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225-241, 2006
ISSN: 1130-2097
RESUMEN. Es un tpico habitual de la crtica contempornea pensar que la Ilustracin gener sistemas de opresin sin precedentes debido a su creencia en una
verdad externa y objetiva. En este sentido, en este artculo investigo si es posible plantear con toda legitimidad, tal y
como defiende Latour, que uno de los
muchos orgenes metafsicos de las guerras mundiales del siglo XX (y del choque de civilizaciones actual) consiste en
este extrao proceder con el cual Occidente (a lo largo de la llamada edad
moderna) intent pacificar todo conflicto
apelando a un nico y racional mundo
comn: el Mundo de la Ciencia, de la Tecnologa, del Mercado, Democracia...
ABSTRACT. It is a habitual topic of contemporary criticism that the Enlightenment has generated unprecedented systems of oppression, because of its belief
in an externalized and objective truth. In
this respect, in this article I investigate if
it is possible to raise with all legitimacy,
in accordance with Latour, that one of
the many metaphysical origins of the
twentieth-century world wars (and of the
current crash of civilizations) consists
of this odd way with wich the West
(throughout the so-called modern age)
sougth to pacify all conflicts by appeling
to a single ad rational common world:
the World of Science, of Technology, of
the Market, Democracy...
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NOTAS Y DISCUSIONES
motivo fundamental de una guerra abierta en diferentes frentes, no slo simblicos, es vista una vez ms como consecuencia de la naturaleza y extensin de la
modernizacin, en la medida en que ese
proceso ha ido asociado a una fractura
imaginaria entre un Occidente racional,
laico y democrtico y un Oriente irracional, fundamentalista religioso y violento.
En el fondo, el modelo occidental clsico, tal y como lo describe Touraine5, que
opone una vida pblica gobernada por la
razn a la vida privada dominada por las
tradiciones y comunidades, es presentada como la fuente principal de los conflictos. Lo dice Latour: es la creencia
bsica en un mundo, en singular: el mundo de la ciencia, de la tecnologa, del
mercado, de la democracia, de los derechos humanos en resumen el mundo de
la Humanidad- lo que ha conducido a un
etnocentrismo imperialista de un Occidente moderno que se autoconcibe liberado de prejuicios y, por tanto, capaz de
acceder de un modo privilegiado a una
Naturaleza desnuda de sentidos6.
Latour no cree, sin embargo, tampoco en el multiculturalismo posmoderno,
pues termina por predominar en l, ms
all de la crtica al fundamentalismo
cientista o universalismo moral, una
especie de identidad excluyente, que justifica, ms que la tolerancia, la indiferencia por lo ajeno7. Quiere dar, por ello, un
giro ms all del social turn de los
socilogos de la ciencia y los crticos de
la cultura, para situarse en una tercera va
(ni moderna, ni posmoderna), simplemente nonmodern: la construction active
dune assemble des citoyens alins,
des dieux et des choses o, mejor aun: llaboration des mondes communs8. En
este sentido, el multinaturalismo de Bruno Latour constituye un verdadero ejercicio de diplomacia: la bsqueda de
mundos comunes; o, cuanto, menos, el
reconocimiento de que no es tanto lo que
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NOTAS Y DISCUSIONES
Uno de los pilares sobre los que se sustenta la superacin latouriana del modelo multiculturalista es la extensin del
principio de simetra de la Escuela de
Edimburgo. ste implicaba asumir que
los mismos de tipos de causas sociopolticas han de explicar las creencias
Ahora bien, la aplicacin del principio acab resultando, tanto en el Programa Fuerte de la Sociologa del
Conocimiento como en Programa Emprico del Relativismo (Collins y Pinch)
constructivista para la Naturaleza y realista para la Sociedad. Por decirlo de
otro modo: la Naturaleza y la Tecnologa, a diferencia de la Sociedad, tienen
siempre el estatus de explanandum,
pero nunca son tratados como explanans. En este sentido, resultan herederos del constructivismo kantiano 23.
