FISIOLOGA DEL EJERCICIO

Los inicios de la Fisiologa del Ejercicio como ciencia experimental se remontan

al ao 1793 cuando el cientfico Francs Antoine-Laurent Lavoiseir cuantific por
primera vez el consumo de oxgeno de una persona durante el reposo y el
ejercicio (Figura 3). Citamos textualmente: Un hombre joven en reposo, en una
habitacin a 26C (medido por un termmetro de mercurio), consumi 24 litros
de oxgeno por hora. Este consumo aumenta por el fro; con la habitacin a la
temperatura de 12 C, consumi 26,7 litros por hora. Durante la digestin de
carne,

su consumo fue ms alto, alrededor de 34 litros por hora. En ejercicio,

levantando un peso de 7,3 kg a una altura de 200 mm en 15 minutos, su consumo

de oxgeno fue de 63 litros por hora (Legido Arce JC, 1998). La importancia de
este estudio no radica en la precisin de los datos generados, sino en que
fue el primer estudio experimental en la Fisiologa del

Ejercicio. No obstante, las

curiosidades cientficas de Lavoiser eran mltiples y no continu investigando

de forma sistemtica en el campo de la Fisiologa del Ejercicio.
Durante el ao 1891 el Dr. Geroge Wells Fitz colabor en la

creacin

del

Departamento de Anatoma, Fisiologa y Entrenamiento Fsico en la Universidad

de Harvard. Un ao despus Fitz fund el primer laboratorio formal de
Fisiologa

del

Ejercicio

de

la

historia

en

sistemticamente los efectos del ejercicio sobre

incluyendo

la

el

que

se investigaban

la

funcin

respiratoria,

fatiga muscular, el metabolismo y las funciones del sistema

nervioso. En este laboratorio se produjeron importantes avances, principalmente

en el campo de la

fisiologa neuromuscular. Sin embargo, en el ao 1898

Fitz

decide renunciar

su

trabajo

el

laboratorio

completamente.

Figura 3. Experimento de Lavoisier sobre la respiracin humana,

se

desmantel

segn un dibujo de su hermana Marie-Anne Lavoisier.

Tomado de Gribbin J., 2003.

Desde el ao 1898 hasta 1909 puede decirse que el crecimiento de esta

maravillosa ciencia experimental no fue
haban

demasiado

grande.

Si

bien

se

producido notables conocimientos en el Laboratorio de Fisiologa del

Ejercicio de la Universidad de Harvard, era muy poco lo que se conoca respecto a

las adaptaciones del organismo humano frente al ejercicio. Sucede que hasta ese
entonces la Fisiologa del Ejercicio no haba tenido un desarrollo importante, ya
que el principal objetivo de los fisilogos era obtener informacin de valor clnico.
Prueba de ello es un informe que se presentar a continuacin redactado por uno de
los acompaantes de Thomas Higgs, ganador de la medalla de oro de la maratn
en los juegos olmpicos de 1904 en Sant Louis: A diez millas de la meta,
Thomas Higgs

mostraba

sntomas de una rpida

prdida

de conocimiento.

Cuando pidi agua, se la negu permitindole tan slo enjuagarse la boca con
agua destilada. A siete millas para llegar al estadio, de repente Higgs volvi en s,
en este momento comprend que haba llegado

el

momento

de

darle

un

miligramo de estricnina mezclado con una clara de huevo. A slo una milla de la
meta, lleg en tal estado que a toda costa quera acostarse en el suelo..., pero no
se lo permitamos. Le repetamos que, si no poda de otra forma, al menos que
marchase a grandes pasos, pero que en ninguno de los casos se detuviera.
Un poco ms tarde, cuando su rostro empezaba a tomar un tono amoratado, le
dimos otro miligramo de estricnina con dos huevos y un sorbo de brandy. Adems,
le vertamos por todo el cuerpo agua templada del termo que llevbamos en el
auto. Refrescado de este modo, de nuevo volvi en s. Pero, en las dos ltimas
millas, Higgs se arrastraba con dificultad. Sus ojos ya haban perdido cualquier
pice de brillo, su rostro empalideci por completo, sus brazos colgaban a los
largo de su cuerpo, las rodillas se la haban endurecido de tal forma que a duras
penas poda levantar las piernas del suelo. Higgs estaba consciente, pero, de
vez en cundo, tena alucinaciones. En tales circunstancias, la ltima milla fue
para l una tortura continua. Le alimentamos con dos huevos, le volvimos a
verter agua y le dimos un sorbo de brandy. Pero, a pesar de todo, Higgs
super

las

dos

ltimas subidas

esfuerzos tremendos

y,

debido

antes
al

de

la

cansancio,

meta,
no

aunque

estuvo

con

unos

en condiciones

de recibir el premio que haba conquistado (extrado de Platonov V., 1998).

