EL RBOL DE PROBLEMAS

Qu es el rbol de problemas?
Puedes encontrar muchos significados a travs de distintos exploradores de
internet, o en diferentes bibliotecas de la ciudad, pero una concepcin bsica nos
permite definir el rbol de problemas como una tcnica que se emplea para
identificar una situacin negativa (problema central o tallo del rbol), y unas
causas ms o menos profundas de la misma (races del rbol), a la vez que unas
consecuencias o efectos de tal problema que se evidencian con facilidad (ramas
del rbol); todo lo cual ante los ojos de una comunidad que demanda
organizacin y nociones de progreso genera diversas formas de bsqueda de
soluciones mediante la intervencin con proyectos comunitarios utilizando una
relacin de tipo causa-efecto.
Cmo debe procederse para definir el rbol del problema?
Lo primero que se debe hacer es formular el problema central adecuadamente y
de manera simple -sin desdibujar lo complejo-, a fin de facilitar la bsqueda de
soluciones integrales desde una amplia gama de posibilidades, para evitar caer en
una solucin unidimensional y/ o contingente que quizs sea tan superficial que
resulte ser remedio para el sntoma ms no para enfermedad.
Uno de los errores ms frecuentes en la enunciacin del problema consiste en
expresarlo como la negacin o falta total de solucin a algo, lo cual puede frenar la
agilidad en la bsqueda de soluciones posibles, ya que dara lugar a visiones
pesimistas de intervencin en consideracin a factores y mbitos bastante
complejos; por lo que una enunciacin concreta y responsable del problema,
conduce ms fcilmente al abordaje del mismo a travs de diferentes alternativas
de solucin.
Una vez definido el problema central, la tcnica adecuada para determinar tanto
sus causas como sus efectos, es la lluvia de ideas, es decir, donde primero se
realiza un listado de posibles causas y luego un listado de todos los posibles
efectos, -lo cual demanda un adecuado diagnstico sobre la situacin que se
quiere ayudar a resolver-, y posterior a ello, se proceder a depurar la lista inicial
de causas y efectos, eliminndolos o mantenindolos, para finalmente organizar y
jerarquizar cada uno de sus componentes bajo una interrelacin causa-efecto.
Obviamente para eliminar o mantener las causas y los efectos de la lista, es
importante basarse en criterios tcnicos y empricos, lo cual implica que se deban
tener ciertos referentes previos del problema como lo son el buen diagnstico, las
fuentes estadsticas, los antecedentes y la experiencia de los proyectistas.

Sintetizando podemos decir que definir el rbol de problema es elaborar un mapa

conceptual graficado en el que: 1. Se coloca el problema principal al centro del
rbol (tallo), 2. Se identifica las races o causas que lo generan, y 3. Se identifica
las ramas o efectos que se desprenden del problema.

Ejemplos Problemas mal formulados

Ejemplos de problemas mal formulados los tenemos cuando por ejemplo decimos:
mi municipio no tiene sistema de acueducto municipal, no tenemos administracin
en nuestro pueblo, no tenemos un adecuado sistema de transporte, ese sistema
de transporte no es legal, el candidato no tiene experiencia, esa veedura
ciudadana sirve para nada, todo ese personal administrativo es malo, todos esos
proyectos son perversos, nadie funciona en ese equipo, esos mecanismos de
participacin ciudadana son intiles e ineficaces, la iniciativa legislativa tiene
ninguna aplicacin prctica, no hay apoyo al deporte en esa comunidad, hay
ninguna proteccin a la discapacidad en ese pueblo, etc..
Ejemplos de Problemas adecuadamente formulados
Ejemplos de problemas correctamente formulados tenemos cuando decimos: el
acueducto municipal es insuficiente, la administracin municipal requiere de unos
ajustes pertinentes, se requiere ampliar la cobertura del sistema de transporte, ese
sistema de transporte debe mejorarse y formalizarse, ese candidato puede adquirir
una buena experiencia, la veedura ciudadana debe capacitarse en su
desempeo, el personal administrativo debe capacitarse y cualificarse, esos
proyectos deben especificarse y mejorarse, en ese equipo todos debemos
funcionar si le ponemos empeo, los mecanismos de participacin ciudadana
deben ser aplicados, la iniciativa popular para presentar proyectos de acuerdos
municipales debe ser un xito si la implementamos en beneficio de la comunidad,
el acueducto hay que potabilizarlo, hay que fortalecer las fuentes de empleo, etc.
Consecuencias de problemas mal formulados
Los problemas mal formulados, o no se intentan solucionar, o conducen a
soluciones equivocadas, y esto es lo que comn mente pasa en nuestros
gobiernos locales, cuando el que est de turno en el poder dice que sus
antecesores sirvieron para nada y que sus polticas fueron totalmente
equivocadas, por lo que se pasan la mayor parte del tiempo mirando el espejo
retrovisor y refiriendo historias de mala suerte respecto a las experiencias de sus
antecesores, llegando a desperdiciar gran parte de su tiempo en ello en vez de
dedicarlo a formular proyectos o actividades de gestin para su periodo de
gobierno.
No es osado decir que la mayora de nuestros dirigentes polticos transcurren sus
tiempos en el ejercicio de sus cargos andoneando en un crculo vicioso
vociferando: mi antecesor no sirvi, mi antecesor fue el malo, mi antecesor me

