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Casa de Espiritualidad y Reflexin "San Jos", 25 de noviembre de 1988

AD INSTAR MANUSCRIPTI

Como quiera que existen diversos tipos de espritus, debemos ser cuidadosos en distinguir unos de otros. Como el Apstol Juan nos ensea, no podemos creerles a todos: "Queridos hermanos, no en todo espritu podis confiar" (1 Jn 4,1). A aqullos que tienen poca
comprensin sobre asuntos espirituales les puede parecer que todo pensamiento que ocupa la
mente de una persona puede provenir solamente de su propio espritu. Este no es el caso.
David nos muestra en los salmos que podemos escuchar la voz de Dios: "Estoy escuchndolo
Qu est diciendo Yahveh?" (Sal 85,8 (85,9)) (1). Y el profeta Zacaras habla del "ngel
que hablaba conmigo" (Za 1,9). Otro Salmo nos dice que los espritus perversos envan a la
gente malos pensamientos. Adems de todo esto, Pablo nos muestra que hay un espritu maligno de la carne, que puede extraviarnos y darnos un falso sentido de la importancia: "la
gente como esa, gira en torno a alguna visin que ha tenido, vanamente hinchados por su
mente carnal" (Col 2,18). El tambin nos muestra que hay un espritu del mundo, cuando se
regocija de que l mismo y sus seguidores han recibido el mensaje "no slo como palabras,
sino tambin con poder y con el Espritu Santo" (1 Tes 1,5).

(LOS TRES ESPIRITUS MALOS)

Estos dos espritus, el de la carne y el del mundo, son sirvientes o secuaces del
espritu perverso, el inmundo demonio, el principe del infierno; l mismo es el espritu
del mal y dirige al espritu de la carne y al espritu del mundo. Cuando estos espritus
nos hablan, no debemos confiar en ninguno de ellos porque se han propuesto arruinarnos en
cuerpo y alma. Podemos decir cul de los tres nos est hablando en un momento determinado
por el tenor de lo que cada cual nos dice: el espritu de la carne siempre busca lo fcil
y cmodo; el espiritu del mundo nos estimula a la vanidad y a la bsqueda de honores; y el
espritu del mal pone oscuros y amargos pensamientos en nuestras mentes.

De manera que, cuando pensamos acerca de comida y bebida, camas suaves y ropas cmodas, placeres sexuales y cualquier otra cosa que pertenece al reino de la carne, y cuando
sentimos nuestros corazones ardiendo dentro de nosotros, como si estuvieran deseosos o ansiosos por todas estas cosas, entonces podemos estar seguros que el espritu de la carne
nos las est sugiriendo.

Y cuando quiera que nuestros corazones estn llenos de pensamientos acerca de los
huecos placeres que el mundo puede dar -creyndonos apuestos o bellos, recibiendo obsequios por doquier, siendo socialmente aceptados o considerados muy inteligentes o respetables, o teniendo una posicin importante o un alto puesto- todos aquellos pensamientos, y
otros que puedan hacer a la gente parecer importante, no slo ante los ojos de los dems
sino tambien ante sus propios ojos, entonces podemos estar seguros que es el espritu del
mundo quien nos est hablando. El es un enemigo mucho ms insidioso que el espritu de la
carne, y es mucho ms importante que sepamos cmo tratar con l.

(EL ESPIRITU DE LA MALDAD)

Algunas veces estos dos secuaces del demonio, espritu del mal y prncipe de las ti-

nieblas, pueden ser firmemente vencidos y pisoteados, por la gracia y los poderes espirituales de la persona. Otras veces, sin embargo, su astuto y malicioso amo, el mismo gobernante del infierno, arteramente los llama, de tal forma que l mismo pueda abalanzarse
sobre nuestras pobres almas, cual len sobre su presa. Esto es lo que sucede cuando somos
cautivos no de la lujuria o el deseo de ser importantes, sino de la urgencia de murmurar y
quejarnos de otras personas, de alimentar resentimientos contra ellas, de molestarnos con
ellas, ser heridos por ellas, sentirnos enfadados e impacientes con ellas, llenos de autocompasin, mala voluntad, odio o envidia y otras cosas por el estilo. Entonces reaccionamos hoscamente frente a lo que cualquier persona nos diga o haga, en lugar de hacerlo con
la benevolencia que sabemos debemos mostrar; estamos ms bien pendientes de lo que los
otros puedan estar hablando de nosotros, sospechando que se ren a nuestras espaldas y
tomando como insulto cualquier cosa que se dice acerca de nosotros.