Este relato demuestra, fehacientemente, el escaso conocimiento imperante en esa
poca en diversas reas de la fisiologa del ejercicio y, Higgs lo comprob mejor

que nadie.
En

1909,

se

inicia

el

crecimiento

definitivo

de

la Fisiologa del Ejercicio

mediante la creacin de la ctedra de Anatoma y Fisiologa y Teora de la

Gimnasia en la Universidad de Copenhague en Dinamarca. El primer catedrtico
fue Johannes Lindhard, que posteriormente comparti la ctedra con August Krogh.
Lindhard y Krogh investigaron el intercambio de gases en los pulmones, iniciaron
los

estudios

sobre

la

contribucin

relativa

de

la oxidacin

de

grasas

carbohidratos durante el ejercicio, midieron la redistribucin del flujo sanguneo

durante diferentes

intensidades

de

ejercicio

cuantificaron

cardiorrespiratoria en el ejercicio. Krogh gan el premio

Nbel

de

la dinmica
Fisiologa

Medicina de 1920 por el descubrimiento del mecanismo del control capilar del flujo
sanguneo en reposo y en el msculo durante el ejercicio.
En el ao 1922 el Britnico Archivall Vivian Hill de la Universidad de Manchaster
y el Alemn Otto Meyerhoff (Figura 4), recibieron

el premio Nbel

por sus

descubrimientos en el campo del metabolismo energtico. Sus trabajos paralelos

sirvieron, entre otras cosas, para distinguir las vas aerbicas y anaerbicas de
liberacin de energa (Basset T. D., 2002), lo que represent un avance maravilloso
para

la

poca. Posteriormente,

entre

mediciones del consumo de oxgeno

1923
(VO2)

y 1924 Hill y Lupton realizaron

en

el

ejercicio

diferentes

intensidades y crearon el concepto de mximo consumo de oxgeno (VO2 mx.),

adems establecieron (ya en esa poca) cuales son los factores limitantes del VO2
mx. Fue tal el avance logrado por Hill y Lupton en el estudio del VO2 mx. que las
conclusiones

esenciales

las

que

ellos

arribaron permanecen invariables

despus de ms de 82 aos de investigacin cientfica.

En el perodo comprendido entre 1927 y 1943 se creo en los Estados Unidos el
Harvard Fatigue Laboratory, que se centr en la investigacin sobre la Fisiologa del
Ejercicio con especial inters en los efectos de la tensin ambiental (tales
fro,

calor

altitud).

Los

trabajos

como

de investigacin desarrollados en ese

laboratorio dieron un impulso notable a la Fisiologa del Ejercicio (Costill y

Wilmore, 1998) y permitieron el desarrollo de otras ramas de la Fisiologa del
Ejercicio tales como la Termorregulacin, la Hidratacin,
Esfuerzo en ambientes hipobricos.

la

Fisiologa

del

Figura 4. Archival Vivian Hill (izquierda) Otto Meyerhoff (derecha). Tomada de Robergs R., 2004.

Entre

1930

Copenhague,
quienes

1970
Erlin

tres

prolficos

Asmussen,

investigadores

de

la Universidad

Eric Hohw-Christensen

Marius

de

Nielsen,

fueron notables alumnos de Krogh y Lindhard, publicaron una gran

cantidad de trabajos cientficos en diversas reas de la Fisiologa del Ejercicio

como:

rendimiento

muscular, respuestas

cardiorrespiratorias

al

ejercicio,

capacidad mxima de trabajo, adaptaciones en la capacidad oxidativa del msculo

esqueltico, respuestas hormonales al ejercicio, termorregulacin y otras reas. Al
inicio de la dcada del 50 Christensen gui de la tesis doctoral de uno de los
cientficos ms prolficos de la historia el Dr. Per- Olof strand. En el instituto de
Educacin Fsica del Gymnastik-och Iddrottshogskolan (GIH) de Suecia, strand
y Christensen dirigieron estudios relacionados con el estado de preparacin
fsica, ayudando a conocer con
fisiolgicos determinantes

para

ms

detalle

cuales

el

xito

en

son

los

factores

diferentes

pruebas

competitivas. Adems, realizaron los primeros trabajos sobre la fisiologa de

los

esfuerzos

aplicaciones

intermitentes

se interesaron

tambin

por

sido

el

las

clnicas del ejercicio. Adems, strand fund el Departamento de

Investigacin en Fisiologa del Ejercicio en el Instituto Karolinska,

ha

estudiar

maestro

Bergstrm, Eric Hultamn

de
y

en

dnde

grandes fisilogos tales como: Bengt Saltin, Jonas

Karin

Sderlund.

