La originalidad musical del Jazz

Posted on 08/03/2014

Charles Boeckman (Breve Historia del

Jazz, Buenos Aires, Victor Leru, 1979)
caractriz al
jazz
como

un arte popular de origen norteamericano, de

un extraordinario dinamismo y originalidad,
que desde el siglo XX se oye y practica en
extensas partes del mundo. En pocos aos fue
adquiriendo prestigio, y de ser un arte musical
de dudosa reputacin pas a ser una msica
oda, practicada y valorada en todo el mundo.
Uno de los rasgos que lo diferencian de la
msica clsica -esto tambin sucede con otras
msicas- es que no hay versiones escritas
definitivas, la msica de jazz, en buena
parte, se crea cada vez que se interpreta, por
eso la importancia de la audicin en directo, y
tambin de la grabacin. Toda transcripcin es
slo un plido reflejo de su msica,

particularmente de sus caracteres rtmicos,

del swing.
A la hora de definirlo como un estilo o un
gnero, surge la dificultad, pues puede ser
msica jazz la que hace un grupo de
guitarristas, un clarinetista, una orquesta de
vientos o una cancin acompaada al piano.
Se han intentado calificar las distintas formas
de jazz, por ej Jazztradicional de Nueva
Orlens, estilo Chicago, Jazz de la Costa
Oeste, Bebop, Cool Y es que la msica de
jazz abarca diversosestilos. Es mucho ms
que msica popular, tiene una
clara dimensin artstica, estilizada,
profesionalizada, con exigencia de tcnica y
de formacin musical, reglada o no Pero
tambin puede ser vista comomsica
popular, por el modo en que comunica con la
aficin, y por como se interacta con ella.
Esto sucedi particularmente en los EEUU en
la poca de las grandes orquestas de swing
(ca. 1935-45), a pesar de que esas
agrupaciones no hicieran un jazz puro Pero
estaban, al menos, muy influenciadas por l.
No solo es cosa de afro-americanos, pero ellos
fueron los principales actores y protagonistas,
sobre todo en sus orgenes. Algunos
musiclogos han afirmado que se ha
sobrevalorado el elemento africano del sur,
que el jazz tiene ms de europeo que de

africano. Afirman que por ej la msica de jazz

se basa en melodas de 12, 16 o 32 compases,
que emergera de las canciones folklricas
europeo-norteamericanas, baladas inglesas,
escocesas e irlandesas, himnos protestantes,
marchas militares Gunther Schuller (El jazz,
sus races y su desarrollo) mostr que no es
as, que tambin en la forma tiene clara
influencia africana, aunque sin duda es un
producto de fusin de culturas
musicales llevado a cabo en los Estados
Unidos. Martin Wilson por su parte centra la
cuestin aclarando que el sentido del ritmo, o
de la msica, no es privativo de ninguna raza,
aunque bien es cierto que sin el fundamental
componente africano el jazz no existira. Jelly
Roll Morton, el primer gran compositor de jazz,
tambin destac la importancia del matiz
hispano en la msica jazz.
Boeckman mantena que la escala ms usada
del jazz es la diatnica, de tradicin europea,
y no la africana pentatnica. En realidad en
frica existen escalas hexa y heptatnicas.
Las armonas son ms bien de diseo europeo.
Se puede afirmar inicialmente que sin la
influencia africana y el sentimiento soul
africano, no habra surgido el jazz. Y sin la
fusin de formas musicales europeas con las
africanas no habra surgido el jazz. Algo muy
parecido se puede afirmar del flamenco: no
existira sin los gitanos, pero tampoco sin lo
andaluz.

El jazz es difcil de definir -ms bien hay que

sentirlo, dejarse llevar e interpelar por esa
msica-. No obstante debemos intentarlo. En
una prxima entrada ampliaremos sobre los
caracteres musicales del jazz y su impronta
africana.