dej todos los problemas, y esto es lo que ha hecho carrera en el ejercicio de la

administracin pblica local, y creo que la mayora de mandatarios locales se han
graduado de ineptos por caer en esta simbiosis de problemas mal formulados y
proyectos mal estructurados.
La consecuencia de los problemas mal formulados implica que lo que mal nace,
mal crece y mal se reproduce, es decir, que un proyecto mal formulado va a
conducir indefectiblemente a una solucin tambin mal planteada y una serie de
decisiones administrativas inicuas.
Cuando se formula un problema de manera negativa (no hay, no existe, no se
encuentra, no tenemos) conduce tambin a soluciones negativas y
unidimensionales (no hay recursos presupuestados, no se puede iniciar, no
se tiene proyecto estructurado, no hay avances, partir de cero es difcil, no
hay diseos, no se tiene como prioridad, no hay consenso, no hay
cofinanciacin, no existe voluntad administrativa, etc.).
Consecuencias de problemas bien formulados
Los problemas adecuadamente formulados conducen no a soluciones
unidimensionales, sino a muchas posibilidades, y sobre todo una amplia gama de
medios y estrategias de solucin; por lo que al definir el problema, dentro del
contexto de un buen diagnstico se han debido determinar tanto las causas que lo
generan, como los efectos negativos que este produce a nivel social, para luego
interrelacionar de una manera detallada los tres componentes y buscar una
solucin integral.
Un problema bien identificado en el rbol, ser fcilmente enfocado por un
Proyecto debidamente elaborado, cuyo objetivo general ser darle la respectiva
solucin integral, al tiempo que los objetivos especficos del proyecto se orientan a
la realizacin de actividades tendientes a controlar las causas que generan el
problema, siendo la finalidad del proyecto revertir los efectos negativos (ramas)
identificados en el rbol de problemas.
Al definir el rbol de problema (tallo), hay que tener en cuenta que sus causas
(races) pueden ser de primero, segundo o tercer nivel; e igual ocurre con los
efectos (ramas) o consecuencias donde el efecto directo puede estar seguido de
uno indirecto y a su vez este de otros y as sucesivamente.
En cualquier orden de ideas, resulta fundamental saber distinguir las causas de los
efectos y tener claros los motivos para eliminar una causa, a la vez que saber si
sta es directa o indirecta, lo cual resulta de saber agrupar las causas de acuerdo
a su relacin con el problema central.
Es fundamental tener en cuenta que al plantear posibles soluciones al problema,
se deben tener unos buenos elementos de diagnstico, considerando la
identificacin de la situacin negativa, sectores sociales interesados en resolver la

situacin, intereses delos grupos vinculados, explicar porqu es competencia del

Estado su solucin, definir posibilidades y limitaciones (econmicas, sociales,
polticas y culturales), ubicacin de la zona geogrfica, los medios de produccin
all existentes, la poblacin afectada y sus caractersticas, el porcentaje de
poblacin afectada, temporalidad de la situacin negativa, relevancia de la
situacin negativa, considerar intentos anteriores de solucin (antecedentes), los
recursos a intervenir, el tiempo necesario para la puesta en marcha de las
alternativas de solucin, etc.