En

1966,

ste

grupo

de

investigadores reintroduce, con Bergstm a la cabeza, la aguja para efectuar

biopsias musculares. Esto hecho fue muy importante para la investigacin en el
mbito de la Fisiologa Muscular. Dos grandes investigadores que aportaron a
este tpico fueron Saltin y Gollnick (de la Universidad de Washington), quines
se encargaron de describir las caractersticas particulares de los diferentes tipos

de fibras musculares y cmo stas se adaptan frente a diversos protocolos de

entrenamiento. De esta manera, la mayor
cientfica

produccin

de

investigacin

los avances en la tecnologa, no slo han incrementado el

conocimiento, sino que tambin han contribuido a generar nuevas ramas del mismo,
cada vez ms especializadas en el campo de la Fisiologa del Ejercicio.

ENFOQUE DE LA FISIOLOGA DEL EJERCICIO Y LA FISIOLOGA DEL

DEPORTE.
A lo largo de su historia como ciencia experimental, la Fisiologa del Ejercicio ha
tratado de describir y entender cuales son las adaptaciones agudas y crnicas
que se producen

en

respuestas

diferentes

fsicos y en diferentes poblaciones (nios, adultos,

deportistas,

protocolos
sujetos

de ejercicios

con

patologas,

sujetos sedentarios, etc). Por adaptaciones agudas entendemos a

las rpidas modificaciones que se producen en el organismo en respuesta

a una sola sesin de entrenamiento, como por ejemplo el incremento en la
frecuencia cardiaca, tensin

arterial o temperatura corporal. Este tipo de

modificaciones que se producen en el organismo, se caracterizan por perdurar

durante un breve perodo de tiempo. Por otro lado, las adaptaciones crnicas
constituyen un conjunto de modificaciones que se generan en respuestas a diversas
sesiones de entrenamiento realizadas durante varios das. Por ejemplo, disminucin
de la masa adiposa, incremento de la masa muscular o incremento en la
concentracin de glucgeno muscular, estas

modificaciones

se

caracterizan

a diferencias de las agudas por perdurar durante un mayor periodo de tiempo.

Gracias a la actividad desarrollada por la
con

Fisiologa

del

Ejercicio,

se

conoce

bastante precisin en la actualidad, que tipo de ejercicios son los ms

efectivos para ayudar a sujetos con

diversas patologas, cmo vara el gasto

energtico y cuales son las principales fuentes de energa durante diferentes

protocolos de ejercicio, as como las causas de la fatiga durante el ejercicio.
En este marco, la funcin de la Fisiologa del Deporte es tomar parte del
corpus

de conocimiento generado por la Fisiologa del Ejercicio y utilizarlo en

pos de la mejora del rendimiento deportivo. Por ejemplo, si la investigacin en

Fisiologa del Ejercicio ha documentado que la concentracin de glucgeno juega un
papel clave en el desarrollo de fatiga durante ejercicios de
Fisiologa del Deporte se encargar de
adecuadas

estudiar

cules

larga
son

las

duracin,

la

estrategias

para maximizar la concentracin de ste polmero antes de las

competencias deportivas de larga duracin, como as tambin las diferentes

vas para retardar su utilizacin durante las competencias. La Fisiologa del
Deporte ha tenido un gran crecimiento cualitativo ha partir de la actividad del
departamento de Fisiologa y Biomecnica del CONI. En este departamento,
el

prestigioso

Dr Antonio Dal Monte junto a sus colaboradores se han

encargado de desarrollar ergmetros especficos (Figura 5) para

realizar

evaluaciones funcionales a los atletas. De esta manera, la Fisiologa del

Deporte

ha

podido

contar con la tecnologa apropiada para analizarlas

caractersticas funcionales de los

ejecucin

de

gestos

diversos

rganos

y sistemas

durante

la

deportivos especficos. Adems de la creacin de estos

ergmetros, en el CONI se desarroll el analizador de gases mvil que transmite

los datos de consumo de oxgeno y otras variables respiracin a respiracin
por radio-telemetra. De ste modo, se pueden evaluar a los deportistas fuera
del laboratorio realizando su actividad competitiva especfica y conocer el gasto
energtico, la tasa de oxidacin de cidos grasos y glucgeno, el consumo de
oxgeno y los umbrales ventilatorios entre otras variables en tiempo real (Figura 6).

Figura 5. Ergmetro para la reproduccin de la cintica

tcnica del remo en el laboratorio. A la izquierda,
Antonio Dal Monte.