Todas estas reacciones e impulsos y cualesquier otras que destruyen nuestra tranquilidad, deben rechazarse como al mismo demonio. Estos son sus ardides diablicos y debemos
cuidarnos de ellos, si es que queremos salvarnos. Por supuesto que el espritu de la carne
y el espiritu del mundo estn trabajando con igual denuedo para perdernos, pero no son tan
astutos ni peligrosos como el espritu de la maldad. Este es el mismo Maligno; mientras
que aquellos son solamente sus criaturas y no pueden existir sin l.

No obstante lo libre que pudieras estar de los deseos de la carne y los placeres del
mundo, si ests contaminado con este espritu de maldad, amargura y malicia, ests en camino a la perdicin, aun cuando puedas no ser culpable de pecados materiales o mundanos. Y
si ests consumido por las pasiones de la carne y los placeres del mundo, pero tienes, no
obstante, buena disposicin hacia tus hermanos en Cristo (aunque esto es difcil de lograr
cuando el mundo y la carne te tienen en sus garras), ests menos propenso a perderte, a'
pesar de tus pecados materiales y mundanos.

(ALGUNOS EFECTOS DE LOS ESPIRITUS)

Los deseos lujuriosos de la carne son nocivos, porque nos distraen de la vida devota;
el anhelar los placeres y honores del mundo es peor porque nos divorcia del verdadero gozo
que debemos sentir al contemplar las cosas del cielo, tal como las muestran los espritus
buenos de Dios. Si es que buscas honores, favores y servicio de otros en este mundo, no
puedes merecer los honores espirituales, favores y servicio, que se derivan de haber contemplado el cielo y las cosas celestiales durante toda la vida. Estas son mejores en si
mismas y constituyen una mayor recompensa que la que se hubiera conseguido al buscar honores mundanos. .Pero la amargura trada por el mismo espritu del mal y del encono, es
peor que cualquier otra cosa. Por qu? Porque nos desarraiga de aqullo que es lo mejor
de todo: el amor, Dios mismo. Aqullos cuyos corazones han sido ganados por la amargura y
la envidia, no pueden tener idea de la paz con la que gozan las almas benditas en el cielo, que es el mismo dulce Dios, bueno y misericordioso.

Esto es a lo que David se refiere en el Salmo, cuando dice: "Porque el Seor ha

elegido a Sin, desendola para que sea su casa:'Aqu me quedar por siempre, esta es la
casa que he escogido, porque la deseo" (Sal 131,14 (133,13)). Aqui Sin, significa la

visin de paz, el que tiene esta visin es aqul que est en paz y en donde Dios vendr a
morar, como l mismo nos dice por intermedio del profeta Isaas: "Yo vivo en un lugar alto
y sagrado, pero tambin estoy con el espritu humillado y contrito, para darle nueva vida
al espritu humillado, para reavivar los corazones contritos" (Is 57,15).

(SIEMPRE EN GUARDIA)

Entonces, si es que quieres que Dios viva en ti, as como vivir en la amorosa contemplacin de la paz de Dios, la que es el mejor y ms elevado objeto de contemplacin que
puedes lograr en esta vida, estate siempre alerta para dominar a los espritus de la carne
y del mundo cuando ellos vengan a ti, como seguro lo harn a cualquier hora del da o de
la noche. Estate especialmente en guardia contra el espritu de la amargura y del encono,
pues l es el verdadero espritu del mal: el mismo vil demonio.

