EPICURO

Nace en Samos, 341 aC. Llega a Atenas en 323 aC a cumplir con el servicio
militar, en esos aos mueren Alejandro, Aristteles y Digenes el Cnico.
Regresa con su familia y vuelve a Atenas aos ms tarde, en el 306 aC, y
funda el Jardn. Muere 35 aos ms tarde.
El Jardn es una especie de retiro espiritual donde se renen unos amigos
para buscarla felicidad.
Epicuro se situa en temas de moral y de fsica en contra de las principales
escuelas del momento, la Academia y el Liceo.

Cannica
Especie de propedutica, ensea las bases elementales del proceso
mediante el cual se accede a lo real y se distingue lo verdadero de lo falso.
Tres criterios de verdad:

Las sensaciones. Siempre son verdaderas, irrefutables

(nunca se le podr oponer ni otra sensacin ni homognea
ni heterognea), son el primer criterio de verdad. Los
restantes se fundamentan en ellas.
De los objetos se desprenden las imgenes constituidas por
tomos sutilsimos, que recogen los sentidos. Hay una
segunda clase de imgenes, no proceden de emanaciones
de objetos reales, se forman por amontonamiento, no
penetran por los sentidos sino por los poros del cuerpo.
Las afecciones. Son las respuestas inmediatas, de placer o
de dolor, del sujeto antes las sensaciones; sugieren qu
acciones realizar y cules evitar, constituyen un criterio en
cuanto que lo placentero es verdadero y lo doloroso falso.
Las preconcepciones. Son una imagen mental o concepto
general producido por el recuerdo de impresiones sensibles
repetidas de un determinado objeto. Suponen la fijacin
mental de rasgos de los objetos dados por los sentidos.
Son tambin criterio de verdad, aunque constituyen la raz
de los juicios que dan lugar a las opiniones, las cuales s
pueden ser verdaderas o falsas. El error o la falsedad surgen
al referir una preconcepcin a una apariencia sensible
inadecuada. No slo han de ser claras sino que para ser
fiables han de ser confirmadas.
Las proyecciones imaginativas del entendimiento
(aadidas ms tarde por los epicreos). Son la ltima etapa
del proceso cognitivo, mediante el cual la inteligencia puede
proyectar la existencia de algo no atestiguado por las
sensaciones, como es la existencia de los tomos y el vaco.

Atmos y vaco
Nada surge de lo no existente, as como nada se destruye en el no
ser; por tanto, el todo o la realidad fue siempre y ser siempre como es
ahora.
El todo fue siempre igual tal y como ahora es, y siempre ser igual [] el todo
consiste de tomos y vaco [.] Si no existiera lo que llamamos vaco, los cuerpos
no tendran donde estar ni donde moverse (Carta a Herdoto)

El Todo est formado por cuerpos y por vaco; y es infinito, pues si

fuera finito tendra lmites. Si el Todo es infinito tambin lo sern sus dos
principios constitutivos: tomos y vaco. Los cuerpos son compuestos, y son
los tomos los elementos de los que se forman los compuestos. Los cuerpos
compuestos se generan (tomos que se unen) y se corrompen (que se
separan).
Los tomos tienen tres caractersticas estructurales (Epicuro):
forma o figura, peso y tamao.
Los tomos no se alteran en nada (C. Herdoto)

Epicuro sostiene que los tomos tienen distintas envergaduras, pero no

infinitas, ya que ningn tomo puede llegar a ser percibido por los sentidos.
Los tomos tienen distintas formas, en sentido cuantitativo, no cualitativo
(pues todos los tomos son de la misma naturaleza). Si los tomos tienen
tamao y forma podrn distinguirse en ellos partes, pero no separables
ontolgicamente. Epicuro distingue entre la divisibilidad matemtica y la
capacidad fsica de ser dividido.
Los tomos estn en continuo movimiento (traslacin, vibracin, etc.).
El nacimiento del cosmos es resultado del choque de tomos.
Aunque los tomos caen hacia abajo en lneas verticales, entrechocan entre
s porque en su trayectoria se producen desviaciones espontneas (teora
del parnclesis):
cuando los tomos cae en lnea recta a travs del vaco, en un momento
indeterminado y en indeterminado lugar se desvan un poco. Que si no declinaran
los principios, y no se produjeran entre ellos ni choques ni golpes, as la naturaleza
nunca habra creado nada (Lucrecio)

En todo este proceso no interviene ni la divinidad ni la necesidad, el kosmos

es producto del azar. La teora del parnclesis se rebela muy til en la
defensa de la libertad de los individuos, los cuales a fin de cuentas no dejan
de ser un compuesto de tomos. El atomismo de Epicuro se dirige a ofrecer
un fundamento a su tica.

Esencialismo e instrumentalismo

Esencialismo e instrumentalismo son concepciones sobre la funcin y

naturaleza de las teoras cientficas opuestas.

