6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

1.4. LA ALIMENTACIN COMPLEMENTARIA

Una nutricin adecuada durante la infancia y la niez temprana es fundamental para que el nio
desarrolle plenamente su potencial humano. El perodo comprendido entre el nacimiento y los dos
aos de edad, es crtico para la promocin del ptimo crecimiento, salud y desarrollo.
La lactancia exclusiva no es suficiente para satisfacer todos los requerimientos nutricionales de
los lactantes y nios pequeos ms all de los seis meses. Despus de esta edad son necesarios
alimentos complementarios, adems de la leche materna. Durante este perodo de transicin, de la
lactancia exclusiva a la alimentacin familiar, el nio se va acostumbrando, lenta y progresivamente,
a consumir una variedad de alimentos, de diferentes texturas, consistencias y sabores, hasta que
recibe los alimentos slidos de la familia hacia el ao de edad.
El inicio de la alimentacin complementaria demasiado pronto no es conveniente porque:
La leche materna puede ser desplazada por otros alimentos o lquidos de inferior calidad
que pueden no ser lo bastante nutritivos, ni tener la suficiente energa para satisfacer las
necesidades del nio, y puede conducir a la reduccin del suministro de la leche materna.
Los nios pueden ser incapaces de digerir ciertos alimentos.
La exposicin precoz de los nios a patgenos microbianos potencialmente contaminantes de
estos alimentos, da lugar a un aumento de riesgo de enfermedad diarreica y la consecuente
malnutricin.
La exposicin temprana de los nios a ciertos alimentos puede desencadenar alergias.
Las madres recuperan ms pronto la fertilidad, porque al disminuir la succin se reduce el
perodo de supresin de la ovulacin.
Retrasar la introduccin de la alimentacin complementaria tampoco es aconsejable porque:
La lactancia materna exclusiva despus de los seis meses, puede no proporcionar suficiente
energa y nutrientes y puede conducir a falla de crecimiento y desnutricin.
La lactancia exclusiva despus de los seis meses puede no satisfacer los requerimientos de
algunos micronutrientes, en especial hierro y zinc.
El ptimo desarrollo de las habilidades motoras orales, tales como la masticacin y la
disposicin a aceptar nuevos sabores y texturas, pueden afectarse desfavorablemente.
Los siguientes principios de orientacin para la alimentacin complementaria del nio amamantado
son una gua sobre los comportamientos deseables, relacionados con la alimentacin, as como
recomendaciones sobre la cantidad, consistencia, frecuencia, densidad energtica y contenido de
nutrientes de los alimentos:

PRINCIPIO1: PRACTICAR LA LACTANCIA MATERNA EXCLUSIVA DESDE EL NACIMIENTO

HASTA LOS 6 MESES DE EDAD, INTRODUCIR LOS ALIMENTOS COMPLEMENTARIOS A
PARTIR DE LOS 6 MESES (180 DAS) Y CONTINUAR CON LA LACTANCIA MATERNA.
A la edad de 6 meses el lactante, generalmente, duplica su peso al nacer y se torna ms activo.
Por s sola, la lactancia materna ya no es suficiente para cubrir sus requerimientos de energa y
de nutrientes, por lo tanto se deben introducir los alimentos complementarios para completar la
diferencia. Aproximadamente, a los 6 meses de edad, el lactante tambin ha alcanzado el desarrollo
suficiente para recibir otros alimentos. El sistema digestivo es lo suficientemente maduro para

AIEPI - Libro Clnico

617

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

digerir el almidn, protenas y grasas de una dieta no lctea. Los lactantes muy pequeos expulsan
los alimentos con la lengua pero, entre los 6 y 9 meses, pueden recibir y mantener los alimentos en la
boca con mayor facilidad.

PRINCIPIO 2: CONTINUAR CON LA LACTANCIA MATERNA FRECUENTE Y A LIBRE

DEMANDA HASTA LOS DOS AOS DE EDAD O MS.
La lactancia materna debera continuar junto con la alimentacin complementaria hasta los dos
aos de edad y debe ser administrada a demanda, tan frecuentemente como el nio lo desee. La
lactancia materna puede aportar la mitad o ms de los requerimientos de energa del nio de 6 a 12
meses de edad y un tercio de sus requerimientos de energa, adems de otros nutrientes de elevada
calidad para nios de 12 a 24 meses de edad. La leche materna contina aportando nutrientes de
mejor calidad que los que existen en los alimentos complementarios, as como factores protectores.

PRINCIPIO 3. PRACTICAR LA ALIMENTACIN PERCEPTIVA APLICANDO LOS

PRINCIPIOS DE CUIDADO PSICOSOCIAL.
La alimentacin complementaria ptima depende, no solamente, del con qu se alimenta al nio;
tambin depende del cmo, cundo, dnde y quin lo alimenta. El trmino de alimentacin
perceptiva (ver Cuadro) es empleado para describir que el cuidador aplica los principios del cuidado
psicosocial. El nio debe tener su propio plato, de manera que el cuidador pueda saber si el nio
est recibiendo suficiente comida. Para alimentar al nio se puede emplear un utensilio, como una
cuchara, o solamente la mano limpia; esto depende de la cultura. El utensilio debe ser el apropiado
para la edad del nio. Iniciar con cucharas pequeas y ms adelante se pueden emplear cucharas de
mayor tamao y tenedores.

ALIMENTACIN PERCEPTIVA

Alimentar a los lactantes directamente y asistir a los nios mayores cuando comen por s
solos, respondiendo a sus signos de hambre y satisfaccin
Alimentar despacio y pacientemente y animar a los nios a comer, pero sin forzarlos
Si los nios rechazan varios alimentos, experimentar con diversas combinaciones, sabores,
texturas y mtodos para animarlos a comer
Minimizar las distracciones durante las horas de comida si el nio pierde inters
rpidamente
Recordar que los momentos de comer son perodos de aprendizaje y amor; se debe hablar
con los nios y mantener el contacto visual.

