El mesencfalo o cerebro medio es la estructura superior del tronco del encfalo; une el

puente troncoenceflico o puente de Varolio y el cerebelo con el diencfalo. Su eje

longitudinal se inclina hacia atrs y los flagelos se alejan de la lnea media en su ascenso
por el foramen de Pacchioni para penetrar en el hemisferio cerebral correspondiente. El
lmite con el puente troncoenceflico est bien definido, por el surco pontomensenceflico
y el lmite superior est determinado por las cintillas pticas. Est atravesado por un
conducto estrecho, el acueducto de Silvio (acueducto cerebral), por donde circula el
lquido cefalorraqudeo desde el tercer hacia el cuarto ventrculo. Est integrado por el
TECTUM (techo) que se localiza en la porcin dorsal del mesencefalo, y el TEGMENTUM
(tegumento) que es la porcin del mesencfalo situada debajo del tectum. Incluye en su
espesor varios ncleos que controlan los movimientos oculares: la sustancia gris
periacueductal (constituida por cuerpos celulares de neuronas), el ncleo rojo, y la sustancia
negra que son componentes importantes del sistema motor.
Se pueden describir tres caras:

Anterior donde se observa en la lnea media una depresin profunda, la fosa

interpeduncular, limitada a cada lado por el pednculo cerebral quedando as
constituido un espacio triangular de base superior, formada por el quiasma ptico y
las cintillas pticas. En la parte anterior encontramos el tuber cinereum y en la
parte posterior existe una zona perforada por pequeos vasos sanguneos, de color
grisceo, denominada sustancia perforada posterior, limitado hacia arriba por los
tubrculos mamilares. En un pequeo surco situado en el lado medial del pie del
pednculo cerebral tiene su origen aparente el nervio motor ocular comn o III par
craneal.

Lateral por la que ascienden los brazos conjuntivales superior e inferior con una
direccin anterolateral. El brazo conjuntival superior conecta el tubrculo
cuadrigmino anterior con el cuerpo geniculado lateral o externo y la cintilla
ptica. El brazo conjuntival inferior conecta el tubrculos cuadrigminos posterior
con el cuerpo geniculado medial o interno. Bien hacia atrs se observa un surco
proundo, el surco lateral del istmo, que marca el borde inferior del pednculo
cerebeloso superior y divide al pednculo cerebral en dos zonas: una anterior o pie
y la otra posterior o calota, de forma triangular y constituye el tringulo de Reil.

Posterior donde se encuentran los cuatro colculos o tubrculos cuadrigminos, que

son eminencias redondeadas divididas en pares anteriores o superiores (centros
reflejos visuales) y posteriores o inferiores (centros reflejos auditivos) por el surco
cruciforme cuyo extremo anterior est en relacin con la epfisis y su extemo
posterior se relaciona con el vrtice de una lmina nerviosa triangular, muy delgada
ubicada en el vrtice anterosuperior del 4 ventrculo entre los pednculos
cerebelosos superiores, la vlvula de Vieussens. a este nivel, por debajo del
tubrculo cuadrigmino posterior tiene su origen aparente el nervio pattico,
troclear o IV par craneal.