadas para emprender procesos de cambio
cultural en torno a prcticas tradicionales nocivas que atentan contra los derechos de las mujeres, en
219

comunidades indgenas cuya autonoma y dems derechos colectivos fueron consagrados en nuestra Carta
Poltica. Quizs en ese momento no culmine el debate sobre el cmo, lo que tambin ser positivo pues nos
permitir seguir aprendiendo a partir de experiencias como sta.
RCO METODOLG
QUINTA PARTE: CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
ICO
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.
225

Anexo 1
Relacin y Codificacin de Entrevistas
Cdigo
Entrevistado(s)
Fecha
Lugar
E-1
Exsecretario del Cabildo Mayor de Pueblo Rico
01/06/2010
Pueblo Rico
E-2
Mujer lder, exmiembro del Cabildo Mayor de Pueblo Rico
01/06/2010
Pueblo Rico
E-3
Lder sabio y actual consejal de Mistrat
01/07/2010
Mistrat
E-4
Consejero del CRIR
25/07/2010
Pereira
E-5
Exconsejero mayor del CRIR
01/06/2010
Pereira
E-6
Exdelegado de la Defensora del Pueblo para Asuntos tnicos
25/03/2010
Bogot
E-7
Ex personera de Pueblo Rico
08/09/2010
Pereira
E-8
Defensor del Pueblo de Risaralda
07/09/2010
Pereira
E-9
Parteras de Mistrat
29/06/2010
Mistrat
E-10
Consejera del rea de Mujer y Familia del CRIR
01/06/2010
Pereira
E-11
Miembros de los Cabildos Mayores de los resguardos de Pueblo

Rico
03/06/2010
Pueblo Rico
E-12
Lideresas de Mistrat
01/07/2010
Mistrat
E-13
Diputada del Movimiento Mira
07/09/2010
Pereira
E-14
Ex juez de Pueblo Rico
07/09/2010
Pereira
E-15
Lideresas de Pueblo Rico
02/06/2010
Pueblo Rico
E-16
Funcionarias de la Secretara de Salud de Risaralda
09/09/2010
Pereira
E-17
Representante legal de la Corporacin Contigo Mujer
09/09/2010
Pereira
E-18
Especialista en Polticas Pblicas del PVBG
24/09/2010
Bogot
E-19
Asesora de Gnero y Derechos de UNFPA
25/08/2010
Bogot
E-20
Coordinador del proyecto durante el ao 2008
09/09/2010
Mistrat
E-21
Coordinadora del Centro Zonal del ICBF en La Virginia
08/09/2010
La Virginia
E-22
Ex gobernador del Cabildo de Pueblo Rico
26/07/2010
Pereira
226

E-23
Mujeres y miembros del cabildo de Mistrat
30/06/2010
Mistrat
E-24
Enfermero de Pueblo Rico, miembro del equipo de campo
02/06/2010
Pueblo Rico
E-25
Personera de Pueblo Rico
08/09/2010
Pueblo Rico
E-26
Ex consejera del rea de Mujer y Familia del CRIR
27/07/2010
Pereira
E-27
Parteras de Pueblo Rico
07/08/2010
Pueblo Rico
E-28
Coordinadora de campo del Proyecto Embera Wera
23/04/2010
Bogot
E-29
Gerente del Hospital de Pueblo Rico
08/09/2010
Pueblo Rico
E-30
Gerente Hospital de Mistrat
08/09/2010
Mistrat
E-31
Funcionarios de la Alcalda de Mistrat
08/09/2010
Mistrat
E-32
Funcionaria del ICBF, seccional Risaralda
07/09/2010
Pereira
227

Proyecto Embera Wera

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Proyecto Embera Wera

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EL PROYECTO EMBERA WERA:

Una experiencia de cambio cultural para la eliminacin de la

Por: JUANITA HENAO con la colaboracin de CLAUDIA PINEDA

Sistematizacin auspiciada por:

Bogot D.C., Octubre de 2010