Approche Tactique

Approche tactique
des feux de locaux

Position des intervenants, zones de danger et de scurit, choix des actions
Attaquer pour sauver
Pierre-Louis Lamballais
V 1.50
http://www.flashover.fr - Mieux comprendre pour mieux lutter

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Version 1.50 ................................................................................................................................................... 4

Introduction .................................................................................................................................................... 4
Nommer les faces ...................................................................................................................................... 4
Les phnomnes dangereux ........................................................................................................................ 4
Les phnomnes explosifs........................................................................................................................ 4
Remarques sur les explosions .................................................................................................................. 5
Les phnomnes non-explosifs ................................................................................................................ 6
Progression Rapide du Feu .......................................................................................................................... 6
Vitesse de progression .............................................................................................................................. 6
Distance de progression............................................................................................................................ 6
La mobilit du danger ................................................................................................................................ 7
Prvoir lvolution................................................................................................................................... 7
Quelques cas concrets .............................................................................................................................. 7
Neuilly (France) .......................................................................................................................................... 7
Rue de Galile (Paris - France) ................................................................................................................ 8
Blaina (Grande-Bretagne) ......................................................................................................................... 8
Keokuk (Iowa USA) ................................................................................................................................ 9
Bristol (Grande-Bretagne) - Leo's supermarket..................................................................................... 10
Magny le Hongre (Seine et Marne - France) ......................................................................................... 11
Gillender Street Londres (Grande Bretagne)...................................................................................... 11
Morris Heights Bronx - New-York (USA)............................................................................................. 13
Winnipeg (Province du Manitoba - Canada) .......................................................................................... 13
Diffrences entre ces interventions ............................................................................................................ 13
Similitudes entre ces interventions ............................................................................................................. 13
Premire conclusion ................................................................................................................................ 15
Positionnement des intervenants: trois zones ........................................................................................... 15
Zone 1 : les engins................................................................................................................................... 16
Zone 2 : investigation............................................................................................................................... 16
Zone 3 : lattaque ..................................................................................................................................... 16
Les dangers : trois zones ............................................................................................................................ 17
Zone A : local en feu ................................................................................................................................ 17
Zone B : structure btimentaire............................................................................................................... 17
Zone C : extrieur .................................................................................................................................... 19
Superposition des zones de position et de danger ................................................................................... 19
Evolution de la situation .............................................................................................................................. 20
Qui provoque laugmentation du danger ? ............................................................................................. 21
Feu contrl par le comburant ................................................................................................................ 21
Ventilation invisible ............................................................................................................................ 22
Exemple daccidents potentiels .................................................................................................................. 22
Premire hypothse................................................................................................................................. 23
Seconde hypothse ................................................................................................................................. 23
Mthodes dapproche .................................................................................................................................. 24
Quest ce quun local ? ............................................................................................................................ 24
Approche par la lecture du feu ................................................................................................................ 24
Approche par l'aide informatise la dcision ................................................................................ 25
Approche volumique ................................................................................................................................ 26
Les 5 lments de lapproche volumique .................................................................................................. 27
Le volume gnral ................................................................................................................................... 27
La hauteur de la structure ....................................................................................................................... 27
La surface des locaux.............................................................................................................................. 27
Orientations des locaux ........................................................................................................................... 28
Orientation du vent................................................................................................................................... 28
Nouvelle mthodologie : 4 zones ............................................................................................................... 29
Zone 1 - Les engins ..................................................................................................................................... 29
Zones complmentaires .......................................................................................................................... 30
Prvoir le pire ........................................................................................................................................... 30
Zone 2 - Zone de pr-pntration .............................................................................................................. 30
La rubalise ................................................................................................................................................ 31
Les chelles ............................................................................................................................................. 31
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Evolution du rle du chef......................................................................................................................... 33

Contrle du point dentre ....................................................................................................................... 33
Lhomme de la porte .......................................................................................................................... 34
Zone 3 Progression .................................................................................................................................. 34
Progresser au-del de 20m?................................................................................................................... 35
Zone 4 Zone dattaque ............................................................................................................................. 35
Attaque ou sauvetage ? .............................................................................................................................. 35
Ltat du feu larrive des secours .......................................................................................................... 35
Phase post-plein dveloppement ..................................................................................................... 36
Phase de plein-dveloppement .............................................................................................................. 36
Phase pr - plein dveloppement ..................................................................................................... 36
Faire voluer la situation : les exutoires ................................................................................................. 36
Faire voluer la situation : lattaque intrieure ....................................................................................... 37
Les types de victimes .................................................................................................................................. 37
Victimes valides et mobiles ..................................................................................................................... 37
Victimes valides et piges ..................................................................................................................... 37
Victimes non-valides ................................................................................................................................ 38
Victimes non-valides mais visibles ......................................................................................................... 38
Victimes non-valides et non-visibles....................................................................................................... 39
Croire les tmoins ? ................................................................................................................................. 39
Sauver ou attaquer pour sauver ? .......................................................................................................... 40
Simulation dun incendie ............................................................................................................................. 41
La structure............................................................................................................................................... 41
Situation de dpart................................................................................................................................... 41
Les ouvrants ............................................................................................................................................. 41
Le droulement ........................................................................................................................................ 42
L'arrive des secours............................................................................................................................... 42
Sauver ou attaquer? ................................................................................................................................ 43
Analyse ..................................................................................................................................................... 45
Evolution de la situation........................................................................................................................... 45
Trois sortes de locaux ................................................................................................................................. 45
Le local en feu .......................................................................................................................................... 45
Les locaux enfumes............................................................................................................................... 45
Les locaux sains....................................................................................................................................... 46
Une attaque assez facile ............................................................................................................................. 46
Rsum ........................................................................................................................................................ 48
La ventilation ................................................................................................................................................ 48
Les points principaux ............................................................................................................................... 49
Les points bonus ................................................................................................................................ 49
Simulation de la ventilation sous FDS.................................................................................................... 49
Un bon usage ....................................................................................................................................... 50
Une approche tactique globale ................................................................................................................... 51
Tactique de base ..................................................................................................................................... 51
Le dblai ................................................................................................................................................... 52
Conclusion.................................................................................................................................................... 52
Note sur le feu du Bronx.......................................................................................................................... 52
Bibliographie ................................................................................................................................................ 52
Lauteur......................................................................................................................................................... 53

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Version 1.50
Peu de temps aprs la parution de la premire version de ce document, en voici une version 1.50.
Celle-ci diffre de la premire par lajout du descriptif de laccident de Winnipeg (Canada, Fvrier
2007) et par lajout dun petit paragraphe sur la ventilation oprationnelle. Lobjectif nest pas de
chercher dcrire compltement cette technique, mais de replacer la ventilation dans le contexte
gnral de ce document afin de faire comprendre comment elle peut aider remplir la mission, avec
un choix qui nest pas attaquer ou sauver , mais plutt attaquer pour sauver .
Introduction
Les documents Eau et feu et Jet-Dbit-Action constituent un ensemble permettant daborder la
problmatique des feux de locaux, de faon assez complte. Eau et feu permet dtablir de faon
assez prcise les besoins en eau et permet lquipe des premiers intervenants, de dterminer les
actions quelle peut esprer russir, suivant la superficie du local et les moyens hydraulique dont elle
dispose.
Le porte lance apprendra, au travers de Jet-Dbit-Action , comment mettre en adquation les
actions quil veut russir et les rglages de sa lance. Tout ceci se faisant dans le cadre de ltude des
Progressions Rapides du Feu (PRF).
A priori, la boucle tait boucle, mais plusieurs descriptifs dinterventions, dont certaines ont eu des
issues assez tragiques, nous ont amen revoir notre position car, dans de nombreux cas, cest le
positionnement initial des quipes qui pose problme. Or, tonnamment, rares sont les rapports
dintervention qui mettent laccent sur ce point. Le plus souvent les explications sont recherches dans
lquipement et les prconisations sont orientes vers lachat de nouveaux outils, vers des passages
en simulateurs etc Mais jamais nous navons trouv de rponse la question
essentielle concernant les blesss ou, plus tragiquement les morts: que faisaient-ils l ? .
Lapproche tactique dun feu de local mritait donc une analyse. Cest ce que tentera de faire ce
document, en se basant sur les incendies concernant des structures de type appartement, maison
individuelle etc Lapproche des feux de plus grande ampleur ntant pas traite ici.
Nommer les faces

Nous dsignerons les faces des structures en utilisant le systme Amricain : la face dattaque, donc
la face principale pour les sapeurs-pompiers, est dsigne sous le nom de face A (Alpha). Cest la
face devant laquelle se prsentent les secours. Les autres faces sont nommes en partant dAlpha et
en tournant dans le sens des aiguilles dune montre : la face situe gauche lorsque lon est face
Alpha, est donc la face B (Bravo). Face arrire : C (Charlie), et la dernire, face D (Delta). Les
explications sur ce principe et ses avantages ont t dcrits dans un article disponible sur le site
flashover.fr [14].
Les phnomnes dangereux

Afin de pouvoir tablir une stratgie rpondant aux impratifs de scurit, nous allons faire un rapide
tour dhorizon des phnomnes dangereux qui peuvent se produire [3].
Nous classerons ces phnomnes en deux catgories : les phnomnes explosifs, et les
phnomnes non explosifs.
Les phnomnes explosifs
Backdraft - Provoqu gnralement par lapport de comburant dans un local qui en manque, ce local
contenant une quantit important de gaz combustible. Typiquement, cest un local dans lequel le feu
sest dvelopp, mais dans lequel lapport en comburant (par un ouvrant) est devenu rapidement trop
faible par rapport aux besoins du feu.
Linflammation provoquant une forte augmentation de volume des gaz, le phnomne est explosif.
Le danger est parfois reprable par une forte concentration de fume qui sort par le bas des
ouvertures (bas de portes par exemple). La sensation de chaleur nest pas toujours prsente, ce qui
complique souvent lanalyse du danger.
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Smoke explosion Provoqu par linflammation dun mlange gaz combustible + comburant, pig
dans un local, gnralement autre que celui en feu. Exemple : des lments, prsents dans un local
voisin celui en feu, ont mis des gaz de pyrolyse (fume blanche) hautement inflammables, qui sont
donc mlangs avec le comburant qui est dans cette pice. Un apport dnergie (matriel non Atex,
percement dune cloison etc) permettra linflammation des gaz. Lorsquils sont dans un local, la
surpression engendra un effet explosif.
Le backdraft et la smoke-explosion sont donc des phnomnes explosifs. Cela semble vident, et
pourtant lampleur des dgts est souvent nglige. Le 9 fvrier 2004, le toit de lglise Luthrienne St
John, Sycomore (Illinois USA) a t souffl par un backdraft qui sest produit alors que les
sapeurs-pompiers entraient par un couloir. Au Texas, lors dun feu dans un garage automobile, le
rideau mtallique qui protgeait le magasin tait tellement bien fix que cest une partie de la faade
qui est partie, suite au backdraft qui sest dclench.
Nous sommes donc face des phnomnes qui non seulement vont dplacer un front de flamme
mortel pour les personnes se trouvant sur son passage, mais qui vont galement blaster les
intervenants et dtruire ou au minimum fragiliser la structure, avec toutes les chutes ou projections de
dbris que cela implique.
Ces phnomnes dpassent largement le cadre de la structure btimentaire : du personnel stationn
face au local ou mme un vhicule gar quelques mtres, seront fortement endommags lorsquun
tel phnomne se produira.
Remarques sur les explosions
Quatre points sont prciser, au sujet des explosions :
La puissance. Comme indique dans le PowerPoint qui accompagne le Kit Mini-maison [4], la
puissance de lexplosion va dpendre en grande partie de la qualit du mlange lors de
lapport dnergie de dclenchement. Pour un mme local, dans les mmes conditions
apparentes, la puissance peut tre trs diffrente. Ainsi, si le local en mode pr-backdraft,
possde une petite aration en partie haute, celle-ci permettra une lgre vacuation des gaz
et lexplosion sera moins puissante. Cette puissance dexplosion est galement dpendante
de la configuration du btiment : si lexplosion survient dans la pice dont la porte donne sur
lextrieur, la boule de feu qui sortira sera dun grand diamtre mais nira pas trs loin. Au
contraire, si le local qui explose est reli lextrieur par un couloir, la boule de feu sera
moins grosse, mais ira plus loin. La dimensions de la zone sur laquelle le danger sera prsent
est donc trs variable. Des informations sur cette taille se trouvent dans le document
Anatomie dun backdraft [15] ainsi que dans larticle relatif aux travaux de Christian Prez
Jimnez [20].
La direction de lexplosion. Habituellement elle se fait par louverture qui a t pratique et

dans un sens relativement rectiligne. Mais ce nest pas toujours le cas. Dans le cas du
backdraft lapport dair peut se faire par un passage qui nest pas forcment propice la sortie
de londe de choc, qui sortira par lendroit le plus faible de la structure. Dans le cas du
backdraft de lglise St John (Illinois-USA) [10], lapport dair au eu lieu par le couloir menant
la sacristie. Or ce couloir tant assez long et troit, ce nest pas ce chemin que lexplosion a
pris, mais le chemin du toit, qui sest soulev de plusieurs mtres. Cest le mme phnomne
qui sest produit lors du backdraft de la minoterie dErne (Mayenne-France) : lapport dair a
t produit par un bris de vitre en partie basse du local et lexplosion est partie vers le haut,
dtruisant la verrire situe plusieurs tages au-dessus.
Le dlais. Dans le cas dune smoke-explosion, ds que llment dclencheur est prsent, il y
a explosion. Dans le cas dun backdraft, il faut que le mlange volue mais aussi que
llment dclencheur (retour de flammes sur les braises par exemple) soit prsent. Cela peut
prendre 2 3 secondes, 1 2 minutes ou mme plus. Paul Grimwood cite ainsi le cas dun
backdraft qui sest dclench prs de 30 minutes aprs la cration dune ouverture.
Les signes. Si la littrature laisse penser que les phnomnes explosifs mettent des signes
avant de se produire, la ralit est souvent tout autre. En tout cas, il est fort rare que les
signes soient tous prsents. Il suffit que la porte soit bien isole pour que la chaleur ne se

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ressente pas ou que la fume ne passe pas. Quel que soit le danger potentiel, il faut donc
prendre comme base un principe simple : moins il y a de signes, plus il y a danger.
Les phnomnes non-explosifs
Flashover A un certain moment, dans un local, les conditions sont telles que ce local est rempli de
gaz combustible et que les lments du local (mobilier, moquette) sont soumis un fort
rayonnement thermique. Tous les lments mettent des gaz de pyrolyse, et de nombreuses flammes
sont souvent prsentes, sur plusieurs lments. Toutes ces flammes vont se rejoindre soudainement
pour ne plus en former quune seule, dont le volume sera suprieur au volume du local, et qui donc
sortira par les ouvertures. Ce moment du passage entre des flammes distinctes et des lments
chauds, une seule grande flamme immense, cest le flashover. Il est favoris par la ventilation : les
ouvertures de portes non-maitrises sont des facteurs dacclration ou mme de dclenchement du
flashover. Le seuil thermique ncessaire au dclenchement de ce phnomne est calculable
mathmatiquement, entre autres par la Corrlation de Thomas [5].
Flash-fire Comparable la smoke-explosion, sauf quici il nest pas explosif. Un couloir qui touche
le local en feu peut se trouver rempli de gaz de pyrolyse. A louverture de la porte du local en feu, les
flammes peuvent sortir par le haut de la porte et embraser la masse de gaz de pyrolyse, concentr
dans le couloir. Cest un flash-fire.
Progression Rapide du Feu

Si nous nous contentons dsormais de cette appellation cest quelle rsume elle seule lensemble
des problmes. Alors quun feu progresse lentement sur des objets, il progresse rapidement dans les
masses gazeuses. Or, le feu de local est un feu qui, par la prsence dun plafond, produit une forte
concentration de fumes, de diffrentes apparences (formes, consistances, couleurs) mais en tout
cas, toujours combustibles.
Lorsquil se propage au travers de cette masse gazeuse, le feu prend de vitesse nimporte quel
intervenant. Et lorsque cette masse combustible est concentre dans un lieu clos ou du moins assez
peu ouvert, la propagation se fait sous forme explosive.
Le feu de local est donc constitu dun lment solide (chaise, fauteuil, tlvision.) qui constitue le
foyer initial et qui gnre un autre lment combustible, gazeux, dans lequel la progression sera
rapide, voir explosive, mais toujours trs dangereuse.
Vitesse de progression
La vitesse de progression, donc de dplacement du front de flamme, est le premier point prendre en
compte car il conditionne une partie des choix tactiques : mettre en uvre de faibles moyens en
esprant avoir le temps de les renforcer en cas de problme est une utopie. Les intervenants ont les
moyens, ou ne les ont pas, mais dans ce cas, lorsque les problmes arriveront, il sera trop tard.
Lorsque nous parlons de progression rapide nous sommes sur des dures infrieures 4
secondes compte tenu du combustible gazeux qui est impliqu. Concrtement, avoir une lance
sans eau et attendre que leau arrive du camion, ou ne pas avoir de lance du tout, cest peu prs la
mme chose !
Dans le mme ordre dide, le positionnement des intervenants ne pourra plus tre modifi
lapparition du problme .
Distance de progression
Cest la distance sur laquelle la progression des phnomnes pourra se faire. Ds le dbut de
lincendie, les gaz combustibles ont tendance sinfiltrer partout. Ils peuvent tre visibles, mais pas
toujours : les cloisons creuses, les faux plafonds etc sont autant de zones dans lesquelles la fume
sinfiltre. Elle peut chapper totalement la surveillance des intervenants, passer au-dessus ou ct
deux sans quils sen rendent compte.
3
Lorsque lon sait quune simple paire de chaussure de type aprs-ski produit environ 2500m de
fume [1], on comprend que le local, quel quil soit, ne sera jamais assez grand pour contenir la fume
produite par un incendie.
A ceci sajoute le problme de laugmentation de volume. La Loi de Charles qui tablit que les gaz
chauds se dilatent, trouve ici (une nouvelle fois !) son application : les fumes viennent du feu, elles
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sont chaudes, lgres, sinfiltrent partout et sont donc aussi trs volumineuses. Lorsquelles prendront
feu, elles augmenteront encore en temprature donc en volume.
La mobilit du danger
La vitesse de progression, mais surtout la distance de progression de ce danger, sont variables, tout
au long de lintervention. Nous ne parlons pas forcment ici de la distance en sens de la progression
de londe de choc dune explosion. Nous parlons du dplacement des fumes avant que celles-ci
nexplosent ou ne prennent feu.
Le danger peut trs bien se dplacer de plusieurs mtres, voir de plusieurs dizaines de mtres, suite
la simple ouverture dune porte.
Nous pouvons donc avoir un danger potentiel dans une pice, puis dclenchement de lvnement
dont leffet sera confin la pice dorigine du danger.
Nous pouvons galement avoir un danger potentiel dans une pice et, la survenue de lvnement,
expansion du phnomne en dehors de cette pice.
Mais nous pouvons galement avoir un danger potentiel dans une pice, puis dplacement de ce
danger soit dans un couloir, soit dans dautres pices, avant dclenchement de lvnement. Ensuite,
lorsque le phnomne se dclenchera, il pourra rester lendroit de son dclenchement ou
stendre son tour.
Prvoir lvolution
A larrive sur les lieux, soit le local est totalement embras et dans ce cas le feu se traitera de
lextrieur (et ce nest donc plus un feu de local ), soit le feu est encore dans sa phase de
croissance. Comme indiqu dans le document Eau et Feu [2], ce cas se prsentera de plus en
plus souvent, entre autres cause des dtecteurs de fumes.
Du point de vue tactique, cette particularit un impact important et nous en tirerons rapidement la
conclusion suivante :
.
Aucune approche tactique ne sera performante si elle est base uniquement sur lanalyse de la
situation larrive sur les lieux, car la mobilit du feu, des fumes etc sont des points beaucoup
trop complexes pour tre anticips de faon exacte par un tre humain qui, en plus, na pas de
connaissance parfaite des lieux.
Il faudra obligatoirement trouver une autre approche tactique, en prenant en compte, non pas la
situation, mais plutt des lments simples qui ne changeront pas durant lintervention.
En plus, et mme si cela parat paradoxal, nous verrons que les actions des sapeurs-pompiers
peuvent avoir des effets contraires ceux esprs.
Quelques cas concrets

Passons en revue quelques interventions ayant dbouches sur des accidents, en ralisant une
analyse rapide des circonstances.
Neuilly (France)
Le 14 septembre 2002, 5 sapeurs-pompiers de la caserne de Champerret (5me Compagnie de la
Brigade des Sapeurs-Pompiers de Paris) dcdent lors dun feu de chambre de bonne, sur le secteur
de Neuilly. Un vent assez fort souffle contre une petite fentre ouverte sur le local, situ dans les
derniers tages dun immeuble. Les intervenants se prsentent dans le couloir, face cette porte.
Ont-ils ouvert cette porte o celle-ci a-t-elle cd, cela reste difficile dire. En tout cas, la puissance
du vent associ la surpression dclenche une explosion, qui sengouffre dans le couloir. Le front de
flamme perdure plusieurs minutes. A ltage suprieur, une ouverture a t pratique, qui semble
avoir incit le feu remonter par la cage descalier.
Les intervenants nont priori pas fait usage de leur lance et ne se trouvaient pas dans le local en feu
lors de laccident. Certains se trouvaient pratiquement lautre bout du couloir. Le phnomne a t
class comme tant un backdraft haute-pression, mais la dure de prsence du front de flamme
conduit opter pour un forced-draft [12]