Esencialismo: en ella los cientficos pueden establecer la

verdad de las teoras ms all de toda duda razonable.

Instrumentalismo: es un convencionalismo extremo, las

teoras no son verdaderas o falsas, sino herramientas ms o
menos tiles, adecuadas o inadecuadas por relacin a los
fines perseguidos.

En la Carta a PItocles se distinguen dos tipos de investigaciones: las que

admiten un nico tipo de explicacin (esencialismo, como en el caso de los
tomos), y las que permiten varias explicaciones (instrumentalistas, como
las dedicadas a los fenmenos celestes).
Hay que creer que el fin perseguido por el conocimiento de los objetos celestes no
es otro que alcanzar la ataraxia y la firme confianza del alma [] los cuerpos
celestes poseen mltiples causas de su origen y mltiples explicaciones de su
entidad que se corresponden con las sensaciones (C. a Pitocles)

En la C. a Herdoto se distingue entre una investigacin especializada

astrolgica y una reflexin que no se encamina hacia los fenmenos en s,
sino hacia la naturaleza y causa de estos fenmenos. La primera de estas
investigaciones no contribuye a la felicidad, an puede aumentar la
turbacin. Para conseguir la felicidad hay que centrarse en el
segundo tipo de investigacin, ms esencial y fundamental.
Por qu se presenta algo, en nuestro caso un fenmeno celeste, de varios
modos? Debido a las distancias, no podemos examinar directamente los
astros. Por eso, Epicuro afirma, que los que por detrs de lo que se
presenta de varios modos intentan alcanzar lo que eso sucede de un nico
modo se afanan intilmente. Por tanto:

Una investigacin ms esencial = lo que es o sucede

de un nico modo = una nica respuesta
(esencialismo). La sigue la ciencia fsica, cuya tarea es
investigar con precisin la causa de los fenmenos ms
importantes

Investigacin astrolgica ms especializada = lo que

se presenta de varios modos
= explicaciones
mltiples (instrumentalismo). El objeto de este tipo de
investigacin es alcanzar la ataraxia.

Los Placeres
La tica de Epicuro es hedonista:

El placer es el comienzo, fundamento, culminacin y

trmino de una vida feliz.

La consecucin del placer, y la evitacin de su

contrario, el dolor, gua elecciones y rechazos.

No hay otro objetivo trascendente, el placer es el proton

agathn, el sumun bonum de los latinos.

La propia naturaleza de los seres animados fija este criterio

bsico de conducta.

Antecedentes en la escuela Cirenaica:

Defienden un subjetivismo y un fenomenalismo radical. No

podemos decir nada sobre las cosas en s mismas, pero hay
algo de lo que s podemos estar completamente seguros, a
saber, de cmo somos afectados por ellas.

Placer y dolor son criterios epistemolgicos de verdad , solo

ellos podrn ser pauta para nuestro obrar y no obrar.

Aristipo distingue tres estados: de placer (movimiento

suave), de dolor (movimiento brusco), y neutro (como la
serenidad del mar).El placer es siempre positivo: en
movimiento. La ausencia de dolor no produce placer. El
placer tambin es siempre presente.

Por tanto: todo placer es en s un bien, sin importar la accin

de donde proceda. No hay diferencia por naturaleza entre
bien y mal, sino debida a la tradicin y la costumbre. La
phronesis realiza este balance placer/dolor: hay que
aferrarse al presente y gozarlo, pero inteligentemente.

Aristipo distingue dos sentimientos bsicos: el placer y el dolor, el placer como

movimiento suave y el dolor como movimiento spero. Y un placer no aventaja a
otro [] se refieren al placer del cuerpo, no al placer estable, el que sigue a la
eliminacin de los dolores, que es como ausencia de perturbacin, que Epicuro
admite y que es el fin ltimo [] La supresin del dolor, segn es aceptada por
Epicuro, no les parece que sea placer [] Tampoco admiten que se obtenga placer
por el recuerdo de los bienes pasados o por la expectativa de ellos, como defiende
Epicuro (Digenes Laercio)

Epicuro admite los placeres en movimiento (cinticos) y en reposo

(catastemticos), para l no sentir dolor es el placer mximo. Admite que
no sentir dolor es el lmite mximo del placer, no hay por tanto la
posibilidad de un estado intermedio, neutro, entre placer y dolor: el lmite
de la magnitud de los placeres es la abolicin de todo sufrimiento
Los placeres bsicos son los de la carne (bsicos en sentido estricto).
Epicuro considera ms graves los dolores, y mayores los placeres, del alma
que los del cuerpo: en primer lugar, porque el cuerpo slo goza y sufre en el

