OPININ // Eduardo Backhoff Escudero //

Nueva ley estadounidense: 'Cada Estudiante Tiene xito' (I)

Ofrecieron subvenciones a los distritos con estudiantes de bajos recursos econmicos;
financiamientos federales para libros de texto y de biblioteca
30/01/2016
El pasado 10 de diciembre el presidente Obama firm la nueva ley de educacin Cada Estudiante
Tiene xito (Every Student Succeeds Act, ESSA), que sustituye a la ley promulgada en 2002 por
George Bush, Ningn Nio Quede Atrs (No Child Left Behind, NCLB), que a su vez reemplaz
a la Ley de Educacin de Primaria y Secundaria (Elementary and Secondary Education Act,
ESEA) promulgada por Lyndon B. Johnson, en 1965.
La ley ESEA se consider en su tiempo como una ley de derechos civiles, pues su propsito
central fue brindar oportunidades educativas completas a todos los estudiantes del pas. Por ello,
se ofrecieron subvenciones a los distritos con estudiantes de bajos recursos econmicos;
financiamientos federales para libros de texto y de biblioteca; apoyos econmicos a centros de
educacin especial y becas para estudiantes universitarios de bajos ingresos. Adems, la ley
estableci subvenciones federales a las agencias estatales de educacin para mejorar la calidad de
la educacin primaria y secundaria.
Para la administracin de Obama, la ley NLCB represent un importante paso educativo, ya que
se centr en identificar reas donde los estudiantes progresaban y dnde necesitan un apoyo
adicional, sin importar su raza, nivel socioeconmico o discapacidad. Esta ley puso en prctica
acciones que expusieron pblicamente las brechas de aprendizaje entre los estudiantes con altos
y bajos niveles de marginacin; informacin que estimul un dilogo nacional sobre la necesidad
de mejorar la educacin estadounidense a lo largo y ancho del pas. Asimismo, el enfoque en la
rendicin de cuentas se consider fundamental para avanzar hacia una educacin de calidad para
todos los nios; sin embargo, tambin enfrent desafos para su aplicacin efectiva y para poder
lograr su objetivo central.
La ley NCLB sufri modificaciones en 2007 que hicieron cada vez ms inviable su
implementacin, por lo que en 2012 el gobierno de Obama comenz a conceder flexibilidad a los
estados respecto a la aplicacin de ciertos requisitos de esta ley, a cambio de que disearan planes
de desarrollo ambiciosos destinados a cerrar las brechas en el aprendizaje de los estudiantes,
avanzar hacia la equidad educativa, mejorar la calidad de la enseanza e incrementar los
resultados de logro acadmico de todos los estudiantes.
Hay que decir que, desde 2010, muchos padres de familia, educadores y funcionarios del gobierno
de Obama reconocan que se requera de una nueva ley de educacin que atendiera los problemas
que no se haban podido resolver con la ley NCLB. Por ello, la ESSA plantea que para asegurar
el buen funcionamiento de las escuelas y el xito de los alumnos en sus estudios se deben
fomentar, entre otras, las siguientes lneas de accin: 1) avanzar hacia la equidad, protegiendo a
los estudiantes ms vulnerables y con mayores necesidades, 2) requerir que a todos los estudiantes
se les ensee con altos estndares acadmicos y que los preparen para tener xito en sus estudios
universitarios, 3) establecer objetivos de rendimiento basados en mltiples medidas y no slo en
pruebas de logro, 4) asegurar que se proporcione informacin vital a educadores, familias,
estudiantes y comunidades relacionada con las evaluaciones estatales anuales, que miden el
progreso de los estudiantes hacia altos estndares de desempeo, 5) apoyar e incrementar

innovaciones locales, incluyendo intervenciones desarrolladas por los lderes de las comunidades
educativas, 6) ampliar inversiones para aumentar el acceso a la educacin preescolar de alta
calidad, 7) proporcionar apoyos especiales para mejorar las competencias de los profesores sobre
el aprendizaje y evaluacin de los alumnos, 8) implementar programas para evaluar y premiar a
educadores eficaces de escuelas vulnerables, 9) mantener la rendicin de cuentas y realizar
acciones para mejorar las escuelas donde, por periodos prolongados, los estudiantes no progresen
y no concluyan sus estudios (5% de las escuelas con resultados de aprendizaje bajos y escuelas
con altos ndices de desercin escolar) y 10) implementar programas para apoyar a las
comunidades ms vulnerables.
La ley ESSA tambin propone un giro importante con relacin a la evaluacin de los docentes.
Algunos especialistas piensan que la era del involucramiento federal en la certificacin y
evaluacin de los docentes est llegando a su fin, ya que la nueva ley no requiere que los estados
establezcan sistemas para evaluar a los maestros que se basen en los resultados de aprendizaje de
sus estudiantes, como lo haca con toda contundencia la ley NCLB; tema que se abordar en un
segundo artculo sobre la ley ESSA.
Consejero del Instituto Nacional para la Evaluacin de la Educacin