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En primer lugar, tengo que agradecer a Dios por m regalar con el trabajo que so
cuando era un nio. Nada de esto sera posible sin sus muchas bendiciones, Seor.
Por supuesto, habra tenido un tiempo mucho ms difcil escribir sobre el
romance si no fuera por mi marido, Matthew, quien ha sido el amor de mi vida
desde que tena diecisis aos. Hablando de la escritura,
ms
sincero
agradecimiento a mi maravillosa editora, Erika Tsang, por su trabajo en esta
novela y los muchos otros antes que ella. No he hecho que sea fcil a Erika a veces,
pero ella sali adelante con determinacin Por lo vamprico y no poda pedir un
mejor editor. Gracias tambin a mi agente fabuloso, Nancy Yost, por demasiadas
cosas agregadas a la lista aqu, ya mis queridos amigos Melissa Marr y Ilona
Andrews, que son realmente el viento bajo mis alas.
Sera negligente si no me tomo el tiempo para agradecer a Tom Egner para otra
cubierta que chisporrotea, as como Pamela Spengler-Jaffee, Jessie Edwards, Liate
Stehlik, Shawn Nicholls, y el resto del enorme equipo de Avon Books para todos
de su arduo trabajo. Yo tambin estara imperdonablemente negligente si no
hubiera dado un sincero agradecimiento a los lectores, revisores y autores de
blogs que han dado mis libros una oportunidad. Ustedes pueden hacer muchas
otras cosas con su tiempo, y yo aprecio que hayan elegido para gastarlo en una de
mis historias.
Por ltimo, pero no menos importante, quiero dar las gracias a mi familia. No
digo esto a menudo lo suficiente como para que me pusieran por escrito. Yo los
amo a todos ustedes, y me gusta, sera una persona mucho menor sin ustedes
en mi vida.
Captulo 1
Cientos de velas brillaban desde los candelabros gticos del saln de baile, echando
luz mbar suave sobre los invitados de abajo. La falta de iluminacin moderna no
fue porque esta casa sola ser una fortaleza medieval. El dueo era un vampiro
pirmano, as que era bastante aficionado al fuego.
Me sent en una de las vigas de las esquinas del techo, tom un breve descanso de
las actividades encubiertas de mi noche. Unos pisos ms abajo, todos los invitados
llevaban mscaras y disfraces, pero incluso sin ver colmillos o brillantes ojos
verdes, era fcil determinar quin era humano y quin no. Los vampiros tenan una
gracia inherente, por lo que sus movimientos parecen tan sutiles como torrentes de
agua sobre piedras. Sus homlogos, los mortales, vamos a decir que carecan de
finura. No es que fuera su culpa. A diferencia de los vampiros, los humanos no
tienen control sobrenatural sobre todos los msculos de su cuerpo.
Hasta hace unas semanas, yo tampoco hubiera cambiado a un vampiro Y hubiera
tenido algunos efectos secundarios inesperados, adems de las cosas, ahora Yo
bebo sangre. Antes, yo tampoco tena mi nueva capacidad de retener brevemente
las corrientes elctricas y haban aumentado vertiginosamente a travs de m ya
que si tocaba una lnea elctrica, cada desde que tena trece aos.
Las velas en los candelabros de pronto ardieron ms brillantes, coincidiendo con un
hombre caminando hasta el balcn que daba al saln de baile. Si eso no fuera
suficiente para anunciar su presencia, su aura se encendi, tambin, el envo
corrientes invisibles ondulantes a travs de la habitacin. Cuando me golpearon,
me sent como ser engullida por un campo elctrico, lo que, teniendo en cuenta, mi
propia tensin interna, era irnica. Slo un puado de vampiros Mster en el
mundo podra manifestar un aura lo suficientemente grande como para abarcar el
saln de baile gigante. Vlad era tan poderoso, que proclamaba su identidad ms
claramente como si le hubieran puesto un gafete de nen.
Es por eso que su disfraz era intil. Debajo de la mscara que le haba hecha
famoso por la pelcula V de Vendetta que fue una mandbula sombra.
Tropezamos, con altos pmulos, cejas y ojos alados Como de cobre bruido anillado
con una esmeralda. Su esmoquin negro elegantemente cubra a Vlad con cuerpo
delgado y musculoso, casi atravesando a los espectadores haciendo fantasear
sobre lo que haba debajo de eso.
Cuando l levant una mano para silenciar a los msicos, la luz de las velas se
reflejaba en su anillo de bodas, por lo que las bandas de torsin de oro destellaron
brevemente.
El desenmascaramiento es en una hora, Vlad anunci, su voz culta matizada
con un acento eslavo. Luego sonri, irradiaba encanto y un reto al mismo tiempo.
Hasta entonces, disfruten del misterio de no saber quin est a su lado, si
ustedes no lo han adivinado.
Me asom desde las cortinas para ver a Vlad abrindose paso a travs de los
invitados, que dejaron de bailar para mirar hacia los gritos de un hombre
ardiendo. La mscara de Vlad estaba apagada y su largo cabello oscuro colgaba en
sus rpidas zancadas. Sus manos estaban cubiertas en llamas, pero a diferencia del
Joker golpeando frenticamente su propio rostro, las llamas no queman a Vlad. El
mismo poder que le permiti manifestar y controlar el fuego tambin lo mantuvo a
salvo de sus efectos mortales.
Alto? La voz de Vlad azot el aire, haciendo parar a los vampiros que haban
avanzado hacia el Joker para alejarse una vez que se dieron cuenta de que haba
causado el fuego. Por qu iban a hacer eso?
Incluso si los presentes no se haban dado cuenta, yo no dejara que un hombre se
quemara hasta la muerte slo para mantener la pretensin.
Sal del lugar. Debido a que no saban que yo soy tu esposa.
Captulo 2
Tom de mi mscara y baj mi cara encuadrando mi casco. Mi cabello negro
derramado alrededor de mis hombros, pero que no era mi rasgo ms distintivo. La
cicatriz que iba desde el lado derecho de mi cara todo el camino hasta mi
mano estaba a la vista.
Jadeos sonaban y casi me compadecan los otros hombres con los que haba
bailado. Probablemente esperaban ser los siguientes en estallar en llamas. Los
vampiros eran notoriamente territoriales sobre lo que consideraban suyo.
Aadir en Vlad ser un conquistador de siglos de antigedad que se haba ganado
el apodo de el Empalador cuando era humano, y que tena algo mucho ms
aterrador que la versin de ficcin de Bram Stoker (escritor de Drcula).
Cierren las puertas. Nadie se va,
atmsfera ominosa en el saln de baile.
Vlad
declar,
aadiendo
la
puedes
de sus
en su
l los
la
de
lo
de
Estaba harta de cero, de ah habl a Vlad para dejarme hacer alguno espionaje
psquico esta noche. Si hubiera tenido el resto de mis capacidades,
como ver el futuro o el seguimiento de una persona siguiendo su rastro con su
esencia de vuelta a su lugar, podramos haber encontrado a Szilagyi ya. Pero al
convertir en un vampiro haba causado que perdiera eso, y nadie saba si su
prdida era permanente. Ahora mismo, mis habilidades psquicas se limitaron a
revivir los peores pecados de la gente y el reconocimiento de los senderos de
esencias. Sonaba extico, pero el primero era slo bueno para darme pesadillas y el
segundo sera que no nos llevaba al vampiro que haba probado ser casi
imposible de matar. Averiguar quin era Szilagyi cuando slo mostr hasta qu
punto su alcance haba crecido, y wow, tena a ese hombre y se haba ocultado en
los trescientos aos que haba estado fingiendo estar muerto.
Alguien ms?, Le pregunt, limpiando mi mano derecha contra mi pierna. No
importa cuntas veces lo hice, l todava se senta como las abominaciones que
haba visto y estaban pegados a m.
La mirada de Vlad barri a la multitud. Nada ms que expresiones en blanco me
devolvi la mirada. Si alguien se acobardaba o mostraba temor, estaran
garantizando a s mismo estar una vez bajo mi mano.
No, que vas a hacer, dijo finalmente. Ordena a nuestros huspedes
restantes buenas noches, Leila. Yo te acompaar a nuestra habitacin.
Me molest con su tono desdeoso. S, tena planes macabros para el resto de la
noche, y no, no se uni a en los interrogatorios, pero l me enviaba a la cama
como a una nia?
Me voy a quedar, le dije, mi frente arquendose en desafo.
Por un segundo, sus escudos agrietados, me quemaban con sus emociones antes
de esa pared invisible me golpeara de nuevo. Yo no era el nico vampiro que haba
hecho que diera un paso atrs despus de ser golpeada con la vorgine de furia.
En el exterior, Vlad pareca la viva imagen del auto-control, pero por dentro, era
el monte Vesubio justo antes de que estallara.
Por otra parte, estoy cansada, murmur. Obviamente, estbamos destinados
para una pelea, y yo no quiero tener que salir con Vlad en frente de cientos de
extranjeros.
Vlad me agarr del brazo y empez a impulsarse fuera del saln de baile. Nuestros
huspedes nos dieron un gran rodeo, sin duda espera tener su atencin dirigida
lejos de ellos. No me molest en hacer una oferta cualquiera de buenas
noches. Despus de que Vlad cerr la puerta de saln detrs de nosotros, habra
sido redundante de todos modos.
Captulo 3
Qu demonios estabas pensando? Vlad exigi tan pronto como entramos en
la intimidad de nuestro dormitorio.
Cundo?, Le pregunt, negndome a dar marcha atrs ahora que estbamos
solos. Jugar a muertos trabajaba cuando se enfrenta a un loco enojado, pero Vlad
era ms como un dragn. Y me defendi de quin consigui su culo quemado
mientras me escap.
Su mirada se volvi esmeralda, ya que pas por encima de m. Cuando te
dejaste estar a solas con otro vampiro.
Ya haba tostado al Joker; no iba a tocarme el culo por ahora? Yo le tena
que retener hasta que pudiera sacarme mi guante y tocarlo. No pens que habra
de llegar tan fuerte con cientos de personas slo a distancia de ancho de una
cortina
Vlad me agarr por los hombros, tena las manos tan caliente que casi esperaba
que mi traje se fundiera por debajo de ellas.
Crees que estoy enojado porque le tientas? Risa rallando fuera de l.
Quiz por eso lo mat, pero no es por eso que estoy furioso ahora.
Entonces, por qu?, Le respond. Por qu no me fui cuando me
ordenaste?
Debido a que podra haberte matado! Si nuestro dormitorio recientemente no
haba sido insonorizado, todos en el saln de baile hubieran odo su bramido.
Estuve de acuerdo en que pruebes tus trucos esta noche porque me
prometiste nunca estar a solas con nadie, sin embargo fui detrs de una
cortina con un vampiro te dije era lo suficientemente despiadado para estar en
liga con Szilagyi. Tienes suerte de que slo trat de follarte en vez de apualarte
a travs del corazn con plata!
Yo estuve a solas con l durante diez segundos, le espet.
Podra matarte una docena de veces en diez segundos, Vlad replic, su voz
ms baja ahora. Todas las diferentes formas en que podra morir corri por mi
mente cuando vi que estaba en esa alcoba con l. La nica razn por la que no
exploto inmediatamente fue porque estabas demasiado cerca.
Algo de mi ira se agot mientras miraba fijamente a los ojos. Eran verdes con furia,
s, pero algo ms acechaba en ellos. Una emocin que rara vez se vio en Vlad.
Miedo.
Haba pensado honestamente que mi vida haba estado en peligro. Oh, Vlad saba
que yo he luchado si el Joker haba hecho un movimiento letal, pero tambin saba
Captulo 4
Vlad no dijo nada durante un largo rato. Por fin, l se encogi de hombros.
Debido a mi promesa a Leila, no puedo matarte, as que puede ser que tambin
consiga un cierto uso de ti por estar vivo.
Suspir en la evaluacin despiadada. Maximus no comparta mi consternacin. En
cambio, su boca se torci en una sombra de una sonrisa.
Ahora creo que tu oferta es real.
Y has de aceptarlo?, Pregunt Vlad, su mirada esmeralda nunca dejaba
a su antiguo amigo.
Maximus dej que se deslicen la contraccin en una sonrisa que pareca
anticipatoria y aliviada al mismo tiempo.
Oh, s.
Captulo 5
Gretchen desliz su plato con un gemido. Pero las criaturas que slo beben
sangre, puede cocinar a la gente, dijo a Vlad. Es culpa de ellos me haya
aumentado cinco libras desde que estoy aqu.
Nine, respondi suavemente.
Los ojos de Gretchen se estrecharon. Lees la mente, murmur.
Suprim mi sonrisa. Vlad no lo hizo. l esboz una sonrisa maliciosa a
Gretchen.
Bien. As es como yo te conoc.
Cmo est pap?, Le pregunt para cambiar de tema.
Mi hermana le dio una mirada furiosa final a Vlad antes de contestar. Su rodilla
lo ha estado molestando, pero l se niega a permitir que nadie se la mire. Dice que
va a esperar a que estemos en casa y l pueda ver a su mdico, es estpido,
verdad?
Ella levant la voz hasta que estaba gritando las ltimas palabras. Me estremec,
tanto en el asalto a mi audiencia sobrenaturalmente muy sensible y la razn
detrs de ella. Gretchen se haba quedado sin vernos cuando llegamos a la
encantadora casa de la Toscana donde Vlad los haba escondido, pero mi padre se
qued en su habitacin. No se uni a nosotros para la cena, ya sea, sin embargo, l
estaba escuchando. Gretchen no necesitaba sper sentidos para saber eso y yo
tampoco
Vlad me llam con la mirada. Negu con la cabeza. No, yo no quiero que se cure
por la fuerza las rodillas de mi padre, al igual que me negu a usar mis nuevos
poderes fascinantes para hacerle olvidar lo mucho que odiaba mi giro a un
vampiro. Hugh Dalton tendra que ponerse de acuerdo con s mismo. Si eso
significaba no hablarnos por un rato... tambin. No sera la primera vez que mi
padre y yo habamos estado alejados.