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Rue de Galile (Paris - France)

Le 3 Novembre 2004, les Sapeurs-Pompiers Parisiens sont alerts pour un dpart de feu dans une
chambre de bonne situe dans un immeuble de la rue Galile, Paris. Le local, de trs petite taille,
est accessible par un couloir qui dbouche sur un escalier extrieur, mtallique. Lquipe est engage
dans lescalier et met en uvre son dispositif au niveau du couloir. La progression se fait sans
dtecter de signes particuliers : lgre fume, pas de chaleur, pas dmission de fume au niveau de
la porte (ni sur-pression, ni chaleur). A ce stade, lensemble du personnel se trouve dans le couloir,
les sapeurs-pompiers tant les uns derrire les autres. Les premiers sont en tenues de feu avec
appareil respiratoire, mais pas les derniers. A louverture de la porte du local, la situation savre peu
conforme ce qui est attendu entre autres cause de la prsence dun plafond de fume assez
dense. Lapport de comburant se fait en partie basse via le couloir, aliment en air frais par la porte
donnant sur lescalier, qui est reste ouverte (les intervenants ont nettement ressenti laspiration en
partie basse). En mme temps, la fume est extraire du local, passe au-dessus de la tte du
personnel stationn dans le couloir, pour schapper par le vasistas.
Le feu repart sur le matelas, et il se produit alors un backdraft, trs typique. Celui-ci se dclenchant
assez tardivement, le mlange a sans doute eu le temps de redevenir assez pauvre. Le rsultat nest
donc pas extrmement violent, et cest plutt un rapide dplacement du front de flamme qui traverse
le couloir, provoquant plusieurs brlures, mais ni blast , ni effondrement.
Blaina (Grande-Bretagne)
Le 1er Fvrier 1996 Blaina (Sud du Pays de Galles - Grande Bretagne), les deux sapeurs-pompiers
Kevin Lane et Stephen Griffin dcdent dans lembrasement soudain de ltage dune petite habitation
en feu. A leur arrive le feu ne concerne que la cuisine, situ larrire de lhabitation, et dont la
fentre a cd quelques minutes auparavant sous leffet de la chaleur.
Des tmoins ayant indiqu la prsence denfants ltage, les deux sapeurs-pompiers montent par
lescalier qui se trouve juste au niveau de la porte dentre, sans faire usage de leurs moyens
hydrauliques. Leur premire exploration les amne trouver un enfant quils sortent mais qui est dj
en arrt cardiaque. Lors de leur monte, ils ont dtect une chaleur assez importante en hauteur. Ils
remontent pour chercher une seconde victime (qui en fait nexiste pas), et se trouvent pris dans un
embrasement violent de toute la partie suprieure de lhabitation.
Le feu, situ en partie infrieure, a produit des gaz combustibles qui se sont accumuls ltage. Par
leur pntration dans lhabitation, les intervenants ont permis la ventilation du foyer principal, qui a
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progressivement gagn en ampleur. Cet accroissement na pas t immdiat, sans doute cause de
la distance qui spare la porte dentre du local en feu. A un certain moment, le feu sest communiqu
aux gaz pigs en partie haute, soit par percement du plafond de la cuisine, soit pas simple lvation
de temprature, soit par des rouleaux de flammes qui sont partis de la cuisine et qui ont t attirs par
la cage descalier etc (plusieurs hypothses possibles).
Keokuk (Iowa USA)

Le 22 Dcembre 1999, 3 sapeurs-pompiers dcdent dans lincendie dune maison individuelle sur le
secteur de Keokuk, dans lIowa (USA). Ils taient en train de chercher des victimes potentielles et se
sont trouvs pigs dans la maison. Le rapport indique que lors de la mise en place des moyens
hydrauliques en faade, une importante fume a t dtecte, mais peu de chaleur. A larrive des
secours, la mre et un enfant se trouvaient pigs. Apparemment visibles de lextrieur, ils ont t
sauvs grce une chelle. Deux autres enfants, pigs lintrieur ont t sortis par les sapeurspompiers, mais ont t dclars morts leur arrive lhpital.
Les sauveteurs sont sans doute retourns dans le local pour chercher dautres victimes, tandis que
les intervenants rests lextrieur ont voulu commencer attaquer le feu. Ils se sont alors rendu
compte que le tuyau qui avait t prcdemment mis en place et qui rentrait dans le local (mais qui
navait donc pas t utilis), avait t dtruit par les flammes. Le rapport et la modlisation du feu ont
tabli quun flashover stait produit dans la salle manger, au rez-de-chausse. La puissance
thermique, associe la ventilation provoque par lentre des secouristes dans la structure, a permis
un second flashover de se produire dans le salon. Les secouristes tant cet instant ltage, ils
ont tracs un chemin pour la ventilation, chemin partant de la porte dentre de lhabitation (en
bas), passant devant les pices impliqus par le flashover, et remontant par lescalier. Le flux
thermique a donc pig les deux sapeurs-pompiers prsents ltage.
A aucun moment les sapeurs-pompiers nont procd volontairement une ventilation. Seule une
fentre larrire semble avoir t brise par la police, prsente sur les lieux et aidant au sauvetage.
Cependant, des fentres avaient cd sous leffet de la chaleur, provoquant invitablement des
mouvements de masses gazeuses.
Les trois victimes portaient tous leur quipement de protection complet (tenue de feu, casque,
cagoule, gants, appareil respiratoire). Ils avaient arm leur balise de dtresse avant de pntrer dans
le local.

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Bristol (Grande-Bretagne) - Leo's supermarket

Le dimanche 4 fvier 1996, le feu prend dans un local du supermarch Leo , Bristol. Le btiment,
de forme assez allonge (60 m de long sur 40 m de large), est constitu dune surface marchande au
fond de laquelle se trouve des locaux plus petits. Cest dans lun dentre eux que le dpart de feu
lieu. La premire quipe se prsentant sur les lieux, procde lattaque, sur larrire du btiment. A
larrive des renforts, il est dcid de procder des investigations par le devant du btiment : des
clients seraient sans doute encore dedans (ce qui se rvle faux). Lentre principale du magasin est
donc ouverte, et deux sapeurs-pompiers pntrent, avec leurs appareils respiratoires, pour chercher
dventuelles victimes.
IIs sont environ 40 m du local en feu, dans lequel lextinction se poursuit et se dplacent de biais,
donc sans se rapprocher rellement du local en feu. En quelques secondes, la fume pige au
plafond de la surface marchande, donc sur une zone denviron 40 m, prend feu : le front de flamme
part du local en feu, enflamme toute la fume pour se diriger vers la porte principale. Lun des deux
sapeurs-pompiers russi se sauver rapidement, le second, une femme de 21 ans, Fleur Lombard,
narrive pas sortir et meurt dans le local embras.
Les intervenants ont tous remarqu de fortes turbulences dans les fumes. A ceci plusieurs raisons :
dabord la vigueur du feu initial, qui produit des fumes partir dun local dans un autre. Ensuite
louverture de la porte de faade, alors que des ouvertures sont galement cres larrire du
btiment, a certainement t propice la cration de courant dairs . Enfin, les plafonds des
supermarchs sont souvent composs dlments assez complexes qui favorisent la cration de
sous-zones piges .
La premire hypothse mise a t celle dun flashover. Pourtant, aprs analyse, Paul Grimwood a
opt pour lhypothse dun backdraft, car dans le cas dun flashover, il ny a pas de tel dplacement du
front de flamme, mais embrassement de la totalit du local, dont les lments sont surchauffs. Par
contre, dans le cas prsent, la quantit de fume dgage est importante. Il y a bien des ouvertures
qui en permettent lvacuation, mais celles-ci sont insuffisantes. Il y a donc concentration de gaz
combustible, trop riche, et prsence dune possibilit dinflammation partir du local qui est encore en
feu. Ds que la porte principale est ouverte pour laisser passer les deux sapeurs-pompiers, la masse
gazeuse est brasse et reoit du comburant. Le rsultat nest pas rellement explosif, pour la simple
raison que le point chaud est prsent sous forme de flamme. Il suffit donc quune infime partie du
combustible soit mlang lair entrant pour que le mlange commence prendre feu.
Si les deux sapeurs-pompiers taient entrs quelques minutes plus tard, donc aprs extinction du
foyer initial, cela aurait pu dboucher sur lun des deux vnements suivants :
Absence de phnomne. Les braises sont noyes, le mlange combustible - comburant
redevient inflammable mais il ny a pas de point dignition. Le mlange continue donc
voluer puis devient trop pauvre. Rappel : les braises ne constituent pas un point dignition
suffisant pour enflammer un mlange gazeux [3].
Explosion trs violente. Le mlange redevient correct : lensemble du btiment est donc rempli
par ce mlange explosif qui ne prend pas feu puisque le foyer est teint. Lapport dair
favorise la reprise du foyer. Ds que des flammes rapparaissent sur les braises, elles
mettent le feu au mlange gazeux et cest la totalit du btiment qui explose.

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Magny le Hongre (Seine et Marne - France)

Le dimanche 29 janvier, un feu se dclare dans le sauna de lespace dtente de lhtel Moeven Pick
sur la commune de Magny Le Hongre. La configuration du local est assez complexe.
A larrive le chef du premier engin entre dans le local pour chercher le foyer et demande la mise en
uvre dune lance avec dbit potentiel de 500lpm.
Devant la porte du sauna, le chef du premier engin, rejoint par celui du deuxime engin, dclent des
signes pr-backdraft (fentre opaque, chaleur), mais pas de fumes sortant par les interstices. Seul
un lger voile de fume est prsent au plafond. Il est alors demand au porte lance de rester dans le
recoin, langle du solarium et de ne pas ouvrir la porte.
Les deux hommes circulent assez longuement dans les locaux. Le rapport indique mme Un
policier tient la porte donnant sur le hall .
Retournant pour contrler le chef du binme dattaque, le chef du premier engin entend un souffle
( brouffff ) et voit une boule de feu arriver sur lui. Au mme moment, le chef dagrs du deuxime
engin (FPT2), encore dans le couloir, proximit du hall, reoit le faux plafond sur la tte et ressent
une vive chaleur. Il voit le chef de groupe sortir avec deux policiers puis le chef dagrs du FPT1.
Rouge : sapeurs-pompiers
Bleu : policiers
1 : Chef Binme Engin 2
(porte lance au moment de
lexplosion)
2 : Chef Engin 1
3 : Chef de groupe
4 : Chef Engin 2
5 : Chef Binme Engin 2
6 : Equipier Binme engin 1
6 : Equipier Binme engin 2
Plusieurs points ressortent de cette opration :

Les ouvertures de portes ont t nombreuses et ont permis une ventilation importante du local
donc un apport de comburant.
Le binme dalimentation est entr dans la structure, tout comme un nombre important de
personnes (policier, chef des engins, chef de groupe)
Le porte lance (binme dattaque) se trouve en position alors quil na pas deau et quil nest
pas compltement quip (son appareil respiratoire nest pas en service, sa balise de
dtresse nest pas active au moment du phnomne).
Le binme dattaque est dissoci. Le chef est dans le local et lquipier est dehors. Cela
sexplique par le fait que la mise en oeuvre des tuyaux et de la lance sest effectue dans le
local et pas avant de pntrer dans celui-ci.
Lexplosion est de trs faible ampleur : avec un backdraft ayant la violence de celui de lglise
St John [10], la structure se serait sans doute partiellement effondre. De plus, les personnes
prsentes dans la zone rception (soit 6 personnes !) aurait t blastes par londe de
choc et serait certainement dcds.
Leffondrement du plafond et la forte chaleur qui en rsulte, laissent penser que les fumes se sont
peut-tre accumules dans le faux plafond et sans doute dans les parois.
Gillender Street Londres (Grande Bretagne)
Le 10 juillet 1991, les secours sont appels pour un feu dans un immeuble en briques, dans Gillender
Street. La pice implique se trouve au bout dun couloir et laccs ce couloir se fait par un escalier.
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Ds larrive sur les lieux (14H36), le Chef de lopration entre, se dplace dans le couloir, trouve le
local en reprant 4 sources de lumire et demande alors la mise en uvre dune lance de petite
puissance. La lance est tablie et la porte du local est ouverte. La chaleur y est intense et la forte
fume gne la vision. Les intervenants pntrent denviron 2m, sont incapables de situer le foyer,
ressortent en laissant la lance sur place et estiment quune lance plus puissante est ncessaire.
Lquipe, compose de 4 hommes, se divise : deux restent sur place, deux autres vont chercher une
autre lance. Une seconde quipe arrive, alors que le couloir commence se remplir de fume. Cette
seconde quipe entre dans le local sur environ 10m, en rampant, mais ne trouve toujours pas le foyer.
La chaleur tant devenue trs intense, cette quipe ressort et il est alors dcid dtablir une lance sur
tuyaux de 70mm. Lquipe 3, avec cette lance, tente une entre dans le local, mais les conditions se
sont encore dgrades : la chaleur est devenu intenable et la visibilit nulle.
Progressivement les conditions se dgradent, le stress thermique augmente de faon alarmante, les
bouteilles dair commencent se vider. Cest dsormais le couloir qui est extrmement chaud et dans
lequel la visibilit est nul. Des brlures commencent se faire sentir sur les parties de peau mal
protges et les conditions devenant intenables, toute lquipe dcide de battre en retraite.
Afin de dcider de laction conduire, le chef retourne une dernire fois dans le local : les conditions
se sont tellement dgrades quil ordonne un repli immdiat.
Dans le couloir, la situation thermique est insoutenable et participe la panique des diffrentes
quipes : stress thermique, bruit, dsorientation totale. Malgr la ligne guide, les hommes sont
persuads de partir dans la mauvaise direction. En fait, ils sont perturbs par la prsence dun
systme de drivation, qui a t plac lembranchement du couloir, par dautres quipes
dexploration. Certains poursuivent vers la sortie, tandis que dautres retournent sans le savoir, vers le
feu. Les sifflets des appareils respiratoires commencent se mettre en marche, augmentant
significativement les difficults de communication et le niveau de stress.
Bouteille vide ou quasiment vide, les hommes ressortent, en ayant auparavant mis des messages de
dtresse. Il manque cependant deux sapeurs-pompiers.
Aprs plusieurs explorations, ce nest que vers 17H45, que lquipe de secours russi retrouver le
corps des deux hommes, qui taient retourns vers le feu. A ce moment, soit 3 heures aprs larrive
sur les lieux, le feu navait toujours pas t attaqu !
Cette intervention a t marque essentiellement par les nombreux aller-retours entre lextrieur et le
local impliqu, en laissant chaque fois les portes ouvertes. Non seulement cette ventilation a permis
laccroissement du foyer, donc le dveloppement de la puissance thermique de celui-ci, mais en plus
cette ventilation a permis la sortie des fumes dans le couloir.
Alors que celui-ci pouvait initialement tre considr comme une zone tampon , permettant au
personnel de se concerter et de prparer ses actions, le couloir est devenu progressivement un lieu
dangereux, dans lequel les conditions se sont progressivement dgrades.

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Lautre point cest que les moyens prvus nont jamais t suffisants : le temps de les mettre en
uvre est toujours suprieur au temps quil faut au feu pour parvenir un niveau encore plus fort. Les
intervenants sont donc toujours en retard sur la progression du feu.
Morris Heights Bronx - New-York (USA)
Le 23 janvier 2005, les sapeurs-pompiers de New-York sont appels pour un feu dans un
appartement au troisime tage au 236 Est 178me rue dans Morris Heights. Le feu a
vraisemblablement pris dans un matelas, suite aux tincelles de la prise dun chauffage.
Six pompiers se sont ports au quatrime tage aprs avoir entendu dire qu'en haut, des locataires
pouvaient avoir t pigs. Pendant ce temps, lattaque est mene ltage infrieur, mais priori les
moyens hydrauliques ont faiblit cause du gel. Lattaque na donc pas russi et les flammes sont
passes au travers du plafond de l'appartement en feu, pigeant les sapeurs-pompiers au quatrime
tage.
Tout en se dirigeant vers les fentres, ils ont alors commenc mettre des appels au secours via
leurs radios. Pris dans la fournaise, ils semblent n'avoir eu comme solution que celle de sauter.
Deux des six hommes (le Lt. Curtis W. Meyran, 46 ans et le Pompier John G. Bellew, 37 ans) sont
dcds, les quatre autres ont t hospitaliss avec de nombreuses fractures.
Le premier point noter cest que lattaque tait en cours, mais que les hommes ltage, navaient
pas connaissance de son niveau defficacit. Ensuite que lquipe tait engage dans une recherche
de victime, sur une supposition des tmoins. Or, il sest avr que cette supposition tait fausse : il y
avait effectivement une personne au 4me tage, mais elle stait sauve par le toit de limmeuble
avant larrive des secours.
Winnipeg (Province du Manitoba - Canada)
Le dimanche 4 fvrier, deux sapeurs-pompiers sont dcds lors dune intervention pour feu dans une
maison. A leur arrive il leur a t signal la prsence de deux adolescents (les parents taient
absents). Deux des sapeurs-pompiers sont alors entres pour les chercher et donc effectuer en
priorit une action de sauvetage. Ils ont t surpris par linflammation violente des gaz accumuls et
sont dcds des suites de leurs brlures. Les quatre autres sapeurs-pompiers proches de la
structure ont t blesss : brlures, intoxication. Les deux adolescents taient sortis par leur propres
moyens.
A noter que le froid tait trs intense, ce qui a certainement accentu leffet thermique, compte tenu
de lapport en comburant, favoris par la diffrence de temprature [19].
Diffrences entre ces interventions

En premier nous constatons que ces interventions diffrent sur plusieurs points :
Lieux divers : certaines ont lieu sur des secteurs trs urbaniss (Neuilly, Paris-Galile),
dautres sur des secteurs plutt ruraux (Blaina, Keokuk).
Intervenants divers : volontaires, professionnels, militaires (cas de la Brigade des SapeursPompiers de Paris).
Structure btimentaires varies: local de trs petite taille pour Paris - Galile, en passant par
un super march (Bristol), un centre de remise en forme (Magny le Hongre), un immeuble
(Bronx), habitation (Blaina, Keokuk, Winnipeg)
Rsultats divers: dcs de la totalit des personnes impliques (Neuilly, Blaina, Keokuk,
Winnipeg), dcs de quelques-uns (Bristol), brlures (Paris - Galile, Magny le Hongre).
Similitudes entre ces interventions

Ces diffrences ne doivent cependant pas cacher de grandes similitudes.
Nous ne sommes pas ici face des cas de dcs par effondrement durant des dblais, mais bien face
des accidents qui ont lieu durant la monte en puissance de lincendie. Celui-ci, comme nous le
savons dj, possde quatre phases : la naissance (allumage, souvent anodin), la monte en
puissance, qui va parfois jusqu lembrassement (flashover). Ensuite la phase de stabilit, durant
laquelle la structure est entirement embrase, et enfin le dclin par manque de combustible. Tous les
accidents dcrits ici se sont drouls durant la phase de monte en puissance.

