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Niklas Luhmann
Informacin personal
Nacimiento
8 de diciembre de 1927
Luneburgo, Alemania
Fallecimiento
6 de noviembre de 1998
Oerlinghausen, Alemania
Nacionalidad
Alemana
Partido
poltico
Ocupacin
ndice
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1Biografa
2Teora de sociedad
2.1Comunicacin
2.2Sistemas sociales
2.3Terminologa
2.3.1Operacin/observacin
2.3.2Diferencia
2.3.3Acoplamiento estructural
2.3.4Medio/forma
2.3.5Resonancia
2.3.6Contingencia
2.3.7Clausura operativa
3Obras
4Traducciones al espaol
5Referencias
6Enlaces externos
Biografa[editar]
Luhmann se cri en una familia sin tradicin universitaria: su padre estaba encargado de
un negocio familiar de cerveza y su madre vena de una familia dedicada a la hostelera en
Suiza. A pesar de que la familia de Luhmann se opona alnacionalsocialismo, l fue
enrolado en el ejrcito nazi a los 17 aos 1 2 . Form parte de la Luftwaffe y fue detenido por
los aliadoshacia el final de la Segunda Guerra Mundial. Recobrada su libertad, comenz a
estudiar licenciatura en derecho en la Universidad de Friburgo entre 1946 y 1953. Dado
que entonces no tena ninguna intencin de hacer carrera universitaria, ejerci como
funcionario pblico desde 1954 haciendo tareas relacionadas a la reparacin de los daos
provocados por el rgimen nazi 3 4 .
En 1960 acept una beca de estudios de sociologa por un ao en la Universidad de
Harvard. Ah fue alumno de Talcott Parsons, quien por entonces era la figura ms
influyente del pensamiento sociolgico en Occidente. De hecho, para el mismo Luhmann,
Parsons signific una influencia intelectual importante 5 . Luego de su estancia en Harvard,
Luhmann se incorpor en 1962 al instituto de investigacin de la Escuela Superior de
Ciencias de la Administracin de Spira, en la Alemania Federal, permaneciendo en un
puesto administrativo hasta 1965. Dentro de ese perodo pblica la primera obra dedicada
a analizar problemas sociolgicos a partir del uso de la teora de sistemas:"Funktionen und
Folgen formaler Organisation" (Duncker & Humblot, Berln, 1964
Fue por invitacin de Helmut Schelsky que Luhmann inici su carrera universitaria. En
1965 ingres a la Universidad de Mnster, donde termin de estudiar sociologa poltica en
1967. En 1968 se estableci en Bielefeld, ciudad donde ejerci un puesto de catedrtico
en la Universidad de Bielefeld durante el resto de su carrera hasta 1993, momento en el
que es nombrado profesor emrito. En 1997 recibi el Premio europeo Amalfi de sociologa
y ciencias sociales por Die Gesellschaft der Gesellschaft.
En ocasin del XVI Congreso Alemn de Sociologa, en el ao 1968, inici un intenso
debate terico con Jrgen Habermas, la primera parte del cual fue recopilado en: "Theorie
der Gesellschaft oder Sozialtechnologie". Was leistet die Systemforschung, Surkamp
(Frncfort, 2 volmenes, 1971-1973). El intercambio entre ambos continu hasta la muerte
de Luhmann en 1998 y es posible encontrar mutuas referencias y crticas en las obras de
Teora de sociedad[editar]
Artculo principal: Teora de sistemas
La teora de sistemas es una teora con pretensiones universalistas. Aplicada sobre la
sociedad, afirma poder describir y explicar su funcionamiento como un complejo sistema
de comunicaciones.
De esta manera, propone un punto de partida radicalmente diferente al de las teoras
tradicionales de la sociedad, que entienden al hombre como "unidad bsica" de la
construccin social. Para Luhmann esta es una visin vtero-europea, que debe ser
dejada de lado a la hora de analizar la estructura de la sociedad moderna: no los
individuos sino las comunicaciones son las unidades constituyentes y reproductoras de los
sistemas sociales.
El concepto de sistema utilizado por Luhmann slo puede entenderse en relacin con un
entorno, ya que ambos se constituyen en la medida que el sistema, a travs de sus
operaciones, traza un lmite que lo distingue de aquello que no est incluido en l (o sea, el
entorno). De esta manera, el sistema no puede operar fuera de sus lmites, pero puede
sobrepasarlos para relacionarse con el entorno, generndose una interdependencia entre
sistema y entorno. La diferencia sistema/entorno es el punto de partida del planteamiento
de la teora de los sistemas de Luhmann. 7
Comunicacin[editar]
La teora de Luhmann gira en torno al concepto de comunicacin. Por comunicacin no
entiende una accin humana en el sentido de Habermas, ni un fenmeno tecnolgico, ni
un intercambio de informacin. Los hombres no pueden comunicar, "solo la comunicacin
comunica". Segn Luhmann, los sistemas sociales emergen.
