CLASIFICACIN DE LA PIEL

En los adultos, la piel abarca una superficie de alrededor de 2 m 2 y pesa 4,5-5 kg,
aproximadamente el 16% del peso corporal total. Su espesor vara entre 0,5 mm
en los prpados hasta 4mm en el taln. Sin embargo en gran parte del cuerpo
mide 1-2 mm.
La piel consta de dos partes principales; la superficial, porcin ms fina compuesta
por tejido epitelial, es la epidermis (epi-, de ep, por encima). La parte profunda
ms gruesa del tejido conectivo es la dermis.
Debajo de la dermis, pero sin formar parte de la piel, est el tejido subcutneo.
Tambin llamada hipodermis (hipo-, de hyp, debajo), esta capa se halla
constituida por los tejidos areolar y adiposo.
El tejido subcutneo sirve como depsito de reserva de grasas y contiene
numerosos vasos sanguneos que irrigan la piel.
Esta regin (y en ocasiones la dermis) tambin presenta terminaciones nerviosas
llamados corpsculos de Pacini.

Epidermis
La
epidermis
est
compuesta por un
epitelio
pavimentoso
o
plano
estratificado
queratinizado.
Contiene
cuatro
tipos
principales
de
clulas:
queratinocitos,
melanocitos,
clulas deFigura.
Langerhans
Componentes
y clulas
delde
sistema
Merkel.
tegumentario.
Aproximadamente
La
el 90 % de las
piel
est
constituida
por
una
epidermis
superficial
clulas epidrmicas son queratinocitos (querat-, de kras, y cito, de Ktos,
fina y una dermis profunda gruesa. Por debajo de la
clula), los
cuales estn distribuidos en cinco capas y producen la protena
piel est el tejido subcutneo, que fija la dermis a los
queratina.rganos y tejidos subyacentes.
La queratina es una protena fibrosa y resistente que protege a la piel y los tejidos
subyacentes del calor, microorganismos y agentes qumicos. Tambin producen
grnulos lamelares, los cuales liberan un sellador que repele el agua y disminuye
la entrada y la prdida de agua e inhibe la entrada de materiales extraos.
Alrededor del 8% de las clulas epidrmicas son melanocitos (mlano-, de
mlanos, negro), que derivan del ectodermo embrionario y producen el pigmento

melanina. Sus largas y delgadas proyecciones se extienden entre los

queratinocitos y les transfieren grnulos de melanina. La melanina es un pigmento
de color amarillo- rojizo o pardo-negruzco que le otorga color a la piel y absorbe
los rayos ultravioleta (UV) nocivos. Una vez dentro de los queratinocitos, los
grnulos de melanina se agrupan formando un velo protector sobre el ncleo,
hacia la superficie de la piel. De este modo, protegen el ADN nuclear del dao de
la luz UV.
Las clulas de Langerhans derivan de la medula sea y migran a la epidermis,
donde constituyen una pequea fraccin de las clulas epidrmicas. Participan en
la respuesta inmunitaria desencadenada contra los organismos que invaden la piel
y son muy sensibles a la luz UV.
Las clulas de Merkel son las menos numerosas de la epidermis. Esta localizadas
en la capa ms profunda de la epidermis, donde toman contacto con
prolongaciones aplanadas de neuronas sensibles (clulas nerviosas), una
estructura llamada discos tctiles (de Merkel).
En casi todo el cuerpo la epidermis tiene cuatro capas o estratos: basal, espinoso,
granuloso y un estrato crneo fino. Esta es la llamada piel delgada. Donde la
friccin es mayor, como en la yema de los dedos, las palmas de las manos y las
plantas de los pies, la epidermis tiene cinco estratos: basal, espinoso, granuloso,
estrato lcido y una capa crnea gruesa. Esta es la llamada piel gruesa.

Figura. Capas de la epidermis

Estrato basal

La capa ms profunda de la epidermis es el estrato basal (basal = relativo a la

base), compuesto por una sola hilera de queratinocitos cuboidales o cilndricos.
Algunas de las clulas de esta capa son clulas madre que entran en divisin
celular para producir nuevos queratinocitos en forma continua. Los ncleos de los

