Organizaciones sindicales en Inglaterra.

Etapa de prohibicin.
La transformacin industrial, que oper primero en los pases europeos,
prohibi terminantemente el derecho de asociacin de los trabajadores, pues el
rgimen individualista no vea justificacin para que los trabajadores se
asociaran en defensa de sus intereses laborales e incluso se tipific como un
delito en los cdigos penales: esta etapa de prohibicin de dio entre 1776 y
1810.
Etapa de Tolerancia.
Con el tiempo, los esfuerzos del Estado para prohibir el derecho de asociacin
fueron infructuosos, porque los sindicatos seguan existiendo. Por ello en los
diversos pases se inici una etapa llamada de tolerancia, en la cual, sin
otorgar reconocimiento alguno al derecho sindical, se admita de hecho, sin
establecer nada respecto en las leyes dictadas por el Estado.
Etapa de Reconocimiento.
A la poca de la tolerancia sigui una de reconocimiento absoluto del derecho
sindical. Esto sucedi a finales del siglo XIX, ante las acciones de los sindicatos
lograron que el estado variara su criterio al respecto y dictara leyes que
reconocan a los trabajadores, de manera abierta, el derecho a integrarse en
sindicatos. Inglaterra fue el primer pas que dio el primer paso en este aspecto,
con el reconocimiento del derecho de coalicin en 1824, que otorgaba la
legalidad a un intenso movimiento asociacionista que exista en la
clandestinidad.
La Primera Internacional.
En 1862 se celebr en Londres la Exposicin Internacional, la cual tuvo la
participacin de ingleses, franceses y alemanes; en total se reunieron ms de
300 lderes obreros en la llamada Fiesta de la Fraternidad. En esta se pact la
solidaridad entre los sindicalistas de estas naciones para buscar una unificacin
formal que les permitiera adquirir una gran fuerza. Hacia 1867, la Internacional
demostr su fuerza cuando los sindicalistas ingleses sostuvieron
econmicamente las huelgas de los trabajadores franceses.
Usted tiene permiso para unirse a un sindicato. Usted no tiene porqu
notificar a su empleador si usted es miembro. Usted no puede ser
discriminado en contra por ser miembro de un sindicato.
En Inglaterra se promulga (1871) una ley sindical especfica que
termina con los "Sindicatos criminales" y se regula la forma y los
lmites del Sindicato. Se consideran entidades civilmente lcitas.

El movimiento obrero britnico surgi con la Revolucin industrial, primero

como resistencia a la propia industrializacin (ludismo) y despus como
defensa de los derechos de los trabajadores, sometidos a las duras condiciones
de proletarizacin que imponan las condiciones de trabajo en las fbricas, sin
que el salario, la jornada laboral u otras condiciones de trabajo, pudieran ser
objeto de negociacin colectiva. La derogacin en 1824 de las Combination
Acts de 1799-1800, que prohiban las asociaciones, permiti el desarrollo de las
Trade Unions, organizadas sectorialmente (sindicato de oficio o sindicato de
ramo).
Trade Union es la denominacin en lengua inglesa para los sindicatos obreros,
as como tradeunionism lo es para movimiento sindical o sindicalismo. Su
traduccin literal es "unin de oficio". Es muy ampliamente utilizado en ingls
para referirse a las instituciones britnicas, especialmente por la bibliografa
historiogrfica.
El protagonismo de las Trade Unions en la vida social y poltica inglesa se
increment notablemente tras la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Los
laboristas formaron gobierno con Ramsay MacDonald en 1924. Despus de la
Segunda Guerra Mundial (1945) correspondi formar gobierno a Clement
Attlee. El papel central de las Trade Unions subsisti hasta el periodo de
gobierno conservador de Margaret Thatcher (1979-1990), frontalmente
enfrentado a ellas, para las que represent una significativa prdida de
influencia poltica y social, que no se recuper con los posteriores gobiernos
laboristas de Tony Blair (1994-2007), cuya orientacin ideolgica era centrista.
Existe un caso en Inglaterra con la Trade Union (unin de sindicatos), fue el
sindicato que naci en la revolucin industrial y se mantiene hasta la fecha.
Aglutina todos los sindicatos y es de tendencia laborista (izquierdas). Esta
unin sindical se ha conseguido por la libre asociacin de los Sindicatos en una
confederacin. La filosofa y coordinacin parten de una sola direccin.
Con anterioridad a la industrializacin moderna, existieron organizaciones, los
gremios, que defendan en el seno de la actividad artesanal a los trabajadores
de un determinado oficio. Regulaban la produccin y controlaban hasta el ms
mnimo detalle. Los operarios tenan la oportunidad de ascender en la escala
laboral segn su pericia y mritos.
Frente a esas organizaciones de carcter preindustrial, los sindicatos nacieron
como respuesta a los problemas planteados por la mecanizacin.
Representaban a obreros desposedos de la iniciativa y creatividad en el
proceso productivo.
La total desproteccin de stos frente a los abusos de los capitalistas
(prolongadas jornadas de trabajo, empleo infantil, mujeres mal remuneradas,
fbricas insalubres, hacinamiento, despidos sin indemnizacin, miseria, etc),

