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68-79
ISSN 1989-9092
http://www.revistafactotum.com
La crtica de Hobbes
al zon politikn de Aristteles
David Jimnez Castao
Universidad de Salamanca (Espaa)
E-mail: djimenez@usal.es
Resumen: Este artculo tiene un doble objetivo. El primero de ellos es analizar una polmica que Hobbes entabla
con Aristteles acerca de la famosa tesis del zon politikn. Frente al hombre naturalmente comunitario de
Aristteles, Hobbes dibuja un hombre individualista y egosta que slo entra en comunidad por los beneficios que
le aporta dicha decisin. Pero esta discusin nos lleva inevitablemente a tratar el tema de la finalidad del Estado,
ya que dependiendo del motivo que haya movido a los hombres a fundar un Estado las funciones de ste variarn
notablemente. El segundo objetivo del artculo es mostrar que, en virtud de una u otra interpretacin de la
naturaleza humana, nuestros protagonistas conferirn competencias muy diferentes al Estado.
Palabras clave: Thomas Hobbes, Aristteles, contractualismo, estado de naturaleza, pacto, Estado.
Abstract: This article has a double purpose. The first one is to analize the Aristotle-Hobbes controversy about the
concept of zon politikn: while Aristotle says that man is social by nature, Hobbes mantains that human beings
are selfish and that they only will join a political community if they can obtain a personal benefit. But this
discussion leads necessarily to the question about the objective of the State because its role will vary depending
on the motives that move men to create the civil society. The second purpose of our work is to show that both
philosophers will concede different powers to the State as a result of their interpretations of human nature.
Keywords: Thomas Hobbes, Aristotle, contractualism, state of nature, pact, State.
Reconocimientos: Este artculo se enmarca en el proyecto de investigacin La Filosofa de las Pasiones en la
Escuela de Salamanca (BOCYL-D-29032011-32/ SA 378A11-1) financiado por la Junta de Castilla y Len. Una
versin mucho ms breve del mismo fue presentada en el I Congreso Internacional de Filosofa Griega de la SIFG
(Palma de Mallorca, 24-26 de abril de 2008) y est pendiente de aparecer en un volumen colectivo.
1. Introduccin
La idea de que el hombre es un animal
poltico por naturaleza es seguramente una de
las tesis ms famosas de Aristteles, pero
tambin una de las que ms ros de tinta ha
hecho correr. No hay monografa sobre el autor
o sobre su teora poltica que no le dedique un
extenso apartado a este asunto. Pese a tener
su origen en el siglo IV a.C. esta doctrina se
propaga por toda la Antigedad, por la Edad
Media, y llega hasta el siglo XVII, es decir, que
es tratada tambin por los autores de la
Modernidad. Es aqu donde nosotros vamos a
centrar toda nuestra atencin.
Thomas Hobbes (15881679), por su
parte, es probablemente el filsofo poltico de
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Mulgan (1977) se detiene varias veces en la crtica que
estas tesis naturalistas suscitan en los dos primeros captulos de
su obra. La utilizacin de conocimientos biolgicos, psicolgicos e
histricos hace que el enfoque que ofrece sea probablemente el
ms efectivo.
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Paradjicamente, la autosuficiencia que Aristteles identifica
con la felicidad se acaba consiguiendo con la ayuda de los dems
y no por los medios de uno mismo. Sobre la relacin entre el
concepto de autosuficiencia y el de felicidad: tica a Nicmaco, I,
7, 1097a13 ss; Poltica, III, 9, 1280b; Poltica, VII, 4, 1326b.
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La famosa afirmacin se puede encontrar en varios lugares:
Poltica, I, 2, 1253a; tica a Nicmaco, IX, 9, 1169b16 ss.
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comunidad
y
comunidad
poltica
de
Aristteles nos introducirn de lleno en la
crtica de Hobbes.
Comencemos por las caractersticas de
la comunidad o koinonia.8 Como ya hemos
dicho ms arriba en el hombre existe un
impulso natural que le lleva a agruparse y
vivir en comunidades, entendidas stas
como
un
rasgo
estructural
de
las
interacciones sociales del da a da. El
sentimiento de comunidad surge siempre
que individuos de distinto carcter y
procedencia comparten bienes, actividades e
identidades. De estas comunidades hay dos
que son, por as decir, prepolticas la
familia y la aldea y slo la polis es de
carcter poltico. Atenindonos a esta
distincin, podemos decir que el hombre
antes de ser un zon politikn es un zoon
koinonikn (cf. tica a Eudemo, 1242a25).