queratinocitos es el estrato basal son grandes y sus citoplasmas contienen

muchos ribosomas, un pequeo complejo de Golgi, escasas mitocondrias y algo
de retculo endoplasmtico rugoso. El citoesqueleto de los queratinocitos del
estrato basal consta de filamentos intermedios dispersos, llamados
tonofilamentos. stos estn compuestos por una protena que forma la queratina
en las capas epidrmicas ms superficiales, y que convergen hacia los
desmosomas, que unen las clulas del estrato basal entre s y a las clulas del
estrato espinoso adyacente, y los hemidesmosomas, que unen los queratinocitos
a la membrana basal dispuesta entre la dermis y la epidermis. Los melanocitos,
las clulas de Langerhans y las clulas de Merkel con sus discos tctiles estn
dispersos entre los queratinocitos de la capa basal. El estrato basal tambin se
conoce como estrato germinativo (de germen, brote, retoo) para indicar su papel
en la formacin de clulas nuevas.
La piel no se puede regenerar si una lesin destruye una gran cantidad superficie
de estrato basal con sus clulas madre. Las heridas de esta magnitud requieren
injertos cutneos para su curacin. Un injerto implica cubrir la herida con un
parche de piel sana obtenida de un sitio dador, la piel transplantada pertenece al
mismo paciente (autoinjerto) o de un gemelo idntico (isoinjerto). Si la porcin de
piel daada es muy extensa, se puede usar un procedimiento de autodonacion
llamado transplante autlogo. En este procedimiento, muy frecuente en el caso de
quemaduras graves, se extrae una pequea cantidad de epidermis del paciente y
se cultivan los queratinocitos en el laboratorio para producir lminas delgadas de
piel.
Estrato espinoso
Por encima del estrato basal est el estrato espinoso, donde se
encuentran de diez a ocho capas de queratinocitos, dispuestos en
estrecha proximidad. Estos queratinocitos tienen los mismos
orgnulos que las clulas del estrato basal.

clulasespinoso
de la
Cuando se preparan lasFigura.
clulasTipos
del de
estrato
para su
observacin microscpica, se retraen y se preparan de manera que parecen estar
recubiertas por espinas; sin embargo, son grandes y redondeadas en el tejido
vivo. Esta disposicin aporta al mismo tiempo fuerza y flexibilidad a la piel. Las
proyecciones tanto de las clulas de Langerhans como las de los melanocitos se
observa en esta capa.

Figura. Tipos de clulas de la epidermis

Estrato granuloso
El estrato granuloso (de grnulo, diminutivo de grano), situado en el medio de la
epidermis, consta de tres a cinco capas de queratinocitos aplanados que sufren
apoptosis. El ncleo y otros orgnulos de estas clulas comienzan a degenerarse
y los tonofilamentos se hacen ms evidentes. Una caracterstica distintiva de las
clulas de esta capa es la presencia de grnulos oscuros de una protena llamada
queratohialina, que convierte los tonofilamentos en queratina. Tambin estn
presentes en los queratinocitos los grnulos laminares rodeados de membrana,
que liberan una secrecin rica en lpidos. Esta secrecin ocupa los espacios entre
las clulas del estrato granuloso, el estrato lcido y el estrato crneo, es rica en
lpidos y acta como un sellador hidrfobo, que evita la entrada y la prdida de
agua, y la entrada de materiales extraos.
Estrato lcido
El estrato lcido (de lucidus, claro) est presente solo en la piel gruesa de la yema
de los dedos, las palmas de la manos y las plantas de los pies. Consiste en t5res a
cinco capas de queratinocitos muertos, transparentes y aplanados, que contienen
grandes cantidades de queratina y membranas plasmticas engrosadas.
Estrato crneo
El estrato crneo (de corneus, en forma de cuerno) est constituido por 25 o 30
capas de queratinocitos muertos aplanados. Estas clulas se descaman
continuamente y son reemplazadas por las clulas de los estratos ms profundos.
El interior de las clulas contiene sobre todo queratina. Entre las clulas hay
lpidos provenientes de los grnulos que contribuyen a la impermeabilidad de este
estrato. Sus mltiples capas de clulas muertas tambin ayudan a proteger a las
capas ms profundas de las lesiones y de la invasin microbiana. La exposicin
constante de la piel a la friccin estimula la formacin de un callo, engrosamiento
normal del estrato crneo.
Dermis
Es la regin ms profunda de la piel, est formada principalmente por tejido
conectivo, en ella se encuentran los vasos sanguneos, nervios, glndulas y
folculos pilosos. Puede dividirse en:
-

Regin papilar: consiste en tejido areolar que contiene fibras elsticas

finas. Su superficie se ve incrementada por estructuras digitiformes
llamadas papilas drmicas, algunas presentan receptores tctiles

(corpsculos del tacto), terminales nerviosos libres que inician seales que
dan origen a sensaciones como calor o frio.
Regin reticular: est formado por tejido conectivo denso, que contiene
fibroblastos, haces de colgeno y algunas fibras elsticas. Los espacios
entre las fibras presentan clulas adiposas, folculos pilosos, nervios,
glndulas sebceas y sudorparas. Esta combinacin le proporciona a la
piel resistencia, extensibilidad y elasticidad.