No se ha demostrado ninguna importancia en relacin con el hecho de dar el pecho materno antes
o despus de la alimentacin complementaria, durante cualquiera de las comidas. La madre puede
decidir esto segn su conveniencia o segn la demanda del nio.

618

AIEPI - Libro Clnico

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

PRINCIPIO 4. EJERCER BUENAS PRCTICAS DE HIGIENE Y MANEJO DE LOS ALIMENTOS

La contaminacin microbiana de los alimentos complementarios es la principal causa de
enfermedad diarreica, que es muy comn entre nios de 6 a 12 meses de edad. La preparacin y el
almacenamiento seguros de los alimentos complementarios reducen el riesgo de diarrea. Es ms
probable que el empleo de biberones con chupos para administrar lquidos, provoque la transmisin
de infecciones, que el empleo de vasos o tazas; por lo tanto, el empleo de biberones debe ser evitado.
Todos los utensilios, como vasos, tazas, platos y cucharas empleados para alimentar al lactante o
nio pequeo, deben ser exhaustivamente lavados. En muchas culturas, es comn el comer con las
manos y los nios reciben piezas slidas de alimentos para que las sostengan y mastiquen, llamadas
comidas para los dedos. Es importante que las manos del cuidador y del nio sean cuidadosamente
lavadas antes de comer.
Las bacterias se multiplican rpidamente en ambientes clidos y ms lentamente si la comida es
refrigerada. Cuando los alimentos no puedan ser refrigerados, deben ser consumidos tan pronto
como sea posible despus de ser preparados (no ms de 2 horas), antes de que las bacterias tengan
tiempo para multiplicarse.

CINCO CLAVES PARA LA INOCUIDAD

DE LOS ALIMENTOS

Mantener la limpieza
Separe alimentos crudos y cocinados
Cocine completamente
Mantenga los alimentos a temperaturas seguras
Use agua y materias primas seguras.

PRINCIPIO 5. COMENZAR A LOS SEIS MESES DE EDAD CON CANTIDADES PEQUEAS

DE ALIMENTOS Y AUMENTAR LA CANTIDAD CONFORME CRECE EL NIO, MIENTRAS
SE MANTIENE LA LACTANCIA MATERNA.
La cantidad total de alimentos generalmente es medida segn la cantidad de energa que aportan;
es decir la cantidad de kilocaloras (Kcal) que necesita el nio. Tambin son importantes otros
nutrientes, los que deben ser parte de los alimentos o deben ser aadidos al alimento bsico. La
leche materna cubre todas las necesidades hasta los 6 meses de edad pero, despus de esta edad,
existe una brecha de energa que requiere ser llenada mediante los alimentos complementarios (ver
tabla). La cantidad de alimentos que se requiere para cubrir estas brechas se incrementa a medida
que el nio tiene mayor edad y que la ingesta de leche materna se reduce.

AIEPI - Libro Clnico

619

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

Energa requerida segn edad y la cantidad aportada por la leche materna

La Tabla siguiente resume la cantidad de alimentos que se requiere a diferentes edades; el nmero
promedio de kilocaloras que un lactante o nio pequeo requiere a diferentes edades, a partir de
los alimentos complementarios y la cantidad aproximada de comida, por da, que se le debe brindar
para alcanzar esta cantidad de energa. La cantidad se incrementa de manera gradual, mes a mes,
a medida que el nio crece y se desarrolla; la tabla muestra un promedio para cada rango de edad.
GUA PRCTICA SOBRE LA CALIDAD, FRECUENCIA Y CANTIDAD DE ALIMENTOS PARA NIOS DE 6 A
23 MESES DE EDAD, QUE RECIBEN LACTANCIA MATERNA A DEMANDA
EDAD
ENERGA NECESARIA
TEXTURA
FRECUENCIA
CANTIDAD DE ALIADEMS DE LECHE
MENTOS QUE CONMATERNA
SUMIR UN NIO
PROMEDIO EN CADA
COMIDA
68
200 Kcal/da
Comenzar con papillas 2 3 comidas por da Comenzar con 2 3
meses
espesas, alimentos bien
cucharadas por comiaplastados
Dependiendo
del da, incrementar graapetito del nio, se dualmente a vaso o
Continuar con la comida pueden ofrecer 1 2 taza de 250 ml.
de la familia, aplastada meriendas
9 11
300 Kcal/da
3 4 comidas por da
meses
Alimentos finamente pi vaso o taza o plato
cados o aplastados y ali- Dependiendo
del de 250 ml
mentos que el nio pue- apetito del nio, se
da agarrar con la mano pueden ofrecer 1 -2
meriendas
12 23
550 Kcal/da
3 4 comidas por da
meses
Alimentos de la familia,
a un vaso o taza o
picados o, si es necesa- Dependiendo
del plato de 250 ml
rio, aplastados
apetito del nio, se
pueden ofrecer 1-2
meriendas
Informacin adicional
Las cantidades recomendadas de alimentos, que se incluyen en la tabla, consideran una densidad energtica
de aproximadamente 0,8 a 1,0 Kcal/g. Si la densidad de energa de los alimentos es de aproximadamente 0,6
Kcal/g, la madre debera incrementar la densidad energtica de los alimentos (agregando algunos alimentos
especiales) o incrementar la cantidad de alimentos por comida. Por ejemplo:
de 6 a 8 meses, incrementar gradualmente hasta dos tercios de vaso o taza

620

AIEPI - Libro Clnico

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

de 9 a 11 meses, darle 3 cuartos de vaso o taza

de 12 a 23 meses, darle un vaso o taza completo.
La madre o el cuidador, debera alimentar al nio empleando los principios de alimentacin perceptiva,
reconociendo las seales de hambre y de saciedad. Estos signos deben guiar la cantidad de alimentos a ser
administrada durante cada comida y la necesidad de darle meriendas.
Si el lactante NO recibe lactancia materna, darle adems: 1 a 2 vasos o tazas de leche por da y 1 a 2 comidas
adicionales por da.

