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A natureza da filosofia e o
seu ensino
Desidrio Murcho
Universidade Federal de Ouro Preto
Introduo
Neste artigo defende-se duas idias principais. Primeiro, que
compreender a natureza aberta e especulativa da filosofia uma
condio necessria para uma compreenso fecunda do seu ensino. E
segundo, que para se ter uma compreenso fecunda do ensino da
filosofia necessrio distinguir cuidadosamente as competncias
estritamente filosficas da informao histrica, e a leitura filosfica
ativa dos textos dos filsofos da sua mera compreenso.
Abertura e especulao
A filosofia distingue-se de disciplinas como a histria ou a fsica por
apresentar poucos resultados consensuais: a maioria dos problemas
centrais da filosofia continua em aberto. No h respostas amplamente
consensuais1 sobre se temos ou no livre-arbtrio, se Deus existe, quais
so os fundamentos da tica, ou sobre a natureza da arte. Isto
contrasta com a histria, a biologia ou a fsica; nestas disciplinas h
muitssimos resultados amplamente consensuais.
Cientismo
natural pensar que a menos que uma dada rea disciplinar disponha
de resultados seguros e mtodos garantidos, como a fsica, a
matemtica ou a histria, no vale a pena estudar essa rea disciplinar.
natural identificar a solidez acadmica de uma dada rea de estudos
com a quantidade de resultados substanciais que essa rea produz.
Chamemos "cientismo" a esta idia. O cientismo manifesta-se na idia
de que ou a filosofia mais ou menos como a biologia ou a histria, no
sentido de ter metodologias que garantam resultados substanciais
definitivos ou quase definitivos, ou ento a filosofia tem de ser
abandonada, pelo menos nos moldes em que tradicionalmente foi feita
durante sculos.
Assim, quer porque as instituies de ensino esto sobretudo
vocacionadas para ensinar resultados substanciais aos estudantes,
quer porque a ausncia de resultados substanciais em filosofia causa
O que a filosofia?
A filosofia no uma disciplina emprica, como a histria ou a fsica.
uma disciplina a priori ou que se faz pelo pensamento apenas. No
usamos laboratrios, estatsticas, observaes telescpicas ou
microscpicas. Neste aspecto, a filosofia est mais prxima da
matemtica, que tambm uma disciplina a priori. Isto no significa
que no possamos em filosofia apresentar hipteses de carter
emprico; mas significa que se possvel testar empiricamente essas
hipteses, no so hipteses filosficas: so apenas hipteses
sociolgicas, psicolgicas, biolgicas ou outras.
Apesar de a filosofia ser uma disciplina a priori, a informao emprica
pode ser relevante em muitas das suas reas. Essa informao,
contudo, geralmente fornecida pelas outras disciplinas, e no pela
filosofia em si.
Podemos ilustrar o carter a priori da filosofia considerando um
problema de tica aplicada: ser imoral provocar dor nos animais no
humanos? Este problema no susceptvel de ser resolvido
Os problemas da filosofia
Esclarecida brevemente a natureza da filosofia, vejamos agora
brevemente os seus elementos constituintes. A filosofia ocupa-se de
problemas que se caracterizam, entre outras coisas, por no serem
susceptveis de serem estudados recorrendo a metodologias empricas
nem formais. Em termos mais positivos, os problemas da filosofia
caracterizam-se por terem um carter iminentemente conceptual.
Isto no deve ser interpretado, contudo, como significando que a
filosofia se ocupa de conceitos, e no de realidades extraconceptuais;
ou seja, que a filosofia se ocupa da nossa concepo da realidade e
no da prpria realidade. Era comum caracterizar a filosofia deste
modo durante a primeira metade do sc. XX, em parte porque este
modo de entender a filosofia era aceitvel do ponto de vista do
cientismo. Contudo, o que nos interessa realmente saber o que a
justia, por exemplo, e no qual a natureza e estrutura do nosso
conceito de justia. Ou, para dar outro exemplo, queremos saber o que
o conhecimento, e no qual a natureza e estrutura do nosso
Teorias e argumentos
Para tentar resolver os problemas da filosofia os filsofos apresentam
teorias aquilo a que por vezes se chama tambm teses, ou
perspectivas, ou at filosofias. As perspectivas dos filsofos so
respostas a problemas filosficos; os problemas podem ser reais ou
ilusrios, e as teorias podem ser mais ou menos plausveis. Mas as
suas perspectivas no so como fices literrias; so tentativas de
resolver problemas que os seus proponentes viam como reais e
importantes.
Tanto podemos usar o termo "teoria", como o termo "perspectiva", ou
"tese", ou qualquer outro: importa saber que estamos a falar das
idias que os filsofos defendem, distinguindo isso dos problemas que
formulam e dos argumentos que usam. Independentemente do que lhes
chamarmos, o importante no usar um termo que d logo partida a
idia falsa de que estudar filosofia apenas uma questo de apreciar e
aplaudir as idias dos filsofos, mas no de as discutir. Se usarmos um
termo como "perspectiva", por exemplo, poderemos ser levados a
pensar que cada qual tem a sua perspectiva, no fazendo sentido
discuti-las para saber que perspectivas so mais plausveis. Assim, o
termo "teoria" surge como mais claramente neutro; uma teoria uma
idia razoavelmente sofisticada e articulada que algum defende.