Si quieres estar en guardia contra l de manera efectiva, necesitas conocer sus astutos medios, pues la ignorancia no es defensa alguna contra sus engaos. Algunas veces el
astuto demonio se mostrar como un buen espritu, de tal forma que pueda hacer mayor dao
bajo la apariencia de virtud. Pero por sus frutos los conoceris, y si miramos bajo el
manto de santidad que parece estar propagando en estos casos, encontraremos las mismas
viejas semillas de amargura y encono sembradas en lo ms profundo. Por ejemplo, l inspira
a algunas personas a simular una extraordinaria santidad ms all de las posibilidades de
la mayora -y ms all de sus propias- posibilidades-, bajo la forma de ayunos o usando
cilicios u otros signos externos de gran devocin, llevndolos a criticar a los dems, por
faltas a que ellos no tienen derecho. Los incita a stas y otras observancias, que aparentan ser actos de devocin y caridad, no porque se regocije en cualquiera de aquellos
actos, sino porque ama el disentimiento y la calumnia que surgen de esas inapropiadas
exhibiciones de santidad. Si uno o dos miembros de una comunidad devota buscan sobresalir
por tales prcticas, por ser tontos, considerarn a los dems como menos dignos que ellos
y comparndose, los percibirn como inferiores. Sin embargo, las personas sensibles considerarn como inferiores a aquellos que tratan de destacar de esta forma. Pero ya que hay
ms tontos que personas sensibles, aquellos que tratan de sobresalir sern adulados por la
mayora, mientras que si las cosas sucediesen como debiesen, ellos si todos sus imitadores
deberan ser vistos generalmente como tontos, como armas del demonio usadas para atacar a
los fieles sencillos bajo la cubierta de santidad y la apariencia de caridad. El diablo ha
podido engaar a muchsimas personas de esta forma.

(EL PROPIO ESPIRITU MAL INCLINADO)

Aquellos que no caen en los ardides del demonio en este sentido, sino que se acercan
humildemente a la oracin y a seguir el buen consejo, nunca sern engaados as. Pero si
somos honestos con nosotros mismos, debemos mirarnos y no a otras personas, y admitir que
algunas veces estamos tan ligadas a los espritus de la carne y del mundo y al demonio,
tan expuestos, atrapados y debilitados por los tres, que presentamos una visin lastimera
de nosotros. Para nuestra gran confusin, nos encontramos que estamos hacindoles el tra-

bajo a estos tres espritus. Esto es lo que sucede cuando hemos adquirido el hbito de
ceder a ellos cuando vienen a nosotros: eventualmente nos volvemos tan carnales en nuestros apetitos, tan mundanos en nuestros deseos, y tan perversamente malvados con los
dems, y an nosotros, sin necesidad de ser incitados por ningn espritu externo, engendramos nuestros propios pensamientos lujuriosos, vanidades mundanas, y an peor, pensamientos de amargura y odio hacia otras personas, murmurando y difamando, maldiciendo y
haciendo juicios sobre ellos.

Una vez que hemos cado en ese estado, es difcil, lo admito, saber si es que nuestro
propio espritu nos est moviendo a hacer estas cosas, o si es que estos otros tres
espritus estn actuando en nosotros. Pero a fin de cuentas, qu importa si somos nosotros o ellos, cuando el resultado es el mismo? En qu nos beneficia identificar la causa,
cuando todo el efecto es maligno? Si la causa es el enemigo exterior, no cedas ante l
sino que humildemente reza y busca buen consejo, de tal forma que ests preparado a resistirlo con fuerza.