La cantidad verdadera (peso o volumen) de comida requerida, depende de la densidad energtica

del alimento ofrecido. La leche materna contiene aproximadamente 0,7 Kcal por ml, mientras que los
alimentos que son aguados y diluidos, contienen aproximadamente solo 0,3 Kcal por gramo. Para
que los alimentos complementarios tengan 1,0 Kcal por gramo, es necesario que sean muy espesos
y que contengan grasa o aceite, lo cual hace que sean alimentos ricos en energa.
Cuando el alimento complementario es introducido en la dieta del lactante, este tiende a recibir
pecho materno con menor frecuencia y su ingesta de leche disminuye, de manera que, efectivamente
la alimentacin complementaria desplaza a la leche materna. Si los alimentos complementarios
tienen una densidad energtica menor que la leche materna, la ingesta de energa del nio ser
menor que la que obtena con la lactancia materna exclusiva; esta es una causa importante de
desnutricin.
Generalmente, el apetito del nio sirve como gua para estimar la cantidad de alimentos que puede
ser ofrecida. La enfermedad y la desnutricin reducen el apetito, de manera que un nio enfermo
podra consumir menos alimentos de los que necesita. Un nio que se encuentra en recuperacin de
una enfermedad puede requerir un apoyo adicional con la alimentacin, para asegurar una ingesta
adecuada. Si el nio incrementa su apetito durante la recuperacin, se le debe ofrecer una comida
adicional.

PRINCIPIO 6. AUMENTAR LA CONSISTENCIA Y LA VARIEDAD DE LOS ALIMENTOS

GRADUALMENTE CONFORME CRECE EL NIO, ADAPTNDOSE A LOS REQUISITOS Y
HABILIDADES DE LOS NIOS
La consistencia ms apropiada de la comida del lactante o nio pequeo, depende de la edad y
del desarrollo neuromuscular. Al inicio de los 6 meses, el lactante puede comer alimentos slidos
o semislidos, en forma de pur o aplastados. A la edad de 8 meses, la mayora de los lactantes
tambin pueden comer algunos alimentos que son levantados con los dedos. A los 12 meses, la
mayora de los nios pueden comer los mismos alimentos consumidos por el resto de la familia. Se
debe evitar los alimentos que pueden provocar asfixia, como el man entero.
Los alimentos complementarios deben ser lo suficientemente espesos para mantenerse en la cuchara
y que no se escurran hacia fuera. Los alimentos ms espesos o ms slidos tienen mayor densidad
de energa y nutrientes que los alimentos aguados o muy blandos. Cuando el nio come alimentos
espesos o slidos, resulta ms fcil el darles mayor suministro de Kcal e incluir una variedad de
ingredientes ricos en nutrientes, como los de origen animal. Existen pruebas sobre la presencia de
una ventana crtica para incorporar alimentos grumosos (con pedazos de alimentos): si estos son
administrados ms all de los 10 meses de edad, se pude incrementar el riesgo posterior de sufrir
problemas de alimentacin. Si bien el continuar con alimentos semislidos puede ahorrar tiempo, es
importante para el crecimiento ptimo del nio que, la consistencia de los alimentos se incremente
de manera gradual y con la edad.

AIEPI - Libro Clnico

621

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

CONSISTENCIA CORRECTA

MUY DILUIDA

PRINCIPIO 7. AUMENTAR EL NMERO DE VECES QUE EL NIO CONSUME LOS

ALIMENTOS COMPLEMENTARIOS CONFORME VA CRECIENDO.
A medida que el nio tiene mayor edad necesita una mayor cantidad total de alimentos por da;
los alimentos deben ser divididos o fraccionados en una mayor cantidad de comidas. El nmero de
comidas que un lactante o nio pequeo necesita, depende de:

Cunta energa necesita el nio para cubrir la brecha de energa. Cuanta ms energa requiera
el nio cada da, necesitar mayor nmero de comidas para asegurar que l o ella tenga la
suficiente energa.
La cantidad de alimentos que el nio pueda comer en una comida. Depende de la capacidad o
tamao de su estmago, la cual usualmente es de 30 ml por kg de peso. Un nio que pesa 8 kg
tendr una capacidad gstrica de 240 ml, aproximadamente un vaso o taza de tamao grande;
no se puede esperar que coma ms que esta cantidad durante una comida.
La densidad energtica del alimento ofrecido. La densidad de energa de los alimentos
complementarios debe ser mayor que la de la leche materna: esto es, al menos 0,8 Kcal por
gramo. Si la densidad energtica es menor, para llenar la brecha de energa se requiere un
mayor volumen de alimentos; estos pueden requerir ser fraccionados en un nmero mayor de
comidas.
Como se mostr en la Tabla, un lactante entre 6 a 8 meses de edad, necesita 2 a 3 comidas al da y
un lactante entre los 9 y los 23 meses necesita de 3 a 4 comidas al da. Dependiendo del apetito del
nio, se le puede ofrecer 12 meriendas nutritivas. Las meriendas se definen como los alimentos
que son consumidos entre las comidas principales, frecuentemente el nio emplea sus dedos para
comerlas, adems son convenientes y fciles de ser preparadas. Si las meriendas son fritas pueden

622

AIEPI - Libro Clnico

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

tener una mayor densidad energtica. La transicin de 2 a 3 comidas y de porciones pequeas a ms

grandes, ocurre de manera gradual entre estas edades, dependiendo del apetito del nio y de cmo
l o ella se est desarrollando.
Si el nio recibe muy pocas comidas, no recibir la cantidad suficiente de alimentos para cubrir sus
necesidades energticas. Si el nio come demasiadas comidas, lactar menos o incluso podra dejar
de lactar del todo. Durante el primer ao de vida, el desplazamiento de la leche materna reduce la
calidad y cantidad de la ingesta total de nutrientes del nio.