Para que una comunidad pueda ser
considerada como tal es necesario (Yack,
1993: 29) que cumpla cuatro requisitos
fundamentales:
1) La comunidad est compuesta por
individuos diferentes entre s (Poltica,
II, 2, 1261a ss). Este rasgo, que parece
una perogrullad,a nos desvela una
caracterstica
fundamental
de
las
comunidades
aristotlicas:
una
comunidad
no
es
una
identidad
colectiva, cosa que la aleja de la
repblica platnica y de las posteriores
lecturas ilustradas y romnticas.9
2) Estos individuos deben compartir algo
como un rasgo identitario, una actividad
o un bien (Poltica, I, 1, 1252a; tica a
Nicmaco, VIII, 2, 1156a ss).
3) Los individuos deben adems desarrollar
alguna interaccin relacionada con eso
que comparten. De ah que, por ejemplo,
la
compra-venta
de
abono
entre
particulares sea una actividad tan
comunitaria como una reunin de libres
e iguales10 en el gora con fines
legislativos (Poltica, III, 5, 1277b ss).
4) Los individuos, y este es probablemente
es el requisito ms importante, estn
unidos entre s por un cierto y
compartido sentido de amistad y de
justicia (tica a Nicmaco, VIII, 9,
8
Ver Mulgan (1977: 13-16) y Yack (1993: 22-28). Segn
ambos autores, la traduccin de esta palabra por comunidad
parece recoger todos los matices que Aristteles pone en ella.
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Nada tiene que ver la comunidad de Aristteles con la
voluntad general de Rousseau o con el espritu del pueblo del que
hablan los autores del idealismo alemn.
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Recurdese que para Aristteles no todos los hombres
tienen derecho a la participacin en la poltica auque si que
puedan ser necesarios para su funcionamiento.
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Cmo
puede
entonces
surgir
la
sociedad poltica a partir de esta anarqua?
La clave est en lo que nos resta por contar
de la ley natural. Hemos dicho que Hobbes
define la ley natural como una serie de
preceptos que la razn nos obliga a seguir
para lograr la propia conservacin, pero no
hemos dicho cuales eran esas pautas.
Hobbes enumera veinte leyes de la
naturaleza ms una especial (De Cive, II y
III) de las cuales slo citaremos las dos
primeras y la especial por ser las que ms
nos interesan para el tema. La primera de
ellas nos obliga a buscar la paz siempre que
esta pueda conseguirse y a defendernos
cuando el camino de la concordia nos sea
negado (De Cive, II, 2). Ya hemos dicho que
la razn se reduce a calculo de beneficios
propios o ajenos, por lo que cuando los
hombres han sufrido las calamidades propias
del estado de guerra se dan cuenta de que lo
ms beneficioso para ellos es mantener la
paz siempre que ello sea posible y, cuando
no, defenderse de los atacantes con el
objetivo de reestablecerla. De esta ley se
derivan todas las dems. El problema reside
en cmo podemos mantener la paz entre los
hombres en una situacin tan frgil como es
el estado de naturaleza. A resolver este
problema ayuda la segunda de las leyes:
cumplir los contratos o preservar la
confianza (De Cive, III, 1). Dentro de un
momento volveremos sobre esta ley. Baste
por ahora saber que posee una fundamental
importancia para que la existencia de la
sociedad civil sea posible.
Por ltimo tenemos la ley especial que
condensa en uno las veinte leyes de la razn
y que consiste en lo siguiente: no hagas a
los otros lo que no querras que te hicieran a
ti. (De Cive, III, 26) Esta regla de oro es el
mximo precepto que ofrece la razn a
cualquiera que pretenda conservar su vida
en el estado de naturaleza y, al igual que las
otras dos, juega un papel fundamental a la
hora de crear la sociedad civil.