Del rbol del Problema al rbol de la Solucin o rbol de Objetivos

Detectado el Problema central, sus causas e interrelaciones, al igual que sus
efectos e interrelaciones, y una vez diagramado (en bloques) el rbol del
problema en su debida estructura, el paso siguiente es intervenir con estrategias
de solucin integral. Entra entonces a configurarse el rbol de Objetivos, que es
la versin positiva del rbol de Problemas, cual Permite determinar las reas de
intervencin planteadas en el Proyecto; es decir que, para elaborar el rbol de
Objetivos hay que partir especficamente del rbol del Problema y su diagnstico.
Es necesario entonces revisar cada problema (situacin negativa) y convertirlo en
un objetivo (situacin positiva) realista y deseable. As, se inicia el proceso para
que las causas se transformen en medios y los efectos se conviertan en fines.
Para ello los pasos que se deben seguir son:
1. Traducir el Problema Central del rbol de Problema en el Objetivo Central del
Proyecto a desarrollar (un estado positivo al que se desea llegar), considerando
claro est, que la conversin del problema en objetivos debe tomar en cuenta su
viabilidad. Adems hay que estar al tanto, que ese procedimiento del Problema a
la Solucin, se plantea en trminos cualitativos para generar una estructura
tambin cualitativa, sin perder de vista, y sin desconocer que el grado de
modificacin de la realidad es por definicin cuantitativa.
2. Buscar una transformacin de todas las condiciones negativas (causas y
efectos) del rbol de Problema, en estados positivos (medios y fines), actividad
que supone analizar cada uno de los bloques que conforman el rbol de problema
(causas y efectos) y preguntarse: A travs de qu medios es posible alcanzar
este fin? La respuesta debe ser el antnimo de las causas identificadas y el
resultado obtenido debe presentar la misma estructura (diagrama de bloques) que
el rbol de Problemas, y notamos que cambia el contenido de los bloques pero no
su cantidad ni la forma en que se relacionan. En el evento en que surjan dudas
sobre las relaciones existentes entre los bloques de medios y fines, entonces se
debe revisar el rbol de Problemas para luego proseguir con el de Objetivos.
3. Identificar aspectos o causas del problema que son inmodificables por el
proyecto, ya sea porque son condiciones naturales (clima, topografa, falla

geolgica, etc.) o porque se encuentran fuera del mbito de accin de los agentes
del proyecto y corresponden a un nivel de intervencin diferente (alguna otra rama
especfica del poder pblico, o un nivel superior de administracin). En tal
circunstancia, estos aspectos habr que dejarlos sealarlos en el rbol de
Objetivos sin modificar los bloques del rbol de Problemas.
4. Al convertir los efectos del rbol de Problemas en fines (al igual que en las
causas) por cada efecto se debe considerar slo un fin.
5.
Examinar la estructura siguiendo la lgica medio-fin y realizar las
modificaciones que sean necesarias en ambos rboles.
En resumen, el rbol de Objetivos (Medios-Fines) refleja una situacin opuesta al
de Problemas, lo que permite orientar las reas de intervencin que debe plantear
el proyecto, cuales deben constituir las soluciones reales y factibles de los
problemas que le dieron origen.

Aspectos sobre la intervencin en la solucin del problema

Lo primero que se debe hacer al identificar los procedimientos y recursos con los
cuales se va a intervenir el problema es revisar puntualmente el rbol de
Objetivos, determinando bien los medios a travs de los cuales se va a actuar
para conseguir los fines pretendidos.
Para ello entonces es necesario: 1. Clasificar los medios segn su viabilidad y
complementariedad, excluyendo los parmetros (aspectos o causas inmodificables
por razones de clima, topografa, falta de competencia administrativa, etc.), 2.
Escoger las vas de accin ms importantes (Recursos disponibles, Capacidad
institucional, Ventajas comparativas, etc.), 3. Destacar las etapas de ejecucin
segn orden de prioridad.
Tngase en cuenta que con esta labor slo se han identificado las reas de
intervencin, que para convertirlas en alternativas de solucin al problema deben
ser desarrolladas en forma detallada, especificando procedimientos, estudiando
costos, valorando impactos, ordenando recursos humanos, cuantificando y
cualificando insumos, diagnosticando actividades necesarias para lograr las metas
propuestas.

RBOL DE PROBLEMAS

RBOL DE SOLUCIONES
RBOL DE OBJETIVOS

Efectos

Fines
(Resultado Esperado)
Objetivo Central
Medios
(Alternativas)

Problema Central
Causas

Tabla 1: Pautas para pasar de un rbol de Problemas a un rbol de Soluciones o rbol de objetivos.

Favor consultar otras fuentes en internet, xitos.