PRINCIPIO 8. DAR UNA VARIEDAD DE ALIMENTOS PARA ASEGURARSE DE CUBRIR LAS

NECESIDADES NUTRICIONALES.
Los alimentos complementarios deberan brindar suficiente energa, protena y micronutrientes para
cubrir las brechas de energa y de nutrientes del nio, de manera que junto con la leche materna se
cubran todas sus necesidades.
La Figura muestra que las brechas de energa, protena, hierro y vitamina A requieren ser cubiertas
mediante la alimentacin complementaria, para un nio de 1223 meses de edad. La parte clara de
cada barra muestra el porcentaje de las necesidades diarias que puede ser aportado mediante un
promedio de ingesta de 550 ml de leche materna. La parte oscura de la barra muestra la brecha que
debe ser completada mediante los alimentos complementarios.

Brechas a ser llenadas con la alimentacin complementaria para un nio o nia de

12-23 meses que recibe lactancia materna

La mayor brecha es la que corresponde a la del hierro, de manera que es de particular importancia
que los alimentos complementarios contengan hierro; en lo posible se debe emplear alimentos de
origen animal, como carne, vsceras, aves de corral o pescado. Una alternativa son los guisantes,
frijoles, lentejas y nueces, que deben ser administrados con alimentos ricos en vitamina C, para
favorecer la absorcin de hierro; pero estos alimentos no deben reemplazar completamente a los de
origen animal.

AIEPI - Libro Clnico

623

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

El Cuadro resume las caractersticas de un buen alimento complementario. Generalmente, el

ingrediente central del alimento complementario es un alimento bsico local. Los alimentos bsicos
pueden ser cereales, races o frutas que estn constituidos principalmente por hidratos de carbono y,
por lo tanto, aportan energa. Los cereales tambin contienen algo de protena; pero las races, como
la yuca y frutas con almidn, como el banano, contienen muy poca cantidad de protena.
UN BUEN ALIMENTO COMPLEMENTARIO ES:
Rico en energa, protena y micronutrientes
(particularmente hierro, zinc, calcio, vitamina A y folato).
No es picante ni salado.
El nio puede comerlo con facilidad.
Es del gusto del nio.
Est disponible localmente y es asequible.

Cada da, se debera aadir una variedad de otros alimentos al alimento bsico, para aportar otros
nutrientes. Estos incluyen:
Los alimentos de origen animal son buenas fuentes de
protena, hierro y zinc. El hgado tambin aporta vitamina
A y folato. La yema del huevo es una buena fuente de
protena y de vitamina A, pero no de hierro. El nio debe
recibir la parte slida de estos alimentos y no solamente
el jugo.
Los productos lcteos, como la leche, el queso y el
yogur, son buenas fuentes de calcio, protenas, energa y
vitaminas del complejo B.
Los guisantes, frijoles, lentejas, man y soya, son buenas
fuentes de protena y contienen algo de hierro. El comer al
mismo tiempo alimentos ricos en vitamina C (por ejemplo
tomates, ctricos y otras frutas, adems de vegetales de
hojas verdes), favorece la absorcin de hierro.

Las frutas y verduras de color naranja, como la zanahoria,

ahuyama, mango y papaya y las hojas de color verde
oscuro, por ejemplo la espinaca, son ricos en caroteno, un
precursor de la vitamina A y tambin son ricos en vitamina
C.

Las grasas y aceites son fuentes concentradas de energa

y de ciertas grasas esenciales que son necesarias para el
crecimiento del nio.

Ilustraciones: Unicef, 2012

624

AIEPI - Libro Clnico

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

Los alimentos complementarios vegetarianos (a base de plantas) no son suficientes por si solos
para cubrir los requerimientos de hierro y zinc de un lactante o nio pequeo de 6 a 23 meses
de edad. Es necesario aadir alimentos de origen animal que contengan suficiente hierro y zinc.
Como alternativa, para llenar algunas brechas crticas, se puede emplear alimentos fortificados con
micronutrientes.
El consumo de grasas y aceites es importante, debido a que incrementan la densidad energtica
de los alimentos y mejoran su sabor. Las grasas tambin mejoran la absorcin de la vitamina A y de
otras vitaminas liposolubles. Algunos aceites, en especial los de soya, tambin aportan cidos grasos
esenciales. La grasa debe representar del 30 al 45% del aporte total de la energa aportada por la
leche materna y la alimentacin complementaria juntas. La proporcin de grasa no debe ser superior
ya que el nio no comera otros alimentos que contengan protena y otros nutrientes importantes,
como hierro y zinc.
El azcar es una fuente concentrada de energa, pero carece de otros nutrientes. Puede daar
los dientes de los nios y provocar sobrepeso y obesidad. El azcar y las bebidas dulces, como
las gaseosas, deben ser evitados debido a que reducen el apetito del nio, dejando de consumir
alimentos ms nutritivos. El t y el caf contienen compuestos que interfieren con la absorcin de
hierro y no se recomiendan para nios pequeos.
Debido a que existe preocupacin en relacin a potenciales efectos alrgicos, es frecuente que las
familias restrinjan ciertos alimentos de la dieta de los lactantes y nios pequeos. Sin embargo, no
existen estudios controlados que demuestren que estas dietas restrictivas tengan un efecto protector
frente a las alergias. Por lo tanto, los nios pequeos pueden consumir una variedad de alimentos
desde los seis meses de edad, incluyendo leche de vaca, huevos, man, pescado y mariscos.

