MITOS GRIEGOS

ATLAS El titn Atlas era hijo de Japeto y de la ninfa Climene. Despus de que los titanes se hubiesen
puesto a disposicin de Zeus y sus hermanos, Atlas no fue hecho prisionero en el mundo de los muertos
como el resto de ellos. Zeus le infligi un castigo especial que consisti en cargar con el arco del cielo
sobre sus hombros. Atlas llev a cabo la tarea en el rincn ms occidental que los griegos conocan y que
se situara cerca del estrecho de Gibraltar.
Heracles visit a Atlas en uno de sus Doce Trabajos para recoger las manzanas de oro de las Hesprides.
Gaya, la diosa de la tierra, le haba dado las manzanas a Hera cuando se cas con Zeus y sta a su vez se
las entreg a las Hesprides, hijas de Atlas, para que las guardasen en un bello jardn que estaba
protegido por el dragn Ladn. Atlas le puso una condicin a su visita.
Para evitarle el problema de luchar con el dragn, ira l mismo hasta eljardn mientras Heracles le
sostena el arco del firmamento.
Afortunadamente, Heracles era lo suficientemente fuerte y Atlas pudo llegar al jardn. Cuando regres con
las manzanas, le sugiri que podra ir l a entregrselas a Eurystheus (Euristeo), jefe de Heracles, mientras
el hroe segua sosteniendo el arco un poco ms.
HeracIes fingi estar de acuerdo con la idea, pero le pidi a Atlas que tomase el arco un momento para
poder ponerse un almohadn sobre sus hombros doloridos. Atlas accedi y as HeracIes pudo huir con las
manzanas, provocando el lamento eterno del primero ante tan pesada carga.
Ovidio describe cmo Perseo, hijo de Zeus como HeracIes, visit a Atlas. Perseo le pidi pasar la noche con
l, a lo que aqul se neg, recordando un orculo que en cierta ocasin le haba dicho que un hijo de Zeus
llegara para robarle las manzanas de sus hijas -probablemente se refera a HeracIes-. Atlas amenaz a
Perseo y ste utiliz la cabeza de Medusa (ver Gorgonas, Las y Perseo) para convertirle en montaa de
piedra, la cadena del Atlas en Marruecos. Esta versin ofrece la contradiccin de que Perseo visitase a
Atlas antes que HeracIes y que ste luego no le encontrase convertido en montaa, sino an como titn.

MEDUSA En la mitologa Griega Medusa era parte de las gorgonas pero la nica mortal y a comparacion
de sus hermanas ella era muy hermosa.
Poseidon al ver se enamoro de ella y la sedujo o violo (en otras versiones) en un templo de Atena. Como
ambos dioses eran rivales. Cuando Atena descubri lo que paso en su templo decidi castigar a Medusa.
La transformo de manera que fuera igual a sus dos hermanas Esteno y Eurale que eran despiadados
monstruos de manos metlicas, colmillos afilados y cabellera de serpientes venenosas vivas y, si miraban
directamente a alguien a los ojos, al momento le dejaban petrificadas. (Otra versiones, dice que fue
Afrodita quien, celosa de su cabellera, la cambi por serpientes). Fue desterrada a las tierras hiperbreas.
Medusa quedo embarazada de Poseidon y al percatarse de esto Atenea le ordeno a Perseo que la
asesinara y el la decapito con la ayuda de Atena y Hermes, de la sangre que cay al suelo o en otras

versiones que dicen, que fue de su cabello broto su descendencia, el caballo alado Pegaso y el gigante
Crisaor. Perseo us la cabeza de Medusa para rescatar a Andrmeda, matar a Polidectes y, en algunas
versiones, petrificar al titn Atlas. Despus se la ofreci a Atenea, quien la coloc en su escudo, la gida.

El mito de Leandro y Hero

Leandro y Hero eran dos amantes que vivan a ambos lados del estrecho del Helesponto: Leandro en
Abidos y Hero en Sestos. Leandro conoci a Hero en el pueblo natal de ella durante una festividad en
honor a Afrodita, diosa de la que era sacerdotisa Hero. Tras conocerla sola cruzar el estrecho a nado
guiado por una lmpara que ella encenda en un su torre junto a la costa. Pero una noche decidi cruzar el
estrecho a pesar de la fuerte tormenta. Mientras nadaba el viento apag la lmpara de su amada, l perdi
la orientacin y la fuerte ventisca lo envolvi y lo mat. Cuando a la maana siguiente, ella vio llegar el
cadver de su amado a la orilla, se arrojo desde la torre para unirse con l en muerte.