Figura 6. Analizador de Gases Porttil desarrollado en el CONI

RESERVAS ENERGTICAS
Para mantener en funcionamiento la actividad metablica de las clulas es vital el
aporte de energa. Segn la forma en

la

cual

se

obtiene

la

energa

los

organismo pueden clasificarse en auttrofos y hetertrofos. Los organismos

auttrofos mediante la fotosntesis transforman aproximadamente

el

3%

de

la

energa solar que llega a la tierra en otros tipos de energa principalmente qumica,
la cual es utilizada para la sntesis de sus propios componentes orgnicos como
por ejemplo: hidratos de carbono, protenas, cidos nucleicos, etc. Esto lo realizan
a partir de sustancias inorgnicas muy simples del medio como agua, dixido
de

carbono,

nitrgeno,

compuestos fosforados

otros.

El

resto

de

los

organismos son en cambio hetertrofos, los cuales dependen del alimento

orgnico

formado

por

otros

seres

vivos,

debido

poseen de realizar la sntesis de sus propios

la incapacidad que

nutrientes. Algunos

de

stos

nutrientes son utilizados para formar parte constitutiva del nuevo organismo
(como por ejemplo las protenas), mientras que otros
reservados

para

la

humano

degradados

y/o

posterior utilizacin de su energa en las actividades

metablicas del organismo.

organismo

son

La

reciben

acumulacin
el

nombre

de
de

estos

nutrientes

en

el

Reservas Energticas. La

funcin principal de estas reservas es la liberacin de energa para sintetizar ATP

a partir de ADP. Derivan del consumo de hidratos de carbono, grasas y creatina
y se almacenan en el organismo bajo la forma de: Glucgeno, Triacilglicridosos y
fosfocreatina, respectivamente.

GLUCGENO
El glucgeno es un polmero (poli = muchos, mero = partes) muy ramificado de
unidades de glucosa. Qumicamente se encuentra conformado por carbono (C),
hidrgeno (H) y oxgeno (O). Esta macromolcula es la forma en la cual las
clulas animales almacenan a los carbohidratos, por cunto su concentracin en
ellas deriva del

consumo de carbohidratos

provenientes de

la alimentacin.

Por contrapartida las clulas vegetales almacenan carbohidratos en la forma

de almidn y su concentracin depende del proceso de fotosntesis. La Tabla
2 muestra una lista genrica de alimentos ricos en carbohidratos.

El

glucgeno

se

caracteriza

por

ser

una

sustancia osmoticamente activa,

es decir, se almacena junto a una gran cantidad de agua. Es importante tener

esto en cuenta a la hora de entender ciertas particularidades de esta reserva.
Habitualmente es expresado que un 1 gramo de

glucgeno contiene 4,6

kilocaloras de energa, pero esto ocurre en forma anhidra (en ausencia de

agua). Sin embargo, en el organismo humano 1 gramo de glucgeno es reservado
junto a 2,75 gramos de agua (Astrand, P. O. y Rodahl K., 1993). Esto incrementa
el peso de la reserva, haciendo que cada gramo hidratado de glucgeno posea
slo 1.06 kilocaloras, transformando a ste en una reserva relativamente ineficiente,
debido a que libera poca energa en funcin del peso que posee. No obstante, la
principal ventaja del glucgeno es que sintetiza ATP a una elevada velocidad
convirtindose en el combustible cuantitativamente ms importante durante el
ejercicio alta intensidad que posea una duracin superior a los cinco segundos.
Tipo de Alimento
Azcares
Almbar

Alimento
Sacarosa
Glucosa
Miel
Pan Blanco

Cereales y Producto de Cereales

Tallarines
Fideos
Arroz
Pasas de Uvas
Naranjas
Manzana

Frutas

Higos
Pomelos
Duraznos
Ciruelas
Papas

Vegetales

Batatas
Choclo
Maz
Lentejas Coloradas

Legumbres

Porotos
Garbanzos
Arvejas
Leche entera de vaca

Productos Lcteos

Leche descremada
Yogurt

Tabla 2. Modificado de Food values of portions commonly used. Jean AT Pennington,

Harper & Row Publishers, 15 th. Ed. New York. Todoslos alimentos publicados en la
presente Tabla contienen menos de 30% de grasas

CONCENTRACIN DE GLUCGENO Y SU CONSECUENCIA PARA EL

RENDIMIENTO DEPORTIVO
La

concentracin

almacenamiento

heptica

de 100

de

gramos

glucgeno
y no

posee

puede

un lmite

incrementarse

superior

de

mediante

el

entrenamiento deportivo. En el msculo esqueltico, la concentracin de glucgeno

mantiene una relacin directa con el entrenamiento de
Los
de

resistencia

desarrollado.