PRINCIPIO 9. UTILIZAR ALIMENTOS COMPLEMENTARIOS FORTIFICADOS O

SUPLEMENTOS DE VITAMINAS Y MINERALES PARA LOS LACTANTES DE ACUERDO A
SUS NECESIDADES.
Los alimentos complementarios no fortificados, predominantemente a base de plantas usualmente
brindan cantidades insuficientes de ciertos nutrientes clave (particularmente hierro, zinc y
vitamina B6) para lograr alcanzar las cantidades recomendadas de ingesta de nutrientes, durante
la alimentacin complementaria. La incorporacin de alimentos de origen animal, en algunos
casos, puede ser suficiente para llenar la brecha; sin embargo, para poblaciones que viven en la
pobreza, esto incrementa el costo de la alimentacin, lo cual puede ser un inconveniente. Adems,
la cantidad de alimentos de origen animal que puede ser factiblemente consumida por los lactantes
(por ejemplo de 6 a 12 meses de edad), generalmente es insuficiente para llenar la brecha de hierro.
La dificultad para alcanzar los requerimientos de estos nutrientes, no es exclusiva de los pases en
desarrollo. El promedio de la ingesta de hierro en lactantes de pases industrializados, podra ser
bastante ms bajo si no existiera la amplia disponibilidad de productos fortificados con hierro. Por
lo tanto, en lugares donde los alimentos de origen animal son escasos o no estn disponibles para
muchas familias, es necesario que existan en los sitios de consumo alimentos complementarios
fortificados con hierro o alimentos fortificados con suplementos nutricionales (micronutrientes en
polvo) o con suplementos de base lipdica.

AIEPI - Libro Clnico

625

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

PRINCIPIO 10. AUMENTAR LA INGESTA DE LQUIDOS DURANTE LA ENFERMEDAD

INCLUYENDO LECHE MATERNA Y ALENTAR PARA QUE COMA ALIMENTOS SUAVES,
VARIADOS Y QUE SEAN SUS FAVORITOS. DESPUS DE LA ENFERMEDAD, DAR
ALIMENTOS CON MAYOR FRECUENCIA Y ALENTAR PARA QUE COMA MS.
Durante la enfermedad, con frecuencia la necesidad de lquidos se incrementa, de manera que se
debera ofrecer y estimular a que el nio beba ms; adems, debe continuar con la lactancia materna
a demanda. Frecuentemente, el apetito del nio hacia la comida disminuye, mientras que el deseo
de lactar se incrementa; la leche materna se convierte en la principal fuente, tanto de lquidos como
de nutrientes.
Se debera estimular a que el nio coma algo de alimentos complementarios, para mantener el
aporte de nutrientes y mejorar su recuperacin. Usualmente, la ingesta es mejor si se ofrece al nio
sus alimentos preferidos y si los alimentos son suaves y apetitosos. Es probable que la cantidad de
alimentos que recibe en cualquier comida sea menor que la usual, de manera que el cuidador debe
ofrecer los alimentos con mayor frecuencia y en pequeas cantidades.
Cuando el lactante o nio pequeo est en perodo de recuperacin y su apetito mejora, el cuidador
debe ofrecerle una porcin adicional en cada comida o una comida o merienda adicionales cada
da.

1.4.1. EL DESARROLLO DEL NIO Y LA ALIMENTACIN

COMPLEMENTARIA
Hacia los seis meses de vida la mayora de los nios se sientan con apoyo y pueden barrer la cuchara
con su labio superior. Ha perdido gradualmente el reflejo de protrusin, que es aquel reflejo por el
cual el nio expulsa con la lengua los objetos y alimentos que se aproximan a sus labios, reflejo que
est presente durante las primeras 12 semanas de vida y comienza a desaparecer despus del cuarto
mes. Desde los cinco meses lleva objetos a la boca y desarrolla el reflejo de masticacin, el cual le
permite el consumo de alimentos semislidos, independiente de si han o no salido los dientes.
Entre los siete y los nueve meses de edad, se producen movimientos rtmicos de masticacin, la
cual es una habilidad esencial necesaria para pasar del destete a la ingesta de alimentos slidos.
Debe recordarse siempre que existe un perodo crtico del desarrollo del nio durante el cual debe
aprender a masticar, que se inicia a los cinco meses y dura hasta el primer ao de vida.
De los nueve a los 12 meses la mayora de los nios han adquirido la habilidad manual para
alimentarse por s mismos, beber de un vaso usando las dos manos y comer los alimentos preparados
para el resto de la familia, con solo pequeas adaptaciones (cortados en trozos pequeos y comidos
con la cuchara o con los dedos).

1.4.2. ALIMENTOS APROPIADOS PARA LA ALIMENTACIN

COMPLEMENTARIA
La tabla presenta una lista de alimentos, principios nutritivos que contienen y como deben ser
administrados, para lograr una buena alimentacin complementaria. Posteriormente se resume
como introducirlos segn la edad.

626

AIEPI - Libro Clnico

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

ALIMENTOS APROPIADOS PARA LA ALIMENTACIN COMPLEMENTARIA

QU ALIMENTOS DAR Y POR QU
CMO DAR LOS ALIMENTOS
LECHE MATERNA: contina aportando
Lactantes de 6 a 11 meses
energa y nutrientes de alta calidad hasta los
Continuar con la lactancia materna
23 meses
Dar porciones adecuadas de:
ALIMENTOS BSICOS: aportan energa,
Pur espeso, elaborado con maz,
un poco de protena (solo los cereales) y
yuca; aadir leche, frutos secos (nuez,
vitaminas. Ejemplos: cereales (arroz, trigo,
almendra, etc.) o azcar
maz, quinua), races (yuca, batata y papas) y