Cunto tiempo ms tenemos que ocultarnos aqu?, Pregunt
Gretchen, es renunciar a mi padre que sali y respondi a su burla. Este lugar es
mejor que Rumania, pero un da, me gustara dejar de jugar al escondite y seguir
adelante con mi vida.
Me estremec al or su voz para dar mi culpa por sus circunstancias. Lo s, y lo
siento. Estamos trabajando en ello.
Ella dej escapar un suspiro y luego dio a Vlad una mirada especulativa.
Es Szilagyi, no es as? No est muerto despus de todo.
Por qu dices eso?, Pregunt Vlad, su tono peligrosamente sedoso. No se
Captulo 6
Toscana era precioso por la noche. Por supuesto, yo no lo haba visto
durante el da, pero el silencio que cubri sobre el campo del viejo mundo era
pintoresco me hizo volar sobre ciudades como Casole d'Elsa y Cetona sintindose
romntico a pesar de las circunstancias.
Finalmente, Vlad nos dej en el borde de un viedo, y me lleva debajo de un
rbol retorcido que podra haber sido tan viejo como l, a juzgar por su altura y
circunferencia.
Vlad me dej por ese tronco grueso y camin unos pocos metros de distancia. Yo
no haba dicho nada. l me haba trado hasta aqu, as que l me dira lo que le
estaba molestando cuando estuviese listo.
He estado encarcelado dos veces en mi vida, comenz, sus palabras ntidas
desmintiendo la oleada de sentimientos mientras dejaba caer sus paredes y me
dej de nuevo conocer sus sentimientos. Una vez, cuando era un nio cuando
mi padre me cambio por la seguridad poltica, y de nuevo dos dcadas ms
tarde, cuando Mihaly Szilagyi oblig al rey de Hungra y me encarcel despus de
que perd mi trono.
Lo s, dije, recordando la nica vez que haba hablado de su cautiverio en su
infancia. Ese hombre no habra sobrevivido a aos de palizas y violacin cuando era
un nio porque el puro odio le impeda romperse...
l me lanz una mirada, como si supiera lo que haba estado pensando. La
segunda vez fue peor, aunque yo slo estaba muerto de hambre en lugar de
torturado y violado. Sabes por qu era ms insoportable?
No, le susurr. Cmo podra haber algo peor que eso?
Su mirada llena de un conocimiento tremendo mientras sus iris cambiaron de
cobre a verde brillante.
Porque el amor corta ms profundo que la hoja ms aguda, lisiando y dejando
ms huesos rotos, y dejando cicatrices que nunca se desvanecern. Szilagyi us la
vida de mi hijo sobre m todo el tiempo que estuve cautivo, y fui incapaz de
proteger a mi hijo era el peor tormento que nada de mis captores anteriores
haban hecho. Despus de que mi esposa se suicid, jur que nunca amara a
otra mujer. Cuando Szilagyi haba asesinado a mi hijo, yo no quera preocupar por
nadie ms, nunca. El amor me haba roto, as que lo reemplace con la venganza, la
crueldad, y la determinacin de no estar a merced de ninguna persona, ya sea
enemigo, amante o amigo. Es por eso que he protegido a mi pueblo en su
conjunto, sin embargo, me niego a valorar a una persona ms que a otra, y
tambin por qu he tenido pocas amantes y an menos amigos. Desde hace ms
de 500 aos, Estructur mi vida para mantener mi promesa de no dejar que nadie
Sent el roce caliente de su mano en mi cara, luego se fue sin mirar atrs. Me dije
que era mi imaginacin que las puertas parecan cerrarse de forma definitiva ante
el siniestro detrs de l.
l va a estar bien, mentalmente me asegur a m misma. Incluso si esto era una
trampa, si Vlad alcanzaba a ver a Szilagyi, podra quemarlo en cenizas antes a
Szilagyi incluso si tuviera la oportunidad de gritar.
Me volv a Marty, dndole una sonrisa que se sinti obligada a pesar de lo feliz que
estaba de verlo.
Tienes hambre? Lo estoy, y Vlad tiene un montn de donantes de sangre
humana viviendo aqu para ayudar con eso, as que vamos a ir abajo y decir hola a
mis amigos con pulso.
Captulo 7
Los prximos das pas una onda de que me dorm ms que la mitad de ellos. Por
mucho que yo quisiera, todava no poda despertar mucho antes del anochecer.
Adems, pronto se hizo evidente que algo estaba molestando a Marty.
Trat de hacer pasar que estaba jovial normal, pero por debajo de todas sus
sonrisas, bromas y genuina felicidad de verme, me qued con la captura de atisbos
de algo ms.
Molestia, que yo haba esperado. Vlad debe de haber insistido en que Marty viniera
aqu a jugar a
la niera, y nadie le gustaba recibir rdenes, especialmente por
alguien que una vez le haba torturado. Sin embargo, no sent ninguna molestia de
Marty durante los escasos momentos que bajaba la guardia. En cambio, era una
extraa... tristeza.
Yo estaba decidida a averiguar por qu.
En la cuarta noche, Marty y yo estbamos caminando alrededor del exterior del
castillo de Vlad, disfrutando de la frescura de la maana antes de un amanecer
de verano. Estbamos bien a la vista de los guardias en la pared y torres
rodeadas, pero dos ms nos siguieron a pie, aunque Dorian y Alexandru se
quedaron a una distancia corts atrs.
Si Szilagyi no andaba suelto, estara terminando la temporada de carnaval
en este momento, le dije, pensando en lo diferente que mi vida fue comparada
con hace un ao. Como si nunca hubiera conocdo a Vlad, y yo hubiera estado en
los carnavales con Marty, ocultando mis capacidades y la identidad detrs de mi
nombre artstico, La Fantstica Frankie.
Nada cambi en la expresin de Marty, pero su olor agri como dije No es
gran cosa, en un tono lleno de falsa simpata.
Me detuve tan de repente que los guardias nos miraron alarmados.
Hblame de eso, le dije a Marty. Algo grande ha estado comiendo en ti, y
no es slo porque Vlad debe de haber insistido en que me hagas de niera mis
disculpas por eso. A veces, se le olvida de que l no es un seor de la guerra
medieval ms.
Marty resopl. Vlad siempre ser un seor de la guerra medieval. Eres el nico
que le mantiene olvidando eso a l.
No cambies el tema, le dije, aunque l probablemente tena razn.
Qu ests pasando, y si dices nada una vez ms, te voy a electrocutar.
Marty se me qued mirando, sin hablar durante tanto tiempo, yo estaba a punto de
demostrarle que hablaba en serio. Finalmente, habl.
Captulo 8
Los tres nos escalonamos a la seccin frontal de la mazmorra, el suelo movindose
y rodamos todo el tiempo. Una vez que llegamos a ella, mir a m alrededor con
incredulidad. Una enorme piedra en el centro de la habitacin haba cado,
aplastando a varias personas por debajo de l. Algunos todava estaban vivos,
pero atrapados por la formacin rocosa.
Aydenme!, Les dije, corriendo hacia la piedra oblonga. Mientras la
mazmorra continu estremecindose como si fuera una muerte con estertores
Alexandru, Dorian me ayudaron con el monolito para que Petre y Samir pudieran
dar un tirn a los sobrevivientes. Mi amiga Sandra era una de ellas, y me vio alivio
que slo la parte baja de una pierna haba sido aplastada. La sangre de vampiro la
sanara, ya que sanaba las Lesiones de los otros pueblos que vivan.
Un tremendo boom! son, seguido de los gritos ms terribles que haba odo
nunca. Ni siquiera la distancia entre la mazmorra silenciaba los sonidos del castillo
los silenciaba, que helaban mi sangre y me llenaron de un pnico instintivo. Qu
estaba ocurriendo?
Napalm! (gasolina gelatinosa es un combustible que produce una combustin
ms duradera que la de la gasolina simple) lleg a travs de los dispositivos de
los guardias, seguido por los sonidos que se estrellaban ms y horribles gritos, de
tono alto. Estn siendo tiradas por helicpteros!
Esa transmisin se interrumpi con brusquedad, aterrador, pero ms gritos llegaron
a travs de las lneas. Escuch la palabra atrapados en varias ocasiones, y una
imagen repugnante comenz a formarse en mi mente. Szilagyi se las haba
arreglado para hacer estallar los cimientos de la casa, causando que grandes partes
de la casa se colapsen. Entonces, l haba dejado caer el napalm sobre los
sobrevivientes atrapados, grabando la muerte antes de que pudieran liberarse de
los escombros.
Bloquea la puerta y qudate aqu! Samir grit, empujndose ms all de las
personas aterrorizadas todava tratando de salir de los calabozos. Cerr la puerta
detrs de l, el chirrido mecnico al instante indicaba que se haba sellado.
Me qued mirando la puerta en estado de shock. Samir no acaba de
bloquear a las personas que trataban de llegar a la nica zona segura en la casa y
Alexandru, Petre, y Dorian se apresuraron a levantar el monolito de piedra delante
de la puerta, casi aplastando a algunas personas que no se movan lo
suficientemente rpido fuera de su camino.
Me sacud de mi parlisis temporal. No puedes bloquear a esa gente.
Van a quemarse!
Para confirmar mi punto, los gritos se filtraron a travs de la puerta de metal
de gran espesor. Una mirada alrededor mostr que slo la mitad de los residentes
Captulo9
Tard varios minutos en llegar desde la escalera a la planta principal de la casa.
Entre luchando a mi manera a travs de la inundacin de pnico de la gente, yo
tambin tuve que limpiar piezas pesadas de escombros. La segunda puerta de
metal se haba sacudido a la derecha de su marco, obligando a los de la escalera a
subir sobre ella hasta que me apoy contra la pared para hacer ms espacio. La
tercera puerta estaba por ningn lado, probablemente debido a que la seccin se
haba derrumbado por completo, dejando al descubierto una profunda grieta en la
puerta que sola ser.
Termin dando marcha atrs para llevar a la segunda puerta de la grieta,
colocndola sobre el espacio abierto para permitir que el grupo de humanos
traumatizados por el otro lado
puedan utilizarlo como un puente
improvisado. El calabozo podra ser soplado medio en pedazos, pero an as era
ms seguro que el resto de la casa. Los dej con garantas de que la ayuda estaba
en camino, y luego segu subiendo.
Una vez que llegu al stano, tuve que subir a travs de un agujero carbonizado en
el techo para llegar a la planta principal de la casa. El pasillo por delante se haba
derrumbado por completo, y trat de no preguntarme si alguna de las partes
del cuerpo que vislumbr en los escombros perteneca a Marty. Cuando me
arrastr hasta el montn de escombros y el piso principal estuvo a la vista, mi
mente se congel por un segundo. Esta ruina en llamas no poda ser el magnfico
gran saln que tanto me haba deslumbrado la primera vez que lo vi.
Los techos con frescos haban desaparecido, reemplazado por enormes agujeros
que revelaron el cielo. El napalm sigui comiendo a travs de montones de
escombros que eran todo lo que quedaba de los pisos superiores. Lo que no estaba
siendo destruido por el fuego se estaba derrumbando como la casa continu siendo
un panqueque por su propio peso. Cuando la pila de escombros a mi lado
empez a deslizarse de manera ominosa, corr a travs de lo que pareca un tnel
carbonizado, el dolor y la ira acelerando mis pasos. La ltima vez que haba visto a
Marty, haba estado en la sala principal. Ahora, todo lo que quedaba aqu era la
destruccin y la muerte.
Por favor, que est vivo, me encontr rezando.
Limpi el tnel y me encontr de pie en lo que sola ser el prtico de
fantasa cubierto. En el exterior, se revel el dao completo del ataque de Szilagyi.
Ms de la mitad de la casa se haba derrumbado, reducindola a apenas ms de
un piso en el norte y este terminaba antes de que el lado sur se levantara en
aparente desafo contra el asalto que an haca estragos. Tres de las cuatro torres
imponentes haban sido nivelados, dejando slo los hoyos donde el humo negro se
arroj hacia el cielo antes del amanecer y del aligeramiento. El tnel haba corrido
a travs resultando ser la gran puerta de entrada, que ahora pareca un gigante y
haba perforado un flamante puo a travs de los escombros. Chimeneas de piedra
Captulo
10
Llor.
Captulo 11
Mi celda no tena ventanas, por lo que mido el tiempo por mi ciclo de la
conciencia frente a la inconsciencia. Cuando abruptamente me desmayo, eso
significaba amanecer. Cuando despert, al anochecer. A partir de eso, yo saba
que cinco das haban pasado desde el ataque del castillo. Por extrao que parezca,
mis carceleros me haban dejado sola durante ese tiempo. Para evitar ahogarme en
la desesperacin por Vlad, mis circunstancias, y preguntndome si Marty haba
logrado salir con vida, me ocup de hacer dos cosas: probar mis esposas y
escuchar.
El primero result ser un fracaso. No es de extraar, Szilagyi era un profesional en
saber cmo frenar a un vampiro. Las pinzas gruesas en mis brazos, los codos y las
muecas se incrustaban slidamente en la pared de roca detrs de m que el
muro tena que haber sido reforzado. La abrazadera alrededor de mi cintura
significaba que no poda escabullirme hacia abajo para obtener cualquier traccin, y
mis piernas estaban enganchadas a la pared en no menos de cuatro lugares.
