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MTODO1
Jos Arthur Giannotti
I
O primeiro volume dO capital Crtica da economia poltica
foi publicado em 1867, na Alemanha. Embora seu autor, Karl
Marx, j tivesse emigrado para Londres em 1850, ele continuava a manter profundas relaes com os alemes e os
lderes dos movimentos operrios que participavam das polticas revolucionrias espalhadas por toda a Europa.
O capital no foi escrito com intenes meramente tericas,
no se propunha a elaborar uma nova viso dos acontecimentos econmicos nem aspirava ser mais uma notvel publicao
do mercado editorial: o que a obra pretendia era criticar um
modo de produo da riqueza essencialmente ancorado no
mercado, isto , na troca de produtos sob a forma mercantil.
Como possvel que uma troca que equalize produtos possa
sistematicamente produzir excedente econmico? Criar tanto
riqueza como pobreza? Em sua anlise, Marx pretende mostrar
que esse excedente provm da diferena entre o valor da fora
de trabalho e o valor que o trabalhador cria ao p-la em movimento. Espera, assim, provar cientificamente a especificidade
da explorao do trabalho pelo capital, inserida num modo de
produo que leva ao extremo o tradicional conflito de classes
que marca toda a histria. No limite, esse conflito no teria
condies de ser superado?
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1857, que acompanharia o livro Contribuio crtica da economia poltica, o qual pretendia estudar parte o mtodo da
nova cincia inspirando-se na lgica hegeliana, cujo debate estava aceso entre os alemes, mas deixou de ser publicado por
causa de sua complexidade. Paradoxalmente, porm, tornou-se
um dos textos clssicos da dialtica materialista. Somente veio
luz, de forma definitiva, na coletnea de escritos inditos conhecida como Grundrisse der Kritik der politischen konomie
[Esboos da crtica da economia poltica]. Ao l-lo, desde logo
percebemos que Marx critica seus pares no apenas porque
desenvolvem teorias incompatveis com os dados empricos,
mas sobretudo porque aceitam uma viso errnea da natureza
do prprio fenmeno econmico, tomando como real o que
no passa de iluso criada pelo prprio capital.
Vamos tentar mostrar os primeiros passos dessa crtica de
natureza lgica e ontolgica, que, por ser a mais radical, muitas
vezes tem sido deixada de lado. Por sua complexidade, por
certo exigir do leitor um esforo suplementar.
II
O estudo da produo, distribuio, troca e consumo segue em
geral as linhas de um raciocnio correto, mas deixa de lado a
ntima conexo das atividades elencadas3. Em particular ignora
o lado histrico da produo, cuja forma varia ao longo do
tempo conforme se moldam seus meios. Alm do mais, se a estrutura das atividades econmicas depende de seu tempo, no
por isso que elas seguem uma evoluo linear. Depois da
quebra do comunismo primitivo, os sistemas produtivos se articularam em modos conforme se configurou a propriedade dos
meios de produo. Somente no capitalismo todos os seus
fatores assumem a forma de mercadoria, o que logo desafia o
pensamento: como um sistema nessas condies, quando as
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III
No posfcio dos Grundrisse, Marx explicita sua concepo de
concreto, o qual, insiste, seria a sntese de vrias determinaes, isto , de propriedades atribudas a algo posto como
sujeito de predicaes. No por isso que o real resultaria do
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costuma aparecer no mercado. O valor de uso de um p de alface que produzo para a venda precisa se exprimir numa certa
quantidade de valor correspondente a cada um dos objetos que
comparecem ao mercado. Todos os produtos se tornam, assim,
comparveis. Note-se que essa abstrao que captura a determinao valor de troca feita pelo prprio processo de troca o
pensamento apenas recolhe a distino feita. Alm do mais,
esse valor, assim constitudo, contradiz a existncia do valor de
uso no qual se assenta. O valor de troca depende do valor de
uso, mas o nega, bloqueia seu exerccio, coloca-o entre
parnteses. Para chegar at o consumo, a fruta deixa de ser
comida para se consumir como objeto de troca, objeto cuja
produo foi financiada em vista de sua comercializao.