Sin apartar la vista de todo lo hemos
dicho es hora de que expliquemos como
surge la sociedad civil segn el pensamiento
de Hobbes. Tenemos unos individuos
egostas dotados de una razn que les
aconseja la paz, respetar los pactos y hacer
slo aquello que le gustara que los dems
hicieran con ellos. Adems de esto la
experiencia vivida en el estado de naturaleza
les recuerda que la mera ley natural no
garantiza nada y que se necesita algo ms
para
alcanzar
la
seguridad
y
la
autopreservacin. Es en ese momento en el
que acontece la creacin de la sociedad civil
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En el De Cive no se dice expresamente que la polis sea
una convencin o un artefacto humano como en el Leviatn, pero
una rpida lectura a las dos primeras secciones de la obra bastan
para darse cuenta que esa es la idea que defiende Hobbes.
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Esto se puede ver en las constantes comparaciones que
hace Aristteles entre el poltico y el flautista, por ejemplo en
Poltica, III, 12, 1282b ss; o en la analoga que establece entre un
legislador y un artesano en Poltica, VII, 4, 1326a ss.
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7. Conclusin
As pues hemos visto que la crtica de
Hobbes hacia el zon politikn de Aristteles
se centra en el presupuesto de que la
sociedad civil no es algo natural, sino que
ms bien es una creacin que el hombre
acomete para salir de las penurias del
estado de naturaleza. Las capacidades que
ste utiliza para dicha empresa son todas
naturales, pero tanto las operaciones
necesarias para ello como el resultado final
son totalmente artificiales. Los hombres
naturales de Hobbes estn abocados a un
estado de guerra perpetua de todos contra
todos y no a la vida armoniosa propia de la
polis que postula Aristteles.
Sin embargo esta crtica hobbesiana
tiene un problema bsico. Y es que es una
objecin que se lanza desde un sistema
hacia otro totalmente distinto. Criticar la
poltica aristotlica implica la aceptacin de
mltiples premisas metafsicas y ticas, pero
Hobbes se limita a sacar la afirmacin
aristotlica de contexto y atacarla fuera de
su sistema. El hombre no es un ser poltico
por naturaleza porque, segn el sistema
hobbesiano, la sociedad poltica es una
convencin. Una crtica as ser ms o
menos acertada, pero desde luego es muy
dbil y poco eficaz desde el instante en el
que
toda
su
fuerza
reside
en
la
inconmensurabilidad entre sistemas.
Adems, la poltica de Aristteles est
blindada contra ataques como los de
Hobbes. La idea de que la polis o sociedad
poltica se cuenta entre las cosas naturales
lleva implcita una crtica a aquellos sofistas
que crean que las leyes se utilizaban para
corregir la naturaleza desviada de los
hombres. La conocida oposicin entre physis
y nomos que atraviesa toda la filosofa
griega y que parece llegar hasta Hobbes es
salvada por Aristteles gracias a la
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Referencias
Aristteles (1995) Fsica. Trad. G. Rodrguez de Echanda. Madrid: Gredos.
Aristteles (1998) Etica a Eudemo. Trad. J. Pall Bonet. Madrid: Gredos.
Aristteles (2000) Poltica. Trad. M. Garca Valds. Madrid: Gredos.
Aristteles (2000) tica a Nicmaco. Trad. J. Pall Bonet. Madrid: Gredos.
Barnes, J. (ed.) (1995) The Cambridge Compilation to Aristotle. Cambridge: Cambridge
University Press.
Hobbes, Th. (2000) De Cive. Trad. C. Mellizo. Madrid: Alianza.
Miller, F.D. (1997) Nature, Justice and Rights in Aristotles Politics. Oxford: Clarendon Press.
Mulgan, R. G. (1977) Aristotles Political Theory. An Introduction for Students of Political Theory.
Oxford: Oxford University Press.
Phillips Simpson, P. L. (1998) A Philosophical Commentary on the Politics of Aristotle. North
Carolina, NC: University of North Carolina Press.
Samaranch, F. (1991) Cuatro Ensayos sobre Aristteles. Madrid: FCE.
Yack, B. (1993) The Problems of a Political Animal. Community, Justice and Conflict in
Aristotelian Political Thought. Los Angeles, CA: University of California Press.