En fin, podra darme un muy buen caso de quemaduras por retorcerme
repetidamente, pero no poda liberarme. Yo podra, sin embargo, decir algunas
cosas sobre lo que me rodea al escuchar.
En primer lugar, a pesar de que sus guardias hablaban rumano cuando hablaban
entre ellos, Szilagyi slo les habl en el Viejo Novgorod, una antigua lengua,
muerta que yo no poda entender una palabra. En segundo lugar, yo dudaba de que
all donde estbamos fuera su refugio principal. Szilagyi acababa de regresar
despus de haber desaparecido durante tres das, y que era demasiado largo para
ser su base, cuando se est jugando un ganador se lleva todo el partido con Vlad
el Empalador.
Tres, lo que sea que este lugar era, sin duda era subterrneo. La falta de fondo
natural o sonidos urbanos confirm que Szilagyi tena una inclinacin por las
guaridas subterrneas, considerando que su ltimo escondite haba estado por
debajo del castillo en que Vlad haba vivido cuando era humano. ste no tena
tantas personas, por lo que debe ser ms pequeo. Era posible que los
guardias que Szilagyi haba trado con l eran muy tranquilos, pero a partir
del nmero de latidos que cont, no haba suficientes seres humanos para
alimentar a ms de una docena de vampiros.
Desde luego, no le estaba quitando ese suministro. No me haba dado una gota de
sangre, ya que mis dolores de hambre cada vez eran ms fuertes. No es que me
esperaba algo diferente. El hambre fue una de las primeras cosas que se le hace a
un cautivo. Supuse que debera estar feliz de que no haban ido por la otra manera
segura de debilitarme o una intoxicacin de plata a un no-muerto en cautiverio.
Quizs desollar y desmembrar me haba sido lo suficientementemente brutal para el
primer intento de Szilagyi a obligar a Vlad a hacer un movimiento imprudente.
siguiente,
le
haba
dado
Szilagyi
que grit.
Hielo floreci desde mi estmago a mis miembros de plomo. Maximus haba dado a
Szilagyi la idea de mi piel. Si estaba consternado por lo que Szilagyi quera hacer
ahora, debe ser verdaderamente horrendo.
Cuidado, Maximus, dijo Szilagyi. No gritaba, pero poda orlo
claramente porque estaban justo fuera de mi celda ahora. Valoro tu lugar en mi
operacin, pero yo soy el que toma las decisiones. No t.
Maximus no dijo nada, al parecer, no est dispuesto a poner en peligro su posicin
por ms argumentos. Las esposas que me ataban a la pared se sentan como si
se apretaran ms a pesar de que era slo mi imaginacin. Mi corazn no se
venci, pero se senta como si estuviera siendo exprimido del pnico Trat de
luchar. Si pudiera, yo estara sudando. Qu era lo que Szilagyi iba a hacerme esta
vez?
Entonces que sea yo, dijo Mximo, ahora hablando en voz tan baja que
apenas poda or a travs de la gruesa pared. Si usted va para provocar un
efecto mximo de rabia, es mejor as de todos modos.
Cmo? Szilagyi sonaba dudoso.
Las siguientes palabras de Maximus llegaron en rodajas a travs de mis emociones
como si fueran navajas. Debido a que hace seis semanas, Vlad me envi
para espiar. No crea que sospechara, porque l me haba echado de su lnea, sino
que formase parte de ustedes. Vlad pens que yo quera estar de regreso en su
gracia, pero lo nico que quiero es a Leila. Es por eso que no estaba mintiendo
cuando me un a ti, y poder enfurecer a Vlad para mandar a su peor enemigo a la
mierda a su esposa, pero no va a conducirlo a la locura como que llegue a ver al
hombre que lo traicion dos veces que lo haga.
Aspir una bocanada horrorizado. Ellos discutan sobre quin iba a violarme?
Comenc tirando de mis limitaciones por todo lo que vala la pena. Maximus
sigui hablando, sonando divertido ahora.
Usted nunca tiene que dudar de mi lealtad despus de esto. Vlad sera inventar
Captulo 12
una
oleada
de
Volv la cabeza para darle una mirada aturdida. Se olvida algo importante,
como? mis capacidades fueron ahogadas, incluso antes de que l se asegurarse de
que yo no lo hiciera.
No te siente incluso un poco bien, nena?, Dijo suficientemente alto para
nuestros espas, y luego comenz a moverse ms rpido. Esto podra no ser real,
pero era tan grfico e ntimo que no poda siquiera mirarlo ms. Si yo todava fuera
humano, mi zona plvica necesitara una bolsa de hielo despus de ser golpeada en
varias ocasiones por un cierto objeto contundente, pegado con cinta adhesiva o no.
Szilagyi no lo sabe, pero l cort el aura de Vlad cuando l tom tu piel.
Un susurro que me pareca chamuscar cuando me di cuenta de sus
implicaciones. Y no es necesario tocar nada para enlazar a Vlad. Tu puedes
alcanzarlo a travs de tus sueos. Se burl de m cuando me tuvo prisionero.
No poda dejar que una lgrima se deslic ms all de mis prpados fuertemente
apretados. Yo haba pensado que Maximus haba hablado a Szilagyi de m para que
deje de usar mis habilidades. En cambio, lo haba hecho para reactivarlos. Tal
vez, yo no necesito nada ms de lo que ya tena para salvarme.
A pesar de que esa esperanza se levant mi voz interior y trat de anularla. No has
sido capaz de enlazar a nadie desde que te convertiste en un vampiro, y Vlad no
puede or tus pensamientos ms, as que cmo vas a decirle dnde te encuentras,
incluso si enlazas con l?
Captulo 13
Se senta como que me rompa la cabeza tratando de vincular mentalmente a Vlad
en los prximos dos das. Hasta el momento, podra haber ponchado en mi
progreso con eso, pero yo tena un gran avance en otra rea: el dominio del sol.
El amanecer todava me golpeaba como una piedra en la cabeza, pero me
despertaba
ms temprano cada da que pasa. Mi fuerza de voluntad fue
creciendo de la fealdad de mis circunstancias, pero mientras tanto, mi cuerpo
estaba terriblemente dbil. Recuperar la piel me haba hecho perder la mayor parte
de la sangre que haba tenido en m en mi captura y no se haba dado nada desde
entonces. Antes, yo haba escuchado latidos de un corazn aqu en un esfuerzo por
averiguar cuntas personas haba en este escondite. Ahora, tuve que luchar para
no escucharlos, ya que aumentaron mi hambre hasta el punto en que apenas poda
concentrarse lo suficiente para intentar ligarme a Vlad.
Necesito sangre, me murmur a Maximus durante su visita fuertemente custodiado
el segundo da despus de mi no-violacin. l no haba trado la cmara del
trpode con l para que se repita, gracias a Dios, pero en cambio, lleg con
un cubo y una toallita. Fue ms all humillante tenerlo dndome un bao de
esponja con cuatro guardias viendo, pero al menos sus comentarios negociar
sobre mi anatoma les impidi concentrarse en la boca, por lo que no vieron mi
mensaje sin palabras. Maximus hizo, un nico guio dijo que iba a hacer lo mejor
que pudiera.
Tal vez la alimentacin me ayudara a empujarme ms all de las barreras de mis
capacidades. Mi vnculo con Vlad tena que estar all todava. No solo habamos
intercambiado sangre; que me haba convertido en un vampiro, por lo que cada
clula de mi cuerpo debe tener una conexin intrnseca con l. Slo necesitaba
reactivar esas conexiones y seguirla hasta su origen.
He intentado durante el resto de la noche. Al amanecer, finalmente me golpe
como de costumbre dejndome nocaut, cuando todava estaba tratando.
El Castillo de Vlad estaba quemando. Ese no fue el nico cambio desde la ltima
vez que lo haba visto. Las secciones donde se haba derrumbado haban sido
limpiadas, revelando espacios de crteres que descendan hasta el stano en
algunos lugares. Enormes pilas de escombros estaban alineadas fuera lo que
quedaba de las paredes de piedra. Las gras y excavadoras fueron aminorando
esos montones pero levantando cargas en contenedores de acero cercanas. El
castillo pareca casi desierto antes, pero ahora estaba repleto de personas que
participaban en la actividad de limpieza.
Los extremos norte y este de la casa parecan un souffl cado con la forma cncava
que tenan. El lado oeste haba quedado mejor, pero se haba reducido a una sola
historia. En comparacin, al lado sur que se alzaba sobre las ruinas, las
cuatro historias intactas y la torreta en relieve desafiante contra el claro cielo
de la tarde.
Captulo 14
de
todo
se
haba
terminado
Maximus
se
haba
ido,
mis
Captulo 15
Esper tanto tiempo como me atrev despus preocupada de que l, Szilagyi iba a
volver y de alguna manera sinti que yo estaba ligandome a Vlad. Con el amanecer
ya slo a unos minutos, tuve que intentarlo de nuevo o esperar otras doce horas, y
yo no poda hacer eso. Szilagyi sera con Maximus en su misin de exploracin,
pero lo que s que haba dispuesto otra ronda de tortura en su ausencia. No poda
arriesgarme a perder las escasas tres pintas de sangre que haba bebido, sobre
todo ahora que no saba cuando me tena mi prxima comida.
As que cerr los ojos y me deje sentir todo el anhelo, el arrepentimiento, y el dolor
que me acompaaran a pensar a acerca de Vlad. Yo lo amaba ms que a nada y
quera creer que llegaramos a travs de esto, pero la parte oscura, de m susurr
que era intil. Despus de todo, nuestra trayectoria era sombra. Si yo insist en
ayudarlo a buscar a sus enemigos, termin capturada y torturada. Se
comprometer a no ayudar y permanecer en su fortaleza de piedra en su lugar? O
conseguir ser capturado y torturado. Me habran violado, tambin, si hubiera
obedecido los deseos de Vlad y no dejarlo en el nivel ms bajo de la mazmorra.
Si yo fuera un extrao, yo dira que el destino me estaba dando una gran
cabezada de que esto no iba a funcionar.
No se siente all.
Cat, bajndose en la silla frente a Vlad en lugar de la una al lado de l. En
Rumania, los pilotos anunciaron que estaban despegando. Momentos despus, el
Learjet elegante estaba inclinado, ya que estaba en el aire.
Lo siento, murmur Cat. No pretenda invadir su espacio.
Vlad mir el asiento de marfil a su izquierda, con la boca apretada. No es eso.
Aqu es donde Leila normalmente se sienta para que pueda mantener el asimiento
de su mano...
Murmur una maldicin faltaba y dej de hablar. Cat lo mir fijamente, sus
facciones arrugadas con empata.
Ella es fuerte, dijo en voz baja. Ella va a salir de esto.
La risa de Vlad fue dura. Y luego qu? Ella se prepara para el prximo asalto?
Ni siquiera puedo mantenerla a salvo en nuestra propia casa. Incluso si mato
a Szilagyi y todos los dems que me odian, en ese tiempo que voy a hacer nuevos
enemigos, todos ellos sabrn que la forma ms eficaz de llegar a m es a travs de
ella. Si yo realmente quera mantenerla a salvo, nunca tendra que haberme casado
con ella.
La primera parte estaba tan cerca de lo que haba estado pensando que me qued
alucinada. Entonces Vlad lleg a la ltima frase y yo apenas o la respuesta de Cat
por el rugido de mi propia mente.
cabina,
las
cejas
dibujndose
juntas
en
la
Salt, aplaudiendo su mano sobre su boca. Sus ojos se desorbitaron y ella comenz
a luchar hasta que l rompi, Quieta. No puedo orla ahora, pero creo que
Leila estaba tratando de alcanzarme.
No me poda or ms? Comenc a repetir En la estacin de tren Sujumi en
Abjasia!, Sent un, letargo en los huesos al adormecerme repentinamente y dije
cuando los primeros rayos del sol rompan. Luch contra la resaca al tratar de
subir el volumen en una sola palabra, esperando que hiciera la diferencia.
Abjasia Abjasia Abjasia!
Entonces la resaca me arrastr hacia la oscuridad.
Mis ojos se abrieron de golpe con una rapidez que me sorprendi encontrar que
estaba sola en mi celda. Trat de no dejar que el hecho de que todava estaba en
Captulo 16
Por encima del chillido de las sirenas, o a uno de los guardias gritar,
Permetro incumplido, vampiro desconocido. Vlad estaba atacando ahora, pero
los guardias estaran vinindome! Presa del pnico, me lanc hacia el zcalo. Mi
velocidad hizo que mi mano derecha llegara a travs de l, me electrocut al
instante. La tensin se apoder de mi cuerpo, el efecto similar a mi primer atracn
de sangre despus de estar muerta de hambre. Mis ojos en blanco y me empec
a convulsionar cuando mis clulas se sentan como si estallaran de la sobrecarga
desenfrenada de energa delirante.
Yo no haba tirado la electricidad de un enchufe ya que antes de que me convert en
un vampiro. En aquel entonces, se haba sentido como un tiro doloroso de
adrenalina. Ahora, se senta como si acabara de ser golpeada por un rayo que
contiene puro poder, esttico.
No pude ver al guardia que entr en la habitacin, pero cuando l me agarr,
me aferr a l con mis piernas, brazo libre, y los dientes, todava temblando desde
el, tiro felicidad adictiva primaba en mi cuerpo. La electricidad que absorb fue
como una bebida en el desierto bajo la lluvia fue demasiado para el guardia. Con
l en la transferencia desde mi agarre irrompible, grit una y otra vez, ahora
luchando para alejarse de m en vez de tratar de hacerme dao.