PANDORA El mito de la caja de Pandora se inicia cuando Prometeo se atrevi a robar el fuego que portaba
el dios Sol en su carro. Zeus furioso orden a diferentes dioses crear una mujer que pudiera seducir a
cualquier hombre. Hefesto la cre con arcilla y le brind formas sugerentes. Atenea la visti elegante y
Hermes le dio el don de seducir para que finalmente Zeus le d vida y la mande a la casa de Prometeo.
All viva junto a su hermano Epimeteo que a pesar de haber sido advertido de la venganza de Zeus acept
la llegada de Pandora y se enamor hasta tomarla por esposa. Pero Pandora traa con ella una caja con
todos los males que puedan contaminar al mundo de desgracias. Uno de esos elementos era la esperanza,
consuelo de quien sufre. Pandora presa de la curiosidad abri la caja y as dej escapar sin quererlo todos
los males. Los bienes subieron hasta el Olimpo y junto a los dioses. La muchacha presa del pnico cerr la
caja y qued dentro la Esperanza, que era necesaria para superar todos los males.
Pandora corri hacia los hombres para intentar consolarlos, hablndoles de la esperanza, explicndoles
que siempre podran acudir a ella ya que estaba bien guardada.

LAS OREJAS DEL REY MIDAS

Cierta ocasin el rey Midas agasaj al stiro Sileno quien haba salido de viaje con el dios Dionisos a la
India, durante cinco das y sus noches que fue husped de Midas le narr a su anfitrin sus aventuras en el
extranjero hasta que ste lo devolvi a Dionisos. El dios en agradecimiento le concedi un deseo. Midas
dese que todo lo que tocase se convirtiera en oro, y as fue.Sin embargo como absolutamente todo lo que
tocaba se volva de oro, tuvo muchos problemas; no poda comer ni beber y su hija fue vctima de su
poder.
Midas acudi al ro Pactolo a lavarse para deshacerse de su molesta facultad y as pudo recobrar a su hija.
Mas tarde Midas fue invitado como juez a un concurso musical entre Apolo con su lira y un pastor llamado
Marsias quien haba encontrado una flauta doble hecha por Atenea que entonaba melodas maravillosas.
Sin embargo Apolo ret a Marsias a tocar su instrumento boca abajo, cosa que este naturalmente no pudo
conseguir, as que se declar ganador a Apolo.
Midas objet contra el veredicto de las Musas pero por tener mayora se negaron a ceder. Apolo mat a
Misias y le coloc a Midas unas largas orejas de burro. Apenado las ocult bajo un gorro, pero el barbero
las descubri y por no aguantarse las ganas de decrselo a alguien lo dijo en voz baja dentro de un agujero
hecho en la tierra,; pero un junco lo escuch y se lo cont a los otros y el rumor se corri hasta que todos
lo supieron.
Avergonzado Midas le cort la cabeza al barbero y despus se sucid.

MITOS ROMANOS
Rmulo y Remo y la fundacin de Roma
Segn cuenta la leyenda, Eneas escap de Troya hacia el oeste, junto con su padre Anquises y su hijo
Ascanio cuando sta estaba ardiendo en llamas.

La diosa Venus los gui a travs de los mares. Un tiempo ms tarde, Julios abandon el Palatino y fund la
ciudad llamada Alba Longa, sitio que se estableci como confederacin de ciudades del Latio. Pero los
dioses haban dispuesto que Roma estuviese marcada por la grandeza.

La mitologa nos cuenta que Remo intent construir una ciudad en el monte Aventino. Pero Rmulo fue
guiado por el vuelo de unas aves (doce gavilanes) que vio como un orculo y opt por el monte Palatino.
De esta manera se fund la ciudad de Roma y se convirti en el primer rey de ella.
Roma no poda convertir sus orgenes en un mito. Su leyenda de fundacin une tradiciones que se pierden
en la noche de los tiempos. Luego de fundar Roma, Rmulo traza un zurco con un arado para as sealar
los lmites de la ciudad y amenaza de muerte a quien lo pensara atravesar. Remo (su hermano) se burla de
su advertencia, cruza la lnea y Rmulo lo mata. Este asesinato nos trae a la memoria el caso de Can y
Abel. Ambos mitos tienden a sealar los valores considerados superiores al sentimiento ms primario y
elemental: el de la fraternidad.
El Rey Amulio orden que colocaran a los gemelos Rmulo y Remo- cuando eran bebs, en una canasta
en el ro Tibet para que murieran ahogados. La canasta se estanc y as los pequeos fueron
amamantados por una loba llamada Luperca. Pero luego Rmulo y Remo fueron recogidos por el pastor
Faustulo y su mujer. Recibieron educacin en Gabio, centro cultural del Lacio y cuando crecieron,
descubrieron que eran nietos de un rey.

La Eneida y la senda de Homero

La Eneida es una epopeya que fue escrita en latn durante el siglo I aC. Virgilio Marn fue su autor, ms
conocido como Virgilio. Esta obra fue creada por encargo del emperador Augusto, con el objetivo de
glorificar el imperio que con l comenzaba.
Virgilio tom como punto de partida la destruccin de Troya, colocando la fundacin de Roma como si
fuera un acontecimiento de origen mtico. De esta forma, tambin se sugera que el poema se encuadrara
en la tradicin de los poemas homricos (La Iliada y La Odisea) que tenan gran popularidad y
prestigio.
Muchos piensan que Virgilio en su lecho de muerte mand a quemar La Eneida ya que pensaba que era
mejor desvincularse de Augusto.