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Or, cest durant cette phase que nous dfinissons les phnomnes comme faisant partie des
progressions rapides du feu .
Pour chacune de ces interventions, laccident sest systmatiquement produit dans un lieu autre que
celui dsign comme tant celui de lintervention :
Neuilly : laccident sest produit dans le couloir et pas dans la chambre de bonne en feu
Paris-Galile : Mme chose que pour Neuilly.
Blaina : accident ltage alors que le feu est au RdC
Bristol : accident un bout de la structure, le feu tant lautre extrmit
Keokuk : comme Blaina avec en plus accident au rez-de-chausse, mais pas dans le local
impliqu initialement
Magny le Hongre : accident en dehors du local impliqu
Londres - Gillender : le personnel sest perdu dans le couloir, pas dans la pice en feu
Bronx : sauvetage et accident ltage avec feu ltage infrieur
Winnipeg : accident lors dune exploration de la structure
Nous avons donc une constante en terme de positionnement des individus, par rapport au contexte,
lors de laccident : tous sont dans la structure, mais aucun nest dans le local du foyer initial (ou
dsign comme tel).
Ensuite, soit les intervenants taient en train de prparer laction qui leur avait t assigne, lorsquils
ont t victime de laccident, soit il leur avait t assign une action sans rapport avec le feu.
Dans le cas de Neuilly ou de Magny-Le-Hongre, le personnel est en phase prparatoire. A Neuilly, les
hommes progressent vers la zone de feu. A Magny-Le-Hongre, le porte-lance na pas encore
enclench sa balise de positionnement, pas branch son appareil respiratoire et na pas encore deau
la lance. Le personnel va passer laction sans tre rellement conscient du danger de la
situation.
Pour Blaina, Keokuk, Bristol et Winnipeg, les actions en cours ne sont pas diriges vers le feu, mais
concernent du sauvetage ou de lexploration.
Pour ces trois interventions, le droulement est similaire : le foyer principal est situ larrire de la
structure (Charlie) alors que lentre principale est en faade (Alpha). Le feu semble donc loign et
laisse un passage libre aux intervenants. Idem pour Londres-Gillender.
Pour Blaina et Keokuk, il y a un autre point commun : la prsence dun feu en rez-de-chausse alors
quune partie des investigations se droule ltage. Il y a galement absence de lutte contre le feu,
qui continue progresser durant les actions. Cette absence de lutte est galement notoire dans le cas
de Londres-Gillender.
Dans tous ces accidents, les intervenants sont statiques ou en progression, mais dans ce cas, ils ne
progressent que pour se placer un endroit prvu lavance. En fait, ils se dplacent mais ce
nest pas une progression telle que nous lentendons dans le document Jet-Dbit-Action [7]
cest--dire avec impulsions, refroidissement des parois etc
Soit les intervenants avanaient vers le lieu de laction (Neuilly, Paris-Galile), soit ils taient dj
lendroit, mais pas encore oprationnel (Magny le Hongre, Londres-Gillender).
Les victimes (autres que les sapeurs-pompiers) ont galement des points communs qui nous
permettent de dduire que les victimes aptes se dplacer, vont aller naturellement aux ouvertures.
En ouvrant, elles vont involontairement provoquer une ventilation parasite, mais vont bnficier de
fracheur et dair pur. Visibles de lextrieur, elles seront sauves et ont gnralement des chances de
survie assez leves. Par contre, les victimes piges dans la structure, surtout si elles sont piges
ltage, nont pratiquement aucune chance de survie. Dabord cause de la forte concentration de
gaz toxiques (dure de survie de quelques secondes) et ensuite cause de la forte chaleur. Celle-ci
est juste supportable en tenue de feu, comment esprer quelle le soit pour une personne sans tenue
de protection ?
Ce dernier point semble important : les services qui travaillent la scurit des interventions, incitent
les sapeurs-pompiers prendre conscience du niveaux de risque, non pas en tant que paramtre
isol, mais en tant que paramtre dpendant du rsultat potentiel espr. Il est possible de prendre un
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risque important pour sauver une personne qui a des chances dtre sauve, mais le risque prendre
doit tre rduit si cette personne a peu de chance dtre sauve. Or Blaina et Keokuk montrent que le
risque est trs grand en ce qui concerne la recherche dune victime ltage dune petite structure,
avec un feu important en partie basse, alors mme que les chances de survie des victimes semblent
quasiment nulles.
Premire conclusion
Laccident possde une constante : il se produit o et quand on ne lattend pas. Il surprend donc
toujours lintervenant, puisque celui-ci se focalise sur un lieu quil natteindra jamais.
Dans leur ouvrage, Morton et Jakubowski [6], indiquent que parmi les 7 causes principales
daccidents, la premire est lincapacit de juger de lvolution de la situation. Nous constatons ici
quen plus davoir du mal se rendre compte que la situation volue de faon dangereuse, les
intervenants ont du mal se rendre compte du simple danger de leur positionnement.
Dailleurs, laccident survient toujours de la mme manire : alors que lintervenant se dplace de
lentre de la structure vers le foyer, le danger se dplace en sens inverse, pour venir la rencontre
des intervenants : le sapeur-pompier pense quil se dplace vers un lment fixe, alors que le feu se
dplace vers lui.
Positionnement des intervenants: trois zones

Cette analyse des faits doit nous permettre de comprendre comment ces situations se sont mises en
place. Chacun a pens bien faire et cest l une des plus grandes difficults en termes damlioration.
Nulle part, dans aucune entreprise, dans aucune quipe, nous ne trouverons de personnes ayant
volontairement mal fait leur travail. Chacun est persuad de bien faire alors que certains paramtres
chappent la logique du moment. Dans dautres cas, certaines actions, qui paraissent idales quand
elles sont isoles, deviennent catastrophiques lorsquelles sont combines.
Prenons le plan dune habitation, imaginons la prsence dun feu et essayons de faire le plan de cette
intervention fictive, en nous basant sur ce que nous venons danalyser. Nous allons constater que le
placement des intervenants va se faire suivant le principe des trois zones .
Attention : ce principe de trois zones nest priori enseign nulle part. Cest simplement celui qui
semble utilis, de faon inconsciente, sur la majorit des interventions. Bien sr, lors de la monte en
puissance, lencadrement pourra revoir les choses et demander des dplacements dhommes et
dengins. Mais ce qui nous intresse, ce sont les positions au moment des accidents, donc les
positions adoptes dans les premires minutes, car dans la majorit des cas les accidents
surviennent au dbut des interventions (exception faite des smoke-explosion, frquentes durant les
dblais).

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Zone 1 : les engins

Gnralement dfinie sans mthode prcise. Seul le passage pour un engin chelle est parfois prvu.
Les engins sont gnralement placs non pas en fonction dun danger potentiel, mais en fonction
dlments reprs par le conducteur et le chef de lengin. Face une habitation qui met de trs
fortes fumes, denses et sous pression, le choix sera de laisser les engins assez loin. Par contre,
devant la mme maison, sans prsence de fumes visibles, les engins seront souvent stationns trs
prs.
Le positionnement est donc bas sur une vision un instant T pour tablir des actions qui devront
perdurer quelle que soit lvolution. Car si la maison ne fume pas et quelle incite les conducteurs se
garer trs prs, il serait tonnant que les engins changent de place si la fume devient dense et
importante !
Zone 2 : investigation
Cette zone va de la zone 1 jusquau feu. Partant de son engin (zone 1), le Chef effectue une
investigation de la zone, pour dterminer lemplacement de la zone 3 (point dattaque). Dans
pratiquement tous les cas, il est entr dans la structure btimentaire pour dterminer lemplacement
du feu. Il est ensuite ressorti, pour y entrer nouveau avec lquipe dattaque, pour lui montrer
lemplacement et lui indiquer laction mener.
Zone 3 : lattaque
Le point dattaque agit comme une sorte daimant pour les sapeurs-pompiers. Pour eux, cest l quest
le feu, et cest donc l quil faut agir. A larrive sur les lieux, le Chef va chercher interroger les
tmoins et va donc, mentalement, dterminer le lieu du foyer.
Cette position peut tre juste ou fausse ! Soit parce que les explications des tmoins sont
embrouilles, soit parce que le feu sest dj propag. Ainsi un fauteuil en feu, dans le coin dune
pice avec des cloisons extrmement fines, peut facilement propager lincendie la pice voisine.
En tout cas, lobjectif premier semble tre de dterminer le point dattaque.
Quest ce que le point dattaque ?
Dans la pratique, nous constatons que cest un endroit qui est dsign comme tant celui partir
duquel le sapeur-pompier pourra teindre le foyer principal avec sa lance, sans avoir se dplacer.
Dans un local, compte tenu de la faible porte des lances et de la structure (pice, couloir), ce point
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est toujours proche de ce foyer. Dans tous les cas tudis, nous avons ainsi dcouvert des points
dattaques qui sont prs du feu, ou du moins du feu tel quil est mentalement situ.
Les dangers : trois zones

Voyons maintenant les choses diffremment. Oublions le concept des trois zones de positionnement,
reprenons le mme plan et situons les zones de dangers.
Zone A : local en feu

Dans ce local, il y a risque de flashover.
Rappel : Le flashover, cest le moment ou le local ne contiendra plus plusieurs foyers distincts (le
fauteuil, la tl, la moquette ..) mais une seule grande flamme, immense, qui aura besoin dun volume
suprieur celui du local et qui en sortira donc par les ouvrants. Cest une phase de transition qui
dbouche sur une situation stable, dembrasement complet.
Dsign comme le tueur de sapeur-pompier , le flashover nest pourtant pas responsable de
beaucoup daccidents, du moins directement. Ainsi, dans les interventions que nous venons dtudier,
aucun accident na t le fait dun flashover.
Cela sexplique par le fait que le flashover se produit dans le local en feu et pas hors de ce local. Il se
produit donc dans un lieu prcis, dsign lavance. Lorsque le sapeur-pompier sy trouve confront,
il ny a donc pas de surprise. Ensuite le flashover est annonc par un ensemble de signes et entre
autres par une trs forte chaleur qui fait gnralement reculer les intervenants.
Cette zone A, cest galement la zone de dpart des phnomnes comme le backdraft. Mais nous
verrons que le dclenchement du phnomne nest pas seulement imputable la zone A.
Zone B : structure btimentaire
Elle englobe tout le btiment, des murs extrieurs de celui-ci jusqu la zone A. Cest la zone de
propagation de deux sortes de gaz :
- Les gaz qui viennent de la zone A. Il suffit que la porte du local en feu soit ouverte, mme
lgrement pour que les gaz imbrls sortent dans le couloir, puis de se dplacent, et envahissent

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plus ou moins rapidement la zone B. Une fissure dans le mur, provoque par la chaleur, peut
galement permettre cette diffusion, tout comme les faux plafonds, le systme de ventilation etc
Sur notre plan, louverture de la porte dentre sur Alpha, provoquera une dfinition du chemin des
fumes qui envahiront rapidement toute la partie situe entre la porte du local impliqu et cette porte
dentre de lhabitation, donc ici toute la surface de la cuisine, salle manger, salon, soit prs de 50%
de la surface de lhabitation.
- Les gaz de pyrolyse. Ils sont le rsultat de llvation de temprature des diffrents lments
combustibles (moquette, chaise, bibelots). La fum de pyrolyse est blanche, et fortement
combustible. Ces fumes blanches peuvent tre mises suivant plusieurs schmas :
la cloison du local en feu donne sur un couloir dont les murs sont revtus de moquette
murale : celle-ci va subir la forte chaleur au travers du mur et va mettre des gaz de pyrolyse.
Le local en feu chauffe le plafond, donc le plancher de ltage, dont la moquette pyrolyse
Les fumes qui sortent du local en feu chauffe des bibelots placs en hauteur sur des
tagres dans le couloir
etc
Pour tracer cette zone sur le plan de notre exemple, nous considrons que toutes les portes sont
fermes. Mais il suffit que la porte dune chambre soit ouverte, pour que cette zone sy propage. De
mme, les vtements prsents dans la chambre langle de Charlie et Delta, sont contre la cloison en
feu. Ils vont certainement subir la chaleur de lincendie et pyrolyser : il est donc possible que cette
chambre soit remplie de gaz combustibles.
Les possibilits sont trs nombreuses et, videmment les deux sortes de gaz combustibles peuvent
tre mlanges dans cette zone B.
Cette prsence de gaz combustible et llvation de temprature de la zone B, peuvent conduire un
grand nombre de scnarios. Les gaz chauds peuvent aider la pyrolyse dlments qui vont prendre
feu spontanment, crant ainsi des points de feu, des sortes de foyers annexes , parfois trs loin
du local initialement impliqu.
Nous avons plusieurs exemples dinterventions durant lesquelles les sapeurs-pompiers dcouvraient
des dparts de feu derrire eux, simplement parce quils taient passs sans sen rendre compte,
devant des lments mobiliers en train de pyrolyser (voir lexemple de la mauvaise progression dans
le document Jet-Dbit-Action [7]).
Cette masse de gaz combustible peut galement prendre feu dans sa quasi-totalit. Cela peut tre
provoqu par louverture sans prcaution du local en feu (zone A) ou le passage en flashover de ce
local. Les flammes qui sortent par la porte peuvent alors enflammer les gaz accumuls dans le
couloir. Dans ce cas, la propagation est quasi-instantane, puisque nous sommes ici dans le cas dun
combustible gazeux. Cest le phnomne de flash-fire.
Note : dans le cas de cette inflammation de gaz, nous sommes en prsence dune flamme de prmlange puisquelle enflamme un combustible pr-mlang au comburant. Dans ce cas, la
rentabilit de la flamme est extrme !
La zone B, cest aussi une zone dexposition aux explosions. Imaginons que le local en feu (zone A)
soit en mode pr-backdraft. Sa porte est lgrement ouverte et ne permet pas une bonne ventilation,
mais permet nanmoins le passage de lair venant du reste de la structure. Le local en feu passe donc
en mode pr-backdraft, mais les signes ne sont pas visible de lextrieur de la structure. A louverture
de la porte extrieure (sur Alpha), lair va entrer dans la structure, ventiler le feu et provoquer
lexplosion. Or, compte tenu de la distance entre lentre dair et le foyer, lexplosion ne sera pas
immdiate et laissera le temps de pntrer dans la structure.
En admettant que la zone B soit assez confine et quune source dnergie y soit apporte
(croulement du mur de la zone A par exemple), il se produirait une inflammation des gaz, mais sous
forme explosive (smoke-explosion).
La zone B est donc une zone extrmement dangereuse, et les signes qui annoncent les phnomnes
y sont parfois rares ou mme absents.

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Zone C : extrieur
Nous dfinissons ici les cnes dexplosions, que celle-ci soit du type backdraft (retour dair dans un
local qui en manque) ou smoke-explosion (apport dnergie dans un local avec combustible et
comburant). Le rsultat sera peu prs le mme : explosion, donc onde de choc importante qui va
blaster les intervenants, arracher les appareils respiratoires ainsi que les casques, projeter les
individus sur plusieurs mtres. Il y aura galement bris de vitres et de portes, projection de dbris.
Ici, nous navons trac que les cnes dexpansion donnant sur les zone A et B. Mais si le local
langle de Charlie et Delta se trouve rempli de gaz de pyrolyse et quune smoke-explosion sy produit,
nous aurons bien sr un cne dexpansion par sa fentre.
De mme, nous navons pas trac les cnes internes lhabitation, mais il est vident quune
explosion dans un local provoquera la fois une onde de choc vers lextrieur, mais aussi vers
lintrieur du local, en superposition de la zone B.
La structure btimentaire, dans son ensemble est galement entoure par une zone C. Cette zone
est une zone avec deux dangers. Elle est dabord sensible aux explosions qui se produiraient en
hauteur : une explosion se produisant au premier tage, ferait chuter des lments dans cette zone
C. Les intervenants qui sy trouveraient ne seraient pas blasts puisque ne se trouvant pas dans la
zone initiale de lexplosion.
De mme si lexplosion survient en partie basse, il ny
aurait pas blast, mais par contre, en cas de flashover ou
de flash-fire, cette zone C serait dangereuse car soumise
un trs fort flux thermique.
Pour avoir une ide de celui-ci, il suffit de faire une
dmonstration de mini-maison et de constater qu 2 m de
la bote, il est pratiquement impossible de tenir autrement
quavec une tenue de feu complte. Or la mini-maison ne
fait que 60cm de haut, et 50 de large, ce qui est sans
commune mesure avec un btiment.
Le vent, aura galement un impact trs important dans
cette zone C, en amenant parfois le flux thermique
encore plus loin, ou en tourbillonnant, ce qui empchera
un positionnement fixe des intervenants.
Superposition des zones de position et de danger

Notre analyse ayant permis de dterminer les zones de positionnement habituellement utilises, et les
zone de danger, il nous reste superposer ces deux familles de zones.

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La zone 1 (zone des engins) chevauche en partie la zone C (impact des explosions). Lamplitude de
ce chevauchement va varier dune intervention lautre, en fonction de la prudence du conducteur et
de la facilit dapproche. Dans notre cas, la face Alpha est occupe par une terrasse, qui gne
lapproche. Mais en tout tat de cause, les engins sont souvent trop prs des locaux.
La zone 2 (zone de reconnaissance) est celle qui pose le plus de problme. En effet, elle chevauche
la fois la zone C (impact des explosions) mais elle est surtout totalement englobe par la zone B
(zone des flash-fire).
Enfin, comme nous pouvions le supposer, la zone de positionnement 1 (zone dattaque) se confond
avec la zone A (zone de flashover). Cest bien sr un cas idal puisque parfois la zone 1 est mal
dsigne (erreur sur le local par exemple) et ne correspond pas la zone A. Mais lanalyse des
interventions nous a montr que cette zone ntaient pas la zone daccident.
Evolution de la situation
Dans de nombreux cas et entre autres dans celui de Londres-Gillender, la zone dans laquelle sest
produit laccident a t occupe pendant un temps trs long par les intervenants, sans que ceux-ci ne
soient en danger. Or, si la situation volue, cette volution nest pas toujours perue par les
intervenants, et surtout, ils nont pas toujours conscience de limpact de leur action sur cette volution.
Si nous reprenons le schma superposant les zones de position et les zones de danger, nous
constatons deux choses :
- Bien souvent la zone 2 (dplacement du personnel) est reste constante. Cest--dire que le
personnel a continu utiliser cette zone comme zone de transit, dun bout lautre de
lintervention.
- La zone B sest progressivement tendue, du local en feu jusqu la sortie.
Ce ne sont donc pas les sapeurs-pompiers qui se sont dplacs vers le danger, mais bel et bien le
danger qui sest dplac vers les sapeurs-pompiers.
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Qui provoque laugmentation du danger ?

Dans toutes les interventions les sapeurs-pompiers sont entrs puis ressortis, entrs nouveau etc
Or si le Chef est entr dans la structure, puis en est ressorti, puis entr nouveau, cest qu cet
instant, la situation ntait pas encore dangereuse ou du moins, considre comme telle. Cela valide
donc lhypothse (que nous confirmerons par la suite) par laquelle la dgradation des conditions est
provoque par les sapeurs-pompiers : dans le cas dun local dont la situation est dj dramatique, le
Chef ne rentre pas car le flux thermique len empche. Sil entre, cest que la situation le lui permet.
Si la ou les ouvertures navaient pas dimpact, alors la situation continuerait voluer tranquillement
et les intervenants auraient le temps dagir.
Or si nous passons aussi rapidement dune situation acceptable une situation catastrophique
cest bien cause de la ventilation, donc des ouvertures provoques par les premires investigations,
dautant quen ressortant pour donner les ordres, les portes sont rarement refermes. Noublions pas
quun feu de local se trouve toujours limit dans son ampleur, non pas par le combustible, mais par le
comburant et que les ouvertures, mme si elles semblent loin du foyer, permettent toujours un apport
de comburant.
Si nous reprenons notre schma de positionnement, nous constatons que lors de la pntration dans
la structure, par la porte sur Alpha, il est impossible de savoir si la porte du local en feu est ouverte. Si
cest le cas, mme sil existe une distance importante, louverture de la porte sur Alpha va permettre
au comburant datteindre le foyer.
Il y a donc une ventilation parasite et surtout, pas toujours facile dterminer, surtout lorsque le
point dentre de la ventilation est loigne du foyer, ce qui est le cas sur Blaina, Keokuk, Bristol,
Londres-Gillender et Magny-le-Hongre : le foyer est situ vers le fond du local (zone Charlie) et la
ventilation provoque par les secours se fait sur la face Alpha.
Dans tous les cas, si la ventilation initiale du feu avait t suffisante, le phnomne se serait produit
beaucoup plus tt, donc avant larrive des secours. Ce fut par exemple le cas le 4 septembre 1982
durant le tristement clbre flashover des appartements de la rsidence Doroty Mae Los
Angeles (USA), qui a provoqu la mort de 24 personnes. Dans ce cas, les victimes nont pas t les
sapeurs-pompiers mais les habitants de la rsidence, qui ont involontairement ventil le feu en
cherchant fuir.
Feu contrl par le comburant
Dans un local, lorsque le feu dmarre, il est contrl par le combustible. Cest--dire que la quantit
de comburant disponible est suprieure au besoin. Lampleur du feu est donc fonction du combustible
impliqu. Nous disons alors que le feu est contrl par le combustible.
Mais plus le temps passe, plus le feu prend de lampleur et implique de plus en plus de combustible,
et le besoin en comburant augmente.
Tout va alors se jouer sur la dimension de cette ouverture, donc sur la capacit de renouvellement du
comburant. Si louverture est grande et le comburant renouvel en quantit suffisante, le feu peut
progresser et atteindre le seuil de puissance thermique qui permettra le dclenchement du flashover.
Ce cas est envisageable, mais presque toujours de faon assez rapide : larrive des secours sur
les lieux, si le local est trs bien ventil, le feu aura eu le temps de monter suffisamment en puissance
et le flashover aura eu lieu.
Par contre, avec une ventilation plus rduite, le feu ne peut pas atteindre la puissance thermique
ncessaire lenclenchement du phnomne flashover . Cest par exemple ce qui se passe si les
occupants sont sortis en fermant partiellement la porte derrire eux. Or, il suffit de regarder les
consignes donnes dans les lieux publics, concernant la fuite en cas dincendie, pour constater que
lon prconise toujours de se sauver en fermant les portes derrire soit. Le feu va continuer tre
entretenu par le comburant prsent dans lensemble de la structure et profiter du faible
renouvellement. Si le feu se trouve dans une chambre et que celle-ci a sa porte ouverte, le feu
bnficiera du comburant prsent non seulement dans la chambre, mais dans toute lhabitation. Cette
quantit sera suffisante pour prserver un feu vif, mais peut-tre pas suffisante pour lui permettre de
saccrotre rapidement.