Entonces yo no era el destinataria de la tensin: Una parte salvaje, desconocido de
m empez a tirar de ella fuera de la cuenca en grandes tragos, codiciosos que
drenaban los conductores en los prximos minutos. Sin embargo, no fue suficiente.
Al igual que un aumento de muertos vivientes vampiros por primera vez, me llen
de un hambre insaciable sin sentido que nada excepto un atracn rampante
satisfaca.
Tir al guardia a un lado, por lo que se consume con la necesidad de que apenas
me di cuenta de pegarle a la pared como una mueca de trapo. Entonces, mi visin
era borrosa, segu el poder que senta palpitante bajo las murallas de piedra fuera
de mi habitacin. Cuando llegu a la toma en el pasillo, met mi mano a travs de
l, gritando de alivio ante la nueva oleada de electricidad. En momentos, sin
embargo, se sec, tambin, y todo mi cuerpo quemado por el dolor de la negacin.
Me hubiera mantenido sin pensar en la bsqueda de la siguiente fuente de poder si
no fuera por las emociones que marchitaban sobre la ma. Ellos superaron
incluso mi necesidad voraz, llenndome de rabia como nunca haba conocido. Esa
rabia despej la mayor parte de la neblina que haba llenado mi visin, y vi Harold,
mi torturador, trate de correr por m. Lo agarr, dejando escapar un grito de
venganza cuando descargu mi tensin en l. Una parte de m no quera liberar
la energa; Yo quera acapararla hasta que me estaba reventando con l, pero el
frenes de montar mis emociones me dijo que tena que matar a cualquier cosa que
se moviera y tena que hacerlo ahora.
Cuando Harold explot por la demasiada fuerza de la embestida elctrica en l, tir
Quise arrojarme en sus brazos, no a causa de su voto sino porque l estaba all y
yo pude. Antes de hacer un movimiento hacia l, sin embargo, la vergenza me
quemaba, por lo que es difcil para m incluso sostenerle la mirada. Estaba decidido
a vengarse por m por lo que haba visto, pero qu pasa con las cosas que no
haba visto? Las cosas que, la verdad sea dicha, me podran haber detenido y
todava no lo hizo?
Estamos a salvo aqu?, Le pregunt, abrazada a la larga capa alrededor de m
en lugar de llegar a l.
Como si sintiera mi reticencia, dio un paso atrs hasta que su cuerpo ya no tocaba
el mo. S. Incluso Mencheres no poda ser mejor que Cat cuando ella manifiesta
el poder de la tumba. Como dije, es imparable. Sin embargo, tambin es
grabable.
Con eso, varias pequeas explosiones sacudieron la antigua estacin, hasta que el
humo negro se levant en docenas de lugares. Justo cuando yo estaba
preocupada por los transentes, la estructura entera estall en una explosin
atronadora que envi una bola de fuego de setas en el cielo. Cat consigui una
lluvia de escombros en llamas antes de que ella se lanzara fuera del camino. Luego
se volvi y lanz una mirada con agravantes en la direccin de Vlad.
Eso es por no decir que s a m de inmediato, murmur sin una pizca de
remordimiento.
Luego me envolvi con sus brazos, pero no en el abrazo tan desesperadamente
como necesita. En su lugar, nos impuls de nuevo en el cielo, que nos llevan tan
alto que, una vez ms, no poda soportar ver. Las lgrimas que se escapan de mis
prpados apretados mientras cerr mis brazos alrededor de l. Podramos estar
abrazados por necesidad, pero su calor todava me braseaba, su olor llenaba mi
nariz, y su pelo era ltigos que me deleitaba como hebras azotando mi mejilla
contra el viento.
Yo estaba tan abrumada por estar de nuevo en sus brazos, me tom varios minutos
88
Captulo 17
Vlad nos vol por el aire ms rpido de lo que yo hubiera sabido que era capaz, sin
embargo, todava tard casi dos horas en llegar a su avin. No debe haber querido
aterrizar en cualquier lugar cerca de la estacin, para evitar volcar fuera el pueblo
de Szilagyi. Con el viento arrebatando todo salvo los gritos ms fuertes, lo
que significaba que no tuvimos la oportunidad de hablar. Yo tena mucho que
decirle a l, pero nada de eso pareca el tipo de cosa que gritar.
Por supuesto, una vez que llegamos a su avin, luego tuvimos una
audiencia con los dos pilotos que me saludaron con el mximo respeto, adems de
administrar no mirar a la larga capa que era mi nica ropa. Nuestro pblico se
expandi cuando el Cat apareci en el momento para salir del bao usando
suter y pantalones que Vlad le haba proporcionado. En privado, tambin me apur
tantas grandes bolsas de sangre que vinieron con la ropa, luego pas varios
minutos luchando por la respuesta de mi cuerpo a la sangre. Despus, trat de
limpiarme, pero no haba mucho que pudiera hacer con el pequeo lavabo y jabn
de manos. Cuando por fin llegu a tomar una ducha, no tendra intencin de salir
por horas.
El avin despeg antes que lo hiciera del el bao de regreso a mi asiento.
Claramente, Vlad no quera correr riesgos sobre cualquiera que venga detrs
de nosotros. Me esper antes de sentarse, y cuando l me tendi la mano como lo
haba hecho tantas veces antes, tuve que luchar con una nueva oleada de lgrimas
antes de que yo la tomara.
Si se dio cuenta de mi pequea pausa, l no dijo nada. En verdad, la electricidad de
mi mano derecha actualmente emitida probablemente no podra daar el avin,
pero yo saboreaba el simple hecho de tocarlo. Cuando le pregunt a dnde
bamos, dijo Cat a Alemania para dejarla. Yo no le pregunt donde despus de
eso. Dondequiera que fuera, no sera hasta la casa de Rumania de Vlad. Que se
haba ido.
Cat sentada tan cerca de los pilotos como pudo, tratando de darnos tanta
privacidad como el interior permiti. No estaba segura, pero tambin pens que
vislumbr el mismo fantasma que me haba advertido sobre el ataque estar all con
ella, tambin. Entonces me olvid de ellos cuando Vlad coloc una manta sobre m
una vez que me acomod en mi silla. Cmo saba que yo quera muchas capas en
m como sea posible despus de haber sido negada incluso una sola pieza de ropa
por semana?
Debes tratar de dormir, si puedes, dijo, su voz extraamente neutral.
Debes estar agotada.
Su mano todava estaba enroscada alrededor de la ma, pero aparte de eso, no me
toc. Aparte de jurando venganza y responder a mis preguntas, que tambin haba
en realidad no me hablaba. No saba por qu y me encontr con miedo de
preguntar. S, haba estado completamente loco por rabia por esas cintas, pero lo
ltimo que le haba dicho a Cat en mi visin era que nunca debera haberse casado
Captulo 18
Vlad no dijo dnde nos dirigamos despus que baj Cat y el fantasma, que se
present como Fabian, en Mnich. Yo podra haber fingido dormir unas horas, pero
finalmente sucumb a la realidad mucho antes del amanecer me golpe con su
golpe de costumbre y ca nocaut. Cuando me despert y descubr una araa de
cristal de un par de docenas de metros por encima de m, pens que yo deba
estar en otra de las casas extravagantes de Vlad.
No poda preguntar porque yo estaba sola en una cama con dosel. La habitacin
grande y adornada estaba decorada en suaves tonos blanco y crema con toques de
color granate suaves en la alfombra. Un arco abierto con columnas de mrmol
separa esta sala de la otra, as que me levant de la cama para ver si es all donde
estaba Vlad. No estaba, pero la vista de la gran baera de mrmol en el bao
dorado casi me hizo abandonar mi bsqueda. Entonces yo alcanc a verme a m
misma en el espejo y me detuve en la incredulidad.
Mi cabello estaba de vuelta! Tir un puado negro, esperando sentir una peluca,
pero lo nico que senta era el tirn en mi cuero cabelludo. Incluso tuve de nuevo
las cejas. Yo les tir, tambin, incluso tirando de un pelo para su confirmacin.
Ouch! S, de verdad. Una mirada dentro de mis pantalones de chndal revel que
el pelo no se copia en todas partes, pero las partes que me hicieron sentir como
yo estaban de nuevo. Cmo, no tena ni idea, y yo estaba muy agradecida por la
atencin.
Felizmente con los dedos me pein como y me fui de nuevo a travs de la
habitacin por
otra puerta que daba a una gran sala de mrmol con
docenas de vasijas. Otros elementos griegos, al igual que muchos de los otros
toques decorativos incluyendo ms pilares y columnas. Si no fuera por las ventanas
del piso al techo que me permitieron vislumbrar una impresionante zona de la
piscina rodeada de lo que era claramente un hotel, yo habra jurado que se
trataba de una antigua residencia de un gobernante romano.
Vlad?, Le grit, caminando a travs de la sala en lo que pareca un pub
elegante completo con una sala de estar, una mesa de billar y una zona de bar
completo.
Aqu, grit, sonando ligeramente sorprendida.
l me encontr a mitad de camino a travs de la habitacin de al lado
extravagante, un patio exterior cubierto que daba a la zona de la piscina. Incluso
tena una baera de hidromasaje hundido, pero como Vlad estaba completamente
vestido y seco, no haba usado ese equipamiento.
No esperaba que te despiertes todava, continu, y aunque su mirada vagaba
sobre m, l no hizo ademn de tocarme.
He mejorado en despertarme ms temprano, le dije, entrecerrando los ojos a
la luz del sol por la tarde que caa sobre el patio. Entonces Toqu un mechn de
Por
qu?
no
podra
haber
tenido
un
deseo
Vlad se encogi de hombros. Szilagyi slo poda esperar derrotarme con una
emboscada ms poderosa que la que destruy mi casa. Si lo hace en el corazn del
Strip de Las Vegas, se traducira en prdidas humanas masivas y suficiente
atencin internacional para despertar la ira de los Guardianes de Ley. l no puede
permitirse el lujo de pelear conmigo, as como ellos, por lo que incluso si yo anuncio
mi presencia en una valla publicitaria, que no poda hacer nada hasta despus de
que nos furamos.
Tom la comodidad en l diciendo despus de irnos en lugar de
despus de que me valla. No estaba seguro de cmo estaban las cosas entre
Vlad y yo, pero si an se arrepenta de haberse casado conmigo, al menos no
sonaba como si tuviera planes inmediatos para dejarme.
l lo har cuando se entere de lo que hiciste, susurr mi voz interior insidiosa.
Mi mandbula se apret. Un da, te prometo voz. Morirs!
Captulo 19
Vlad se qued fuera de la habitacin y el bao todo el tiempo que estuve all,
que result ser ms de una hora. A pesar de fregar mi carne, yo todava no
me senta limpia, una vez que sal de la ducha, aunque dud un equipo de expertos
forenses podra encontrar una sola partcula en m y en mi viejo celular. Debe ser la
culpa lo que me hizo sentir como si estuviera cubierta de manchas invisibles.
Despus de mi amplia ducha, me vest con un largo caftn que encontr en el
armario, no me sorprendi al ver que Vlad haba abastecido esta habitacin con
ropa. Todo nuevo, por supuesto, ya que todo lo que tena se haba quemado junto
con el resto del castillo de Vlad. El vestido largo hasta los tobillos de manga larga
tena bastantes botones de concha en la parte delantera y su color crema plido
emparejaba con la decoracin de la villa. Dej mi cabello suelto despus me lo
seque. Sintiendo que cepillar mis hombros era un recordatorio reconfortante,
tangible que realmente tena que volver a cepillar de nuevo.
Vlad no estaba en el patio, cuando fui a buscarlo. l no estaba en la habitacin del
florero o el pub, tampoco. Me sorprend al encontrar que la villa tena dos
dormitorios ms, un teatro interior de cine, una biblioteca, comedor formal, sala de
ejercicios, sala de estar y una gran entrada con un elegante saln separado. Cada
habitacin pareca venir con su propia guardia, tambin, y me sent aliviada al ver
caras conocidas como Samir y Petre. Me sorprend y ellos, y yo misma
abrazndolos. No vi a Dorian o Alexandru, sin embargo, tena miedo de preguntar si
eso era porque haban quedado en Rumana, o porque no haban sobrevivido al
ataque del castillo. Para no insistir en el pensamiento sombro, me maravill de la
villa. Era tan grande; No poda creer que estbamos en un hotel. Esto podra haber
sido una de las alas en antiguo castillo de Vlad.
Segu el latido de poder en el aire para finalmente encontrar a Vlad en una versin
de lujo de una habitacin familiar. Varias personas estaban sentadas en
sofs cerca de l, pero todos estaban de espaldas a m. Mencheres era fcil De
reconocer, con el pelo negro que es tan largo y recto como el mo. Junto a l estaba
una rubia, que debe haber sido su esposa, Kira. Entonces una chica con el pelo
negro se balanceaba y un hombre calvo que era tan bajo, todo lo que vi fue la parte
superior de la cabeza...
Gretchen, Marty, dije con sorpresa y encantada. Yo no saba que estabas
en Las Vegas, tambin!
Marty llego a m primero, saltando sobre el sof para envolverme en un abrazo de
oso. Mis lgrimas golpearon en la parte superior de la calva cuando yo le
devolv el abrazo, tan feliz de verlo que apenas not la mirada aguda que Vlad me
dio.