Kant desplaz los recursos explicativos
del conocimiento a dos polos: la cosa en
s y el sujeto, de tal modo, dice Latour,
que slo su unin lo hara posible. A los
socilogos no les pareci malo el modelo: en el fondo, bajo l, la macrosociedad de Durkheim, las epistemes de Foucault, la praxis de Dewey, los juegos de
lenguaje de Wittgenstein, las comunidades cientficas, podan capitalizarse
como recursos explicativos y doblarle el
espinazo al polo de la Naturaleza. De
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II
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NOTAS Y DISCUSIONES
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Alianzas
(aliados)
4
Representacin
pblica
El conocimiento no puede ser concebido, por tanto, como un simple resultado del compromiso con los hechos, sino
como resultado de alianzas, en las que
los elementos retricos, pretericos, prejuiciosos, los actores e incluso los recursos movilizados no pueden ser separados
de la misma discusin de lo dado y, en
ltima instancia, del debate sobre las
pretensiones de verdad40.
Frente al dualismo cartesiano, no
hay diferencia entre cosas y personas.
Los dos son reales en cuanto que se
resisten (la realidad es resistencia) a
cualquier intento de socializacin, pero
son construidos en la medida en que sus
caractersticas (su modo de ser) se define en el seno de una red donde desempean un rol definido. Son factiches. La
ciencia (y sus laboratorios) ha de ser
concebida, as, como la gran fbrica del
mundo.
Con todo, la tarea de construccin de
la ciencia como una red expansiva o
depresiva no slo se limita a su capacidad para hacer aliados en lo que, desde el
punto de vista analtico, podramos llamar la agencia material (la facticidad).
Tanto o ms importantes son tambin las
alianzas entre los colegas, los polticos,
el dinero o la opinin pblica. Se tratara
se retculas expansivas o depresivas interactuando, tal y como muestra la siguiente figura:
La realidad (lo mismo que la sociedad) no puede ser vista, por ello, como la
causa de un cierre de controversias, sino
ms bien como un efecto o consecuencia
de ese cierre. Latour compara41 el papel
que tiene la realidad respecto a las pretensiones de verdad de dos teoras o programas de investigacin envueltos en
una controversia con el papel que tiene la
reina Isabel II en la monarqua constitucional britnica. Ella lee desde el trono,
con el mismo tono, majestad y conviccin un discurso escrito por el primer
ministro, sea conservador o laborista,
segn haya sido el resultado de las elecciones. En realidad ella aade algo a la
discusin, pero slo despus que el debate ha terminado; en la campaa electoral,
ella no hace nada, excepto esperar. Pues
bien, de manera anloga, durante una
controversia cientfica la naturaleza nunca se utiliza como rbitro final ya que
nadie sabe lo que es y dice; lo nico que
cuentan son registros, informes, evaluaciones, inducciones, conjeturas, etc; en
ltimo trmino, signos, inscripciones.
Ha comparado42 la actitud del realista (ingenuo) que cree tener encuentros
con la realidad con la de los acadmicos de Lagado que visit Gulliver. En
vez de hablar, se hacan acompaar por
sirvientes que portaban en carretillas el
conjunto de cosas que iban a ser objeto
de conversacin; de este modo, crean
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5 Vnculos y nudos
2
Autonomizacin
(colegas)
1
Movilizacin del mundo
(instrumentos)
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instituciones acadmicas o los congresos. Ellas son reales, pero tienen, como
ha sostenido Lorraine Daston, biografa45.Cambian en sus relaciones con
otros miembros del colectivo. El cido
lctico, por ejemplo, es real, pero su realidad histrica le pone en el mismo nivel
que a Pasteur y al laboratorio con los
cuales se mezcla. El fermento propone,
Pasteur dispone, pero tambin Pasteur
propone y el fermento dispone. El cientfico, ms que descubrir, da una oportunidad al fenmeno. No encontramos jams
algo parecido a un descubrimiento. Slo
podemos hablar de emergencias, de eventos, de acontecimientos46.