sujetos sedentarios almacenan en sus msculos entre 150 y 250 gramos

glucgeno,

mientras

que los

deportistas entrenados pueden llegar a una

reserva muscular total de unos 400 gramos. Es por ello que existe una
relacin positiva entre el nivel de actividad fsica y el grado de fijacin

de

glucgeno muscular. A continuacin se exponen los datos de un conjunto

de

evaluaciones extradas de Wilmore, J.H. & Costill, D.L. (1998) (Figura 7) en las

que se compararon las reservas de glucgeno del msculo deltoides de nadadores

que competan a nivel colegial y sujetos sedentarios. La primera medicin,
semana 0, se realiz mientras los nadadores se encontraban
Posteriormente

se

desentrenamiento.

realizo
Ntese

una medicin semanal durante cuatro semanas de

cmo

la

cuarta

entrenamiento los niveles de glucgeno en el msculo

nivel de

los

entrenando.

semana

de abandono del

deltoides

disminuyen

al

sujetos desentrenados que permanecieron sin cambios durante las

cuatro semanas.
Uno de los problemas principales con la reserva de glucgeno es que su
concentracin es bastante escasa. Su reserva
1500

energtica

total

entre

2000 kilocaloras, vs. unas 90000 a 11000 kcal. de reserva de grasas

(Hultman E. y Greenaff, 1996). Esto hace que el contenido

muscular

vara

sea uno de los principales factores

de

glucgeno

limitantes del rendimiento en

esfuerzos que superan los 60 minutos de duracin, sobre todo si son de alta
intensidad.

Figura 7. Cambios en la concentracin de glucgeno en el msculo deltoides

en nadadores de competicin despus de 4 semanas de desentrenamiento
(barras azules). Ntese que el glucgeno muscular casi se reduce al nivel de
la concentracin de los sujetos desentrenados(barras rojas). Figura tomada
de Wilmore, J.H. & Costill, D.L. (1998).

RITMO DE OXIDACIN DE GLUCGENO MUSCULAR

La

tasa

infinidad

de

oxidacin

de glucgeno

de

variables

cmo:

muscular

la temperatura

est influenciada
ambiente,

el

por

una

nivel

de

acondicionamiento fsico y el estado de hidratacin. Sin embargo el factor ms

importante en determinar el ritmo de utilizacin de glucgeno es la intensidad de
la contraccin muscular. Por ejemplo, 2 horas de ciclismo a una intensidad estable
del 30% del VO2 mx slo reducir el glucgeno en un 20%, mientras que si el
ejercicio se realiza al 75% del VO2 mx. el gasto de glucgeno ser casi total. Es
decir que cunto ms alta sea la intensidad de la contraccin muscular mayor
ser el glucgeno involucrado en la resntesis de ATP (Figura 8).

Figura 8. Efectos de la velocidad de carrera sobre la tasa de utilizacin del glucgeno muscular. La

misma puede ser 40 veces ms rpida durante una carrera de alta velocidad, comparado a los valores durante una
caminata. Costill , D.L (1988).

En la Figura 9

se

glucgeno

msculo

del

muestra el

rpido

descenso

de la concentracin

de

cuadriceps femoral que es producido a diferentes

intervalos durante el ejercicio de ciclismo a una intensidad fija del 80% del VO2
mx. Cada punto representa el valor medio para 10 sujetos. En todos los
casos

el

ejercicio

continu

hasta

la fatiga, que coincidi con el punto de

agotamiento total de glucgeno a los 70 minutos de ejercicio.

RESNTESIS DE GLUCGENO
Una segunda problemtica relacionada con el glucgeno ms all de su escasa
disponibilidad y rpida utilizacin, es su restitucin. Una vez que las fibras
musculares

han sido vaciadas de glucgeno despus de la actividad fsica, se

demora ms de 20 hs en restituir el 100 % de la reserva inicial. Esto siempre y

cundo se realice una dieta rica en hidratos

de

carbono

de

alto

ndice

glucmico, de lo contrario el tiempo de restitucin del glucgeno muscular puede

llevar ms de 3 das (Figura 10). Lo cual puede ocasionar graves problemas
en el rendimiento de sujetos que compiten semanalmente.