los empuj a organizarse en asociaciones para protegerse en caso de

enfermedad, paro o inactividad huelgustica.
Gremios y sindicatos respondan, por tanto, a circunstancias econmicas y
sociales distintas.
A finales del siglo XVIII, en Inglaterra, cuna de la industrializacin, nacieron las
primeras asociaciones de trabajadores, las llamadas sociedades de ayuda
mutua (o "socorro mutuo"). Las integraban esencialmente artesanos que
trabajaban bajo el Domestic System. Su objetivo era la unin de los obreros
para conseguir mejoras laborales y salariales, operando como cajas de
resistencia frente a adversidades como la enfermedad o el desempleo.
A finales de ese siglo, por medio de una legislacin represiva, las Combination
Laws (1799 y 1800), se prohibi todo tipo de asociacionismo obrero, con lo
que las organizaciones de trabajadores pasaron a ser ilegales y hubieron de
ejercer su actividad clandestinamente.
En Inglaterra, tras la abolicin de las Combination Laws (1824), el
asociacionismo obrero progres rpidamente, organizndose segn dos
modelos: sindicatos de oficio (Trade Unions) y cooperativas.
Ambos sistemas carecan de reivindicaciones polticas, stas surgiran por
primera vez con el cartismo.
En su origen, los Trade Unions britnicos estuvieron constituidos por obreros de
una localidad integrados en un mismo oficio y su propsito era prestar ayuda
en caso de grave necesidad a sus miembros. Su financiacin era atendida
mediante aportaciones econmicas que luego eran utilizadas en la asignacin
de pensiones y subvenciones varias.
Durante la dcada de los aos treinta los Trade Unions fueron amplindose y
dejaron de estar limitados por oficio y localidad, abrindose paso un
sindicalismo de mbito estatal.
En 1829, el dirigente obrero de origen irlands Doherty, creaba el primer
sindicato del algodn de implantacin nacional. En 1834 Robert Owen reuni
varios sindicatos de oficio en la Great Trade Union, alcanzando tal xito que fue
ilegalizado por el gobierno.
El fracaso de esta iniciativa unificadora llev a los lderes del movimiento
obrero a plantearse la necesidad de intentar otras experiencias, en este caso
polticas, hecho que se concret en el cartismo. El principal instrumento de
presin de que se valieron los sindicatos en sus reivindicaciones fue la huelga.
Los Trade Unions, aunque tolerados, no se constituyeron legalmente hasta
1871. Durante las siguientes dcadas no dej de aumentar su nmero y el de

sus afiliados, a finales de siglo sumaban ms de 2 millones. En el resto de

Europa los sindicatos adquirieron importancia a lo largo del ltimo tercio del
siglo XIX.
Contaban con una cuidada organizacin, dependencias, financiacin y
funcionarios propios, constituyndose en elementos indispensables en las
relaciones laborales.