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Tandis que le feu vif continu, avec une ampleur dpendante du renouvellement en comburant, il y a
accumulation de rsidus gazeux combustibles, dabord par les fumes issues de la combustion, mais
aussi par la pyrolyse des lments soumis au rayonnement.
Il y a donc changement dans la nature du combustible : alors que celui-ci tait initialement solide
(chaise, moquette, canap) il devient de plus en plus gazeux. Et comme chacun sait, la propagation
dans un combustible gazeux est extrmement rapide.
A leur arrive, les secours vont se trouver en prsence dun feu dont lampleur est proportionnelle la
capacit de ventilation actuelle du local. Ce feu peut tre stable depuis assez longtemps et ne plus
progresser. Cest en quelque sorte une phase dattente. Si celle-ci dure trop longtemps, le feu cessera
de lui-mme, faute de combustible. Mais les secours arrivant de plus en plus vite sur les lieux, ce cas
ne risque pratiquement plus de se produire. En tout cas, il y a quelques dizaines dannes, il expliquait
bien souvent la russite des attaques avec des moyens hydrauliques rduits, puisque ceux-ci ne
servaient en fait qu achever un foyer dj mourrant.
En ouvrant pour aller voir , les
sapeurs-pompiers vont donc sans
doute accrotre la capacit de
ventilation. Le feu risque de prendre
de lampleur, plus ou moins
rapidement. Mais en tout cas, ces
ouvertures auront toujours tendance
permettre un accroissement du
feu, peut-tre jusqu la puissance
thermique ncessaire au flashover.
Mme si le flashover nest pas atteint, il y aura forte probabilit dextension, ne serait-ce que par une
propagation dans le combustible gazeux qui a t gnr.
Cest ce qui explique que la zone de danger est presque toujours parcourue sans problme lors de la
premire pntration dans le local et que cest cette mme zone qui devient dangereuse par la suite.
Ventilation invisible
Ce qui est particulirement dangereux, cest que cette ventilation ne se verra sans doute pas :
gnralement la porte ouverte en premier par le responsable de lintervention, ne donne pas sur le
local en feu. Il va donc la laisser ouverte, avancer, trouver le lieu suppos, ressortir (en laissant la
porte ouverte), retourner lengin pour chercher ses hommes puis retourner dans le btiment pour les
positionner, etc .
Une relecture du document Influence du froid [19] donnera une ide du pouvoir de ventilation des
ouvrants et permettra de constater quune porte ouverte pendant 15 20 secondes un impact
norme sur le droulement des phnomnes.
Exemple daccidents potentiels

Ayant maintenant une bonne analyse des accidents et une bonne analyse de ce problme dvolution,
nous allons essayer dappliquer cela sur notre plan dintervention, en imaginant deux situations
daccidents.
Nous nallons prendre que deux hypothses, sachant que dans une telle intervention, les possibilits
daccidents sont nombreuses.

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Premire hypothse
La porte du local impliqu, repre X sur le schma, est pratiquement ferme. Dans ce cas, le local
volue non pas vers le flashover, mais vers le backdraft. A larrive sur les lieux, la pntration se fait
par Alpha. Le Chef entre dans lhabitation. Il ne semble pas utile de prendre des prcautions
particulires, puisque rien ne laisse prsager le danger : il pntre dans une zone froide, dans laquelle
il ny a pas de fume, ou trs peu.
Il convient de rappeler que le backdraft peut se dclencher par auto-inflammation des gaz, ce qui
suppose gnralement une forte temprature de ceux-ci, mais quil peut aussi se dclencher par
retour des flammes sur les braises. Dans ce cas, le local peut avoir une temprature assez basse, de
lordre de 250C. Dans notre exemple, une telle situation ne permettrait pas de dceler la chaleur, du
moins pas en tant la porte Y. De mme, dans ce cas, le temps de retour des flammes sur les
braises (phnomne ncessaire au dclenchement [15]) peut tre trs long .
La porte Y tant maintenant ouverte, lair frais peut entrer (flches bleues). Le local en mode prbackdraft ayant besoin de comburant, un phnomne daspiration peut se faire sentir, qui va
provoquer louverture de la porte du local impliqu, favorisant encore plus lapport dair. Mais comme
le local est encore assez froid, le temps ncessaire au retour des flammes sur les braises, laissera
assez de temps au Chef pour parcourir toute la distance le sparant du local, et mme sans doute le
temps de ressortir pour demander ses hommes de retourner au local, avec lui.
Le groupe de sapeurs-pompiers a donc des chances de se trouver dans la structure (donc dans notre
zone B) au moment de lexplosion (flche rouges) dont une partie schappera par la fentre (face
Charlie).
Si les appareils respiratoire ne sont pas branchs, les sapeurs-pompiers risque au mieux dtre
blasts, avec dtriorations des voies ariennes. Au pire, cest leffondrement dune partie de la
structure et le dcs.
Seconde hypothse
La porte X est ouverte ou la fentre est ouverte partiellement. Le feu est donc encore vif, mais la
ventilation ne lui permet pas datteindre le seuil du flashover. Louverture de la porte Y va attirer les
gaz chauds qui vont envahir rapidement toute la zone B. Les sapeurs-pompiers vont se diriger vers la
porte X tandis que les fumes se dirigeront vers la porte Y. La ventilation tant plus favorable, le local
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passera en flashover. Ce nest pas celui-ci qui tuera les sapeurs-pompiers mais le fait que ce
phnomne propagera le front de flamme jusqu la porte Y, puisque la fume occupe dsormais tout
le trajet de X Y.
Mthodes dapproche
Il est dsormais clair que l'approche de la structure ne peut plus se faire sans prcaution et que
l'volution de la situation doit tre anticipe. Il faut donc dterminer une mthode d'approche, simple,
efficace et qui, idalement, devra fonctionner dans la quasi totalit des cas.
Mais comment les intervenants peuvent-il choisir la meilleure solution dapproche ?
Quest ce quun local ?
La question peut paratre saugrenue, mais cest la rponse cette question qui va sans doute nous
apporter une partie de la solution.
Si nous nous contenons de regarder le local impliqu donc la petite zone dans laquelle se trouve le
feu, nous avons des cas ou celle-ci est close (Neuilly, Paris-Galile, Magny le Hongre), et dautres
dans lesquels ce petit local est ouvert (Blaina, Keokuk etc).
Mais si nous optons pour une vue plus gnrale, nous constatons que la structure btimentaire est
toujours close, dans sa globalit. Ainsi, si la cuisine de lhabitation de Blaina est effectivement ouverte
sur la pice adjacente, lhabitation (la maison ) est close. Nous avons donc bien une apparente
ouverture au sein dune structure ferme plus ou moins compltement.
La pntration dans la structure btimentaire va provoquer une ventilation qui non seulement va
apporter du comburant au foyer, mais qui en plus va permettre un change de pression entre
lintrieur et lextrieur.
Dans tous les accidents dcrits, la chaleur reste pige dans le local impliqu, ou de faon plus
gnrale, dans lhabitation (au sens de structure globale). Sachant que les gaz chauds se dilatent, il y
a donc surpression dans la structure. Louverture de la porte dentre pour laisser passer les secours,
va ouvrir un accs sur lextrieur, donc sur une zone de plus faible pression, mme si cette porte
dentre est trs loigne du local en feu.
Cette ouverture va dterminer un chemin permettant la sortie de cette surpression, donc un chemin
pour les gaz combustibles [13]. En toute logique, ce chemin va tre trac linverse de celui suivi par
les secours : ceux-ci vont de la porte vers le foyer, tandis que les gaz combustibles vont du foyer vers
la porte.
Entranement en fume froide
Il est intressant de constater que ce phnomne est provoqu entre autres par les diffrences de
pression. Or, un entranement avec fume froide ne pourra pas produire ce genre de dplacement
(pas de diffrence de pression). De mme, un entranement en caisson flashover avec un seul
caisson, napportera pas non plus de comprhension sur ce phnomne, puisque le local en feu
communique directement avec lextrieur et que dans ce contexte, la sortie des fumes semble
une vidence.
Un feu de local, ce nest donc pas un feu qui implique une pice. Cest un feu qui se produit dans une
structure btimentaire. Que cette structure soit mono-local cest--dire compos dune seule pice
dans laquelle se droule le feu, ou que cette structure soit multi-local et que le feu se trouve dans une
pice, elle-mme dans une pice, elle mme communiquant par un couloir avec une autre pice etc
cela ne change rien : le local cest la structure btimentaire complte et les prcaution concernant
le feu de local doivent tre mise en place en prenant en compte la structure dans sa globalit.
Car rappelons-nous les accidents pris en exemples : pas un sapeur-pompier nest dcd dans le
local en feu. Mais tous sont morts dans la structure.
Approche par la lecture du feu
Pour lapproche, la premire solution consiste se focaliser sur la lecture du feu. Depuis que le site
flashover.fr a publi des documents sur cet aspect de la lutte contre les feux dans les structures [16],
de nombreux services incendies se sont rendu compte de leurs lacunes dans ce domaine. Or,

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cherchant trouver LA solution unique qui rsoudra tous les problmes, certains se sont focaliss sur
cette approche, de faon un peu draisonne.
Dans le cadre de l'approche tactique dun feu impliquant une structure, la lecture du feu est dun
intrt minime. Rappelons que cette lecture se dcrit en utilisant 4 lettres, FACF, qui signifient
Fumes, Air, Chaleur et Flammes. Ces lettres dsignent les 4 lments observer, dans l'ordre
d'approche. En premier ce sont les fumes qui sont visibles, puis l'attention se portera sur les
mouvements d'air, puis sur la chaleur et enfin sur les flammes.
Or, si les flammes sont pleinement visibles lors de l'approche de la structure (donc depuis les
vhicules incendies), c'est que le feu est dj pleinement dvelopp et que son traitement se fera
sans doute depuis l'extrieur de la structure. De mme, la chaleur sera difficile percevoir lors de
cette phase de positionnement tactique, tout comme la perception des mouvements d'air. Seule la
fume pourra ventuellement tre analyse, et encore, rien de moins sr: si nous regardons
l'ensemble des accidents analyss, c'est pour constater que dans la majorit des cas, aucun signe
n'tait visible.
Le plus typique tant le message mis par les premiers sapeurs-pompiers arrivs sur les lieux de
lAthletic Club Indianapolis (USA), le 5 fvrier 1992 : on the scene, nothing showing, will
investigate que nous pouvons traduire par Nous sommes sur les lieux. Rien de visible. Partons en
reconnaissance . Alerts 12H06, les sapeurs-pompiers sont arrivs 12H10 et 12H28, suite un
flashover, deux dentre eux taient dcds et un troisime grivement brl.
L'observation des signes du feu depuis l'extrieur est donc une solution hasardeuse. Par contre, cette
mthodologie doit imprativement tre utilise et matrise par les binmes engags lintrieur [7].
Mais les signes ne pourront tre lus et analyss qu'une fois le personnel et les engins en place. La
lecture du feu nest donc pas une aide la dcision tactique.
Approche par l'aide informatise la dcision
Le sapeur-pompier reste un enfant. Il adore le matriel. De par la position qu'il a dans la socit vis-vis de la population, il ne doute pratiquement jamais de lui-mme et si une dfaillance survient, elle ne
peut donc provenir que du matriel. Si une amlioration est ncessaire, elle ne viendra galement que
du matriel, puisque le sapeur-pompier se considre comme tant dj un niveau optimal.
Dans ce contexte, il est tentant d'envisager la lutte contre le feu comme une simple lutte technique, et
le sapeur-pompier s'imagine trs bien bard de capteurs, avec des camras sur le casque etc... Et les
fabricants de matriel, trop heureux de trouver l des acheteurs potentiels, ne font que l'encourager
dans cette voie.
Il est donc logique que certains services incendies se mettent rver des systmes daide la
dcision, qui permettraient aux premiers intervenants de trouver une aide prcieuse pour leurs choix
tactiques.
Plusieurs points permettent cependant de mettre un bmol cette mthode.
En premier, le cot des systmes est tel que l'enjeu est disproportionn. Faire de la recherche pour
quiper un tunnel routier de capteurs et de systmes d'extinction, tudier les moyens de lutte en cas
d'accident nuclaire, etc. tout ceci met en uvre des moyens de recherche importants, mais qui se
justifient. Par contre, monter une quipe de chercheurs, pour travailler plusieurs annes la mise au
point dun systme utilisable dans le cadre d'un feu d'appartement, c'est envisager un financement
norme pour un sujet peu important, du moins relativement peu sensible par rapport aux grands
risque de notre socit industrielle.
En second se pose un problme technique relativement simple comprendre : le chef de
l'intervention, arriv sur place, devra introduire un ensemble de donnes dans un systme
informatique, afin que celui-ci l'aide dans ses dcisions.
Dans l'tat actuel, il existe plusieurs outils informatiques ralisant de la modlisation d'incendie. Le
plus connu est sans nul doute FDS, diffus par le NIST [17]. Il en existe dautres, mais tous possdent
un point commun : ils sont trs sensibles aux informations entres. Si les dimensions du local sont
fausses de quelques centimtres, si la temprature initiale ou le combustible impliqu n'est pas
parfaitement dcrit, le rsultat s'en trouvera fortement affect. Ainsi en dplaant simplement un point
de feu de quelques dizaines de centimtres, il est possible dviter le flashover ou de la produire au
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contraire trs rapidement, simplement parce que le flux thermique se trouvera plus ou moins bloqu
dans le local.
Or, pour obtenir ces informations, et surtout des informations prcises, il faudra s'approcher et
pntrer dans la structure. En tout cas, plus ces informations seront entres dans le systme en tant
loin de la structure, et plus le rsultat sera loign de la ralit.
La seule solution serait donc de pntrer dans la structure pour y prlever les informations. Il se
posera alors un problme bien connu en lectronique : la modification des vnements par la simple
mesure de ceux-ci. En lectronique fine , la mise en place d'un outil de mesure affecte en effet le
fonctionnement mme du systme et la mesure rsultante doit tre pondre.
Il en sera de mme lors des mesures sur un incendie: si pour mesurer la temprature d'un local, le
porte lance doit ouvrir la porte de celui-ci, il en perturbera la ventilation et donc en perturbera
lmission de temprature.
De plus, pour raliser ces mesures, il faudra s'approcher, donc avoir des moyens hydrauliques, et la
mise en place de ces moyens ne peut se faire qu'une fois les vhicules positionns. Le systme
devient donc illogique : pour savoir comment approcher tactiquement un local, il faut d'abord
positionner les engins, mettre en uvre des moyens hydrauliques, engager le personnel, mesurer et
enfin obtenir une information qui permettra de dterminer l'approche tactique.... alors que celle-ci a
dj t ralise !
A ceci sajoute le fait que les systmes actuels ne savent pas grer dapproximation : une remarque
telle que cest chaud ne trouvera pas sa place dans les paramtres dun logiciel.
Le recours la modlisation informatique pour aider dans lapproche tactique dun feu de structure est
donc globalement illusoire, dautant plus que la vitesse de calcul des outils tels que FDS ou ses
drivs, est trs loign du temps rel ncessaire en intervention.
Il pourra cependant tre envisag dans le cadre du suivi des intervenants, avec un systme
comparable celui dvelopp dans le cadre des feux de fort [18], prenant en compte les paramtres
en temps rel et permettant une simulation qui prcde les vnements de quelques minutes. En
dposant des capteurs dans le local qu'il parcourt, le porte lance pourrait en place des outils de
renseignement, transmettant en permanence les informations un systme qui pourra modliser en
temps rel la situation dans le local et prvenir les intervenants des changements qui se produisent
leur insu. Un tel systme, certainement trs coteux dvelopper, ne semble justifi que dans le
cadre dinterventions trs complexes, ou mieux, dans des locaux dj connus donc dj quips de
capteurs.
De toutes faons, un tel systme permettrait de dterminer des actions concernant les intervenants se
trouvant dans le local, mais ne permettrait pas de dterminer les choix tactiques l'arrive sur les
lieux. Cette aide la dcision par un systme informatique, nest donc pas actuellement une solution
fiable, dans le contexte qui nous proccupe.
Approche volumique
Simple, beaucoup plus pragmatique et surtout, beaucoup plus efficace, cette approche part de la
constatation suivante : dans les feux, les lments variables sont trop nombreux pour tre analyss
dautant que la plupart d'entre eux ne seront visibles pour les premiers intervenants. Il faut donc
raliser les choix tactiques en se basant sur des lments fixes, qui ne changeront pas durant
l'intervention et qui sont sans doute assez peu nombreux.
Le document Eau et Feu [2] ralise une telle approche au niveau des moyens hydrauliques.
Lapproche dcrite dans ce document est base sur un postulat simple, parfaitement valid par la
totalit de la communaut scientifique: dans un feu de local, la puissance thermique ne dpend pas
du combustible, mais de la quantit de comburant disponible. Il suffit de calculer le volume du local
pour en dduire le volume doxygne disponible donc la puissance thermique maximale qui pourra
tre produite. La capacit d'absorption thermique dune lance tant connue, cela permet de savoir s'il
est possible d'attaquer la surface implique avec les moyens dont nous disposons, ou bien si la partie
est dj perdue.
En se basant sur une hauteur de plafond de 2,40 m 2,50 m c'est--dire la hauteur de plafond
classique d'une habitation, le document Eau et Feu labore une mthode de calcul simple et
rapide, indiquant quune lance avec une plage de dbit de 150 500 lpm, peut traiter une surface de
2
40m .
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Cette approche surfacique est facile utiliser: un simple coup d'il sur l'habitation permet de savoir si
les pices sont de tailles habituelles ou non, et une interrogation des tmoins permet de prciser de
faon approximative quel endroit se situe le feu et les dimensions du local impliqu.
Concernant l'approche tactique gnrale, nous pouvons nous baser sur un raisonnement similaire, en
prnant cette fois une approche volumique. Un simple coup d'il sur la structure, depuis l'extrieur,
permettra deffectuer les choix tactiques. Bien sr, ceux-ci devront tre hautement scurisants et
pourront sembler parfois disproportionns, mais la vie des intervenants est sans prix.
Les 5 lments de lapproche volumique

Cette approche volumique sera base sur lobservation de 5 lments :
Le volume gnral
La hauteur de la structure
La surface des locaux : permettra de dterminer les moyens hydrauliques et leur position.
Lorientation des locaux: permettra de dterminer les axes dattaques
Lorientation du vent : permettra de placer les intervenants afin quils profitent de ce vent sans
en subir les consquences.
Le volume gnral
Le volume gnral de la structure permettra de
dterminer lampleur potentielle dune explosion,
ou la puissance thermique maximale qui pourra
tre produite. Ce volume gnral dterminera
lemplacement des engins.
La courbe ci-contre montre le diamtre potentiel
de la sphre explosive dans le cas dun
combustible de type mthane .
Nous voyons que le diamtre peut difficilement
dpasser les 12m, mais ceci il convient dajouter
les projections de dbris.
La hauteur de la structure
La hauteur de la structure permettra de jauger du danger. La chaleur monte, cest une vidence, mais
en intervention cette vidence est trop souvent oublie : si le feu est au RdC et que lexploration doit
se faire en tage, le danger est trs grand de produire un effet chemine en ouvrant des portes
ltage. Car mme si les sapeurs-pompiers nouvrent pas dexutoire, il est tout fait possible quils
ouvrent la porte dune pice dont la fentre est ouverte. Le foyer, en bas, reoit du donc du comburant
par lentre de lhabitation et la chaleur monte, attire par la sortie qui vient dtre ralise, produisant
ainsi un effet chemine dvastateur.
En cas dexplosion, la hauteur de la structure aura galement une influence sur la distance parcourue
par les dbris
En cas de feu au RdC et de victimes supposes ltage, lattaque pralable est donc certainement
une phase essentielle, moins que vous ne vouliez que votre personnel ne renouvelle lexprience de
Blaina ou celle de Keokuk
En tout cas, comme nous le verrons plus loin, la mise en place dchelles est imprative ds que la
structure possde au moins un tage.
La surface des locaux
La surface globale un impact sur les moyens mettre en uvre. Le document Eau et Feu [2]
ralise une approche surfacique des oprations, en permettant une dduction rapide des moyens
2
engager. Sur une petite surface (moins de 40 voir 30m ), une seule quipe dattaque peut lutter
efficacement en permettant un sauvetage simultan.
Ceci suppose videmment un entranement lusage des lances et une bonne technique de
progression [7].
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Si la surface implique dpasse les 40m , il deviendra difficile de grer la situation avec des moyens
hydrauliques conventionnels, moins que le feu ne soit dans sa phase de dcroissance.
La surface implique aura galement un impact sur le positionnement, dabord cause des risques de
propagation par rayonnement, mais aussi par lampleur des phnomnes possibles.
Ne pas oublier que lextinction est une action immdiate : attaquer fort cest attaquer en ayant des
chances dteindre rapidement. Il ne faut pas mnager leau et une attaque rapide avec des moyens
hydrauliques puissants pendant un temps trs court des chances daboutir. Sur un feu de local,
dans sa phase de croissance, et mme si cela peut choquer, lalimentation des engins nest pas la
priorit. Sauf avoir un quipage trs nombreux, il est prfrable de placer les chelles et aider au
sauvetage plutt que dutiliser des hommes alimenter un engin qui dispose dj de 2000 ou 3000
litres deau dont seul 10 20% sont ncessaires une quipe entrane, pour teindre un feu.
Orientations des locaux
Lorientation des locaux et surtout la manire dont la pntration se fera, galement une importance.
Des recherches ont en effet montr que la dimension des flammes sortant par les ouvertures dun
local tait influence par la gomtrie de ce local.
Pour deux locaux rectangulaires, de mme surface, la temprature en sortie dun ouvrant situ sur le
grand ct est plus faible que dans le cas dun ouvrant situ sur le petit ct.
Si durant lattaque elle-mme, cela peut paratre assez peu important, il faut nanmoins prendre cela
en compte car si lattaque choue et que le feu prend de lampleur, la sortie des flammes par les
ouvrants fait courir le danger dune propagation vers les tages suprieurs, et risque aussi
dempcher les ventuels sauvetages par lextrieur. Ce point est surtout important dans le cas
dattaque de locaux usage de bureaux ou atelier, dont la diffrence entre la longueur et la largeur
peuvent tre trs importante.
Ceci tant, le choix du sens de pntration est surtout dpendant de la prsence ventuelle du vent.
Orientation du vent
La prsence du vent peut tre vu comme un inconvnient, ou un avantage, mais il ne faut jamais avoir
le vent de face.
Le schma ci-contre concerne une intervention
qui sest droule le 20 dcembre 2004 au Texas
(USA) et qui a caus la mort dun sapeur-pompier
de 24 ans. Le vent indiqu par la flche du haut,
souffle vers la face Charlie a une vitesse de 22
km/h, avec des pointes 50 km/h. Mme si ce
vent est bien prsent, nous sommes pourtant loin
dune tempte !
Lattaque a t mene par la face Alpha, donc
face au vent, puis une seconde attaque a t
mene par Charlie, avec cette fois laide du vent.
Lapport massif de comburant a permis au feu de
prendre rapidement de lampleur et lquipe na
pas russi le contenir.
Le sapeur-pompier (indiqu sur le schma) sest
donc trouv dans un effet chemine accentu
par le vent.
Dans le cas prsent, les intervenants auraient
sans doute pu profiter du vent en attaquant par
Charlie, mais en se contentant douvrir sur Alpha,
sans pntrer. Avec une telle disposition, les
intervenants auraient t aids par le vent,
louverture sur Alpha permettant au vent de
schapper, entranant avec lui les fumes,
pousses galement par laction des lances.
Le phnomne de blow-torching (torche de feu, provoque en sortie dun ouvrant, par les flammes
pousses par le vent) tait craindre, mais une prsence de moyens hydrauliques sur lextrieur de
Alpha aurait permis dempcher la propagation sur la faade.
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En tout cas, tenter dattaquer face au vent, en esprant que les ouvrants ne cderont pas, est viter.
Les ouvrants ne cdent pas par la pression, mais par la diffrence de temprature et un simple coup
de lance dans une fentre suffit faire voler celle-ci en clats. Le vent pntrera alors dans le local et
transformera celui-ci en enfer en quelques secondes, pigeant les intervenants qui ont tent lattaque
face au vent.
Nouvelle mthodologie : 4 zones