Figura 10. Tomada de Chicharro J., Vaquero, A. (1998) Fisiologa del

Ejercicio 2da edicin. Ed. Panamericana

TRIACILGLICRIDOS
Las grasas son reservadas en el organismo bajo la forma de triacilglicridos.
Estas molculas, al contrario de lo que sucede

con

el

glucgeno,

no

son

polmeros y se encuentran constituidas por una molcula llamada glicerol unida a

tres cidos grasos. El glicerol es una molcula constituida por C, H, y O que

contiene una funcin alcohol en cada uno de sus tres carbonos a travs de
las cuales se une por unin de tipo ster a los cidos grasos. Los cidos grasos
se encuentran, al igual que el glicerol, formados por tomos de C, H y O. stos
forman cadenas lineales

que

siempre

contienen

un

nmero

par

de

carbonos, cuyo nmero vara entre 2 a 24 carbonos. No obstante, la longitud

de cadena ms abundante en el organismo humano vara entre 14 y 24
(Jeukendrup A., 1998).
Los cidos grasos con menos de 6 tomos de carbono son llamados de cadena
corta, los que poseen entre 8 y 10 son llamados de cadena media, mientras los que
poseen entre 12 y 24 son denominados de cadena larga. Todos los cidos
grasos en uno de sus extremos poseen grupo funcional carboxilo (COOH),
que es el que le entrega el carcter cido a la molcula, mientras que en el
extremo opuesto se encuentra un grupo metilo (CH3). Los cidos grasos sin
unin

doble

en

su

cadena

hidrocarbonada

son denominados saturados, y

aquellos con una o ms uniones dobles, cidos grasos no saturados. De stos,

los que poseen una sola doble unin se conocen como cidos grasos monoinsaturados, mientras que los que poseen ms de una doble unin se llaman
cidos grasos poli- insaturados.

ALGUNAS PROPIEDADES FSICAS DE IMPORTANCIA

Los cidos grasos estn constituidos por un grupo polar (hidrfilo,
soluble

en

agua),

un

grupo

sea

polar hidrfobo (no soluble en agua)

constituido por la cadena carbonada. El cido actico (CH3-COOH) es muy soluble

en agua ya que la cadena de carbonos es muy corta. A medida

que

cadena

ya

hidrocarbonada

es

ms

grande disminuye

la

solubilidad,

la
que

estas cadenas son hidrofbicas. As, los cidos con ms de 6 carbonos son
prcticamente insolubles en agua, debido al predominio de la cadena hidrofbica
por sobre el grupo carboxilo. Por otro lado el punto de fusin tambin se
incrementa a medida que lo hace la longitud de la cadena hidrocarbonada. Por
cunto los cidos grasos de cadenas hidrocarbonadas ms corta poseen un punto
de fusin ms bajo, mientras que lo contrario ocurre con los de cadena ms
larga. La Tabla 3 muestra una lista de diversos alimentos que aportan grasas a

nuestros organismos.
La reserva de triacilglicridos es cuantitativamente la ms importante
organismo, ya que su concentracin total representa
kcals.

Por ello

de

90.000

del

110.000

la disponibilidad total de triacilglicridos, al contrario de lo que

sucede con el glucgeno, no representa un problema para el rendimiento

deportivo. Mientras que durante una maratn se oxida menos del 1 % de las
reservas totales de grasas

del

cuerpo,

es

posible

que

la

totalidad

del

glucgeno heptico y muscular se agote mucho antes de culminar la carrera

(Costill D., 1988).

Comida

Porcentaje Porcentaje
Porcentaje Insaturada
de Grasa
Saturada

Fuentes Vegetales
Chuleta de Ternera

10

50

50

Pollo

10-17

30

70

Carne Bovina

16-42

52

48

Carne Ovina

19-29

60

40

Jamn

23

45

55

Carne Porcina

32

45

55

Mantequilla

81

55

45

Patatas Fras

35

25

75

Margarina

81

Aceite de Maz

100

Aceite de Oliva

100

Fuente Vegetales
Zanahorias

78
14

86

Aceita de Soja
100
71,5
Tabla 3. Fuentes Animales y Vegetales de Grasas en la Alimentacin. Tomada de McArdle W.,
Katch F. Katch L. (1986). Fisiologa del Ejercicio. Energa Nutricin y Rendimiento Humano.
Editorial Alianza.

La reserva de grasa se almacena prcticamente en forma anhidra. Un gramo

de grasa aporta 9,4 kcal, pero en el interior del tejido adiposo representa 6,98
kcals (Henriksson, J., 2001), es decir que esta reserva aporta por gramo ms
de 6.5 veces la cantidad de energa que aporta un

gramo

de

glucgeno

(1,06

kcals por gramo). No obstante, una de las principales desventajas de los

triacilglicridos es que su velocidad de resntesis de ATP es muy baja. Adems,
esta reserva energtica comienza a utilizarse preponderantemente a partir de los
30 minutos de ejercicio y es poco probable que sujetos sedentarios puedan
ejercitarse de manera continua durante un perodo mayor a la media hora. Por
otra

parte,

debido

mitocondria, una elevada

que

los cidos grasos slo pueden oxidarse en la

densidad

mitocondrial

en

el

interior

de las fibras

musculares, es una condicin sin equanom para una alta oxidacin de los
cidos grasos durante el ejercicio. Otro problema que representa la utilizacin
de grasas es que para oxidar 1 gramo de ellas se necesitan 0.092 moles de
oxgeno, versus 0.033 que necesita un gramo de glucosa (Jeukendrup, A.,
1999).