Mezclas
de
purs
elaborados
frutas con almidn (pltano)
con
pltano,
papa,
yuca
o arroz:
ALIMENTOS DE ORIGEN ANIMAL: aportan
mezclarlos
con
pescado,
frijoles
o man
protena de alta calidad, hierro, zinc y
aplastados;
agregar
verduras
verdes
vitaminas. Ejemplos: hgado, carnes rojas,
Dar meriendas nutritivas: huevo,
carne de pollo, pescado, huevo (no es buena
pltano, pan, papaya, leche y budines
fuente de hierro)
elaborados con leche, galletas, pan con
PRODUCTOS LCTEOS: aportan protena,
mantequilla, margarina, pasta de man o
energa, la mayora de vitaminas
miel, papa cocida
(especialmente vitamina A y folato), calcio.
Ejemplos: leche, queso y requesn (cuajada)
Nios de 12 a 23 meses
VERDURAS DE HOJAS VERDES Y DE COLOR
NARANJA: aportan vitaminas A, C y
Continuar con la lactancia materna
folato. Ejemplos: espinaca, brcoli, acelga,
Dar porciones adecuadas de:
zanahoria, ahuyama, camote
Mezclas de alimentos de la familia,
LEGUMINOSAS: aportan protena (de calidad
aplastados o finamente cortados,
media), energa, hierro (no se absorben
elaborados con papa, yuca, maz o
bien). Ejemplos: guisantes, variedades de
arroz; mezclarlos con pescado, frijoles
frijoles, lentejas, habas, arvejas
o man aplastados; aadir verduras
ACEITES Y GRASAS: aportan energa y
verdes
cidos grasos esenciales. Ejemplos: aceites
Pur espeso de maz, yuca; aadir
(se prefiere el aceite de soja o de colza),
leche, soya, frutos secos o azcar
margarina, mantequilla o manteca de cerdo
Dar meriendas nutritivas: huevo,
SEMILLAS: aportan energa. Ejemplos: pasta
pltano, pan, papaya, leche y budines
de man o pastas de frutos secos, semillas
elaborados con leche, galletas, pan con
remojadas o germinadas, como ser semillas
mantequilla, margarina, pasta de man o
de girasol, meln o ssamo
miel, papa cocida

PARA RECORDAR
Alimentos ricos en hierro: hgado (de cualquier tipo), vsceras de animales, carne de animales
(especialmente la roja), carne de aves (especialmente la carne oscura), alimentos fortificados
con hierro
Alimentos ricos en vitamina A: hgado (de cualquier tipo), aceite rojo de palma, yema de
huevo, frutas y verduras de color naranja, verduras de hoja verde
Alimentos ricos en zinc: hgado (de cualquier tipo), vsceras de animales, alimentos
preparados con sangre, carne de animales, aves y pescado, mariscos y yema de huevo
Alimentos ricos en calcio: leche o productos lcteos, pequeos pescados con hueso
Alimentos ricos en vitamina C: frutas frescas, tomates, pimientos (verde, rojo, amarillo) y
verduras verdes

AIEPI - Libro Clnico

627

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

 MESES DE EDAD

Continuar la lactancia materna a libre demanda

de da y de noche.

El objetivo de esta etapa es ensear al nio a

comer con cuchara.

Iniciar con cereal preparado en forma de papilla,

al que se le adiciona agua o leche segn el cereal.
Administrarlo con cuchara.

Preparar compota de frutas carnosas, triturando

la fruta con un tenedor, utilizar frutas como banano,
mango, durazno, pera, manzana, papaya, meln.
Ilustraciones: Unicef, 2012
Administrarlas recin preparadas, con cuchara.
Ofrecer verduras como zanahoria, ahuyama, acelga, habichuela, espinaca, lechuga y tallos. Preferiblemente
un vegetal verde y uno amarillo diariamente. Cocinarlos en una olla tapada con poca agua hirviendo
hasta que ablanden (tres minutos hirviendo) para preparar una papilla o pur y ofrecerla con cuchara, no
adicionar sal ni condimentos.
El nio debe recibir dos a tres porciones por da de estos nuevos alimentos.

7 Y 8 MESES DE EDAD
Continuar la leche materna, aunque la reciba con menor frecuencia.
Iniciar carne como hgado o pajarilla, carne de res, ternera o cordero magras (sin gordo) o pollo sin cuero;
ofrecerlas cocinadas, picadas muy pequeas y
trituradas.
Ofrecer pescado de agua dulce o salada,
cocinado y triturado.
Comenzar a introducir el huevo, iniciando por
la yema, cocinarlo adecuadamente de siete a 10
minutos.
Al 8 mes introducir frjol, arveja seca, lenteja y
garbanzo. Cocinarlos y administrarlos licuados,
en papilla o en pur.
Ofrecer tres porciones por da y leche materna.
Ilustraciones: Unicef, 2012

9 A 11 MESES DE EDAD
Deben introducirse alimentos de mayor consistencia,
picados y en trozos para ayudarle a aprender a masticar y
el manejo de los pequeos trozos.
Las comidas deben ser variadas y contener frutas,
vegetales, leguminosas, pequeas cantidades de carne,
hgado, huevo y queso.
Ofrecer alimentos con la mano como pan, galleta,
zanahoria o fruta.
Los vegetales deben ser cocidos hasta que estn suaves
y las carnes deben ser desmenuzadas, el huevo bien
cocinado para evitar el riesgo de infeccin.
Establecer un horario de comidas con dos o tres comidas
principales y dos refrigerios en los intermedios, como
yogurt, galletas, pan, fruta picada o en compota triturada.
Idealmente debe continuarse la lactancia materna o en su defecto leche a libre demanda.
Los tubrculos como papa, yuca, arracacha, ame y el pltano, se dan en forma de pur o papilla.
Es importante mejorar cada vez ms la consistencia para fomentar el desarrollo y la coordinacin motriz
mano-boca

628

AIEPI - Libro Clnico

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

MAYOR A UN AO
El nio debe empezar a comer solo,
pero todava no es capaz de consumir la
cantidad suficiente para sus necesidades
y debe ayudrsele activamente. Nunca
debe dejar al nio slo durante las
comidas.
Administrar productos lcteos.
Debe recibir tres comidas principales
con dos refrigerios intermedios cada da.
Puede compartir la dieta normal
de la familia y no requiere alimentos
especialmente preparados.
No se debe adicionar sal, conducta que
beneficia a toda la familia.
El nio come lentamente, debe disponer de tiempo para alimentarlo adecuadamente
Anime y ayude al nio durante las comidas, debe comer solo, pero siempre con supervisin de un adulto.
La leche es fundamental, se recomienda continuar el amamantamiento hasta los dos aos. Si el volumen
de leche materna es alto, no se requiere la introduccin de otras leches. Si no est amamantado, dar 3
porciones de leche por da.