Para Marx, embora o concreto, o real oposto ao
pensamento humano, se apresente como sntese de determinaes, estas no so aspectos que os observadores encontrariam na realidade sensvel para serem, em seguida, alinhavados
numa coisa pensada. Por todos os lados assistimos a relaes
de troca, mas o cientista precisa levar em conta que essa relao depende de produtores que vivem e operam segundo certos costumes, nos quais os indivduos, sempre socializados, esto ligados a famlias e a outras unidades sociais. Sabemos que
antigamente as relaes de troca mercantil apareciam entre as
comunidades, quando essas relaes sociais deixavam de operar. Somente no capitalismo que elas fazem parte do sistema
como um todo e se do em sua pureza formal.
Ao introduzir a categoria de modo de produo, Marx
rompe definitivamente com o paradigma seguido pelos economistas de sua poca. Se a economia poltica pretendia
estudar como se gera a riqueza social, acreditava-se que ela
deveria comear estudando o ato produtivo mais simples, o ato
de trabalho. Mas o homem um ser eminentemente histrico e
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IV
A riqueza das sociedades onde reina o modo de produo
capitalista aparece como uma enorme coleo de mercadorias, e a mercadoria singular como sua forma elementar. Nossa
investigao comea, por isso, com a anlise da mercadoria.a
Essa a primeira frase dO capital. Note-se o carter histrico
da anlise, que supe o conceito de modo de produo. Mas a
forma deixa de lado toda a histria de sua gnese. No so
diferentes as condies em que o sistema capitalista se instala
na Europa, nos Estados Unidos e nos pases perifricos, muitos
dos quais, alis, retomaram a escravido? No necessrio distinguir assim o movimento das categorias que se repem a si
mesmas e as condies histricas nas quais vm a ser? Essa dualidade no afeta a prpria concepo de histria esboada por
Marx?
Cabe ento ter o cuidado de no confundir os dois tipos de
determinao. Os aspectos formais no so vazios, mas sim
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A igualdade dos atos, a medida das foras gastas e a sociabilidade de tais atos aparecem como se fossem meras propriedades dos objetos postos em ao, amarrados como esto
pelo jogo formal das mercadorias, encontrando suas medidas
num equivalente que deixa de ser uma delas. O valor uma
substncia, mas uma substncia enganosa. A dialtica hegeliana captura a aparncia reificada das relaes capitalistas, mas
no por isso que tais relaes so de fato para sempre o que
parecem. Esse engano, porm, permite que o trabalho comparea na produo como coisa vendvel, a fora de trabalho,
independente da individualidade de cada trabalhador. Para os
trabalhadores, o primeiro passo propriamente poltico contra
essa reificao consiste em colocar em questo as condies
sociais em que operam.
Por certo a crtica marxiana no se exerce apenas do ponto
de vista mais amplo da lgica dialtica. Em muitos momentos
Marx raciocina como um economista, examina e critica o funcionamento dos mercados. Isso lhe assegura um lugar de
destaque entre os fundadores da nova cincia. Mas levar em
conta somente essa dimenso de sua crtica deixar de lado
seu projeto maior: a crtica da sociedade burguesa capaz de enriquecer o movimento revolucionrio contra o capital. Examina
como as formas de dominao e as relaes desiguais operantes no mercado de trabalho dependem da reificao das relaes sociais, cuja base o fetichismo da mercadoria, mas se
completam nas formas mais desenvolvidas do capital.