Cette analyse volumique de la structure, aboutit, au travers de ces 5 paramtres, llaboration dune
stratgie base sur 4 zones et non plus 3 comme dans les situations daccidents tudies
prcdemment .
Dans ces 4 zones, nous trouverons les intervenants conscients du niveau de danger et avec les
quipements adquats. Ces zones dfiniront delles-mmes les actions mener, sachant que de
toutes vidences, il nous faudra apprendre non plus simplement teindre mais en plus progresser.
En effet, si le Chef se doit de placer correctement ses hommes, ceux-ci doivent avoir une bonne
connaissance des actions mener.
Dans notre dmarche, plutt que davoir des intervenants qui se dplacent simplement vers le foyer,
sans raliser aucune action (comme ce ft le cas dans tous les accidents dcrits prcdemment),
nous allons avoir des intervenants dont le dplacement sera actif .
La progression va prendre tout son sens, et les portes lances sont donc invits tudier
soigneusement le document Jet-Dbit-Action [7] puisque celui-ci comporte la totalit des
explications sur cette fameuse progression .
4 zones, au lieu de 3
Zone 1 - Les engins

La zone des engins ne doit plus tre dtermine daprs les conditions visibles mais daprs les
dimensions de la structure btimentaire. Les engins servent de lieu de repos pour le personnel, de
stockage etc et mme avec la meilleure volont du monde, une quipe ne pourra plus rien faire si
son engin est dtruit par une explosion ou si celui-ci se trouve dans une zone qui subit limpact
thermique de lincendie.
En aucun cas, les engins ne doivent se trouver devant les ouvertures, que celles-ci soit au rez-dechausse ou ltage. Et ce quel que soit le lieu suppos du foyer. Dabord celui-ci peut se dplacer,
et ensuite, si lexplosion se produit en hauteur, il y aura invitablement chutes de dbris.
Sur le schma, le ct du garage est le seul endroit sans fentre. Il nest pas toujours facile de placer
les engins, mais en tout cas, il faut viter les baies vitres !

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Dans une rue, il faudra donc stationner avant ou aprs lhabitation (cas rglementaire dans certains
pays) mais jamais devant car mme en tant sur le trottoir den face, la distance est trop faible. Ne
pas oublier bien sr de laisser le passage pour les renforts ventuels. Sil nest pas possible de faire
autrement que de se mettre en face dun ouvrant, une distance de 40m sera ncessaire.
En tout tat de cause, il faut mieux drouler des tuyaux de plus que de se mettre un endroit
dangereux.
Les engins peuvent galement servir protger des sous-zones, avec des fonctions diverses.
Zones complmentaires
La zone 1 peut-tre dcoupe en sous zones, dont le nombre va dpendre des choix de chaque
secteur dintervention. Ces zones peuvent tre facilement discernes les unes des autres par des
bches de couleurs.
Ainsi, aux USA, les quipes RIT (quipes de secours), talent par terre une bche de couleur sur
laquelle ils prdisposent leurs outils. Cette sous-zone doit tre dans la zone 1. Cest galement l que
devra se tenir le personnel ddi cette tche de sauvetage particulire, si de telles quipes sont
mises en place.
Une autre bche peut dfinir une zone pour le repos et lhydratation du personnel ( lombre !). Outre
le fait que cela facilite le rangement, ce principe a galement lavantage de montrer que les choses
sont prvues et ordonnes : alors quil nest pas encore entr dans le local, le sapeur-pompier sait
quen sortant il pourra se reposer, boire, etc Cela contribue baisser le niveau de stress, toujours
important sur ce genre dintervention.
Ne pas oublier de boire avant et aprs lintervention. Si le trajet jusqu'au lieu de lintervention dure
quelques minutes, les premiers intervenants peuvent en profiter pour boire dans le vhicule.
Ne pas prvoir de caf, mme pas temps froid, cause de limpact cardiaque de ce type de boisson.
Prfrer du chocolat.
Prvoir galement des barres de crales et des vtements de rechange : serviette, tee-shirt, polo ou
pull. Il est inconcevable de raliser la totalit dune intervention en gardant dun bout lautre les
mmes vtements, tremps de sueur.
Prvoir le pire
La prsence de matriel doxygnothrapie, dun dfibrillateur dans un engin incendie ne devrait pas
tre exceptionnelle. Noublions pas que lexposition de forte temprature modifie le ryhtme
cardiaque et a un impact sur lensemble des activits corporelles.
Mme si lintervention se droule correctement, tant donn la rapidit laquelle les problmes
surviennent, il y a ncessit danticiper.
La mise en place dun dispositif de secours personnes est donc une quasi-obligation ds quil y a
une intervention incendie. Sur les secteurs avec un personnel important, un vhicule ddi peut sans
doute tre envisag. Dans les autres cas, il suffit de mettre un minimum de matriel de secourisme
dans le vhicule: couverture, kit brlure, matriel doxygnothrapie et dfibrillateur.
Arrt cardiaque post-intervention
Des cas darrts cardiaques post-intervention ont t nots plusieurs reprises. Ces arrts
cardiaques se produisent parfois de nombreuses heures aprs le retour au centre de secours, ou
mme lorsque le sapeur-pompier est rentr chez lui. Dun point de vue mdical, il existe assez peu
dtudes sur ce sujet. Compte tenu du grand nombre de sapeurs-pompiers mais aussi du grand
nombre de dcs par an (106 en 2005), les USA ont mis en uvre des moyens danalyse assez
prcis des conditions dinterventions. Depuis la mi-2006, le concept de mort en intervention ( line
one duty death ) a t tendue 24 heures. Ainsi, un sapeur-pompier Amricains qui dcde dun
arrt cardiaque 24 heures aprs une intervention est considr comme tant dcd suite celle-ci.
Globalement, nous pouvons dire que cest dans la Zone 1 que devra stationner le personnel en
attente, cest--dire avec lappareil respiratoire sur le dos mais pas branch.
Pour cette zone, nous pouvons dire : loin et labri.
Zone 2 - Zone de pr-pntration

Cest la zone sensible au blast et la puissance thermique du flashover (par exemple). Elle doit tre
rapidement dlimite pour viter que le personnel non quip ou les badauds ny pntrent. Dans
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cette zone, la tenue de feu complte est obligatoire avec lappareil respiratoire actif. En effet, en cas
de blast, un sapeur-pompier sans son appareil respiratoire actif sera fortement atteint. Les personnes
incompltement quipes (tenue de feu complte, mais absence dappareil respiratoire), peuvent
ventuellement pntrer dans cette zone de faon temporaire. Cest le cas par exemple lors de la
mise en place initiale des tuyaux. Mais le personnel ne devra jamais se trouver face un ouvrant et
devra de toutes faons tre en tenue de feu complte (veste, sur-pantalon, cagoule parfaitement
ajuste, gants).
Concernant le Chef, celui-ci devra porter un appareil respiratoire et rester toujours couvert dun mur.
Cest partir de cette zone que laction va commencer et cest dici que les ordres seront donns aux
intervenants qui vont pntrer dans le local.
Cette zone fait le tour complet de la structure btimentaire, sans jamais y pntrer. Elle doit tre
surveille en permanence car lun des dangers des feux de locaux, cest la ventilation : celle-ci peut
tre provoque par un tmoin, un sapeur-pompier pensant bien faire, ou simplement par le bris dune
vitre sous leffet de la chaleur, et aura ncessairement un impact sur les conditions thermiques dans le
local. Il est impratif dempcher toute ventilation sans en avertir les sapeurs-pompiers qui se trouvent
lintrieur et qui, eux seuls, peuvent donner leur accord sur cette opration. Et si cette ventilation ne
peut tre vite, le Chef ainsi que le personnel prsent dans le local doivent en tre inform le plus
rapidement possible.
Ceci vaut tout moment de lintervention, mme lorsque celle-ci semble termine.
Le fait de naccepter dans cette zone que du personnel sous appareil respiratoire vite en grande
partie les actions isoles, propices aux accidents.
La rubalise
Cette zone peut tre dlimite physiquement , par exemple laide de rubalise. Cette dlimitation
dfinira cette zone comme ayant un certain niveau de danger, et cette dlimitation servira galement
lors de larrive des renforts.
Larrive dun nombre croissant de personnels a tendance augmenter de faon significative la
confusion dune intervention, l encore, avec du personnel qui ne cherche qu bien faire . Des
pntrations anarchiques risquent de se produire, tout comme des bris de vitre pour aider la
ventilation . Toute la stratgie mise en place par la premire quipe peut se trouver mise mal par
de telles actions.
Larrive des renforts doit donc tre matrise : alors quil est acceptable que le personnel du premier
engin reoivent ses ordres durant le trajet et sortent de lengin ds larrive sur les lieux, cela nest pas
concevable pour les engins suivants, dont le chef doit descendre seul afin de se concerter avec le
chef du premier engin. Le dispositif peut ainsi se mettre en place, monter en puissance sans
dnaturer le fonctionnement initial.
De ce point de vue, le zonage immdiat de la zone freinera les initiatives individuelles et permettra
donc de conserver la cohrence du dispositif.
Les chelles
Cette Zone 2, cest galement la zone de positionnement des chelles. Que le feu soit au RdC ou en
tage, quil y ait ou non des victimes, peu importe : un moment ou un autre, il faudra monter soit
pour explorer les locaux, soit pour viter la propagation, soit pour attaquer.
Dans la plupart des cas, les chelles ne serviront donc pas forcment monter, mais serviront
vacuer le personnel en cas de problme. Dans le cas de Blaina, de Keokuk la sortie par la fentre
ntait pas possible car aucun moyen arien ntait en place.

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Les photos ci-contre et ci-dessous, ont t

prises
par
John
Hanley
(http://www.torontofirepics.com), lors dune
intervention mene par lunit South
Command de Toronto (Canada), au 25
Ardmore Road, le 26 Fvrier 2006. Le feu
se situe dans le garage, mais progresse
vers lhabitation, tandis quune quipe sy
trouve, en exploration ltage.
Assez rapidement la situation se dgrade et
les sapeurs-pompiers se retrouvent dans
limpossibilit de ressortir par lescalier. La
seule issue qui reste, cest donc la fentre
en haut droite
Par chance pour eux, la fentre de la pice dans laquelle ils se trouvaient, donnait sur un petit toit qui
leur a servi de refuge, le temps que leurs collgues dploient une chelle, pour les faire descendre. Il
est clair que sans la prsence de ce petit toit, ils auraient t contraints de sauter. Et il est rare que
lon sorte totalement indemne dun saut du premier tage dune habitation, en tenue de feu, avec un
appareil respiratoire de 10 15kg sur le dos !
Seule la mise en place prventive dchelles peut permettre de grer cette situation, dans laquelle
chaque seconde compte.

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Nous en avons dailleurs une preuve supplmentaire avec la

technique du ladder bail out (photo ci-contre), enseigne
aux sapeurs-pompiers Amricains. Dans le cas dun feu se
propageant dans un local donnant sur une fentre, le temps de
survie est tellement court quil est impossible daller la
fentre, de se retourner, denjamber tranquillement le rebord
est de descendre, dautant quen se retournant pour
descendre, le sapeur-pompier se trouve face au front de
flamme. La technique du ladder bail out consiste se jeter
par la fentre, tte la premire, se raccrocher aux barreaux
et raliser un retournement pour ensuite descendre
normalement.
Sans aller jusqu apprendre cette technique (ce qui ncessite
une formation assez pousse) il est clair que sans
positionnement pralable dune chelle, les chances de survie
sont quasi nulles.
Exercice Ladder-bail-out. Photo Fire Service de la ville de
Medford (Oregon - USA)
Evolution du rle du chef

Dans notre concept de zone, la recherche du point dattaque nest plus du ressort du Chef. Celui-ci
gagne donc un temps prcieux.
Ds larrive sur les lieux, dun simple coup dil (volume, vent) il a dtermin la position de lengin
ainsi que le sens de pntration dans le local. Il peut alors donner des ordres rapides (mise en uvre
des moyens hydrauliques, positionnement des chelles, dlimitation de la zone, etc..) et, pendant leur
excution, poursuivre son exploration. Il regardera le nombre douvrants, leur position, les missions
de fumes, les risques de propagation etc et interrogera les tmoins.
A ce stade, il ne devra pas pntrer dans le local. Dabord parce quil est seul, ensuite parce quil na
pas de moyens hydrauliques et enfin parce que cela napportera rien dautre que de lair au foyer !
A ce stade, le Chef aura un engin correctement plac avec une zone de repos et dhydratation et un
conducteur apte fournir le matriel la demande, une zone dlimite par de la rubalise et interdite
aux curieux. Des chelles positionnes pour parer aux ventuels problmes, une alimentation en
place avec une quipe prte relayer lquipe dattaque qui elle sera en place, auprs de la zone 3
(lquipe de relais tant dans la zone engin, attentive aux ordres du Chef qui lui sera avec lquipe
dattaque).
Contrle du point dentre
La prsence dun sapeur-pompier au point dentre permet de grer celui-ci. La pntration dans la
structure ne devant se faire quen tenue de feu complte avec la balise de dtresse active, celle-ci doit
tre arme et son armement doit tre vrifi.
Concernant lidentification des intervenants, celle-ci se fait thoriquement avec un systme de
panneau sur lequel lidentit est marque, avec la pression dair disponible etc Thoriquement
car nous parlons plutt ici dune action oprationnelle rapide, avec les premiers intervenants sur les
lieux. Le personnel prsent est gnralement occup de nombreuses actions et cette tape de
reprage, marquage des noms etc est presque toujours oublie. Elle se met en place au fur et
mesure, lorsque le reste du personnel se prsente sur les lieux.
Or, les accidents ayant presque toujours lieu rapidement, ils se produisent donc avant cette tape.
Il faut prvoir non pas des solutions parfaites et lourdes, mais plutt des solutions qui seront
systmatiquement utilises car simples et rapides mettre en oeuvre.
Quelques pistes nous sont donnes dans les formations RIT (Rapid Intervention Team) [21].
Dabord lorsquun sapeur-pompier est en difficult, sa balise de dtresse se dclenche. Une quipe
part alors sa recherche. Mais une fois le sapeur-pompier trouv, le signal de la balise perturbera les
sauveteurs, les empchant le cas chant dentendre une autre victime. De plus, de lextrieur de la
structure, il ne sera pas possible de savoir si la premire victime a t trouve et, si par malheur les
sauveteurs se trouvent eux mme en difficult, le signal de leur balise sera confondu avec celui de la
balise de la premire victime.

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Pour toutes ces raisons, la premire chose que le sauveteur fait lorsquil aborde le sapeur-pompier en
difficult, cest darrter le signal de la balise de dtresse. Lorsque cet arrt peut se faire par lappui
sur un ou plusieurs boutons, cela ne pose pas de problme, mais bien souvent, cet arrt ne peut se
faire quavec une clef.
Or, la clef est frquemment laisse lextrieur du local, et sert de reprage pour savoir que
quelquun est entre.
La solution la plus optimale nest donc certainement pas celle-la. Il faut plutt fixer la clef sur la balise,
par un petit cble (par exemple) et fournir chaque sapeur-pompier une petite plaque didentification
quil fixera sa ceinture ou sa veste, par un mousqueton.
En entrant dans le local, il activera sa balise, et laissera sa plaque didentit lentre.
Ces images [22] montre lusage dun cne de signalisation

routire, dans lequel un anneau mtallique a t pass. Facile
transporter, mettre en place et reprer, mme dans lobscurit, ce
cne prcise le point dentre et permet de savoir si du personnel est
dans la structure.
Lorsque les renforts arriveront et quun systme plus labor sera mis en place, celui-ci pourra tre
fix sur le cne ou complt celui-ci.
Lhomme de la porte
Lors de la pntration dans le local, la ventilation doit tre vite. Or ds que les intervenants ont
commenc progresser, ils ne peuvent plus matriser la porte. Cest donc au sapeur-pompier rest
lextrieur que revient cette tche. Il pourra aussi aider la progression du tuyau en poussant celui-ci
lintrieur de la structure au fur et mesure de lavancement du binme dattaque.
Zone 3 Progression
Cest la zone qui a t oublie dans toutes les interventions que nous avons analys car chaque fois
elle a t mlange avec la Zone 2.
A partir de la Zone 2, le Chef a report les indications au binme qui va entrer, suite lobservation de
lextrieur de lhabitation, linterrogation des tmoins etc
Il va indiquer globalement la situation, la prsence ou non de matire dangereuse, la localisation
apparente du foyer. Il va donner des prcisions sur le vent, sur les ouvertures que les hommes
pourront trouver sur leur chemin. Il veillera lenclenchement de leur balise de dtresse.
Les deux hommes, munis de leur lance en eau, pourront alors rentrer. Ils progresseront en utilisant la
technique dcrite dans Jet-Dbit-Action [7]. Rest lextrieur, mais la porte, le Chef (ou un
homme dsign pour cette mission) les aidera progresser en faisant avancer le tuyau ou en tirant
celui-ci lorsque le binme ressortira.
Le personnel engag lest toujours en nombre minimum et toujours en tenue complte avec appareil
respiratoire actif, balise de dtresse active, et des moyens hydrauliques en eau , pour entrer dans
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la structure btimentaire. Ceci ne doit et ne peut faire lobjet daucune exception, quelque soit la
fonction ou le grade de la personne car cest dans cette zone, donc entre ce point dentre et le local
en feu que ce sont produits tous les accidents!
Progresser au-del de 20m?
Sur de nombreux secteurs, nous avons constat que la progression lintrieur dun local, avec lance
en eau, ne senvisageait que sur une longueur de tuyau, donc sur 20m. Si au bout de 20m les
intervenants nont rien trouv, ils rebroussent chemin, et un binme est alors engag simplement en
reconnaissance, donc sans moyen hydraulique. Ce raisonnement est bas sur le fait que dans ce cas,
le feu doit certainement tre trs loin et quil est pnible de sengager trs loin avec un tuyau en
eau. L encore, seul le dplacement des hommes vers le feu est prvu. A aucun moment, il nest
envisag que le feu puisse se dplacer pour venir la rencontre des intervenants, alors que cest ce
type de phnomne qui est responsable de la majorit des accidents.
Cette notion dun feu qui resterait statique ou du moins qui ne progresserait que dans des limites
raisonnables , explique galement le raisonnement tenu et cas de dcouverte dune victime : la
lance est laisse sur place et la victime est ressortie, sans moyens hydrauliques en soutient. A aucun
moment le dplacement rapide dun front de flamme du foyer principal vers la sortie, nest envisag :
le feu reste bien sagement en place, le binme ressort, puis va revient rcuprer sa lance et
attaquer
Zone 4 Zone dattaque