Si se trata del enemigo interior, reprchalo amargamente y aflgete sinceramente por

haber cado con tal magnitud en las garras del demonio. Confiesa los hbitos en los que
has cado, as como tus pecados, de forma que la gracia de Dios te posibilite recuperar tu
libertad. Una vez que seas libre nuevamente, sers capaz de decir -y comprobar por los
efectos- cundo es tu propio espritu el que acta en ti y . cundo es uno de estos espritus malignos que ponen pensamientos perversos en tu mente. Cuando puedas distinguir uno
del otro, estars en una mejor posicin para resistir sus ardides, pues la ignorancia es
la causa de muchos errores, mientras que el conocimiento te permite eludirlos. Si quieres
adquirir este conocimiento, .esto es lo que debes hacer:

(LIBERACION Y RECONCILIACION)

Si ests en duda acerca de dnde proceden tus malos pensamientos, tanto si son producto de tu propia mente o de un enemigo exterior, cudate "de ver" o "s cuidadoso en
ver" -consultando a tu consejero espiritual y a tu conciencia- si te has confesado adecuadamente y hecho penitencia como tu confesor lo indicara, por todas las veces que recuerdes haber cedido a aquella clase de pecado. Si no los has confesado, hazlo tan plenamente como la gracia y tu conciencia te lo permitan. Una vez que hayas hecho esto, puedes
estar seguro que cualquier tentacin de cometer los mismos pecados ser la obra de espritus distintos al tuyo propio.-los tres a los cuales ya me he referido-.

No tienes que sentirte culpable acerca de tales pensamientos, por ms viles y recurrentes que stos sean, a menos que seas negligente en resistirlos inmediatamente despus
de la tentacin. Si resistes constantemente a las tentaciones, no slo merecers la remisin de parte del tiempo de tu condena en el purgatorio por haber cometido estos pecados,
sino que recibirs gracia en esta vida y merecers una recompensa en el cielo.

Debers sentirte responsable por todos los pensamientos perversos que te inciten a
pecar, una vez consentido tal pecado y antes de estar arrepentido y hacer el firme
propsito de confesarlo. Debes confesar tales pensamientos como tu propia falta. Pero es

muy peligroso considerar como responsabilidad Luya los pensamientos que tu sabes que te
han llegado por agentes externos. Entonces, puedes sobrecargar tu conciencia considerando como pecados algunas cosas que no lo son, y esto es un serio error que puede llevarte a
un grave peligro. Si todo pensamiento e impulso malvado a hacer el mal proviniese slo de
tu propio espritu y no de un agente externo, entonces tendramos que considerar a nuestro
propio espritu como el mismo demonio, y tal cosa es obviamente falsa y un error execrable. Aun si nuestra debilidad y hbito de caer en pecado nos redujeran a un estado tal que
estemos haciendo el trabajo del diablo, incitndonos a nosotros mismos a cometer nuevos
pecados sin la necesidad de alguna influencia externa que nos lleve a cometerlos, esto no
nos hace demonios por naturaleza, sino slo en nuestros actos. Podramos ser llamados
diablicos, porque nuestros actos son como los del demonio, incitndonos a nosotros mismos
a pecar, lo cual es obra del demonio, pero no deberiamos ser llamados demonios. No obstante cuan sujetos seamos del pecado, cuan diablicos en nuestros actos, el arrepentimiento
de nuestros pecados, la confesin y un firme propsito de enmienda, pueden todava volver
a liberarnos y devolvernos al camino de la salvacin. En efecto, an podemos convertirnos
en amigos especiales de Dios en esta vida, no obstante cuan merecedores de condenacin
podamos haber sido antes.

As, si bien es peligroso no atribuirnos a nosotros mismos los pecados que hemos cometido, y proponerse nunca volver a cometerlos, es igual de peligroso -y quiz an mscargar nuestra conciencia con todo pensamiento o impulso pecaminoso que se nos presente.
Si ponemos todo ese peso sobre nuestra conciencia, podemos llegar a tener una falsa impresin de nosotros mismos que nos puede llevar a desesperarnos en nuestro corazn. Esto
surge por el desconocimiento de cmo distinguir un espritu de otro. Este conocimiento
viene de la experiencia, segn puedes averiguarlo al examinarte despus que has sido limpiado en confesin.