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V
O capital mais do que uma relao mercantil. Se a mercadoria individual a forma elementar do produto obtido segundo o
modo de produo capitalista, preciso dar mais um passo
formal no entanto, historicamente determinado para que o
capital revele seu segredo. Uma anlise meramente histrica
no basta. Marx mostrar como o desenvolvimento do comrcio provocou o acmulo de riqueza monetria, o que permitiu
a compra de uma nova mercadoria, a fora de trabalho, que se
encontrava no mercado por causa da falncia do sistema de
produo feudal. Isso pelo menos na Europa. O servo fugia
para a cidade e l no se vendia como escravo, mas como trabalhador a ser pago pelo tempo de trabalho que passava para
as mos do comprador.
No entanto, essa condio histrica no explica a origem
do excedente que o sistema necessita e comea a produzir.
Durante as aventuras martimas, o lucro provinha da diferena
entre o preo do material comprado num pas distante e sua
venda perto do consumo. O modo de produo capitalista,
porm, circular, visto que todos os seus insumos j devem estar sob a forma mercantil, todos devem provir de diversas relaes de compra e venda. Se ele, de fato, instala a escravatura
do negro na sua periferia, sobretudo nas Amricas, s se completa realmente criando um capital total quando a destri no
sculo XIX. Mas se conforma a circularidade de um sistema
produtor de mercadorias por meio de mercadorias, de onde
brotaria o excedente sem o qual esse sistema no funciona? Somente se num dado momento desse circuito a objetidade de
um valor particular, o fetiche de ele ser uma coisa expressa em
dinheiro, se quebra para se mostrar como atividade criadora.
Obviamente essa mercadoria a fora de trabalho. Como isso
se processa formalmente?
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VI
A partir de 1917, com a vitria da Revoluo Russa e a derrota
dos outros processos revolucionrios europeus, e do momento
que o internacionalismo dos movimentos proletrios se subordinou poltica da Terceira Internacional, em que a Unio
Sovitica tinha absoluta hegemonia, as obras de Marx e de Engels foram reunidas num sistema fechado. As idas e vindas de
um pensamento vivo e desafiador pouco a pouco tenderam a
dar lugar a uma viso de mundo esclerosada. Enquanto durou a
Unio Sovitica, o marxismo foi ensinado como ideologia oficial e a economia planificada pelo comit central apresentada
como se fosse bom exemplo de uma economia sem mercado.
Isso durou at que a Unio Sovitica se desintegrasse e os outros sistemas socialistas passassem a incorporar formas de
produo mercantil. Ainda hoje se ouve o mote socialismo ou
barbrie, mas a palavra socialismo a empregada nas
acepes mais diversas. Voltar aos textos de Marx no o
primeiro passo de quem pretende repensar essas questes?
O capital foi publicado em 1867. Mas j em 1871 Stanley
Jevon publica Theory of Political Economy, montando uma explicao do valor levando em conta as preferncias pessoais
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caso da teoria crtica, tambm conhecida por Escola de Frankfurt, na qual se destacam Theodor Adorno, Max Horkheimer,
Walter Benjamin e Jrgen Habermas.
Seja como for, se a cincia econmica hoje em dia se
alicera em outros paradigmas e nada impede que se volte ao
antigo, embora seja difcil uma virada to espetacular , nunca
a obra de Marx perdeu seu interesse e sua relevncia, a despeito das idas e vindas das modas atuais do pensar. Como explicar essa permanncia? Parece-me que isso ocorre porque ela
mais do que um texto cientfico. Ao salientar a especificidade
das relaes fetichizadas do capital, a anlise retoma a antiga
questo do ser social e de sua historicidade. Mesmo um investigador do porte de Martin Heidegger um dos maiores de nosso
sculo, embora tenha se deixado encantar pelo nazismo no
deixa de incluir Marx entre os grandes filsofos do sculo XIX
que contriburam para a compreenso do sentido da histria.
No entanto, a questo hoje em dia mais do que terica. A
grande crise pela qual estamos passando coloca na pauta a alienao do capital, em particular do capital financeiro, e a necessidade de alguma regulamentao internacional dos mercados. No fim das contas, que futuro queremos ter? possvel
colocar essa questo sem levar em conta as anlises deste livro
chamado O capital?
Janeiro de 2013