No se trata, en cualquier caso, de
emplear, como se ha hecho tradicionalmente, estrategias reductivas: los objetos
cientficos no son trascendentes ni inmanentes al lenguaje, a las prcticas cientficas o a las comunidades cientficas. Su
existencia, como la de esas prcticas,
discursos o sociedades consiste en ponerlas en red. No existe, entonces, ser
alguno que no tenga unas condiciones
histricas de emergencia, lo que no significa que sea un simple producto humano, pero tampoco que podamos atribuirle sin ms una ensidad al margen de
nuestros signos, prcticas, etc., pues sta
ensidad es siempre un resultado de una
estabilizacin de fuerzas:
A partir de la emergencia del cido lctico, en 1857 y con Pasteur, concluimos que
siempre ha estado ah, tambin que acta
por doquier. Puesto que Pasteur deshizo en
Lille, en 1857, la teora de Liebig sobre la fermentacin por degradacin de las materias,
concluimos que sta nunca estuvo presente,
en ninguna parte. Exageracin doble que
congela la historia de las cosas y obliga a
inventar a continuacin, por contraste, esos
relatos de descubrimiento... En 1858, 1859
1860, etc., deben [Pasteur, sus colegas, queseros, mantequeros e historiadores] proceder
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NOTAS Y DISCUSIONES
a una evocacin de todos los siglos precedentes con el fin de darles este nuevo atributo: la presencia del fermento de cido lctico
recin descubierto. Los historiadores trabajan
como los editores de programas informticos,
que reemplazan por una suma mdica la versin 2.1 de un programa por la nueva 2.2.47
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IV
NOTAS Y DISCUSIONES
Foucault subraya la sentencia nietzscheana de que fue el instante ms mentiroso, pues implica que la invencin
(Erfindung), como opuesto a origen
(Ursprung), incorpora un cierto plus de
falsedad, un elemento extrao a la misma naturaleza humana. Es debido a que
los instintos chocan entre s, se baten y
llegan finalmente al trmino de sus conflictos que hay conocimiento. El conocimiento es, as, un simple resultado, un
efecto de superficie:
El intelecto, como medio de conservacin del individuo, desarrolla dice Nietzsche- sus fuerzas principales fingiendo, puesto
que ste es el medio merced al cual sobreviven
los individuos dbiles y poco robustos, como
aquellos a quienes les ha sido negado servirse, en la lucha por la existencia, de cuernos, o
de la afilada dentadura del animal de rapia.53
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NOTAS Y DISCUSIONES
Figura 1.
Figura 2.
El ejemplo conduce a dos conclusiones complementarias: el deseo individual de adquirir creencias que puedan ser
justificadas ante un pblico (nuestros
hijos, nuestros conciudadanos o la comunidad cientfica), no puede ser separado
de la necesidad (incluso biolgica) de
adquirir y transmitir creencias verdaderas. La moraleja del cuento que todos
aprendimos de nios sobre la conveniencia de no mentir con eso de qu viene
el lobo! si no queremos correr el riesgo
de quedarnos solos cuando ms necesitramos la ayuda de los dems, parece trascender el simple mbito de la correccin
moral.
Evidentemente, desde el punto de
vista latouriano puede interpretarse
nuestra reflexin en el sentido de que de
nuevo somos responsables no slo ante
nuestros prjimos, ante seres humanos,
sino ante algo inhumano, pero quizs la
cuestin estriba en que cuando se le da
algn papel a la agencia material, como
ocurre en su modelo, es difcil dejar de
reconocer que la lucha por la facticidad
resulta un elemento determinante a la
hora de expandir o colapsar cualquier
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NOTAS Y DISCUSIONES
Alianzas
Representacin
pblica
Facticidad
Colegas
Tecnologa
NOTAS
1 Este trabajo es un resultado de la investigacin
que sobre Epistemologa histrica: produccin y
traduccin de objetos cientficos subvencionado por
el Ministerio de Ciencia y Tecnologa (DGICYT,
BFF2003-08994), al amparo de sus Planes I+D.
2 Vase Sokal y Bricmont, Imposturas intelectuales, Barcelona, Paids, 1999; Jurdant, B. (ed.),
Impostures scientifiques. Les malentendus de laffaire Sokal, Pars, La Dcouverte, 1998.
3 He reconstruido lo esencial del affaire en:
A.D.Sokal, TH. S. Kuhn y la epistemologa postmoderna, en: Revista de Filosofa. Universidad
Complutense, 23/XIII (2000), pp. 169-194
4 Latour, B, War of the Worlds: What about
Peace?, Chicago, Prickly Paradigm Press, 2002,
pp. 1-4.
5 Touraine, A., Qu es una sociedad multicultural?, en: Claves de Razn Prctica, Madrid,
nm. 56, octubre 1995, pp. 16-17.
6 Latour, B., War of the Worlds: What about
Peace?, pp. 9-10.
7 Latour, B., War of the Worlds: What about
Peace?, pp. 14-15.
8 Latour, B., Politiques de la nature. Comment
faire entrer les sciences en dmocratie, Paris, La
Dcouverte, 1999, p. 289.
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