Ciclotrn

al plano de las placas y se hace el vaco. A dichas placas

se les aplican oscilaciones de alta frecuencia que producen un campo elctrico oscilante en la regin diametral
entre ambas. Como consecuencia, durante un semiciclo
el campo elctrico acelera los iones, formados en la regin diametral, hacia el interior de uno de los electrodos,
llamados Ds, donde se les obliga a recorrer una trayectoria circular mediante un campo magntico y nalmente
aparecern de nuevo en la regin intermedia.
El campo magntico se ajusta de modo que el tiempo que
se necesita para recorrer la trayectoria semicircular dentro del electrodo sea igual al semiperiodo de las oscilaciones. En consecuencia, cuando los iones vuelven a la
regin intermedia, el campo elctrico habr invertido su
direccin y los iones recibirn entonces un segundo aumento de la velocidad al pasar al interior de la otra 'D'.

Ciclotrn de 152 cm, datado en 1939.

Un ciclotrn es un tipo de acelerador de partculas. El

mtodo directo de acelerar iones utilizando la diferencia
de potencial presentaba grandes dicultades experimentales asociados a los campos elctricos intensos. El ciclotrn evita estas dicultades por medio de la aceleracin
mltiple de los iones hasta alcanzar elevadas velocidades
sin el empleo de altos voltajes.

Como los radios de las trayectorias son proporcionales

a las velocidades de los iones, el tiempo que se necesita
para el recorrido de una trayectoria semicircular es independiente de sus velocidades. Por consiguiente, si los
iones emplean exactamente medio ciclo en una primera
semicircunferencia, se comportarn de modo anlogo en
La mayora de los actuales aceleradores de partculas de todas las sucesivas y, por tanto, se movern en espiral y
alta energa descienden del primer ciclotrn de protones en resonancia con el campo oscilante hasta que alcancen
de 1 MeV construido por Ernest O. Lawrence y M. S. Li- la periferia del aparato.
vingstone en Berkeley (California, EE. UU.). El artculo
Su energa cintica nal ser tantas veces mayor que la
original publicado en la revista Physical Review, volumen
que corresponde al voltaje aplicado a los electrodos mul40, del 1 de abril de 1932, titulado "Produccin de iones
tiplicado por el nmero de veces que el ion ha pasado por
ligeros de alta velocidad sin el empleo de grandes voltala regin intermedia entre las 'Ds.
jes", describe este original invento.

Descripcin

2 Movimiento circular
Una partcula cargada describe una semicircunferencia
en un campo magntico uniforme. La fuerza sobre la partcula viene dada por el producto vectorial Fm=qvxB (q:
carga, v, B: vectores velocidad y campo magntico). Su
mdulo es Fm=qvB, su direccin radial hacia el centro
de la circunferencia. Aplicando la segunda ley de Newton
Plano de la patente original de 1934.
al movimiento circular uniforme, obtenemos el radio de
El ciclotrn consta de dos placas semicirculares huecas, la circunferencia.
que se montan con sus bordes diametrales adyacentes El tiempo que tarda en dar media vuelta es por tanto, indentro de un campo magntico uniforme que es normal dependiente del radio de la rbita
1

Aceleracin del ion

El ion es acelerado por el campo elctrico existente entre

las Ds. Incrementa su energa cintica en una cantidad
igual al producto de su carga por la diferencia de potencial
existente entre las Ds.
Cuando el ion completa una semicircunferencia en el
tiempo constante P1/2, se invierte la polaridad por lo que
el ion es nuevamente acelerado por el campo existente en
la regin intermedia. El ion de nuevo, incrementa su energa cintica en una cantidad igual al producto de su carga
por la diferencia de potencial existente entre las Ds.
La energa nal del ion es nqV, siendo n el nmero de
veces que el ion pasa por la regin entre las Ds.

Frecuencia de resonancia del ciclotrn

Podemos calcular el semiperiodo, teniendo en cuenta que

el tiempo que le lleva a un ion describir una semicircunferencia es el mismo e independiente de su radio.
A partir del dato de la intensidad del campo magntico
(B), la cantidad de carga (q) y la velocidad (V), podemos
obtener el valor de :
El radio de Larmor est denido por:
r=

mV
qB

Adems, en un movimiento circular se sabe que:

w=

V
r

Por lo tanto:
w=

qB
m

Se tiene un sistema que guarda cierta analoga con las

oscilaciones forzadas de una partcula unida a un muelle
elstico. La partcula (ion) en el campo magntico tiene
un periodo (o frecuencia) natural que hemos calculado
anteriormente. La fuerza oscilante est representada por
el potencial alterno. Cuando la frecuencia (o periodo) del
potencial alterno coincida con la frecuencia (o periodo)
de la partcula que describe las rbitas semicirculares, se
produce el fenmeno de la resonancia. La partcula va ganando continuamente energa que suministra el potencial
alterno. Cuando no coinciden, el ion va ganando energa
al principio pero llega un momento en que la pierde y
acaba parndose en la regin intermedia entre las Ds.

Vase tambin
Acelerador de partculas

ENLACES EXTERNOS

Sincrotrn
Sincrociclotrn

6 Referencias
7 Enlaces externos
El desarrollo de un ciclotrn en LBNL (en ingls)
Qu es un ciclotrn (en ingls)
Ciclotrn en Java (en ingls)
Acelerador de partculas cargadas. El ciclotrn

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