12.6. La Regencia de Mara Cristina de Habsburgo y el turno de partidos.

La oposicin al
sistema. Regionalismo y nacionalismo.
Tras la muerte de Alfonso XII (1885), Mara Cristina de Habsburgo, su viuda, asumi la
regencia hasta la mayora de edad del futuro Alfonso XIII (1902), del que estaba embarazada a la
muerte de su esposo.
Esta etapa comenz con el gobierno largo del Partido liberal de Sagasta (1885-1890) que
otorg al sistema una orientacin ms progresista mediante la promulgacin de una serie de leyes
como la ley de Asociaciones (1887), la ley de Jurado (1888) o la ley del Sufragio Universal (1890).
La idea era democratizar en apariencia para ampliar el apoyo social en un momento de posible
debilidad tras la muerte del rey, y realmente el sistema demostr que la estabilidad poltica se haba
asentado en Espaa. A partir de 1890 Cnovas y Sagasta se turnaron en el poder. Pero en 1897
Cnovas muri vctima de un atentado anarquista y el rgimen sufri un duro golpe. Aunque la
verdadera crisis se produjo a raz de la prdida de las ltimas colonias espaolas en 1898.
El rgimen poltico de este periodo continu siendo el ideado por Cnovas del Castillo
tomando como modelo el sistema britnico: consista en una monarqua parlamentaria en la que dos
partidos se turnaban pacficamente en el poder. En este rgimen bipartidista, solo dos partidos, el
conservador y el liberal (Espaa oficial), entran en el juego en un primer momento. El resto de los
partidos (republicanos, socialistas o nacionalistas, la Espaa real) formaban la oposicin al
sistema.
El Partido Conservador fue creado por el propio Cnovas. Integraba a los miembros del antiguo partido moderado y de la
Unin Liberal. Partidario de una monarqua parlamentaria que fuera controlada por una oligarqua financiera (sufragio
restringido), con libertades limitadas (prensa, asociacin, ctedra), apoyo a la iglesia y un proteccionismo econmico.
El Partido Liberal. Lo forma Sagasta en 1880, aglutinando a los progresistas y radicales. Difera muy poco del conservador,
ya que representaba los intereses de la misma clase social, la burguesa, aunque su base social era ms amplia. Defendan la
soberana nacional, el sufragio universal, unas libertades ms amplias, incluida la de asociacin y culto, eran anticlericales y
defendan el librecambismo.

La alternancia en el poder de los dos partidos se convirti en cambios de gobierno pactados de

antemano entre ellos. Una vez acordado el cambio de gobierno, se convocaban elecciones y se
amaaban para que arrojaran resultados favorables al nuevo partido era la prctica del caciquismo y
el encasillado.
Cuando un partido consideraba que le haba llegado el turno de gobernar o de pasar a la oposicin lo pactaba con el otro
partido. La regente, entonces disolva las Cortes y convocaba elecciones. Desde Madrid los oligarcas transmitan
instrucciones a los gobernadores civiles de cada provincia, estos elaboraban la lista de los candidatos que haban de salir
elegidos en cada localidad los encasillados- y se lo comunicaban a los caciques locales que se encargaban de la
manipulacin directa de los resultados electorales utilizando distintos procedimientos: actitudes protectores haca los
electores, amenazas, extorsiones, el cambio de urnas o pucherazo

Los dems partidos constituan la oposicin al sistema, aunque durante los primeros aos de la
Restauracin tienen poco protagonismo, pero poco a poco, a medida que la corrupcin era ms
evidente el descontento creci en la sociedad espaola y los partidos de oposicin fueron ganando
fuerza provocando la crisis del sistema canovista, especialmente a partir de 1898.
Despus del fracaso de la I Repblica los partidos republicanos retrocedieron y perdieron gran parte
de su base social que empez a seguir a los partidos obreros y a los partidos nacionalistas; el ms
representativo fue el Partido Republicano Progresista, heredero de la I Repblica, al que pertenecan
hombres como Salmern o Ruiz Zorrilla.

Los partidos obreros se organizan legalmente a partir de la promulgacin de Ley de Asociacin de