DE LOS 2 A LOS 6 AOS

Controle cundo y cmo come el nio, establezca horarios donde se coma en
familia, demostrando conductas alimentarias saludables.
El tamao de las raciones debe ser el recomendado para un nio.
El nio debe recibir 6 porciones por da de cereales, esto incluye, panes, maz,
avena, trigo, arroz ojala sean integrales; en este grupo estn tambin tubrculos
(papa, yuca, ame), granos y pltano.
Los vegetales se deben dar tres a cinco porciones por da, intercalar los
anaranjados con los verdes.
Dar dos a cuatro porciones de fruta diarias, ojal enteras y frescas.
Leche y derivados lcteos. Dos a tres porciones por da.
Protenas como carnes preferiblemente magras, pollo, pescado, las cuales
deben variarse, dos porciones por da.
Se debe consumir el mnimo de grasas, las cuales deben ser vegetales o de
pescado, poca azcar y sal. Deben reemplazarse las actividades sedentarias por
aquellas que requieren movimiento.
Ensee al nio a tomar agua durante el ejercicio y cuando termine la actividad
fsica.

AIEPI - Libro Clnico

629

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

1.4.3. RECOMENDACIONES PARA LOS PADRES

Debe tranquilizarse y advertirse a los padres que es normal el rechazo de los nuevos
alimentos. Estos deben ofrecerse repetidamente aunque al principio hayan sido rechazados;
a menudo son aceptados posteriormente. Si los padres consideran que este rechazo es
definitivo, probablemente no vuelven a ofrecer el alimento al nio y se perder la posibilidad
de aumentar progresivamente la variedad de exposicin y aceptacin de nuevos alimentos y
sabores.
Los nios amamantados pueden aceptar los slidos ms pronto que los alimentados con
frmula, y esto se debe a que estn acostumbrados a una variedad de aromas y olores de la
dieta materna que pasan a travs de la leche materna. El uso de alimentos complementarios
comerciales puede retrasar la aceptacin de la dieta familiar por parte del nio y suponer una
carga innecesaria para la economa familiar.
No es aconsejable la adicin de sal al preparar los alimentos complementarios ni para los
lactantes o nios, ni tampoco para los adultos, esto beneficia a toda la familia; se deben evitar
alimentos muy salados como los vegetales en conserva, carnes curadas, pastillas o sobres de
caldo y sopas de paquete. Si la familia usa en la preparacin de sus alimentos, sal, especies
y salsas, debera separarse en la preparacin la porcin del beb. Tampoco debera aadirse
azcar en los alimentos que se preparan para los pequeos.
El nio come lentamente, as que una consideracin especial debe hacerse para permitir
el tiempo extra y la atencin necesaria. Los nios necesitan alentarse cuando aprendan
a comer y los adultos, quienes los alimentan, necesitan paciencia. Ayudando y animando a
los pequeos a comer, as como dejando que ellos se sirvan de los platos familiares, puede
aumentar significativamente la cantidad de alimentos que el nio consume. El nio siempre
debe ser supervisado durante la alimentacin.
Para el preescolar la alimentacin no es interesante, est muy motivado por explorar el medio
que lo rodea, movilizarse y ser libre; adems usualmente juega con los alimentos y los tira;
por eso es un perodo donde se requiere mayor compromiso por parte de los padres, para
no forzar, sobornar o castigar al nio para corregir su comportamiento. Etapa de inapetencia
fisiolgica.
Siendo la alimentacin el tema que genera ms angustia y ansiedad en los padres, el nio
manipula frecuentemente con ella, y si la hora de la comida se convierte en la hora del regao,
del castigo y del conflicto, la comida se convierte en smbolo de lo indeseable, y por lo tanto el
nio evita y rechaza este momento.
Los padres deben convertirse en un ejemplo de hbitos alimentarios saludables. Los nios
en edad preescolar frecuentemente imitan a los padres; si los hbitos de los padres no son
saludables, el hijo no aprender a comer sano.

1.4.4. RECOMENDACIONES DE ALIMENTACIN DE LOS NIOS DE 6 A 23

MESES DE EDAD QUE NO RECIBEN LACTANCIA MATERNA
Los nios mayores de 6 meses que no reciben leche materna necesitan comida adicional para
compensar el no recibir la leche materna, la cual proporciona la mitad de las necesidades de energa
y de nutrientes desde los 6 a 12 meses y un tercio de sus necesidades de los 12 a 23 meses.