Cest la zone qui tait prcdemment dfinie comme celle du point dattaque . La diffrence
fondamentale cest quavec le systme des 4 zones et une bonne mthode de progression, cette zone
nest plus fixe par le Chef de lintervention, mais par les intervenants qui sont entrs dans le local.
Ceux-ci ont progress en refroidissant les couches gazeuses. Ils ont observ au sol le mouvement
des fumes qui permet de visualiser le courant de convection donc lemplacement du foyer. Ils se sont
approchs, en protgeant leur retraite par la cration de zones froides et arrivs porte du foyer, ils
ont attaqu celui-ci.
Concernant cette zone, le rle du Chef de lintervention est donc seulement den prciser
lemplacement daprs les informations des tmoins, ce quil fait en renseignant son binme dattaque
dans la zone 2 , donc avant que celui-ci ne pntre dans la zone 3.
Attaque ou sauvetage ?
Le choix entre lattaque et le sauvetage doit se faire en relativisant le dbat. La mission premire des
sapeurs-pompiers tant le sauvetage, il est hors de question se mettre cette mission de ct. Le
challenge va donc tre de rflchir la fois aux risques encourus et aux chances de russite, le choix
se faisant en fonction du rapport entre lun et lautre.
De nombreux sapeurs-pompiers restent malheureusement dans une logique du tout ou rien et ont
pris au pied de la lettre ladage de Paul Grimwood Take the fire first ( occupez vous du feu en
priorit ). Ils en ont dduit que cela voulait dire ne faites pas les sauvetages et ont considr que
ctait impensable. Pris de cette faon aussi simpliste , ils ont raison! Le problme vient
simplement dune incomprhension du message de scurit mis par Paul Grimwood : dans un feu de
local, il sera toujours impossible de prendre le feu de vitesse. Le challenge va donc tre de russir les
sauvetages, sans faire prendre de risques inconsidrs aux sauveteurs. Si nous reprenons les 8
accidents dcrits prcdents, lensemble totalise 15 sapeurs-pompiers dcds, ce qui fait
pratiquement 2 par intervention! A ceci nous pouvons ajouter que les deux seuls cas dextraction de
victimes (Blaina et Keokuk) se sont solds par le dcs de ces victimes et que dans le cas du Leos
Supermarket et du Bronx, les sapeurs-pompiers dcds taient en train de chercher des victimes
qui nexistaient pas !
Il faut donc faire preuve de discernement en analysant la situation du feu au moment de larrive sur
les lieux et en essayant de classifier les diffrents type de victimes.
Ltat du feu larrive des secours

Lorsque les secours se prsentent sur les lieux, le feu peut se trouver dans lune des trois situations
suivantes, que nous allons prendre en chronologie inverse:

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Phase post-plein dveloppement

Dans ce cas, les fentres sont gnralement brises, le toit est perc, etc.. Le feu est contrl par le
combustible, la disponibilit en comburant tant suprieure au besoin compte tenu des nombreuses
ouvertures. Dans ce cas, le feu est sur sa phase de dclin, mme sil est encore visible sous forme de
flammes gigantesques. Au niveau des sauvetages, il y a peu de chance de les russir car le feu est
pass par son point maximal. Les personnes piges dans la structure sont certainement mortes
brles ou asphyxies. La progression du feu sera limite des structures gnralement visibles, et
les intervenants seront occups protger des zones encore pargnes ou dverser beaucoup
deau pour noyer le ou les foyers. En effet, dans une telle situation il ny a plus grand chose sauver
et de toutes faons, les moyens hydrauliques conventionnels sont gnralement insuffisants pour tuer
le feu. Celui-ci sera donc accompagn dans sa phase de dclin.
Il faudra toujours se mfier car les poches de fumes inflammables sont toujours potentiellement
dangereuses, et le risque deffondrement va aller croissant.
Phase de plein-dveloppement
Dans le cadre dune structure, les flammes sortent par les fentres et le toit est gnralement en feu.
Le moment de sortie des flammes par les fentres est souvent le signe du flashover : partir de cet
instant, le feu bascule de localis gnralis . La pntration dans une zone proche du foyer
est pratiquement impossible cause de la puissance thermique, mais, paradoxalement, la pntration
dans les autres zones peut ainsi tre facilit. En effet, le fait que le haut de la structure soit
gnralement ouvert, fait que laccumulation des gaz chauds est limite tout comme laccumulation de
la chaleur. Cela se comprend aisment lorsque lon sait que prs de 70% de la puissance thermique
schappe par convection donc par le haut .
Phase pr - plein dveloppement
Dans ce cas, les fentres sont encore intactes, le toit nest pas ouvert etc Le feu est donc
encore dans sa phase de croissance et va prendre de lampleur. Comme nous le savons, son ampleur
est fonction du comburant disponible. En pntrant dans le local, les secours vont raliser (souvent
sans sen rendre compte), un apport important de comburant : le feu va donc prendre de lampleur et
progresser.
Et comme ce stade, le local est rempli de combustible gazeux, cette propagation sera toujours
extrmement rapide. Cest le cas des feux que nous avons dcrits et que nous avons pris comme
exemple lors de notre explication sur les zones de danger et de positionnement.
Dans ce cas, les sauvetages ont encore des chances de russir, mais ils sont extrmement
dangereux.
A noter que la structure peut dgager dimportantes fumes, ou linverse, pas du tout.
Le premier message de lintervention sur lAthletic Club dIndianapolis indiquait que rien ntait visible.,
mais linverse nous avons trouv le descriptif dune intervention aux USA, dans un secteur
rsidentiel, durant laquelle la fume tait tellement prsente que le vhicule de la premire quipe
arrive sur les lieux, est pass au travers dun norme nuage de fume et en est ressorti en se
rendant compte quils tait pass devant lhabitation sans la voir !
Faire voluer la situation : les exutoires
Aux USA, les quipes de roofer (du mot roof
signifiant toit ) qui, ds larrive sur les lieux,
montent sur le toit et dcoupent celui-ci, facilitent
donc les sauvetages en empchant la convection de
se trouver bloque par le plafond et donc de
retomber vers le sol. Sachant en plus que cest ce
retour de la convection vers le bas (rayonnement
retour ) qui est responsable du flashover, la
cration de ces ouvertures vite bien des problmes.
Ces ouvertures permettent en quelque sorte de
passer
dun
feu
en
phase
pr-pleindveloppement
un
feu
en
plein
dveloppement , mais en dirigeant les flammes.
Cette ouverture en hauteur, explique la russite de certains sauvetages. Nous avons eu le
tmoignage dun sauvetage russi dans un pavillon (maison individuelle) entirement embras .
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Trs sceptique, nous avons demand des prcisions et dcouvert quil sagissait dune habitation sans
tage, avec un feu dans la cuisine un bout de la structure. Le feu tait pass au travers du plafond,
donc du toit, et le sauvetage avait t effectu dans une chambre, situe lautre bout de la structure,
et qui pouvait tre atteinte sans passer dans le local en feu. Par chance, le feu tait pass rapidement
au travers du plafond et du toit (donnant effectivement limpression dun feu gigantesque), et la
convection navait donc pas eu le temps dimpacter le reste de la structure.
La pntration dans celle-ci tait facilite par cet exutoire cr par le feu lui-mme, et la victime avait
t extraite rapidement.
Faire voluer la situation : lattaque intrieure
La ventilation par la partie suprieure est facilite par le type de construction. Aux USA, lusage de la
ventilation dattaque est une chose trs commune, mais presque uniquement sur les secteurs avec
des habitations individuelles . La structure de ces maisons, en bois avec toit galement en bois,
autorise des dcoupes rapides et la cration dexutoires.
Des rgles de dcoupes existent et sont enseignes, et les outils correspondant quipent
pratiquement tous les engins.
A linverse, les habitations avec dalles intermdiaires en bton, toit en ardoise avec forte charpente et
isolation, sont assez peu propices ce genre daction.
Lattaque, donc le refroidissement par lintrieur, est la solution la plus adapt. Comme indiqu dans
Jet-Dbit-Action [7], elle consistera a progresser puis attaquer en refroidissant les fumes pour
en diminuer la temprature et donc le volume. Le rafrachissement de lambiance, sans production de
vapeur, augmentera la visibilit et augmentera galement les chances de survie des victimes.
Les types de victimes

Ayant tudi les diffrentes tapes dun feu, tudions maintenant les diffrents types de victimes :
Victimes valides et mobiles
Ce sont les personnes qui peuvent se dplacer elles-mmes vers la sortie. Celui qui peut sortir dune
structure dans laquelle un feu sest dclar, se sauve le plus vite possible. Les sapeurs-pompiers le
trouvent lextrieur, parfois bless, mais en tout cas extrait de la structure. Il est impratif de bien
vrifier les issues de sortie car dans de nombreux cas les sapeurs-pompiers ont mis en uvre des
sauvetages alors que les soi-disant victimes taient dj parties (cas de laccident du Bronx).
Lors des exercices dvacuation, la notion de point de rassemblement doit tre parfaitement comprise.
Malheureusement, cette notion est gnralement mconnue dans le cas des immeubles. Il peut tre
souhaitable que les sapeurs-pompiers analysent leur secteur dintervention et fournissent aux
habitants des immeubles de ce secteur, un document informatif, leur indiquant quen cas dincendie,
ils devront tous se regrouper en bas du btiment, par exemple sur un parking.
Victimes valides et piges
Ce sont les personnes valides qui ne peuvent pas schapper par les issues habituelles. Elles se
rfugient sur les balcons, font des signes aux fentres etc La mission premire sera de leur montrer
quelles ont t vues et de mettre en place des moyens ariens pour aller les chercher, au plus vite.
Notre approche volumique de la structure nous permet dj de rpondre ce problme. Comme nous
lavons vu, nous installons des chelles, mme si personne ne se prsente aux fentres, ceci afin de
prparer lvacuation du personnel qui se trouverait coinc dans les tages, suite une propagation
du feu. Lquipe, parfaitement au courant de cette problmatique, saura ds le dpart quelle doit
mettre en place les chelles, sitt quarrive sur les lieux elle constatera quil existe au moins un
tage. Dans le cas dune impossibilit de sortir ces personnes par des voix extrieures, il faudra
pratiquer un sauvetage par lintrieur. Mais dans ce cas, nous serons en prsence de personnes
pouvant attendre . Si la victime est en relative scurit sur un balcon, il faut mieux faire un
sauvetage par lextrieur, mme si celui-ci est compliqu, ou bien procder lattaque, afin dteindre
et permettre la sortie de la personne par lintrieur. Il est difficilement concevable de faire passer
quelquun sans tenue de protection au travers dune zone en feu, alors mme que si cette personne
est sur le balcon, cest bien parce que la traverse de cette zone lui tait impossible !

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Victimes non-valides
Ce sont les personnes qui ont t intoxiques, qui sont blesses par des chutes dobjets, qui sont
handicaps etc Elles ne peuvent sextraire seules du local, et ne peuvent tre sauves que par une
aide extrieure.
Le niveau de cette incapacit se sauver est relativement stable : compte tenu de la vitesse
dmission des gaz toxiques dans une structure, lincapacit partielle sextraire ne durera que
quelques secondes : soit la personne arrive sortir seule, soit elle est totalement incapable de le faire.
Esprer avoir une victime qui sortira lentement du local ou qui participer son sauvetage est assez
illusoire. En tout cas, il ne faut pas compter l-dessus pour augmenter les chances de russite du
sauvetage.
Nous parlons bien ici de lextraction rapide dune victime qui se trouve dans des conditions ou le
danger ne peut tre contrl. Tout dabord, rappelons que le concept de protection , base du
secourisme, sapplique en premier au secouriste, en second la victime et enfin aux tiers. Les
lgislateurs, sans se proccuper du danger incendie comme risque mais en se basant sur les
risques en gnral (le risque incendie ntant quun risque parmi dautres), nous donnent quelques
prcisions.
En France, les documents officiels relatifs au secourisme [23] [24], indiquent clairement la situation
dans laquelle le dgagement durgence est possible. Citons quelques lignes de ce document
(Guide Nationale de Rfrence / Premier Secours Janvier 2001 Page 12).
- La priorit du sauveteur doit tre de se protger
- La victime doit tre visible, facile atteindre, et aucune entrave ne doit limmobiliser ou gner
son dgagement.
- Il est essentiel que le sauveteur anticipe ce quil va faire et quil privilgie le chemin le plus sr
et le plus rapide laller comme au retour.
Il est ensuite prcis, en caractres gras : La rapidit de mise en uvre du dgagement reste
prioritaire .
Difficile dtre plus clair : le sauvetage ne doit durer que quelques secondes et lventualit de la
recherche dune personne dans un lieu complexe nest pas envisage.
Le lgislateur Franais prend dailleurs ce paramtre en compte, lorsquil est question de la nonassistance personne en danger. Larticle 2236 alina 2 du Code Pnal prcise ce cas en indiquant
quil concerne quiconque sabstient volontairement de porter une personne en pril, lassistance
que, sans risque pour lui ou pour les tiers, il pouvait lui prter soit par son action personnel, soit en
provoquant un secours . Avec le sans risque pour lui ou pour les tiers nous retrouvons ce
principe de protection du secouriste.
Au Qubec, le principe est galement le mme. Larticle 2 de la Chartre des droits et liberts de la
personne du Qubec indique : Toute personne doit porter secours celui dont la vie est en pril,
personnellement ou en obtenant du secours, en lui apportant laide physique ncessaire et immdiate,
moins dun risque pour elle ou pour les tiers, ou dun autre motif raisonnable .
L encore, la protection du sauveteur ( moins dun risque pour elle ou pour les tiers ) reste un
principe essentiel.
En Belgique, le code pnal participe de la mme logique.
De ceci, nous dduisons quil y a deux cas :
Les personnes invalides et visibles

Les personnes invalides et invisibles
Victimes non-valides mais visibles

Dans ce cas, lextraction peut se faire trs vite, avec des moyens rduits. Aux USA, les quipes de
rescues ralisent ce genre dintervention avec un simple extincteur. Le danger est limit dabord
parce quil ny aura pas de recherche, et ensuite parce que lapport en comburant est limit, compte
tenu de la faible dure de laction. Cette action, cest laccompagnement dune personne qui sort de la
structure, cest la sortie dune personne allonge dans le couloir visible depuis la porte dentre.

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Mais ce nest certainement pas une action telle que monter un escalier pour explorer des pices dont
on ne connat nullement la structure ni ltat de rangement ! En clair, cest une action rapide, efficace,
qui se base sur ce qui est appris en secourisme : une victime visible et facilement accessible.
Il est tentant de dire que le sapeur-pompier possde une tenue et un appareil respiratoire lui
permettent dagir avec une plus grande scurit. Cest la fois vrai, et faux. Vrai car sa tenue le
protge. Faux car le poids de cette tenue associ lappareil respiratoire, est important et que la
respiration dans leffort peut rapidement devenir difficile avec un appareil respiratoire.
En fait, le sapeur-pompier en tenue pourra intervenir dans une ambiance thermique lgrement plus
dgrade que pour le sauveteur non-quip. Mais les rgles du sauvetage durgence restent les
mmes : victime visible, facilement accessible etc.
Les sapeurs-pompiers Amricains ont ainsi constat quen cas de dclenchement dun phnomne
thermique, le sapeur-pompier dsirant se sauver avait le temps, (en tenue de feu avec appareil
respiratoire actif), de parcourir environ 4 m. Ds que les secours se trouvent sans moyens dattaques,
une distance de plus de 4 m dune sortie, ils sont donc considrs comme tant en danger.
Nous avons donc bien ici une concordance quasi-parfaite entre cette notion de survie du secouriste et
la position de la victime : si celle-ci est visible, le sauvetage sans moyens hydrauliques est ralisable.
Dans le cas contraire, laction est trs dangereuse.
Victimes non-valides et non-visibles
Le cas des victimes non-visibles donc non-valides, est le plus cas le plus dlicat. Dans quelques cas,
le descriptif de la situation peut-tre trs prcis : la mre qui sort avec un enfant dans les bras et qui
sait quil y en a un autre juste derrire elle.
Mais dans la plupart des cas, les sapeurs-pompiers prennent des renseignements sur la situation, en
interrogeant les tmoins.
Croire les tmoins ?
Globalement, deux cas se prsentent:
1. Les tmoins indiquent la prsence de victime en dnombrant celle-ci ( il y a un enfant dans
sa chambre , il y a deux adultes en bas et trois enfants en haut etc.)
2. Les tmoins indiquent qu'il n'y a personne dans la structure
Le problme c'est que, dans un sens ou dans l'autre, l'exprience dmontre que les tmoins sont
rarement crdibles 100%.
Dans le cas de Blaina, les tmoins ont affirm qu'il y avait des enfants l'tage. Or, il n'y en avait
qu'un seul et les sapeurs-pompiers sont dcds alors qu'ils remontaient chercher ce soit disant
autre enfant .
Dans le cas du Bronx, les sapeurs-pompiers ont entrepris des recherches l'tage, car des tmoins
avaient indiqu la prsence d'un homme, ce qui tait vrai, sauf que ds le dbut de l'incendie, il s'tait
sauv par l'escalier et tait sorti par le toit. Or, mme si dans le cas du Bronx, l'attaque a t mene
en parallle aux sauvetages, cette attaque n'a bnfici que d'un nombre restreint de sapeurspompiers puisque la majorit d'entre eux tait l'tage en train d'explorer celui-ci.
Dans le cas de Winnipeg, les sapeurs-pompiers sont entrs pour chercher les deux adolescents, mais
ceux-ci taient dj sortis.
De ceci nous pouvons dduire que la prsence et le nombre de victimes, annoncs par les tmoins,
ne sont pas toujours fiables et que la localisation dans la structure est toujours incertaine: la victime a
presque toujours le temps de commencer ragir, chercher se sauver lorsque le feu se dclare.
Ce n'est donc pas parce que le tmoin affirme que la victime est un endroit qu'elle s'y trouve
rellement car celui qui voit le feu arriver sur lui ou qui sent la fume, reste rarement immobile!
En mme temps, si nous acceptons le fait que le tmoin peut se tromper lorsqu'il indique la prsence
de victime, nous devons admettre galement qu'il peut se tromper lorsqu'il affirme qu'il n'y a personne.
Les cas de dcouvertes de victimes, une fois lintervention termine, sont assez nombreux : larrive
sur les lieux, les tmoins indiquent quil ny a personne, et ce nest quune fois lopration dextinction
termine que lon dcouvre les corps calcins. Un tel cas sest produit en France, il y a quelques
annes, avec des parents persuads que leurs enfants taient sur un terrain de sport alors quils en
taient revenus. Ce nest quune fois le feu teint que les victimes ont t retrouves, dans le garage.
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Ceci doit donc nous inciter voir le sauvetage non pas comme une option qui se dciderait en
fonction des tmoins, mais plutt comme une obligation. A partir du moment ou une structure est
implique, le sauvetage doit se mettre en place et ne pourra tre considr comme termin que
lorsque toutes les pices auront t intgralement visites.
Nous retrouvons donc notre distinction initiale:
En cas de victime visible, le sauvetage est rapide et s'apparente du dgagement d'urgence ou
une extraction par l'extrieur
Dans tous les autres cas, quelles que soit les affirmations des tmoins, il faut mettre en uvre
des sauvetages potentiels, qui seront de toutes faons trs longs.
Sauver ou attaquer pour sauver ?
Dans le cadre dun sauvetage sans attaque, le feu va certainement progresser puisquil sera ventil.
Plus le temps va passer et plus les chances de survie de la premire victime vont diminuer, non pas
cause du temps qui passe, mais parce que durant la recherche, le feu progresse. Et comment esprer
protger du feu une personne en pyjama, l ou des sapeurs-pompiers en tenue de feu complte ne
peuvent tenir que quelques secondes ? Quant aux ventuelles autres personnes piges, le simple
fait de sauver la premire victime revient quasiment les condamner.
Et si nous imaginons un sauvetage de 3 personnes et quaprs avoir tent de sauver la premire,
lquipe se trouve elle-mme en difficult, il est vident que les deux autres victimes auront moins de
chance dtre sauves que si lquipe dintervention tait toujours saine et sauve.
Par contre, dans le cadre dune attaque pralable, plus lattaque progresse et plus les chances de
survie augmentent. Si le feu est de petite ampleur, il sera teint en quelques secondes et les
sauvetages pourront se faire avec un niveau de scurit optimale pour les sapeurs-pompiers, mais
aussi pour TOUTES les victimes, dsignes ou non par les tmoins. Si le feu est difficile teindre,
cest que de toutes faons, sans cette attaque, il aurait t dvastateur.
Nous pouvons dailleurs reprendre la courbe du flashover, en y appliquant les deux cas possibles :
Au point 1 nous avons larrive
des secours. Jusqu cet instant
le feu est en attente. Il produit
une grande quantit de gaz
combustible et son ampleur
dpend du comburant. Les
secours arrivent et pntrent
dans la structure (point 2). Au
point 3, le point de mort
certaines est atteint pour toutes
les personnes prsentes.
Trois cas sont donc envisageables.