Por ejemplo, el sistema econmico opera con el medio dinero, el sistema judicial
con validez jurdica, la poltica con poder, etc. Estos medios determinan la codificacin de
los sistemas, que reducen su complejidad inherente a un cdigo binario: Pago/NoPago, Legal/Ilegal, Gobierno/Oposicin, etc.
La comunicacin es una sntesis de tres selecciones: informacin, acto de comunicacin y
comprensin. Como cada uno de estos componentes es en si mismo contingente, se dice
que la comunicacin se torna improbable en tres aspectos 9 :
1. Es improbable que alter entienda la comunicacin de ego. No hay comunicacin
entre conciencias.
2. Es improbable que la comunicacin llegue a ms personas de las que estn en la
comunicacin.
3. Es improbable que se de una aceptacin de seleccin segn expectativas de alter
y que ego tome la informacin para su propia conducta o enlazar futuras
comunicaciones.
Sistemas sociales[editar]
Artculo principal: Sistema social
Luhmann recoge el concepto de autopoiesis desarrollado originalmente por los
bilogos Humberto Maturana y Francisco Varela y lo aplica a los sistemas sociales (cabe
sealar aqu que Maturana se ha manifestado en desacuerdo con esta
aplicacin).10 Describir los sistemas sociales como autopoiticos implica que el carcter
autorreferencial de los sistemas no se restringe al plano de sus estructuras sino que
incluye sus elementos y sus componentes, es decir, que el sistema mismo construye los
elementos de los que consiste. En este sentido, un sistema autopoieticamente cerrado
(denominado tambin "operativamente cerrado") es aquel que produce comunicacin a
partir de su comunicacin y slo permite el ingreso de irritaciones comunicativas del medio
ambiente por canales de acoplamiento estructural, ya que la comunicacin de un sistema
slo puede darse a travs de su propio medio simblico y respondiendo a su propio cdigo
binario.
Dentro de los sistemas sociales, la sociedad es un tipo particular de sistema social, y
comprende dentro de si a todas las comunicaciones. Segn Luhmann no habra
comunicacin fuera de la sociedad. Como sistema, los elementos de la sociedad no seran
los individuos como considera la sociologa tradicional, sino las relaciones o
comunicaciones entre ellos. Los individuos son considerados como sistemas psquicos y
sus cuerpos como sistemas orgnicos, se encuentran en el entorno de la sociedad.11
Terminologa[editar]
Operacin/observacin[editar]
Luhmann adopta la idea fundamental del constructivismo, segn la cual el proceso de
obtencin de conocimiento no guarda relacin directa con una realidad ontolgica, sino
que dicho proceso construye la realidad observada. La diferencia
entre operacin y observacin es la base de la concepcin constructivista y uno de los
pilares terminolgicos de la teora. En este contexto, se entiende por operacin
"La observacin es una operacin especfica que utiliza una diferencia para
marcar una parte u otra de la diferencia. La observacin se produce cuando un
sistema opera sobre la base de distinciones para obtener y manipular
informacin"13
Diferencia[editar]
El concepto de diferencia es bsico para la descripcin de la observacin: cualquier
observacin opera con diferencias, postulando una diferencia especfica, marcando una de
sus caras e ignorando otra. Aplicada a la propia teora de sistemas, una de las diferencias
centrales es la que existe entre sistema y medio ambiente. Asimismo, el concepto de
diferencia posee dentro de la teora un alto grado de abstraccin y representa la condicin
de posibilidad de acceso u observacin. (La diferencia resulta, adems, de una distincin
entre identidad y diferencia).
Los conceptos de "diferencia" ("Differenz") y "distincin" ("Unterscheidung") son
prcticamente sinnimos; sin embargo, ste acenta el carcter operativo del marcado de
una diferencia, mientras que aqul acenta el carcter sustantivo, la lnea demarcadora en
s misma.
Acoplamiento estructural[editar]
El acoplamiento estructural es una relacin no causal entre un sistema y su entorno (es el
nico tipo de relacin posible entre ambos).