Era un rugido sordo constante, no me extraa que no te escucharamos entrar,
dijo Marty, dejarme tenerte al fin. Luego se limpi en la parte delantera de mi
vestido. Aw, infierno, dijo, sonando avergonzado. Te manch.
Captulo 20
Tienes hambre? Vlad pregunt en ese tono casual falso cuando todo el
mundo se fue de la villa, media hora ms tarde.
Yo tena, pero tambin tena miedo de ponerme a admitir mi culpa por ms tiempo,
me gustara no ser una gallina por el resto de esta noche. O el resto de mi vida, y
era lo que realmente quera hacer.
No, le dije, preparndome para lo que yo tena que hacer.
Su media sonrisa se mantuvo a pesar que su mirada se estrech.
Siempre huelo la culpa cuando me mientes.
Entonces debo haber apestado el lugar desde que me haba rescatado.
Bien. Tengo hambre, pero yo quiero hablar ms de lo que quiero comer.
Se puede hacer las dos cosas, dijo, haciendo seas que lo siguiera mientras
sala de la habitacin.
Lo hice, una parte de m desesperada tratando de memorizar cmo se vea. Con la
forma en que reaccion a la traicin, esta podra ser la ltima vez que lo viera.
El cabello de Vlad estaba peinado hacia atrs en ondas suaves y se haba afeitado
el exceso de crecimiento de la mandbula hasta que fue una tentadora sombra.
Tropezamos de nuevo. Llevaba pantalones de color arena y una camisa de seda
blanca, un botn con el cuello abierto mostrando slo la hendidura en la
base de la garganta. El resto de su cuerpo estaba oculto por el rico material,
que se extenda a resaltar sus msculos mientras se mova con su gracia habitual al
acecho. El efecto fue ms sexy que todos los hombres con el torso
desnudo
que
haba vislumbrado en la piscina antes. Vlad no mostraba su
masculinidad hirviente por llevar menos ropa. En cambio, llevaba ms de burlarse
de las personas por lo que no les permite recrear sus ojos.
Aqu, dijo cuando llegamos al elegante bar interior y fuimos detrs de la
barra. Luego sac una bolsa de sangre.
Est calida, le dije con sorpresa cuando lo acept.
Hay un aparato de nuevo aqu que mantiene los elementos exactamente a
noventa y nueve grados. l me dio una sonrisa hastiada. No somos los
primeros vampiros que se quedan en estas villas.
Hablar de catering para todo tipo de clientela. La bolsa incluso tena un pico;
ms que elegante. Desenrosqu y tom un largo trago antes de tragarla con
sospecha.
No creers que mataron a alguien para llenar esto, verdad?
La risa de Vlad celebr la nota de desprecio. No. Probablemente estn sacadas
Captulo 21
Se senta como una bombilla encendida sobre mi cabeza. Eso es correcto; mis
habilidades estaban de vuelta, todas ellas. Salt de mi emocin recin descubierta.
Oh, diablos, s! Por qu no me poda vincular a l el segundo que puse un pie
en el avin?
Yo haba estado tan preocupada por mis acciones con Maximus, que ni siquiera
haba pensado en ello. Vlad estaba en lo cierto; mi culpa haba sido agobiante, y
cuando las apuestas eran la vida o la muerte, no poda permitirse ese tipo de
obstculos.
l sali de detrs de la barra. Te lo dije, tu supervivencia es mi primera
prioridad. Si estabas demasiado emocionalmente daada para admitir lo que
yo crea que Maximus Te haba hecho a ti, entonces estas en condiciones de
intentar vincular a Szilagyi.
Empec a correr mis manos por debajo de mi vestido, en busca de la
esencia en el sendero de Szilagyi. Tuve un montn sobre m y Maximus y algunas
de Harold donde me haba sostenido sobre mi nueva piel para terminar de
cercenar la vieja. Cuando por fin encontr a Szilagyi, sonre. Haba estado tan
satisfecho de descansar su mano cerca de mi entrepierna mientras se burl de m
con mi impotencia. Bueno, mira quin es la petulante ahora?
Vlad vio que mi mano se haba detenido. No dijo nada, aunque la furia chamusc
mis emociones antes de contenerse de nuevo. No me opongo. No quera nada que
me distraiga mientras trato de vincular al hombre que nos haba infligido tanto
dolor a los dos.
Me sorprendi cuando segu el rastro de esencia de Szilagyi de nuevo con mucha
ms facilidad de lo que me haba llevado a encontrar a Vlad. Nuestro enemigo
mutuo estaba en un coche, conduciendo por una empinada carretera con mucho
viento con un hombre joven de pelo negro asombrosamente guapo en el asiento del
pasajero junto a l. Tal vez estar bien alimentado realmente es el secreto para
desbloquear mis capacidades, pens mientras sala del pub y me fui a la versin de
cocina de la villa. Entonces saqu un cuchillo de la guillotina en el mostrador y lo
balance en mi garganta tan duro que me dio fro
Vlad me agarr del brazo, detenindome antes de la hoja pudiera completar su arco
letal. Trat de cortar mi cuello de nuevo, pero a todos mis msculos
repentinamente les faltaba coordinacin. Vlad me arrebat el cuchillo y lo lanz a
travs del cuarto. Djame, tengo que hacer esto, trat de decir, pero las
palabras salieron ininteligibles. Incapaz de hablar, me fulmin con la mirada.
No poda ver que tena que cortarme la cabeza? Ahora mismo? Su respuesta fue
es lo
l ense los dientes en ms que una amenaza o una sonrisa. Lo has adivinado
correctamente.
Figuraban sus emociones, pero sus ojos verdes brillaban cobrizos con un salvajismo
que slo haba visto cuando estaba en batalla. De la forma en que su aura se
mantuvo como docenas de serpientes preparando Un golpe, que apenas era capaz
de parar de nuevas las medidas drsticas. Como si no me hubiera pasado por
muchas cosas durante las ltimas dos semanas, as que estuvimos de acuerdo que
esto haba sido claramente su ltima gota.
Me acerqu a l, con cuidado de no pisar uno de los arroyos que serpenteaban
hacia fuera del charco vaso principal. Entonces puse mis brazos alrededor de
l y apoy mi cabeza en su pecho. Su cuerpo se senta mucho ms caliente de lo
normal, como si estuviera deteniendo el fuego en l con gran esfuerzo. Tal vez le
haba hecho algo bueno y quemara un vaso en lquido. Una mini-versin, de las
clases.
Su corta exhalacin no era una risa real, pero es lo ms cerca que haba escuchado
desde que irrumpi en la guarida subterrnea de la estacin de tren de Szilagyi a
rescatarme. Luego sus brazos me rodearon, y cerr los ojos en la felicidad al
sentirlos.
El vidrio no se quema, le susurr, besando su pecho a travs de su camisa.
Y necesitas una ducha, tambin.
Un sonido ms spero se le escap antes de que l me recogiera, dejando huellas
en el charco lentamente mientras me llevaba a la ducha. Una vez dentro, se volvi
en el agua, levantando nubes de vapor donde rebot en nosotros y golpe la
masa fundida en el piso. Me puso la cabeza hacia atrs, dejndola caer bajo el
chorro para lavar la sangre de la cara y el cuello. Dedos ms me caliente que el
agua Me desabroch el vestido, luego la boca traz una ruta de acceso desde la
garganta al frente de mi sujetador. Eso le dio forma a sus colmillos, dejando al
descubierto mis pechos mientras mi vestido se desliz hacia abajo en un montn
empapado alrededor de mis caderas.
Gem cuando su boca se cerr sobre mi pecho ante un roce abrazador de los dientes
y me tena agarrada ms cerca. l no me mordi, aunque yo quera. En cambio, l
atrap ligeramente la punta con sus colmillos antes lamiendo y chupando mi pezn
hasta que lata con la misma intensidad como si hubiera mordido. Trat de tirar de
la cabeza para besarlo, pero sus brazos se fijan alrededor de mi espalda, que me
sujetaba en su lugar. Cuando se mud a mi otro pecho, dndole la misma
deliberada, apasionada atencin, dej de resistir y ced a las sensaciones.
El agua haba lavado toda la sangre de m en el momento en que l levant la
cabeza. Muy lentamente, baj los brazos, permitiendo que mi cuerpo se deslice a lo
largo de m hasta que mis pies tocaron el suelo. Al mismo tiempo, su boca sali
de mis pechos a mis hombros y hasta el cuello. Cuando finalmente se inclina
sobre la m, su beso era ms exigente que sensual, como si su necesidad haca
tiempo que haba trascendido a la pasin y quemado con algo mucho ms fuerte.
Met las manos en su pelo y abr la boca para llevarlo en ms profundo. l saba
cmo la fantasa vino empapada y mezclada con, antojos indecibles y oscuros. No
fue suficiente rastrillar su lengua con la ma, o tener mi cabeza hacia atrs en la
intensidad De los moretones de su beso. Yo quera ms, y un gemido vibr en su
garganta mientras Perfor su lengua para que yo pudiera chupar su sangre slo
inflamado mi necesidad.
Demasiado pronto, arranc, su agarre en mi pelo y me impide reanudar nuestro
beso. Con la otra mano, sac el vestido y la ropa interior con un sencillo, tirn
impaciente. Ahora slo estaba cubierta de agua que sigui a derramar sobre
nosotros, y yo respir fuerte cuando su mirada me pas con un hambre palpable.
Nunca me haba gustado ms, sin embargo, en ese momento, una parte
de m tambin tena miedo de lo que se convertira si me pasa algo a m.
Captulo 22
La cada no estaba muy lejos. Sent su enfoque en el letargo que arrastr mis
miembros, hacindolas ms difciles de mover.
Por supuesto, que tambin podra ser de un exceso de saciedad. Vlad haba querido
orme declarar mi pasin en varias ocasiones, como se vio despus, que haba
estado rastrendome soolienta mi mano detrs de su cuello cuando un rastro
esencia familiarizado estall debajo de mis dedos, me hizo revivir como si me
hubieran rociado con un cubo de agua helada.
Me olvid de decirte algo, le dije, y luego maldije la eleccin de las palabras,
por no hablar de mi falta de tacto. Valla manera de aliviar un tema traumtico
muy personal, Leila!
Qu?, Dijo, y aunque su tono era normal, sus escudos volvieron a subir.
Cerr los ojos, todava maldicindome. En primer lugar, quiero pedir disculpas
por no decirte las cosas antes. No es que se me olvidaba, en realidad, es justo... as
como pas, como ya sabes, y
Qu?, Repiti, con un tono ms agudo ahora.
Abr los ojos, no se sorprendi al encontrar que me perfora con su mirada de
interrogacin. En virtud de eso, la mirada era implacable, nadie en su sano juicio le
dara nada menos que la verdad, toda la verdad y nada ms que la verdad, que es
lo que me propuse hacer de todos modos.
Se trata de Clara. Cuando l
modifique, Tu primera esposa, Clara.
no
mostr
ninguna
reaccin,
Yo
Eso ampli su mirada una fraccin, aunque todava no parpade o mir hacia
otro lado. Qu pasa con ella?
No s por qu, pero cuando toc el punto en la parte de atrs de tu cuello antes de
hablar. La primera vez que lo sent, yo hubiera sabido que era de ella. Aunque dbil
por el tiempo, la impronta de la esencia todava palpitaba con la clase de amor que
el tiempo nunca podra borrar completamente.
Cuando Szilagyi me encontr durante el ataque del castillo, me dijo que me iba a
matar al igual que haba matado a tu primera esposa.
Clara no fue asesinada, ella salt a su muerte, dijo Vlad, sin saberlo,
hacindose eco de la misma negacin que haba hecho siempre.
114
Mir las cadenas, muebles rotos y cortes profundos en las paredes con comprensin
nueva y conmocionada. Hice esto?
La mayor parte de ella, dijo, su mirada sin dejar de mirarme. Algunos los
que hice yo durante nuestra lucha. Estabas decidida a matar a cualquiera que
intente pararte de hacerte dao.
Mi instinto constreido con tanta fuerza, que me dola. Trat de
matarme. No es una cuestin; una realizacin, y con l lleg otro apretn que
era tan fuerte, que comenz con tirn.
Su mano fue a mi estmago a la vez. Qu pasa?
Qu pasa? Risa enloquecida desliz entre mis colmillos. Trat de matarte,
eso es lo que est mal, y saber eso me estaba enfermando.
Captulo 23
Yo no quiero saber lo que Mencheres habas puesto en la olla hirviendo en la
estufa. Imgenes de colas de rata y alas de murcilago bailaron en mi mente,
pero eso era probablemente porque haba visto demasiadas pelculas.
Adems, no creo que esos eran los suministros que haban tenido que adquirir
Mencheres, y el olor que viene de la olla era ms una reminiscencia de hierbas que
guiso de roedores.
Me alegr de estar fuera de mis cadenas, aunque todava me senta que me
mereca algo peor. Adems de arrancar la culpa que me atormentaba, yo tambin
estaba luchando para mantener a mis recuerdos del cautiverio en la baha. A
diferencia de las otras veces que haba estado en manos de los enemigos, que no
era capaz de sacudir el estrs post-traumtico, y ser atada lo haba hecho peor.
Vlad debi sentir eso, porque l me dijo que slo me haba encadenado para
permitir a Mencheres dormir unas horas. Antes de eso, el poder del egipcio me
haba defendido de hacerte mal a m misma, ahorrando a Vlad de recurrir a la
violencia para lograr la misma cosa.