Sagasta. Desde la ruptura de la AIT en 1872 el movimiento obrero estaba escindido en dos grandes
corrientes ideolgicas, los socialistas marxistas y los anarquistas de Bakunin.
En Espaa el partido socialista ms importante era el PSOE, fundado en 1879 por Pablo Iglesias, que
segua la corriente marxista [que defenda el fin de la sociedad capitalista y de la propiedad privada
de los medios de produccin mediante la revolucin obrera para establecer una dictadura del
proletariado.] Sin embargo poco a poco el PSOE evolucion hacia posiciones reformistas
(socialdemocracia) presentando candidatos en las elecciones. En 1888 P. Iglesias fund el sindicato
UGT, que centro su luchar en la mejora de las condiciones de trabajo (salario mnimo, jornada de 8
h., descanso dominical, prohibicin del trabajo infantil).
Los anarquistas, por su propia naturaleza, carecan de una nica doctrina, pero tenan en comn el
rechazo de toda forma de organizacin estatal, de toda autoridad o propiedad privada. El
anarcosindicalismo quera mantener los sindicatos como nica forma de organizacin social (la CNT
fundada en 1911 fue el ms importante sindicato anarquista). Pero fueron los magnicidios y la
propaganda por el hecho la actividad ms representativa de estos grupos (asesinato de Cnovas,
bomba en El Liceo, etc.).
Por otra parte, y en buena medida debido al fracaso de la implantacin de una
verdadera democracia liberal en Espaa, surgen regionalismos y nacionalismos
perifricos.
[A partir de mediados del siglo XIX en toda Europa se desarrolla un sentimiento nacionalista, entendiendo
la nacin como una entidad con vida propia, con una forma de ser y de pensar, con unas manifestaciones
culturales, una historia comn y unos lmites territoriales que no coincidiran con las fronteras polticas,
creadas artificialmente. En este sentido el nacionalismo poda ser, polticamente, tanto de signo
conservador como revolucionario, segn el modelo de estado que defendieran.]
Durante

los ltimos aos del XIX en Espaa aparece el movimiento

nacionalista en Catalua y el Pas Vasco regiones donde exista una
diferenciacin lingstica sobre la que va a cimentarse el sentimiento
nacionalista.
Es en Catalua donde se inicia este movimiento, agrupando a todos aquellos que,
independientemente de sus tendencias polticas, propugnaban la autonoma catalana y el desarrollo
de la cultura catalana (Renaixena). El movimiento poltico pronto va a escindirse en dos grandes
corrientes una conservadora cuyo partido ms representativo fue La Lliga, y otra republicana y
revolucionaria, cuyo partido ms representativo ser Esquerra Republicana (fundada en 1931).
El nacionalismo vasco fue ms tardo y hasta la II Repblica fue muy minoritario. En 1895 Sabino
Arana fund el partido nacionalista vasco (PNV), muy conservador en sus planteamientos, y que
parta de la reivindicacin foral y del catolicismo ms radical (Dios y Leyes Viejas). Era
independentista y no se planteaba una forma de gobierno pues buscaba el mantenimiento de la raza y
la nacin vasca en cuanto a lengua, tradiciones, cultura...
Desde el desastre de 1998 el aparente equilibrio poltico, ideado por Cnovas, se vio ensombrecido
por la emergencia poltica y social de las organizaciones obreras, el republicanismo y el ascenso del
nacionalismo. La prdida de confianza en el sistema se acrecienta tras la derrota, abriendo paso al
regeneracionismo y al intervencionismo militar.
En 1902 Alfonso XIII accedi al trono, cumplidos los 16 aos, sustituyendo a su madre y comenz la
segunda etapa de la Restauracin.
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12.7. Guerra colonial y crisis de 1898.