(DESPEES DE LA CONFESION)

Inmediatamente despus de la confesin, un alma es como una limpia hoja de papel que
mostrar claramente lo que tiene escrita. Dios y sus buenos espritus estn listos para
escribir en un lado, mientras que el demonio y sus malos espritus estn esperando hacerlo
en el otro. El alma tiene la libertad de escoger a quin darle la pluma, y su eleccin es
su consentimiento al bien o al mal. Una nueva idea acerca del pecado o un nuevo impulso
hacia cualquier pecado que ya has confesado slo puede ser obra de uno de los tres espritus -los cuales son tus enemigos- ofrecindote escribir el mismo pecado en la hoja limpia
de tu alma, una vez ms. No puede ser tu propia obra, puesto que no hay nada escrito ah:
la confesin te ha dado una nueva hoja de papel y an est limpia. No hay nada en tu alma
sino tan slo el poder del libre consentimiento; algo inclinado hacia el mal, es cierto, .
desacostumbrado, pero tambin algo ms capaz de hacer el bien que el mal, por haber sido
limpiado y fortalecido por el sacramento de la penitencia. No hay nada que le pertenezca
en este momento que la impulsar ya sea al bien o al mal, de modo que se entiende que
cualesquiera inclinaciones que luego tenga, ya sea al bien o al mal, no son producto de la
propia alma, sino tan slo de su libre consentimiento al bien o al mal, cualquiera que
ste sea.

(LOS DIVERSOS ESPIRITUS)

Este consentimiento personal, al bien o al mal, es el que determina si es que el alma

merece recompensa o castigo. Si sta consiente al mal, entonces el pecado la est empujando a hacer la obra del espritu del mal que primero le sugiri el pecado; si consiente al
bien, entonces la gracia la est ayudando 'a hacer la labor del buen espiritu, que en primer lugar le sugiri el bien. Cuando algn pensamiento puro venga a nuestra mente -de
castidad, sobriedad, desprecio del mundo, pobreza abrazada voluntariamente, paciencia,
humildad o caridad- podemos estar seguros que es puesto ah por Dios y sus espritus, ya
sea aqullos que se encuentran trabajando en este mundo, aqullos que nos ensean la verdad, o los ngeles en el cielo que nos inspiran a hacer el bien. As como el hbito de
consentir a los tres malos espritus por un largo periodo, puede hacernos tan carnales en
nuestros apetitos, tan mundanos en nuestros deseos y tan maliciosos frente a otros por
los cuales estamos trabajando, as tambien la prctica de la virtud durante un largo periodo puede tener el efecto inverso. Mediante una vida limpia y una vigilancia espiritual
podemos superar al espritu de la carne; concentrando nuestros pensamientos en el cielo
podemos conquistar al espritu del mundo; conservando la paz y la caridad hacia nuestros
semejantes en nuestro corazn podemos vencer al espritu del rencor y el mal. Entonces
estaremos haciendo'el trabajo de los buenos espritus -en la medida en que la fragilidad
propia de esta vida nos lo permita- (2).

Entonces ahora puedes ver que todo pensamiento que viene a nuestras mentes, sea este
bueno o malo, no es siempre la obra de nuestro propio espritu. Lo que siempre es obra de
nuestro espritu es el libre consentimiento que damos a ese pensamiento. Dios nos conceda
la gracia de consentir a los buenos y no a los malos. Amn. Gracias sean dadas a Dios.

NOTAS

(1)

Las citas bblicas usadas por el autor y su correspondiente

numeracin se han man-

tenido en su versin original. En algunas citas se ha puesto entre parntesis

numeracin

(2)

la

que corresponde en la Biblia de Jerusaln.

En esta parte se ve con claridad que el autor est hablando de espiritus buenos
(Dios, los angeles) y espritus malos (carne, mundo y el espritu de la maldad: el
demonio). Unos y otros influyen sobre el propio espiritu, que puede interiorizar los
impulsos buenos (hacindose as espritu bueno) o los malos (hacindose as espritu
malo). En resumen, son tres tipos de espritu los que actuan sobre el hombre: dos
exteriores y uno propio, interior.