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Le Temps prsidentiel, Mmoires, tome II, CHIRAC Jacques, BARR Jean-Luc, ditions Nil, 2011
Muse du prsident Jacques Chirac, 19800 Sarran - France
Sexus Politicus, DELOIRE Christophe, DUBOIS Christophe, Albin Michel, 2006
la culture japonaise, et plus prcisment le sumo. Mr Nicolas Sarkozy succde alors Mr Chirac et
ce qui avait t pressenti au niveau de leurs diffrences de style , est rapidement act par les
franais et la communaut internationale. Malgr leur appartenance au mme parti politique, les
deux hommes ne se ressemblent pas et s'apprcient assez peu. Pas de Coupe Nicolas Sarkozy
pour les rikishi, donc. Les archives concernant le sumo du site Internet de llyse, sont galement
rapidement nettoye l'occasion de la refonte du portail web prsidentiel.
En 2004, Nicolas Sarkozy, mconnu l'poque par la presse japonaise, avait dfray la chronique
cause de propos tenus Hong-Kong, lors d'un voyage diplomatique en Chine. Devant des
journalistes et quelques hauts responsables, celui qui tait alors ministre de l'Intrieur du Prsident
Chirac tient des propos trs offensifs : Comment peut-on tre fascin par ces combats de types
obses aux chignons gomins ? et Ce n'est vraiment pas un sport d"intellectuel, le sumo ! . Ces
propos, rapport d'abord par le magazine Paris Match avant d'tre repris par l'ensemble de la presse
franaise et internationale, seront dmentis par Mr Sarkozy. Mais le mal est fait pour l'image du
ministre, d'autant plus si on ajoute qu'au cours de la mme discussion le futur Prsident aurait
avou, entre autres, ne pas comprendre ce qui faisait de Kyoto une ville attrayante. Le Sanke
Shimbun notera ainsi que ces dclarations taient inconsidres et grossires et se demandera
srieusement au sujet du ministre Franais : A-t-il jamais visit le Japon ? .
L'absence d'empathie pour la culture japonaise de Mr Sarkozy restera prsent comme toile de fond
aprs son lection en 2007. Les principaux grands journaux japonais ne l'pingleront pas sur ces
remarques de 2004, mais se feront tout de mme fort de rappeler que le nouvel homme fort franais
a trs peu de lien avec le Japon 7.
Durant son mandat, Mr Sarkozy sera souvent critiqu par la presse franaise pour ses manires
chauvines et son dsintrt pour les traditions trangres. Ceci dit, tout le monde s'accorde
galement dire que les critiques acerbes concernant le Sum et le Japon s'inscrivait bien
videmment dans la logique de rivalit d'homme politique homme politique que l'actuel Prsident
de la Rpublique franaise entretenait avec son prdcesseur, alors mme qu'il faisait parti de son
gouvernement. La lutte politique passe souvent par certains petits coups bas peu lgants.
Mr Chirac, qui a sorti le deuxime tome de ses mmoires 8 il y a peu, se rappelle ainsi : "Il a cru bon
de dnigrer le Japon". L'ancien prsident franais admet en faire l'poque une affaire personnelle,
mais il reconnat galement que "ragir cela, du moins publiquement, ne pouvait que conduire
un affrontement auquel (...) il n'et pas t digne de se prter". La priode de 2002 2007 qui vit se
ctoyer rgulirement Mr Chirac et Mr Sarkozy, quand le premier tait Prsident et le second dans
le gouvernement, a conduit des tensions rptes. Jacques Chirac envisage mme d'en finir en
limogeant son ministre : "Devais-je dans ce cas prendre une dcision plus radicale, comme on me
le conseillait? Il m'est arriv de m'interroger ce sujet" avoue-t-il.
Au final, Nicolas Sarkozy restera ministre, prparant patiemment la suite de sa carrire politique
jusqu' son accession au plus haut poste de responsabilit franais en mai 2007. Mais il y a fort
parier que mme si Mr Sarkozy s'engageait l'anne prochaine dans un second mandat la tte de
ltat franais, il n'galerait pas le record net de visites au Japon (quarante !) de son prdcesseur.
Toutefois, mme s'il n'y a plus d'ambassadeur de la culture japonaise au plus haut sommet de
ltat, les admirateurs du Japon et de la lutte sumo continueront patiemment de dfendre leurs
passions. Nos deux pays ont pu fter sereinement leur 150 ans de relations en 2008 : nous n'avons
qu' signer pour 150 ans de plus... au minimum !
Dorian MARCELLIN
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