- Les intervenants tentent de sauver sans attaquer. Dans ce cas, cest la courbe rouge qui
prvaudra avec terme un chec des sauvetages et un chec de lextinction
- Les intervenants attaquent et matrisent rapidement le feu. Dans ce cas cest la courbe verte
qui prvaut : plus lattaque progresse, plus le temps disponible pour le sauvetage augmente,
tout comme les chances de survie des victimes
- Les intervenants attaquent mais ne russissent pas matriser le foyer. Ils vont de toutes
faons en retarder le passage en plein dveloppement, et auront russi faire gagner du
temps pour effectuer les sauvetages alors mme que lampleur du feu les auraient rendu
impossibles.
Rappel : nous sommes toujours dans le cas dun feu en phase de pr-plein-dveloppement et de
victime(s) non-visibles.

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Simulation dun incendie

Si nous comprenons dsormais que les actions de sauvetages sont une obligation, il nous a reste
insrer ces actions dans le droulement de lopration et surtout vrifier lefficacit de ces choix.
Pour cela, il faut simuler. La solution la plus fiable consiste construire une structure, et y mettre le
feu. Cest la solution pour laquelle le NIST (USA) opte depuis de nombreuses annes. Les sapeurspompiers connaissent bien les vidos produites par cet organisme, montrant des feux de structure
(sapin de Nol, canap).
Or, la mise en uvre de telles simulations est complexe et coteuse. En parallle, le NIST a donc
dvelopp un outil informatique, nomm FDS [25], qui permet de reproduire, sur un ordinateur, le
droulement dun incendie.
La validation de cet outil a t maintes fois ralise, en calculant les rsultats que doit donner un
incendie, puis en ralisant celui-ci en vraie grandeur, et en comparant.
Cette validation a par exemple t ralise dans le cadre de la reproduction de l'incendie qui a ravag
le Station Nightclub (West Warwick, Rhode Island - USA) le 20 Fvrier 2003, causant la mort d'une
centaine de personnes [16]
A l'heure actuelle, cet outil est donc considr comme fiable et peut nous servir pour simuler des
incendies ayant dj eu lieu, ou des incendies imagins , ce qui, pdagogiquement est un atout
majeur.
Nous allons donc modliser une structure simple, y mettre virtuellement le feu, et voir ce qui se
passe lorsque les sapeurs-pompiers ouvrent les portes pour pntrer dans la structure.
Nous allons partir de loption la plus communment admise, savoir sauver avant dattaquer et
nous allons voir les impacts de cette tactique, aussi bien sur le feu que sur les intervenants et sur les
victimes.
La structure
Elle est volontairement simple: 8m de long,
4m de profondeur et un plafond 2,40m. La
porte d'entre (1) donne sur un couloir. Sur
la gauche, une pice (A) avec deux
canaps, accessible par une porte (2). Sur
la droite, deux pices (B et C)
communiquant l'une avec l'autre par la porte
4.
Cette structure peut reprsenter une petite
maison avec trois pices, tout comme le
couloir d'un petit immeuble avec un studio
gauche et un autre droite etc...
Situation de dpart
Le feu se dclenche sur le canap bleu, dans la pice A, dans un angle loign du second canap. La
capacit combustible du local reste assez faible, puisque seuls les deux canaps sont dcrits comme
tant combustibles: pas d'autres meubles, pas de moquette...
Le dmarrage du feu tant assez rapide, nous considrons que l'alerte est immdiate.
Les ouvrants
Dans la pice en feu, une petite fentre ouverte, donne sur l'extrieur. Elle ne fait que 80cm de large
et 60 cm de haut. La porte qui donne sur le couloir (2), est ouverte sur une largeur de 60cm. Au
dpart, la porte d'entre (1) est ferme, tout comme la porte (3) qui donne sur la pice du fond droite
et la porte (4) qui fait communiquer les deux pices de droites. Une fentre sur la faade, droite
(pice C), sera ouverte en fin de simulation.

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En imaginant que nous soyons (par exemple) en prsence de deux studios, les habitants de celui de
gauche se sont sauvs prcipitamment, en laissant la porte ouverte, mais ont ferm la porte d'entre.
Les sapeurs-pompiers Parisiens, habitus aux incendies de chambre de bonne, imaginent assez
facilement une structure de ce type, avec des petites fentres qui donnent sur des cours intrieures,
et qui sont difficilement accessibles. La situation n'a donc rien d'exceptionnel.
Le droulement
Afin de comprendre le droulement de l'opration, nous allons figer la simulation de temps autre,
pour analyser ce qui se passe. Nous allons galement observer les courbes produites par FDS, entre
autres la courbe de la puissance thermique dans la structure. En effet, chaque boucle de calcul,
FDS sauvegarde des donnes dans des fichiers lisibles avec un tableur (Excel par exemple), ce qui
permet de produire des courbes montrant l'volution de la temprature, de l'mission de CO2 ou de
CO etc... Nous pourrons galement analyser des moments prcis dans la simulation, en regardant la
temprature dans toutes les zones de la structure.
Important : pour des raisons essentiellement lies la dure de calcul, le canap est mis feu de
faon violente. La phase de dpart est donc raccourcie. Nous estimons ainsi que la simulation
commence environ 3 4 minutes aprs la mise feu (par une cigarette ou une lampe pose sur le
canap). En fait, la simulation commence au moment o un individu serait interpell par le bruit du feu
ou par lodeur. Lalerte serait donc donne ds le dbut de notre simulation.
Dbut de la simulation. 15 secondes aprs Deux minutes aprs le dbut de la simulation, la

lallumage du canap
pice A est compltement enfume tout comme le
couloir
Entre le dpart du feu et l'arrive des secours (simul 8 min aprs le dpart de la simulation), le feu
progresse sur le canap et la fume envahit trs vite, aussi bien le local en feu (A) que le couloir. La
fume sort par la fentre de la pice A (pour des raisons de simplification, cette sortie n'est pas visible
sur l'image, mais elle se produit, tout comme l'admission d'air par cette fentre).
Mais la fentre est assez petite et ne permet pas une extraction totale des fumes.
Lobservation de la progression de la puissance thermique dans le local (voir courbe plus bas) montre
que ds le dpart, le feu prend rapidement de l'ampleur (de 0 90 secondes environ), puis entre dans
un cycle en dents de scie: la puissance augmente, il y a forte production de gaz, forte production de
fume. Mais comme la fentre est assez petite, la sortie des fumes empche l'apport d'air. Le feu
baisse alors en intensit, faute de comburant et la puissance thermique diminue. Il y a diminution de la
chaleur donc de la pression et l'air peut alors entrer par la fentre. Le feu reprend alors de la vigueur
et ainsi de suite (de t=90 t=480 secondes)
Nous voyons donc que la puissance thermique qui est monte en flche au dpart, est ensuite
retombe dans un cycle qui pourrait durer aussi longtemps que le combustible prsent le permettra.
L'arrive des secours
A leur arrive, au bout de 8 minutes (480 secondes), les secours ouvrent la porte d'entre. Les
fumes sont alors extraites par cette porte et le plafond de fumes remonte.

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Mais s'il remonte, c'est galement parce que l'air

frais entre par le bas. Le foyer est donc roxygn, mme s'il est loin de la porte. La
production de fume ayant t importante, c'est la
sortie des fumes qui occupe la majeure partie de
l'ouverture. L'oxygnation va donc se faire, mais
en prenant un peu de temps.
8 minutes. Louverture de la porte dentre permet
lextraction des fumes et la remonte du plafond
gazeux, mais aussi lentre dair frais.
Les sapeurs-pompiers pntrent dans le couloir. En prenant en compte l'effet de surprise l'ouverture
de la porte, la prparation, l'avancement dans le couloir etc... nous considrons que les intervenants
arrivent face la porte du local en feu (porte 2), une minute aprs l'ouverture de la porte d'entre (1).
Sauver ou attaquer?
Les tmoins ayant indiqu la prsence de victimes potentielles dans les pices de droite, c'est l'option
sauvetage sans attaque qui est choisie et qui va donc faire l'objet de la suite de la simulation.
Une minute aprs l'ouverture de la porte d'entre (soir 540 secondes aprs le dbut de la simulation),
la porte du fond du couloir (3), donnant sur la pice de droite, est donc ouverte sur 80cm de large.
Le volume sur lequel donne cette porte (pice B) est un volume qui, jusqu' prsent, a t pargn
par la fume et la chaleur. Il est donc en dpression par rapport au reste de la structure. Ds
l'ouverture de la porte, la fume va y pntrer amenant avec elle la chaleur du foyer, qui est
dsormais bien ventil.
Remarque
La vitesse de pntration de la fume, dans le local, est telle quil semble difficile douvrir pour
simplement voir si le volume est enfum. En fait, sachant que le couloir est enfum et que la porte 3
est ferme, la seule solution consiste supposer que le local nest pas encore enfum.
Le foyer va profiter de cette nouvelle ouverture car le comburant prsent dans cette pice, va tre
chass par la pntration des fumes, sortir de cette pice et rentrer dans le local en feu. Par cette
simple action, les sapeurs-pompiers auront donc ralis deux choses:
- Enfumer un lieu qui tait jusqu'alors prserv
- Apporter un volume de comburant un foyer qui n'attend que a
Vue de larrire de la structure. 4 secondes aprs Seulement 30 secondes aprs louverture de la

louverture de la porte 3, la fume est dj porte 3, la pice de gauche est dj trs enfume
prsente dans la pice B ( gauche). Le feu et le feu a repris beaucoup dampleur.
recommence prendre de lampleur.

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Situation thermique avant ouverture de la porte 3. Vue arrire

de lhabitation. La pice de gauche est une temprature
uniforme, comprise entre 20 et 50C
Situation aprs ouverture de la porte. Lchelle de grandeur a

t modifie : le local de gauche, dsormais enfum atteint
une temprature de 20 95C en partie basse et 300C
400C en partie haute.
Au cas o une victime, encore

vivante, serait prsente dans ce local,
ses chances de survie diminuent
instantanment: quelques secondes
d'inhalation d'un fort taux de
monoxyde de carbone suffisent pour
provoquer le dcs.
Il nest plus question dune notion
d'vacuation qui se compte en
minutes, mais bel et bien dune notion
de survie, chance de quelques
secondes.
De mmes, la temprature a
rapidement volu. Imaginons que
cette pice soit une chambre
coucher, ou 2 enfants dorment dans
un lit superpos : avant louverture de
la porte, ils sont dans une ambiance
thermique de lordre de 20 50C, ou
la prsence de gaz toxique leur
donnera sans doute de fortes
nauses, mais sans plus. Quelques
secondes aprs louverture de la
porte, lenfant qui est en partie
infrieure du lit sera dans une zone
environ 20 95C avec une
concentration de gaz
toxiques,
causant sa mort en quelques instants.
Quant celui qui est en haut, il
dcdera dans les secondes qui
suivront louverture de la porte, en
tant soumis une temprature de
plus de 300C !
De plus, pour extraire une victime de ce local, il faudra la traner dans le couloir donc passer prs du
foyer, qui a pris de l'ampleur. Si la victime ne meurt pas brle, elle mourra certainement cause de
la prsence massive de gaz toxiques dans le couloir. Et si les secours tentent de lui mettre un masque
respiratoire, ce dlai supplmentaire, alors que la victime est dsormais dans une atmosphre trs
toxique, lui sera fatale. Et que faire si ce nest pas une victime qui est dcouverte, mais plusieurs ? Le
temps de sortir lune dentre elles, la ou les autres victimes seront srement mortes.
Poursuivons nanmoins notre simulation, en imaginant que nos sapeurs-pompiers n'aient rien trouv
dans cette pice. Aprs deux minutes d'exploration (ce qui est assez court), ils ouvrent la porte (4) qui
donne sur la dernire pice.
Tout comme dans la pice prcdente, la fume envahit immdiatement ce local. De plus, la vitesse
de pntration de la fume fait que celle-ci heurte le mur du fond, et retombe rapidement au sol. L
encore, une victime pige dans ce local se retrouve maintenant dans une ambiance thermique
insoutenable sans tenue de protection, et une ambiance gazeuse immdiatement toxique, qui va
provoquer la mort en quelques secondes.
Ce second volume de comburant va nouveau
alimenter le feu, qui a dj eu le temps de prendre
de l'ampleur. Le local en feu progresse grands
pas vers le flashover avec une propagation sur le
second canap. En sortie de ce local, la
temprature est insupportable, et les secours ne
peuvent plus repartir par le couloir: pour des
sapeurs-pompiers, les chances de survie
diminuent, et pour des victimes sans tenue de feu
et sans appareil respiratoire, elles sont dsormais
proches de 0.
Stratification des fumes dans les diffrents zones
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La simulation tant trs fiable en ce qui concerne le dplacement des fumes, nous pouvons nous en
servir pour constater que le local C est sensible la pntration des fumes, mais pas leur
extraction ! Le plafond de fume y est plus bas que dans le local prcdent (B) qui lui bnficie de
laration par la porte dentre. Et mme une fois la fentre ouverte, la situation restera trs mauvaise
avec un plafond de fume trs bas.
Analyse
Il est possible de dire que cela ne reprsente pas la ralit. Mais plusieurs points sont noter. En
premier, le droulement est tout fait logique, et correspond parfaitement des situations relles,
telles que celle de Blaina, ou de Keokuk. Ensuite, l'outil informatique utilis, FDS, est parfaitement
fiable. Enfin, la seule chose qui pourrait varier, c'est l'ajout de combustible dans le couloir ou les
pices impliques, ce qui ne pourrait qu'aggraver la situation.
En effet, la probabilit initiale de flashover n'est pas lie la prsence de combustible, mais l'apport
en comburant: cela veut donc dire qu'en ayant plus de combustible dans le local, il n'y aurait pas eu
flashover avant l'arrive des sapeur-pompier, cause du manque de ventilation. Par contre, le
phnomne se serait produit de faon trs violente aprs leur arrive.
Dans notre cas, la seule raison pour laquelle le flashover nest pas atteint, cest quau moment de
linflammation du second canap, le premier est pratiquement dtruit et quil ny a pas dautres
lments combustible. Alors que la ventilation est dsormais suffisante, cest la charge combustible
qui est trop faible pour atteindre le flashover.
En ajoutant simplement de la moquette et en meublant les autres locaux, nous aurions un flashover
mais surtout une propagation dans les autres pices, donc une situation encore plus dramatique.
Evolution de la situation
Le point le plus intressant concerne les locaux et la situation thermique avant l'arrive des secours.
Le cycle de respiration de l'incendie montre bien que celui-ci est dans une phase de stabilit et que
cette phase de stabilit pourrait encore durer plusieurs minutes. Le feu oscille entre une aspiration de
comburant et une extraction des fumes, mais sans prendre d'ampleur. Au tout dbut, nous avons un
feu contrl par le combustible mais le feu devient rapidement contrl par le comburant : cest
lapport dair qui limite lampleur du feu.
Ce sont donc bien les sapeurs-pompiers qui font redmarrer le cycle de progression du feu en
pntrant dans la structure. Et comme celle-ci est dsormais remplie de combustible gazeux et que
les autres lments solides (ici, le second canap) sont dsormais pr-chauffs , la propagation va
tre rapide.
Alors que les sapeurs-pompiers auraient eu le temps d'agir si le feu tait rest dans sa phase
d'attente, ils n'en ont dsormais plus la capacit dautant que, pris dans une logique de vitesse, ils
ouvrent les portes assez rapidement et accroissent la ventilation du foyer.
Trois sortes de locaux

Une analyse de la situation initiale, nous montre que la structure est compos de trois sortes de
locaux:
- Le local en feu
- Les locaux enfumes
- Les locaux sains
Le local en feu
Il ne permet pas la survie. La temprature et la prsence de gaz toxiques provoquent le dcs en
quelques instants. Or, nous constatons que la situation thermique et le plafond de fume sont tels que
2 minutes aprs le dbut de la simulation, toute survie est dj impossible dans ce local. Les
personnes prsentes dans une telle zone sont donc dcdes bien avant larrive des secours.
Les locaux enfumes
Dans notre exemple, c'est le cas du couloir. La temprature ny est pratiquement plus supportable, et
la prsence de gaz toxiques y interdit la survie.

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En plus, la fume tant inflammable, le local enfum est un local ou le feu va se propager ds qu'il en
aura l'occasion. Dans ce type de local, les chances de survie sont pratiquement nulles et la situation
risque de devenir rapidement incontrlable cause de l'inflammation des fumes.
Les locaux sains
Ce sont les locaux dans lesquels la pntration des fumes est nulle ou rduite. Les victimes qui s'y
trouvent sont encore vivantes. Qu'elles soient conscientes ou inconscientes, leurs chances de survie
sont assez leves: lorsqu'elles tombent inconscientes, les victimes chutent au sol donc dans une
zone assez frache, et leur respiration se ralentit. Les gaz toxiques, chauds, sont en hauteur. Les
victimes sont donc dans une ambiance avec assez peu de chaleur et assez peu de toxicit et en plus
elles sont loignes de cette zone chaude et toxique.
Concrtement, dans notre exemple, si elles sont encore vivantes 8 minutes aprs le dpart de
l'incendie, cela signifie qu'elles sont dans des conditions acceptables et les faire attendre 30
secondes ou une minute de plus ne changera pas grand chose leur tat de sant.
Une attaque assez facile

Alors que nous venons de voir que le sauvetage sans attaque tait, dans ce cas, vou lchec, nous
allons nous rendre compte qu linverse, lattaque tait trs facile.
Nous savons que le feu de structure est rapidement contrl par le comburant. Si lapport de
comburant est important, le feu atteint rapidement le flashover et ce phnomne se produit avant
larrive des secours. Si le flashover na pas eu lieu, cest que la ventilation est insuffisante. Mais cela
veut galement dire qu larrive des secours, le feu a frquemment une ampleur relativement faible
et quil est donc possible de lattaquer et de le vaincre assez facilement (en tout cas, beaucoup plus
facilement que sil tait bien ventil).
Regardons la courbe de puissance thermique de notre simulation, en observant cette puissance aux
diffrents moments.
Evolution de la puissance thermique gnrale, en fonction du temps.

De 0 90 secondes environ, le feu progresse rapidement. Il consomme le comburant disponible dans
la pice et le couloir
De 90 480, ayant consomm le comburant prsent dans le local (pice A) et le couloir, le feu ne
peut plus compter que sur le comburant qui arrive par la fentre. Celle-ci tant assez petite, il y a
alors alternance entre lapport de comburant et lextraction des gaz chauds. Un cycle de
respiration se met en place, parfaitement visible. Mais globalement, la puissance baisse.
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A 480 secondes, la porte dentre est ouverte. En premier, il y a extraction rapide des gaz chauds et
donc diminution de la puissance thermique globale.
A 497 secondes, donc environ 20 seconde plus tard, les gaz chauds ayant t extraits, lapport de
comburant commence se faire sentir et il y a brusque remonte de la puissance. Celle-ci
naugmente pas beaucoup et 540 secondes, il y a ouverture de la porte 3 (pice de droite) et la
chaleur sengouffre donc dans cette pice. Mais tout comme lors de louverture de la porte dentre,
lapport du comburant prsent dans la pice B, se fait rapidement sentir
A 620 secondes, la puissance thermique augmente et ne cessera plus daugmenter. Elle reste peu
prs stable jusquau vers 1000 secondes, puis commencera baisser, faute de combustible.
Cest la seule entorse la ralit car dans une habitation correctement meuble, la puissance aurait
continu monter. Or ici, nous navons que deux canaps, et aucun autre lment combustible ce qui
est largement sous-estim, par rapport ce que de tels locaux peuvent contenir dans la ralit.
Ce qui est intressant, cest de constater quau moment de louverture de la porte 3, donc 540
secondes, nous sommes trs loin du maximum de puissance : en entrant dans le couloir avec une
lance et en se dirigeant rsolument vers le feu pour l'attaquer, les sapeurs-pompiers se seraient
trouvs devant un feu de faible puissance. Mieux, si cette opration avait t mene en refermant la
porte dentre sur le tuyau, la puissance combattre aurait t aussi faible que celle du cycle
dalternance entre T=120 et T=430. Deux ou trois coups de lance auraient suffit pour raliser
lextinction.
Or, si un incendie produit une trs grande quantit de fume, la prsence de celle-ci vient
essentiellement du renouvellement de cette production de fume: si le feu est teint, la production de
fumes s'arrte.
Il suffit alors d'ouvrir en grand la porte d'entre pour vacuer rapidement les fumes. En associant
cette opration une extraction des fumes par effet de Venturi au niveau de la fentre, la structure
peut-tre totalement dsenfumes en 1 2 minutes maximum.
La pntration dans les autres pices peut alors se faire trs rapidement, avec accs des victimes
qui n'ont jamais subi la chaleur, ni la forte concentration de gaz toxiques.
Une visualisation de la dimension des flammes au long de la simulation, permet de mieux comprendre
lvolution :

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Sur les 4 premires images, le feu reste de petite taille. Il est dans son cycle dalternance, ntant
aliment en comburant que par la petite fentre. A 480 secondes, la porte dentre (1) est ouverte
mais leffet nest pas immdiat. A 500 secondes, soit seulement 20 secondes aprs louverture de la
porte dentre, le canap est entirement embras. Et 600 secondes, soit 2 minutes seulement
aprs louverture de la porte dentre, donc au moment ou les sauvetages sont en train dtre
effectus, ce sont les deux canaps qui brlent avec des flammes qui sortent dans le couloir !
Rsum
La situation qui apparat ici est donc trs paradoxale: alors que les secours se prcipitent pour sauver,
ils dgradent la situation gnrale, tant pour eux que pour les victimes, jusqu' un point ou les moyens
hydrauliques conventionnels n'ont plus aucune chance de permettre une lutte efficace. Bien sr, ce
n'est qu'un exemple, mais qui doit faire rflchir la tactique adopter, pour viter d'avoir des
sapeurs-pompiers blesss ou tus, mais galement pour augmenter les chances de russir les
sauvetages.
L'attaque semble donc la solution la plus fiable: avoir une stratgie prenant l'attaque comme principe,
c'est avoir une stratgie qui va avoir comme objectif de diminuer la dangerosit de la situation.
De tout ceci nous en dduisons qu'il n'est pas possible de se fier aux tmoignages et que les actions
de sauvetage doivent toujours tre mises en uvre. En mme temps, il est matriellement impossible
de limiter ces actions dans le temps car un sapeur-pompier qui un tmoin indique la prsence d'une
victime n'arrtera pas sa recherche s'il ne la trouve pas l'endroit prvu. De plus, trouver une victime
ne prouve pas qu'il n'en reste pas dautres.
A ceci s'ajoute le fait que, sauf trs rares exceptions, la procdure de sauvetage avec exploration aura
toujours tendance dgrader la situation.
Liaison radio
Plus que des camras thermiques ou des outils sophistiques dont la majorit des sapeurs-pompiers
ne sauront pas se servir, ce sont les quipements radios qui permettront l'optimisation des actions.
Nul besoin de radios compliques, de bandes de frquences particulires: le rayon d'action des radios
peut se limiter quelques dizaines de mtres, mais en tout cas, les intervenants dans la structure
doivent toujours communiquer avec ceux qui sont l'extrieur. Dans ce cas, ds que les attaquants
s'aperoivent qu'ils prennent le dessus, ils peuvent prvenir les autres quipes qui pourront alors
commencer les sauvetages.
La ventilation
Appele Ventilation Oprationnelle, Ventilation Pression Positive (VPP), ou simplement Ventilation,
cette mthode consiste utiliser un ventilateur pour souffler dans la structure et dplacer les fumes.
Cette solution tant de plus en plus utilise, nous allons essayer dimaginer son usage dans le cadre
de notre exemple, et surtout de dfinir les avantages de ce systme.
Dans le cadre des feux de locaux la ventilation aura deux avantages principaux et des avantages
bonus . Nous appellerons avantages bonus les effets positifs de la ventilation, sans que ces
effets soient toujours prsents. Sils le sont, tant mieux ! Mais eux seuls ils ne constituent pas
darguments suffisants en faveur de la ventilation.