Mientras esperbamos a Mencheres que terminara de cocinar su brebaje mgico,
Vlad sostuvo mi mano derecha en un puo. Saba que iba a convertirme y lo
visaba si el hechizo se alzaba otra vez, y eso me reconforta, pero no haba
escapado a mi atencin que ramos las nicas tres personas en la villa. No
podan preocuparse por m con otro alboroto: Vlad solo sera suficiente para
contenerme. Con Mencheres aqu, tambin, estaba ridculamente superada. Ellos no
deben querer a los guardias o cualquier otra persona para saber lo qu estaba
haciendo Mencheres, y que peda otras preguntas.
Si la magia es tan ilegal en el mundo de los vampiros esto sera
conseguir que todos nosotros estemos en problemas si nos sorprenden, por
qu no decimos que Szilagyi usa hechizos?
Mencheres me dio una mirada de reojo antes de volver su atencin a la olla.
La misma razn por la que algunos seres humanos deciden no llamar a las
autoridades: las repercusiones no son dignas de una ayuda potencial.
Vlad, como de costumbre, fue ms directo. La Ley de Guardianes no creera que
sus acciones fueron el resultado de un hechizo a menos que te mates como
prueba.
Pero esa derrota el propsito!, Le dije, horrorizada. Vlad resopl.
Exactamente.
Grande. Los Guardianes de la Ley eran intiles a la hora de ayudarnos, pero que
iban a hacer el trabajo de Szilagyi para l si se enteraron de que estbamos
no
se
Captulo 24
Nuestro primer matrimonio tuvo lugar en el saln de baile de su castillo con ms de
dos mil testigos que nos animaban. El aire haba sido cargado con el aroma de las
flores y las velas de cera de abeja, y yo haba llevado un vestido blanco exquisito
mientras Vlad haba sido engalanado de escarlata y negro como un rey medieval.
Esta vez, nos quedamos en una villa en Las Vegas y me puse un vestido azul
simple que por suerte ya no corresponde a mi tono de piel. Como prometi
Mencheres, My Blackberry sombra haba desaparecido hasta dentro de una
hora. Vlad estaba vestido con pantalones negros y una chaqueta de color negro, su
camisa blanca la nica diferencia del conjunto oscuro. Nuestros testigos
consistieron en mi hermana, Marty, Mencheres, Kira, y cerca de dos docenas de
guardias de Vlad. Vlad no haba invitado a mi padre ya que mi padre se habra
negado a venir, porque l no estaba aqu. En lugar de aplaudir como nuestros
testigos hicieron la ltima vez, todo el mundo estaba casi inquietantemente
tranquilo.
Vlad sac un cuchillo, la hoja cortaba hacia abajo hasta menos de un cuarto de
pulgada. Vi unas cuantas cejas levantadas, pero slo yo, Vlad y Mencheres
sabamos por qu era tan corto. No poda matarme si tuviera una slida hoja a
solas o con l poda intentar. Incluso con mi mano en la suya, Vlad an no quera
correr ningn riesgo.
La hoja puede ser slo el tamao de una ua, pero era aguda. Con los dedos
todava cerrados alrededor de los mos, marc una lnea de un lado de su palma,
a continuacin, puls el corte en el interior de mi mano.
Por mi sangre, dijo con una voz fuerte y firme, Declaro que, Leila
Dalton Dracul, eres mi esposa.
Su parte ahora la hizo, miembro del clero, juez de paz, o notario necesario. Lo que
una ceremonia de matrimonio vampiro le faltaba eran los trmites, que lo
compens en importancia. Al igual que el hechizo en mi piel, slo la muerte podra
romper el juramento que estaba a punto de hacer.
Aun as, yo no estaba en lo ms mnimo poco nerviosa cuando tom el cuchillo y
marqu una lnea en mi propia palma. Por mi sangre, Vladislav Basarab Dracul,
declaro que eres mi marido, le dije con voz clara, antes de entregar el cuchillo
y presionando mi palma ensangrentada a la suya.
Sus labios se curvaron con una arrogancia familiar, como si l nunca
hubiera dudado de que fuera a ligarme yo misma a l de esta manera. Tal vez l
no lo haba hecho. Yo no era una gran creyente en el destino, pero con su boca
sellada sobre la ma en un beso que me balanceaba sobre los talones, me sent ms
segura de esto que yo estuve de cualquier otra decisin antes. Llmalo destino,
inevitabilidad, lo que sea; en este momento, yo saba que era exactamente
donde se supona que deba estar, y mi alma se senta y tom en una respiracin
su
boca.
No
hay
necesidad
de
adulacin.
Ya
tienes
la
Captulo 25
En el instante en que despert, me tens, esperando que todo mi cuerpo se
envolviera en agona. Despus de unos pocos segundos libres de dolor, me atrev a
abrir los ojos.
No slo no estaba no en el fuego, no estbamos en el dormitorio me haba quedado
dormida. En lugar de una araa de cristal, tela ondulante form un nudo de rosas
en el centro de una vela por encima de m. Por un segundo, me pregunt si Vlad
me haba llevado en una de las otras villas otras habitaciones, pero un vistazo por
la ventana mostraba edificios desconocidos y un ancho ro abajo.
Definitivamente no es Las Vegas. El desierto no tiene ros.
Buenas noches.
Me volv hacia la voz de Vlad, al verlo salir del bao. Su cabello negro estaba
hmedo de la ducha, pero l estaba vestido con un pantaln de color gris oscuro
con una chaqueta carbn a juego. Una camisa plateada plida suaviz el conjunto,
y platino eran los enlaces que aaden un toque de elegancia, si no se nota en la
tela, la confeccin era a medida.
Yo, en cambio, llevaba slo hojas y mi pelo estaba enredado lo suficiente para un
cepillo para el pelo y encogerse lejos del desafo. Lo que ms me sorprendi fue
que yo tambin deba desenredarlo.
Me dejaste sola
mientras te duchamos? Le hice un gesto a la
ventana cercana. El hechizo podra haberme hecho saltar a travs de ella!
No habras logrado salir de la cama, dijo una voz familiar a mi
derecha, entonces Marty apareci desde el espacio entre la cama y la pared.
Hiya, chica.
Vlad arque una ceja como diciendo, De verdad pensaste que te dejara sin
proteccin? Mientras tanto, arrebat a las sbanas, que haban bajado y demasiado
baja. No es de extraar Marty haba elegido tumbarse en el suelo en lugar de
sentarse en la silla frente a la cama.
Ho hola, yo tartamudeaba. Y gracias.
Marty me sonri. No, necesitas dar las gracias. Feliz de hacerlo. Entonces l le
dio una mirada mucho ms reservada a Vlad. Si lo haces, te voy a mostrar
quin soy.
l estaba malo, y la frialdad entre ellos me record la conversacin que Marty
y yo habamos tenido justo antes de que Szilagyi ataque el castillo. Con todo lo que
ocurri, me haba olvidado de l. Todava tena la intencin de impedir el retorno de
Marty al carnaval, pero ahora no era el momento. La supervivencia primero.
impresiones
de
la
esencia,
dije
con
Captulo 26
de
los
cuerpos
de
los
de
la
silla.
Ella
se
estaba
luego
con la frente
Captulo 27
tu
palabra
que no
eres
el
Los ojos de Vlad cambiaron de cobre a color verde esmeralda puro. Porque
mientras me arriesgo a una guerra con tu gente si es as, no hay necesidad de
empezar una guerra si no lo eres.
Marie se ech hacia atrs, su expresin helada incluyo una sonrisa que se dibuj
en sus labios. Yo tambin prefiero mantenerme como un adversario de
ti o tus aliados seran mis enemigos.
Con eso, se arrastr su mano a travs de su anillo, y un diminuto punto que no
haba notado antes marc una lnea en su carne.
Juro por mi sangre que no soy el nigromante que buscas, dijo
mientras las gotas rojas cayeron. Si mis palabras son una mentira, que mi
Captulo 28
Cuando Jacques cerr las puertas del cementerio detrs de nosotros, yo todava
estaba abrumada. Marie me haba tomado una hora en haber ledo de su gente en
ella, pero eso no me hace sentir mejor. Si ella quera tiempo para pensar en quien
ella seleccionaba, entonces ella realmente iba por el oro, y saba lo que las
repercusiones de eso seran? An as, ella nos haba dado informacin valiosa, y si
no derrotamos a Szilagyi y obtenemos esta maldicin fuera de m, no estara en
torno a preocuparme debido a que con Marie tendra una deuda futura.
Estbamos a mitad de camino de vuelta a nuestro hotel antes de que
pudiera formar preguntas sobre las partes ms bsicas de la visita de esta noche.
Por qu no me lo dijiste antes de ir que pensabas que Marie podra ser el
nigromante que me lanz el hechizo a m?
Vlad me mir con diversin. Porque eres incluso peor en ocultar sus emociones
de lo que son las mentiras.
Es cierto, pero... Si t sospechas, por qu me traes contigo?
Por seguridad, afirm. En mi expresin al interrogante, continu. Cuando
Marie otorga una reunin, ella tiene trminos especficos. Slo la persona que la
solicita puede asistir, y a esa persona se le garantiza un paso seguro hacia la
reunin, por lo que no me llev ninguno de mis guardias. Si, sin embargo, Si
Marie fue la nigromante, entonces yo iba a matarla, pero para hacerlo, te
necesitaba. Como mi esposa, eres la nica persona autorizada a ir a cualquier lugar
que yo voy, y tambin la nica persona que podra haber resistido a Marie.
Yo? T eres el nico que poda matarla en un punto y ocho segundos. Todo lo
que hice fue estar all y hacer un espectculo de luces con mi mano.
l sonri con picarda. Puedo matarla rpidamente ahora, ya que nos dimos la
mano para concluir nuestro encuentro, pero antes de eso, yo nunca la haba
tocado.
Me qued mirndolo, alguna parte me insta a cerrar mi boca abierta, pero el otro
demasiado aturdida para importar.
T le mentiste a ella? Finalmente resolv.
Se encogi de hombros. Deduje. No recordaba que yo la haba conocido a ella
antes de a Gregor cuando ella era un ser humano, lo cual era cierto. Sin embargo,
yo no la toqu. Soy muy exigente con eso, como sabes, aunque es una suerte
para nosotros que ella no lo hiciera.
Eso no es inferir, es un farol!
Su sonrisa era casi salvaje. Acerca de tocarla? S. Acerca de matarla? No. Si
atacarn, a
Cuando yo
engaados
que no me
Guauu. En ese momento, yo haba pensado que Cat debe haberlos mantenidos
fuera de nosotros Espera, por qu no me atacaron?
l segua acariciando mi brazo. Al principio, yo estaba muy agradecido de
encontrarte con vida que no me detuve a pensar. Ms tarde, la respuesta pareca
simple: T ests en Tierra Quemada para ellos.
No entenda. Entonces, record comentario cruelmente satisfecho de Vlad mientras
observaba a los Remanentes arrancar a los guardias de Szilagyi. Se alimentan de
la energa y el dolor. Desde mi accidente con la lnea elctrica, haba tenido la
energa corriendo todo a travs de m, sin embargo, no era normal, la energa
orgnica. Era puro voltaje elctrico, y al parecer, los Remanentes no queran saber
nada de l.
Es por eso que yo era la seguridad. Yo estaba aturdida y admiranda al mismo
tiempo. Si Marie saba de su farol, los restos habran pululado pero no a m,
y Marie no lo habra esperado. Sin su mejor arma, podra haberla cortado con
mi ltigo y eso forzado el contacto contigo. De cualquier manera, ella estara
muerta.
Su expresin era fra, pero su toque era todo lo contrario. S. Yo confiaba en ti
con mi vida, Leila, y no hay una sola persona en este mundo con quien esa
afirmacin sea cierta.
Yo esperaba que la bsqueda del tesoro del ingrediente hechizo, que consista en
Vlad me llev a diversas partes de la ciudad para obtener los elementos que en la
superficie parecan inofensivos, pero tenan el objeto de establecer mgicamente
a Szilagyi de espalda y a su culo. Esa parte no pas mucho tiempo desde que Marie
nos haba dado un equivalente de una lista de compras ms direcciones de
dnde obtener cada elemento especfico. Lo que no esperaba era donde fuimos
despus.
El hospicio se pareca una versin ms pequea, y ms bonita de un
hospital. En el interior, bajo el denso aroma de ambientadores, desinfectantes y
disolventes de limpieza, ola el dolor y la muerte ms que en el cementerio en que
nos conocimos a Marie.
Captulo 29
La Penitenciara del Estado de Luisiana era un enorme complejo rodeado por tres
lados por el ro Mississippi. Con guardias patrullando a caballo y una entrada que
se asemejaba al centro de acogida de visitantes, se pareca ms a un rancho
que a una prisin, si ignorabas las vallas altas con capas de alambre de pas en
espiral alrededor de la parte superior.
A diferencia de los otros lugares, Vlad estaba aqu por una persona en concreto.
Para ver Darryl Meadows, le dijo al guardia, con el verde en su mirada para
eludir cualquier solicitud de identificacin o preguntas ya que Vlad sali como
algo ms piadoso.
Quin es Darryl Meadows?, Le pregunt mientras nos dirigamos a la seccin
de la gran complejo que albergaba a los internos del corredor de la muerte.
Posiblemente un hombre inocente, respondi Vlad. Fue encarcelado hace
ms de veinte aos en la escasa evidencia y testimonio cuestionables, pero como
todas las pruebas forenses se perdieron, no puede solicitar la prueba de ADN
para demostrar su inocencia.
Suenas como sabes mucho sobre l.
Vi un documental sobre la pena de muerte que a l lo menciona, entre otros
reclusos. En mis cejas levantadas, continu casi a la defensiva, Era tarde,
estaba dormido, y no haba nadie ms.