Precisamente porque os problemas da filosofia so de carter
efetivamente produziu.
Estes instrumentos permitem ao estudante filosofar de modo
sofisticado, evitando-se assim outro dos problemas do ensino da
filosofia: o lugar-comum opinativo. Se no dermos aos estudantes os
instrumentos corretos do filosofar, no podemos esperar deles outra
coisa que no meras opinies de senso comum quando lhes fazemos
uma pergunta genuinamente filosfica. por isso que em algumas
instituies de ensino da filosofia nunca se fazem tais perguntas aos
estudantes; ningum lhes pergunta se h livre-arbtrio ou se Deus existe
ou o que a arte ou o conhecimento. Tudo o que se pede ao estudante
que comente textos de filsofos que procuram responder a esses
mesmssimos problemas, que o estudante contudo no tem o direito de
discutir diretamente. Sem instrumentos filosficos adequados, o
estudante fica reduzido mera erudio histrica ou opinio de senso
comum dois extremos que resultam da mesmssima deficincia no
ensino da filosofia. E para evitar a opinio de senso comum, as
instituies de ensino optam decididamente pela erudio histrica e
pelo comentrio de texto.
Contudo, no basta que o estudante domine os instrumentos crticos da
filosofia. tambm preciso que tenha a informao terica relevante.
Ao estudar um problema filosfico qualquer, o estudante tem de ter
conhecimento dos diferentes tipos de teorias que procuram responder
ao problema e respectivas crticas. Ao estudar cuidadosamente as
teorias da filosofia e respectivas crticas, o estudante est tambm a
aprender, por ostenso, a construir teorias e a apresentar crticas. E
deve ser estimulado a faz-lo.
Neste processo, a histria da filosofia no fica esquecida, nem a
O obstculo da autoridade
Vimos que a natureza da filosofia levanta obstculos srios ao seu
ensino. A filosofia fundamentalmente discusso de idias e as
instituies de ensino podem no estar vocacionadas para acolher tal
coisa. Mas este no o nico obstculo ao ensino da filosofia; a
prpria cultura em que estamos envolvidos pode ser um obstculo
filosofia. Se vivermos numa cultura autoritria, teremos dificuldade em
questionar os grandes filsofos do passado. Em vez de ler ativa e
filosoficamente um texto filosfico, faremos uma leitura na qual nunca
A escolha de contedos
Antes de terminar, importante abordar alguns aspectos mais
pragmticos do ensino filosfico da filosofia.
Um problema recorrente no ensino da filosofia a escolha dos
contedos a lecionar em cada uma das cadeiras que compem o
currculo acadmico. O que vamos lecionar em Esttica, tica, Teoria
do Conhecimento, Metafsica, etc.?8 O historicismo e o enciclopedismo
j referidos so duas formas a evitar de responder a este problema.
A abordagem historicista consiste em escolher um ou dois filsofos
apenas que o professor geralmente conhece melhor porque os estuda
na sua investigao, e reduz-se a disciplina ao que tais filsofos
disseram sobre tais temas. Assim, o estudante fica sem conhecer, por
exemplo, nem mesmo uma parte central da tica contempornea em
vez disso, estuda apenas aspectos da tica de Aristteles e de Kant,
por exemplo.
A abordagem enciclopedista consiste em fazer listas de problemas,
teorias e argumentos da tica, por exemplo, mas com um grau tal de
generalidade que o estudante no contata realmente com qualquer um
dos mais importantes filsofos da rea, tanto antigos como modernos.
As duas abordagens devem ser evitadas, mas ambas tm vantagens. A
abordagem historicista tem a vantagem de fazer o estudante contatar
com um ou outro locus classicus da rea, apesar de ignorar muitos
outros. A abordagem enciclopedista tem a vantagem de dar ao
estudante uma viso abrangente da disciplina, tal como ela hoje
estudada.
Concluso
O estudante que entra numa universidade convencido de que vai poder
tornar-se um filsofo e ter o mesmo tipo de atividade que tm os
filsofos descobre gradualmente que afinal no assim. Dele no se
espera realmente que filosofe, nem lhe so fornecidos os instrumentos
para isso. Dele espera-se apenas que compreenda as idias dos
filsofos do passado; ou que reinterprete os seus escritos; ou que se
torne um especialista e defensor incondicional do seu filsofo de
eleio; ou que faa qualquer outra coisa. O que no se espera dele
que tente resolver a questo de saber se h universais, por exemplo;
Notas
1. Como a generalidade dos filsofos, Kant partilha esta perspectiva da
filosofia, mas tem a particularidade de a relacionar como tipo de ensino