Es

por

ello

que

consumo de oxgeno y una

las
baja

personas desentrenadas, que poseen un bajo

densidad

mitocondrial,

pueden

oxidar

una

cantidad proporcionalmente baja de cidos grasos durante el ejercicio, mientras

que oxidan una gran cantidad de glucgeno. Este problema se revierte cmo
resultado de varias semanas de acondicionamiento fsico aerbico que produce un
incremento del consumo de oxgeno y de la densidad mitocondrial, lo cual en
definitiva mejora las posibilidades de utilizacin de grasas durante el ejercicio.

Figura 11. Tejido Adiposo.

FOSFOCREATINA
La Fosfocreatina est constituida por la creatina, un aminocido, unida un
grupo

fosfato.

Dentro

de

la clasificacin

de

los

aminocidos,

la

creatina

es un aminocido no esencial, es decir que el propio organismo lo puede fabricar

pero

tambin

puede

llegar

al

mismo

a travs

de

la

alimentacin.

Este

aminocido se encuentra principalmente en carne (aprox. 250 gra de carne

roja contienen

gramos

de

creatina)

pescados.

La concentracin total

de Fosfocreatina (PCr) en un adulto de 70 kg asciende a unos 78 gramos, de los

cuales 74 gramos son almacenados en el msculo esqueltico. Los entrenamientos
de fuerza y velocidad podran incrementar la

concentracin

de

PCr

en

el

msculo, mientras que la ausencia o el bajo consumo carnes podra disminuir

la concentracin muscular de PCr (ACSM Roudtable 2000). Esta reserva se
almacena junto a un gran cantidad de agua. Durante la actividad fsica de alta

intensidad la PCr genera energa de manera importante slo en los primeros 30 de

actividad (Sahlin 98). No obstante, la PCr es la reserva que restituye

ATP

con

mayor velocidad, por ello es de vital importancia en los gestos deportivos que se
realizan a gran intensidad y tambin durante la transicin del reposo al ejercicio.

PROTENAS
Las protenas no son pasibles de almacenamiento en el interior de las clulas,
ya que resultan indispensables para la sntesis de estructuras celulares o de
compuestos

con actividad fisiolgica. Por cunto no existe una reserva real de

protenas en el organismo. Adems, si bien pueden liberar energa para la

resntesis de ATP, esa no es su funcin principal, sino una funcin secundaria.
Por ello, no consideraremos a stas importantes macromolculas como
reserva

energtica

como

es

el

caso

una

del glucgeno o los triacilglicridos,

(que son almacenados intracelularmente como substratos energticos).

Las protenas qumicamente se encuentran conformadas por: N, C, H y O y son
las macromolculas cuantitativamente ms importantes del organismo humano, ya
que constituyen ms del 50% del peso seco del cuerpo (Blanco A., 1996). Al
igual que el glucgeno y a diferencia de los triacilglicridos, las protenas son
polmeros; pero de aminocidos.
En la naturaleza

existen

ms

de

300

aminocidos diferentes, sin

embargo

slo 20 de ellos, -los alfa aminocidos-, son los que pueden unirse entre s
para formar protenas. Cundo dos o ms -aminocidos se juntan entre s,
forman estructuras pptidicas, si estas estructuras llegan a

pesar ms de 6000

daltons (aproximadamente 50 aminocidos), se las clasifican como protenas.

Los -aminocidos contienen un grupo cido (-COOH) y un grupo bsico (-NH2)
unido al carbono alfa, y

se clasifican en esenciales, no esenciales y semi-

esenciales para la nutricin humana. Los aminocidos esenciales no pueden ser

sintetizados por el organismo humano, por cunto su presencia en el mismo
est condicionada a su consumo a travs de la alimentacin. Por otro lado los
aminocidos no esenciales son sintetizados a partir de otros

aminocidos,

debido a ello su presencia en el organismo no est condicionada por la dieta.