630

AIEPI - Libro Clnico

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

El nio necesita comer mayor cantidad de alimentos que contengan nutrientes de alta calidad. Esto
puede ser logrado dando al nio:
Comidas adicionales, para asegurar que ingiera suficiente cantidad de energa y nutrientes;
Comidas de mayor densidad energtica, para permitir que consuma suficiente energa;
Mayor cantidad de comidas de origen animal, para asegurar que consuma nutrientes
suficientes;
Suplementos de nutrientes, si los alimentos de origen animal no estn disponibles.
Comidas adicionales: los nios que no reciben lactancia materna, necesitan comer 45 veces al da,
con 12 meriendas al da, segn lo deseen.
Densidad energtica de las comidas: los alimentos de consistencia espesa, o con un poco de grasa
aadida, aseguran una ingesta adecuada de energa.
Alimentos de origen animal: el nio debe comer todos los das un poco de carne, pollo, pescado o
menudencias, para asegurar que reciba suficiente hierro y otros nutrientes.
Productos lcteos: son importantes para el suministro de calcio. Un nio necesita 200400 ml
de leche o yogur cada da, si consume productos de origen animal o 300500 ml por da si no los
consume.
Vegetales: todos los das, el nio debera comer legumbres, ya que aportan vitaminas, junto con
alimentos ricos en vitamina C, para favorecer la absorcin de hierro. Tambin se le debera dar frutas
de color anaranjado o amarillo y vegetales con hojas de color verde oscuro, para aportarle vitamina
A y otras vitaminas.
Suplementos con micronutrientes: si el nio no recibe alimentos de origen animal, entonces
es necesario darle suplementos con vitaminas y minerales, que aseguren un consumo suficiente,
particularmente de hierro, zinc, calcio y vitamina
B12.
Seguimiento a los lactantes y nios pequeos que no reciben lactancia materna: deben ser
regularmente seguidos, al menos durante 2 aos, para asegurar que su alimentacin sea la adecuada,
que estn creciendo y que permanecen bien nutridos.

1.4.5. RECOMENDACIONES PARA LOS NIOS CON SOBREPESO

U OBESIDAD
La alimentacin del nio no slo debe llevar a un adecuado crecimiento, sino a crear hbitos y
ensear a los nios a alimentarse en forma saludable.
Recuerde que ensear a comer bien no es difcil, lograr frenar una ganancia excesiva de peso es
difcil y el tratamiento del obeso es muy complicado.
En el nio clasificado como SOBREPESO son fundamentales las medidas preventivas, adems se
deben hacer algunas modificaciones a las recomendaciones de alimentacin expuestas para todos
los nios:

AIEPI - Libro Clnico

631

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

Educacin alimentaria
La restriccin alimentaria que es el instrumento ms eficaz para controlar el peso en personas
mayores, debe manejarse con prudencia en este grupo de edad, porque son nios que
se encuentran en crecimiento y desarrollo; por esta razn, la meta inicial es que dejen de
ganar peso, ya que si el nio crece normalmente, la relacin peso para la talla se acercar
gradualmente a la normalidad.
Los nios ms pequeos necesitan dietas normocalricas para su edad, pero en los
adolescentes s se pueden recomendar dietas restrictivas. La labor ms importante es
educativa, si se ensea a las familias hbitos alimentarios sanos y adecuados, se lograr una
prevencin de la obesidad que en realidad es la forma ms eficiente de combatirla.
Algunas pautas que se deben recomendar a todos los pacientes, segn su edad:
No comer nunca hasta quedar completamente llenos, eso quiere decir, que se comi en
exceso.
No suspender ninguna de las comidas
No comer nada entre las 5 comidas, excepto agua si hay sed
No tener en casa alimentos hipercalricos de fcil acceso
La alimentacin debe ser parecida para toda la familia
Siempre comer formalmente en la mesa, sin discusiones durante la comida
No comer mientras se realizan otras actividades como leer, estudiar, ver televisin
Servir la comida en platos pequeos. La vista influye notablemente, no solo en lo apetitoso
sino tambin en la valoracin subjetiva de la cantidad
Masticar despacio
Si algn da es indispensable algo de comer entre comidas, elegir frutas o verduras
Utilizar siempre preparaciones culinarias sencillas, evitando frituras y salsas
Evitar alimentos ricos en grasas y azcares
Evitar siempre la repeticin de platos
Actividad fsica
Es fundamental que se combine una alimentacin saludable con el ejercicio. Algunas pautas
para conseguir xito en la actividad fsica son:
Aumentar gradualmente la actividad fsica, comenzando por ejercicio muy suave.
Lograr evitar que el nio se sienta ridculo haciendo ejercicio
El ejercicio debe ser diario, nunca espordico
Buscar el ms idneo
No se debe depender de nadie para hacer ejercicio, porque si ese alguien falla se pierde
toda la rutina de ejercicio
Buscar pares con fines parecidos
Buscar un aspecto ldico en el ejercicio o juego
Evitar el carro para las salidas cercanas
Evitar en los apartamentos el uso de ascensor y volver a las escaleras
Si el nio utiliza bus para desplazarse al colegio, lograr si es posible que el bus lo deje unas
5 cuadras antes de llegar, si las condiciones de seguridad lo permiten
Limitar las actividades sedentarias. Se recomienda limitar televisin, computador y
videojuegos, entre otros, a un mximo dos horas diarias

632

AIEPI - Libro Clnico

6 - Aconsejar a la madre o al acompaante

Aspectos familiares y psicolgicos importantes

Existen algunas pautas para tener en cuenta en este aspecto
La sobreproteccin o rigidez de los padres influye en la manera de ser y comer. Algunos
padres sobrealimentan por factores culturales y educacionales
El primer cambio es la automonitorizacin. El nio si la edad le permite, debe evaluar su
ingesta y gasto calrico y todo lo que lo afecte sin tener un conocimiento profundo del
tema. Debe conocerse qu come, cmo y el ejercicio que hace
Los padres llevan todo el peso del tratamiento en el menor de cinco aos. Entre los cinco y
los nueve se da responsabilidad a los nios, pero la familia vigila y es responsable. Al mayor
de nueve aos se da ms responsabilidad y en el adolescente disminuye notablemente la
participacin de la familia
Deben prevenirse situaciones que hacen que fallen los esfuerzos:
Falta de inters: especialmente cuando uno de los padres es obeso
Resistencia al cambio: desean seguir patrones alimentarios diferentes a los recomendados
Un familiar sabotea los esfuerzos: usualmente un abuelo
Es fundamental el seguimiento de todos los nios clasificados como SOBREPESO u OBESO, el
tratamiento se debe hacer en conjunto con nutricin y pediatra. Debe asegurar que cumpla con
estas consultas en forma regular para obtener los resultados esperados.

AIEPI - Libro Clnico

633