El Rapto de las Sabinas

Los sabinos eran un antiguo pueblo que se encontraba en Italia, ubicado entre el ro Tibet y los Apeninos.
La leyenda nos cuenta que luego de la fundacin de Roma, los sbditos de Rmulo interrumpieron por

sorpresa los campamentos de los sabinos, secuestraron a sus mujeres y escaparon. Los sabinos fueron tras
ellos y los alcanzaron.
Ya estaban luchando entre ambos bandos cuando las sabinas se interpusieron, evitando as la muerte de
sus captores. Finalmente, los captores se convirtieron en sus maridos. Los sabinos, junto con los sabelios y
los samnitas se incorporaron a Roma en el ao 268 aC.

MITO DEL FAUNO

Fauno es un dios romano pastoral: cuida el ganado y los campos, y habita en el bosque. Es el dios Pan para
los Griegos y tambin es conocido como Lupercus, literalmente el que protege del lobo, pues se dice
protege el ganado de los lobos. Tiene piernas, pies y cuernos de macho cabro y largas orejas vellosas.
Naci en Arcadia y al verlo Mercurio lo envolvi en una piel y se lo llev al cielo para divertimento de los
dioses, a cambio lo hizo inmortal.

En su juventud se enamor de la ninfa Srinx, pero esta no le corresponda. Estaba persiguindola junto al
rio Ladn, mas cuando iba a atraparla, los dioses se compadecieron de la ninfa y la transformaron en caa.
Pan qued desolado. En su desolacin cort unos tallos de caa desiguales, los uni lateralmente y
compuso con ellos la flauta concida como caramillo. Con esta flauta compuso preciosas melodas, que
acompaaba con su voz, tan hermosa como feo su cuerpo.
Viva en el bosque continuamente rodeado de ninfas que acudan a escuchar su msica. Con el tiempo se
enamor de la nifa Pitis y esta le corresponda, pero Boreas tambin quera a la ninfa. Al verse rechazado y
menospreciado a cambio de semejante personaje grotesco, en un arranque de celos Boreas tir a Pitis por
un acantilado. Los dioses transformaron a Pitis en pino, rbol que fue consagrado a Pan.
Despues de tanto amargo abatar amoroso, Pan se march con Baco a la guerra de la India, donde
demostr su inteligencia con la tctica militar.

Ya en la antigedad, y posteriormente, se ha confundido a Pan o Fauno con los Stiros o los Silvanos,
moradores de los bosques, alocados, maliciosos y temidos por las pastoras.

Numa Pompilio
Como Rmulo desapareci repentinamente, los romanos no saban quien sera el sucesor al trono.
Los sabinos, queran un gobernante sabino, pero los romanos no podan soportar la idea de ser gobernados
por alguien que no fuera romano.
Estas discusiones beneficiaron a los pueblos vecinos, que aprovechando la falta de un gobernante que
pusiera orden en la regin, comenzaron a arrebatar tierras y ganados de sabinos y romanos.
Los Senadores determinaron que el pueblo deba elegir un rey cuanto antes y el senado lo ratificara mas
tarde.
Buscaron candidatos durante mucho tiempo y el ms apropiado por sus condiciones de hombre piadoso y
sabio era Numa Pompilio. Trataron de convencer a Numa con muchos argumentos, pero el no quiso
aceptar el cargo. A pesar de su negativa, propusieron su nombre ante el Senado y sus miembros lo
aprobaron por unanimidad.
Al ver Numa que no tena escapatoria, pidi que se consultara a un intrprete de presagios o a un augur. El
augur lleg hasta el Capitolio y or ante Jpiter pidindole una seal para ratificar a Numa como
gobernante de Roma. De repente, una bandada de buitres cruz el cielo volando tal como haba ocurrido
con Rmulo.
Interpretaron esto como una seal positiva y Numa se vio obligado a aceptar el cargo.
Numa levant un templo al dios Jano, que era el dios de las puertas y las entradas.
Ese templo tena dos puertas enormes. Si estaban abiertas era seal de que haba un conflicto y si estaban
cerradas, indicaba que el conflicto estaba terminado.
Numa celebr tratados de Paz con los pueblos vecinos y las puertas del templo permanecieron cerradas
durante su reinado.
Como Numa era un hombre piadoso, ense a su pueblo la manera de rendir culto a los dioses creando un
calendario donde separ los das Fastos, que quiere decir felices, de los Nefastos que quiere decir
desgraciados.

Dice la Leyenda que Numa tena poderes mgicos y que en una oportunidad, en que tena invitados a un
Banquete y este no se prepar a tiempo, las mesas se llenaron por arte de magia con los ms exquisitos
manjares y los ms delicados vinos.
Numa Pompilio era ms un sacerdote que un rey. Por eso creo Colegios Sacerdotales. El de los Flamines,
Augures,Salios, Feciales, Pontfices y el de las Vestales.

Como Numa conoca esta situacin y saba que era difcil para un rey, instituy el cargo de Pontfice. El
Pontfice se deba dedicar en forma exclusiva al culto de los dioses y a las festividades religiosas.