Durante el reinado de Fernando VII (1808-33) la mayor parte de las colonias espaolas en Amrica
haban obtenido la independencia formndose una serie de repblicas independientes gobernadas por
una minora, descendientes de espaoles, los criollos. Tras el movimiento independentista Espaa
solo posea como colonias en Amrica las islas de Cuba y Puerto Rico, que junto con las Filipinas en
Asia, constituan los ltimos restos del gran Imperio Espaol de la poca de los Austrias. En 1823 el
presidente norteamericano Monroe haba respaldado este movimiento de independencia en un
famoso discurso donde, mediante la frase Amrica para los americanos formul la poltica de su
pas respecto al resto de los territorios del continente, que fueron considerados como territorios de
inters para Estados Unidos.
Desde mediados del siglo XIX la economa cubana tena mayores relaciones comerciales con EEUU
que con Espaa, a pesar de que se mantena el monopolio comercial tradicional. Exista en la isla un
movimiento que solicitaba una liberalizacin econmica y una mayor autonoma en lo poltico. El
estallido de la Revolucin de 1868 en Espaa alent este movimiento, pero lo nico que se ofreci
desde Espaa fueron unas medidas liberalizadoras que los independentistas cubanos, criollos y
mestizos, consideraron insuficientes y exigieron constituirse en una Repblica independiente. Pero
los espaoles residentes en la isla, que se beneficiaban de la situacin de monopolio, se negaban a
aceptar cualquier medida liberalizadora y exigan a Madrid una poltica ms dura frente a los
independentistas. El conflicto degener en una guerra de diez aos, la llamada Guerra Grande (186878) que concluy con la Paz de Zanjn (1878) firmada por el general Martnez Campos tras
conseguir la pacificacin de la isla. Espaa, adems de conceder el indulto a los insurgentes, se
comprometa a permitir cierta intervencin de los cubanos en el gobierno interior de la isla. Algunos
lderes del independentismo, como Maceo, rechazaron la Paz y siguieron trabajando por la
independencia desde el exilio con el apoyo ms o menos encubierto de Estados Unidos, pero la
calma se mantuvo en Cuba hasta 1895.
Pero la paz solo fue una tregua porque en la isla la sociedad segua estando dividida entre los
espaoles, que queran la unidad, el monopolio y el proteccionismo; los criollos, que queran la
autonoma dentro de la soberana espaola y el libre cambio; y los mestizos que queran la
independencia de Espaa. Cualquier intento de reforma en uno u otro sentido chocaba con los
intereses de algn sector de la sociedad espaola: as Maura, ministro de Ultramar en 1892, present
un proyecto de autonoma de Cuba y Puerto Rico que pusiera a los criollos de parte de Espaa, pero
el presidente del gobierno, Cnovas, presionado por los hombres del partido conservador, no sac
adelante el proyecto.
Ante esta situacin en 1895 la guerra vuelve a estallar. Estar dirigida por Jos Mart, idelogo y
lder del independentismo cubano, deportado en Espaa durante el anterior conflicto, tras el cual se
haba trasladado a EEUU donde fund el Partido Revolucionario Cubano y entr en contacto con
otros lderes del independentismo cubano como Gmez y Maceo. Tras su muerte en un
enfrentamiento con los espaoles ese mismo ao, la guerra va a continuar dirigida por Gmez y
Maceo (este ltimo muere en 1896 en un enfrentamiento). Estos van a optar por una tctica de
guerrillas en las zonas rurales evitando el enfrentamiento con el ejrcito espaol, muy superior.
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Nuevamente fue enviado Martnez Campos a sofocar la rebelin, pero ante su fracaso fue sustituido
por Weyler, que lleva a cabo una dursima represin que logra reducir la guerrilla. Cnovas
aprovecha esta mejor posicin para introducir algunas reformas, pero ya insuficientes (1897).
Este mismo Cnovas es asesinado y Sagasta asume el gobierno, el cual decide conceder la autonoma
en Cuba. Pero el clima de tensin en la isla aument por la oposicin de los espaoles residentes en
Cuba a estas medidas. Es entonces cuando EEUU decide intervenir directamente en Cuba enviando
al acorazado Maine para, segn ellos, proteger los intereses de los residentes americanos. Cuando el
Maine fue volado, sin que se sepa hasta el da de hoy que sucedi, se desat una violenta campaa de
prensa a favor de una guerra con Espaa. El presidente americano McKinley exigi a Espaa la
entrega de la isla previo pago de 300 millones de dlares. Ante la negativa de Espaa Estados Unidos
declar finalmente la guerra en 1898.
En Espaa tanto la opinin pblica como la mayora de los almirantes ignoraron el hecho cierto de
que la escuadra americana era muy superior a la espaola, y se lanzaron a esta guerra con un
optimismo inconsciente. El gobierno, ms consciente de la realidad, no poda entregar la isla,
considerada por la mayora de los espaoles como una parte de la nacin, sin luchar. El Almirante
Cervera, encargado de dirigir la flota, denunci pblicamente este hecho, pero atacado de cobarde y
traidor, se dirigi a Cuba convencido de que la destruccin esperaba a la flota.
As fue. La flota espaola era aniquilada en Santiago
de Cuba, mientras tropas estadounidenses invaden
Cuba y Puerto Rico.
El otro escenario colonial fueron las Islas Filipinas,
donde tambin haban aparecido movimientos de
carcter independentista y donde tambin los
norteamericanos se presentaron como sus
libertadores.
En Filipinas la escuadra fue destruida en una hora
aunque la ciudad de Manila resisti unos meses).
Espaa, ante el desastre, pidi la paz. Por el Tratado
de Pars (10 de diciembre de 1898) Espaa perda
Cuba, Puerto Rico y Filipinas, que de forma ms o menos velada, pasaron a depender de EEUU.
En el mbito econmico aunque se perdieron los mercados coloniales, la industria nacional se
recuper pronto y la repatriacin de los capitales americanos permiti un gran desarrollo de la banca
espaola.
Pero en el mbito ideolgico el desastre supuso un terrible desencanto y levant las voces de los
regeneracionistas, corriente poltica que consideraba el sistema de la Restauracin como un sistema
viciado y enfermo. Existan dentro de esta ideologa dos tendencias: un regeneracionismo crtico
dentro del sistema, representado por Silvela o Maura, ministros del Partido conservador, que
aceptaban la validez general del sistema pero criticaban los aspectos ms negativos y un
regeneracionismo fuera del sistema con figuras como Joaqun Costa que criticaban el sistema en su
totalidad.
Tambin el desencanto fue reflejado en la actitud pesimista de los intelectuales de la llamada
Generacin del 98.
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