CONCEPTO 01

22 de enero de 2004
DESCRIPTORES
IMPORTACIN

TEMPORAL

PROBLEMA

CADU-148

CONTENEDORES

JURDICO

Es procedente el ingreso o salida del pas de los contenedores con mercancas sin exigir
la presentacin de una declaracin o solicitud, inclusive cuando son utilizados para
transportar, fuera de los lmites del puerto de llegada, mercancas extranjeras que han
obtenido
levante?
TESIS

JURDICA

LOS CONTENEDORES SE ENTENDERN IMPORTADOS TEMPORALMENTE SIN LA

EXIGENCIA DE GARANTA O DOCUMENTACIN ALGUNA, PERO CON LA
OBLIGACIN DE SU REEXPORTACIN, POR EL TIEMPO NORMAL PARA LAS
OPERACIONES DE DESCARGUE, CARGUE O MANTENIMIENTO DEL MEDIO DE
TRANSPORTE.
INTERPRETACIN
El

Decreto

Artculo

2685

1.

JURDICA
de

1999,

Definiciones

en

para

los
la

artculos
aplicacin

de

92,
este

dispone:
Decreto.

Las expresiones usadas en este Decreto para efectos de su aplicacin, tendrn el

significado
que
a
continuacin
se
determina:
CONTENEDOR
Es un recipiente consistente en una gran caja con puertas o pneles laterales
desmontables, normalmente provistos de dispositivos (ganchos, anillos, soportes, ruedas)
para facilitar la manipulacin y estiba a bordo de un medio de transporte, utilizado para el
transporte de mercancas sin cambio de embalaje desde el punto de partida hasta el
punto de llegada, cuya capacidad no sea inferior a un metro cbico.
Artculo

92.

Importacin

del

medio

de

transporte.

El medio de transporte de matrcula extranjera que arribe al territorio aduanero nacional

con el cumplimiento de los requisitos, as como el material propio para el cargue,
descargue, manipulacin y proteccin de las mercancas que se transporten en el mismo,
se entender importado temporalmente por el tiempo normal para las operaciones de
descargue, cargue o mantenimiento del medio de transporte, sin la exigencia de garanta
o documentacin alguna, pero con la obligacin de su reexportacin.
De otra parte, de acuerdo al artculo 152, ibdem, "el ingreso o salida del pais de
contenedores con mercancas, se controla sin exigir la presentacin de una declaracin o
solicitud. La Aduana controlar el ingreso y salida de contenedores vacas, los cuales
debern identificarse e individualizarse por parte de los responsables"

De conformidad con las citadas normas, el pargrafo del artculo 95 de la Resolucin

4240 de 2000, modificado por el artculo 27 de la Resolucin 7002 de 2001, dispone que
los contenedores y los envases generales reutilizables que se emplean para facilitar la
movilizacin de la carga y la proteccin de las mercancas, no requieren de la
presentacin
de
declaracin
de
importacin.
De

las

normas

citadas

se

desprende

los

siguientes

presupuestos:

1. De acuerdo con el artculo 1 del Decreto 2685 de 1999, el contenedor es un

instrumento para facilitar la manipulacin y estiba a bordo de un medio de transporte,
utilizado para el transporte de mercanca.
2. De conformidad con el artculo 92 ibdem, el material propio para el cargue, descargue,
manipulacin y proteccin de las mercancas se entiende importado temporalmente, por el
tiempo normal para las operaciones de descargue, cargue o mantenimiento del medio de
transporte sin la exigencia de garanta o documentacin alguna.
3. En consecuencia, los contenedores, por ser material propio para la manipulacin y
proteccin de las mercancas se entiende importado temporalmente, por el tiempo normal
para las operaciones de descargue, cargue o mantenimiento del medio de transporte sin
la
exigencia
de
garanta
o
documentacin
alguna.
No obstante lo anterior, y teniendo en cuenta que el problema jurdico plantea la
posibilidad de aplicar la regla descrita incluso cuando los contenedores son utilizados
fuera de los lmites del puerto para transportar mercanca con autorizacin de levante,
este
Despacho
precisa
lo
siguiente:
La legislacin aduanera precisa en el pargrafo del artculo 98, modificado por el artculo
7 del Decreto 1198 de 2000, que cuando en el lugar de arribo deba ser vaciada la unidad
de carga para su desconsolidacin o desagrupamiento, el descargue comprende, adems
del proceso de bajar la carga del medio de transporte, su despaletizacin en el modo de
transporte areo o el vaciado del contenedor, en el modo de transporte martimo.
Para efectos de lo previsto anteriormente debe tenerse en cuenta que de conformidad con
el artculo 65 de la Resolucin 4240 de 2000, el transportador debe informar de manera
inmediata a la autoridad aduanera a travs del sistema informtico aduanero indicando
fecha y hora de finalizacin del descargue, circunstancia que genera correlativamente la
obligacin
de
reexportar
el
contenedor.
Ahora bien, aunque para el modo de transporte terrestre no se precisa en qu consiste el
descargue, teniendo en cuenta que de conformidad con el inciso 4 del artculo 113 del
Decreto 2685 de 1999, modificado por el artculo 12 del Decreto 1198 de 2000 el ingreso
de las mercancas que se transporten va terrestre a un depsito habilitado o a la Zona
Franca debe efectuarse por el transportador "dentro del trmino de la distancia" luego de
la entrega de los documentos de viaje a la autoridad aduanera, es dable concluir que el
descargue ocurre o en el depsito o en la zona franca, y por ende es viable que el
contenedor salga del lugar de arribo, sin que haya lugar a exigir declaracin o garanta
alguna,
al
tenor
de
los
artculos
92
y
152
ibdem.

De lo anterior se infiere que hasta tanto ocurran las circunstancias comentadas, los
contenedores se entendern importados temporalmente, de tal manera que finalizadas
tales actividades surgir la obligacin de la reexportacin de los mismos, so pena de la
aplicacin de las medidas cautelares y definitivas vigentes a que haya lugar.
Ahora bien, en el entendido de que la operacin comentada se realiza con contenedores
que llevan mercanca que carece de autorizacin de levante pues precisamente se
encuentra en trmite el proceso de importacin, el caso planteado en el problema jurdico
referente a contenedores que llevan mercanca con autorizacin de levante, aunque no lo
precisa el consultante, y sin tener ms elementos de juicio, es posible inferir que se trata
de mercancas que obtienen levante en el puerto, aeropuerto o paso de frontera en virtud
de la presentacin de una declaracin anticipada o inicial que ha obtenido levante estando
en dichas zonas, o cuando as lo determine la autoridad aduanera en los casos de
entregas
urgentes.
Sobre el particular ste Despacho precisa, que si por una parte, conforme con el artculo
152 del Decreto 2685 de 1999 tales bienes se entienden importados temporalmente
mientras dure el descargue, y por otra parte, de conformidad con el pargrafo del artculo
98 del Decreto 2685 de 1999, modificado por el artculo 7 del Decreto 1198 de 2000, el
descargue, en los casos de mercanca que llega en contenedores, se entiende surtido
cuando se vaca el contenedor, si sta actividad, no obstante haber obtenido levante, se
surte fuera del lugar de arribo, tales contenedores se entendern importados
temporalmente hasta que culmine la actividad de tal manera que solo hasta ese momento
surgir
la
obligacin
de
reexportarlos.
Ahora bien, en cuanto a los contenedores vacos, es escueto el artculo 152 del Decreto
2685 de 1999 al determinar simplemente que su ingreso o salida debe ser controlado por
la autoridad aduanera, exigiendo su identificacin e individualizacin por parte de los
responsables, de lo cual se infiere que tal diligencia debe hacerse a su ingreso e
igualmente su permanencia ser temporal mientras se cumplen los presupuestos
establecidos en el artculo 92 del Decreto 2685 de 1999, esto es mientras se surtan las
operaciones de descargue, cargue o mantenimiento del medio de transporte, segn sea el
caso.