Fue una denuncia de este tipo normal, humano que me re, imaginando a Vlad
hojeando los canales mientras murmuraba en voz baja por la falta de opciones de
visualizacin decente. Luego he aadido documental secreto a la lista de las
cosas que saba de l. Como, por ejemplo, su amor por las pelculas de vampiros.
Su odio a las narraciones de Drcula, l me dijo una vez que las variadas
representaciones de vampirismo en el cine le divertan al extremo.
Bueno, es bastante fcil de averiguar si Darryl es inocente, le dije,
levantando mi mano derecha.
S, dijo Vlad, con su mirada centelleante. Si l lo es, leyendo su mente
revelar si dcadas de encarcelamiento injusto le han arruinado, o le endurecida
para la clase de hombre que estoy buscando.
Necesitbamos ms control mental para conseguir a travs de los controles de
seguridad adicionales antes estaremos cara a cara con Darryl Meadows, un hombre
afroamericano delgado, guapo cuya mirada marrn avellana nos miraba con
sospecha cuando el guardia lo dej solo en la habitacin con nosotros. Algun
control mental de Vlad asegur nuestra privacidad, adems de que haba
hipnotizado a los oficiales que supervisaron el canal de video de la habitacin. Por
lo tanto, no me atrevo a romper la primera regla de la visitas al tocar la mesa de
Abri la boca como si fuera a discutir ms. Entonces l la cerr, me dio una sonrisa
cordial, puntos muy persuasivos. Por lo tanto, no dudars en hacer tantas
mujeres vampiros como consideres necesario para esta guerra.
Captulo30
Me estaba acostumbrando a despertar en diferentes lugares cuando me haba
quedado dormida. Esta vez, fue en el avin de Vlad, con l a mi lado y un termo
de sangre caliente ya esperando.
Dnde vamos?, Le pregunt cuando termin mi desayuno. O cena,
considerando que era oscuro en el exterior de las ventanas del avin. Vlad debe
haber trado a sus nuevos reclutas con nosotros. Varias personas estaban detrs de
la cortina que separaba dnde estaban los asientos ms cercanos a la cabina del
piloto, y los mltiples latidos del corazn, por lo menos la mitad de ellos eran
humanos.
Eslovenia, respondi. Ya casi estamos, de hecho.
Volver a Europa, eh?
Es ms probable que sea donde est Szilagyi. Tanto sus guaridas anteriores
fueron a Europa y l sabe que voy a volver a mi propia tierra pronto. Cuando lo
hago, l querr estar lo suficientemente cerca para aprovechar.
Eso es lo que yo hara, colg en el aire entre nosotros. A veces, sus similitudes me
ponan nerviosa, pero donde ms importaba, Vlad y Szilagyi no eran para nada
igual. Tomemos, por ejemplo, el nacionalismo inherente de Vlad. Mi propio suelo.
Rumania siempre sera su casa, no importa cuntas casas tena en otro lugar.
Olores familiares detrs de la cortina me hicieron inhalar con un solo suspiro agudo.
Mi pap y Gretchen estn en el avin?
S. La expresin de Vlad se ensombreci. Quera hablar contigo, si ests
dispuesta a verlo.
Lo hizo? Como si se hubiera convertido en sensible, mis manos
comenzaron a volar alrededor de mi cuerpo, suavizar el pelo revuelto del sueo
y cepillado una pelusa imaginaria de mi vestido, un vestido largo suave y negro
con que me haba dormido.
Vlad me miraba, pero
caractersticas llamativas.
yo
no
poda
leer
nada
de
sus
cincelados,
No hay necesidad de eso. Eres hermosa, Leila. Y siempre lo has sido, sin
importar tu apariencia.
No la apariencia constituye la mayora
tratando de ocultar mi nerviosismo con un chiste.
de
la
belleza?,
Le
dije,
No. Su voz era baja, pero vibr con intensidad. No es de la nica manera
que importa.
Captulo 31
Todo lo que sucedi a continuacin fue tan rpido, me record la primera vez
que haba visto a Marty se movi con una velocidad inhumana: Yo no poda hacer
nada ms que mirar, el golpe estpido que mis ojos estaban procesamiento, sin
embargo, mi mente todava se negaba a creer.
El apretn de Vlad se volvi de acero, entonces l estaba volando hacia la parte
delantera del avin conmigo tirada contra l y Gretchen agarrada en mis brazos. Ni
siquiera alcanzamos la cortina antes de que nos bombardeen con cuerpos lanzados
a nosotros por la velocidad del avin. El sonido
era horrible, de metales
crujiendo mezclado con gritos, formando un chillido ensordecedor. A continuacin,
los rpidos cambios en la presin de la cabina me golpearon con casi tanta
fuerza como las mltiples ramas que nos impactaron cuando Vlad se abri paso a
travs de las barreras entre l y la parte delantera del avin.
Este prea tarziu! Vom Ne prabusi! Grit alguien. Vamos a estrellarnos!
Vlad grit algo atrs y me dio la vuelta hasta que estaba frente a l.
Agarra mi cuello, orden. Tengo a Gretchen.
Debo haberlo hecho, porque lo siguiente que supe, Vlad arrebat a mi padre
retorcindose, gritando de la masa de gente. Luego nos fuimos de lado con tal
fuerza, que me sent como una hormiga que haba conseguido arrastrarse por el
vaco. La oscuridad y la luz brill a nuestro alrededor, demasiado rpido para
recoger un punto a enfocar, seguido de un naranja brillante debajo y un boom ms
que sent.
Aterrizamos duro unos minutos ms tarde, el brillo de color naranja estaba a una
milla de distancia, pero el hedor de la quema de combustible nos llegaba. Vlad pone
a Gretchen y a mi pap abajo, y otro olor me hizo darme cuenta de que Gretchen
se haba cabreado, ya sea desde el terror o la tensin que haba absorbido la
primera vez que la agarr. Antes de que pudiera comprobar para ver si se
encontraba bien, Vlad me empuj suavemente hacia abajo al lado de mi padre.
Leila, dijo en un tono tranquilo, necesita golpes en el pecho tu padre
ahora. Su corazn se ha detenido.
Eso me sac del aturdimiento que me haba agarrado ya que me di cuenta de que
el avin se estrellaba. Con un sollozo ahogado, Abr la camisa de mi padre, dejando
al descubierto su pecho. Entonces me puse ambas palmas en contra de ella y
solt una corriente que hizo que su cuerpo tuviera un espasmo. Cuando presion
mi odo contra su pecho, me llen de pnico. Sin respiracin, sin latido. Nada.
Hay que darle respiracin boca a boca, mientras yo sigo intentando, dije en
un grito de asombro, las lgrimas haciendo que todo fuera borroso. Entonces
empec a empujar en el pecho de mi padre la forma en que haba visto a la gente
en las pelculas, haciendo una pausa para que el aire entrara, golpe en sus
pulmones entre las compresiones. Despus de varios segundos, dije
Respira! Por desesperacin sin sentido, y me sorprendi de nuevo.
la
vida,
junto
con
varias
otras
Captulo 32
Nos colamos en Eslovenia, pero nosotros no fuimos a la casa de Vlad all. No es de
extraar, que ya no confiaba en el que podra estar esperando. Confibamos en
Samir y Petre porque haban tratado de salvar el avin, lo que significaba que no
estaban tomados, y los dos hombres supervivientes del refugio desamparados que
eran humanos, por lo que el nigromante no se molestara con ellos.
En su lugar, nos fuimos a Lago Misurina, en Italia. En la salida, un pequeo hotel
Vlad encontr hasta me pareci una gran estructura de antes de que el tiempo y
el progreso hubieran llegado tiempo atrs. Tambin tena una sensacin
sumamente gtica, con montaas que se alzaban como gigantes oscuros detrs de
l, mientras que el lago en frente reflejaba el hotel y el teln de fondo, como si se
tratara de un enorme espejo vidrioso.
El interior, del hotel pareca impecable y renovado con todas las
comodidades modernas. Tampoco estaba ocupado, y se hizo evidente cuando
Vlad se par junto al mostrador de recepcin vaca.
Este lugar est vaco?, Le pregunt, mi voz haciendo eco en los altos techos
de la gran entrada.
La mayor parte del tiempo, respondi. Se trata de una casa de seguridad
para los miembros de mi lnea, as que se ha mantenido por los locales, pero no
recuerdo por qu no se ha vuelto a abrir como un negocio.
por fin.
Necesito
una
ducha
como
nunca
he necesitado
Habamos perdido todas nuestras cosas en el accidente de avin, por lo que nuestro
plan para hacer versiones mgicas de granadas qued en suspenso. En cambio,
Vlad me llev con l para conseguir lo que necesitbamos para la cura, que
ahora me ha referido como la prueba detectora del hechizo.
Tal vez debera quedarme con mi familia, ver si pap puede razonar Yo haba
sugerido.
No es una casualidad, haba sido su respuesta. Si el hechizo se reactiva,
podrs matarlos t misma. Slo yo soy lo suficientemente fuerte como para
detenerte, as que nos quedamos juntos.
Egostamente, yo lo prefera de todos modos. La forma ms rpida de viajar era que
volemos, y con el amparo de la oscuridad, ramos menos visibles, tambin. Aun
as, se tom el resto de la noche para conseguir todo lo que necesitbamos. Lo
ltimo que vi antes de desmayarse en los brazos de Vlad era romper la luz sobre
las montaas detrs del hotel, el lago que reflejaba la imagen como si estuviera
viendo doble.
Lo siguiente que vi fue Gretchen, mirndome con curiosidad desde su posicin en
cuclillas a unos metros de distancia.
Si ella te muerde, es su propia culpa, dijo Samir en un tono
exasperado. Nunca se debe conseguir estar cerca de un vampiro nuevo que
acaba de despertar.
Qu est pasando? Murmur, mirando a m alrededor. Yo estaba en una
habitacin pequea, sin ventanas que reconoc como una celda para vampiros. Mis
manos estaban esposadas juntas, pero mi mano derecha tambin estaba cubierta
de aproximadamente un pie de goma, en algo como un guante de boxeo de
caricatura.
Dnde est Vlad?, Le pregunt, cuando estaba totalmente despierta y con
comprensin de que slo Gretchen y Samir estaban conmigo.
Estaba soando, dijo Samir, sacudiendo la cabeza. Tuvo que atarla, porque
no puede seguir funcionando solo con el odio y la sangre. Es por eso que est atada
como est. l sigue quemando su piel mientras duerme, que parece mantener el
hechizo en lnea, para evitar que entre en accin de nuevo, por lo que trabaj
en usted para que est libre de daase a s misma.
Te ves muerta cuando duermes, Gretchen aadi, por si alguna vez quiero
saber eso. Es un poco extrao.
Gracias, murmur, sentndome. Tan pronto como yo estaba vertical, Samir
empuj un termo en m.
Cortesa de uno de los turistas en el hotel al lado, no es que l recuerde,
dijo, sonriendo.
ver
la
expresin
en
el
rostro
de
Gretchen.
Haba
No
puedo,
explot
en
el
accidente
del
avin,
recuerdas?
Captulo 33
respondi,
yo
corr
en
la
Captulo 34
el
amo
de
los
Los esqueletos me pululaban en masa, arrastrndome hacia el suelo con los dedos
huesudos que apualaron a m como cuchillos sin filo. Se me cercaron tanto
que no tuve espacio para golpear con mi ltigo, as que comenc a golpear, patear,
y di cabezazos mientras trataba de escapar. Los huesos destrozados volaron de mi
asalto, pero los esqueletos que faltaba en duraban, los compensaron en nmero, y
yo estaba tristemente consciente del peligro que suponan.
La distraccin.
No pude ver el nigromante ms. Por lo que saba, l estaba subiendo a una de las
filas de celdas para caer sobre m como una araa letal. Peor an, si yo estaba
luchando con esqueletos, entonces yo no estaba ayudando a Vlad. Dnde
estaba? Estaba tratando con otros trucos sobrenaturales del nigromante?
O
tena a Szilagyi y quienquiera que est aqu haba demostrado ser un
peligro mayor.
Usted tiene ms vidas que un gato, sabe.
El nigromante alz la voz para ser escuchado por encima de los sonidos de
mltiples de huesos aplastndose. A partir de ella, me calibr que an estaba
cerca del tnel que haba utilizado para entrar en la antecmara. Yo quera
mantenerlo hablando, as que grit: Cmo es eso?
Nadie ha sobrevivido a dos de mis hechizos antes, aunque para ser justos,
a Cynthiana la tire primero. Una estudiante entusiasta. Me dio pena perderla.
Deberamos haber sabido que ella tena un maestro, le grit. Pas de
ineficaces los hechizos de amor con flores para matar a un beb por un hechizo de
ignifugacin.
Mi ltima palabra fue cortada cuando uno de los esqueletos anot un disparo
directo en mi cabeza. Hueso regenerndose a slido hizo sentir como una bola
de boliche slo haba roto mi crneo. Unos pocos golpes ms y podran dejarme
fuera, entonces probablemente habran de arrancarme la cabeza antes de que yo
Captulo 35
La decisin la ech, dej de usar mi ltigo para recortar a los esqueletos. Si lo
hago, slo drenara mi energa y, o bien la antecmara tena un suministro
interminable de los huesos o el nigromante mantuvo regenerando los
esqueletos que cort. En cambio, acurruqu mi ltigo de nuevo en la mano,
esperando que el nigromante pudiera pensar que haba usado mis defensas
elctricas. Entonces me he centrado en la proteccin de m misma durante con el
uso de las paredes como trampolines me deslic fuera de los esqueletos. Eso slo
me dio un respiro de unos segundos hasta que me invadieron de nuevo, pero tal
vez eso sera suficiente.