presente, mientras que el alma sufre y goza en el presente, el pasado y el

futuro..
Existe una distincin entre los placeres del cuerpo y los del alma, en
tanto que el agregado de tomos que forma el alma es distinto del que
forma el cuerpo.
La phronesis es la virtud encargada de realizar el clculo de los
placeres:
Con este objetivo hacemos todas las cosas: para no sufrir ni dolor ni turbacin []
Tenemos necesidad de placer cuando sufrimos porque no est presente, pero
cuando no sufrimos ya no necesitamos placer [] Todo placer, por su propio
naturaleza, es un bien; sin embargo, no cualquiera es elegible; del mismo modo, el
dolor es siempre un mal, pero no siempre por s mismo ha de evitarse. Conviene
determinar todas estas cosas con el clculo y la consideracin de las ventajas y
desventajas, pues nos servimos del bien, en algunas circunstancias, como de un
mal, y viceversa, del mal como de un bien (Carta a Meneceo)

Los placeres pueden ser de tres clases:

No naturales: que producen mayores dolores y cuya causa

son las vanas opiniones.

Naturales, y no necesarios: cuya causa reside en la

propia naturaleza de los seres vivos.

Naturales, y necesarios: que son aquellos directamente

relacionados con la conservacin de la vida del individuo,
que tienen una urgencia inmediata y requieren satisfaccin
bajo pena de dolor, pero son fciles de obtener.

Epicuro considera naturales y necesarios los placeres que liberan del dolor,
como la bebida en caso de sed; naturales pero no necesarios aquellos que
slo colorean el placer, sin eliminar el dolor, como alimentos exquisitos; ni
naturales ni necesarios, como las coronas y las ereccin de estatuas
El epicuresmo se resuelve finalmente en una frugal asctica de la voluntad,
en una renuncia a todo lo irracional o arriesgado. Ensea a saber
desprenderse de los deseos superfluos.

La superacin de los temores

Existen cuatro cosas que nos atormentan:

El tiempo que devora los placeres.

Seala
Epicuro: el tiempo infinito y el finito contienen el
mismo placer, si es que los lmites de ste vienen
calculados por la reflexin

El lmite del placer es la ausencia del dolor. Este

placer tiene validez absoluta y, por consiguiente, es
infinito. La razn ensea que el lmite del placer est
en la ausencia del dolor, comprende que no crece por
encima de aqu y lo consolida eliminando del nimo
todo cuanto pueda perturbarlo, es decir, el temor al
dolor, a la muerte y a los dioses. Los placeres
verdaderos no son aditivos.

El dolor que puede sobrevenir en cualquier

instante: el miedo al dolor. Epicuro consuela
sealando su relatividad. Si es del cuerpo, o no es
grave y pasa pronto, o es gravsimo y conduce a la
muerte, que slo es un estado de insensibilidad. SI es
del alma son producto del temor, de las vanas
opiniones y los errores.

El temor a la muerte. Epicuro argumenta que la

muerte no es nada, no tiene realidad, pues cuando
existimos no est presente t cuando est presente no
existimos. es necio quien dice que teme a la
muerte, nada es para nosotros, puesto que
mientras somos, la muerte no est presente, y
cuando la muerte se presenta, entonces no
existimos
No hay que temer los castigos de ultratumba, pues el
alma es corporal y material, y no sobrevive a la
muerte. Lucrecio seala que un suceso solo puede ser
bueno o malo para alguien si en el momento en que
acontece ese alguien existe como sujeto de posible
experiencia, cuando una persona muere ya no existe
como sujeto de esa posible experiencia.

El temor a los dioses. Nace de una falsa opinin

sobre ellos. Si el hombre puede alcanzar la felicidad,
tambin pueden los dioses, y su felicidad reside,
como en los hombres, en la ausencia de turbacin en
el alma. Es absurdo pensar que las divinidades se
molestan en gobernar el mundo.

Sobre la poltica
No hay nada justo al margen de los intereses concretos y utilitarios de los
elementos individuales. Ni la sociedad, ni las leyes que la rigen son
naturales, sino que tienen su origen en un pacto. El fundamento de
este pacto social es la mutua conveniencia.

Por miedo a la agresin mutua Lucrecio los hombres empezaron a

unirse en amistad, deseosos de no sufrir ni hacerse mutuamente
violencias.
La justicia es convencional y relativa social e histricamente. La
experiencia ensea la necesidad de buscar el provecho comn. El hombre
no es social por naturaleza, sino por conveniencia. La polis es una
realidad artificial y relativa: el sabio no acata las leyes de la ciudad por
deber o respeto, sino exclusivamente en funcin de la conveniencia general.
El sabio epicreo no desea intervenir en poltica, pues ello supondra perder
la ataraxia y a llenarse de dolor y turbacin.
La reflexin poltica clsica sealaba que era imposible moralizar sin crear
las instituciones adecuadas para encauzar las propuestas morales, no
ocurre lo mismo con las enseanzas de Epicuro.