Page 48 sur 53
Les points principaux

Dans un local, la chaleur est associe la fume. En schmatisant, il y a donc des zones avec
chaleur et fume et des zones sans chaleur ni fume.
Le premier usage de la ventilation va consister agir sur les zones avec chaleur et fumes. Dans ce
cas la ventilation sera utilise pour favoriser lattaque, en loignant les fumes (donc la chaleur) des
intervenants. Ceux-ci seront dans une atmosphre plus saine, pourront progresser plus rapidement et
russir plus facilement leur attaque, dans un dlai plus court. Dans cet usage, la ventilation va donc
dans le sens de la dmarche que nous avons dduite de notre analyse : attaquer pour sauver.
Par rapport une attaque sans ventilation, lattaque avec soutien dun ventilateur permettra une
attaque plus rapide, ou une attaque plus efficace (dans le cas par exemple dun foyer assez grand qui
aurait pos des problmes sans ventilation).
Note : dans le cas dun mauvais usage des lances, le surplus de vapeur pourra galement tre
vacu par la ventilation.
Le second usage de la ventilation concerne la protection des zones non-enfumes. Dans cette
mthode, il faut souffler dans cette zone pour la mettre en surpression. Les fumes tant issues dun
local en feu, elles sont dans une zone en surpression par rapport aux locaux sains, qui sont alors des
cibles de choix pour les fumes. En mettant ces locaux en surpression, la ventilation les protge
contre la pntration des fumes. Les victimes peuvent rester plus longtemps labri, en attendant
que lvacuation se mette en place ou que lattaque soit termine. Nous restons en accord dans notre
logique : attaquer pour sauver, avec cette fois la possibilit de russir une attaque, mme si elle est
plus longue, puisque la survie des victimes est favorise. Nous nessayons donc pas de prendre le feu
de vitesse, mais nous nous donnons un peu plus de temps pour le combattre.
Les points bonus
A eux seuls, les points principaux justifient dj largement lusage de la ventilation. Il existe cependant
dautres points positifs, des bonus . Mais nous allons voir quils ne doivent pas tre prsents
comme des raisons dusage de la ventilation car dans la ralit ils ne se produiront pas
systmatiquement.
1. La ventilation relve le plafond de fume et en facilite lextraction. Une victime au sol est donc
suppose recevoir un peu dair frais.
2. Mme une grande distance de lentre dair, il a t constat une diminution rapide et
importante du taux de monoxyde de carbone
Ces deux arguments sont exacts : lextraction des fumes remonte le plafond de celles-ci, et la
diminution du taux de monoxyde carbone est avr. Cependant, ces deux arguments portent sur des
amliorations de condition pour des victimes prsentes dans des zones enfumes. Or, nous savons
que dans ces zones, les chances de survie sont quasiment nulles. En effet, comme nous lavons vu
prcdemment, soit les victimes sont dans les zones en feu ou enfumes et, bien avant larrive des
secours, elles sont dcdes si elles nont pas eu la possibilit de schapper, soit les victimes sont
dans des zones protges. Or la seule et unique solution pour une victime de se protger
efficacement des fumes, cest de senfermer dans un local. Et dans ce cas ce local tant ferm, la
ventilation ne pourra pas agir dessus.
Nous le constatons dailleurs sur les essais raliss par le NIST, et modliss sous FDS. En toute
logique, lamlioration des conditions est sensible dans les zones ouvertes donc les zones en feu ou
enfume. Cette amlioration des conditions est donc sensible pour les sapeurs-pompiers qui peuvent
ainsi raliser une attaque plus rapide et efficace.
Simulation de la ventilation sous FDS
Cette simulation a t ralise sous FDS dans le cadre dune tude du NIST sur la ventilation [26]
Dans cette tude, des feux rels ont t ralises, puis modlises sous FDS afin den valider la
qualit de calcul.
Les graphismes ci-dessous reprsentent les effets de la ventilation naturelle et de la ventilation
pression positive sur une maison, avec un tage. Le feu prend dans la chambre, situe ltage,
dans langle haut-gauche. La fentre de cette chambre est ouverte, tout comme la porte en bas de
lescalier. Le ventilateur est plac en bas de lescalier donc au niveau de la porte dentre.

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Temprature au bout de 10 minutes de simulation. A gauche, ventilation naturelle, droite, ventilation

pression positive . Nous constatons une nette amlioration dans le local impliqu, ainsi que dans
le couloir donc dans des zones qui sont soit en feu, soit qui communiquent avec le local en feu. La
pice en bas gauche est galement concerne par cette amlioration de la situation, ce qui est
logique puisque sa porte est entre-ouverte (peu visible sur lillustration). Par contre, les pices situes
droite, dont les portes sont fermes, ne sont pas sensibles cette ventilation.
Comme nous lavons donc prcdemment indiqu, la ventilation va avoir un impact important sur des
zones ou la survie est de toutes faons compromise. Elle ne va pas faciliter directement la survie des
victimes, mais va faciliter les conditions dattaque, augmenter les chances de russite de celle-ci donc
diminuer le dlai dextraction des victimes, ceci condition de toujours suivre notre logique :
attaquer pour sauver et non pas attaquer ou sauver .
Note : la simulation du NIST montre galement que si les locaux autres que celui en feu, subissent
globalement un impact bnfique de la ventilation ( condition quils soient ouverts), le local en feu
peut parfois voir ses conditions samliorer puis de dgrader. Ainsi, 300 secondes (5 minutes), le
local en feu (chambre coucher) est plus froid dans le cadre de la VPP quavec la ventilation
naturelle. Par contre, 400 secondes (2 minutes plus tard) cest linverse qui se produit. Dans ce cas,
la VPP a donc diminu les chances de survie dans ce local. Mais cela na aucune importance puisque
dans tous les cas la survie y est impossible ! Il ny a donc pas ici de contre-indication la ventilation,
bien au contraire.
Un bon usage
La ventilation ncessite un apprentissage pouss et surtout une attention de chaque instant. Il serait
tentant de se dire quavec la ventilation, il serait possible de sauver sans attaquer. Ce serait une grave
erreur dabord parce que la ventilation nimpacte efficacement que des zones de faible survie et
ensuite parce quen cas de problme sur le ventilateur, cest la survie immdiate de tous les
intervenants qui est compromise.
Par contre, utiliser la ventilation dans la logique tactique que nous avons prcdemment dcrite
( attaquer pour sauver ) va sensiblement augmenter les chances de russite de lopration.
Elle est donc un atout de plus, un outil complmentaire dans une bote outil. Sur opration, il ne
faudra pas se focaliser sur un seul outil, mais savoir judicieusement choisir celui qui est le mieux
adapt (VPP, ventilation naturelle, anti-ventilation) quitte changer en cours dutilisation, si le
rsultat nest pas celui escompt.
George Cajaty Barbosa Braga, Solid State Physics, PHD, de l'Universidade de Braslia (Brasil) et
chercheur pour le Corpo de Bombeiros Militar do Distrito Federal a montr cette complexit en
ralisant 4 simulations parallles : mme structure btimentaire, mme feu, plac au mme endroit.
Les quatre cas simuls sont les suivants :
Ventilation par pression positive avec sortant ralis dans le local en feu
Ventilation naturelle avec sortant ralis dans le local en feu
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Ventilation par pression positive avec sortant ralis dans un local ct de celui en feu
Ventilation naturelle avec sortant ralis dans un local ct de celui en feu
Le meilleur rsultat est celui de lessai 1 (VPP sur sortant dans le local), mais toute la complexit de la
manuvre apparat lorsque que lon constate que le rsultat obtenu avec la ventilation pression
positive, mal utilise (sortant mal plac) est sans nul doute le plus mauvais des quatre !
La ventilation est donc une excellente technique, pour laquelle il convient de raliser un apprentissage
trs srieux, ce qui permettra den tirer de trs grands bnfices, en toute scurit.
Une approche tactique globale

De toute cette tude, nous dduisons un mode d'action simple, applicable sur pratiquement toutes les
situations de feux de locaux (appartement, villa).
Tactique de base
Un positionnement bas sur les 4 zones, qui garanti une situation adquate des secours, leur garantit
des possibilits de sortie (chelle sur les tages, dgagement autour de la structure), une gestion de
l'volution de la situation, le repos des intervenants, la gestion des renforts etc...
Un systme de sauvetage prenant en compte 2 cas prcis et une situation floue :
Les victimes visibles, accessibles par des moyens ariens, qui doivent donc tre
secourues en priorit
Les victimes visibles sur des zones de plain-pied, qui peuvent faire l'objet d'un
dgagement d'urgence
Dans tous les autres cas, il faut supposer la prsence de victimes et le doute doit leur profiter. Les
indications des tmoins peuvent servir diriger prioritairement les recherches sur un lieu, mais ne
peuvent servir dterminer le nombre de victimes secourir. Le sauvetage devra tre assur sans
dgradation de la situation et ne sera termin que lorsque toute la structure aura t visite. Dans ce
cas, c'est l'attaque qui prime car elle seule pourra stopper la dgradation de la situation et plus
l'attaque progressera, plus le temps disponible pour le sauvetage augmentera, tout comme les
chances de survie des victimes.
Avec une quipe nombreuse, lattaque et les sauvetages peuvent tre mene de front, condition que
les sauvetages se droulent sur une zone situe entre le feu et la sortie.
Si le sauvetage implique de passer devant le feu (cas de notre simulation) ou quil doit se faire en
tage avec feu au niveau infrieur (cas du Bronx), il faudra mettre le maximum de moyens pour
lattaque car laisser le feu progresser dans une telle situation, cest diminuer les chances dextraction
des victimes et mettre en grand danger les quipes de sauvetage.
Des liaisons radios efficaces peuvent permettre une optimisation des actions en indiquant la
progression de lattaque et la russite de celle-ci. Cela permet la mise en uvre des actions de
sauvetage ds que le feu commence tre matris, en faisant nanmoins attention ce que les
sauvetages napportent pas de comburant au foyer, ce qui implique une gestion prudente de toutes
les ouvertures !
Avec une quipe rduite (toujours pour les victimes non-visibles), cest lattaque qui sera prioritaire. Si
durant leur progression les intervenants trouvent une victime, il leur suffira dappeler une quipe de
renfort, qui soccupera dextraire la victime tandis que lattaque se poursuivra. Dans le cas de situation
trs dgrades telles que nous les rencontrons sur certains secteurs (3 ou 4 sapeurs-pompiers), cest
lofficier commandant lintervention (quip videment dun appareil respiratoire et dune tenue de feu)
qui pourra pntrer dans la structure et procder lextraction de la victime dsigne par lquipe
dattaque. Son action pourra alors sapparenter un dgagement durgence puisque la victime sera
localise et que ce dgagement sera protg par les moyens hydrauliques de lquipe dattaque.
En tout tat de cause, lquipe dattaque doit se contenter de sa mission dattaque : en ressortant
avec la victime, donc en arrtant lattaque, elle laisserait le foyer prendre de lampleur, condamnant
les autres victimes potentielles, dont la prsence ou labsence ne peuvent jamais tre prouves tant
que la totalit des locaux na pas t visite.

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Le dblai
Le dblai mrite une attention particulire car cest un moment durant lequel lattention est relche.
Outre le fait que de nombreux matriaux relchent les gaz toxiques en refroidissant, le dblai est
galement le moment ou les dplacements se font dans une structure fragilise.
La conservation de moyens hydrauliques, le port de la tenue de feu avec appareil respiratoire sont
des points essentiels. Ne pas oublier que les smoke-explosion se produisent assez souvent durant les
dblais [8].
A noter aussi que le dblai, consistant tout sortir dune structure, pose de trs gros problmes lors
des enqutes. Lutilisation judicieuse des moyens hydrauliques [2] [7] vitera de provoquer de trop
gros dgts et le dplacement des objets ne devra se faire quen cas de relle ncessit et en accord
avec les autorits de Police.
Conclusion
En procdant non pas lanalyse dune intervention, mais de plusieurs, et en ralisant une
modlisation informatique, nous obtenons une vue densemble des problmes. Les solutions qui en
dcoulent et qui sont prsentes ici, pourront certainement tre amliores, mais constituent dj un
progrs important dans lapproche quune quipe incendie pourra avoir des feux de locaux.
Utilis dans le cadre de feux dhabitations, le positionnement des engins permettra une vue
densemble et une garantie de scurit. Le choix des actions pourra augmenter les chances de
russite des sauvetages, sans accrotre la mise en danger du personnel.
Il nen reste pas moins quun entranement de toute lquipe est ncessaire, ne serait-ce que pour
estimer correctement les distances et mettre en uvre rapidement des moyens hydrauliques
permettant de mener bien les diffrentes actions.
Ceci tant, cette analyse doit inciter une profonde rflexion, en prenant bien en compte le point
suivant : il est hors de question dopter pour un choix entre le sauvetage et lattaque, mais plutt de
voir ses actions comme tant complmentaires. Ce nest pas sauver ou attaquer , mais
attaquer pour sauver .
Note sur le feu du Bronx
Le rapport denqute relatif laccident du Bronx, est disponible depuis peu (Janvier 2007). Il suggre
un ensemble damliorations, qui ne sont pas sans rappeler ce que nous avons dcrit tout au long de
ce document :
-
Etudier et suivre les directives oprationnelles pour les feux de structure, pour sassurer que
les sapeurs-pompiers oprant dans des zones risques aient toujours des moyens
hydrauliques actifs.
Sassurer que les sapeurs-pompiers ralisant des oprations lintrieur de la structure,
puissent informer leur chef de la progression des actions
Sassurer que la continuit de lquipe soit maintenu durant les oprations
Dvelopper des directives oprationnelles pour les cas de vent important
Fournir aux sapeurs-pompiers des quipements de scurit tels que des cordes, et raliser
des entranement sur les secteurs avec risque de feu en hauteur.
Ce dernier cas est associ des conseils sur les procdures de type Mayday [21].
Bibliographie
1. Les fumes - David Cuttelod
2. Eau et feu . Estimation des besoins en eau dans le cadre de la lutte contre les feux de
locaux (Pourquoi la LDT suffisait et ne suffit plus) - flashover.fr - 2005
3. Les PRF Tour dhorizon de tous les phnomnes Article flashover.fr - 2007
4. Kit pdagogique mini-maison - flashover.fr 2006
5. Fire Computing - Module de calcul flashover .fr - 2004
6. Greg Jakubowski et Mike Morton "Rapid Intervention Team" (Fire Protection Publication Oklahoma State University)
7. Jet - Dbit - Action - PL Lamballais & Franck Gaviot-Blanc 2006-2007
8. Fumes blanches : dangers ! Article flashover.fr - 2005
9. 3 Person Crewing Paul Grimwood firetactics.com - 2006
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21.
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23.
24.
25.
26.
Backdraft de l'Eglise St John (Illinois) - Article flahsover .fr - 2004

La lecture du feu - Shan Raffal Traduction flahsover.fr - 2004
Le Forced-draft - Article flashover.fr - 2006
Voies dair et progression rapide du feu P . Grimwood - Traduction F. Gaviot-Blanc
Traduction de larticle Pathways associated wih rapid fire progress
Se reprer face un btiment - Article flashover.fr - 2006
Anatomie dun backdraft - PL Lamballais
The NIST Station Nightclub Fire Investigation: Physical Simulation of the Fire par Daniel
Madrzykowski, Nelson Bryner, et Stephen I. KerberFire Protection Engineering http://www.fpemag.com/archives/article.asp?issue_id=37&i=245
http://www.nist.gov/fds/
Universit de Cort (France)
Le froid et les phnomnes thermiques - flashover.fr 2006
Modle numrique simple pour valuer le risque de Backdraft - Christian Prez Jimnez Article flahsover.fr - 2006
Initiation au RIT Groupe de Travail TSS
Rapid Intervention Teams par Greg Jakubowski et Mike Morton. Fire Protection
Publications / Oklahoma State University.
Guide Nationale de Rfrence AFPS Ministre de lIntrieur - France
Guide Nationale de Rfrence Premiers Secours en Equipe Ministre de lIntrieur - France
Cours sur FDS/Smokeview - flashover.fr 2007
Evaluation of the Ability of Fire Dynamic Simulator to Simulate Positive Pressure Ventilation in
the Laboratory and Practical Scenarios par Stephen Kerber (BFRL NIST Gaithersburg, MD
20899-8661 - Avril 2006)
Lauteur
Etude et rdaction: Pierre-Louis LAMBALLAIS. Etudie les Progressions
Rapides du Feu (PRF) depuis le dbut 2001. Auteur de traductions pour
le site Firetactics.com (Paul Grimwood, Shan Raffel) et de documents
techniques, il a form des sapeurs-pompiers Franais et trangers sur les
phnomnes thermiques, dans le cadre des changes dExperts
Europens. Il participe aujourdhui la conception de systmes flashover
multi-caissons et aux formations sur ces systmes. Responsable du site
flashover.fr., il est joignable ladresse : pl.lamballais@flashover.fr
Merci nos amis Franais (professionnels, volontaires et militaires), Belges, Suisses,

Luxembourgeois, Canadiens et Brsiliens qui ont permis la rdaction de ce document, par leurs
conseils, leurs documents, leurs expriences (heureuses ou parfois malheureuses), leurs photos ou
simplement par leur prsence.
Restez prudents !
/* Fin - flashover.fr Fvrier 2007 */

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des feux de locaux

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Version 1.50 ................................................................................................................................................... 4

Evolution du rle du chef......................................................................................................................... 33

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Nommer les faces

Les phnomnes dangereux

La direction de lexplosion. Habituellement elle se fait par louverture qui a t pratique et

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Progression Rapide du Feu

Quelques cas concrets

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Rue de Galile (Paris - France)

Keokuk (Iowa USA)

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Bristol (Grande-Bretagne) - Leo's supermarket

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Magny le Hongre (Seine et Marne - France)

Plusieurs points ressortent de cette opration :

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Diffrences entre ces interventions

Similitudes entre ces interventions

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Positionnement des intervenants: trois zones

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Zone 1 : les engins

Les dangers : trois zones

Zone A : local en feu

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Superposition des zones de position et de danger

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Qui provoque laugmentation du danger ?

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Exemple daccidents potentiels

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Les 5 lments de lapproche volumique

Nouvelle mthodologie : 4 zones

Zone 1 - Les engins

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Zone 2 - Zone de pr-pntration

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Les photos ci-contre et ci-dessous, ont t

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Nous en avons dailleurs une preuve supplmentaire avec la

Evolution du rle du chef

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Ces images [22] montre lusage dun cne de signalisation

Zone 4 Zone dattaque

Ltat du feu larrive des secours

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Phase post-plein dveloppement

Les types de victimes

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Les personnes invalides et visibles

Victimes non-valides mais visibles

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Trois cas sont donc envisageables.

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Simulation dun incendie

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Dbut de la simulation. 15 secondes aprs Deux minutes aprs le dbut de la simulation, la