Sin mi ltigo iluminando la habitacin, el brillo esmeralda de los ojos del
nigromante era ms fcil de detectar. Pareca estar dando vueltas a m, no
acercandose demasiado, pero obviamente a algo o pudo haber elegido un lugar
cmodo para sentarse y observar. Los esqueletos se separaron alrededor de l
dondequiera que iba, recordndome cmo los Remanentes haban actuado con Cat.
Vamos, acercndome lo suficiente haciendo mi movimiento, silenciosamente lo
rogu. Entonces yo podra hacer el mo.
Cuando pasaban los minutos, pero l no hizo nada excepto seguir mi
encierro en un crculo, decid hacerme ver como ms de un objetivo atractivo. Con
eso, mi cabeza cay hacia atrs como si me hubieran golpeado el crneo un
esqueleto con uno esos golpes en el crneo. Vend tan bien que el movimiento
me hizo romper la parte posterior de la cabeza contra el crneo seo de una de mis
atacantes ms cercanos. A pesar de la instantneo dolor, no fue suficiente para
derribarme inconsciente, pero fing que estaba retenida, en el suelo de piedra.
Prepar para repentinamente, mi defensa urgente si uno de los esqueletos agarraba
mi cabeza con intenciones de decapitacin. Ninguno de ellos lo hizo. De hecho,
todo el ataque ces, lo que me pareci extrao, hasta que escuch el roce de los
huesos en la roca y me di cuenta de que estaban apartndose ellos para dejar
al nigromante pasar. Mantuve los ojos cerrados y la boca floja, pero cada clula
de mi cuerpo senta como vibraba como me forc la electricidad en mi mano
mientras mantena el ltigo debajo de mi piel. Con la curacin vamprica, el
nigromante podra esperar que recuperara la conciencia en pocos segundos, y me
d slo entre ahora y entonces para hacer mi movimiento.
Por favor, que sea lo suficientemente cerca, me encontr rezando.
Cuando sent el poder del hormigueo de su aura, abr los ojos y se me quebr la
mueca. El ltigo sali disparado, la energa que haba en ella quiso hacer chispas
volando de ella, ya que se arque hacia el nigromante.
Salt hacia atrs a una velocidad increble, evitando el golpe mortal como debera
haber sido. En lugar de escindir su parte superior del cuerpo por la mitad, el ltigo
le cort la garganta al pecho en un corte largo y poco profundo.
Captulo 36
Segu al nigromante por el tnel, mantenindolo en el final del ltigo en la mano
izquierda. Mi mano derecha todava estaba descansando en mi clavcula, y el ltigo
brillante rodeando mi cuello como una gran pieza deslumbrante de joyas. El
nigromante caminaba delante de m, los efectos boomerang de mi ltigo mostrando
las marcas rojas alrededor de su garganta. Mi carne podra ser inmune a los
efectos de la electricidad, pero l no lo era. Sigui tirando el cuello de la camisa
hacia abajo, como s que aliviara la constriccin ardor alrededor de la garganta.
Deten esta locura, dijo, hablando por primera por varios minutos. Usted no
va a matarse a s misma, Leila. Usted no quiere morir ms de lo que yo lo quiero.
Unas vueltas ms tarde, llegamos a otra zona abierta. Al menos una docena de
cuerpos estaban esparcidos alrededor de esta nueva antecmara, cada uno
quemado tan mal que poco ms que huesos calcinados quedaron.
Tanto para el captor y la falsa cautiva, dijo el nigromante, casi sin mirar
a los que pasamos. Yo no me detuve a mirar a ellos, tampoco, pero eso fue
porque no poda arriesgarse a tratar de arrebatar el ltigo de mi cuello de
nuevo.
Estos son sus muertos a sus pies, y me poda importar menos. Eres un
verdadero premio como lder.
l me mir, su boca se curv en desprecio. No, ellos eran el pueblo de
Szilagyi. No el mo.
Segu a escondidas las miradas eran cautelosas mientras le segua a la nica
salida a esta cmara a un lado, era el tnel por el que habamos entrado.
Ah, s? Pens que Szilagyi no te manda, as que si se trataba de su pueblo,
entonces no ests aqu bajo su autoridad?
Usted no va a conseguir que revele ms informacin de la que ya tiene,
respondi en breve.
Tal vez, tal vez no. Fue lo suficientemente arrogante como para haberme dado un
par cositas importantes ya. Si segua hurgando en su orgullo, tal vez podra
conseguir otra pepita de l que podramos utilizar.
Cuando entramos en el nuevo tnel, un ruido ensordecedor combinado con la
palpitante tierra que se sacudido como por un puo invisible me lanz hacia
adelante. Utilic mi brazo izquierdo para no perder el equilibrio, pero mantuve la
correcta en mi garganta. Aun as, el traqueteo brutal cort el ltigo ms
profundamente en mi cuello de lo que me hubiera gustado.
Deja eso, nos matars! Grit el nigromante, agarrndose el cuello mientras
la sangre se filtraba entre sus dedos.
Mi garganta arda, tambin. No de la electricidad, que yo era inmune a, pero
el corte. Aun as, no me desenrollaba el ltigo. Si lo hiciera, Vlad estara
muerto.
No va a suceder, escup.
El nigromante me mir como si midiera mi resolucin. Entonces date prisa,
que est avanzando ms rpido de lo que pensaba Que ers capaz.
El tnel se sacudi de nuevo mientras se bloquea y era ms atronador, seguido por
innumerables plumas y una nube ominosa que se precipit en el tnel. Yo saba
lo que eso significaba, y corr tras el nigromante, que haba acelerado su ritmo
Captulo 37
Szilagyi se lanz por las armas en el otro lado de la habitacin, que fue memorizada
sorprendentemente. No tuve la oportunidad de vislumbrar ms que la pared de
pantallas de ordenador que canaliz la alimentacin de las cmaras que siguen
trabajando antes de que tuviera una ametralladora en las manos. Antes de que el
barril terminara su movimiento ascendente, el metal pas de negro a naranja
brillante. Szilagyi grit cuando el metal se fundi en el revestimiento de las manos
en los restos de su arma.
Cmo? Casi con voz ronca.
La sonrisa de Vlad volvi cruel. Usted quera que me llevara a la imprudencia por
lo que le hiciste a Leila. En su lugar, me llev hacia el siguiente nivel de mi poder.
Cuando quem mi castillo, mi rabia casi Me puso loco
llevando
mis
capacidades a sobrecarga hasta que empec a derretir piedra. Una vez que
saba que poda hacer eso, era slo cuestin de enfocar mi poder para mejorarlo.
Haba dicho algo parecido a m la primera vez que me haba incitado en convertir mi
ltigo elctrico en un arma. Wow, si hubiera seguido su propio consejo.
La ltima vez que estuvimos cara a cara, pretenda capturarte para que yo t
pudiera torturarte durante mucho, mucho tiempo, Vlad borr la sonrisa de su
rostro. Esta vez, como que te quiero es ms que nada agonizante, una muerte
gritando, y la quiero ahora.
Entonces agarr a Szilagyi por los hombros. El nigromante suspir profundamente
y mir hacia otro lado. Apret el ltigo alrededor de mi cuello en seal de
advertencia, pero el nigromante pareca ms resignado que vengativo. Tal vez,
despus de ver a Vlad derretir las paredes la versin de Szilagyi en una
habitacin del pnico, el nigromante haba reconsiderado su papel en el plan de
Szilagyi de tomar a Vlad.
Fuego saliendo de las manos de Vlad para cubrir a Szilagyi con un brillante halo de
cuerpo completo. Sin embargo, nada se quem en esas llamas de color naranja y
azul.
T mismo ests revestido en otro hechizo ignifugacin? Yo no
entenda la ola de placer salvaje a travs de mis emociones hasta que o las
siguientes palabras de Vlad, pronunciadas en un tono escalofriante genial.
Hechizos, no importa lo poderosos que sean, desaparecen.
Szilagyi comenz a luchar con la nica arma que le quedaba, l mismo. Puetazos,
patadas, cabezazos y las rodillas brutalmente dirigidas en Vlad, que absorbe los
golpes sin tratar de protegerse a s mismo. En cambio, se mantuvo las manos
plantadas en los hombros de Szilagyi mientras ms poder se derram fuera de l,
intensificando el calor del fuego.
Despus de unos minutos, Szilagyi empez a gritar, primero de su ropa empez a
Captulo 38
Me puse rgida con incredulidad. Ese era el nombre del hermano de Vlad, que
haba muerto en el siglo XV. Dios mo!, y si no lo haba hecho? De pronto, record
el color cobre profundo de los ojos del nigromante. Aadir un anillo de esmeralda
alrededor del iris, y sera idntico a Vlad.
La risa del nigromante era fra. No, aunque Mihaly estaba a favor de mi padre
mucho. Eso habra causado serios problemas a mi madre si no me hubiera
mantenido al margen en la totalidad de mi infancia, pero saba que los dems se
daran cuenta del parecido. Es por eso que ella me envi a Oradea.
Ahora la mirada Vlad me dijo que estaba calculando, y no menos sorprendido.
Mircea. Una sola risa sin humor se le escap. El amante de Ilona era mi
propio hermano. No es de extraar Szilagyi empuj tan duro para que me case
con ella. La irona conmigo poniendo a los nios de Radu como mos le habra
encantado.
Y haba puesto a un leal sbdito de Mehmed sobre el trono de Valaquia, con el
tiempo, Mircea coincidi con un encogimiento de hombros. Luego su mirada
brillaba. Pero mientras Mihaly haba arreglado a mi hermano para reemplazar a
tu hijo como prncipe, l tena otros planes para m.
S. l te convirti en un vampiro y luego te volvi en contra de m, dijo
Vlad, su tono ahora sin emociones.
Mihaly no necesitaba hacer eso, dijo Mircea al instante, su olor afilado era
odio. Lo hiciste t mismo. Hasta que me di la vuelta, yo no saba que no eras mi
padre. A lo largo de mi infancia, yo te amaba, pero no te importaba nada de m. Ni
siquiera me visitabas lo suficiente para darte cuenta de que yo era el vivo retrato
de tu hermano, que odiabas y lo acosaste hasta su muerte!
S, me preocup por ti y tu hermano dejndote al cuidado de tu madre,
dijo Vlad con voz tona. Es por eso que te enfrentas a m con Szilagyi
durante siglos?
S, Mircea silb. Era un sustituto fro y cruel para un padre, y sin embargo,
ms que uno para m nunca fue.
Me haba quedado tranquila, sobre todo por la sorpresa de la revelacin de que el
hechicero era hijastro y sobrino de Vlad, todo en uno, pero no pude ms.
No te atrevas a usar el sndrome de pap-malo como excusa para lo que has
hecho, le espet. Mi padre me hizo a un lado tambin, sin embargo,
no le hago hechizos malignos, estrello sus aviones, y cometiendo Dios sabe
cuntos muchos otros actos de asesinato masivo!
Eplogo
Volvimos a Rumania, pero nuestra primera parada no era el castillo que habamos
vivido en que Vlad haba quemado hasta los cimientos. Era otro castillo que haba
destruido, slo que no era en la cima de la montaa para ver las ruinas que
derrumb de la antigua casa de Vlad cuando l era un prncipe humano.
Caminamos a lo largo de las orillas del ro Arges.
No me di cuenta de la pequea cruz de piedra en la lnea de rboles a lo largo de
una curva cerrada en el ro hasta que Vlad lo haba revelado. La inscripcin se haba
ido hasta y era ilegible, que era una buena cosa. Hace dcadas de lo contrario, la
tumba de Clara Dracul habra sido profanada, ella permanecera en exhibicin
para los turistas junto con todas las dems piezas de la historia de Drcula que se
haba autenticado.
Vlad traz su mano sobre la piedra y un sinfn de sentimientos comenzaron a
entretejer con la ma. A pesar, as como una ola de amor y recordando que era
tan conmovedora ya que era difcil para nosotros dos sentir ms.
Me prepar para lo que vera una vez toqu sus huesos, que era por lo que
estbamos aqu. Yo no saba lo que sera peor para Vlad el descubrir de lo que
encontr, si Szilagyi haba dicho la verdad y asesinado a Clara? O si ella haba
saltado a su muerte por su propia voluntad, como l haba credo durante tanto
tiempo?
No tienes que ser el que la desentierre, dije en voz baja. Puedo
hacerlo.
l me mir, una triste, casi autocrtico sonrisa rizaba su boca.
Ninguno de nosotros va a levantarle. De vuelta de la isla, decid dejar que
Clara descanse en paz. Si ella salt de su propia voluntad, yo la perdon
hace mucho tiempo. Si Szilagyi la empuj, ella ha sido vengada. Sin embargo, su
muerte me produjo, al igual que mi tiempo en esas mazmorras, el permanecer en
el pasado.
Estaba tan aliviada al escuchar eso, y no slo por razones egostas. S, habra
sido difcil para m revivir partes de la vida de Clara a travs de los huesos, lo que
habra sido necesario para encontrar los acontecimientos de su muerte. Yo no
quiero ver a Vlad travs de sus ojos, si ella lo haba amado incondicionalmente
o haba sido impulsada por demonios internos para cometer suicidio. Vlad saba
que era el hombre que amaba. Nuestro pasado nos puede dar forma, pero no
eran la suma final de nosotros.
Por encima de todo, yo estaba contenta de la decisin de Vlad y significaba que l
estaba dejando de lado el dolor que le haba perseguido durante mucho tiempo.
Fin
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