Mientras que los

semi-esenciales,

son

sintetizados

en

los

tejidos humanos

pero a un ritmo insuficiente para atender a demandas incrementadas como el

crecimiento, embarazo y lactancia. En estos casos especiales los aminocidos semiesenciales tambin deben considerarse como esenciales. En la Tabla 4 se
encuentra el listado completo de los aminocidos proteicos, mientras que en la
Tabla 5 se listan algunas de las fuentes nutricionales ms importantes para la
incorporacin de protenas.
Aminocidos Esenciales

Amonocido No Esenciales

Leucina

Alanina

Isoleucina

Glicina

Valina

Serina

Lisina

Aspartato

Triptofano

Asparragina

Treonina

Glutamato

Fenilalanina

Glutamina

Metionina

Prolina

Histidina*

Cistena

Arginina*

Tirosina

Tabla 4. Clasificacin de los aminocidos. Modificada a partir de

Pastor G. (1998).*Aminocidos esenciales

Comida
Panes

Contenido Proteco gramos

de proetna/onza*de comida)
1.55-3.42

Cheesecake

1.50

Milkshake de Vainilla

0.98

Panqueques

2.10

Cereales

2.30

Quesos

4.5-8.4

Queso Cottage

3.5-4.9

Mayora de las variedades de Pescados

5.0-7.5

Langostino Hervido

5.93

Carne de vaca picada (hamburguesas)

7.0

Carne de Vaca, magra

8.1-9.0

Pollo Cocido

7.7-9.3

Pavo
Huevos Cocidos

4.05-5.37
2.9-3.5

Leche

0.93-0.97

Yogurt

1.2-1.6

Chauchas cocidas

0.4-0.5

Choclos Cocidos
Papas Cocidas
Espinacas Cocidas

0.80
0.5-1.1
0.84

Fideos Cocidos

1.0-1.4

Pizza con Queso

3.54

Pizza con Queso y peperoni

5.94
Tabla 5. Concentracin de Protenas en diferentes alimentos. Tomada de Aminocids, proteins and exercise
performance. Sports Science Exchange Roundtable 42 VOLUME 11 (2000) - NUMBER 4. *1 onza equivale a
28,35 gramos.

A continuacin se presenta una lista que resume distintas funciones que cumplen
las protenas segn Pastor Garrido G. J. (1998):

Enzimas, para la catlisis de numerosas reacciones metablicas, as

como para la propia sntesis de nuevas protenas,

Hormonas, muchas de las hormonas son protenas que tienen por funcin
cambiar las actividades metablicas de diferentes tejidos

Molculas Receptoras, tanto en la membrana como el interior celular para

funcionar como sitio de unin de diferentes sustancias y promover cambios
metablicos,

Molculas

Estructurales, conformando microtbulos en el citoesqueleto

celular, entre los que se encuentran las protenas contrctiles,

conformando parte en huesos, ligamentos y tendones,

Molculas Transportadoras, para la vehiculizacin por sangre de diferentes

sustancias, o a travs de las membranas celulares,

Anticuerpos, para

favorecer los procesos de inmunidad.

Combustible,

su

por

aporte

energtico.

Sin

embargo, este papel es

cuantitativamente menos importante que el resto de los nutrientes.

SISTEMAS ENERGTICOS
Un sistema de energa es una va metablica constituida por un conjunto de
enzimas que degradan de manera especfica a un nutriente con el objeto de
liberar energa para producir la resntesis de ATP. En otras palabras, cada reserva
energtica tiene la posibilidad de liberar energa, slo por que tiene un sistema
energtico que la degrada. En el msculo esqueltico humano existen tres sistemas
de liberacin de energa para la sntesis de ATP:

Sistema Anaerbico Alctico o de los Fosfgenos,

Sistema Anaerbico Lctico o Glucoltico, y

Sistema Aerbico.

Los
A

conceptos anteriormente mencionados son sintetizados en la Figura 12.

manera

que

los

consumimos alimentos, los cuales estn constituidos

por

nutrientes
almacenan

de
de

sntesis,

podramos

decir

seres humanos
nutrientes.

Los

tipo energticos: creatina, hidratos de carbono y cidos grasos se

en

el organismo bajo la forma de fosfocreatina, glucgeno y

triacilglicridos, respectivamente. Estas reservas tienen la capacidad de liberar

energa por que poseen un sistema energtico que los degrada. As, la
fosfocreatina es degradada por el sistema de los Fosfgenos, el Glucgeno es
degradado por el sistema

anaerbico lctico y

posteriormente por el sistema

Aerbico, mientras que los triacilglicridos son degradados slo por el sistema
Aerbico. A la vez, cada uno de estos sistemas energticos poseen caractersticas
particulares, las ms generales sern descriptas a continuacin. Un estudio ms
detallado de los sistemas de liberacin de energa ser realizado en el Mdulo
III del presente curso.

Figura 12. Sntesis entre el consumo de nutrientes, reservas energticas y los sistemas de resntesis de ATP.