Con el acoplamiento estructural la teora soluciona el dilema que propone el postulado de
la autopoiesis, pues si bien los sistemas se encuentran en un estado de clausura
operativa, reproducen sus elementos a partir de sus propios elementos, solo conocen sus
estados internos y no pueden comunicarse directamente con su medio ambiente, tambin
deben poder observar a su medio ambiente y adecuarse a l para poder existir:
Medio/forma[editar]
Luhmann incorpor a su teora una figura del psiclogo austraco Fritz Heider: la diferencia
entre "Medio" y "Forma", (Heider habla de "Medio/Cosa"). Las formas estn conformadas
por "acoplamientos rgidos" entre elementos dentro de un medio (que a su vez es un
sistema de "acoplamientos flexibles"). Por ejemplo, una huella en la arena es una forma
que posee una cierta durabilidad y cuya figura es fija, mientras que la arena es el medio en
donde stas pueden surgir, sin tener forma propia y "acomodndose" a las formas de sus
formas.
Para Luhmann, en contraposicin a la idea vtero-europea de una diferencia entre
"Substancia" y "Forma", las cosas no poseen una entidad "ontolgica" que las determine
como forma u medio: su carcter est dado siempre por la relacin, establecida por un
observador, con otro elemento. Para utilizar el ejemplo anterior, la arena es un medio en
relacin a la forma de las huellas, pero es una forma en relacin a las molculas que la
conforman. Otro ejemplo: Las letras son el medio de las palabras, que son el medio de las
oraciones, que son el medio de las ideas. Los medios son siempre las formas de otros
medios.
Esta diferencia es un momento importante de la teora, pues, segn Giancarlo Corsi,
"Los medios relevantes para la teora de sistemas sociales son los medios de
comunicacin que transforman algo improbable en algo probable. Los medios
de comunicacin conectan comunicaciones que de otra forma no hubieran
podido encontrar conexin. Estos medios de comunicacin son el idioma, los
medios de difusin y los medios de comunicacin simblicos generalizados." 16
Resonancia[editar]
Artculo principal: Resonancia
La resonancia indica la posibilidad de transmisin de procesos entre sistemas o entre
partes de un sistema con partes de otro, debido a una similitud o paralelismo estructural.
Por ejemplo, las temporadas laborales de cierto sector del comercio y la industria tienden a
guiarse por el ciclo lectivo existente en la regin en cuestin. En este sentido, la
resonancia est ligada al concepto de acoplamiento estructural
Contingencia[editar]
Artculo principal: Contingencia
Contingencia es el estado de aquellos hechos que desde un punto de vista lgico no son ni
verdaderos ni falsos. La contingencia es lo opuesto a necesidad: un acto o hecho
contingente es lo que podra no haber ocurrido o tenido lugar; un acto o hecho es
necesario, en cambio, si no podra no haber ocurrido.
En el desarrollo de Luhmann, la contingencia es un aspecto ms que importante para
comprender la disposicin moderna hacia el riesgo. Segn Maximiliano Korstanje (quien
toma los postulados del socilogo alemn Niklas Luhmann) la amenaza es externa a la
sociedad y no depende (in strictu sensu) de los procesos decisorios que dan sustento al
orden social. El riesgo es un residual comunicativo de la decisin y la racionalidad. Por el
contrario, el riesgo no solo se encuentra orientado a un escenario futurible (que puede
cumplirse o no) sino que adems se corresponde con la contigencia, ello significa la
posibilidad de evitar sus consecuencias previa decisin para evitarlo. Mientras quien toma
las decisiones dentro de una organizacin, pocas veces quienes asumen los costos son
integrados en esos procesos. Por tal razn, existe una confusin intencional entre los
trminos ameneza y riesgo con el fin de conferir a la ciudadana problemas de los cuales
tiene escasa o ninguna participacin. Temas vinculados al terrorismo, accidentes de
aviones o ingestas de alimentos en mal estado no deben ser considerados riesgos porque
la vctima no tiene responsabilidad en ellos sino peligros o amenazas. 17
"Los sistemas se definen por aquellos modos de operacin mediante los cuales
el sistema se produce y se reproduce a s mismo. Un tipo determinado de
sistemas por ejemplo, los sistemas vivos, psquicos, sociales, etc. se
realiza por medio de un tipo determinado de operacin. La unidad del sistema
corresponde a la unidad de la operacin que lo constituye. De ese modo queda
excluida la posibilidad de caracterizar un sistema por una pluralidad de
operaciones [...] Por consiguiente, partimos de una relacin circular entre los
conceptos de sistema y de operacin. Slo puede operar un sistema y slo las
operaciones pueden producir sistemas.
[...]
Las operaciones que pueden conectarse entre s conforman el sistema. Aquello
que queda excluido pasa a ser el entorno del sistema. Dicho de otro modo, las
operaciones condensan una diferencia entre el sistema y el entorno. Producen
una forma que tiene dos lados: un lado interior que es el sistema y un lado
exterior que es el entorno. Si no se llega a esa separacin entre sistema y
entorno, la forma que es el sistema no puede surgir." 18
Obras[editar]
Traducciones al espaol[editar]
Referencias[editar]
1.
Enlaces externos[editar]